Текст книги "Великая Эпоха (СИ)"

Автор книги: vadimosha

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

– Отлично. – Улыбнулся дух. – Я рад, что мои племянники не лишены логического мышления… Как и мой брат.

– Я не понял, что ты говорил, дядя? – Спросил советник, напоминая призраку о причине его появления. – Ты говоришь, что эта истина не для меня. Почему же? Я должен разоблачить этого обманщика! Он должен получить свое за то, что замешан в смерти отца! Он скрывает это!

– Ты обвиняешь без неопровержимых доказательств, Рик. Твой брат ни в чем не виноват. Он лишь исполняет свой долг… И держит свое слово. – Твердо сказал Дэррил.

– И долг можно скрыть от друзей и родных?! Я знаю, что он что-то скрывает!

– Тебе не приходило в голову, что ты мог неправильно понять содержание записки? – Осторожно спросил призрак. – Да, у него есть секрет, но он не может раскрыть его… Послушай, Рик. Я тебе – родной человек. Мне ты веришь?

– Верю. Я всегда хотел с тобой познакомиться… Я уже говорил это. Ты был мне очень интересен еще с рассказов отца о тебе, и интересен до сих пор.

– Замечательно. Я обещаю тебе – скоро твое любопытство утолится, только поверь мне: Алекс ни в чем не виноват. На его душе не лежит ни одного греха… И эту бумажку тебе лучше порвать и выбросить. Так будет лучше для всех.

Советник вздохнул, и взяв доказательство обмана короля, несколько раз порвал его пополам, после чего рассыпал обрывки по полу. Дэррил улыбнулся.

– Но все равно… Ложь – это ложь. – Прошептал Рик. – Я не знаю… Я верю тебе, дядя, просто… Ты уверен, что это ложь во благо?

– Клянусь. – Так же тихо ответил Дэррил. – Если ты мне не веришь, можешь спросить у Амы. Она видит все. Так что даже не пытайся ей изменить.

Оба усмехнулись, и Рик посмотрел на духа.

– Ты такой классный, дядя. – Улыбнулся он.

– Я давно мечтал это услышать от кого-нибудь из вас… Спасибо. – С широкой улыбкой ответил он. – Жаль, что мне пора уходить.

– Ты еще придешь?

– В следующий раз я приду к вам только тогда… Когда вы одолеете Слепого. Честно говоря, я уже являлся твоей двоюродной сестренке, и сказал ей кое-что… Но раз уж я еще здесь, скажу это и тебе: что бы ни случилось, Рик, НЕ ТЕРЯЙ ВЕРУ. Потеряешь веру – умрешь.

– Понял. – Утвердительно кивнул он. Дух поклонился, и исчез, после чего туман вокруг парня рассеялся. Советник бросил последний нерешительный взгляд на порванную записку и дверь в королевские покои в дальнем конце коридора, после чего развернулся, и пошел искать Аму.

В Крепости на востоке вечером.

Эйден сидел за письменным столом, быстро исписывая листы своей новой тетради. Прошел только лишь один день, а она уже почти закончилась.

Стейси уже не сидела рядом – она попросила разрешения уйти на пару часов, и писатель ей разрешил. Ведь он не может держать ее рядом вечно… Тем более, ему и самому нужно было прерваться на ужин, после чего он еще какое-то время писал в одиночку.

Наконец, родной для бывшего главнокомандующего стук раздался вновь. Он уже не говорил, можно ли входить – девушка знала, что можно. Она просто таким образом предупредила о своем прибытии.

– Как дела? – Спросил он, не отрываясь от своих записей. Вместо ответа синеглазая начала зачитывать отрывок из свежей Крайконской газеты, который заставил писателя остановиться, и шокированно посмотреть на нее.

– “В Крайконе начался настоящий переполох. Отрывок недавно написанного рассказа, напечатанный сегодня утром в нашей газете, облетел весь город. Люди буквально сходят с ума, и книжные магазины переполнены обезумевшими покупателями, оценившими произведение. Каждый желает приобрести себе копию нового бестселлера, чтобы дочитать до конца то, что их так заинтересовало. Некоторые счастливчики, которые уже обзавелись копиями свежего романа, и те, кто смогли “проглотить” книгу за один день высказывают исключительно положительные отзывы. Стиль написания и сюжет настолько интересны, что книг не хватает на всех, и многим людям приходится ждать. Впрочем, к выпуску готовятся уже сотни и тысячи копий произведения. Люди с нетерпением ждут новых повестей от бывшего главнокомандующего Крайконской Армией Эйдена. Писателя ждет огромный гонорар за произведение.”

