Текст книги "Звёзды не падают с небес (ЛП)"
Автор книги: Usagi Fuyuko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
– Он не будет, – говорит Бен резче, чем намеревался.
Рей не замечает этого, всё её внимание сосредоточено на тех, кто ожидает её за бортом корабля. Её пальцы неловко жмут на кнопку, убирая ремни безопасности. Она встаёт. Рука Рей касается предплечья Бена, и тот поднимает на неё взгляд. Он едва справляется с горькой обидой, от которой ком встаёт в горле.
– Давай сделаем это, – ободряюще произносит Рей. На её лице – самая прекрасная улыбка, которую Бен видел в жизни.
Он заставляет себя кивнуть.
***
Он мешкает, не торопясь выходить вперёд, и лишь смотрит, как Рей спускается по сходням.
Она делает несколько робких, нетвёрдых шагов к людям, которые её ждут.
Её людям. Её семье.
Финн первым шагает вперёд, и Рей замирает. Не говоря ни слова, солдат останавливается перед ней.
Она любит его.
Рей начинает что-то говорить, но Финн вдруг притискивает её к себе в крепком объятии. Всё так же прижимая Рей к себе, он смеётся отрывисто и исступленно, а потом, не отпуская, кружит, пока ноги Рей не отрываются от земли. Болтаясь в руках Финна, Рей, наконец, и сама заливается смехом облегчения, и тот эхом отзывается в груди Бена – глухо, гулко и болезненно.
Она любит тебя? Любит ли тебя хоть кто-то из них?
Бен сжимает кулаки.
Улыбаясь во весь рот, Рей прячет лицо на плече у Финна. В их объятиях нет и тени скованности, вины или стыда. Руки мужчины успокаивающе гладят Рей по спине.
Она оставит тебя ради них.
Бен, не отрываясь, смотрит на Рей – на слёзы счастья в её глазах, на её расслабленные плечи, на широкую улыбку, не покидающую её лицо.
Шёпот спрашивает: ты хочешь, чтобы она оставила тебя?
Нет, рявкает Бен, впервые отвечая ему.
Тогда не позволяй ей этого.
Рей удаётся отвлечься от Финна и взглянуть на сходни, где статуей замер Бен. Она вопросительно нахмуривается.
Мгновение Бен дробит свой гнев на обломки и осколки, прячет куда-то, прочь от себя, а затем идёт вниз и ступает на песок Татуина.
========== Глава 16: Шара Бэй ==========
Рей
***
Татуин заставляет её с тоской вспоминать о доме.
Невероятно странно, что сейчас именно это переживание довлеет над всеми её чувствами, но Рей не в силах стряхнуть ностальгическую тоску. Она устроилась на крыше одного из побитых временем и непогодой песчаных зданий бок о бок с Финном и глядит, как два солнца – близнецы плоть от плоти – висят, едва касаясь кромки горизонта. Так Рей и Финн провели всю минувшую ночь – ненадолго спрятавшись ото всех, деля на двоих бутылку телосийского эля. На несколько часов Рей смогла почувствовать себя почти такой, как прежде: её разум заволакивала приятная дымка, в животе было тепло, а ноги свешивались с края крыши. Они были лишь вдвоём: она и её лучший друг – и никаких войн, охвативших всю галактику, одержимых пророков, учителей, за которых нужно мстить, никакого…
Рей запрокидывает голову.
Она рассказала Финну всё: об узах, Аалто, о Кайло, Тииде. Рей выложила ему всю историю без утайки после третьего стакана. Финн выслушал её до конца, не сказав и слова осуждения, – лишь крепко обнял.
– Так, значит, Кайло Рен? – устало спрашивает он.
Рей вздыхает.
– Сама не знаю, как так вышло.
– И я не знаю.
Рей окидывает взглядом Анкорхед, замечая, как город тихо возвращается к жизни после сна.
– Понятия не имею, что это такое.
– А это обязательно должно быть чем-то?
Она прикрывает глаза.
– Ничем оно никогда не было и не станет никогда. Мы соединены узами Силы.
– И их никак не разрушить?
– Похоже, только не эти.
– Было бы куда легче, если бы ты стала встречаться с пилотом, с которым я пытался тебя свести.
Рей беззлобно фыркает и вспоминает свидание вслепую столетней, кажется, давности.
– Он не знал разницы между крылом и панелью.
