Текст книги "Звёзды не падают с небес (ЛП)"
Автор книги: Usagi Fuyuko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
Её внимание всецело сосредоточено на мечах. Он смотрит лишь на неё.
– Тебе нужен учитель!
Её взгляд поднимается от перекрестья их мечей к его лицу. Её губы изумлённо размыкаются.
Он продолжает наседать, не заботясь, что в его голос прорывается отчаяние:
– Я могу показать тебе пути Силы!
Он наблюдает, как она моргает, бормоча про себя его слова. Ждёт, когда она увидит то, что видит он, когда поймёт, что нужно им обоим.
Тихий электрический звук вырывает Бена из воспоминаний. Он поднимает голову и видит, что Рей деактивировала меч и смотрит прямо на него.
– Что такое? – спрашивает она, а потом тянет за край безрукавки и вытирает её полой пот с лица. Взгляд Бена зацепляется за тонкий бледный шрам, пересекающий её живот, – он точь-в-точь повторяет его.
– Сразись со мной, – выдыхает он.
Рей медленно убирает от лица край безрукавки и хмурится.
– Что?
Бен выпрямляется, прокашливается и стряхивает с ног ботинки. Рука тянется к поясу, на котором висит меч. Его меч… В воспоминаниях Рей использовала его. Он совершенно уверен.
– Просто спарринг.
Рей насупливается сильнее.
Чтобы подхлестнуть её, Бен отстёгивает оружие и активирует его. Он легко взмахивает им – в этом движении больше мышечной памяти, чем сознательного усилия – и, прокручивая запястье, описывает им круг, пока остриё не указывает в пол «Сокола».
Глаза Рей расширяются, узнавая, и это доставляет ему удовольствие. Она делает несколько широких шагов в сторону, и Бен повторяет их. Они принимаются кружить друг напротив друга.
Её большой палец замирает над кнопкой активации.
– Ты помнишь последний раз, когда мы сражались?
– Нет, – предвкушение горит в груди Бена. – Я помню первый.
Рот Рей приоткрывается.
– В снегу?
– Да.
– Тогда ты проиграл.
– Я знаю.
Рей наклоняет голову набок, её пальцы прикасаются к кнопке. С гудением воздух взрезают два клинка.
– Если я выиграю, ты отдашь мне меч.
– Ты уже крала его.
– Он был не твой.
– Он мой!
– На этот раз будь осторожнее.
Бен рисует своим мечом ещё один круг.
– Он был моим, – он задумчиво хмурит брови. – Это случилось… до Кайло. Люк отдал меч ему – мне.
Рей скручивает болью от одного упоминания об её – его? – учителе.
– Тогда тебе лучше выиграть, – выдавливает она.
– Что получу я, если победа будет за мной?
– Чего ты хочешь?
Тебя. Бен едва успевает прикусить язык, слова почти срываются с его губ.
– Помоги мне в тренировках боя на мечах.
– Нет.
– Пока я с Сопротивлением.
Рей смеривает его долгим оценивающим взглядом. Их оружие глухо ропщет в тишине.
– Только пока мы остаёмся с Сопротивлением.
Бен напряжённо кивает.
Они глядят друг другу в глаза ещё полсекунды, прежде чем Рей бросается вперёд.
Она вскидывает серебряный клинок своего меча и опускает его небрежным, резким рывком. Бен с лёгкостью парирует удар, и тогда вверх взлетает алый клинок, нацеленный ему под подбородок. Его тело движется будто само по себе, руки сами собой удобнее обхватывают рукоять и отбивают атаку с той же непринуждённостью.
Рей отскакивает, бросается за ним следом.
Бен повторяет за ней. Огонь полыхающий в его груди, заливает горло, заставляет вспыхнуть уши. Он жаждал этого – встретиться с Рей лицом к лицу в схватке после того, как её обучит Мастер. Даже если по какой-то невероятной глупости он не был тем самым Мастером.
– Кайло.
– Да?
Бен не понимает выражения лица Рей, пока не осознаёт, что откликнулся не на то имя. Но прямо сейчас ему совершенно всё равно – весь его разум сосредоточен на Рей: на линиях её тела, на непостоянной, опасной энергии, что живёт в ней и зреет под её кожей. Ему так давно никто не противостоял, не бросал вызов. Никто и никогда не был способен на это так, как эта мусорщица…
Рей вновь нападает – на сей раз чуть быстрее, чуть точнее. Бен отражает её бросок и взамен атакует сам – его удары тяжелее и медленнее, но за ними кроется бóльшая сила, один нацелен в плечо, второй – в бок. Рей уклоняется от первого, блокирует другой.