Эйден медленно встал, и подошел к Стейси. Он бережно взял газету из ее рук, и лично перечитал статью.

– Стейси… – Наконец взволнованно прошептал он. – Как это понимать?!

– Извини… Я подвела тебя. Я не смогла сохранить это в тайне. – Ответила девушка, смущенно опустив голову. – Все, что ты писал, было… Было идеально. Я захотела поделиться этим со всеми, и отослала копию в издательство… Там все проверили, и… И вот. Ты очень сильно на меня злишься?

– На тебя? Я теперь на себя злюсь. – Усмехнулся писатель. Девушка приподняла голову, и посмотрела на своего любимого глубоким взглядом. – Я был настоящим трусом… Надо было и раньше отнести свои записки в типографию. Но нет, я боялся, что это никуда не годится.

– Теперь ты кумир, Эйден. Все тебя обожают.

Брюнет кивнул, и отложив ручку и тетрадь, посмотрел в глаза своей музе.

– Если бы не ты… Я бы, наверное, никогда не лишился. Стейси, ты… Ты сделала меня счастливейшим человеком на земле.

– Я уже твоя муза, да еще и ты делаешь такие намеки… – Заметила она, заигрывая с парнем. – Похоже, ты думаешь о том, что бы было, будь мы больше чем друзьями?

– Честно говоря, я… – Вздохнул он, стремясь что-то сказать, но ту же осекаясь.

– Все еще боишься?

– Не знаю, как ты отнесешься к правде… Мне кажется, ты надо мной посмеешься.

– А мне кажется, что мы наконец перейдем на новый уровень. – Страстно прошептала девушка, прильнув к губам Эйдена. Тот от неожиданности пошатнулся, но синеглазая крепко обняла его, не давая ему упасть. Писатель наконец адаптировался к ситуации, и обнял ее в ответ.

В Крайконе.

Алекс и Селина сидели в разных концах кровати голышом, и смотрели друг на друга. Девушка осторожно поглаживала свой клитор, а парень массировал стояк.

– Алекс… – Произнесла наконец русалка с отголоском стона. – Я хочу тебя кое-о-чем попросить.

– О чем? – С блаженным выдохом спросил король.

– Я… Я очень хочу от тебя ребенка. Ведь нам с тобой нужны наследники, правда?

– Конечно. – Кивнул принц. – Мы… Мы можем попробовать зачать его прямо сейчас, если хочешь.

– Можно. – Кивнула девушка. – Только… Я немного жалею о том, что в этом случае придется ждать целых девять месяцев, чтобы вновь отрываться с тобой.

– Милая… Ты умеешь исполнять желания, помнишь?

Голубоглазая затаила дыхание, и расхохоталась.

– Точно! – Воскликнула она. – Черт, все было идеально, поэтому я уже и забыла… У тебя сейчас три желания, ненаглядный мой, помнишь?

– Да… – Кивнул он. – Я просто даже и не знаю, что загадать. У меня все есть… Но я не могу пожелать ребенка прямо сейчас, Селин. Ведь тогда… Он будет не наш. Не родной. Нет, ты должна забеременеть… А потом я пожелаю ускорить процесс.

– Как скажешь… – Прошептала она, тяжело вздыхая. – Все… Не могу больше ждать. Иди сюда, мой сладкий!

Девушка присела, и резко накинулась на парня, с жадностью прильнув к его губам.

В комнате Рика.

Советник и Смотрительница держались за руки, кружась по комнате в танце. Ама с нескрываемой нежностью смотрела на человека, которого любила больше жизни, и получала нескрываемое удовольствие.

– Где ты научился так хорошо танцевать вальс? – Спросила она, глядя в глубокие карие глаза. – У тебя отлично получается. Я уже боялась, что снова придется стать твоим учителем, а не девушкой.

– Мы тут всему обучаемся. – Улыбнулся Рик. – У нас же лучшие учителя, которые дают нам самые базовые навыки. Мы быстро все схватываем… А вальсу я научился от матери. Как она любила танцевать с отцом…

– Твои родители сильно любили друг друга?

