Текст книги "Великая Эпоха (СИ)"

Автор книги: vadimosha

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)

– Айвор? Он хотел мне что-то сообщить?

Последующая фраза сестры стерла улыбку с лица Лидера Ордена.

– Да. Он болен, Джесси. Айвор умирает.

========== Между Жизнью и Смертью ==========

Джесси быстро вошел в замок, пробегая мимо слуг и стражников. Люди смотрели на короля с непониманием, но ему было не до того.

Парень быстро нашел комнату в подвале крепости, и не постучавшись, вошел в нее.

Алхимик лежал на своей кровати, укрывшись одеялом, так что виднелась одна голова, торчавшая из-под края ткани, укутывавшей его.

– А… Джесси… Ты пришел. – Хриплым голосом произнес побледневший Айвор. – Подойди сюда.

– Айвор, как это могло случиться?! – Воскликнул герой, присаживаясь рядом с ним. – Как так? Ты ведь алхимик, тебе не страшны болезни, у тебя на все есть противоядие!

– Ты правда думаешь, что это так просто, приготовил снадобье – и все? – Усмехнулся он. – Нет, друг мой. Есть такие лекарства, которые должны действовать неделю… Месяц… Да и не все недуги излечимы. Например… Мой. Слыхал когда-нибудь о Гномьем Проклятье?

– Ох черт… Что-то читал. – Озабоченно кивнул он. – Когда ты успел его подцепить?

– Не уверен, но возможно, в тот раз, когда мы ходили в город гоблинов. Ты знаешь гномов? Они путешествуют по всему миру, с собой носят огромные рюкзаки… И берут они все, что плохо лежит. Они что-то ищут, только никто не знает что… Появляются в тех местах, где грань между реальностью и местом, откуда исходит вся магия, особенно тонка. Секунду… А с чего мы вообще начали?

– Мы говорили о том, где ты мог подцепить болезнь. – Заботливо напомнил Джесси, видя, что у зельевара уже началось ухудшение памяти. Да и его изнеможденное лицо говорило все само за себя.

– Да, да, верно… Пока мы ходили и обследовали его, я обнаружил признаки пребывания гномов – забытое ими оружие, выкованное в неизвестных кузницах, и лоскуты ткани, в которую они обертываются. И там еще была темно-зеленая магическая сфера… По неосторожности я дотронулся до нее. А когда я вспомнил, что такие штуки содержат в себе проклятье гномов, и используются в качестве жестокого оружия… Было уже слишком поздно.

– Так что, это скорее не болезнь, а какая-то порча?

– Какая теперь разница? Ты можешь называть это как хочешь, Джесси, да только толку от этого – ноль. Гномье проклятье несет в себе кучу эффектов. Сначала я почувствовал усталость, потом слабость. Я начал чувствовать резкую боль в животе, в суставах… В общем, мне осталось жить от силы пару дней, но учитывая мой возраст… Я уже чувствую, как силы покидают меня. И изменить это никак нельзя.

– Айвор, ты нам нужен… – Со слезами на глазах произнес Лидер Ордена, крепко сжав его левую руку в двух своих ладонях. – Мы же… Мы же без тебя никак! Никуда! Ты наш информатор… Только ты знаешь, где какие сокровища искать, кто построил разные гробницы, сотни, тысячи языков, диалектов и наречий! Если ты умрешь, Орден развалится, ведь некому будет подсказывать нам, куда идти!

– Мне жаль, что так вышло… – Прохрипел алхимик. – По собственной неосторожности я поспособствовал распаду такой команды… Прости меня, Джесси. Прости.

– Здесь нету твоей вины. – Покачал головой парень. – Ты многое дал нам… И мы тебе многим обязаны. Если это наш последний разговор, то я хочу у тебя еще раз попросить прощения. Попросить прощения за все, что я делал еще тогда, двадцать лет назад, во времена Бури.