– Нам нужно прекратить это, – настороженно говорит она. Рей нервничает. Из-за того, что Бен отозвался на имя Кайло? Или потому что он так легко управляется со своим мечом?
– Но мы не прекратим, – с обещанием в голосе произносит Бен. Он поднимает руку, поводит плечом, и его оружие устремляется к её шее в тяжеловесном выпаде.
Рей лягает его в живот прежде, чем меч оказывается к ней слишком близко. Воздух вышибает из лёгких, и Бен закашливается, отступив на шаг. Он едва успевает остановить серебряный клинок, который вдруг оказывается у самых его глаз.
– Если мы продолжаем, то никакой Силы, – продолжает Рей. Её глаза блестят и глядят остро, зрачки чуть расширены от притока адреналина.
Бен кивает. Огонь в его груди – бушующее пламя адских глубин; он унимает боль, давным-давно поселившуюся в его груди. Он заставляет желать большего.
– Тогда дерись со мной, не сдерживаясь.
Рей пристально смотрит на него, чуть прикрыв глаза.
– Хорошо.
Она напрягает плечи, меч послушно описывает круг у её бедра, скользит за спину и появляется у другого бока. Бен едва успевает за Рей, когда она, целясь в рёбра, обрушивает на него целый шквал ударов. Серебряный, алый, серебряный, алый… Два цвета мелькают, и оттого становится только труднее вовремя отражать выпады. Бен выбрасывает меч вперёд, голубой сталкивается с алым и серебром, и Рей приходится отступить или поплатиться, потеряв один из клинков…
Красный меч перерубает её оружие. Рей падает на колени. Он беспомощен, не может даже смотреть на то, как забрак замахивается, намереваясь вонзить меч ей в плечо.
Пошатнувшись, Бен запинается. Перед ним выбор: уклониться от атаки или лишиться руки. Бен озадаченно и изумлённо глядит на Рей, но внезапно нахлынувшие воспоминания отступают куда-то вглубь его разума так же быстро, как и явились. Он хочет победить. Он хочет продолжить бороться с ней.
Рей взмахивает мечом над головой, после чего падает на корточки и пытается достать колено Бена кончиком клинка. Тот подпрыгивает, мимолётно думая, что его рост – большой недостаток, если против него направят приёмы Атару. Рей вновь взвивается на ноги, вскидывает меч, направляя его Бену в грудь.
Он отклоняется назад и в ответ сам обрушивает на неё удар. Рей разворачивается вокруг себя, деактивирует меч и ударяет Бена в живот ещё тёплой рукоятью.
– Тебе нужно быть быстрее.
Бен ловит её за руку. Лицо Рей на доли секунды выглядит удивлённым, после чего она выскальзывает из его хватки, мгновенно активирует меч и выкидывает его вперёд небрежным, торопливым движением, которое легко отразить и от которого легко уклониться. В качестве наказания Бен взмахивает своим оружием – раз, другой, полукругами, а когда Рей удаётся увернуться от обоих, то начинает бить прямыми, правильными выпадами.
Рей коротко вскрикивает от напряжения, прыгает, поднимает оружие над головой и устремляет его вниз, очерчивая широкую дугу. Бен пригибается, разворачивается, перехватывает рукоять клинком назад и атакует её, пока не успела сориентироваться.
Она слишком быстрая. Её меч ранит его в бедро, и Бен морщится…
Как и Рей. Она замедляется. На её лице ясно читается ужас, когда к ней приходит очевидная мысль.
Бен не хочет давать ей ни шанса остановить этот бой. Его удары становятся всё более злыми, быстрыми и беспорядочными. Рей переходит от нападения к обороне, парируя атаки чуть быстрее, чем сам Бен может нападать.
– Кайло! Бен! Прекрати!..
– Нет.
– Ты не знаешь о…
Он деактивирует меч и толкает Рей ладонью в грудь, отчего она падает навзничь, спиной – на пол. Бен тотчас оказывается сверху. Он убирает руку от груди, чтобы не причинять боли, и упирается ей в пол у головы Рей, поддерживая своей вес. Глаза Рей – карие при этом освещении – зло смотрят на него, полные ярости, которую он бы желал увидеть в действии.
