Текст книги "Звёзды не падают с небес (ЛП)"

Автор книги: Usagi Fuyuko

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

− Ты не можешь оставаться здесь слишком долго, Рей. Твоя вторая версия скоро вернётся из пещер, а тебе нужно обратно в джунгли.

Дыхание учащается, а перед глазами пляшут разноцветные пятна. Рей стискивает зубы и до боли сжимает световой меч.

− Не волнуйся, − успокаивает её Аалто-из-прошлого. Он выглядит так, будто хочет подойти к ней, но останавливает себя. − Каждый раз ты возвращаешься с победой. – Его улыбка полна горечи, как у человека с разбитым сердцем, и она ненавидит его за это. − Я никогда не лгал об этом.

− Я убью тебя, если ты заставишь меня сделать это.

Рей ненавидит и себя − за то, что эта угроза звучит, как мольба.

− Иногда, − соглашается Аалто, и ей слышится эхо их давнего разговора.

Рука Люка ложится на плечо Рей. Она поворачивается и, наконец, смотрит на него − самого близкого своего человека, единственного отца, которого она знала.

Люк разглядывает Рей. Её шрамы. Её волосы. Незнакомую одежду, новый световой меч. Рей не может не задаваться вопросом, стыдно ли ему за то, что он видит перед собой. Знает ли, на что ей пришлось пойти, чтобы стать той, кто сейчас стоит перед ним.

Люк откашливается, и Рей не видит осуждения в его взгляде. Только беспокойство. От этого лишь хуже.

− Пространственно-временной континуум, да? – выдаёт он, и Рей вспоминает их разговор на борту «Сокола» в ночь перед тем, как она ушла в пещеры. Тогда он сказал ей, что лучший поступок не всегда смелый.

Рей не может сдержать слёз, всё, на что хватает её сил, − простой кивок.

Люк сочувственно улыбается, успокаивающе сжимая её руку.

− Это серьёзно, − снова эхом повторяет он.

Шаттл «Эпсилон» опускается всё ниже.

− Осталось совсем мало времени, − предупреждает Аалто-из-прошлого. – Следуй первоначальному пути или создай новый.

Рей игнорирует предостережение. Она не находит в себе сил отвести взгляд от Люка, не может отпустить его или, помня о цене, спасти его жизнь. Дрожа, Рей деактивирует световой меч.

Люк наклоняется вперёд, прижимаясь лбом к её лбу.

− Что тебе нужно сделать?

Рей закрывает глаза и зажмуривается. Ей нужно на время забрать его жизнь, чтобы потом спасти; но Рей не может вымолвить ни слова.

Как всегда, Люк всё равно понимает её.

− Я доверяю тебе.

− Куда бы ни лежал мой путь, − всё же произносит Рей через пару мгновений. − Я вернусь и защищу тебя.

Люк кивает.

− А потом мы отправимся в путешествие на Нар-Шаддаа.

− Я люблю тебя, – произносит Рей, и её взгляд мутнеет от слёз.

− Я тоже люблю тебя, Рей, − мягко отвечает Люк. – И спасибо тебе.

Рей морщится, её сердце разрывается на части.

А потом она думает об океане.

***

Взгляд Люка пустеет. Он безвольно оседает на землю. И поза, и место – всё ровно так, как три года назад, когда Рей нашла его.

Она падает перед ним на колени, и крик ярости вырывается из её горла. В отдалении маленькая фигурка выбирается из пещеры.

***

Рей не думает. Её движения плавные, будто прописаны где-то в глубинах её памяти. Она опускается на колени, выкручивает запястье и давит большим пальцем. Оружие в её руке загорается. Вот так просто.

Пахнет горелой тканью, затем обожжённой плотью, и Аалто с тихим выдохом оседает на землю рядом с Рей. Его лоб покоится на её плече, а рука медленно тянется к месту между её лопаток. Пустыня однажды противостояла джунглям.

− Я люблю тебя, Рей, − шепчет Аалто куда-то ей в шею.

Из его спины торчит серебряный клинок. Руки Рей дрожат.

Она всхлипывает, когда гнев уходит, а реальность содеянного обрушивается на неё. Содрогаясь всем телом, Рей пытается оттолкнуть Аалто от своего светового меча, но он опережает её. Его рука ложится поверх её ладони на рукоять, удерживая их вместе. Его дыхание прерывистое, слабое. Слышны только тяжёлые вдохи. Аалто улыбается окровавленными зубами и сжимает пальцы Рей своими.