– Ага, а Кайло Рен тебе нравится из-за многочисленных общих хобби, – лукаво смотрит на неё Финн.
– Справедливо.
Они какое-то время молчат, а потом он тыкает Рей в бок.
– Ты ведь помнишь, что он пытался нас убить, да?
– Да, это не укрылось от моего внимания.
– Просто проверяю.
Вопрос, который не давал Рей покоя, наконец, срывается с её языка.
– Ты ненавидишь меня? За то, что я ушла?
Финн замирает. Рей смотрит в его ошеломлённое лицо.
– Рей, ты знаешь, я никогда не смогу ненавидеть тебя, – он крепче обнимает её. – Я зол на тебя, и у меня есть на то полное право. Но больше всего я рад, что ты здесь, и я могу на тебя злиться.
Рей закусывает щёку. Глаза жжёт.
– А что касается Кайло, я не испытываю радости по его поводу, – голос Финна становится осторожно-нейтральным. – Он… другой, когда он – Бен, это так, признаю. Но он опасен, и он причинит людям вред.
– Я остановлю его.
– Остановишь ли? – карие глаза пронзительно вглядываются в Рей. – Сможешь ли ты? Ведь, скорее всего, ты – единственная, кому это по силам.
Рей сглатывает и опускает голову. Финн медленно выдыхает. Проходит несколько мгновений, наполненных напряжённой тишиной, и они снова опираются друг на друга, потому что они – команда, а всё остальное неважно.
– Мне жаль, что мне пришлось уйти так надолго, – шепчет Рей. Её щека ложится на плечо Финна, а его подбородок упирается ей в висок. – Я не хотела вас бросать.
– Но тебе казалось, что ты должна так сделать, – бормочет Финн в ответ. Его тон не выражает радости по этому поводу, равно как и печали. Всё так, как есть, и пройдёт немало времени, прежде чем всё вернётся на круги своя. Если вернётся.
– Да. И мне снова придётся уйти.
Солнца величаво поднимаются по небосводу.
– Когда?
– Скоро, – Рей берёт в руки бутылку, но та оказывается пуста, и она снова опускает её на крышу с глухим стуком. – Аалто по-прежнему где-то там. Если он не явится на Татуин, мне придётся выяснить, где он, и положить всему этому конец.
– Рей, – лицо Финна выглядит необыкновенно мрачным. – На этот раз я отправляюсь с тобой.
Больше всего на свете Рей хочется согласиться. Но тут перед глазами встают картины прошлого: Люк, ничком лежащий в песке, Кайло, чьи глаза закатываются, а из носа начинает сочиться кровь.
– Аалто опасен, – произносит она голосом, не терпящим возражений.
– И что с того?
– Я не хочу, чтобы ты…
– Пострадал? – немного слишком резко заканчивает за неё Финн.
– Финн…
– Нет, Рей, – он отодвигается от неё. – Как долго до тебя ещё будет доходить, что вся эта ерунда с одиноким джедаем не приносит тебе ничего хорошего?
Рей прикусывает губу.
– Это моя вина, – признаётся она, – моя вина, что Люк мёртв, а Кайло…
Финн будто превращается в статую – до того он неподвижен.
– Что такое? – хватает его руку Рей. – Финн?
Он глядит на неё сочувственно, и в груди Рей что-то стискивает.
– Рей… тебе кое-что нужно увидеть.
***
Бен
***
Её не было всю ночь.
Бен уже пробовал искать Рей после невообразимо неловкого ужина с Леей, с которого он сбежал, закончив его так скоро, как это вообще было возможно. Прошёл час. Рей не оказалось в комнатах, которые ей выделила Лея, не было её и в каюте «Сокола».
Так где же она.
И, что куда важнее, с кем? Её нет с тобой.
Ботинки Бена стучат по полу, чеканя шаг из одного угла в другой; руки то и дело проходятся по волосам и в порыве раздражения дёргают защитные очки. Он ещё пытается заставить себя мыслить рационально. Рей, последний оставшийся в живых джедай, пропадала долгих три года, и другим пришлось её дожидаться…
Как Финну?
Бен стискивает зубы, выдвигает подбородок, снова пересекает комнату. Он пытается не размышлять, что это значит, – что первым делом Рей сбегает с предателем…
Бен сбивается с шага. Зажмуривается. Он понятия не имеет, отчего это слово пришло ему на ум, когда он подумал о солдате. Финн никогда…
Бен невольно останавливается, не в силах отвести взгляд от шрама. Он глубокий, неровный по краям и по форме похожий на звезду, расползшуюся почти на всё плечо. Повреждённая кожа – более светлая, чем остальное тело – кажется блестящей, будто облитой воском. Скорее всего, это ожог.
