Текст книги "Создатель Миров 5: Альтернатива (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 81. Положение

Александр застал Волка в тронном зале – просторном пирамидальном помещении, высеченном из серого камня и освещённым красным светом большого кристалла, вделанного в потолок.

Волк сидел на полу. Он был одет в штаны и единственный чёрный плащ на белую, как у ребёнка, кожу. Глаза его были закрыты. Взгляд сосредоточен. Александру сперва не хотелось отрывать его от медитации, но затем он всё же прокашлялся и уже собирался сделать характерный голос, как вдруг...

– Мастер Вельзевул, вы проснулись? – спросил Волк, резко приоткрыв глаза.

Александр удивился.

– Ты заметил меня, мальчишка?

– С недавних пор я лучше разбираюсь в том, что происходит в моей душе, – ответил демон, приподнимаясь на ноги. – С возвращением.

На его лице появилась тусклая, но всё же искренняя улыбка. Если бы рядом в этот момент находился любой придворный Черного Императора, он испытал бы немалый шок, когда увидел, что его властелин, оказывается, умеет улыбаться.

– Хм... Хватит сентиментальничать... Давай, рассказывай, мальчишка, как поживаешь? И только попробуй хоть слово сказать не по делу!

Волк спокойной кивнул, прямо как прилежный ученик во время урока, и заговорил.

В деталях он поведал Александру о своих проектах по части государственного устройства, уточнив многие моменты, которые тот и сам заметил во время своего первичного осмотра, и перечислил своих наиболее одарённых подчинённых...

– Генерал Шестого Легиона Спирея и Кардинал Тархун, предводитель Чёрного совета, заслуживают наибольшего внимания. Последний вызывает у меня определённые опасения, но до тех пор, пока я сильнее, опасности он не представляет... – рассказывал Волк размеренным голосом.

Александр слушал его и между делом дивился тому, насколько более складной сделалась речь его подопечного и какими продуманными были его замечания. По всей видимости, Пластина вовсе не лукавила, когда нарисовала ему такое высокое значение Интеллекта. Волк изменился, и теперь Александр даже несколько скучал по его прежней немного глупенькой и добросердечной наивности.

Когда же речь зашла о новоявленной силе Волка, последний признался, что сам не вполне понимает, как именно её заполучил. Просто в один момент он тренировался нарушать законы и вдруг обнаружил, что может менять их по своему разумению.

Единственное что незадолго до этого он услышал шёпот...

– Шёпот? – переспросил Александр.

У него появилось определённое предположение. Он немедленно изучил душу Волка. Последняя всё ещё представляла собой своеобразную чёрную дыру, но теперь по краям у неё появилось тусклое зеленовато-золотистое свечение.

Сила веры!

...Так вот почему Волк неожиданно добрался до Пятого ранга. На протяжении последних лет Чёрный император сделался для демонов своеобразной божественной фигурой, которая едва ли уступала Рогатому. Демоны в него верили, и поскольку по своей природе его душа обладала теми же свойствами, что и обыкновенная чёрная, то бишь собирала вокруг себя Силу Веры, он сделался полноценным Божеством.

Таким образом его профиль в действительности должен выглядеть следующим образом:

«Демон – Ранг 4

Бог – Ранг 5»

Впрочем, здесь следует сделать важное уточнение. Для достижения Пятого ранга недостаточно просто обладать большим запасом духовной энергии – необходимо также уметь правильно её использовать.

Создание Четвёртого ранга как бы обладает ручкой, с помощью которой может чёркать законы.

Чтобы перейти на Пятый, ему нужно, во-первых, достаточно чернил, чтобы делать приписки и пометки, а во-вторых – собственно умение писать.

Последнее Волк обрёл необычайно, даже подозрительно быстро. Всем остальным богам на это потребовались многие годы. Как же он это сделал? Очевидно, что причина была в его душе, которая обладала очень высокой концентрацией.

Александр задумчиво кивнул и решил в ближайшее время провести эксперимент и попробовать ещё сильнее повысить концентрацию собственной души.

Что если это поможет ему скорее добраться до Шестого ранга?

– Мастер Вельзевул, – вдруг заговорил Волк.