− Я люблю тебя сильнее, чем кто-либо в целой вселенной.

Не зная, что ещё сделать, Рей деактивирует меч трясущейся рукой. Как будто это исправит то, что она уже натворила, или изменит то, что она сделала с Люком, с Аалто.

Аалто закрывает свои бесцветные глаза, когда клинок больше не пронзает его тело. Покачивается. А затем падает на бок. Его пальцы успевают невесомо проскользить вдоль руки Рей, и он беззвучно оседает на землю.

Рей всхлипывает сильнее. Призрачное прикосновение Аалто ещё теплеет на её руке, которую она подносит, чтобы зажать рот. Рукоять светового меча падает на холодный каменный пол храма, и тонкий, как проволока, завиток дыма исходит из серебряного конца меча.

− НЕТ!

Рей слышит голос, принадлежащий тому, кто не может быть здесь. Ей не верится в это, но она оборачивается и видит Кайло, бегущего к храму. У Рей нет времени сомневаться, действительно ли он здесь – её чувств касается какое-то трепетание, дрожь, словно мелкая рябь перед мощной волной.

− РЕЙ, БЕГИ!

Рей не понимает ни слова. И её нерешительность − её гибель. Рей видит, как приближается Кайло. Его лицо искажено от криков, которые должны предупредить её, но те не доходят до её разума. Она его не слышит. Всё вокруг приглушённое и тягучее, словно патока.

И тогда Рей чувствует это: ярость и боль обрушиваются на неё с титанической силой. Рей, задыхающуюся и неспособную сдвинуться с места, пригвождает к земле. За мгновение до того, как нечто впечатывает её в землю с удвоенной злобой, Рей успевает чуть приподнять голову и увидеть, как в двух футах от неё падает Кайло. Однако, преодолевая боль, он тотчас приподнимается, пытаясь подползти к ней. Ему едва ли удаётся сдвинуться хоть на дюйм за каждый рывок. Рей тоже изо всех сил пытается дотянуться до него. Она не понимает, что происходит, и оттого ей страшно.

Кайло не может произнести и слова через их связь, но Рей всё понимает, потому что воспоминания у них общие на двоих. Долари. Это дело рук Долари.

Рей прикусывает внутреннюю сторону щеки. Долари убьёт её за убийство Аалто. Она чувствует окружающую её сокрушительную силу и страх Кайло, более острый и яростный, чем её собственный. Скорее всего, им не спастись.

Они едва могут двигаться. Дождь льёт прямо в спину, пропитывая одежду и волосы, а вода неприятной лужей скапливается под телом. Рей вдруг вспоминается Джагомир. И тогда, и сейчас они попрощаются, не зная, выживет ли другой.

Глаза Рей наполняются слезами. Прижатая к земле, с ощущением, что на её спину обрушилась тяжесть всей вселенной, она тянется к Кайло.

Он тянется в ответ.

Я люблю тебя, думает Рей, спасибо, что нашёл меня. Лицо Кайло застыло в гримасе, но она чувствует, как неистово он рвётся к ней через узы.

Не смей!

Он кричит, и раскалывающая боль эхом отдаётся в каждом нерве.

Их общей силы хватает только на прикосновение пальцев. Его большой палец и её мизинец. Мозолистый и тёплый. Крошечное мгновение, которое противостоит безжалостной галактике, разделяющей их.

Рей должна попросить Кайло об одном последнем одолжении. Зная, что позже он возненавидит её за это.

Ты должен спасти Люка!

Кайло, кажется, не понимает, что его просят о чём-то, поэтому она пытается снова.

Пожалуйста, ты единственный, кто может!..

Разум Рей испуганно вздрагивает, мечется, когда она слышит шаги штурмовиков, приближающихся к ней сзади. Затем чужие руки хватают её под мышки, поднимают и утаскивают её прочь. Прикосновение Кайло тает. Носки ботинок Рей бьются о камни и скользят по раскисшей земле.

Не уходи!

Она чувствует, как что-то ломается внутри Кайло. Так же, как на Дагобе, хотя то, что происходит сейчас, кажется ещё хуже и неизбежнее, чем судьба, настигнувшая её в том месте.