– Хочешь знать, как я его получил? – ледяным тоном интересуется Финн.
Бен стискивает переносицу.
Лицо предателя превращается в полную решимости гримасу. Он поднимает меч, и его омывает голубой свет.
– Попробуй отбери!
Те шрамы. Они достались ему…
Руки Бена чуть дрожат. Он безвольно свешивает их вдоль тела. Ещё больше воспоминаний с базы «Старкиллер» собираются из осколков и восстают в его памяти.
Всё тело вопит от боли, но он вцепляется ладонью в бок, зажимая рану, и глядит с моста вверх. Предатель смотрит на него со своего защищённого уголка несколькими уровнями выше. На его лице ясно написано, каким трусом тот его считает. Каким неудачником.
Кайло оскаливается. Он докажет, насколько неправо это ничтожество. Предатель и мусорщица недалеко успеют убежать.
Лжецу не судить его.
Его мысли прерывает стук.
Бен глубоко вдыхает и оборачивается к двери.
– Лея сказала, ты теперь знаешь, – в трёх футах от него стоит Кес Дэмерон. Одна его рука спрятана в карман жестом столь небрежным, что Бен ни на секунду ему не верит, а во второй зажаты две бутылки пива – будто бы они снова оказались у Маз.
– Зависит от того, что ты имеешь в виду, – угрюмо ворчит Бен. Боль, перекатывающаяся в голове точно металлический шар, начинает стихать по мере того, как тают воспоминания.
– Кайло-о-о-о, – тянет Кес. Его волосы кажутся более седыми, морщины, залегающие в углах рта, – как будто глубже. Кес нарочито непринуждённо делает несколько шагов вглубь комнаты. Однако Бен замечает, как его большой палец рассеянно поглаживает кобуру.
– Чего тебе нужно? – раздражённо рявкает он. Головная боль унялась, но дурное настроение никуда не делось.
Кес глядит на него искоса, подходит к маленькому столику в центре временного жилища Бена и, выдвинув стул, усаживается на него.
– Решил, что тебе захочется с кем-нибудь поговорить.
– Например, с человеком, который шпионил за мной.
Кес улыбается без всякого веселья.
– Например, да.
Бен пристально смотрит на него, а потом качает головой.
– Мне нужно поговорить с Рей…
– Она с Финном. Они навёрстывают упущенное.
Бен силой проталкивает единственное слово сквозь зубы:
– Навёрстывают.
Кес смотрит на него с иронией и отвечает:
– Они долгое время были друзьями, Бен, – он ставит одну из бутылок на стол. – Держи.
Бен едва успевает поймать вторую, которую Кес кидает ему. Его мысли продолжают безостановочно метаться, терзая его и растравляя боль: они вместе впервые за долгие годы, но первую же ночь по возвращении она проводит с кем-то другим.
Кес пинком выдвигает второй стул.
– Садись.
– Нет.
– Не будь идиотом, – Кес со щелчком открывает бутылку и с видимым удовольствием делает первый глоток, – и сядь.
– Зачем.
– Нам кое-что нужно прояснить, – Кес суёт руку в карман – Бен каменеет – и вытаскивает колоду карт для игры в пазаак. – А, кроме того, мне всегда хотелось обобрать до нитки ситхского Лорда.
Бен пересекает комнату и неловко садится.
– Я не был ситхом, – уверенно говорит он.
– Это всё тонкости, – ворчит Кес, перемешивая колоду.
Бен вертит бутылку в руках, после чего, поколебавшись, снимает крышку.
***
Они в самом разгаре четвёртого раунда и где-то на середине сбережений Бена, когда вдруг звучит тот вопрос. Бен ожидает чего угодно, кроме этого.
– Проблемы с девушками? – с самым невинным видом интересуется Кес.
Бен бросает на него столь ядовитый взгляд, что тот начинает смеяться.
– Приму это за «да».
Бен сердито смотрит на бутылку и выкладывает на стол карту «-3».
– Это непросто, да?
– Что именно.
– Хотеть быть с кем-то, кто ведёт беспокойную жизнь.