– Я знаю об узах, Рей, – произносит Бен так спокойно, как может, пусть в его груди и полыхает пламя, а мысли трудно облечь в слова. Вторая рука ложится ей на живот, большой палец скользит вдоль края безрукавки, бродит над шрамом, который кто-то оставил ей. Бен замечает, как Рей поводит бёдрами в ответ на его прикосновения, как подаётся ближе. – Кто это сделал?
Рей поднимает на него взгляд.
– Мджугро Рен.
– Он мёртв?
– Да.
– Хорошо, – Бен садится на пятки так, что колени и лодыжки Рей оказываются под ним, и задирает рубаху. – Мы думали, что ты…
– Нет, – шепчет она, – очевидно, нет, – и, повозившись, приподнимается на локтях. Рей тянется рукой к шраму Бена, но замирает и прячет пальцы в кулак.
– Продолжай.
Рей глядит на него настороженно, но её рука продолжает своё движение и легко касается его живота, скользит по тонкой линии шрама. Она плотнее прижимает растопыренную пятерню, и Бен прикрывает глаза…
Рей стремительно поднимается на ноги и пинает его в грудь.
Бен опрокидывается назад, и она карабкается на него верхом прежде, чем он успевает что-то сделать. Рей стискивает его бёдра коленями, её предплечье упирается ему в горло.
Она погружает остриё меча в снег. В воздух взвиваются огненные искры. Он пытается освободиться от её хватки, но не может.
Она взмахивает мечом, и его обжигает неимоверной болью, когда клинок входит в его плечо и чиркает по лицу. Он падает навзничь. Она стоит, возвышаясь над ним, её грудь быстро опускается и поднимается, а глаза блестят от едва сдерживаемого гнева. Трепеща, он благоговейно приоткрывает рот и, сам не зная, отчего, совершенно не ощущает себя побеждённым.
Рей хватает его за ворот рубахи. Прежде, чем Бен успевает что-то сообразить, её губы впечатываются в его рот. Зубы впиваются в нижнюю губу, и Бен стонет. Его ладонь ныряет под край её безрукавки и скользит вдоль изгиба её позвоночника. Бен тут и там находит неровности ранок и восковую поверхность шрамов и хочет найти их все, жаждет проследить пальцами каждый из них и узнать всё, что Рей ему недоговаривает.
Он остро ощущает то, как она давит на него своим весом, как её колени сжимают его. Одна её рука по-прежнему держит ворот, но другая спускается вниз по его груди. Ладонь распластывается на его животе над шрамом.
Бен быстро переворачивается, и Рей вновь оказывается под ним. Он целует её за ухом, вдоль линии челюсти, приникает к шее. Ноги Рей скрещиваются у него за спиной, и огонь в груди Бена вспыхивает с новой силой. Он приспускает лямку безрукавки и прижимается губами к обнажённой коже, не в силах сдержать стон, когда рука Рей перемещается к его боку и скользит вверх по спине. Её ладонь то и дело останавливается, вне всяких сомнений оглаживая шрамы и отметины – точки их пересечения.
Бен снова приникает к губам Рей в поцелуе, одной рукой придерживая затылок, чтобы она не ударилась об пол. Та тянет шею и запрокидывает голову, подаваясь бёдрами вверх, отчего Бен шипит ей в рот и наваливается всем своим весом…
Эти звук и движение заставляют Рей прийти в себя. Бен закрывает глаза. Проклятье.
Она прерывает их поцелуй с неохотой, которой он от неё совсем не ожидал. Рука Рей падает на пол.
– Мне нужно идти, – шепчет она. Вся злость и адреналин ушли. Их место занимает настороженная безучастность, которую Бен всем сердцем ненавидит.
– Рей.
– Ты победил, – с трудом произносит Рей и мягко толкает его в грудь.
Бен вздыхает и перекатывается на спину, зло ероша волосы.
– Что было не так?
– Я забылась. Я… Мне жаль. Это не…
– Не честно? – Бен оскаливается. – По отношению к Бену или к Кайло?
Вместо ответа Рей смотрит на него с пониманием, и Бен сам не знает, что чувствует по этому поводу: то ли ненавидит этот взгляд, то ли испытывает благодарность. Затем Рей поднимает меч и идёт прочь. Её босые ступни тихо шлёпают по полу. Звук постепенно замирает вдали.