– Что такое, мальчишка?

– Можно спросить?

– Ты уже спрашиваешь!

– Рогатый бог... Он тоже – Высший демон?

– ...Верно, – после драматической паузы, припоминая заранее придуманный сценарий заговорил Александр. – Верно, мальчишка, верно... Его зовут Аколипт, Высший Демон Полуденного Сна.

– Аколипт... – прошептал Волк. – Он уже проснулся?

– Отчасти... Больше, чем я, но всё равно недостаточно. Поверь, мальчишка, если бы Высший Демон действительно проснулся, ты бы это заметил... В любом случае тебе следует держаться от него подальше. Он всегда был хитёр... Очень хитёр, чёртов ублюдок..

Волк понимающе и серьёзно кивнул.

Наконец они приступили к делу. Александр более или менее понимал нынешнее положение вещей, но теперь ему было интересно узнать дальнейшие планы Волка. Те оказались довольно предсказуемы. Он всё ещё собирал и вооружал свою армию. Когда же та будет готова, он поведёт её на Мир Людей.

Зачем?

Ради мести.

Александру эта причина показалась довольно хлипкой, а потому, после некоторых размышлений, он предложил её несколько дополнить... После этого уже на следующий день Чёрный совет получил личный приказ от его императорского величества и запустил свою машину пропаганды. На улицах больших и малых городов вышли десятки глашатаи – роль последних исполняли демоны, наделённые особенно сильными голосовыми связками, как, например, птицы, – и стали распевать о невиданных богатствах человеческой расы. В качестве доказательств они показывали всевозможные безделушки, добытые во времена, когда туда совершались регулярные экспедиции.

Даже самые простые украшения, бинокли, механические часы и подзорные труды представлялись демонам как невероятные сокровища.

Неудивительно. Пандемониум был чрезвычайно беден. Здесь были только пыль, кровь, песок и редкие залежи эльтрина. Именно поэтому местные обитатели смотрели на человеческие ценности теми же глазами, которыми африканские аборигены рассматривали безделушки, за которые европейцы выменивали у них драгоценные земли.

Но ещё большую ценность представляли собой сами люди...

А если быть точнее: человеческая плоть...

Глава 82. Туда

Люди и раньше представляли для демонов огромную ценность, ибо обладали поразительно чистыми душами. Они были своего рода лекарством от страшной напасти демонического рода, которая постепенно превращала их в «диких».

Обыкновенно, демонам приходилось пожирать исключительно равных. Сделать это было непросто. Поэтому их жизни представляли собой постоянную борьбу. Человеческое мясо же было своеобразной отдушиной, возможностью перевести дух и, хотя бы мимолётно, выбраться из вечного круговорота крови и страданий.

Прежде человечина представляла собой редчайший деликатес, который могли позволить себе только самые могущественные демоны. Но что если разводить людей в промышленных масштабах?

Именно эту идею, предложенную кардиналом Тархуном, Чёрный Королевский Двор вскоре начал использовать в своей пропаганде. Глашатаи на улицах рисовали вечно голодным демонам прекрасное будущее, в котором, после того, как Мир Людей вместе со всеми его ресурсами будет захвачен, и каждый легион наестся досыта во время Великого пира, оставшихся людей начнут разводить; для них построят особенные фермы, сотни, тысячи, миллионы ферм, и вскоре людей хватит на всех. И тогда настанут светлые времена процветания под мудрым владычеством Чёрного императора...

Перспектива была чрезвычайно заманчивой.

И слабые, и сильные демоны в равной степени мечтали избегнуть проблемы одичания. Те из них, которые ещё помнили свои смертные жизни, мечтали обрести мирские сокровище. Вскоре война с человечеством и грядущий поход перестал казаться демонам необходимостью, долгом или просто волей Императора – разумеется священной – но стал восприниматься как дело личное, исполнив которое они смогу построить собственную утопию.

Некоторые демоны и вовсе стали планировать наперёд: они мечтали не просто завоевать людей, но переселиться в их мир. Рассказы о зелёных лугах, лесах и морях передавались из уст в уста и слушались с тем прилежанием, с которым дети слушают сказки, которые им рассказывают перед сном.