Рей смотрит прямо перед собой, потому что тело всё так же обездвижено и не слушается её. Впереди ждет корабль для заключенных, фигура Долари приближается всё быстрее. Корабль может доставить Рей только на казнь. Или, что ещё хуже, к Сноуку.

Мне страшно, признаётся Рей, когда её застывший взгляд встречает чёрный блеск панелей судна. Дверь, скользящую вверх, чтобы пропустить её внутрь.

РЕЙ

Штурмовики останавливаются перед единственным оставшимся Рыцарем Рен. Долари смотрит на Рей с едва сдерживаемой болью и терзающим её чувством предательства. Нахмурившись, она сжимает кулак.

Боль рикошетом бьётся в голове Рей, как фейерверк, короткое, ослепляющее отключение сознания. Она слышит последние слова, которых ждала большую часть своей жизни – эхо обещания, данного Люку.

Я приду за тобой!

И затем одна темнота. Может быть, это конец.

Комментарий к Глава 24: Аалто

Надеюсь, здесь есть такие же фанаты Аалто, как я, и им так же жаль его. Я буду скучать по этому персонажу.

Благодарю за комментарии к предыдущей главе и большое спасибо Delfiora – за подарок.

: )

========== Глава 25: Люк ==========

Кайло

***

Корабль для заключённых взлетает, отрываясь от поверхности планеты. Из горла Кайло вырывается крик, полный первобытной безудержной ярости, а кулак с силой ударяется о землю.

Сила вспыхивает и сносит всё вокруг Кайло ударной волной − деревья и старый посадочный трап. Он стирает в пыль камни древнего храма, разрывает на части свой шаттл и сокрушает немногих оставшихся штурмовиков. Кайло ломает, уничтожает и убивает до тех пор, пока не остаётся только он сам, распростёртый на земле. Пока он не остаётся один, не в силах что-либо сделать, кроме как смотреть, как огни двигателей превращаются в искры света в бескрайнем небе.

Кайло падает на землю, замерев под гнётом давящей тишины.

***

По ощущениям проходит несколько часов, и в поле зрения Кайло попадает пара потрёпанных военных ботинок. Он даже не утруждается поднять глаза − он знает этого человека и знает, что ему нет до него дела.

По Дэмерон смотрит сверху вниз на скорчившуюся фигуру перед собой, и хмурится, сжимая незажившие разбитые губы.

− Давай же, − произносит Дэмерон, пиная Кайло ботинком в бок. – По нашей информации ты уже должен прийти в себя. Поднимайся.

Кайло кое-как садится, и это движение заставляет его вспомнить о своих травмах: ноющих мышцах и, возможно, сломанной руке. Кулак, которым он бил о землю, уже начинает наливаться жёлтым и багровым.

− Чего ты хочешь, − безжизненно спрашивает Кайло.

Всё еще хмурясь, По засовывает руки в карманы. На одной до сих пор приклеен бактовый пластырь.

− Я твой попутчик.

Кайло презрительно хмыкает, запрокинув голову.

− Или я убью тебя и заберу твой корабль.

− И что тогда? − выражение лица По не меняется, хотя его спокойствие – чистый блеф.

Кайло смотрит на пилота, на руины вокруг себя. На неподвижные тела штурмовиков. На тело Аалто, лежащее лицом вниз у храма. Там он его и оставит.

Взгляд Кайло устремляется к земле − туда, куда упала Рей. На то небольшое расстояние между ними, которое он так и не смог преодолеть.

Его внимание привлекает блеск серебра.

Кайло протягивает руку, пальцы касаются исцарапанной и покрытой сажей рукояти.

Кайло поворачивает запястье так, чтобы рукоять меча легла в обе его ладони. По настороженно наблюдает за ним, когда он проводит большим пальцем по кнопке активации.

«Чего ты хочешь?» − вопрос, который Кайло задал Рей.

«Я хочу… чтобы мы могли вернуться домой».

Лицо Кайло искажается в гримасе, и он отводит взгляд от оружия. Оружия, которое ему не принадлежит, которое тяжким грузом тянет его руки к земле.

Кайло ничего не говорит, но его голова опускается, а плечи начинают дрожать.

По прочищает горло.

− Я буду ждать тебя на корабле.

Пилот уходит прочь.