Бен смотрит, как она уходит, а затем с силой бьёт кулаком по полу.
Комментарий к Глава 14: Кайло. Часть 2
Ловите, господа. Кто тут больше всех заждался? : )
========== Глава 15: Дом ==========
Рей
***
Она не хочет его видеть.
Это по-детски глупое желание, Рей знает. В конце концов, избегать кого-то на борту корабля, дрейфующего в открытом космосе, почти невозможно, но так уж обстоят дела. Рей хочется сбежать, но сделка, заключённая между ней и Беном, не даёт ей этого сделать.
Рей сидит на полу в своей каюте, скрестив ноги и уложив на бёдра раскрытые ладони. Медитацией сон надолго не заменишь, но в такие ночи, как эта, иного выхода нет. Её разум слишком возбуждён для чего бы то ни было другого.
Он откликнулся, когда его назвали Кайло. Он сражался, как Кайло.
Рей и сама не знает, отчего это так радует её. Кайло Рен был чудовищем. Он натворил столько зла, за которое она ещё не простила его – и никогда, наверное, не простит. Но ещё Кайло Рен был человеком, с которым она делила свой разум, который спас ей жизнь и отпускал её на волю снова и снова, даже когда всё, чего он хотел, – это чтобы Рей оставалась рядом.
Её ничто не связывает с Беном Каната. Она не знает Бена Каната.
Рей знает лишь человека из видений Аалто – нескладного нелюдимого механика, запершегося наедине с собой в ангаре и чинящего карбюраторы, которые стоило бы без раздумий отправить на свалку. Она вспоминает видения, которые посетили её в пещере на Морабанде: Тёмная Сторона показала ей Бена, не запятнавшего себя войной, не связанного со Сноуком. Этот Бен мог бы вернуться к Сопротивлению. Его Лея могла бы дождаться. С ним Рей однажды смогла бы быть вместе. Возможно.
Кайло Рен не таков.
Рей вздыхает, зарывается пятернёй в волосы, пытаясь вновь обрести потерянное равновесие. Наверное, с ней что-то не так, если она скучает по человеку, который похитил её и пытался убить.
Который любил её.
Рей старается избавиться от этой мысли, но та упорно не оставляет её в покое. Перед её внутренним взором всплывает лицо Бена, когда он произнёс те слова – не догадка, а воспоминание. Кайло Рен любил её прежде, чем…
В глубине души она уже знала об этом. Не любить ничего – это роскошь, роскошь, которой они оба оказались лишены.
Рей до боли закусывает губу.
Искушение погрузиться в поток, проследить пути и увидеть, где они заканчиваются, никогда не отпускает её. Однако этот дар внушает Рей бесконечное подозрение – Аалто служит живым примером, сколь разрушителен он может быть. Каждый шаг порождает эхо и рябь в тихих водах, и Рей следует дорогами лишь тех, кто ей безразличен, – рыцарей Рен, Жанары, Сорана, тех, кто может навести её на следы Аалто, но тот слишком ловко скрывается в вечно меняющихся волнах.
Взглянуть на путь Бена, увидеть, где он пересекается с её собственным, – соблазнительно вдвойне. Рей необходимо знать, что поступает правильно.
Она закрывает глаза. Её дыхание замедляется…
***
Поначалу всё идёт так, как всегда. Рей ищет нить, что ведёт к Кайло, и вскоре находит её.
Она видит его в джедайских одеждах, хмуро пробирающегося через обломки Звёздного Разрушителя, чтобы спасти мусорщицу. Видит, как он взрослеет на Явине IV и с любопытством следит за новым падаваном с тремя пучками на голове, которая изо всех сил пытается сидеть смирно во время медитации. Видит его, закутанного с головы до пят в драгоценные ткани, выступающего перед Сенатом, а за его спиной – джедая-телохранительницу, стоящую невозмутимо с рукой на рукояти меча. Видит его на Джагомире, заросшего клочковатой бородой, на покинутой базе Сопротивления, полной призраков. Видит его, умирающего в песках Морабанда, и себя – преследующую Аалто с жаждой крови во взгляде. Видит механика, который смотрит на исчезающие в небесах огни и чувствует себя более одиноким, чем когда-либо.