– Нету на свете таких влюбленных, которые бы обожали друг друга больше, чем мой отец и моя мать… Кроме нас с тобой. Я говорю это не потому, что так считают все влюбленные, а потому что… Это правда. Ты ведь подтвердишь это? Любимая, ты знаешь все…

– Я бы не сказала, что это полностью так. – Улыбнулась девушка, положив голову на плечо парню, и продолжая осторожно двигаться с ним по комнате в танце. – Есть три пары, чья любовь… Примерно на одном уровне. Это я и ты, Алекс и Селина, и… Твой отец и твоя мать. Джесси и Петра. Но в общем-то ты почти угадал… Рик… Я бы очень хотела познакомиться с твоими родителями. Селине повезло, она успела застать их… Живыми. Как думаешь… Если бы они… Были живы, что бы они сказали обо мне?

– Ты обворожительна, Ама. – Улыбнулся Рик, приостанавливаясь и глядя ей в глаза. – Ты ведь средоточие добра в мире… Твоя аура прекрасна, она очаровывает меня… Я как будто бы во сне. Ты околдовала меня такими чарами, какие снять… Невозможно. Мои родители были бы счастливы знать, что я вместе с такой девушкой, как ты.

– Ладно уж, хватит тебе, очаровашка… – Прошептала Смотрительница, густо покраснев. – Я обожаю тебя. Я уже и не знаю, что мне для тебя сделать, я так сильно люблю тебя… Хочется прижать тебя к сердцу, прильнуть к твоим горящим губам… И не отпускать.

– И это взаимно… Я тоже хочу этого. Но… Мы с тобой когда-нибудь вернемся к тебе… И там мы с тобой будем делать все, что захотим. Вечно…

Девушка запищала от радости, и не выдержав, поцеловала своего ненаглядного. Разорвав поцелуй, она посмотрела на парня.

– Сильно скучаешь по родителям? – Внезапно спросила она, возвращаясь к недавней теме.

– Да.

– Тогда я должна тебе кое-что сказать… Твои родители, они…

– Потом… – Прошептал советник, страстно целуя Аму. – Расслабься…

– Как скажешь, мой единственный… – Прошептала она, быстро снимая с Рика рубашку.

Во сне Алекса.

Король медленно открыл глаза, и огляделся по сторонам. Его окружал густой туман, напоминающий пар.

– Алекс… – Послышался тихий голос. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Кто здесь?

Из тумана выступила знакомая всем фигура, похожая на предыдущего Элдерийского Короля.

– Я уже успел познакомиться с твоим братом и двоюродной сестрой. Они не сразу поняли, кто я… Может быть, ты догадаешься?

– Дядя Дэррил. – Утвердительно произнес зеленоглазый Лидер Ордена, улыбаясь своему родственнику, и подходя к нему. – Я уже знаю все о тебе. Всю твою историю.

– И что ты думаешь об этом?

– Думаю, что ты – настоящий герой.

Призрак расплылся в улыбке, и какое-то время молча глядя на своего племянника, лишь кивнул, и сложил две руки в замок.

– Я сказал Рику и Салли, что они не должны терять веру. – Заявил Дэррил. – И тебе я это говорю тоже… Хотя, ты – один из тех немногих, кто знает правду полностью.

– Не волнуйся, дядя. Я знаю, что должно произойти вскоре… Я обещаю тебе: я не потеряю веру.

– Молодец, племянник. – Кивнул дух, исчезая в тумане. – Молодец…

========== Начальные Приготовления ==========

Рик сидел в своей комнате размышляя над загадками, которые свалились на его голову в последнее время.

Что известно Алексу по поводу исчезновения Джесси? Кто тот человек, о котором упоминал Дэррил – “знающий историю лучше него самого”? Кто был избран Амой для уничтожения зла, уничтожения Слепого?

События быстро набирали свои обороты, и кульминация близилась, но советнику не терпелось узнать ответы на вопросы. Каждая секунда ожидания была для него испытанием.

– Привет, бро. – Поздоровался король, входя в комнату младшего Хранителя Меча. – Нужно поговорить.

– О чем? – Спросил он, скрывая свое недоверие к Лидеру Ордена, появившееся у него после того, как он недавно узнал секрет.

– Этой ночью… Ко мне явился наш дядя Дэррил.

– Как, и к тебе?! – Удивленно воскликнул кареглазый.

– Да… Он говорил, что виделся с тобой и с Салли.

– Что значат его слова? “Не теряй веру”?

