Текст книги "Звёзды не падают с небес (ЛП)"
Автор книги: Usagi Fuyuko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
Бен заглядывает внутрь. Кес и Маз стоят перед голопроектором. На голограмме мужчина, в позе которого угадывается выправка военного. На его лице отпечатались раздражение и застарелая усталость.
FN-2187, вспыхивает мысль. Бен не знает, почему ему на ум пришёл серийный номер. Должно быть, из-за карбюратора, на который жаловался Та‘ал.
Кес стоит сбоку, скрестив руки на груди. Его обычно доброе лицо кажется замкнутым и упрямым.
– Есть разница между «пропасть» и «уйти».
– Она бы не ушла так просто, – гневно восклицает мужчина в ответ. – Должна быть причина. Она наверняка в беде.
– Это беда, в которой мы не можем ей помочь, – сурово обрывает его Маз. Она сдвинула защитные очки на макушку и задумчиво глядит на голограмму, прищурив мудрые глаза. – У последнего джедая впереди испытания, которые нам не понять.
– У нас больше не будет такого шанса, – злость солдата сменяется на отчаяние. – Если мы не поторопимся, она опять исчезнет, Маз.
Маз усмехается, качая головой.
– И что прикажешь мне делать? Меня саму едва хватает на то, чтобы удерживать джедая-отступника.
Бен наблюдает, как мужчина напряжённо расправляет плечи и глядит на собеседников с тяжёлым смирением.
– Он смог бы это сделать.
– Это не обсуждается, – рявкает Кес.
– Лея рассказала мне про узы…
– Которые разорваны. И это к лучшему, – с суровым упрёком в голосе говорит Маз. – Такие вещи нельзя снова вернуть к жизни, не заплатив сполна.
– Значит, мы обменяем его жизнь на её? Да никогда!
– Как ты и сам знаешь, всё гораздо серьёзнее, и дело тут не в одном человеке, – Маз массирует висок. – И не в одном джедае.
Солдат свирепо смотрит на её.
– Думаю, мы все знаем, что в его случае дело только во времени, – он качает головой, и Бен гадает, кто этот человек такой, и почему джедай так много для него значит. – Это могло бы её спасти.
– Мы все волнуемся за неё, – произносит Маз таким мягким тоном, какого Бен никогда от неё не слышал. – Но мы не можем передвинуть звёзды ради одного человека, кем бы он ни был.
– Мы сделали это ради Люка, – с горечью возражает солдат.
Кес молчит, не поднимая глаз. Он о чём-то раздумывает. В воздухе повисает напряжение.
– Мы не можем позволить, чтобы наши усилия пошли прахом.
– Кес…
– Считаешь, мне нравится то, что я делаю? – мрачно обрывает его пилот. – Он пытал моего мальчика. Но мне был дан приказ, и я его выполняю. Потому что это именно то, что мы делаем. То, чего от нас хотел бы Хан.
Бен впервые слышит, как Кес говорит о семье. Он прислоняется к стене, не зная, что делать с информацией – или, скорее, с тем фактом, что сын Кеса оказался жертвой военного преступления.
– Тогда, возможно, я не слишком хорошо умею выполнять приказы.
Маз поворачивает голову, будто услышала посторонний звук.
– Довольно на сегодня. С этого момента обсуждай джедайские дела с генералом, – она наклоняется ближе к голограмме. – Доверься Силе. Поверь мне, она вернёт её на верный путь.
– Что хорошего в пути, если идти по нему придётся в одиночестве?
Голограмма с шипением исчезает. Бен быстро отступает на два шага, а на третьем разворачивается и устремляется обратно в бар. Он выключает датапад.
Он попросит Маз подписать документы позже.
***
Бен не меньше десятка раз прокручивал в голове минувший разговор, но всё так же не может усмотреть в нём и капли смысла. Ни для кого не секрет, что Маз чувствительна к Силе, но не джедай. А ещё она не имеет отношения к военным. Устроившись на своём обычном месте, Бен откидывается на ящик и смотрит на звёзды.
Зачем генералу постоянно летать в притон, полный всякого рода преступников?
Зачем кому-то просить Маз отправить кого-то на поиски джедая?
