Текст книги "Звёзды не падают с небес (ЛП)"
Автор книги: Usagi Fuyuko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)
– Всё нормально.
– Нет, не нормально, – Рей садится напротив, так близко, что её волосы касаются его руки. Тело Кайло незамедлительно реагирует, но он подавляет желание прикоснуться к этим волосам и погрузить в них ладони. Не время отвлекаться. Неважно, как сильно ему хочется отвлечься. – Ты слишком торопишься и перегреваешь излучатель.
– Всё нормально.
Что-то трещит, в воздух поднимается облачко дыма.
– Нет, – строго говорит Рей, указывая на какой-то мизерный изъян, которого Кайло не видит или, возможно, до которого ему просто нет никакого дела. – Там трещина. Из-за неё плазма будет перегреваться…
– Я сам справлюсь, – шипит он.
Рей глядит на него, совершенно не впечатлённая вспышкой гнева.
– Вообще-то это ты просил тебе помочь.
Кайло сам себе зло усмехается. И, выключив горелку, с громким стуком ставит её на стол и поднимается на ноги.
Рей проводит рукой по волосам и интересуется:
– А теперь что ты делаешь?
– Ухожу. На прогулку.
***
В конце концов он оказывается на задворках домишки Кеноби, где находит древние поломанные сборщики влаги. Кайло раскурочивает их Силой на мелкие кусочки и слепляет в металлические шары, пока раздражение наконец не покидает его.
Затем он возвращается в дом. И снова берётся за горелку.
***
Рей готовит ему миску протеиновой каши из смеси, которую держит под рукой. Она безвкусная, но Кайло пихает её в рот с безжалостной и выстраданной практичностью.
Устроившись в другой части комнаты, Рей разобрала свой меч и чистит его. Она постаралась скрыть сам процесс разбора оружия.
– Я пойму, если ты ненавидишь меня, – говорит она в пустоту пространства между ними. – За то, что оставила тебя на Такодане. Но я бы поступила так же и во второй раз.
Кайло сжимает губы, пытаясь приладить на место цоколь, в котором гнездится кристалл.
– Ты знаешь, что я чувствую, Рей.
Она вопросительно поднимает глаза…
– Ты знаешь, – он останавливает Рей прежде, чем она успевает сказать хоть слово. Цоколь наконец-то занимает своё место. – Не оскорбляй себя и меня, притворяясь, что это неправда.
***
На вторую ночь, когда Рей засыпает, Кайло кончиками пальцев играет с кулоном, висящим на её шее.
***
На следующее утро он наблюдает, как Рей готовится уходить. Она пытается скрыть свои сборы, но Кайло всё видит. Он замечает, как Рей прикидывает, сколько у неё осталось припасов, как запаковывает одежду и тренировочный костюм, лежавшие на полу дома Кеноби. Рей пытается тихо исчезнуть, и это неприемлемо.
– Куда ты собралась, – требовательно спрашивает Кайло из-за своего импровизированного рабочего стола.
Рей замирает, понимая, что её поймали. Однако затем, как и всегда, расправляет плечи и делает упрямое лицо.
– Я скажу прежде, чем уйти.
Кайло скалится, но ни звука не срывается с его губ. Вместо всех слов он направляет свой гнев на почти законченный меч, прилежно выправляя провода, ведущие к элементу питания.
***
На третью ночь ничего не меняется.
По-прежнему стоит отвратительная жара. Они отвергли идею лечь спать в одежде для сна ради того, чтобы стало хоть немного легче дышать. Рей стряхивает штаны и футболку так естественно и спокойно, будто это обычное дело, словно остаться перед Кайло только в белье и бандаже, прикрывающем грудь, – это безопасно.
Это не безопасно.
Кайло сидит, привалившись спиной к стене. Его собственная футболка оказалась не нужна давным-давно, ещё во время полуденного зноя, который не могут сдержать стены жилища. Его глаза жадно следят за тем, как Рей готовится ко сну. Когда она оборачивается к нему, перекинув распущенные каштановые волосы через плечо, и гасит последний источник света, погружая дом в полумрак, глубоко в животе Кайло что-то болезненно сжимается.
Тело Рей – это ода силе. Руки и ноги – поджарые, с выступающими жгутами мышц, кожа покрыта россыпями веснушек от долгих дней под палящим пустынным солнцем и шрамами от многочисленных битв. Некоторые из этих шрамов принадлежат Кайло. От этой мысли кровь вскипает в его венах, а руки зарываются в простыни.