Стоя на коленях и вцепившись руками в волосы, Кайло беспомощно корчится, сгибаясь пополам.

***

Когда корабль входит в атмосферу, Кайло, с трудом сглотнув, нарушает молчание. Взгляд тёмных глаз задерживается на затылке Дэмерона.

− Куда?

Руки По скользят по панели управления, щёлкая переключателями и вводя координаты пункта назначения. Кайло следит за его движениями и понимает, куда они летят прежде, чем По отвечает ему.

− На Такодану. Приказ генерала.

Кайло садится. Приказ генерала.

− Она послала тебя сюда, − холодно говорит он.

В дюрастекле иллюминатора Кайло видит, как брови По приподнимаются.

− После того, как я очнулся, я с радостью оставил тебя наедине с козами, − пилот перенаправляет энергию в гипердвигатель корабля. − Но когда Лея Органа просит тебя присмотреть за её сыном, ты идёшь и присматриваешь за её сыном.

То же самое ему сказал бы Кес.

Корабль поднимается выше.

− Там было тело Аалто Рена, − бесстрастно бросает По.

Кайло сжимает напряжённые пальцы в кулак.

− Да.

Пространство вокруг корабля искривляется, полосы света указывают на вход в окружающее их гиперпространство.

− Хорошо, − отвечает По намеренно безразличным тоном.

Корабль резко дёргается и исчезает.

***

Их ждёт целая толпа. Кайло не смотрит на них, но чувствует раздражающее знакомое присутствие в Силе: Кес, Финн, Маз. Его мать.

По умело сажает корабль и, не говоря ни слова и не оглядываясь на Кайло, выскакивает из кабины. Почти сразу же отец хватает его и прижимает к себе. Он слышит сухой всхлип старика, но ему всё равно. Он онемел. Заледенел.

Кайло крепко сжимает световой меч Рей, делает глубокий вдох и выходит из кабины.

Его мать внимательно наблюдает за ним, рядом с ней замерла Маз. Обе женщины молчат, но по выражению их лиц Кайло понимает, что они больше не видят перед собой Бена Канату.

Кайло встречается взглядом с генералом. У Леи красивые печальные глаза. Взгляд его собственных, покрасневших от разорвавшихся сосудов, глаз, скорее всего, совершенно пуст.

− А где Рей? – спрашивает Финн откуда-то сбоку, вырываясь из объятий По, чтобы взглянуть на корабль.

Кайло не отводит взгляда от матери.

− Мне жаль, − тихо говорит она, и весь её вид подтверждает искренность её слов.

− Бен? Где она? – тон Финна становится резким.

Отвращения к этому имени достаточно, чтобы Кайло развернулся и зашагал прочь. Он не останавливается, проходя мимо матери. Рука Леи тянется к нему, но застывает в воздухе, так и не коснувшись его рукава.

− Эй! − окликает его Финн.

− Пусть идёт, − говорит Лея.

Пальцы сжимают световой меч Рей слишком сильно, и холодный металл рассекает кожу. Кайло покидает ангар, оставляя толпу позади.

***

Кайло оказывается в старой комнате Бена Канаты. Ничего в ней не изменилось: узкая кровать в углу, верстак, стоящий вплотную к стене, и устаревшая консоль.

Дверь за ним закрывается.

Кайло стоит посреди этой пустой, бессмысленной комнаты и чувствует дрожь, расползающуюся по его руке.

…Рей?

Нет ответа.

Кайло пытается отыскать её в узах, но она либо без сознания, либо спрятана от него.

Дрожь усиливается. Кайло содрогается, как в лихорадке. Мысли Рей звенят у него в голове. Спасибо, что нашёл меня.

Прежде чем Кайло осознаёт, что делает, световой меч вспыхивает в его руке. Он обрушивает его на кровать, консоль, верстак, стены. Он кричит, нанося удары снова и снова с нарастающей яростью, как будто фиолетовый свет и плавящийся металл смогут исправить его самую большую ошибку.

***

Должно быть, в какой-то момент он вырубился, потому что, открыв глаза, Кайло обнаруживает, что его накрыли одеялом, на изуродованной руке приклеен бактовый пластырь, а Рей лежит на полу рядом с ним.

Кайло цепенеет, пока рассматривает её.