Всё было бы иначе, если бы кто-то пытался нанять торгаша, охотника за головами или убийцу. Однако тот разговор был совсем другим. Они говорили о джедае так, словно та – их друг. Или кто-то, близкий к другу. Но что забыл джедай на Такодане, в этой дыре на задворках галактики? Джедаи – легенда, которая имеет мало общего с третьесортными контрабандистами и ворами.
Бен запрокидывает голову и выдыхает белое облачко тёплого воздуха. Когда-то Кес сражался за Альянс повстанцев. Быть может, кто-то пытается втянуть героя войны в тёмное дельце? Бен слышал с десяток историй о Хане Соло и его знаменитых Следопытах от завсегдатаев бара. Каждая новая байка оказывалась ещё большей нелепицей, чем предыдущая. Впрочем, наверное, в галактике находились люди достаточно легковерные, чтобы купиться на эти россказни.
Он прикасается к шраму, пересекающему лицо, – единственной памяти, что у него осталась от того Бена, которым он когда-то был. Кес и Маз говорили, что отметина осталась от взрыва генератора щита, лишившего его воспоминаний. Прощальная любезность Первого Ордена, которая разрушила и его карьеру, и его жизнь, какой бы та ни была.
Бен проводит пальцами по неровному краю рубца – глубокого, похожего на ожог. Ему кажется, что он в том возрасте, когда у людей уже есть семьи. Возможно, у него тоже есть семья. Где-то. Возможно, у него, как у Кеса и солдата с голограммы, есть кто-то, к кому он не может вернуться. Галактика столь огромна, что в ней не составит труда потеряться. Расстояние между звёздами так велико, что люди, которые важны, могут исчезнуть в нём.
Раньше Бен всё время об этом спрашивал. Кеса. И даже генерала. Была ли у него семья? Остался ли кто-то, кого ему нужно искать? Никто из них не мог дать ответ. Когда Бен спросил Маз, как так получилось, что он оказался на её попечении, она пожала плечами и сказала, что его без объяснений выгрузили из старого кореллианского корабля.
Красный диск солнца показывается из-за горизонта. Звёзды исчезают.
Бен вздыхает, убирает руку со шрама и принимается переплетать косички, которые не дают волосам лезть в лицо.
Такодана никогда не спит, и пришло время снова вернуться к рутине.
***
Бен совершенно завален работой. Он не знает, что происходит во вселенной за пределами его маленького мирка, но в последние дни дела идут как никогда живо. У него не было ни шанса поговорить с Кесом или с Маз. Вместо этого Бен метался между погрузочными площадками, ангарами и блоками хранения, ремонтируя развалюхи и составляя описи добра, добытого контрабандой. Эта работа не требует умственных усилий, зато занимает его постоянно, и поэтому к тому времени, когда у Бена, наконец, появляется свободная минутка, чтобы посидеть в баре, он уже окончательно выкинул из головы подслушанный разговор.
Он никогда не был особенно общительным, но он находит в себе силы сделать исключение для Кеса. Со стоном Бен опускается на стул напротив него за любимым столиком пилота. Всё его тело болит, а в голове стоит туман.
– Долгий день выдался? – спрашивает Кес. У уголков его глаз собираются морщинки.
Бен разминает шею.
– Он ещё не закончился.
– Маз совсем тебя загоняла.
– Да. Пришлось осматривать карбюратор «Эрмеса» перед взлётом.
– Подлатал его.
– Всё равно это бесполезно.
– Я закажу тебе пиво.
Кес поднимает руку привычным жестом, показывает официанту два пальца. Бен слишком высокий для столика. Он низко склоняется над напитком, когда его приносят. Стакан пустеет меньше, чем за минуту. Кес качает головой и заказывает ещё один. Они сидят в дружеской тишине. Пилот смотрит на экран голонета, висящий на стене. По сравнению с прошлой неделей новости совершенно неинтересные: никаких джедаев и таинственных фигур в сером. Всего лишь что-то о тарифах в системе Илиум.
– Разговаривал сегодня с Маз, – осторожно начинает Кес.
Бен поворачивается к нему, вскидывает брови.
– Она подумывает назначить тебя в команду.
Бен фыркает, делает глоток пива.
– И с каким же никчёмным пилотом на этот раз?
Кес отрицательно качает головой.
– Всё не так. Настоящая команда. Официально зарегистрированная.
Бен хмурится.
– Ты имеешь в виду?..