Рей бросает на Кайло короткий взгляд, и по настороженности, которая ясно читается в нём, он понимает, что передаёт свои мысли через узы. Ему плевать. Как будто эти чувства не взаимны. Сегодня глаза Рей нет-нет да оглядывали его руки и торс. Кайло ничуть не сомневается, что она хочет его так же сильно, как он – её.
Эта дилемма решается просто.
Рей сидит на краешке кровати так далеко от него, как это представляется возможным. И это тоже неприемлемо. Кайло тянется к ней, его пальцы легко касаются тыльной стороны её ладони. Рей сидит, не шелохнувшись, и он скользит рукой дальше – на запястье, предплечье, пододвигается ближе, трогает краешек ребра, кладёт ладонь на её обнажённый живот. Под ладонью ощущается глубокий шрам. Рей тёплая. Она чуть откидывается назад, прижимаясь к Кайло, и он целует её в плечо.
– Иди в постель, – произносит он. Целует шею, прикусывает и успокаивает укус касанием языка. Рей вздрагивает. Кайло хочет заставить её вздрагивать ещё. И ещё. Его большой палец поглаживает её живот, легко задевая край бандажа.
– Я скучала по тебе, – признаётся Рей, разворачивается и, сложив руки на коленях, устраивается на матрасе. Её губы складываются в широкую улыбку, и Кайло уже не может отвести от них глаз. – Не уверена, отчего.
– Давай отыщем причины.
Рей фыркает. Но её ладони ложатся ему на руки, чутко обводят мышцы.
Ощущая через узы, как возрастает её интерес, Кайло наклоняется и касается губ Рей поцелуем. Она откликается. Её рука стискивает его плечо. Большой палец Кайло проскальзывает под бандаж, за ним следует вся ладонь. Когда губы Рей размыкаются, и она забирается ему на колени, он едва сдерживает стон, с силой обнимая её. Они прижимаются кожа к коже. Безмолвный стон сменяется шипением. Его вторая ладонь движется к краю её белья.
– Это плохая идея, – бормочет Рей, едва Кайло отрывается от её губ, чтобы поцеловать шею, а затем шрам под поблёскивающим алым кристаллом.
– Почему?
Рука Кайло ныряет под ткань, прижимается к тёплому бедру. Его твёрдость контрастирует с мягкостью груди; отчего-то эта разница в ощущениях делает всё острее и заставляет Кайло вскинуть бёдра. Рей коротко выдыхает, кладёт вторую ладонь ему на плечо. Между ними слишком много всего, зло думает Кайло, всегда, всегда слишком много, и сейчас он исправит это. Он, не мешкая больше, тянет её бельё вниз…
– Я ухожу следующей ночью.
Кайло отодвигается. Рей видит, как его раздражает, что она выбрала именно этот момент, чтобы сообщить о своих планах.
– Куда.
Её лицо пылает. Кайло не спешит убирать руки из их компрометирующих позиций.
– Внешнее кольцо.
– Куда.
– Я скажу прежде, чем уйти.
Кайло стискивает зубы.
– Ты думаешь, что я захочу остановить тебя.
– Ты можешь.
– Почему.
– Это ради Люка.
– Не… – Рей ёрзает, и Кайло на секунду замолкает, – говори о Люке сейчас.
Рей обхватывает его за шею, большими пальцами ласково касаясь его ушей.
– Сейчас ты не Бен.
Ненависть и ревность, которые даже сам Кайло толком не понимает, вспыхивают в нём.
– Значит, это его ты предпочитаешь.
– Нет, – этот простой ответ мгновенно утихомиривает вскипевшие было тёмные чувства, – я просто хочу воспринимать то, что происходит, так, как оно есть, без иллюзий.
– Объясни.
– Я больше никогда не увижу тебя, если ты вернёшься к Сноуку, – бесстрастно говорит Рей. – Я не могла убить тебя, когда должна была, – её глаза сурово сверкают в полумраке дома. – Но я не уступлю тебе в том, что касается меня самой, моей жизни. И ты мне не уступай.
Кайло изумлённо фыркает.
– Это считается уступкой?