– Все в порядке. Я тогда сам был виноват… Так что и ты прости меня. И за то, что выпустил бурю, и за то, что не раскрыл людям правду об Ордене раньше… Да, теперь это уже не важно. И если уж ты решил высказать все, то и я это сделаю. Знаешь, вы все часто видели меня невозмутимым, угрюмым, чем-то вечно возмущенным… Нервным. Я лишь изредка бывал весел, когда мы вместе ходили куда-то, я поражался тому, какое передо мной открывалось историческое наследие… А все это происходило только благодаря вам. Все это потому, что я завидовал вам – всем и каждому. Но в особенности – тебе, Джесси. Я всегда восхищался тому, сколько в тебе храбрости, силы, ума… Веришь, когда тебя провозгласили королем, я ничуть не удивился – я считаю, что ты был достоин гораздо большей чести. Да и временами я ходил по дворцу, и видел вас вместе с Петрой то в парке, то где-нибудь в коридорах, то в нашей столовой… Вы везде были вместе, и я умилялся тому, как двое людей могут любить друг друга так сильно, что везде ходят вдвоем, вместе едят, и думают всегда только о своей второй половинке. Петра меня недолюбливала еще с тех пор, как я обманул ее с тем Черепом Иссушителя… Я не виню ее. Она, может, была права. Но ты ей передай, что я всегда уважал ее, особенно с тех пор, как вы с ней поженились…

Алхимик судорожно сглотнул, и вдохнул воздуха, переводя дыхание. Его взгляд помутнился, и он, повернув голову, заглянул в зеленые глаза Джесси, наполненные слезами.

– У меня к тебе есть только одна просьба. Если ты ее выполнишь, ты окажешь мне великую честь…

– Проси чего хочешь. Я сделаю все, лишь бы окупить твою доброту, Айвор, все, что ты для нас сделал… – Дрожащим голосом прошептал Убийца Бури.

– Передай Харпер, что я… Что я любил ее… Любил всегда. Что даже такой, как я, может любить. О, и еще. Пусть мой гроб будет больше и красивее, чем у Сорена. – С еле заметной улыбкой произнес он. – Как-никак, это я создал Орден.

– Ты?! Но… Но я всегда думал, что это был Сорен! Он же Лидер?

– То, что он был лидером, еще не значит, что он создал команду. Да и вообще, то что мой огонек находился в центре амулета, говорит тебе хоть о чем-нибудь?

– Верно… – Кивнул король. – Будь спокоен, Айвор. Я клянусь тебе, все будет исполнено, в точности до единого слова.

– Славно… Славно. Напоследок… Я желаю тебе, Джесси, исполнения твоей главной мечты – найти место, где вы с Петрой останетесь вдвоем навечно…

– Как ты узнал о нашей мечте?

Алхимик вновь улыбнулся сквозь густые брови и бороду, и, посмотрев на парня, слегка подмигнув ему.

– Да не важно. Главное – чтобы она исполнилась… Это моя последняя просьба. Любите друг друга. Ваша любовь – это то, что дает вам ваши силы…

Он закрыл глаза, и сделал пару вздохов. Лидер Ордена все еще сжимал ладонь зельевара в руках, как вдруг понял, что он больше не сжимает его руки в ответ.

В Сумеречном Лесу.

Хотя в мире, где обустроил себе базу Слепой, не было таких понятий как “день” и “ночь”, его обитатели установили себе свой собственный порядок – когда спать, а когда бодрствовать. Рик лежал на кровати пытаясь заснуть, но у него ничего не выходило – прямо над его головой была комната мага.

Злодей ходил туда-сюда, и надоедливое “тук-тук-тук” порядком раздражало младшего принца.

“Хорошо хоть он прекратил разбивать хрупкие вещи и орать.” – Невольно подумал он. – “Теперь хоть потише стало.”

Такими мыслями наследник короля хотел себя немного приободрить и утешить, но не выходило ничего. Наконец он, не вытерпев, оделся, и пошел наверх.

– Нет, это просто немыслимо, ПРОСТО НЕМЫСЛИМО! – Ругался его сосед сверху, ходя взад-вперед. Рик хотел было постучать в дверь, как вдруг понял, что Слепой рассуждает вслух.

Парню давно хотелось узнать его мысли. Он был бесконечно предан Слепому, но тот не посвящал его в свои планы, чем серьезно задевал чувства каштанововолосого.

– Сорок лет… Сорок чертовых лет я иду к одной и той же цели. – Прошипел он, продолжая нарезать круги по комнате. – И все время мне мешает то, что… Что внутри. Оно сидит внутри.

