Текст книги "Зона кошмара (СИ)"
Автор книги: Swfan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
23. там
– Это материал более поздних лекций, – сказал Икари, пристально разглядывая великанов. – Однако вам стоит узнать его сейчас.
Обычное оружие, энергетическое, механическое и атомное, не в состоянии навредить «НИС». Единственное, что может оказать влияние на данные существа – это другие «НИС». «СТРАЖИ» были созданы из органического и химического материала, который остался на месте разложения данных созданий. Именно поэтому нужны вы, – сказал мужчина, обращая на нас свои серые глаза. – Вы подверглись заражению, но сохранили над собой достаточную степень контроля. Поэтому вы можете управлять «материей НИС». Некоторое время. Чем дольше будет продолжаться ваша связь со «СТРАЖАМИ», тем глубже будет проходить заражение…
– А потом значит мы тоже станем НИСами? – хмыкнул Кирияма.
– Верно, – неожиданно резко ответил Икари. Парень опешил.
– У каждого из вас есть ограниченный ресурс, – сказал мужчина. – Со временем он восстанавливается, хотя и не целиком. Чтобы избежать полного заражения, вам запрещается использовать СТРАЖА дольше определённого промежутка времени. Если угроза не будет ликвидирована до достижения данного срока… – он сделал паузу. Я заметил краем глаза, что Мацуя сжал свои мозолистые руки в кулаки.
– Придётся использовать другие методы, – сухо заявил Икари.
На мгновение повисла тишина. Вдруг Мурасаки усмехнулась, приподняла голову и сказал:
– Мы поняли, мы батарейки и расходный материал, что дальше?
Икари покосился на неё и сказал:
– Мы подобрали для каждого из вас наиболее подходящего СТРАЖА. Они уже здесь. Сегодня мы проведём процедуру первичного слияния…
После этого к нам присоединился человек с планшетом, который стал методично перечислять особенности каждого великана, его кодовое название и предписанного Стража.
Мацуя досталась синяя, немного неповоротливая на вид махина, голова которой напоминала громадный перископ. Кодовое название: X1. Парень долго и пристально смотрел на своего колосса, и казалось, последний тоже смотрит прямо на него.
Кирияма получил красного титана с головой, похожей на череп – а я думал это для меня… Жалко. У него были длинные, тощие ноги и маленький торс. Его левая рука напоминала ракетную турбину. Парень усмехнулся, но в глазах у него я заметил нервный блеск.
Кодовое название: X2
Робот Мурасаки оказался самым элегантным. Он был чёрного цвета, гладкий, изящный, немного похожий и на балерину, и на рыцарский доспех. На поясе у него висели ножны, из которых выпирала рукоятка массивного клинка. Девушка переглянулась с монстром, сложила руки и прикрыла глаза…
X3 (Я угадал? Угадал).
И наконец пришла моя очередь. Рабочий, рассказывая, что эту «штучку» доставили совсем недавно, провёл нас в конец ангара. Там, в электрическом сиянии дюжины прожекторов, стоял железный великан. Он был металлического тёмно-пурпурного цвета. Этот робот был самый высокий – его рост достигал сорока метров. Прямо небоскрёб. Его голова была похожа на звериный череп, вывернутый наизнанку и подбитый железными пластинами. Оружия у него не было – только руки с длинными чёрными пальцами.
По завершению презентации пришло время главного мероприятия. Мы должны были пройти так называемую процедуру «первичного слияния». Все анализы и процедуры были сделаны, и тем не менее нужно было проверить, как хорошо мы можем овладеть нашими «СТРАЖАМИ» на деле. А для этого необходимо было залезть внутрь этой махины.
Это было непросто. Сперва нам снова пришлось раздеться. Нас привели в небольшую герметичную комнату, – потому что нельзя было позволить, чтобы даже малейшая капля «материи НИС» проникла во внешний мир, – дезинфицировали струёй пара, от которого разило мятой, а затем вручили униформу… Когда я увидел, что она собой представляет, на мои губы вылезла кривая улыбка.
Это был облегающий, как будто латексный, хотя явно сделанный из иного материала костюм с несколькими линиями, покрытыми пупырышками, чтобы дышала кожа, и неким механическим устройством на спине. Когда я спросил человека в скафандре, который протянул мне форму, что это было такое, хриплый голос из динамика ответил:
«Взрывное устройство».
– …
И после этого они хотят, чтобы у нас была здоровая психика… Да-да, конечно, о-бя-за-тель-но. Так и порывает сделать шутку, после которой меня посадят за нетерпимость.
Я не буду.
Шутите сами.
Разумеется, всё это имело смысл, ибо если мы сделаемся ренегатами, что было особенно вероятно во время управления «СТРАЖЕМ», добраться до нас через толщи метала будет совсем непросто, и потому было более чем логично оставить красную кнопочку как раз на этот случай, но…
На сердце от этого ничуть не легче.
По крайней мере подобраны костюмы были впору. Мой налез, как влитой. Мурасаки, которая переодевалась рядом, тоже не жаловалась. Девушка только посмотрела на меня немного хмурым взглядом, обратила особенное внимание на внушительную грудь Ямато, затем взглянула на свою – которой не было – и недовольно отвернулась…
Под конец возникла проблема. На спине у костюма была застёжка. Я тянул руки и так, и сяк, и наконец, улыбаясь, спросил Мурасаки:
– Эм… Нужна небольшая помощь.
Девушка хмыкнула и вдруг демонстративно наклонилась, изогнула своё упругое тело, согнула правую ножку, схватила её рукой и с её помощью, как заправский акробат, пяткой, приподняла застёжку на спине наполовину; вторую половину она затянула уже пальцами рук и вышла за дверь.