– Если ты решил, куда отправишься дальше, – осторожно начинает Рей. – Ты ещё не говорил мне. Не думаю, что ты уже сам решил это для себя, – его голос становится тише, она отводит глаза почти смущённо. – Я не хочу влиять на твоё решение. Это ведь будет для тебя не просто секс.
– А для тебя – будет? – обвиняюще спрашивает Кайло.
– Нет, – признаётся Рей.
Кайло пытается выровнять дыхание и терпит полное поражение. Рука, лежащая на груди Рей, соскальзывает и ложится ей на бедро. Его сердце гулко бухает в груди, страсть, разочарование и горькая убеждённость, что она кругом права, не отпускают его.
– Ты просишь меня подождать, – произносит Кайло словно для того, чтобы самому себе разъяснить её слова. Его голос лишён каких-либо эмоций. – До тех пор, пока я не буду готов.
Рей выглядит раздражённой.
– Я стараюсь сделать так, чтобы ты не ненавидел меня потом.
А он будет ненавидеть, если он примет решение, а она всё равно уйдёт без него следующей ночью. Кайло знает это наверняка.
– Да, – тихо соглашается Рей. Его мысли оказываются разделены между ними двоими прежде, чем Кайло сам успевает обдумать их.
Больше не произнося ни слова, он опрокидывает Рей на постель, придавливая её. Она поднимает брови – без раздражения, или злости, или протеста, просто удивляясь.
– Что ты делаешь?
– Мы можем и не спать сегодня вместе.
Желание ушло, вытесненное мыслями о скором уходе. Как только Кайло сделает свой выбор, к которому Рей так трепетно относится (мысли об этом вытворяют невероятные вещи с его чувствами), он больше никогда не отпустит её.
Но сейчас Кайло просто сдвигается ниже, лениво прижимается губами к её боку. К животу.
Рей приподнимается на локтях.
– Кайло?
К бедру. Под пупком.
Его пальцы подцепляют её бельё, спускают вниз по ногам, роняют на пол. Кайло поднимает на неё глаза.
Щёки Рей пылают. Сила грохочет в такт со стуком её сердца. Кайло не может подавить самодовольного удовлетворения.
«Ты уверен?» – озабоченно спрашивает Рей через узы.
«Я найду в себе силы соблюсти целомудрие», – отвечает Кайло.
Поколебавшись, она всё же зарывается пальцами в его волосы.
Кайло целует внутреннюю сторону бедра. Затем выше, вспоминая их разговор. Похоже, он нашёл для себя причину.
Ладони Рей сильнее сжимают его волосы.
***
На следующее утро Кайло просыпается в предрассветном полумраке. Рей по-прежнему спит, повернувшись к нему спиной. На её шее наливается цветом синяк; Кайло гладит его кончиками пальцев и целует её плечо, прежде чем выбраться из постели.
Ему нужно закончить меч.
***
Кайло разглядывает новую удлинённую рукоять чуть более часа, когда ощущает, что Рей проснулась. Оружие переделано почти идеально – пусть кусок металла, который Кайло добавил, и отличается по цвету, меч удобно лежит в руке и сбалансирован как раз так, как нужно для его стиля боя.
Осталось лишь вставить кристалл.
Тот, что покоился в мече раньше, лежит на столешнице – сапфирово-синий камень, такой яркий, что его ничуть не портит отсутствие блеска. Кайло смотрит на кристалл, но не берёт в руки. Голубой цвет никогда не был по-настоящему его.
Рей подходит к столу, за которым ссутулился Кайло. К его разочарованию, она уже одета в штаны и футболку; под влиянием Силы синяк уже понемногу бледнеет. Это раздражает Кайло, но он решает сосредоточиться на чём-то другом.
Например, на том, чтобы закончить начатое.
Его взгляд переходит с синяка на кулон. Его кристалл. Тот самый, который Рей разбила надвое. Его половина питает её собственный меч. Он мог бы вернуть его…
– Не подойдёт, – Рей прерывает его размышления, усаживаясь рядом. – Размер ячейки сделает кристалл нестабильным, даже если ты вставишь обе половины.
Костяшки Кайло громко хрустят, когда он сжимает руку в кулак.
Рей чуть морщится.
– У тебя с собой кристалл, который я дала тебе?
Кайло требуется секунда, чтобы понять, о чём речь, а затем он запускает руку в поясную сумку, лежащую на полу, и вынимают тёмно-фиолетовый камень. Он пульсирует незнакомой энергией – не Тёмной и не Светлой.