– Никакого бесполезного ремонта. Ты больше времени будешь проводить в полётах, чем на Такодане. Будешь совершать более длительные путешествия.
Кес смотрит с нарочито нейтральным выражением лица. Бен откидывается на спинку стула. Команда. Настоящая команда. Никаких больше мелких поручений и копания в бесполезных развалинах. Он сможет улететь, как только захочет. Бен и на секунду не верит.
– В чём подвох?
– Никакого подвоха, – взгляд Кеса возвращается к экрану. – Я просто подал Маз одну идею.
– И что это за идея?
– Возможно, пришло тебе время остепениться, начать устраиваться.
Бен прищуривается, и пилот пожимает плечами.
– Может, встретить девушку.
– Девушку.
Пальцы мужчины сжимают жетоны, висящие на шее, нервическим движением, которое Бен заметил ещё давным-давно. Ему никогда не удавалось разглядеть имена, выбитые в металле, но у него есть некоторые подозрения.
– Нет ничего дурного в том, чтобы жить и работать над чем-то.
Бен стискивает зубы и опускает глаза. По ему самому неизвестным причинам в горле встаёт ком ярости. Он сжимает кулаки.
– Значит, просто забыть всё, что было до.
Кес вздыхает.
– Я не то имел в виду…
– Спасибо за пиво. Мне нужно заняться карбюратором.
Не говоря больше ни слова, Бен встаёт и идёт в ангар, где Маз хранит трофеи контрабандистов.
***
Ему нравится в ангаре больше, чем в замке или на погрузочной площадке. По большому счёту потому, что там тихо. Бен по-прежнему зол – на Маз, на Кеса, – хотя прекрасно понимает, что у него нет для этого никаких причин. Гнев просто кипит в нём, а руки дрожат, когда он раскладывает инструменты на верстаке. Присоединиться к команде! Встретить девушку! Остепениться! Бен собирает волосы в небрежный пучок и надевает защитные очки.
Бен и сам не знает, почему он в ярости. Возможно, дело в том, что они правы: ему придётся отказаться от жизни, которую он не помнит, ради того, что у него есть сейчас, придётся прятаться от Первого Ордена и набивать карманы Сопротивления контрабандным добром, изо дня в день делать одно и то же. Создавать едва заметную рябь, когда ему хочется поднять гигантскую волну.
Бен вздыхает и поднимает глаза к металлическим стропилам. Ангар построили недавно, и система освещения до сих пор оставляет желать лучшего. Две лампочки мигают, заливая бесконечные ряды ящиков для транспортировки тусклым светом. Бен отгородил себе угол, где поставил старый верстак, который купил два года назад, и разложил разномастный набор инструментов, собранный за минувшее время. Мелкая починка – способ подкопить кредиты и получить кое-какую прибыль, которую Маз не подсчитывает в конце недели.
Карбюратор из спидера Та’ал ждёт. Бен выбирает нужный инструмент и садится на шаткую скамейку. Верстак и сидение слишком низкие, и потому его колени вздёргиваются высоко вверх. Он делает в уме пометку как-то исправить ситуацию после следующего полёта. Когда бы он ни случился.
Бен закатывает рукава рубашки и берёт губку. Всё ещё сгорая от злости, он сжимает карбюратор так, что белеют костяшки, и несколько раз яростно проходится по нему губкой. Через некоторое время пальцы покрывает жирная чёрная смазка, и они начинают скользить. Губка вырывается из его пальцев, а ладонь ударяет по инструментам. Что-то падает с громким звоном.
Ругаясь сквозь зубы, Бен наклоняется, чтобы подобрать упавшее. Порывистым движением он сдвигает очки на лоб, пачкая щёку смазкой.
Дальше Бен действует автоматически: нависает над верстаком и отчищает карбюратор, пока тот не начинает выглядеть более-менее прилично.
Тишину нарушает стук чьих-то шагов по металлическому полу.
Бен расправляет плечи и сосредотачивается на работе. В ангаре тихо, но не всегда пусто. Скорее всего, это один из ботанов с «Заккега» выгружает остатки добычи. Он начинает вскрывать корпус…
Шаги звучат громче. Этого достаточно, чтобы Бен поднял голову.
Рядом с транспортировочным ящиком стоит девушка.
Женщина.
На ней тёмно-серые узкие штаны до середины икр и туника без рукавов, тесно обнимающая её стройную фигуру, мягкие коричневые ботинки. У неё яркие карие глаза и лицо в веснушках.