У младшего принца перехватило дыхание. Он медленно присел к замочной скважине, и заглянув в нее, увидел Слепого, стоящего у зеркала. Маг медленно поднес руки к своему капюшону, и сняв его, в зеркале отразилось лицо, повергшее Рика в ужас.

– Кем я стал? – Прошептал маг, гладя себя по взъерошенным волосам. – В кого я превратился за такое долгое время?

Глаза Слепого внезапно потухли, и Рик бы успел разглядеть их истинный цвет… Если бы он был.

В зеркале отразились белые глазные яблоки с поблекшими, серыми зрачками. Как только огонь в глазах погас, маг зашипел, и из них потекли слезы. Он вновь одел капюшон, скрывающий его лицо, и фиолетовый свет в них загорелся с новой силой. Внезапно злодей вновь закричал, и ударил кулаком по зеркалу, разбив его. Он упал на колени, и горько зарыдал, закрыв лицо руками.

Младший наследник перевел дыхание, и быстро спустился вниз. Он осмотрел сундуки, верстак и наковальню, находящиеся в импровизированной мастерской, когда наконец нашел то, что искал.

Он осторожно извлек из ящика Клинок Разлома, засиявший темно-синим цветом в его руках. Парень махнул им, и раскрыв перед собой портал, как тот же, какие создавал Слепой, шагнул внутрь.

В Крайконе вечером.

Лидер Ордена сидел на кладбище, находящемся прямо во дворцовом парке, и смотрел на свежевыкопанную могилу. Он сидел на коленях более получаса, и молился, после чего оставил на каменной плите пару одиноких роз, и встав, еще раз окинул взглядом аллею, где покоились погибшие геройской смертью люди. И все члены Старого Ордена, и Эйнар, и Бастиан…

– Пап… – Внезапно послышался голос из-за его спины. Джесси обернулся, и с безразличием посмотрел на Рика.

– Ну вот, сынок. Еще один важнейший человек ушел от нас. – Вздохнул король, глядя на могилу. Парень медленно подошел к нему, и встав сбоку, заглянул ему в глаза.

– Я не понял… Ты что, не собираешься наорать на меня? Отчитать меня за то, что я примкнул к Слепому?

– Ты вернулся, и не собираешься убить меня. Значит, ты усвоил урок. – Заметил зеленоглазый. – А если ты все понял, так смысл мне тебя наказывать? Тебе уже восемнадцать, Рик. Ты принимаешь свои решения. Но скажи мне, как скоро ты понял, что он тебя обманывает?

– Только сегодня. Я подглядел за Слепым через замочную скважину… И увидел, как он снимает капюшон. И его лицо…

– Это… Это же он, да? – С безразличием спросил герой, надеясь услышать только один-единственный ответ.

– Да, пап. Это тот, о ком ты думаешь.

– Ну, моя и без того убедительная теория подтвердилась. – Вздохнул Джесси. – Теперь все сходится.

– Слушай… Ты все равно прости меня. За все прости. Я не должен был ему верить.

– Все в порядке. – Отмахнулся Убийца Бури. – Ты все-таки мой сын… Просто попроси прощения у остальных, и надейся, что они простят тебя. Пока что все, чего ты достиг – это предательство. Я разочарован в тебе, Рик. Ты должен был грамотно управлять городом, но даже твой брат Алекс – горячая голова – сделал все лучше, чем ты. У него уже даже невеста есть…

– Я понимаю твое разочарование и не оспариваю его. Хорошо, хоть ты простил меня. – Кивнул младший наследник короля. – Но думаю, у меня есть кое-что, что может хоть немного скрасить мой поступок. Я прихватил у Слепого сувенир.

Зеленоглазый спокойно повернулся к своему сыну, но его глаза расширились при виде Клинка Разлома. Он осторожно принял меч, который Рик сумел забрать с собой, и покрутил его в руках.

– У этого меча богатая история. – Заметил Джесси. – Он передавался из рук в руки многим людям… Жаль только, что он часто выбирал не те руки. Зато теперь он выбрал именно те, что надо. Молодец, Рик, ты сумел отобрать у Слепого оружие, с помощью которого он мог бы противостоять легендарному комплекту… Я уже менее разочарован.

Отец и сын улыбнулись друг другу. Последний очень удивился, когда увидел, что предводитель Ордена протягивает оружие назад, ему.