Рей следует за последней нитью. Наблюдает, как его швыряет из стороны в сторону на пиратских кораблях, как Маз отчитывает его за плохо сделанную работу, ставя на стол горячий ужин. Ощущает его негодование и раздражение каждый раз, когда к Маз является генерал и задаёт вопросы, на которые он не знает ответов. Чувствует его искреннюю симпатию к Кесу, который покупает ему выпивку и выигрывает его деньги в пазаак. Чувствует, как он снова и снова задаётся вопросом, почему никто не ищет его.
Рей идёт дальше.
Затем она видит его на пороге смерти в руках Граала, видит, как он тайком связывается с Финном. Ощущает его нетерпение и предвкушение, когда «Хаппабор», наконец, отрывается от поверхности Такоданы, и твёрдую убеждённость: он больше сюда никогда не вернётся. Глаза Рей наполняются слезами, когда он появляется на Татуине, и Лея протягивает ему меч Люка.
После путь разделяется надвое.
Рей глядит на обе дороги, захваченные вихрями ещё не случившегося. Она заставляет себя успокоиться и выбирает одну. Её разум скользит по нити…
И её затягивает куда-то ещё.
***
Рей оказывается среди развалин. Из туманной хмари выступают осыпающиеся угольно-серые каменные стены. Трава под её босыми ступнями сырая. Должно быть, недавно шёл дождь.
Ощущение заставляет Рей опустить взгляд. Ей становится не по себе, когда она замечает, что на ней наряд для тренировок, а волосы распущены и спускаются вдоль шеи на спину – не собраны в три узла, как всегда в подобных видениях.
– Люк?
Молчание.
Рей делает несколько шагов вперёд.
– Люк?
Полуразрушенные стены и статуи обступают, будто безмолвная процессия, погружённая в молитву. В её голове звучат старые, едва слышные шёпотки – плоть от плоти призраков Дантуина и недобрых духов Морабанда. Чувство потери здесь истёрлось со временем, но становится всё отчётливее – так никогда не случалось во время её ученичества на острове.
В стороне от руин замерла фигура, закутанная в побитый временем серый плащ. Рей тотчас расслабляется, плечи опускаются, а ноги быстрее несут её вперёд. Грязь залепляет ей пальцы и марает щиколотки. Волосы начинают липнуть к коже. От влажности почти невозможно дышать. Кажется, скоро вновь хлынет дождь.
– Люк? – снова спрашивает Рей и тянет руку, чтобы коснуться его плеча.
Человек оборачивается, и Рей отшатывается.
На неё щерится маска-череп, принадлежащая Аалто. К стальному оскалу прикасается палец.
– Ты очень хорошо сохранила этот секрет, Рей. Очень хорошо.
Она пятится, распахнув глаза во всю ширь. Сердце безумно грохочет в груди.
– Ты что здесь делаешь?!
– Я ждал, когда ты решишься пройти этим путём. Я ожидал, что это случится раньше, – рыцарь Рен складывает руки на животе, делает несколько шагов вдоль скал, следуя их естественному изгибу. Рей приходит в голову, что она могла бы столкнуть его с кручи. – И я не думал, что ты приведёшь нас сюда, – он поводит рукой вокруг. – Это твой океан, так ведь? Настоящий, – Аалто запрокидывает укрытую капюшоном голову назад, будто подставляя лицо солнцу. Слышно, как через маску он глубоко втягивает воздух. – Вот где ты чувствуешь себя безопаснее всего.
Ногти впиваются в ладони Рей.
– Где Люк?
– Зачем искать мертвеца в мире будущего.
– Где Люк?!
Аалто не обращает не неё внимания. Он снова глубоко вдыхает. Его плечи расслабляются. Ей бы ничего не стоило столкнуть его прямо сейчас, увидеть, как он опрокидывается назад, через край…
– Рей, я говорил тебе подождать с этим, – рассеянно отчитывает её Аалто. – Наша с тобой история должна завершиться не здесь.
– Нет у нас никакой истории.
– Конечно, есть, – он опускает голову, оборачивается и делает шаг ближе. Рей не пятится от него, однако даётся ей это непросто. – Так зачем тебе искать мертвеца.
– Что ты с ним сделал? – шепчет Рей.
Стальная маска наклоняется вбок, будто вопрошая: «Я?». Вместо ответа Аалто говорит нечто такое, отчего Рей начинает мутить:
– Я скучал по тебе, Рей, – он взмахивает рукой. – Здесь, само это место. Знаешь, никто и никогда не мог путешествовать вместе со мной.