Мир Людей перестал быть чем-то конкретным – он сделался мечтой.

Были приняты и другие меры. Цивилизованные демоны стали массово отлавливать диких и формировать из них своеобразные стаи, орды, которые затем намеревались использовать в качестве пушечного мяса. Вскоре это дело превратилось в целую науку, и Загонщики, как они себя называли, стали пользоваться среди легионов большим почётом. У них появилась собственная ранговая система: тысячники, десятитысячники и стотысячники, которые могли повелевать целой армии диких. Последние ценились на вес золота и случалось, что представители разных легионов сходились на арене, чтобы решить, кому из них достанется столь одарённый индивид.

Александру занятно было наблюдать за всеми этими приготовлениями. Было в них нечто праздничное, напоминающее суету, которая происходит, когда семья собирает вещи, чтобы поехать на дачу праздновать новый год.

Довольно странная ассоциация, если так подумать...

И всё же чувство было занятное; временами, он давал Волчонку советы, не слишком ценные, чтобы у демонов не было слишком большого преимущества, но такие, которые вписывались в характер Вельзевула; временами принимал форму заурядного демона и бродил по туманным улицам, наблюдал за приготовлениями, садился в какой-нибудь бар и, старательно избегая смотреть в кружку, из которой разил кровавый смрад, слушал, как простые демоны корпят над драгоценной картой – копией, разумеется, сделанной на кости – Мира Людей и делят на ней будущие территории...

Временами Александр смотрел на цифры.

Численность легионеров и генералов, количество произведённого оружия, дрессированных диких и так далее, и тому подобное... Всё это росло стремительными темпами. Прежний Волчонок наверняка уже отправил бы свои армии в атаку, но Волк был намного более вдумчивым и методичным. Ему нужна была уверенность. А для этого следовало в первую очередь...

– Узнать противника... – задумчиво проговорил Волк и приоткрыл глаза.

Он сидел посреди просторного каменного зала в сиянии красного кристалла и размышлял.

Чтобы всё рассчитать, следовало знать силу своего противника... Но как это сделать? Отправить разведчиков? Можно, но с недавних пор все малые порталы в Мир Людей оказались закрыты. Оставался единственный большой портал, который, по приказу Чёрного императора, запечатали камнем. Его можно убрать, но ведь и люди наверняка не сидели без дела. С другой стороны могли находиться патрульные. Нельзя, чтобы они заметили, что демоны собираются вернуться.

Как же быть?

– А вы что думаете, мастер Вельзевул? – задумчиво спросил Волк.

Александр уже собирался ответить, как вдруг ему пришла идея.

А что если... Да... Да, это будет довольно забавно...

– Хм... Хммм! – сделал он хриплый голос. – Мальчишка... Возможно в этом деле я могу тебе помочь...

– Правда?

– Разумеется! За кого ты меня принимаешь? Высший демон может запросто открыть портал между мирами. Я всё ещё не восстановил свои силы, но на это меня, думаю, хватит... Но!

– Но?

– Я могу открыть туда портал, но лишь на несколько секунд и в случайное место. Ты сможешь отправить туда своего раба, но вернуться назад у него не выйдет.

– Так... Не подойдёт, – покачал головой Волк. – Мне нужно, чтобы он принёс сведения о том, что представляют собой люди. Если только... – в его глазах вдруг появился понимающий, а затем немного неуверенный блеск.

– Именно, мальчишка... Если ты действительно хочешь узнать, что там происходит, тебе нужно сделать это самостоятельно. Я открою портал в Мир Людей, а затем, когда придёт время, верну тебя назад... Ты согласен?

Волк задумался. Затем медленно кивнул:

– Пускай... Чёрный совет справится с приготовлениями и без меня.

– Ну ладно... Тогда жди, мальчишка, мне нужно немного сосредоточиться... – с этими словами Александр вернулся в чёрное пространство, а затем направил камеру на Мир Людей.

Куда бы ему закинуть Волка, чтобы это было... Интересно?

Глава 83. И туда

И так, куда же ему отправить Волка?

Хороший вопрос.

Вообще сюжетный задел был чрезвычайно интересным: великий император демонов отправляется в Мир Людей перед самым вторжением, чтобы разведать обстановку. На эту тему можно написать полноценный роман.