Бен сглатывает. Они не встречались. Он бы точно запомнил её.
Злость сменяется неловкостью. Бен пытается собраться. Прищурившись, он смотрит на незнакомку.
– Ты как сюда попала?
Она ничего не говорит. На её милом, поцелованном солнцем лице изумлённое выражение: широко распахнутые глаза и приоткрытые губы. Женщина не сводит с Бена взгляда. У него внутри всё словно сворачивается в узел, и он и сам не знает, почему.
– Эй! – окликает её Бен, отчаянно пытаясь выглядеть уверенным в себе, и откладывает карбюратор в сторону.
Женщина снова смотрит на него.
– Что это? – шепчет она, будто всё вокруг – какая-то изощрённая шутка.
Бен вздыхает. Придётся встать. Он осторожно поднимается на ноги, стараясь ничего не задеть.
– Закрытый ангар, на одного человека, – его мысли возвращаются к разговору с Кесом. Крайне маловероятно, что привлекательная женщина случайно появится рядом с его рабочим местом впервые за… за все прошедшие годы именно сегодня. – Это всё Дэмерон устроил, так?
Она неуверенно делает шаг ближе и отстранённо произносит:
– Я не понимаю.
Может, она под спайсом? Уже не раз случалось так, что перебравшие посетители бродили по замку. Бен огибает стол и скрещивает руки на груди.
– Что?
Женщина не останавливается, пока не подходит вплотную. Сердце Бена суматошно бьётся. Он хмурится, гадая, что же в ней заставляет его чувствовать себя долбаным подростком.
Она снизу вверх глядит на него блестящими глазами. Мгновение Бен видит её по-другому – уставшей и выпачканной в грязи, с волосами, которые льнут к шее под проливным дождём.
В висках нарастает боль. Образ не уходит и словно бы накладывается на реальность.
– Я знаю тебя, – бормочет Бен, и туманное видение истаивает. Он озадаченно хмурится. – Откуда я знаю тебя?
Женщина ничего не отвечает, но её глаза наполняются слезами. Он не отшатывается, когда она поднимает руку и кладёт ладонь ему на щёку. Её пальцы тёплые и мозолистые. По спине Бена проходит холодок, и он закрывает глаза. Незнакомка стирает смазку с его щеки с нежностью в, казалось бы, прагматичном движении. Бен чувствует, как в горле пульсирует сердцебиение, как потеют ладони. Он знает совершенно точно, что ждал этого очень, очень долго.
– Я – Рей, – шепчет она.
– Не уходи.
– Не уйду.
Бен судорожно вдыхает, размыкает губы.
– Я…
Прикосновение исчезает. Бен открывает глаза.
– Бен, – заканчивает он. Вокруг никого.
***
Этой ночью он не может уснуть, хоть представляй океан, хоть нет.
***
Следующим утром он расспрашивает о ней всех вокруг, описывает женщину команде родианцев, прилетевшей с Корусанта, деваронцам, которые направляются на Нар-Шаддаа, охотнику за головами с Изиз. Никто не слышал о ней, никто её не видел. Рей – никто.
Бен нападает на след, только когда встречает Та’aл у берлоги игроков в пазаак.
– Ты знаешь кого-нибудь по имени Рей? – спрашивает он ещё мрачнее, чем обычно, уже не заботясь о том, чтобы скрыть отчаяние в голосе.
Родианец качает головой.
Однако на этот раз Бен не желает принимать ответ «Нет». Его верхняя губы вздёргивается, обнажая зубы.
– Каштановые волосы. Карие глаза. Человек.
Родианец моргает, его круглые глаза ещё больше расширяются, и он указывает Бену за плечо.
Тот зло сжимает челюсти.
– Не сработает.
Та’ал лишь снова показывает куда-то. Бен предостерегающе наставляет на него палец и оборачивается.
По голонету передают изображение женщины из ангара. Оно похоже, но не совсем: у неё новый шрам на щеке, глаза не такие яркие, волосы стянуты в хвост, а не в три пучка. Однако это она. Бен уже давным-давно не испытывал такой железной уверенности.
Он несколько секунд, не отрываясь, смотрит на тусклое неподвижное лицо, которое привиделось ему прошлым вечером. Присвист Та’ал заставляет отвлечься от картинки и обратить внимание на содержание новостей.