Бен бы выразился по-другому, но отчего-то эти слова как будто находят в нём своё место и остаются там.
– Я даже не знаю, хотела ли она, чтобы я вернулся, – бормочет он.
– Малыш, сомневаюсь, что у неё вообще было время подумать об этом, – Кес делает глоток. – Я знаю Рей… Не так, как Финн, – Бен сильнее сжимает свои карты, – или Лея, или Люк. Но я знаю, как много на её плечах забот, – Кес пронзительно смотрит на Бена. В его взгляде проскальзывает застарелая боль. – Иногда так просто забыть, что вы ещё лишь дети.
– Мне тридцать четыре.
– Тебе не всегда столько было.
– И что это должно значить?
Кес качает головой и выкладывает «+5», что в сумме даёт ему 18 очков.
– Я был немного младше тебя, когда женился.
Бен рассеянно тасует карты.
– На пилоте.
– Да, – фыркает Кес. – Эти пилоты.
– Пилоты, – соглашается Бен, бросая на стол «+2». Теперь у него 16.
– Мы не могли выбрать более неподходящее время, – начинает рассказ Кес, перетасовывая собственную колоду. – Был самый разгар войны, и мы проигрывали. Когда бы мы ни назначали увольнительные, случалась очередная катастрофа. Иногда мы неделями, а то и месяцами не могли друг с другом связаться.
– Звучит знакомо.
– До сих пор не знаю, как она всё это переносила. Шара Бэй, выпутавшись из одной беды, тут же влипала в следующую, – Кес отхлёбывает из бутылки. – Тут мне, конечно, тоже сказать нечего – «Первопроходцы» рисковали не меньше.
– Под руководством Хана Соло.
Кес сжимает губы в тонкую линию.
– Мы подберёмся к этому хаппабору за пригорком через минуту.
Бен кое-как заставляет себя кивнуть.
– Но было кое-что, что пугало меня больше всего в том, что она – пилот. Если бы её подбили во время боя, она бы осталась совсем одна в огромной чёрной пустоте…
Он опоздал. Маленькая оранжевая точка лётного костюма кружится и исчезает в непроглядном мраке.
– РЕЙ! – кричит он.
– Это случилось с Рей, – шепчет Бен.
Кес молчит, ожидая продолжения.
– Рей летала в составе одного из эскадронов Сопротивления. Кто-то подбил её. Я думал, она погибла… – Бен поднимает опущенную голову, чтобы взглянуть на своего собеседника. – Именно тогда я и признался себе.
– Признался в чём?
– Что люблю её.
Глаза Кеса округляются. Он присвистывает.
– Она знает?
– Я говорил ей, – Бен кривит рот. – А она пошла есть кашу вместо ответа.
Кес сухо усмехается.
– Это жестоко, малыш.
Бен не знает, отчего, но он вдруг улыбается.
– Мы начали спать вместе меньше, чем за два месяца до свадьбы, – говорит Кес. – Во время войны трудно найти время и место для признаний в любви, но они остаются с тобой – какую бы форму они не принимали, – потерявшись в своих мыслях, он слепо глядит на стол. – Именно они заставляют тебя жить дальше.
– Что случилось с твоей женой?
– У нас родился наш мальчик, – легко отвечает Кес. Он вытягивает из-за ворота военный жетон. На металле чётко выгравировано «Л-Т ШАРА БЭЙ ДЭМЕРОН». – Мы вышли в отставку, осели на Явине IV. Посадили дерево. Прожили вместе ещё около шести лет.
– Мне жаль, – произносит Бен. Его сочувствие искреннее, и Кес, кажется, понимает это.
Он откидывается на спинку стула.
– Иногда мне кажется, что это покой убил её. Так много лет тревожной жизни, а потом… – Кес нахмуривается. – Я тоскую по ней каждый проклятый день. И буду скучать, пока не отправлюсь следом.
Несколько мгновений они сидят в тишине. Неловким движением Бен выкладывает карту «+5», и Кес ухмыляется. Бен выиграл впервые за долгое, очень долгое время. Не говоря ни слова, Кес переводит ему кредиты и начинает новый раунд.
– Наверное, ты гадаешь, отчего я тебе всё это рассказываю.
– Немного.
– Я здесь из-за Шары Бэй, – твёрдо говорит Кес. – Вернулся из отставки, я имею в виду. Я жил на куске скалы на краю вселенной среди пиратов, приглядывая за человеком, который убил Хана Соло, потому что так, мне казалось, я смогу справиться с пустотой, которая должна быть заполнена. Пустоту, которую раньше занимал наш сын.