Рей спит. Её волосы выбились из полураспущенного пучка, на лице копоть и кровь. Пропитанная потом одежда испачкана грязью и бурыми кровяными разводами, а губа рассечена сбоку. Она лежит на боку, одна рука покоится на животе, другая вытянута, словно тянется и не может что-то ухватить. Его сердце колотится в груди так сильно, что вот-вот сломает ему рёбра.

− Рей!

Она не отвечает. А через мгновение исчезает.

***

Никто не беспокоит Кайло в его самодельной клетке.

За исключением Маз, которой всегда было плевать на установленные кем-то границы. Она входит, дышит на свои очки и протирает их его рубашкой.

− Сейчас она вне нашей досягаемости, − говорит Маз, проверяя очки, прежде чем надеть их обратно на голову. − Но ты знаешь, кто доступен. Иначе тебя бы здесь не было. − Она поднимает голову и тычет в него пальцем. – Начни-ка убирать беспорядок, который ты тут устроил, или убирайся с моей планеты!

Прежде чем Кайло успевает рявкнуть на неё, Маз делает шаг назад, достаёт из кармана шоколадный батончик, кладёт его на самый большой уцелевший клочок матраса и выходит так же быстро, как вошла.

***

Кайло тяжело смотрит на батончик, подтянув колени к груди и сложив на них руки. Несчастный кусок шоколада раздражает неимоверно.

***

На следующее утро на полу у двери появляется датапад.

Сначала Кайло старательно не замечает его, но что-то в нём кажется ему знакомым, манящим.

Почти ласковое касание пальцев – и дисплей оживает.

Мы нашли это в её комнате на Татуине. Сообщение было адресовано тебе.

Кайло знает, кто принёс датапад. Он пытается убедить себя, что для него это ничего не значит.

Кайло нажимает на дисплей и читает последнее сообщение, оставленное для него Рей. Закончив, он закрывает глаза, прислоняется головой к стене и долгое время сидит неподвижно.

***

Спустя несколько часов Кайло покидает свою комнату, украшенную новыми дымящимися следами от меча. Тяжёлым решительным шагом он идёт по коридору, сжав кулаки. Он игнорирует потрясённые и настороженные взгляды членов Сопротивления и пиратов Такоданы. Похоже, все в замке уже знают, что Бен Каната мёртв.

Кайло находит свою мать в некоем жалком подобии командного пункта, таком же жалком, как и само Сопротивление. Она стоит, сложив руки на консоли, в позе, которую он часто бессознательно копирует.

Лея оборачивается, и если она и удивлена, увидев стоящего позади Кайло, то не показывает этого. Мать и сын встречаются взглядами, смотрят внимательно, длят молчание – словно бы тот, кто заговорит первым, проиграет.

Лея Органа всегда побеждает.

− Ты прочитала? – глухо спрашивает Кайло.

− Да, − прямо отвечает она, явно не испытывая чувства вины.

Между ними повисает страшная, давящая тишина, и в Кайло вдруг оживает его отвратительная, слабая часть, желающая, чтобы Лея снова потянулась к нему.

Лея делает шаг к нему навстречу, но Кайло, сцепив зубы, резко отворачивает голову. Она вздрагивает.

Кайло делает глубокий вдох. Ненависть закипает под его кожей, но она уступает другому чувству, которое некогда потрясло его до глубины души. Его ноздри раздуваются. Кайло заставляет себя проглотить отвращение к словам, которые собирается произнести.

− Отведи меня к нему.

Его мать наблюдает за ним; её лицо выглядит осунувшимся и бледным, но она всё равно кивает.

***

Кайло следует за ней вниз по каменной лестнице, которую он никогда раньше не видел. Чем дальше они спускаются, тем более влажным и затхлым становится воздух. У подножия лестницы их поджидает Маз.

− Ну, что ж, пойдём, − говорит она одобрительно и отворачивается, махнув через плечо рукой.

Его мать идёт с ним в ногу, спрятав ладони в рукава платья, словно бы для того, чтобы больше не пытаться дотронуться.

− Это ничего не меняет, − произносит Кайло, лишь бы прервать тишину.

Лея бросает на него мимолётный взгляд – цепкий и проницательный, способный заметить слишком много.

− Мы поможем тебе найти Рей, − вот и весь её ответ. Ни согласия, ни отрицания. − Мы хотим, чтобы она была в безопасности.

Так же, как и ты.