– Бери. – Добродушно сказал зеленоглазый. – Этот меч твой.

– Нет-нет, что ты, отец… Владение этой штукой – огромная ответственность! Я уже показал, что не готов к ней…

– Ты взял на себя ответственность за этот клинок, когда украл его у предыдущего хозяина. Так имей честь, и неси эту ответственность и сейчас.

– Я больше не подведу тебя, отец. Никогда.

– Верю.

Двое обнялись, и постояв так пару минут и похлопав друг друга по спине, направились назад в замок.

На следующий день в Сумеречном Лесу.

Слепой стоял в гостиной и продолжал сверлить взглядом башню, видневшуюся на горизонте и поднимавшуюся выше облаков. Шерри неспешно подошла к нему со спины.

– Мальчишка ушел. – Заметила она.

– Мне это известно.

– Да? А известно ли тебе то, что он забрал с собой чертов Клинок Разлома, единственное оружие, которое могло бы помочь нам противостоять Джесси?! – Гневно спросила девушка.

– И это мне тоже известно. – С прежней хладнокровностью ответил маг. – Как видишь, самообладание на какое-то время ко мне вернулось.

– Ты… Я не понимаю. Ты ведь мог помешать ему… Зачем ты дал ему сбежать, еще и с такой важной вещью?

– Шерри, я считаю, что у мальчика есть гораздо наибольшая роль в том, что грядет. – Задумчиво произнес злодей. – У него блестящее будущее…

– О чем ты? Ты что-то недоговариваешь…

– Слушай, поверь мне… Это не касается ни меня, ни тебя – мы в это время уже будем далеко. – Произнес Слепой, оборачиваясь к своей подруге. – Я просто сообщил это тебе, если тебе интересно. Я чувствую в мальчишке силу – поэтому я отпустил его. Когда придет время, он сыграет свою роль, но уже не для нас.

– Что ты несешь? Слушай, не пойми меня неправильно, ты мой друг – мой лучший друг, и теперь единственный… – Заговорила Шерри. – Я могу объяснить твое поведение, ты пережил многое, и твой рассудок мог, не обижайся, помутниться…

– Я этого не отрицаю и не обижаюсь. – Вставил маг.

– Но твои слова… Я не понимаю тебя. – Продолжила Шерри. – Что происходит в тебе? Ты можешь сказать мне все.

– Послушай, во мне живет нечто. – Твердо сказал злодей. – Оно связалось с моей душой, и изменило ее… Вот почему я говорю, что он мертв. И это не какая-нибудь там порча… Это – самое настоящее средоточие зла.

– Война добра и зла?! Я думала, это лишь легенда!

– Шерри, в каждой легенде есть доля правды… Но в данном случае это – не легенда. В себе я ношу средоточие темной энергии… Я не знаю, почему оно выбрало меня. Но его надо уничтожить – и это как раз то, чем занимается Джесси.

– Так это он – герой из пророчества?

– Он считает, что это средоточие уже взяло меня под контроль… Но он ошибается. Душа сильнее… И сейчас я – это все еще я. Он не знает… Для того, чтобы уничтожить это зло, нужно освободить мою душу.

– Я начинаю понимать… – Кивнула Шерри. – Получается, тебе просто нужно… Освободиться, но не умереть? Это же…

– Это – именно то, к чему я шел все сорок лет. – Подтвердил Слепой. – Я… Я не знаю, что это будет, скажу честно. Но ведь ты со мной, так? Я уверен, Шерри – мы с тобой поймем, когда это свершится…

– Но сначала нужны меч и щит. А теперь нам их не достать, ведь последнее оружие, которое могло бы противостоять им, теперь у них в руках.

– Не нужно волноваться, подруга. – Усмехнулся маг. – У меня все схвачено. Ты не представляешь, какой план я смог придумать за двадцать лет заточения…

– Что у тебя на уме?

– Сейчас ты все сама увидишь… Самое время раскрыть карты не только тебе, но и всем придуркам из Ордена. Они запомнят такую битву надолго… Конечно, если выживут.

Слепой воздел руки к небу, и прокричал какое-то почти непроизносимое заклинание, после чего над замком открылся огромный портал. Он отнимал у мага множество сил, но он держался стойко, ибо его мощь была соразмерна той мощи, что он затратил на заклятие.