– Откуда он у тебя?
– Из пещеры на Дантуине. Аалто…
Кайло роняет кристалл на стол, мгновенно теряя интерес.
– Сказал мне взять его, – заканчивает Рей, хмурясь на его вспышку.
– Он одержим тобой, – с ненавистью бормочет Кайло.
– В этом кристалле нет зла, – хладнокровно говорит Рей. – Я носила его с собой три года, и никакого дурного влияния.
– Ты не знаешь, почему Аалто хотел, чтобы ты взяла его.
– Нет, – она упирается подбородком в сложенные руки. – Но, если тебе это интересно, он был недоволен, что я отдала кристалл тебе.
– Ты видела его после Морабанда?
Рей медленно кивает.
– Тогда почему он по-прежнему жив.
Её лицо ожесточается.
– Он знает, как опередить меня, – тон намекает, что этот разговор лучше отложить на более благоприятное время, и Кайло старается снова сосредоточиться на мече.
– Так, значит, Аалто не хотел, чтобы кристалл оказался у меня?
– Нет.
Кайло опускает камень на его место в рукояти меча.
– Тогда давай вернём кристалл ему.
***
После полудня, когда Рей осматривает меч и убеждается, что он сделан на совесть и не несёт опасности владельцу, они сражаются.
Кайло активирует меч, и его клинок вспыхивает ровным фиолетовым светом.
***
Солнце клонится к горизонту.
Рей медленно надевает куртку, перекидывает через плечо ремень сумки.
– Куда ты летишь?
– На Дагобу, – она смотрит куда-то вдаль. Кайло разглядывает её профиль, залитый оранжевым закатным светом. Рей оборачивается к нему. – Ты со мной?
Кайло прикрывает глаза, отыскивает островок рациональности в хаосе своих мыслей.
– Аалто должен умереть.
– Это считать за положительный ответ?
Он выдыхает.
– На некоторое время.
Рей улыбается.
***
– Что ты делаешь?
Кайло не обращает на Рей внимания, вбивая в навигационный компьютер координаты.
– Мы летим на станцию Тоша.
– Почему?
– Потому что я не возвращусь к Сопротивлению.
Рей смотрит на него, разочарованная, но ничуть не удивлённая. Кайло ничего не объясняет, лишь смотрит в ответ тяжело и сумрачно, пока Рей не качает головой, сдаваясь.
– Хорошо. Но у меня нет кредитов на покупку транспорта.
– Нам не нужны кредиты, – произносит Кайло с чистой яростью в голосе.
***
Хаппабор бесформенной грудой высится перед ними под сводами ангара.
– Ты шутишь, – не веря, говорит Рей.
– Нужны новые преобразователи, – натянуто произносит Кайло.
Она смеётся впервые с приземления на Татуин.
***
Путешествие на болотистую планету проходит без происшествий. Рей отправляет Сопротивлению закодированное сообщение с их координатами и рассказывает Кайло о своём видении. Он слушает, стараясь отыскать неувязки, прорехи в повествовании, в которых Рей прячет то, что хочет оставить в тайне от него. Они по очереди делают необходимый ремонт, чтобы груда металла оставалась в воздухе.
Как только Рей начинает снижение, отыскивая клочок суши, Кайло ощущает волнение в Силе.
Оно оглушительное, острое… и полное боли. Это присутствие рыцаря Рен.
Он закрывает глаза, простирая свои чувства вперёд. Перед его внутренним взором возникает образ: женщина с серой, потрескавшейся кожей, бледные волосы, искусственный глаз.
Кайло раздражённо произносит скверное слово.
– Здесь Жанара.
Голос Рей звучит отстранённо с лёгким оттенком недоверия:
– И Соран.
Комментарий к Глава 18: Жанара
Видение мальчика, а также слова Люка о пути – отсылка к 13 главе “Смерти Кайло Рена”.
P. S. Вы не ждали? А мы вернулись! : )
========== Глава 19: Жанара ==========
Рей
***
Она, не торопясь, заглушает двигатели Хаппабора. Их рёв стихает, огни приборной панели медленно гаснут. Возможно, ещё не поздно вновь поднять корабль в воздух, развернуться, улететь.
Рей смотрит на Кайло. Слишком высокий для низкого потолка, он, сгорбившись и нависая над креслом пилота, завязывает отросшие волосы в узел.