– Они значат, что все началось, брат. – Вздохнул король. – Слепой набирается сил, и скоро он придет сюда. В ближайшие три дня все разрешится…

– Как думаешь, у него будет армия?

– Кто знает, кто знает… Я бы сделал ставку на то, что сейчас он приведет с собой существ из ада. Но это – пустяк по сравнению с предыдущей отбитой нами атакой, Рик.

– Не забывай, та атака была отбита во многом благодаря нашей матери и ее силе. – Заметил советник. – Но это действительно будет легче. И что, как мы будем ему противостоять?

– Населению раздается оружие. – Начал говорить Алекс, задумчиво сложив руки в замок за спиной. – Стены укрепляются, мы возводим оборонительные посты. Часовые уже выставлены. Люди предупреждены о том, что к нам могут пробраться “невидимки”, и смотрят в оба глаза – вдруг увидят частицы от зелья… И да, за нашими “старыми” друзьями я уже послал, они в пути.

– Прекрасно. – Кивнул Рик. – И все же… Против него этого мало.

– Я знаю… Но мне не приходит в голову, как можно защитить Крайкон еще лучше.

– У меня есть мысль. – Сказала Ама, входя внутрь комнаты. Братья мгновенно переключились на нее. – Как вам такая идея – защитить весь город полем, не пропускающим нежить, и блокирующим попытки телепортации под купол?

– И оно что, сможет сдержать Слепого? – Спросил король с блеском в глазах.

– Ну, не знаю, сдержит ли оно Слепого лично… Но вот его прихвостней-демонов – вполне.

– Идеально! Как его сделать, Ама? – Спросил Рик.

– Все не так сложно, как кажется. – Проворковала она, подмигивая советнику. – Нужно собрать особое устройство, чем я займусь, и потом… О. Да. Это, пожалуй, все же довольно сложно.

– Что такое?

– Поле должно беспрерывно подпитываться энергией от узлов ауры… Причем как можно более чистой. А на поиски такого огромного количества узлов ауры у нас… У нас нет времени.

– Любимая… Есть альтернативный выход. – Задумчиво произнес кареглазый парень, открывая свой Таумономикон. – Помнишь теорию параллельных ветров?

– Да… Узел-проводник Вис… – Кивнула девушка. – Это должно сработать. Так, ладно, нельзя терять ни минуты. Я займусь сборкой механизма, а ты создавай узел. Мы должны управиться к вечеру.

– Брат, поможешь мне? – Спросил советник, закрыв книгу и выходя из комнаты.

– Конечно, что нужно делать?

– Просто будешь делать то, что я скажу, главное – без вопросов. Порой необходимые действия в магии бывают очень странными!

– Странными?! – На бегу спросил зеленоглазый. – Что ты имеешь ввиду?

Рик не ответил. Добежав до лаборатории, некогда принадлежавшей Айвору, советник увидел узел ауры в банке, и переместив его с помощью телекинеза в какой-то разъем непонятного устройства и разбил банку, после чего посмотрел на мониторы.

– У нас есть пять минут до завершения трансфигурации узла. Быстрее, Алекс, у тебя есть с собой доски?

– Досок нет, но с утреннего строительства укреплений осталось много блоков дерева. Почти шесть стаков.

– Черт, скорее! Дай мне половину, и вставай к тому верстаку!

– Что нужно делать?

– Делай другие верстаки, столько, сколько сможешь!

– Зачем?

– Я просил не задавать вопросов, ну, скорее! – Нервно крикнул маг, начиная перерабатывать бревна в доски, и собирая верстаки. Алекс пожал плечами, и последовал его примеру.

Советник посмотрел на монитор через пять минут, успев переработать все доски и нажав на какую-то кнопку, прибор закрылся обсидианом, оставив лишь маленькое отверстие для предметов наверху.

– Быстро, кидай верстаки внутрь! Хотя нет, дай все мне, а сам беги еще за деревом, и тащи столько, сколько сможешь!

– Серьезно?! – Воскликнул король, не находя слов, и перекидывая своему брату верстаки. Тот начал запихивать их в отверстие один за другим, и они быстро исчезали, всасываясь внутрь.

– НЕТ, БЛИН, Я ШУЧУ! КОНЕЧНО СЕРЬЕЗНО!

Лидер Ордена пожал плечами, и убежал на склад.

Где-то севернее Крайкона.