– Мне всё равно.
– Нет, не всё равно, – голос Аалто становится мягким, почти нежным. – Ведь как иначе ты собираешься убить меня, Рей?
Рей смаргивает слёзы, сама не понимая, откуда те взялись.
– Где Люк.
– Я не знаю, – отвечает Аалто. – Не я его здесь спрятал.
Рей пристально вглядывается в его глаза.
– О чём ты говоришь?
– Да! – Аалто вскидывает руки. – Да, ты почти догадалась, Рей! – смешок гулом звучит под маской. – Спорю на что угодно, ты слышишь их прямо сейчас. Спорю, они поют для тебя.
В висках начинает стучать. Рей понимает, что Аалто совсем близко, лишь когда его пальцы прикасаются к её подбородку.
– Ты помнишь нашу первую сделку, Рей?
Внезапно Рей чувствует себя совершенно опустошённой, неспособной сдвинуться с места. Аалто приподнимает её лицо.
– Я предложил свою помощь, пока она тебе нужна. Никаких условий… Кроме твоих собственных, когда Люк спросит.
Рей морщится – за веками расцветает боль.
– Куда Люк попросил тебя пойти, Рей?
– Домой, – шепчет та, не успев себя остановить.
Аалто коротко дребезжаще усмехается.
– Тогда там я и буду тебя ждать.
Рей.
Она оборачивается. Рука рыцаря Рен соскальзывает с её подбородка. Позади – лишь тёмные крошащиеся скалы.
– Он не должен быть здесь, – рычит Аалто.
Рей нахмуривается. Делает шаг вперёд. Край обрыва придвигается ближе.
Рей.
– Тебе придётся убить его, – с обещанием в голосе произносит Аалто. В его словах сквозит безумная убеждённость. – Тебе придётся убить его, Рей!
Ещё один шаг.
Рей?
Она смотрит в пропасть.
Рей!
И подаётся вперёд, пока не опрокидывается через край.
***
Они в комнате. В их комнате. Рей кажется, что она уже бывала здесь раньше. Он сидит перед ней на кровати со сбитыми простынями, глядит на неё снизу вверх своими тёмными горящими глазами, чуть приоткрыв рот.
Рей опускается перед ним на колени, подносит ладони к его вискам.
– Ты готов? – тихо спрашивает она.
Вместо ответа он прижимается губами к её запястью и закрывает глаза.
Слушай шёпотки, Рей. Гляди на звёзды. Одну за другой, одну за другой за другой.
И Рей слушает, пока шёпот не превращается в песню, и тогда она тянет…
***
Она открывает глаза и оказывается на «Соколе».
Кайло, замерший в дверном проёме, сердито глядит на неё.
– Ты не отвечала.
Рей опускает взгляд – её ноги по щиколотки перепачканы в грязи – и моргает, вздрагивает всем телом.
– Я… медитировала.
– Мы ещё не закончили, – цедит Кайло скованным, резким тоном.
Мысли Рей разбегаются будто бы в тысячу разных направлений: Ач-То, Люк, Аалто, грязные потёки на ногах, возвращение домой… Она трясёт головой, но это ничуть не помогает.
– Что?
– Что случилось в грузовом отсеке? – Кайло ходит по каюте так уверенно, будто та ему принадлежит. Рей мгновенно ощетинивается, но не успевает подняться с пола, когда он, нависнув над ней, садится на корточки, уперев локти в колени. – У тебя не получится так просто от меня отделаться. Больше нет.
Рей глядит на него снизу.
– Нам нужно вернуться к Сопротивлению. Как можно скорее.
Он прожигает её взглядом тёмных глаз.
– Ты обещала.
– Я знаю. Мне жаль. Мне придётся нарушить слово.
– Почему.
Спорю на что угодно, ты слышишь их прямо сейчас.
– Я думаю, что туда отправился Аалто.
Кайло никак не реагирует на её слова. Рей вскакивает на ноги и бросается к кабине пилота. Секунды спустя она слышит за спиной грохочущую торопливую поступь.
– Кто такой этот Аалто? – раздражённо спрашивает Кайло.