Родианец что-то бормочет, но Бен улавливает лишь одно слово. Джедай.
Его взгляд обращается к бегущей строке.
МАНААНСКИЙ БЕГЛЕЦ ИДЕНТИФИЦИРОВАН…
Он даже не замечает, как Та’ал уходит. Все мысли Бена сосредоточены на одном.
Ему необходимо поговорить с Маз.
Комментарий к Глава 3: FN-2187
Господа, спасибо за чтение и комментарии! На комментарии я не отвечала единственно потому, что была ужасно занята начавшейся стажировкой и переездом в места крайне отдалённые и даже экзотичные. Обещаю исправиться.
Надеюсь, новая глава вас порадовала.
: )
P.S. 1) Иллюстрация к одной из глав “Смерти” – http://neiticora.tumblr.com/post/142858433256/the-death-of-kylo-ren-by-gizkasparadise-he
2) Команда Хана Соло Следопыты, куда, похоже, когда-то входил Кес Дэмерон – http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%A1%D0%BB%D0%B5%D0%B4%D0%BE%D0%BF%D1%8B%D1%82%D1%8B/%D0%9A%D0%B0%D0%BD%D0%BE%D0%BD
3) Кто-нибудь заметил JB-007? Bond, James Bond.
========== Глава 4: Грааль ==========
Рей
***
До нового места назначения три дня полёта. Рей нажимает тумблеры и кнопки и отправляет «Сокол» в гиперпространство. В мгновение ока синяя гладь манаанского океана исчезает. Координаты направляют корабль по нужному курсу, и Рей уже не нужно пилотировать.
Кривясь, она задирает топ. Живот под ним пересекает едва затянувшийся рубец. Со временем, Рей знает, он превратится в уродливый шрам. Она осторожно нажимает на края, пытаясь выяснить, сколько боли может причинить рана, и насколько она затруднит её путешествие.
Бой с Джанарой закончился скверно, но ввязаться в него было необходимо. Рей прикрывает глаза, вспоминая.
Она перерубила рыцаря Рен через пояс напополам и легкомысленно посчитала это победой. Однако у той оказалась необыкновенная сила – испещрённая трещинами и пятнами кожа срослась, будто ничего и не было, и Джанара, воспользовавшись замешательством соперницы, проткнула её мечом.
Но не для того, чтобы прикончить, нет. Она, точно зная, что делает, оставила все жизненно важные органы в целости.
Рей глядит в иллюминатор, подперев подбородок рукой. С тех пор, как она вернулась в изведанный космос, прошло много времени. Месяцы, проведённые в Неизведанных Регионах, она использовала, чтобы выпестовать и отточить свои умения.
В том числе и хождение в потоке.
Рей закусывает большой палец. Она тренировалась, несмотря на всё отвращение, которое испытывала к этой технике, и прошла множество дорог, чтобы понять, куда дальше лежит её путь. Бой с Садро-Шаном на его крейсере, после того, как он поймал Рей на Раката, длился недолго. Развлечения ради тви’лек заставил её сражаться со своими штурмовиками. Нежелание убивать оставило на щеке Рей новый шрам. В конце концов ей пришлось выбирать между выживанием и моралью, но она всегда знала, что именно предпочтёт.
Рей дралась, и, когда она умертвила десятерых охранников, Садро-Шан соизволил сам вступить с ней в схватку. Она была в ярости из-за резни, которую рыцарь заставил её сотворить, и бой быстро закончился.
Рей закрывает глаза.
Она прыгнула, взмахнула мечом, целясь ему в горло…
Да, бой закончился быстро.
Её пальцы прикасаются к кристаллу, висящему на шее. Она убила Садро-Шана в гневе, а не ради самозащиты. Рей сознаёт это. Глядя на тела штурмовиков, она словно бы вновь оказалась в том дне на Джагомире, когда она развела погребальный костёр и снимала шлемы.
Наивная, она поклялась больше не отнимать жизни.
Кайбер-кристалл тёплый на ощупь. Ногтем Рей проводит по рассекающей его трещине. В её разуме, там, где всегда был он, сейчас лишь тишина. Та же тишина, что является её спутницей на протяжении последних трёх лет. Её узы стали потерями. Люк. Кайло.
Для мусорщицы Рей слишком устала ломать.