При упоминании сына Кеса Бен поднимает голову, однако один взгляд в суровое лицо старого пилота отбивает всякое желание задавать вопросы.
– Я ненавидел Кайло Рена, – тихо продолжает Кес. – Он убил моего командира и старого друга, пытал моего сына…
Бен кривится.
– И я бы отнюдь не возражал, если бы он так и сгинул. Но когда принцесса Лея Органа просит тебя о личной услуге, ты просто делаешь то, о чём она просит, – Кес снова отпивает из бутылки и тасует колоду. – Кайло Рен бы не спас жизнь Финну. Кайло Рен ничего не любил так сильно, чтобы измениться, – он раскладывает карты. – Но, может, Бен Каната не таков.
Рука Бена накрывает его карты.
Кес продолжает пристально смотреть на него.
– Мы – те, кто мы есть, Бен. В глубине души, под всем этим. У Рей никогда не будет спокойной жизни. Ты никогда не перестанешь спорить за неё с галактикой, которой что-то будет нужно от неё. Но между вами может быть что-то, если вы захотите бороться за это. Я бы не променял те годы с Шарой Бэй ни на что на свете, даже если их оказалось недостаточно, даже если иногда приходилось ставить долг выше нас с ней.
Бен заглядывает в карты.
– Подумай об этом, потому что мне бы хотелось узнать Бена ближе. Это тот человек, за которого умер Хан Соло. Я верю в это.
У Бена 21. Удачнее не бывает.
***
Солнца уже восходят, Кес отключился, уткнувшись в заставленный бутылками стол, а Бен давным-давно в долгах, когда вдруг чувствует это.
Поначалу ему кажется, что её снова пырнули кинжалом. Обжигающая боль разгорается в животе и мучительно поднимается к горлу. Руки и ноги охватывает холод. Трудно дышать. Шок, думает Бен, он в шоке. И в агонии. Два разных, не согласующихся ощущения спорят в нём, пытаясь перебороть друг друга.
И тогда он догадывается: это происходит не с ним.
Бен начинает двигаться до того, как до конца понимает, что происходит, – его тело просто вскакивает как будто само по себе, опрокидывая стул. Кес вздрагивает и просыпается. К его щеке прилипла карта.
– Что?..
– Рей, – всё, что говорит Бен, прежде, чем схватить поясную сумку и скрыться за дверью.
***
Мир вокруг как будто замирает, когда Бен несётся по улицам Анкорхеда – узким грунтовым дорогам, зажатым меж высокими глиняными домами. Крыши и торговые навесы до сих пор укрывает пыльная взвесь, сохранившаяся с последней песчаной бури. Люди – члены Сопротивления и местные жители – уже выходят из своих жилищ, суетливо стремясь начать день до того, как пустынный зной загонит их обратно в укрытие.
Бен прислушивается к узам. Паника заставляет его действовать, полагаясь на интуицию и не раздумывая.
Рей!
Она не отвечает, по крайней мере не словами. Бен ощущает, как нарастает поток чувств, передающихся через узы, печаль Рей эхом отдаётся внутри него. Бен меняет направление, рванувшись туда, где ощущается её присутствие.
Рей, что случилось?
Он отталкивает с дороги двух грузчиков, не обращая внимания на их яростные взгляды. Бену всё равно. Он бежит всё быстрее и быстрее.
Рей, поговори со мной.
Её путь становится более понятным, конечный пункт – явным. Бен оказывается у тяжёлых деревянных дверей, ведущих в медцентр.
Кайло…
Что? Что случилось?
Он… он здесь.
Кто? Кто там? Рей!
Она не отвечает. Бен врывается в здание – и с изумлением обнаруживает, что его уже ожидают.
Лея стоит у широкого окна и двери, ведущей к палатам, где находятся пациенты. Её лицо бледно до синевы, а руки безвольно скрещены на животе.
– Как раз думала, скоро ли ты появишься.
– Что происходит? – рявкает Бен. Паника и гнев поднимаются в нём, дополняя горе и потрясение Рей. Он оглядывается. При виде Финна, сидящего у стены, злость вспыхивает в нём с новой силой. – Что ты натворил?
Финн раздражённо глядит в ответ.