Убегать от рыцарей Рен. Лидер которых стоит за её спиной.
«Бывший лидер», – поправляет сама себя Рей, не до конца веря этим словам.
– Давай покончим с этим, – ворчит Кайло.
Пальцы Рей невольно касаются кобуры на боку, в которой спрятан меч; над ним пристроен старый бластер Хана. В одном из видений Люк предупредил её о Дагобе, о том, что здесь ей предстоит сделать выбор.
Последний джедай делает медленный вдох. Старается привести разум в равновесие.
Она поворачивается в своём кресле лицом к лицу с Кайло. Его взгляд как будто пригвождает её к месту.
Что, если этот выбор означает бой не с двумя рыцарями Рен, а с тремя?
Рей позволяет мыслям свободно течь.
Нет смерти. Есть только Сила.
Люк отправил её на Дагобу по какой-то причине. Жанара, Соран и Кайло здесь по какой-то причине. Ей нужно верить в это. Что бы ни случилось, всё происходящее – часть чего-то большего, чем она есть.
Должно быть, отголоски её метаний ощущаются через узы, потому что уголки губ Кайло опускаются.
– Что такое?
Рей полностью обесточивает корабль.
– Ничего, – она встаёт и протискивается мимо него. – Идём.
***
Кайло
***
Среди всех рыцарей Рен Жанара всегда была одной из сильнейших. Она, Соран, Аалто и Долари стояли особняком от других одарённых Первого Ордена из-за времени, что они провели на Явине-четыре в учениках у его впавшего в заблуждение дяди. Они, как и Кайло, составляли нечто, подобное ближнему кругу Сноука: они были его бесценным оружием – каждый обладал своими собственными неповторимыми качествами.
Что касается Сорана, припомнил Кайло, то он развил способности к регенерации после изучения талантов своей жены. В мощи он всегда ей уступал, однако, если они решат выступить против него вместе, то такую схватку Кайло мог только с нетерпением предвкушать.
Хорошо. Прошло слишком много времени с тех пор, как твои силы подвергались испытанию.
Кайло соглашается. Органа был слабым джедаем, Каната – слюнтяем с отвёрткой; пришло время Кайло Рену вернуть себе титул и возможности.
Рей безмолвно идёт позади него. Её присутствие в Силе странно тусклое.
Свежеотремонтированная дверь скользит вниз, и Кайло сходит на топкую почву. Дагоба слишком похожа на Джагомир, и лишь от этого одного запас его терпения опасно истощается.
Жанара и Соран, оба облачённые в черные одежды и маски рыцарей Рен, уже ожидают его. Одеяние Сорана – туника без рукавов и шаровары – предназначено для молниеносных атак. В отличие от него Жанара почти теряется в складках тяжёлого плаща, которому всегда отдавала предпочтение; маска под глубоким капюшоном едва видна.
– Это, – даже в искажённом маской голосе Сорана ощущается оттенок веселья, – невероятно уродливый корабль.
Кайло ощущает, как Рей зло вспыхивает, ещё до того, как она хватается за меч…
«Прекрати», – предупреждает он раздражённо.
«Это корабль Финна, – цедит она, – они не посмеют его оскорблять».
Кайло вновь сосредотачивает внимание на Жанаре. Из них двоих с супругом она всегда задавалась меньше.
– Что всё это значит.
Соран, конечно же, влезает в разговор, как будто вопрос был адресован ему. Он делает шаг вперёд. Голова в шлеме склоняется набок.
– Неужели сегодня без отвёртки?
Кайло прищуривается.
– Ты кажешься больше похожим на себя, – продолжает забрак. Он кивает, указывая подбородком Кайло за плечо. – Этим мы обязаны твоему миленькому джедаю-убийце?
– Она не ваше дело, – тотчас подбирается тот.
Маска Сорана смотрит как будто ему прямо в глаза.
– Слишком поздно.
– Соран, – с упрёком произносит Жанара, и её муж недовольно отступает на полшага. Спрятав руки в широкие рукава, она объясняет: – Нас послал Верховный Лидер. Нам нужно поговорить, Кайло Рен.
«Им рассказал Аалто», – звучит голос Рей в голове у Кайло.
– Вас привёл сюда Монах, – озвучивает догадку он.
Жанара чуть заметно кивает.