По проезжей дороге, соединяющей вместе важные стратегические точки королевства, скакали две лошади в алмазной конской броне. Наездники не отрывали взгляда от дороги, чтобы вовремя прибыть туда, где им необходимо было быть.

Это были двое людей, входящих во второй Орден – Лукас и Джесс.

– Скажи мне, ты ожидала, что Алекс позовет нас? – Спросил блондин, поворачиваясь к своей жене.

– Конечно ожидала. Я знала, что ему может потребоваться помощь… Главное – не обижаться на него. И вообще, если он хочет разобраться со Слепым – я в деле.

– Да, как же хочется всунуть ему меч поглубже в череп. – Со злобой согласился предыдущий советник. – Столько страданий доставил, так еще и лишил Петру человека, которого она любила больше всего. Бедняжка совсем голову потеряла, когда Джесси не стало.

– Мне ее жаль. – Поддержала своего мужа Джесс. – Но слезами горю не поможешь. Обещаю, Лукас – если у меня будет возможность, этот урод с фиолетовыми глазами получит свое.

– И я тебе тоже это обещаю. – Уверенно кивнул он. – Когда мы вместе – мы непобедимы.

В Крайконе.

Алекс с бешеной скоростью продолжал выполнять странное поручение брата – закидывать верстаки в отверстие. Сам же Рик начал выполнять другую часть работы – переработку дерева в доски, а затем в верстаки, которые передавал королю. Время от времени он отлучался от работы, изучая показания приборов Айвора – в эти моменты он удовлетворенно кивал, и потирал руки.

– Отлично… Уже 500 вис каждого типа. – Удовлетворенно сказал он. – Половина работы сделана.

– Только половина?!

– Не, ну а что ты хотел? – С легкой усмешкой спросил он. – Магия – это непростая наука, Алекс, да и к тому же мы сейчас делаем один из сложнейших проектов. По хорошему счету, этот узел должен разрастаться в течение недели, но у нас нету таких сроков, поэтому мы должны все закончить за один день!

– Ладно, все, понял. – Буркнул Лидер Ордена, продолжая бросать верстаки в отверстие. – Ты хотя бы объясни, зачем мы это делаем? Почему бросаем верстаки в эту дырень?

– Видишь ли, бро, все предметы в мире содержат в себе разные аспекты. – Начал говорить маг, вновь принимаясь собирать новые верстаки. – Их всего около шестидесяти, и из них пятьдесят четыре – составные. Они состоят из шести “базовых” аспектов, на которых основывается все в мире. Ignis – Огонь, Aqua – Вода, Aer – Воздух, Terra – Земля, Ordo – Порядок, и… Perditio – Энтропия.

– Хорошо, а узел тут при чем?

– Узел-проводник, как его называет Ама, требует в себе как раз-таки все шесть основных аспектов. Этого можно достигнуть разными способами: можно закидывать в узел что-то, что и содержит все основные аспекты, но более квалифицированные маги используют другой способ. Они закидывают внутрь предметы, содержащие аспекты высокого сложения.

– Высокого сложения?

– Ах да, верно, ты и это не знаешь. – Вздохнул советник, бросая своему брату новую партию верстаков, и продолжая работу. – Короче смотри, из шести основных аспектов можно складывать новые аспекты, и уже из сложенных аспектов так же можно складывать новые. Например, если сложить Ignis и Aer получится Lux, свет. Это – аспект первого сложения, так как для его создания требовались основные аспекты. Затем, если сложить Aer и Perditio получится Vacuos, пустота, этот аспект тоже первого сложения… А вот если мы сложим вместе Lux и Vacuos, то получим Tenebrae, тьму. Это – аспект второго сложения, потому что для его создания использовались два аспекта первого сложения. Таким образом можно получать аспекты высоких сложений… Есть разные способы. Например, аспект второго сложения можно получить путем соединения двух аспектов первого сложения, как я тебе сейчас и сказал на примере, либо путем соединения одного аспекта первого сложения и одного основного аспекта.

– Кажется, я понял. – Кивнул Алекс. – Значит, скажем, аспект третьего сложения может получится при соединении двух аспектов второго сложения, аспекта второго и первого сложения, или аспекта второго сложения с одним из основных.