Пальцы Рей уже порхают над кнопками и рычагами. Она опускается в кресло пилота и жестом просит его занять соседнее – кресло второго пилота. Мгновение Кайло колеблется, его ладони впиваются в подголовники, и сам он сутулится словно бы от боли – но, что бы это ни было, миг спустя оно проходит, и Кайло падает в старое кресло, которое когда-то занимал Чубакка.
– Я охотилась на него три года.
– Зачем?
Рей щёлкает очередным тумблером.
– Чтобы убить его.
«Сокол» гудит, возвращаясь к жизни.
Хмурясь, Кайло наблюдает, как звёзды, дрогнув, срываются с места.
– Ты задолжала мне день, Рей. И объяснения, что произошло после Джагомира.
Она глядит в иллюминатор. Её сердце, кажется, застряло где-то в горле.
– Я знаю, – корабль, набирая скорость, рвётся вперёд. – Но я не могу рисковать – их могут атаковать.
Её руки чуть дрожат, когда Рей торопливо набирает закодированное сообщение и отправляет его Сопротивлению. Код, должно быть, устарел, но она всё же надеется, что его – стандартное оповещение об опасности – всё же примут.
– Значит, ты мне ничего не расскажешь, – отвечает Кайло с гневом и раздражением в каждом слове.
Рей замирает.
Спорю на что угодно, ты слышишь их прямо сейчас.
Слушай шёпотки, Рей.
– Думаю, я сумею сделать кое-что получше, – бормочет она. Голова пульсирует нестерпимо.
Кайло ёрзает, пока не склоняется над ней.
– Серьёзно.
– Вернись со мной к Сопротивлению, – просит Рей. Боль, расцветающая за веками, раскаляется добела, ослепляет. – И, думаю, я смогу помочь тебе всё вспомнить.
Кайло смотрит на неё так странно, что Рей не знает, как истолковать его взгляд, а потом «Сокол» вырывается в гиперпространство.
***
Бен
***
Ему хочется верить, что она не лжёт. Узы дарят Бену надежду, что Рей говорит правду, но всё же воспоминания о ней и то, как она вела себя после того, как он её нашёл, заставляют его сомневаться. Бен не отходит от Рей ни на шаг – ест безвкусную дрянную кашу, слушает её наставления о Формах боя, пока та не понимает, как и сам Бен совсем недавно, что он предпочитает Ниман. Однако есть в ней подспудное волнение – и оно ему передаётся.
Рей нарушила обещание. Он знает, что она не впервые положила конец чему-то, происходящему между ними.
– Расскажи мне о Кайло, – требует Бен. Если кто с этим и справится, так это Рей.
Она стоит перед ним на руках, одна нога вытянута, вторая – подогнута.
– Что ты хочешь знать? – смешавшись на миг, скованно спрашивает Рей.
– Что ты о нём думала.
Рей закрывает глаза, после чего мягко опускает ноги на пол. Она не встаёт – лишь распускает узел, в который собрала волосы. Секунду Бен наслаждается тем, как тёмные пряди обрамляют её лицо, но она уже снова увязывает их в пучок.
– Что я о нём думала…
– Да.
Рей глядит на него с пола. Есть что-то глубоко уязвимое и интимное в том, как она смотрит на него, сквозь него.
– Я думала, что он очень одинок.
Бен садится напротив, не спросив разрешения, и Рей не злится и не пытается отстраниться. Его колено легонько упирается в её – он рядом, но его близость не навязчива.
– Ты…
«Хочешь, чтобы вместо меня здесь был он?» – появляется и исчезает мысль.
– Скучаешь по нему?
Рей откидывается назад, опираясь на руки. Её молчание заставляет Бена тревожно подобраться.
– Да, – в конце концов признаётся она, – скучаю.
Она пристально смотрит на него. Бен, встретив её взгляд, смотрит в ответ так, будто Рей – само средоточие вселенной.
– Что, если он никогда не вернётся?
– Для многих людей так было бы лучше.
– А для тебя?
Рей с силой закусывает губу.
– Я могла бы этому научиться.
Эти слова похожи на ложь. Что-то в Бене переворачивается.
– Что будет, когда мы вернёмся к Сопротивлению?
Рей качает головой.
– Я не знаю, – она принимается дёргать ниточку, выбившуюся из края безрукавки. – Меня долго не было. В глубине души я знала, что мне не следовало уходить.
– Ты думаешь, что они злятся на тебя.