Она смотрит в иллюминатор, где уже показалась прекрасная зелёная цветущая планета. Рей открывается Силе и прислушивается со всей внимательностью, на которую способна.
«Соран Рен», – слышится шёпот в мыслях. Это имя будто мрачное обещание, которое может выполнить лишь Рей. Её взгляд возвращается к поверхности планеты, где ощущается ядовитое присутствие.
Рей готовится посадить корабль на окраине Тида.
***
Бен
***
– Я хочу поговорить о джедае.
Маз, не прерываясь, всё так же складывает чистые тарелки у барной стойки. В баре почти нет посетителей, и она использует свободное время, чтобы заняться хозяйственными делами.
– Подай поднос.
Бен передаёт его движением почти бездумным.
– Кто она, Маз?
Та передёргивает узенькими плечами.
– Откуда мне знать? – передаёт Бену тарелку. – Вытирай, – и наставляет на него палец. – И чтобы никаких разводов, как в прошлый раз.
Он нахмуривается, но делает, что просят.
– Скажи мне правду.
– О джедае?
Нетерпение Бена становится почти осязаемым.
– О Рей!
Руки Маз, моющие посуду, замедляются и, наконец, останавливаются вовсе. Чуть ссутулившись, она оборачивается и принимается вытирать мокрые ладони о штаны Бена. С высоты своего немалого роста он сверлит её взглядом в ответ.
– Почему ты не говоришь.
Маз снимает защитные очки, дышит на линзы и протирает их краешком жилета. Она щурится, и из-за этого вечно оживлённая маленькая женщина вдруг кажется уставшей до предела.
– Всё время ищешь готовые ответы, даже не пытаясь ответить самостоятельно.
Бен молчит, сжимает губы.
Маз вздыхает и идёт прочь, взмахнув рукой, чтобы он следовал за ней. Они устраиваются за ближайшим столиком. Бен садится на стул, а Маз забирается на столешницу и, снова нацепив очки, глядит на него снизу вверх.
– Ну-ка посмотрим, – вот и всё, что она говорит. Бен не успевает ни отпрянуть, ни возразить, а её длинные пальцы уже обхватывают его лицо. Они ложатся на его щёки, касаются висков.
Глаза, неестественно увеличенные линзами, закрываются.
И ничего не происходит.
Маз тихонько хмыкает, отодвигается и опускает руки.
– Как я и думала. Ты не заболел. Тогда объясни мне, зачем тебе охотиться на джедая, а?
– Я и не говорил, что хочу охотиться.
– Тогда чего ты хочешь, Бен.
– Хочу знать о ней больше.
– И ты считаешь, что начать расспросы нужно с меня?
Бен смотрит на неё тяжёлым неподвижным взглядом, ощущая, как под поверхностью кожи зреет что-то неторопливое и губительное. Следующие свои слова он произносит максимально чётко.
– Я подслушал вас вчера.
– И ты считаешь, что я сейчас узнала что-то новое? – Маз закатывает глаза. – Думаешь, я не в курсе, когда кто-то подслушивает в моём замке?
– Я видел её! – гремит Бен. По большому счёту сорваться его вынуждает отчаяние. – Я видел девушку!..
– Джедая.
– В ангаре! – он в раздумье сдвигает брови. – Я… Я знаю её.
Маз изучающе разглядывает его.
– Видел её.
– Я знаю, как это звучит, – огрызается Бен. – Но это правда.
– Хочешь, чтобы я сказала, что я с ней знакома, – произносит Маз, переплетая пальцы. – Что по какой-то причине я знаю, как все эти факты совпадают. Твой шрам. Джедай. Так ведь?
Поразмыслив, Бен осторожно отвечает:
– Думаю, ты что-то от меня скрываешь.
– Я много от кого что-то скрываю. Это основа моего дела, в конце концов, – Маз тоже садится на стул. – Но, если тебе нужно узнать о девушке и о прошлом, здесь разгадок ты не найдёшь.
– Потому что ты мне ничего не расскажешь, – обвиняет Бен.
– Потому что не мне об этом рассказывать. И не мне судить.
– Звучит так, будто вы встречались.
– Маз Каната за свою жизнь встречала многих. Скоро во всей вселенной не найдётся человека, который бы мне не был по гроб жизни обязан, – она качает головой. – Это тоже основа моего дела.