– Молодец! – Кивнул маг. – Ты быстро все понял. Так вот, максимальное сложение в магии – седьмое, соответственно, при его разложении на более мелкие сложения, и так далее до основных содержащих, получится множество основных аспектов. А верстак содержит в себе один из таких аспектов – Fabrico, Создание. У него так же простой рецепт создания… Словом, выгоднее всего запихивать в такой узел именно его, при этом эффективность создания новых аспектов будет максимальной, а мы не потратим серьезного количества своих ресурсов.

– И все же, это сложно… – Пробормотал король, тяжело вздыхая и пытаясь переварить услышанное. – Если бы я изучал магию, мне бы такое точно было не по зубам.

– Наверное, хорошо, что в нашей семье волшебником стал я. – Усмехнулся парень, слегка расширив свои ярко-рыжие глаза, горящие под капюшоном. – Секунду! Что это?! Стой, Алекс, остановись!

Король замер, и Рик с широко раскрытыми глазами уставился на экран. Уровень энергии возрастал сам по себе.

Сначала советник какое-то время стоял в шоке, после чего раскрыл свою книгу, сделал на обложке пару вычислений карандашом, и громко поаплодировал от радости.

– Мы довели узел до состояния возбуждения! – Радостно воскликнул парень. – Теперь он начал сам заряжаться энергией, из… Из тех источников, откуда он ее берет. Откуда берут свою энергию узлы, неизвестно. Теперь ему нужно лишь настояться, и у нас будет источник энергии для защитного поля!

– Значит, мы можем потратить свое время на другие защитные средства?

– Верно, бро. – Кивнул советник. – Помнишь голема Лизбета?

– Тот, который сейчас уже готов к бою? Помню.

– Я уже считал с него аураметрические данные, и могу собрать еще таких големов вместо него. Рецепт изготовления очень прост, и я могу за десять минут сделать их более сотни.

– Серьезно?!

– Конечно! – Подтвердил парень. – У нас будет своя армия…

– А чем заняться мне? Я уже отдал все указания по поводу строительства укреплений.

– Так, слушай. Для начала, очень важно сделать так, чтобы все прибывшие люди, которых ты вызвал, получили должную магическую защиту. Все комплекты брони и оружия притащи сюда, и разыщи мне вот эти ингредиенты. – Быстро сказал Рик, показывая своему брату страницу в Таумономиконе. – Запомнил? Прекрасно. Чем скорее выполнишь мои указания, тем больше шанс того, что мы отобьем атаку и покажем этому уроду, где раки зимуют.

Братья кивнули друг другу на прощание, и разошлись в разные стороны – продолжать подготовку к сражению.

На самой высокой башне замка.

– Ама, я принесла еще ингредиентов!

Смотрительница замерла, и оторвалась от прибора, над которым работала. Рядом с ней стояла Селина, протягивающая ей коробку с самыми разными предметами, которые были необходимы магам для создания их механизмов и предметов.

– Спасибо, подруга. – С благодарностью кивнула девушка, доставая из коробки самое необходимое. – Это именно то, что мне было нужно…

– Я могу еще чем-нибудь тебе помочь?

– Можешь подавать мне те предметы, которые мне понадобятся?

– Без проблем. – Кивнула русалка, садясь на колени рядом со своей подругой. – Кажется, эта работа не из легких.

– Ты не представляешь, насколько. – Подтвердила она, копаясь во внутренностях агрегата. – Эта штука работает на пустотном металле… Даже Древним было мало что известно об этом металле. Я-то, конечно, знаю о нем все, но все же предпочитаю с ним связываться только в случае крайней необходимости. Ага… Селин, пустотный дестабилизатор.

Девушка покопалась в коробке, и подала Аме инструмент неизвестного предназначения, который был подписан – видимо, как раз для тех случаев, когда инструмент понадобится новичку, не разбирающемуся в названиях.

– Рик тебе не помогает?

– Нет, он наоборот делает вторую часть работы. – Возразила девушка с фиалковыми глазами, втыкая прибор внутрь своего механизма, откуда тотчас пошли яркие искры. – Он берет на себя самое тяжелое…

– Вы с ним прекрасная пара. – Улыбнулась Селина.

– Спасибо. – Тихо ответила Ама, широко улыбаясь. – Надеюсь, у нас все будет хорошо.

– Когда вы планируете пожениться?

– Мы еще не думали об этом. – Вздохнула смотрительница. – Как-то… Не хотим торопить события. Нам пока и без свадьбы прекрасно. Но когда-нибудь обязательно будут детки, свой дом, своя жизнь…

– Это хорошие мечты. – Согласилась русалка. – Но… Я не поняла один момент.