– У них есть на то полное право, – резко говорит Рей. Её стыд ясно ощущается через узы. – Но я не могла остаться. Только не после того, как Люк… – она с трудом сглатывает.
Бен крепко прижимает ладони к полу, заставляя себя успокоиться.
– Это я убил его?
Угрюмое выражение лица Рей превращается в гримасу. Она уже не беспокойно дёргает нитку, но нервно теребит край безрукавки.
– Не думаю. Аалто взял это на себя.
Сердце Бена тяжко колотится в груди.
– Но ты ведь не веришь ему.
Рей опускает глаза.
– Я не могу верить ничему из того, что он говорит. Я не видела, как умер Люк, но интуиция заставляет меня думать, что это дело рук Аалто. Хотя… – она сгибает ноги в коленях и, крепко обняв, прижимает их в груди. – Хотя у меня всегда были сомнения.
– Что это сделал я.
Рей кивает и кладёт щёку на колено.
– Ты… Кайло хотел его смерти. Вот почему… – она замолкает, так и не договорив.
– Вот почему мы не были вместе.
– Одна из причин, – Рей кривит рот в широкой улыбке, которая совершенно не вяжется с той болью, что буквально исходит от неё волнами. – Их было много.
Бен кивает, обдумывая сказанное.
– Что бы случилось, если бы я убил его?
Рей закрывает глаза.
– Я бы никогда не смогла тебе этого простить.
Слова – тяжёлые, полные смысла – погружают их в глубокую тишину. Ощущая боль, терзающую Рей, Бен неловко обнимает её за плечи. Он настороженно ждёт, что она оттолкнёт его, но проходят секунды, и, к удивлению Бена, Рей вдруг склоняется к нему, принимая заботу, и утыкается щекой ему в плечо.
– Как бы то ни было, – шепчет она; тёплое дыхание щекочет его шею и заставляет дрожь пробежать по телу, – я бы хотела, чтобы это был Аалто.
Бен крепче сжимает Рей в объятиях. Его палец ласково скользит по её обнажённому плечу.
– Они скучают по тебе, – бормочет он. – Финн, Лея. Они хотели, чтобы я вернул тебя домой.
– Домой, – эхом повторяет Рей так, будто это слово ей незнакомо.
А потом ты вернёшься домой, Бен. И останешься.
С уверенностью, которая кажется ему чужой, Бен движется, пока его ноги не оказываются по обе стороны от Рей. Он обхватывает её за талию и тянет, пока та, расслабившись, не откидывается спиной ему на грудь, а потом опускает ладонь на своё согнутое колено, заключая её в клетку. Защищая.
– Я люблю тебя, – обещанием звучат его слова – низкий рокот у самого её уха.
Ладонь Рей мягко ложится на обнимающую её руку, но не отталкивает – вместо этого её пальцы будто на пробу, легко, точно пёрышком, гладят костяшки Бена.
– Я помогу тебе с воспоминаниями, – обещает она. – Что бы ни случилось, когда мы вернёмся к Сопротивлению.
Бен кивает. Они сидят, обнявшись, до тех пор, пока Рей не приходит время сажать «Сокол» на Татуин.
***
К тому моменту, как «Тысячелетний Сокол» касается земли, в ангаре уже собирается толпа. Бен замечает Лею, Финна и Кеса, стоящих впереди.
Рей – замершая и будто бы страшащаяся двинуться с места – глядит на них с высоты кабины пилота. Бен не предпринимает попыток подняться из своего кресла и лишь наблюдает, ожидая, когда она решится сделать хоть что-нибудь.
– Я… – говорит Рей, её голос срывается, но она продолжает: – Я часто стояла одна у границы заставы Ниима. Иногда часами. Смотрела, как люди приходят и уходят и находят друг друга, – она с трудом сглатывает. – Я так давно не была той, кого ждут.
– Не так давно, как ты думаешь, – чуть слышно отзывается Бен.
Глаза Рей наполняются слезами. Бен следит за её взглядом и видит, что он устремлён на Финна, который приветственно машет рукой и, кажется, уже готов броситься к «Соколу» и начать карабкаться по нему к кабине пилота. Рей поднимает ладонь в ответном жесте. Бен сжимает зубы.
Они ждали её, вновь проскальзывает в его разум уже знакомый голос. Ждали ли они тебя?
– Я не хочу, чтобы он ненавидел меня.