Из самого большого портала, что когда-либо открывал злодей, полезло множество монстров. Шерри с ужасом узнала тех, кого почти невозможно победить.

Прямо перед ней из портала вылетали Драконы, Иссушители, Высшие Карминитовые Гасты, Гигантские змеи – Наги… Из-под земли показалась огромная Гидра, извергнувшая струи пламени в небо из всех своих трех голов. Некоторые монстры, которые показывались, ей даже были незнакомы, но по одному их виду было видно – они сильны.

– Ну что, как тебе моя “скромная” армия? – С нескрываемым удовольствием спросил злодей. – Лич любезно собрал мне сильнейших существ из всех высших миров… Пока не был убит Риком.

– Это… Это просто невероятно. – Прошептала Шерри. – И они подчиняются нам?

– Да. И им пора выходить на сцену… Мне надоело ждать. Сегодня великий день, Шерри. Сегодня свершится то, чего я ждал вот уже сорок лет.

– Покажем им. – Твердо произнесла изобретательница. Слепой выкрикнул еще одно заклинание, и переместив портал, слегка изменивший свою форму, прямо вниз, под балкон, он стал наблюдать за тем, как подконтрольные ему существа проходят внутрь.

– Берегись, Джесси. Теперь твой час точно настал. – Усмехнулся он, прыгая с балкона вниз, и исчезая в портале.

“Черт, ненавижу эти его выкрутасы.” – Подумала девушка, прыгая в портал следом, после чего черная воронка закрылась.

В Крайконе.

В тронном зале Крайконской крепости собралось множество народу. Все взгляды были прикованы к алтарю, у которого стояли Алекс и Селина в прекрасных нарядах. Кольца уже были одеты на их пальцы.

– Мы собрались здесь, чтобы заключить вечный союз двух душ, любящих друг друга. – Говорил Лукас, выступающий в роли священника. – Господь бог дал нам величайший дар, который процветает во все времена. Две души могут быть вместе в молодости и в старости, в богатстве и в бедности, в радости и в горе. Согласны ли вы связаться друг с другом, сейчас и навсегда?

– Да. – Тихо прошептала Селина, слегка покраснев и опустив свой взгляд вниз.

– Согласны ли вы быть вместе, отныне и навеки?

– Мы согласны. – Кивнул Алекс, косо глядя на свою любимую.

– В таком случае я объявляю вас мужем и женой. – Улыбнулся блондин.

Все зааплодировали, когда пара обнялась и поцеловалась. Влюбленные проследовали в главный зал впереди всех гостей, счастливые как никогда.

Через мгновение тронный зал опустел. Там остался стоять лишь Джесси и Петра, задержавшаяся в дверях и увидевшая, что он не идет.

– Слушай, на удивление быстро все подготовили, правда? – Спросила она, пытаясь завести разговор. – И столы накрыли, и одежду Алексу и Селине подобрали…

– Согласен. Надо смотреть в будущее, и не останавливаться на недавней смерти Айвора… Он сам этого хотел бы. Он сказал, что любовь – это главное. И он бы одобрил эту свадьбу в любых обстоятельствах – даже в трауре.

– Ты все еще расстроен из-за его смерти?

– Ну, сейчас меня гложет не только это. – Твердо сказал Джесси.

– А что еще?

– Ох, Петра… Неподходящий день наши дети выбрали для свадьбы.

– Почему?

– Да потому что сегодня – тот самый день. Сегодня день…

– СЕГОДНЯ ДЕНЬ, КОГДА ВСЕ ЗАКОНЧИТСЯ! – Послышался громкий шипящий голос, оглашавший весь Крайкон. Зеленоглазый посмотрел на Петру, и пара быстро прошла в главный зал, где встали и подошли к окну гости. Увидев короля, они сразу расступились, и перед парнем предстала огромная армия Слепого, находящаяся на расстоянии порядка пятиста блоков от северных ворот города.

– Я не рассчитывал, что ты появишься здесь так быстро! – Ответил герой, усилив свой голос с помощью магии.

– В этом-то вся прелесть, Джесси! – Усмехнулся маг. – Ну что, ты готов разобраться, кто здесь прав, а кто виноват?!