– Дай им хотя бы минуту прежде, чем начнёшь крушить стены.
– Кому дать минуту?..
– Бен.
Он резко вскидывает голову, встречаясь с Леей взглядом. Она устало вздыхает, затем мягко подводит Бена к окну. Он позволяет себя направлять, потому что за этим мягким прикосновением ощущается недюжинная безмолвная сила.
– Что? – рычит он.
Лея лишь жестом показывает на то, что происходит с той стороны окна. Бен следит за её движением и каменеет, когда замечает Рей. На ней надето пончо, которого он никогда у неё не видел – должно быть, оно Финна. Она сидит у постели. Её спина дрожит от рыданий, которые не слышны по эту сторону стекла, а руки крепко держат безжизненную ладонь пациента больницы.
Бен узнаёт человека, лежащего на постели. Седые жёсткие волосы, спускающиеся на плечи. Густая борода, покрывающая щёки и подбородок. Обеспокоенное худое лицо с нахмуренными бровями. Тот самый мужчина с кровати рядом.
– Продолжай пытаться, – звучит бесконечно терпеливый голос. Рука ерошит его волосы…
– Кто это? – хрипит Бен.
Лея смахивает что-то с щеки в редком для неё моменте слабости и отвечает:
– Мой брат.
Бен пытается дышать, перед глазами пляшут чёрные точки. Кому бы ни принадлежали эти эмоции – ему самому или Рей – грудь сжимает, дыхание вырывается короткими толчками. Бен озвучивает единственное разумное объяснение:
– Люк Скайуокер жив.
Комментарий к Глава 16: Шара Бэй
Информация по главе:
1) Шара Бэй – жена Кеса Дэмерона (http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%A8%D0%B0%D1%80%D0%B0_%D0%91%D1%8D%D0%B9).
2) Идея беспокойной жизни взята из истории о Мече джедаев, Джайне Соло (http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%94%D0%B6%D0%B5%D0%B9%D0%BD%D0%B0_%D0%A1%D0%BE%D0%BB%D0%BE-%D0%A4%D0%B5%D0%BB): «Я назову тебя Мечом джедаев. Ты подобна закаленной стали, целеустремленная и острая как бритва. Всегда ты будешь в первых рядах, пылающим пожаром для врагов и прекрасным сияющим огнем для друзей. Ты не будешь знать покоя и мира, но тебя будут благословлять за мир, который ты приносишь другим. Ты найдешь утешение в том, что, хотя ты одна стоишь на вершине, другие найдут убежище в твоей тени» (Люк Скайуокер).
По мнению автора идея эта также превосходно подходит и Шаре Бэй, и Рей.
3) Анкорхед – городишко на Татуине (http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%90%D0%BD%D0%BA%D0%BE%D1%80%D1%85%D0%B5%D0%B4/%D0%9A%D0%B0%D0%BD%D0%BE%D0%BD).
========== Глава 17: Бен. Часть 1 ==========
Десять дней спустя
***
Рей
***
Рокочет гром, тучи разрывает багровая молния. Рей бредёт вдоль берега Ач-То, не обращая никакого внимания на ливень.
– Люк? – кричит она. Её ноги увязают в грязи всё больше и больше, но она продолжает искать. Волны вздымаются сокрушительными валами. – Люк?
Волосы, собранные в узел, напитываются водой и распускаются, серая безрукавка липнет к спине. Рей смаргивает отчаянные слёзы и поднимает взгляд к небу.
– Люк!
Её плеча касается рука.
– С тобой всё в порядке?
Вздрогнув, Рей просыпается, пальцы сами собой шарят в поисках меча…
Вот только его тут нет. Она оставила его в комнате. Рей моргает, прогоняя сон, возвращая себе способность ясно мыслить, и глядит на человека, который прервал её транс.
Он выглядит… суровым. В чёрных волосах проглядывает седина, на узком лице с острыми чертами – неизменная гримаса неодобрения, однако в его глазах – доброта, а выражение тревоги в них, похоже, искреннее.
Рей торопливо оборачивается к Люку, лежащему на больничной койке. Он так и не пошевелился. Она и сама не знает, отчего продолжает ждать, ведь минуло уже десять дней, а бессчётные погружения в поток лишь показали, что она совсем ничего не может сделать. Люку не становится лучше. Рей не понимает, что с ним не так: почему-то она ощущает его как рану в Силе, напоминающую об Аалто времён Нар-Шаддаа – больном и распространяющем вокруг себя отравляющие миазмы. Люк не подаёт признаков жизни, он закрыт в Силе, точно находится в стазисе, заледеневший и замерший, затерявшийся где-то совсем в другом месте.