Кайло не нравится, когда его мать говорит о Рей. Как будто она понимает. Как будто её понимание что-то значит. Он закрывает глаза и вновь видит, как Рей затаскивают в корабль для заключённых, как она лежит избитая на полу рядом с ним. Волна гнева поднимается в нём, стены вздрагивают. Пыль осыпается со старых кирпичей.

− Только посмей! – рявкает Маз, не оборачиваясь.

Кайло выдыхает, плотно сжимая губы.

Маз останавливается перед дверью. Кайло знает, что за ней скрывается. Он неподвижно смотрит на неё, на тонкую белую полоску света, пробивающуюся снизу.

− Ну? – торопит его Маз и, развернувшись, отправляется откуда пришла. − Входи уже.

Кайло так сильно сжимает зубы, что они скрипят. Шаги Маз превращаются в тихое эхо.

Через мгновение Лея тоже делает шаг назад.

− Спасибо, − произносит она.

− Это не ради него, − огрызается Кайло.

− И всё же, − плечи его матери опускаются, выдавая редкий признак усталости. − Я подожду тебя наверху, если тебе так легче.

− Неважно, где ты останешься, − лжёт он.

Лея до сих пор знает сына слишком хорошо, потому что вместо того, чтобы уйти, встаёт сбоку от входа.

− Тогда я останусь.

Глаза жжёт. Пока Лея не успела сказать что-нибудь ещё, а он не успел ещё больше пожалеть о своём решении, Кайло ударяет кулаком по дверной панели.

Дверь открывается, яркий свет разгоняет тьму места, которое, возможно, когда-то было склепом.

***

Его дядя неподвижно лежит на больничной койке прямо перед ним.

Кайло делает шаг вперёд. Ещё один. Челюсть сводит от боли, так сильно он сжимает зубы, то же самое с его пальцами. Всё тело Кайло напряжено до предела, он изо всех сил сдерживая яростное желание схватиться за световой меч.

Люк выглядит старше, чем ему помнится: седая борода и кустистые брови, глубокие морщины – всё это отпечаток его вечно хмурого взгляда. Любой здравомыслящий человек, увидев Люка, сказал бы, что тот уже мёртв. Часть Кайло испытывает облегчение при мысли об этом.

«Вот куда мы тебя привели», − бессловесный шёпот раздаётся в голове Кайло.

Сердцебиение Кайло учащается, отдаётся пульсацией в шее. Он слишком долго стоит над стариком, с силой вцепившись пальцами в край его койки.

− Это не ради тебя, − повторяет Кайло, оскалившись.

Люк не подаёт никаких признаков, что слышит его.

Хмурясь, Кайло усаживается на пол и принимает позу для медитации.

***

Кайло видит её.

Свернувшись калачиком, Рей лежит на полу камеры. Вокруг только ровные стены. Ни окон, ни дверей.

Почувствовав присутствие Кайло, она приподнимает голову. Под её глазом новый порез, и он убьёт кого-нибудь за это.

− Где ты? – спрашивает Кайло отчаянно.

Вся фигура Рей кричит о боли и изнеможении. Она слабо улыбается, прежде чем медленно покачать головой.

− Я не знаю.

Грудь Кайло часто и тяжело вздымается, хотя, находясь здесь, ему вовсе не нужно дышать.

− Скажи, как найти тебя.

Рей прислоняется головой к стене.

Кайло кажется, что он умирает.

− Ты получил моё сообщение?

− Да, − резко отвечает он.

− Я не знала, как это сделать, когда писала его, – глаза Рей покраснели, она с трудом садится, помогая себе руками. − Но теперь я знаю.

Кайло мгновенно оказывается рядом, кладёт ладонь ей на плечо.

− Я не хочу этого делать, – трусливо признаётся он.

Рей кивает. Её глаза наполняются слезами.

− Я знаю. Мне жаль.

Кайло прижимается лбом ко лбу Рей, а его руки слишком крепко сжимают её плечи. Она – единственный луч света, разгоняющий непроглядную тьму вокруг него, только она имеет значение, и она исчезает.

− Аалто сказал, что победа будет за мной, − говорит Рей, но они оба знают, что ей в это слабо верится.

− Аалто мёртв, − огрызается Кайло.

− Только потому, что сам хотел этого, − Рей шмыгает носом, отстраняясь от него, и быстро протирает глаза тыльной стороной ладони. – У меня осталось мало сил.