Александр немного подумал и взялся за работу.

Примерно тридцать минут спустя он вернулся в Мир Демонов и спросил Волка, который терпеливо сидел посреди своего тронного зала:

– Готов, мальчишка? Только сразу предупреждаю, когда я тебя туда отправлю, мне потом потребуется некоторое время, чтобы восстановить свои силы... Вернутся поэтому ты сможешь нескоро, только через пару лет.

– Я понимаю, мастер Вельзевул. Все дела улажены. Начинайте.

– Хм... «Начинайте»... Ты мне не указ, мелкий ублюдок. Ну ладно... Готов? Вперёд!

В следующую секунду перед глазами Волка появилась светлая трещинка, которая спустя несколько мгновений увеличилась до размеров дверного проёма. Он приподнялся, задумчиво коснулся разрыва пальцем, затем снова услышал подгоняющий и раздражённый голос Высшего демона Смрада и Разложения у себя в голове и шагнул в светлый омут.

Мир у него перед глазами немедленно завихрился, и в следующую секунду ему открылся великий, необозримый простор. Волк увидел тысячи огоньков, присмотрелся и понял, что каждый из них представляет собой сгусток самых разнообразных законов. Некоторые из них были совсем небольшими; другие – огромными и настолько сложными, что даже и теперь ему сложно было объять их своим сознанием.

Он увидел и другие миры, каждый из которых напоминал ослепительное солнце, и великие реки, состоявшие из мириадов зеленоватых сфер, которые связывали всю эту структуру воедино, увидел огромную чёрную спираль, которую венчал мир настолько грандиозный, что в сравнении с ним обитель демонов казалась сморщенной и серой песчинкой.

Ему открылись монументальные образы безграничной вселенной, при виде которой сердце Волка, уже многие годы бившееся с одной и той же неизменной скоростью, вздрогнуло... После чего опять вернулось к своему прежнему серому ритму.

Волк медленно закрыл глаза и стал дожидаться прибытия на место.

Несколько секунд спустя мир вокруг него стал замедляться, обретать материальность. Волк почувствовал землю, почувствовал прохладный ветер на своей коже, ощутил запах почвы и травы и медленно открыл глаза.

Он увидел белочку.

Она сидела на древесной ветке и смотрела на него своими большими чёрными глазками. Волк пошевелился, белочка повернулась и юркнула в свою норку. Он приподнялся, принял сидячую позу и стал хмуро, настороженно смотреть по сторонам...

Царила тишина. Вокруг, среди ухабистой местности, тянулись высокие хвойные деревья, многие из которых сверкали серебристыми искрами. Они же сыпались и с белого, в сереньких складках, как мятое покрывало, неба.

Шёл первый в этом году снег.

Волк встал, осмотрелся, выбрал случайное направление и неторопливо побрёл вперёд.

Снежинки падали с неба на его оголённое тело и исчезали, сливаясь с его непроницаемой белизной.

Временами Волк смотрел на разные вещи – деревья, кочки, шишки и облака, – и пытался припомнить их название. Редкие демоны способны сохранить память о своей первой мирской жизни. Воспоминания о ней кажутся им призрачными, точно сновидения. В то же время у них сохраняется подобие здравого смысла, благодаря которому они умеют говорить и писать, и помнят, как называются те или другие предметы. Прямо сейчас Волк тренировался вспоминать эти названия.

– Кочка, земля, трава... Цветок, облако, снег... Иней, дерево, белка, – говорил он своим глубоким, хотя и немного мальчишеским голосом, продолжая пробираться через чашу.

– Коряга, корень... Хм?..

Вдруг Волк остановился. Принюхался. В его глазах появился прищур.

– ...Кровь, – прошептал он и неторопливо повернулся.

Через несколько минут спереди показался овраг возле виляющей через лес дороги, в котором лежала странная металлическая повозка, покрытая слоем глянцевой чёрной краски.

Волк с минуту задумчиво разглядывал дымящуюся чёрную махину, пытаясь вспомнить её название. В своём родном мире он ничего подобного не видел, но в коллекции Маргариты встречались такие вещи.