– Послушай, ты всегда хотел решить вопрос без насилия. Давай договоримся! Я отдам тебе и меч, и щит, только не тронь никого из нас!

– Шутки закончились, ваше величество! – Рассмеялся он. – Это конец! Я заберу меч и щит силой, после чего разнесу ваш город, да так, что камня на камне не оставлю – пусть это будет уроком всему миру!

– Ты был прав. Тот человек, кем ты когда-то был, умер. Так может говорить только монстр. – Невозмутимо произнес Лидер Ордена. – Я предлагал тебе договориться по-хорошему, но если тебе доставит удовольствие смотреть на то, как льется кровь слабых – то вперед! Давай, уничтожь все, разрушь прекрасную империю, которую я смог создать благодаря каждому из тех, кто живет здесь, в городе! Сегодня один выживет, Слепой, а другой умрет!

– Да будет так. В АТАКУ!

Монстры всесильного злодея двинулись по направлению к городу. Зеленоглазый глубоко вздохнул, и достал свое оружие.

– Так, быстро, слушайте что я скажу! Нельзя терять ни секунды! – Крикнул он. – Эйден, передай армии, чтобы действовала по плану 23-В, специально по тому, что был разработан для случая нападений монстров. Все остальные, кто умеет драться, берите в оружейной любое оружие и броню, и выходите на улицы, если битва окончится в нашу пользу, вернете назад все, что забрали и что уцелело! Кто не умеет сражаться, укроетесь в подземелье! Кому что неясно?!

Люди быстро разбежались кто куда, так что в главном зале остались только Джесси, Петра, Алекс, Селина и Рик, уже успевший со всеми помириться. Король подошел к новобрачным, и посмотрел на них.

– Мне жаль, что так получилось. Что это случилось именно в день нашей свадьбы.

– По крайней мере, будет что вспомнить на годовщину. – Заметила Селина, чем вызвала улыбку у всех на лицах.

– Если вообще доживем. – Со смехом добавил ее муж. – Милая, ты и вправду умеешь подбодрить в трудную минуту, но сейчас ты должна спрятаться.

– Я хочу помочь вам! – Горячо произнесла русалка, спровоцировав неодобрительные взгляды.

– Нет уж, тебе на поле боя не место, невестка. – Покачал головой Рик. – Мы со всем разберемся сами.

– Но ведь… Но ведь Петра идет с вами, почему я не могу?

– Если ты пойдешь с нами, то я буду беспокоиться только за тебя. – Шепотом сказал Алекс. – И потеряю концентрацию. Пожалуйста, беги и спрячься где-нибудь в безопасном месте.

– Ладно… Если уж ты этого так хочешь. – Кивнула Селина, быстро удаляясь. – Убей их всех во имя нашей с тобой любви, мой принц…

– Непременно. – Твердо произнес старший наследник, сжимая в руках Очиститель, полученный в подарок от Рика. – Ну что, покажем им?

– Прежде чем мы пойдем, Алекс, я хочу подарить тебе кое-что. – Улыбнулся Джесси. – Я знаю, сейчас не самый лучший момент… Но все-таки.

Принц с удивлением принял из рук своего отца блок управления ПАМА и все оборудование, подключенное к нему. Он с непониманием посмотрел на своего отца.

– Пап, ты… Отдаешь его мне? Но почему?

– Я верю, что он пригодится тебе больше, чем мне, сынок. – С грустью сказал зеленоглазый Лидер Ордена, положив ему руку на плечо. – Давай, устанавливай его, и пойдем поскорее.

– ЗА КОРОЛЯ! – Прокричал Рик, выдвигаясь первым. Петра и Алекс последовали за ним, а сам повелитель мира, на секунду задержавшись в главном зале, бросил взгляд на фигуру в черной мантии, яростно машущую новым мечом среди воинов, пытающихся хоть как-то задержать его на подступах к Крайкону.

“Славный денек, чтобы умереть.” – Подумал король, побежав следом за своими родными.

Комментарий к Между Жизнью и Смертью

Это начало.

Начало конца…

========== Тот, кто остался ==========

Джесси вышел на улицы Крайкона последним, уже потеряв в толпе своих родных. Повсюду летали и ходили туда-сюда монстры самых разнообразных видов и мастей, объединенные только одним чувством – чувством Слепой преданности их злобному господину.