– Он сказал нам, что ты погиб от рук своего джедая-убийцы.
– Меня зовут Рей, – рявкает та из-за спины Кайло. Он прикусывает щёку.
– Рей, – соглашается Жанара с редкой для неё уважительной интонацией и снова возвращает всё своё внимание Кайло. – Аалто слишком много лгал нам. Сноук был не слишком рад, когда узнал, что подослал Граала к тебе на Такодану.
– Он мёртв, – ледяным тоном произносит Кайло.
– Ничего удивительного, – отвечает Жанара.
Соран фыркает.
– И ничего особо впечатляющего, – он скрещивает руки на груди. Его татуировки ярко вспыхивают. – Садро-Шан и Мджугро между тем…
Кайло совсем не нравится то, как оба они сосредоточены на Рей, – как будто оценивают её, вычисляют, чего она стоит, и загоняют свои измышления в таблицы и каталоги. Кайло не по нутру, как они пытаются нащупать то, что он знал уже многие-многие годы.
– Чего вы хотите? – Рей, похоже, всё происходящее нравится не больше, чем ему.
– Разобраться, есть ли во лжи Аалто хоть капля правды, – маска Жанары как будто пристально разглядывает Кайло. – Как давно ты пришёл в себя?
– Несколько дней назад.
Она кивает.
– Ты убил Люка Скайуокера?
Паника Рей поднимается в разуме Кайло, словно шторм.
«Нет», – умоляет она.
Кайло глядит в бесстрастную маску Жанары.
«Пожалуйста».
Он не может предстать перед рыцарями слабым – слабее, чем уже показал себя Бен Каната.
– Да, три года назад.
– В таком случае Верховный Лидер с нетерпением ждёт твоего возвращения, – спокойно отвечает Жанара. – Ты сможешь бросить вызов нынешнему Магистру Рен и оспорить его титул.
Кайло безразлично кивает. Долари с радостью уступит ему.
– Так, значит, девчонка забрала твои воспоминания? – нетерпеливо встревает в разговор Соран. Его острый интерес очевиден, как заметна и пренебрежительная интонация.
– Меня зовут Рей, – слышит Кайло бормотание за своей спиной.
– Нет, – он пристально смотрит в глаза маски Сорана. – Это сделал Аалто. Из трусости.
На мгновение воцаряется тишина: Соран и Жанара обмениваются мыслями через собственные узы.
– Тогда, полагаю, ты намерен убить его, – беспечно передёрнув плечами, высказывает свою догадку забрак.
– Скоро.
– Долари будет мстить, если ты покусишься на его жизнь, – предостерегает его Жанара. – И Верховный Лидер не обрадуется потере своего провидца.
– Однако… – Соран растягивает слово, нарочно проговаривая каждый звук, – ты не единственный хочешь избавиться от Монаха.
Кайло с интересом поворачивается к его супруге. Та, не торопясь, кивает:
– Он лгал Верховному Лидеру. Отправил Граала на смерть. Манипулировал другими рыцарями, – Жанара делает шаг в сторону Рей, но перед ней тотчас оказывается Кайло. – Помешал её поимке.
– Дважды, – со смешком добавляет Соран.
«Дважды», – резко повторяет Кайло через узы.
«У нас нет времени для этой истории прямо сейчас», – пытается увильнуть Рей.
«Значит, ты расскажешь мне позже».
«Может быть».
Кайло требуется несколько мгновений, чтобы обуздать эмоции, после чего он снова сосредотачивается на рыцарях.
– У нас нет никакого желания, чтобы этот урод вертел нами, как ему заблагорассудится, – отрывисто бросает Соран. – Ты знаешь, что он из себя представляет. Почти все для него – расходный материал.
– Мы также не желаем, чтобы он запятнал честь Верховного Лидера, – серьёзно говорит Жанара. Её тон смягчается, когда она продолжает: – Тебе понадобятся союзники. И нам совсем не обязательно становиться твоими врагами.
«Ты жаждешь вернуться на своё место подле меня, не так ли?» – знакомый шёпот ощущается ледяной змейкой, скользящей по краешку его разума.
Кайло сохраняет бесстрастное выражение лица. Лишь одного он хочет больше, чем увидеть смерть Аалто. И Жанару с Сораном вполне можно использовать в своих целях. Решение более чем просто.
«Кайло», – настороженность Рей становится всё более ощутимой по мере того, как она следует за его рассуждениями.