Кажется, люди называли их «машины».

Волк наклонился, посмотрел на беленькую, покрытую кровью руку, которая торчала из разбитого окна, и заглянул в салон.

В первую очередь его взгляд обратился на круглый циферблат. Согласно последнему, данная машина могла развивать максимальную скорость в шестьдесят километров в час. Волк задумчиво кивнул – ещё совсем недавно обыкновенные машины достигали только пятидесяти километров. Люди развивались стремительными темпами.

Затем его взгляд переместился на два трупа, которые лежали головой вниз на кожаных сидениях. Первому трупу железный осколок пробил глаз, второму – живот, и теперь наружу, прямо на грудь, разливались алые внутренности.

Внимание Волка переместилось на заднее сидение. На нём тоже было тельце, висевшее на кожанном ремешке. Оно принадлежало маленькому человеку, одетому в пышное, как лебедь, белое платье. С виду он был относительно невредимым, хотя его поза и казалась немного неестественной. Волк прислушался и уловил слабое и прерывистое дыхание.

Тогда он выломал заднюю дверь машины с той лёгкостью, с которой отломавают печенье, одним движением пальца перерезал ремень и осторожно достал миниатюрное тельце.

Это был первый живой человек, которого он встретил после прибытия в их мир.

Нужно было его допросить.

Вскоре Волк понял, что поза маленького человека не просто так показалась ему кривой. Девочка, – вспомнил он правильное название, – лежала в его руках, как сломанная кукла. Ощупав её позвоночник, он понял, что последняя уже никогда не сможет ходить.

Ему было всё равно.

Он уже собирался использовать свои силы, чтобы разбудить ребёнка, как вдруг вспомнил предупреждение мастера Вельзевула:

«Меняй законы только в самом крайней случае. САМОМ. КРАЙНЕМ. Иначе местное божество тебя заметит...»

Волк вздохнул и поднялся на ноги.

По всей видимости, чтобы привести девочку в чувства, ему нужно будет найти человека, который лечил других людей.

Как же он называется?

Вроде, это было что-то на «В».

В... Вр...

Точно.

Ветеринар.

...

...

...

Глава 84. Начинаем

Найти ветеринара оказалось несложно. Волк отправился с девочкой в ближайший город, который обнаружил благодаря своему нюху, а затем просто спросил случайного прохожего в той чрезвычайно вежливой форме, в которой обыкновенно разговаривали демоны:

– Где находится ветеринар? Скажи, или я вырву твоё сердце.

После этого уже в самой клинике Волк потребовал у растерянного человека:

– Вылечи её, или я вырву твои почки.

Последний опешил, оторопел и наконец пролепетал, что не умеет, что здесь нужен врач, и что ему следует отнести ребёнка в больницу.

Волк нахмурился, но указание всё-таки исполнил.

Наконец в больнице девочку забрали у него из рук и попросили подождать. На всякий случай Волк попросил – в самой вежливой форме, – чтобы врачи вернули ему ребёнка в целости и сохранности, после чего бледная медсестра, с дрожащими губами, обещала, что они сделают всё возможное, чтобы спасти его дочь.

– Дочь? – прошептал Волк.

Но девушка в белом халате и шапочке уже убежала.

Волк проводил её взглядом, затем постоял некоторое время посреди коридора, присел на скамейку и закрыл глаза, смиренно дожидаясь, когда ему возвратят девочку, чтобы он смог её наконец-то допросить.

Время от времени Волк чувствовал направленные на себя взгляды и слышал разговоры примерно следующего содержание:

– Кто это?

– Отец, принёс свою дочь... Несчастный случай, кажется.

– И сколько он здесь сидит?

– Целые сутки.

– Сутки?!

– Да... И ни разу не отлучился.

– Ах, бедняга...

– А что у него с ушами? Такие длинные...

– Цыц... Генетическое заболевание, наверное. Я о таком слышала...

И тому подобное.

Волк не обращал на них внимания. Один раз к нему подсела молодая женщина и предложила поделиться своим ланчем.

– Ненужно, – ответил Волк.

– В горло не лезет? – с жалостью проговорила девушка и вздохнула. – Понимаю...