Лидер Ордена не чувствовал, что происходит вокруг него. Он просто шагал вперед, как будто сам был одной из тех послушных машин, повиновавшихся Слепому, и бил своим мечом врагов, иногда посылая в них заряды прямиком из меча и щита, которые вдвоем становились еще сильнее.

От его рук падало множество чудовищ – в прах обращались призраки, големы, даже драконы с ранеными от мощи артефактов крыльями падали вниз, попросту разбиваясь от падения. Зеленоглазый подвергал себя невероятному риску, но ему уже было все равно, потому что он знал один факт – сегодня он умрет.

Ему до последних секунд хотелось верить, что все это неправда. Это просто злая шутка, или испытание, которое на него возложили Херобрин, Лизбет и Бастиан, да и все друзья парня едва ли были готовы принять эту информацию. Но как следует обдумав, герой уже знал, на какой риск он идет.

Многие видели короля, яростно сражающимся сразу с несколькими монстрами, чудом успевающего уворачиваться от их атак, и сам разя их своим клинком как самый настоящий, легендарный воин, превосходящий по силе всех, кого угодно, и у всех складывалась почти одна и та же мысль о повелителе всего мира, который сейчас дрался за то, чтобы его люди, его королевство были во власти только одной силы – света.

“Он либо самый глупый, либо самый смелый.”

Впрочем, лично Джесси думал о самом себе в точно таком же ключе. И он больше склонялся к первому варианту.

Храбрость – это вещь относительная. Она, может, и имеет одно определение – способность человека преодолевать свои страхи и идти на невероятные поступки – но ведь и она бывает разной. Есть та храбрость, которая помогает победить в трудных ситуациях. Есть храбрость, которая помогает сказать те важные слова, которые ты не мог сказать некоторым людям… У Убийцы Бури было это все. Все, кроме одного – той храбрости, которая помогает смотреть в лицо смерти с хладнокровием.

Он хотел жить.

Хотел жить больше всего на свете. Желание жить открыло герою второе дыхание, благодаря которому все его физические характеристики без преувеличения повысились как минимум в три раза, словно какая-то невидимая сила помогала ему сражаться.

Каштанововолосый временами видел сверкающую среди участников битвы красную броню, принадлежащую Алексу, золотые волосы Лукаса, алмазный меч Джесс. Он знал, что если сегодня и примет смерть от кого-то, то примет он ее, защищая своих друзей и родных от темного ига зла.

Наконец, виновник конфликта показался в Крайконе самолично. Фигура в черной мантии с зачарованным магическим мечом в руках прорубалась вперед, яростно убивая всех, кто стоял у нее на пути. Рыцари, знающие легенды об этом человеке еще из уст главнокомандующего армии и королевского советника, поспешили отойти с его дороги – все понимали, что этот враг им не по зубам, и что с ним может справиться лишь король.

Битва бушевала вокруг, когда Слепой медленно вышел вперед, и посмотрел в лицо Джесси. Оба выражали абсолютное хладнокровие.

– Пощади… – Шепотом произнес правитель, глядя в фиолетовые глаза мага. Тот внимательно смотрел в лицо героя, и ему показалось, что в этих ужасных огоньках под капюшоном он впервые читает чувство жалости.

– Извини… Так нужно. – Твердо сказал маг, доставая меч и с криком бросаясь на парня. Тот еле заблокировал удар, не смотря на то, насколько могущественно было его снаряжение. Маг яростно наступал, используя только меч, но он махал им так быстро, что его противник успевал только блокировать его удары, а наносить их сам не мог. Наконец, парень не успел заблокировать удар, и злодей сумел нанести ему урон, попав тупой стороной лезвия меча по голове. На секунду зеленоглазый был ошеломлен, но этого было достаточно – Слепой нанес ему удар в грудь ногой, и выхватил у него меч и щит.

– Они… У меня. – Прошептал он, поднимая их вверх. – После стольких лет, ОНИ НАКОНЕЦ У МЕНЯ!

Шерри быстро подбежала к своему другу, и встала рядом. Он, воздев меч и щит к небу, торжественно кричал. Из всего его тела, в том числе и из меча со щитом, начали бить мощные ярко-рыжие молнии, своим сиянием окрасившие темные тучи, нависшие над городом, в свой густой цвет. Все замерло.