– Почему ты не разыщешь её. Солдат хотел этого.
– Ты уже три года под моей опекой, и всё равно считаешь, что я поддамся на требования какого-то солдата… Ха! – Маз легко спрыгивает на пол. – Ты нетерпеливый и сварливый, а ещё плохой механик – вот кто ты такой. Да вот только идиот – это не про тебя.
– Джедай – из моего прошлого, так ведь? – Бен знает это абсолютно точно. В груди становится тяжело. – Она меня тоже знала.
– В твоей галлюцинации?
– Ты только что сказала, что я не идиот.
Маз поджимает губы. Спустя мгновение она уже идёт по залу в глубину замка.
– Тогда пойдём.
– Куда.
– Хочешь ответы? Пойдём поищем.
***
Бен следует за ней в самую грязную компьютерную комнату, которую он когда-либо видел. Пыль не просто лежит на всех поверхностях – она въелась в сами камни. Лохмотья паутины затянули все углы. Центр комнаты завален хламом – иначе груду типовых датападов, бесцеремонно сваленных рядом с древней на вид консолью, язык назвать не поворачивается.
Маз направляется прямо к ней и принимается перебирать файлы с небрежностью, от которой у Бена начинают трястись руки. В конце концов она достаёт один из тех, что были наверху, сдувает с него пыль и вставляет в консоль.
– Что ты делаешь.
– Рассказываю о Бене, – прямо говорит Маз, поворачивается, берёт его за рукав и, упрямо подёргав, заставляет Бена подойти. – Я ждала удобного момента, но с этим у тебя оказалось неважно. Взгляни, а потом, когда закончишь, обязательно сложи все тарелки.
Она треплет его по щеке и выходит.
Бен, уверенный, что Маз каким-то образом снова сумела уклониться от неприятного разговора, с разочарованием смотрит ей вслед. Он переводит взгляд на консоль и её мерцающий голубым потрескавшийся экран, потом вновь на дверь, через которую вышла Маз. Заставив себя успокоиться, Бен встаёт перед консолью.
ВОСПРОИЗВЕСТИ СООБЩЕНИЕ? ДА НЕТ
Он насупливает брови.
ВОСПРОИЗВЕСТИ СООБЩЕНИЕ? Х ДА _ НЕТ
Экран вспыхивает. Сердце Бена словно останавливается на мгновение, когда его взгляд встречается со взглядом джедая. На её щеке нет шрама, а волосы убраны в три пучка. Он смотрит дату. Сообщению чуть больше трёх лет.
– Меня зовут Рей. Я… – её глаза красные от набухших кровеносных сосудов, – последний джедай. Это сообщение для Сопротивления, где бы оно ни было.
Бен смотрит, не в силах отвести взгляд. Джедай чуть отворачивается, кусая губы.
– Я служила в Синем Эскадроне на базе А-47, расположенном на окраине системы Илиум. Первый Орден совершил массированное нападение на поверхности и по воздуху. Люк Скайуокер… – её голос прерывается, но она продолжает говорить. – Люк Скайуокер вступил в бой с Кайло Реном, – Рей закрывает глаза, и её лицо искажает боль. – Оба погибли.
Запись перескакивает.
– Я ухожу и оставляю вам одного из выживших, которого я нашла во время эвакуации. Он получил серьёзную травму головы и оставался без сознания всё время, пока мы были в пути, – теперь джедай говорит ровно и монотонно. Очевидно, эта часть сообщения была записана заново. – Он – механик, пострадавший в результате взрыва генератора щита. Я приложила личные данные, которые мне удалось на него найти. Если… – её голос дрожит, но совсем чуть-чуть. – Если у него есть семья, пожалуйста, свяжитесь с ними. Спасибо.
Сообщение заканчивается.
Бен, не отрываясь, глядит на замершее изображение. Это она, Рей. Он впервые замечает, что на шее девушки висит красный расколотый кристалл. Бен нажимает кнопку. Пальцы не слушаются.
ОТКРЫТЬ ПРИКРЕПЛЁННЫЕ ФАЙЛЫ? ДА НЕТ
Выдыхает.