Кайло смотрит на неё, не отрываясь, широко раскрытыми глазами. Его губы размыкаются, голос не слушается Кайло, когда он зовёт её по имени.

− Рей…

Медленным, дёрганным движением Рей протягивает ему руку.

− Это всего лишь ещё один шаг, − прерывисто шепчет она, когда их пальцы переплетаются, и где бы Рей сейчас ни была, она исчезает от них обоих.

***

Кайло снова на краю скалы. Он знает, что это означает. Он опускается на колени и кричит, кричит, заложив руки за голову и сгибаясь, утопая в захлестнувшем его горе.

Позади за ним молча наблюдает фигура в капюшоне.

***

Когда Кайло наконец берёт себя в руки, он оборачивается.

Люк стоит напротив него, глядит покрасневшими глазами.

Кайло гневно втягивает воздух. Ему ненавистна мысль, что он спасает его вместо Рей. Что этот никчёмный старик – единственный человек, способный привести его к Сноуку.

− Ты знаешь, зачем я здесь.

− Я не знал, что это будешь ты, − печально шепчет Люк.

− Не я должен был быть здесь, − произносит Кайло. С горечью, которой он никогда раньше не испытывал, он протягивает руку. − Живее!

Медленно рука Люка ложится в его ладонь.

И мир снова исчезает. Кайло чувствует, как Рей тратит последние оставшиеся у неё крохи сил, чтобы вытащить его и Люка из потока с помощью их уз.

***

В древнем подвале старого замка Люк Скайуокер делает свой первый вдох за

последние три года.

Кайло не дожидается пробуждения Люка, не останавливается у двери, где стоит его мать. Вместо этого Кайло несётся прочь, словно шторм, пока не оказывается на поверхности Такоданы, пока не поднимает руки, чтобы выместить ярость на ближайших деревьях.

***

В комнате Бена Канаты на потрёпанном датападе мигает короткое сообщение.

Спаси его. Я доверяю тебе.

Комментарий к Глава 25: Люк

Осталась ещё одна маленькая глава и всё, часть закончена, и-и-и-и мы переходим к третьей и заключительной части под названием (барабанная дробь) “And I’m here”. Ура-ура, не прошло и десяти лет! : )

========== Глава 26. Эпилог: Рыцарь Рен ==========

Старик смотрит на него сверху вниз, спрятав ладони в рукава своих одежд.

Кайло не сводит взгляда с куска дюрастали, лежащего перед ним.

− Это слишком долго, − рявкает Кайло.

− Всему долговечному нужно время, − отвечает Люк. Его голос всё ещё хриплый после трёх лет молчания. Обладатель этого голоса поднялся на ноги всего лишь около недели назад.

Кайло вскидывает на него свой взгляд. Он так зол, что может произнести только несколько слов:

− Ты знаешь, зачем мы делаем это!

Выражение лица Люка смягчается, становится печальным. Кайло не знаком с полной картиной происходящего, но до него доходят слухи. Люди шепчутся: пусть жизнь и вернулась к Люку, она потеряла смысл при известии об исчезновении его последнего ученика. Говорят: он сломлен.

Но у Кайло нет ни желания, ни времени растрачиваться на сломанные вещи. Он должен быть готов.

− Ещё раз, − вот и всё, что говорит Люк. Невозмутимым, безразличным тоном. Это хрупкое неофициальное перемирие между ними может рухнуть в любой момент.

Всё, что их держит вместе, − это общая цель.

Они вдвоём стоят в центре импровизированной тренировочной площадки, где две недели назад ещё шелестели деревья, пока Кайло не разнёс их в приступе гнева. Перед Кайло лежит кусок металла, безжизненный и отсутствующий в Силе. По словам глупого старика, он должен в нём что-то увидеть.

− Что я ищу, − рычит Кайло.

Люк стоит, не шелохнувшись.

− Ты поймёшь, когда увидишь.

Проходит час. С металлом ничего не происходит, и Кайло хватает его Силой, сминает в шарик и швыряет в лес.

− Мы впустую тратим время.

− Ты думаешь, я стал бы тратить время в такой ситуации? − в словах Люка мелькает отзвук зарождающегося гнева.