– Фокусировочный кристалл. – Произнесла Смотрительница, получая очередной предмет. – Какой момент?

– Ты говоришь… “Свой дом”. Вы что, хотите уйти отсюда?

– Пойми, Селин, мы слишком любим друг друга. – Томно вздохнула девушка. – И мы с Риком решили, что когда у нас будет возможность… Мы возвратимся туда, где все началось – в мой дом, в место, где обучались все избранные. Теперь это будет наш дом, наш дворец… Место, где мы будем вместе, навечно. Мы сможем не думать больше ни о чем, кроме как друг о друге… Ты должна понять, насколько это для нас важно, подруга.

– Я понимаю… Но мы будем по вам невероятно скучать. Да и как мой Алекс проживет без советника?

– У него есть советник лучше всяких там слуг и людей, которые имеют боевой опыт…

– Кто это?

– Это ты, Селина.

Русалка густо покраснела, и опустила свой взгляд.

– Считаешь, я справлюсь лучше Рика на этой должности?

– Не знаю, будет ли это лучше. Но вот то, что будет не хуже – это точно. – Подмигнула Ама. – Скажи об этом своему мужу… Он должен оценить эту идею. И вообще, я уже посоветовала Рику создать две пространственные двери, соединяющие вашу крепость и мой комплекс. Вы сможете перемещаться туда-обратно в любое время.

– Пожалуй, это приемлемый вариант. – Согласилась Селина. – Я думаю, Алекс ничего не будет иметь против… Я бы сама хотела быть с ним одним.

– А кто тебе мешает? – Спросила Ама, слегка приподнимаясь. – Я могу подсказать выход из вашей ситуации.

– Какой?

– У вас должен быть ребенок. Сын. – Зашептала Смотрительница. – Вы вырастите его, всему обучите. Будете любить его, заботиться о нем. Он вас так же будет любить, и однажды… Однажды он позаботиться о вас, отплатит вам за вашу доброту.

– В каком смысле?

– Он станет королем, тем самым освободив твоего мужа от должности, которую он сейчас несет… И тогда вы оба станете свободны. Готова поспорить, мой Рик не будет против того, чтобы вы жили вместе с нами.

– Это отличное предложение! – Кивнула русалка. – Спасибо… Ама, я даже и не знаю, как тебя благодарить.

– Не нужно меня благодарить. Я делаю добро людям, и мне это доставляет удовольствие. – Улыбнулась она. – Теперь… Передай мне резонатор эссенции, пожалуйста.

В тронном зале через какое-то время.

Алекс восседал на троне, глядя на новоприбывших людей. Здесь были все, кто так же когда-то, еще совсем недавно, дружили со старым королем, и были ему незаменимыми помощниками. Аксель, Оливия, Лукас, Джесс, Эйден, Майя, Гилл и Стейси – все они сейчас были здесь. Исключением были лишь Дэн, Лиззи и Стэмпи, которые отправились на поиски приключений в другие миры.

– Господа. – Начал король, когда все успокоились и собрались с мыслями. – Я понимаю, что вы, возможно, недолюбливаете меня после всего того, что я вам сделал после своего коронования. Вы считаете, что вас просто использовали, и бросили. Но заметьте – если бы так оно и было, вы бы больше не стояли здесь. Вы нужны мне, нужны королевству. И поэтому в эти тяжелые времена я прошу у вас помощи. Вам всем известно, что нам угрожает Слепой, но подробностей вам не известно – так введу вас в курс дела. Вы спросите: Как он может нам угрожать, ведь он пропал тогда в портале вместе с Джесси? Я не могу дать этому объяснения. Могу лишь сказать, что он изменился, и больше он не тот, кем был раньше. Слепой лишился своей души и хотя бы минимально похожего на человеческий облика. Теперь он, в прямом смысле этого слова, ходячий скелет.

Среди героев пронесся звук удивления, и все начали переговариваться, обсуждая новые известия. Король слегка откашлялся, заставив всех замолчать.