ОТКРЫТЬ ПРИКРЕПЛЁННЫЕ ФАЙЛЫ? Х ДА _ НЕТ
Бен пробегает взглядом по документу. Это… военные материалы с того времени, как он служил Республике. Они были составлены раньше, чем он начал работать на Сопротивление, однако там указаны его звание, дата зачисления, родная планета (Кореллия), возраст (ему тридцать четыре) и имя (Бен, просто Бен). В графе «Семья» стоит «Нет». Фотографии нет.
Подрагивающей рукой Бен нажимает на другую кнопку.
– Меня зовут Рей. Я… последний джедай.
Он придвигается ближе, опирается на руки, положив ладони по обе стороны от экрана.
– Это сообщение для Сопротивления, где бы оно ни было.
Бен сглатывает, слушая сообщение. Затем включает его с начала. И снова. И снова. Пока слова не выжигаются в памяти.
Он знает джедая, потому что она спасла ему жизнь.
***
Тем утром он встаёт и первым делом складывает тарелки.
– Ты нашёл ответы, которые хотел? – осторожно спрашивает Маз.
Бен хмурится.
Маз кивает.
– Дай время. Мы ещё поговорим об этом.
Прежде, чем он успевает выговорить хоть слово, в его руках оказывается грязная пивная кружка.
Бен прокашливается.
– Вы смогли кого-нибудь найти?
Маз смотрит на него с сочувствием.
– Есть причина, почему я дала тебе свою фамилию.
Он кивает, рассеянно начинает мыть посуду.
***
Через два дня всё будто бы возвращается на круги своя. Бен ремонтирует развалюхи, ненадолго отлучается ради контрабандистской поездки, играет в карты с Кесом. Однако каждый раз, когда Бен перестаёт думать о делах, его мысли возвращаются к женщине на записи, её покрасневшим глазам и кристаллу.
– Ты знаешь джедая? – спрашивает он как-то раз, когда пилот снимает кредиты.
Тот не торопится отвечать.
– Я знал Люка.
– Они были близки.
– Да, – Кес предупреждает дальнейшие расспросы, передавая карточную колоду. – Раздавай.
***
Бен сидит на своём обычном месте у транспортировочного ящика, однако на этот раз у него на уме совсем другие мысли.
Может быть, за ним никто не придёт. Но, возможно, кому-то нужна его помощь.
***
Через два дня он принимает решение.
***
Маз бы убила его, если бы узнала, но Бен приложил все возможные усилия, чтобы избежать с ней встреч. Когда он идёт к комнате, где Кес и Маз разговаривали с тем солдатом, коридоры погружены в темноту. Дверь открывается от лёгкого толчка, и он проскальзывает внутрь. Комната пуста, за исключением комма, к которому Бен и подходит.
Просмотрев даты вызовов, он выбирает наиболее вероятный, напряжённо-внимательно набирает номер, прищуривается, когда идёт сигнал.
Ответ приходит в течение минуты, и появляется изображение солдата.
Первое выражение, которое появляется на голографическом лице, – потрясение, затем гнев. Взгляд мужчины останавливается на шраме Бена.
– Откуда у тебя этот номер?
Бен расправляет плечи.
– Ты ищешь джедая.
– Что ты знаешь о Рей?! – требует ответа солдат.
– Ничего, – признаётся Бен угрюмо. – Но я хочу помочь тебе найти её.
Тот глядит на него зло, потом подозрительно, пока, наконец, прочие эмоции не исчезают под напором замешательства.
– Кто ты? – спрашивает солдат. Вопрос звучит так, словно он балансирует на краю пропасти.
– Бен, – звучит бесстрастный ответ. Бен знает, что по крайней мере это правда. – Бывший сопротивленец. Ты?
Солдат медлит. Недоверие и отчаянная надежда тянут его в разные стороны.
– Меня зовут Финн. Если это поможет Рей, я выслушаю тебя.
***
Финн соглашается встретиться на Такодане через два дня.
Через день после разговора всё летит к чертям.
***
Последний вечер на Такодане начинается как обычно. Бен проводит предполётную проверку на одном из мелких судёнышек на погрузочной площадке. Волосы над его лбом заплетены в косички, руки по локоть покрыты смазкой. Он не может отбросить странное предвкушение, которое нарастает в его груди с тех пор, как он поговорил с Финном.
Пусть то решение и было продиктовано импульсом, Бен впервые за три года чувствует, что в его жизни что-то происходит. Он пытается вскрыть двигатель, думая о своём, – и невнимательность спасает ему жизнь.