«Мы все хотим избавиться от дезертира, – пристальный взгляд Кайло смеривает Жанару и переходит на Сорана. – Ему будет трудно предсказать действия четверых, действующих заодно».
«Я проткнула Сорану сердце. Перерубила Жанару пополам. Убила двоих рыцарей, – возражает Рей. – Я очень сомневаюсь, что они согласятся на перемирие».
«Это джедайский образ мыслей», – рычит Кайло. Презрение так явно сквозит в его ответе, что она отшатывается.
«Я и есть джедай!»
«Джедай, которого я пытаюсь защищать!»
«Объединяясь с теми, кто с радостью убьёт меня?»
«До этого не дойдёт».
«Ты не…»
«Не дойдёт».
– Чего вы хотите взамен? – рявкает Кайло, обращаясь к Жанаре. Раздражение оказывается направлено на его бывших соратников.
– Больше финансирования, когда ты вернёшь титул у Долари, – не церемонясь, отвечает Соран.
«Значит, после всего, что произошло, ты вернёшься к Сноуку?» – мысли Рей кружат в его разуме – злые и, что даже хуже, полные сострадания.
Кайло изо всех сил старается отстраниться от той части своего «я», которое накрепко срослась с Рей и уже от неё неотделима. Он делает глубокий вдох и обращается к Сорану:
– Договорились.
– И меньше вмешательства в мои проекты.
«Проекты, подобные Старкиллеру?» – Рей, полная отвращения, почти кричит в его голове.
Кайло сжимает кулаки. И кивает.
– Освобождение от наблюдательного совета.
– Хорошо.
– И место второго командующего перейдёт к Жанаре.
– Что-нибудь ещё.
Жанара склоняет голову набок. В тишине проходит несколько мгновений – Кайло уверен, что рыцари безмолвно переговариваются друг с другом. В конце концов Жанара расцепляет руки, и одна её ладонь ложится на грубую рукоять меча.
– Есть ещё кое-что. Не принимай близко к сердцу.
Истрёпанное терпение Кайло почти достигает предела, осуждение Рей вибрирует в его костях и эхом расходится в разуме.
– Верховный Лидер захочет себе нового Прорицателя.
– Тогда найдите замену.
– Уже нашли.
Кайло накрывает волной паники. Озадаченный, он смотрит через плечо на Рей – её глаза расширились, меч так сильно сжат в руках, что побелели пальцы.
«Что случилось?» – спрашивает Кайло.
Рей бросает на него взгляд, полный боли, но её ответ, если она и собиралась что-то сказать, заглушают слова Жанары:
– У Аалто был ученик.
– Невероятный случай для него, – Соран закатывает глаза. – Ещё один бродящий в потоке.
– Второй из единственных двух в целой галактике, – шепчет Жанара.
Паника Рей вспыхивает с новой силой: «Кайло…».
– Он говорил, что его дар невозможно передать, – с глубоким сомнением произносит Кайло. Сноук годами пытался понять, как научиться использовать поток в собственных целях. Аалто никогда никого не учил, а лишь копил силы, делая себя незаменимым. Лишь эти беспринципность и честолюбие помогали дезертиру оставаться в живых среди рыцарей Рен. Если бы он передал свои знания кому-то ещё, исчезло бы то единственное, что гарантировало его ценность в глазах Сноука. Фатальная глупость.
Голос Жанары звучит сдержанно:
– Он нашёл того, кого смог научить.
«Кайло!»
– Сноук захочет вернуть свои вложения, – говорит забрак. – Нам нужно будет привезти с собой второго бродящего в потоке, если мы хотим избегнуть гнева Верховного Лидера.
– Я хочу смерти Аалто. Детали под вашу ответственность…
За спиной Кайло раздаётся приглушённый электрический гул. Он оборачивается. Его глаза расширяются, а рот удивлённо приоткрывается, когда он видит Рей: лицо застыло в решительной гримасе, её двухцветный меч горизонталью замер в вытянутой руке перед грудью.
– Я не желаю становиться частью всего этого, – шипит Рей сквозь сжатые зубы.
Кайло смотрит на её оружие, затем ей в глаза – и удерживает их взгляд.
– Нам необходимо найти второго бродящего в потоке, если мы хотим убить Аалто, – он объясняет с терпением, которое едва может осилить.