– Я тебя тут раньше не видел, – произносит мужчина, вырывая Рей из её размышлений.
Она неохотно отрывает взгляд от учителя и поворачивается к незнакомцу.
– Я… была далеко.
Тот смотрит на неё, разглядывает пристально, и Рей посещает неприятное чувство, что её оценивают.
– Ты – это она, – вдруг, словно догадавшись что к чему, выдаёт мужчина.
Рей нахмуривается.
– Прошу меня простить?
– Пропавший джедай, – он отнимает руку от её плеча и вместо этого протягивает её для рукопожатия. – Рей, правильно?
Поколебавшись, она принимает её.
– Да. Простите. Я не знаю, кто вы.
Мужчина печально улыбается.
– Ведж Антиллес. Мы с Люком сто лет знакомы.
– Разбойничья эскадрилья, – бормочет Рей, вспоминая, отчего же ей знакомо это имя. – Люк показывал мне старые голо.
Улыбка Веджа становится чуть более тёплой.
– Да, всё верно, – он опускает взгляд на Люка, и горе, отражающееся на его лице, заставляет Рей замереть. Оно сильное – столь же всепоглощающее, как горе Леи или её собственное, – но при этом совсем иное. – Я стараюсь появляться каждую неделю, как только подворачивается возможность.
– Я рада, что рядом с ним есть кто-то, – отвечает Рей. Но всё это время рядом была не она. Она продолжала подводить его. Рей устало ссутуливается.
Ведж продолжает смотреть на неё, после чего прочищает горло, явно борясь с неловкостью.
– Ты уже что-нибудь ела?
Рей морщится. Она никогда не пропускает завтрак – то есть не пропускала до последних трёх дней.
– Нет.
– Тогда пойдём на площадь и выпьем по чашке кафа.
Рей снова оборачивается, смотрит на Люка. Кажется, Ведж понимает её без всяких слов.
– Мы вернёмся через час.
Её живот бурчит, и Рей снова переводит взгляд на мужчину. Какое-то неясное чувство подсказывает ей, что эта встреча важна.
– Хорошо.
***
Каф оказывается лучше того, что варили на Джакку, – над чашкой, смешиваясь с завихрениями пара, поднимается одуряющий аромат каких-то местных специй. Заказывать горячий напиток, когда город вот-вот окутает полуденный зной, – казалось бы, ужасная идея, но Рей до сих пор зябко от дорог Силы, по которым ей пришлось пройти, от промозглого, объятого штормами берега Ач-То.
А, кроме того, заплатил за каф Ведж.
Рей наблюдает за мужчиной, сидящим напротив. Всё в нём будто кричит о том, что он – военный: и подчёркнуто прямая спина, и то, как он носит свою куртку. Рей ни на миг не верит в то, что он может быть гражданским, пусть на нём обычная одежда; она сомневается, что Ведж когда-нибудь прекращал пилотировать корабль или участвовать в операциях, сколько бы ему ни было теперь лет.
– Так, значит, ты была ученицей Люка, – говорит Ведж, пододвигая к ней тарелку.
Рот Рей тотчас наполняется слюной. Ей так давно не приходилось есть что-то, кроме каши. Или оставлять Люка одного дольше, чем на считанные минуты. Чувство вины – сбивающее с ног, неотвратимое – настигает Рей, едва во рту оказывается первый кусок. Оставить Люка в одиночестве – это кажется неправильным. Только не после того, как Рей бросила его на долгих три года, когда она, возможно, была ему нужна.
– Да, – отвечает Рей, чуть замешкавшись. – Мы почти три года метались между Ач-То и базами Сопротивления.
Ведж кивает. Он смотрит в свою кружку с кафом, так и не пригубив напиток.
– Ты понимаешь, что с ним?
Рей знает, что Ведж не хочет причинить ей боли своим вопросом, но ей всё равно больно.
– Я слышала, Лея настояла на том, чтобы Люка держали в медцентре, после того, как я улетела, хотя он и не подавал признаков жизни, – ей снова хочется заплакать, но она делает над собой усилие и заставляет себя успокоиться, а голос – по-прежнему звучать ровно.