Затем она похлопала его по плечу и со словами, «Не волнуйтесь, всё будет хорошо...» ушла.

Наконец, ещё через некоторое время к нему явилась другая медсестра и просила проследовать за ней в некую «палату». По дороге она тараторила всевозможные глупости: про сильнейшие повреждения позвоночника, нарушение двигательной системы, черепно-мозговую травму, которая привела к сотрясению и...

– Частичной амнезии...

Но Волк её не слушал.

Наконец они прошли в светлую комнату.

Девочка в длинной белой рубашке лежала на белоснежном матрасе, на который разливались её густые чёрные волосы.

Она повернулась и с прищуром посмотрела на Волка.

– Вот, – давя улыбка сказала медсестра. – Твой папа...

– Папа? – потерянно прошептала девочка.

– Да... – с грустной улыбкой сказала медсестра. – Извините, – добавила она вполголоса. – Память... сложная вещь. Врач говорит, что она может вернуться в любой момент, а может и... – вздох.

Волк прошёл в палату и стал возле кровати. Девочка направила на него свои большие чёрные глазки.

– Сколько всего в этом мире проживает людей?

– Не знаю...

– Сколько богов?

– Богов?

– Сколько у них бомб?

– Бомп???

– ...Как тебя зовут?

На этом вопросе девочка опустила голову и серьёзно задумалась.

– М... – прошептала она.

– М?

– Нет, – девочка замотала головой. – Меня зовут... М... Маргарита! – воскликнула она таким голосом, будто к ней пришло озарения.

Чёрные глаза Волка самую малость расширились.

– Я же говорила, – меж тем заметила медсестра. – Иногда воспоминания могут вернуться сами по себе. Оставлю вас наедине... – с этими словами она вышла в коридор, бросила последний, грустный и вместе с тем умилённый взгляд на отца и дочку, и тихо прикрыла за собой дверь...

Одновременно с нею отстранился Александр, который внимательно наблюдал за всем происходящим.

И не просто наблюдал – он всё это и спланировал.

Сделать это было совсем несложно. Сперва он вернулся с помощью Временной Шкалы в прошлое, за мгновение до момента, когда Царица Белого Хлада впервые обрела свою демоническую оболочку, а затем скопировал её душу.

После этого, уже в настоящем времени, он обшарил Мир Людей в поисках подходящей «сценки» и вскоре нашёл лежавшую на обочине дороге ещё дымящуюся машину, в которой истекали кровью два трупа: родители и умирающая шестилетняя дочка.

Александр немного её подлатал, а затем поместил в неё душу Маргариты, предварительно стерев ей все – хотя и не совсем – воспоминания. Впрочем, поскольку он взял более раннюю версию её души, которая ещё не знала Волчонка, последний всё равно не мог ничего заметить, даже если бы попытался вернуть ей воспоминания с помощью силы законов.

Вот и всё.

Теперь, когда задел на историю – которая напоминала некое подобие женского любовного романа, – был готов, Александру оставалось только наблюдать за тем, как в дальнейшем будут развиваться события...

Но потом. В данный момент ему пора было снова заняться своими тренировками. После того как Александр увидел необыкновенную скорость, с которой Волк добрался до Пятого ранга благодаря своей более крепкой душе, у него появилась идея для одного эксперимента, который, теоретически, поможет ему скорее преодолеть границу Шестого ранга.

Александр повернулся и уже было направился к Черновику, где и намеревался провести свои опыты, как вдруг у него зазвенел будильник.

Пришло время выгулять Михаила.

Александр вздохнул, приструнил свой творческий порыв, вышел на чердак и спустился на первый этаж. Михаил по своему обыкновению лежал возле батареи. Александр уже надевал ошейник на его мохнатую шею, как вдруг раздался пронзительный звонок.

Звонили в дверь.

Странно. Разве он что-нибудь заказывал?

Александр удержал Михаила, который немедленно бросился встречать гостей, и приоткрыл дверь.

На пороге стояла девушка в рубашке в клеточку и офисной юбке.

Не успел Александр спросить, кто она такая и зачем пришла, как вдруг девушка сказала:

– Время. пришло.

Её глаза вспыхнули перламутром...