Соран издаёт короткий сухой смешок.
– Он не знает. Идеально!
Боль вспыхивает в узах, и Кайло не понимает…
Жанара не разделяет веселья мужа.
– Учитывая всё, что ты знаешь об Аалто, – не теряя спокойствия, объясняет она, – с кем, ты думаешь, он бы поделился своей властью?
Ужас наполняет грудь Кайло. Он не отводит взгляда от глаз Рей.
– Хотели бродящего в потоке? – шепчет она. Меч описывает круг и замирает у неё за спиной. Ноги Рей встают в первую позицию Джуйо. – Вы его нашли.
– Мои воспоминания…
Всё это не было каким-то фокусом. Страх и трепет захлёстывают Кайло.
Сожаление на мгновение искажает черты Рей, но она тут же отвечает, будто наносит удар:
– Я вернула их из потока.
Мысли Кайло несутся с невероятной скоростью. Рей уже заинтересовала Сноука, а со своими новыми способностями она станет целью, ради которой тот ничего не пожалеет.
«Тебе нечего бояться, если ты приведёшь её ко мне, Кайло Рен. Я не стану вмешиваться… в твои личные дела».
Он слышит, как за его спиной Соран и Жанара осторожно подбираются ближе.
Кайло мысленно возвращается в прошлое, к тренировкам. Вспоминает тренировки Аалто. Непрекращающиеся упражнения, которые должны были сделать его сильнее – и выталкивали всё ближе к пределу и за него. Бесконечные дни и ночи в качестве нового увлечения Сноука, вынуждавшего Аалто путешествовать по потоку, пробираясь всё дальше и дальше вперёд, в будущее. До тех пор, пока его разум не изорвался в клочья, неспособный больше существовать в одном времени. Пока тело не превратилось в исток, из которого изливались хаос и боль, – злая энергия, в которой рыцари Рен черпали силу. Пока сам он не стал раной в Силе. Давным-давно Кайло завидовал особому вниманию, которое Верховный Лидер оказывал своему прорицателю. Однако сейчас, глядя на Рей, в руках которой огнём горел меч, он не ощущал никакой обиды.
«Это было необходимо, – увещевает его Сноук. – Аалто стал сильнее, чем джедаи ему когда-либо позволили бы. Только представь, какой станет она с новым наставником…».
– Кайло, – в голосе Рей нет мольбы, ведь он лишён даже намёка на мягкость. Она лишь просит Кайло принять решение, и он знает это.
– Мы с Жанарой собрали досье на основе наших с ней встреч, – говорит Соран отстранённым, академическим тоном.
– Она, скорее всего, сумеет пройти тренировки без последствий, – продолжает за него Жанара.
– Вероятно на семьдесят восемь и четыре десятых процента. Статистически возможно.
Дыхание Кайло вырывается короткими резкими хрипами. Он вспоминает Жанару – то, какой она была до Сноука: кожа, покрытая татуировками, но не гниющая заживо; оба глаза целы. Вспоминает, как Соран подталкивал её к экспериментам в Силе, пока в уплату за могущество её тело не превратилось в нечто едва узнаваемое.
«Это всё было ради силы, – напоминает ему Сноук. – Ради могущества, чтобы встретиться лицом к лицу с этой загнившей галактикой. Через узы и испытания Жанары Соран многое приобрёл. Её тренировки были благом для них обоих».
– Нет, – бормочет Кайло.
«Отринь своё место среди рыцарей Рен, право, данное тебе от рождения, – слова Сноука звучат жёстче, в них слышится опасная интонация, – откажи мне и увидишь смерть своего джедая. Светлой стороны недостаточно, чтобы защитить её. Приведи её ко мне – и ты возвысишься, Кайло Рен».
Выбор.
«Выбирай, Рен».
Кайло сглатывает. Рей не двигается с места, но он знает, что скоро она бросится вперёд. И она будет бороться. И выживет. Потому что это – её суть.
– Чего ты хочешь? – голос Кайло угрюмый, полный сомнений и противоречий, которые он силится разрешить. На его лбу поблёскивает пот.
Крепкая хватка, которой Рей удерживает меч, слабнет. Лишь самую малость. Она торопливо перехватывает рукоять сильнее. И всё вокруг словно отступает на второй план и исчезает: Жанара, Соран, Сноук, Бен. Остаются лишь они двое.