Все бои прекратились, и участники конфликта обратили свои взоры на Слепого, что-то делающего с легендарным комплектом. Он громко хохотал, но не по-злодейски; многим показалось, что это был самый обыкновенный смех. Тот смех, когда ты чувствуешь себя веселым и… Счастливым.

Перед магом открылся рыжий портал с черными разводами. Громко закричав, новый обладатель комплекта бросился внутрь, и Шерри быстро последовала за ним.

Джесси медленно привстал, и быстро окинул взглядом всех людей, находящихся рядом. Он быстро осмотрелся по сторонам, когда увидел Петру, чей пустующий взгляд был прикован к нему.

Парень посмотрел в ее глаза, и воительница смогла различить в них то, чего всегда опасалась. Боль и сожаление обо всех ошибках.

– Прости. – Беззвучно прошептал герой, бросаясь в закрывшийся за ним темно-рыжий портал.

Девушка медленно раскрыла рот, и тяжело задышала. То, чего она опасалась, случилось.

В ней вскипело только одно чувство – ярость.

Ей хотелось отомстить Слепому, отомстить за все зло, которое он совершил по отношению к ее мужу. Но было поздно.

Она воздела руки к небу, и беспомощно закричала, как вдруг обнаружила, что ее кожа приняла рыжеватый оттенок, излучающий свет.

Это была ее сила. Сила, которую Джесси считал особенной.

У нее в голове мгновенно пронеслось множество эпизодов, и она остановилась на словах Тициан Бесшумного – есть сила, которая превосходит силу Лимбо в тысячи раз. Петра внезапно осознала – эта сила всегда была в ней. Она не могла объяснить, почему. Она просто была уверена.

Рыжеволосая издала еще один крик, гораздо более яростный, и нанесла удар огромному каменному голему, стоящему рядом. Чудовище отлетело к стене, и превратилось в пепел еще до того, как приземлилось.

Такое изменение положения сил принесло уверенности войнам Крайкона. Люди бросались в атаку, не жалея сил, и били всех вокруг.

Петра же сражалась так, что всем казалось, будто сам господь находится на поле битвы. Девушку осыпали ударами, а раны и порезы на ней за секунду заживали сами, а стрелы и прочие снаряды, попадавшие в нее, сами возвращались назад. Ее тело полностью окрасилось в рыжий, и глаза, полыхая ярко-белым цветом, обращали тех чудовищ, что неосторожно заглянули в них, в бегство. Ей уже не нужен был меч – она уничтожала врагов с такой же силой, как если бы обычный человек убивал комаров, садящихся на его кожу. За ее спиной начали светиться призрачные рыжие крылья, которые, впрочем, работали как настоящие – ей было под силу в один прыжок(высота которого возросла в четыре раза) преодолеть расстояние размером в 50 блоков. Скорость ее возросла в два раза, так что никто не мог убежать от нее. И наконец, достигнув гораздо большей ярости, девушка внезапно создала рядом с собой три абсолютно идентичные себе копии, по силе и способностям равные оригиналу.

Враги не выдержали такого переворота сил. Они обратились в бегство, но жителей города уже было не остановить – в тот день ни одно из чудовищ, атакующих Крайкон, не уцелело.

Как только последний монстр был добит, кожа Петры окрасилась в свой обычный цвет, а копии испарились. Королева упала на колени, и горько зарыдала.

– Он пропал… Он пропал, ЕГО БОЛЬШЕ НЕТ!

– Идем со мной. – Твердо произнесла Джесс, взяв ее за руку. – Не нужно тебе больше здесь оставаться.

Рыжеволосая лишь судорожно покивала головой в ответ, и заливаясь горькими слезами последовала за сестрой короля.

Алекс с широко раскрытыми глазами проводил свою мать взглядом. Если сказать, что он был в шоке, то это слово было бы недостаточно сильным.

Принц глубоко вдыхал воздух, глядя в темно-серое небо. Вот-вот готов был пойти дождь. А впрочем, погода его не волновала – его волновало то, что вот-вот должно было произойти.

Все взгляды были прикованы к старшему наследнику исчезнувшего короля. Он бросил на толпу взгляд, когда внезапно его лицо изменилось.