– Его жизнь поддерживает так называемое средоточие абсолютного зла, живущее внутри. – Продолжал Алекс. – Мой отец должен был уничтожить средоточие… Но не смог. Я знаю, о чем вы думаете, но не печальтесь: согласно моим данным, у нас еще есть шанс. Я сам еще не знаю, что должно произойти… – При этих словах король осторожно перекрестил пальцы, так чтобы этого никто не увидел. – Но запомните. ЧТО БЫ НИ СЛУЧИЛОСЬ, В КАКУЮ БЫ ЗАПАДНЮ МЫ НИ ПОПАЛИ, КОГО БЫ НИ УБИЛА ЭТА МРАЗЬ – НЕ ТЕРЯЙТЕ ВЕРЫ. Если вы потеряете веру в победу, то это не он убьет нас – мы сами убьем себя. Неверие – это оружие, которое он хочет использовать против нас, чтобы развалить нашу команду “изнутри”. Так что, мы позволим ему это сделать?!

На возглас монарха толпа ответила громким “нет”.

– Мы позволим ему изничтожить добро в мире?!

Снова тот же ответ.

– МЫ ПОЗВОЛИМ ЕМУ УНИЧТОЖИТЬ ВЕСЬ МИР, И ВСЕ, ЗА ЧТО МЫ ТАК ДОЛГО БОРОЛИСЬ?!

– НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

– МНОГИЕ ОТДАЛИ СВОИ ЖИЗНИ В БОРЬБЕ С ЭТИМ НЕГОДЯЕМ, И ОН СМЕЯЛСЯ НАД НАМИ – НО СКОРО БУДЕМ СМЕЯТЬСЯ МЫ! – Кричал Алекс, встав с трона для пущего эффекта. – МЫ ОТОМСТИМ ЗА ФИЗИЧЕСКУЮ СМЕРТЬ КОРОЛЯ, НО ЗНАЙТЕ, ЧТО ОН НЕ УМРЕТ ОКОНЧАТЕЛЬНО, ПОКА БУДЕТ ЖИТЬ В НАШИХ ПЫЛАЮЩИХ СЕРДЦАХ! ПОМНИТЕ! ВСЕ МЫ – ДЖЕССИ!

Толпа начала громко скандировать имя короля, который с улыбкой раскинул руки в стороны.

– Рик модифицировал ваше старое оружие и броню! – Продолжал он. – Забирайте, оно вам пригодится! Мы покажем Слепому, кто здесь хозяин! И он не просто запомнит эту битву надолго – он ее не запомнит совсем, ПОТОМУ ЧТО ЖИВЫМ ОН ОТСЮДА НЕ ВЫЙДЕТ! Он уже ходячий труп, так давайте же мы поможем ему упокоиться в земле наверняка! Ну, кто со мной?!

Старые герои вооружились, и достав свое оружие, с одобрительными криками потрясали им в воздухе. Этим временем город уже накрывался только что созданным магическим полем.

В эту же минуту в крепость ворвался стражник, который уже был во всеоружии. По нему было видно, что он запыхался, однако он не показывал ни одного признака усталости – настолько он был готов к бою.

– Ваше Величество, он здесь! – Воскликнул он, словно поразив всех громом. Алекс встал, и сделал пару шагов вперед.

– Кого он привел с собой? Монстров из ада?

– Да, Ваше Величество, и они все прибывают из ада… У них там есть какие-то спаунеры, вроде. Но это не спаунеры… Они как будто лезут из ниоткуда, но они все плодятся!

– Лучников на стены, пусть выносят вражеских монстров. Поле их не пропустит, но ведь и у них есть снаряды, которые пролетят через наш купол, так что лучше не рисковать. Самого Слепого видел?

– Так точно, повелитель, он стоит во главе отрядов, впереди всех чудовищ, и чего-то он там ждет, но я вам точно говорю – еще буквально пара минут, и он пойдет в атаку.

– Эту битву он запомнит надолго. – Твердо сказал король, расчехляя свой меч. – Сейчас мы им покажем. Господа, вот и настал момент истины. Вперед. ПУСТЬ ВАШИ МЕЧИ ЗАГРЯЗНЯТСЯ ПРАХОМ ИСЧАДИЙ АДА!

Команда последний раз выкрикнула имя короля, после чего ринулась прямиком на улицу города.

На стороне, противоположной главным воротам Крайкона.

Слепой спокойно стоял, имитируя дыхание – эти движения помогали ему успокоиться и расслабиться перед чем-то большим и грандиозным. Стрелы сыпались на него, но ни один лучник почему-то так и не мог попасть по не сдвигавшейся с места мишени.