Кайло глубоко дышит, пытаясь унять злость и нетерпение. Люк смотрит себе под ноги; его старые раны ещё далеки от полного заживления. После их короткой перепалки Люк протягивает руку. Скомканный шар из дюрастали легко летит обратно, выравниваясь в воздухе, прежде чем вновь лечь на землю перед Кайло.

− Ещё раз, − говорит ему бывший мастер.

− Это не остановит Сноука, − возражает Кайло. – Здесь ничего нет!

− Вообще-то есть.

Услышав звук нового голоса, Кайло и Люк оборачиваются. Лицо Финна мрачнее тучи, глаза прикованы к куску стали, когда он делает шаг вперёд. Кайло впивается взглядом в его спину, пальцы готовы силой вышвырнуть его с тренировочной площадки.

− Прямо…− Финн хмурится, протягивает один палец, задевая металл, − здесь.

И в одно мгновение тот трескается, ломается и разлетается на кусочки.

Над ними троими повисает напряжённая тишина, прежде чем Финн встаёт. Кайло не может поверить своим глазам. Он никогда не видел ничего подобного.

− Что это было? − Финн спрашивает у Люка, как будто Кайло тут даже нет.

Люк впервые улыбается с тех пор, как Кайло спас его из потока.

− Уязвимая точка.

Финн кивает и сбрасывает куртку. Под ней оказывается тренировочная одежда. Он смотрит на Кайло, словно бы провоцируя начать спор. Кайло разглядывает порошок, блестящий в траве, − всё, что осталось от куска металла.

− Хорошо, − произносит Финн, наблюдая за Кайло. − Давайте сделаем это.

Кайло долго смотрит на предателя, слушает выжидающее молчание Люка.

− Давайте спасем Рей, − повторяет Финн.

Кайло переводит взгляд с одного мужчины на другого. Находясь между двух своих врагов, он делает единственное, что может сделать в своём отчаянном положении.

Кайло кивает.

***

За много световых лет оттуда заключённую приводят в зал для аудиенций. Два штурмовика шагают по обе стороны от неё, держа за руки и волоча её по решётчатому металлическому настилу корабля. Как только они достигают центра зала, штурмовик слева отходит назад. Тот, что справа, остаётся.

Бесцеремонный толчок в спину – и Рей без сил падает на колени. Она моргает, дезориентированная тем, что впервые за несколько недель оказалась вне своей тёмной камеры. Во рту пересохло, тело ослабло, а разум затуманен. Чувствуя подступающую тошноту, Рей опускает голову, но штурмовик хватает её за волосы и тянет, заставляя смотреть вперёд.

Очертания зала медленно проступают вокруг Рей, выныривая из мглы, заволакивающей ей глаза. Вокруг темно, столб света падает из окна в центре потолка. Яркое сияние омывает Рей, не давая разглядеть то, что кроется в тени.

− Наконец-то мы встретились, − раздаётся голос, от которого ей снова хочется отвернуться.

Дыхание Рей сбивается. Она отчаянно пытается вырваться, но ей не хватает сил после долгого плена.

Фигура в расшитом золотом одеянии шагает к ней навстречу. Бледно-голубые глаза окидывают её оценивающим взглядом с покрытого узловатыми шрамами лица.

Рей знает, кто это. Страх заставляет её сердце биться чаще.

− Я так много слышал о тебе… − шепчет Сноук, кладя руку на макушку Рей. Она пытается отпрянуть, но что-то крепко держит её на месте, не давая шелохнуться, − о твоих способностях.

У Рей скручивает живот, когда в голове оживают воспоминания Аалто. Воспоминания о пытках.

− Не прикасайся. Ко мне, − угрожающе произносит Рей, скалясь.

Сноук никак не реагирует; на его лице застыло безучастное выражение. Глаза, словно застоявшаяся в пруду вода, мутные и мёртвые.

− Ты готова.

Рей поднимает глаза, не в силах скрыть панику. Она ищет в Силе, пытается призвать кого-нибудь на помощь себе… На помощь им.

«Вот куда мы тебя привели», − шепчут голоса.

«Пожалуйста», − раздаётся её шёпот в ответ.

Сноук убирает от неё свои пальцы, и Рей хочется рухнуть на землю.

− Поднимись, рыцарь Рен…

Дверь в зал неторопливо затворяется.

− И позволь начать твоё обучение.

И, наконец, с грохотом захлопывается.

***