– Права, как и всегда, – вставляет Ведж с показной лёгкостью.
Рей кивает. Слава Силе, ведь она как раз ошибалась.
– Кажется, Люк в стазисе. Я не ощущаю его в Силе и не могу дотянуться до его разума, – Рей бросает на своего собеседника осторожный взгляд, но тот, если ему что-то и непонятно, никак этого не показывает. – Пока меня не было рядом, я видела его в видениях.
– В видениях.
– Да, на Ач-То. Там мы тренировались, – Рей качает головой. – Он говорил со мной о… – вздыхает. – О вещах, которых я не могу вспомнить. Но это были не просто видения. Думаю, это был поток Силы.
Ведж нахмуривается.
– И что это такое?
Рей пристально разглядывает стол, зная, что сейчас скажет нечто странное.
– Это что-то… за пределами нашего пространства. Там всё по-другому. Там нет времени, есть только Сила… – она встречается с пилотом взглядом. – Должно быть, это звучит нелепо.
Он качает головой.
– Не настолько, как тебе кажется. Я был вместе с Люком, когда он только организовывал свою джедайскую академию.
Джедайскую академию, которой больше нет. Одна эта мысль погружала в безрадостные, мрачные размышления.
– Я не знала, что Сопротивление помогало ему.
– Мы не помогали. Мы время от времени поставляли припасы, но Люк был твёрдо намерен справиться со всем в одиночку, – Ведж коротко смеётся. – Упёртый фермеров сынок. В этом весь он.
– Значит, вы часто там появлялись?
Ведж нахмуривается, сбитый с толку этим вопросом, но потом он моргает, наконец понимая.
– А, нет. Я имею в виду, что мы с ним были вместе, когда он начинал свою академию, – его лицо приобретает отстранённое выражение – немного тоскливое, немного болезненное. – Я даже подумывал переселиться на Явин. Пока всё не произошло.
Рей требуется некоторое время, чтобы понять это объяснение. Ей вспоминается последняя беседа с Люком – он тогда упоминал влюблённость. Она встречается с Веджем взглядом, и в её груди поднимается новая волна сочувствия – этот человек тоже любил Люка.
– Что случилось? – произносит она, не успев обдумать этот вопрос.
– Люк потерял свои мечты. Я ничего не мог поделать, – Ведж принимается барабанить пальцами по столу – странно беспокойный жест для такого сдержанного пилота. – Он поменялся после того, как академия пала. Я заполучил фрагмент карты, которую Люк оставил прежде, чем отправиться в изгнание, но это был лишь фрагмент. Это… – он вздыхает. – Это трудно – когда тебя оставляют. Я очень долго был сам не свой от злости.
Рей закрывает глаза, прогоняя видение рядов и рядов отметин на стене.
– Я знаю.
– Уверен, что знаешь, – Ведж кашляет, прочищая горло. – Послушай… Я привёл тебя сюда, потому что хотел поблагодарить.
– За что?
– За то, что вернула его домой, хотя никто не мог. Пусть даже ненадолго… Я знаю Люка достаточно близко, чтобы знать, как много для него значило то время, – взгляд пилота смягчается. – И я знаю, как сильно он любил своих учеников.
Рей едва может произнести «спасибо» – так сильно сдавило горло.
Ведж кивает. Какое-то время они молчат, и Рей чувствует, что какие-то тяжёлые раздумья беспокоят его.
– Что?
Ведж колеблется.
– Наверное, на самом деле ничего.
Это не так. Что бы это ни было, оно ощущается в Силе так ясно, что, кажется, его можно потрогать. Рей кладёт руку на плечо мужчины.
– Расскажите.
– Я… У меня были сны, – он настороженно смотрит на неё. – Наверное, видения.
– О чём?
Ведж неловко ерошит волосы.
– Это место здесь. Ну, не совсем здесь. Мы с Люком побывали там однажды после войны. В Дюнном море.
Рей терпеливо слушает.
Ведж вздыхает.
– Я снова и снова вижу хижину Бена Кеноби. Посреди пустыни. Бен был важен для Люка и… – он пожимает плечами. – Я не знаю. Просто мне кажется, что я должен был рассказать тебе.
Надежда оживает в душе Рей, едва она открывается потокам Силы. Она слышит шёпоты, повторяющие слова Веджа. Простой приказ, который – и она с лёгкостью может вообразить это – звучит, произнесённый голосом Люка.