– …
…Кое-кто занимается гимнастикой.
Ничего не поделаешь. Мне пришлось тереться спиной о стенку, как медведю, пока я чудом не приподнял застёжку достаточно, чтобы зацепить её кончиками пальцев.
После этого я поднялся по лестнице, вышел в коридор, пролез в люк, подписанный «X4», – эта же гравюра была на груди костюма, – и оказался в тесной железной кабинке.
На месте приборной панели были только микрофон и динамик. Сверху, возле единственной лампочки, горевшей красным светом, свисал шлем на разноцветных проводах.
– Наденьте устройство сопряжения, – из динамика раздался скрипучий голос.
Я присел, откинулся на спинку кресла и надел шлем. Мои глаза накрыл мрак.
– Идёт деактивация барьера… Пожалуйста, приготовьтесь… Длительность погружения: 1 минута… Пять, четыре, три, два… Один…
Деактивация.
Вдруг перед моими глазами протянулась пелена серого тумана. Я обнаружил себя в невесомости посреди непроглядной белёсой дымки. Мои уши наполнил шум, похожий на радиопомехи. Несколько секунд я парил посреди ничего; затем дымка начала развеиваться, и моё подвешенное сознание стало обретать телесность. По моей коже потянулись железные путы, над головой у меня вырос низкий потолок… Я увидел множество муравьёв, которые копошились у меня под ногами… Затем я присмотрелся к ним и понял, что это были люди, а сам я был уже не человек, но железный колосс.
Моё тело скрипело от мощи. Казалось, внутри меня бушует океан необузданной энергии.
– Сердцебиения… В норме… Мозговая активность… В норме… Дыхание… В норме… Все системы активированы… Слуховое восприятие… Если вы меня слышите, сдавите указательный и средний пальцы левой руки.
Я исполнил приказание и услышал железный лязг. Рабочие резко накрыли уши ладонями.
– Слуховое восприятие в норме… Все системы в норме. Первичное слияние прошло успешно… Запущен процесс деактивации…
После этих слов все мои ощущения стали затихать и отдаляться, словно между нами сгущалась незримая, – а вот уже и зримая, я увидел серость перед собой, – пелена тумана… Затем он тоже развеялся, и я обнаружил себя в тесной кабинке. Над моей головой горела красная лампочка, а за спиной уже гремела, открываясь, дверь:
– Прошу на выход, – скрипнул динамик.
Я приподнялся… Но не вышел.
В моей голове мелькнула занятная мысль.
На карте моего предшественника этот мир был отмечен четырьмя пистолетиками. Значит, здесь было некое невиданное оружие и, кажется, я знаю, что это было такое. И вот какой вопрос: могу ли я пометить это оружие с помощью своего тумана, как сделал это с булавой?
Надо попробовать… Уже представляю себе лицо старого некроманта, если против него выйдет такая махина.
Я коснулся железной стенки и, не обращая внимания на голос, который подгонял меня на выход, попробовал наполнить «СТРАЖА» туманом.
– Прошу на выход…
– Прошу на выход…
– Страж, прошу на выход…
– Иду, иду, – я отмахнулся, вышел в коридор, вскинул голову и задумчиво закрыл глаза. У меня получилось… Отчасти. Мой туман проник в титана, но после этого сразу потонул в густой серости.
Чтобы завладеть оружием и вообще любой вещью мне нужно как бы раскрасить её своим туманом; но в этом мире мало того, что я мог испускать его только маленькими каплями, так ещё и сам по себе великан был огромным. То есть, теоретически я мог сделать его своей собственностью, но это было всё равно что покрасить все сорок метров его железного величества маленький кисточкой, причём используя в качестве краски свою кровь, ибо процесс это был весьма утомительный.
Мне нужно было время. Много времени. Впрочем, может быть его удастся сократить, когда моя туманность станет гуще.
Что ж, хотя бы это точно было возможно.
Я горько улыбнулся и пошёл на выход.
…
Всё прошло гладко, и тридцать минут спустя мы вернулись на полигон. Я вышел из лифта, прищурился на яркое солнце, потянулся и спросил.
– Ну что? Как отпразднуем наш первый школьный день? Сходим куда-нибудь? Икари платит.
И тишина.
Мурасаки хмыкнула, поправила свои чёрные волосы, аки принцесса, и ушла; за ней, сунув руки в карманы и насупившись, последовал Кирияма. Мацуя замялся, опустил голову и сказал, поглядывая на меня немного неловким взглядом и почёсывая затылок:
– Извини, у меня дела… Семейные…
– …Прощаю. Иди уже.
Он помялся ещё немного и ушёл.
…И так Ямато осталась одна одинёшенька… Печальная картина.
Я покачал головой и побрёл на остановку.
По возвращению домой, стоило мне скинуть туфли, как на меня навалилась неподъёмная усталость; казалось, мои мышцы были изъедены муравьями. Мою голову отягощал гулкий жар, будто в неё залили раскалённый чугун.
Покачиваясь, я проковылял в комнату девушки и свалился на кровать. Стоило мне почувствовать под собой нежные и прохладные простыни, как я немедленно уснул.
А затем: проснулся.
…
На следующий день, а вернее сказать следующей ночью, после нашей с Таней вечерней прогулки, – во время которой девушка сперва нарвала соседских слив, а затем поедала их всю дорогу, закапывая каждое семечко, как собачка, которая прячет кость, – я снова направился в домик на берегу.
Между делом я составлял в своей голове разнообразные планы: нужно будет прочитать дюжину страниц учебника по некромантии, особенно те, на которых расписывались ловушки. Если добавить к этому уже известные мне чары из томика Марии, мы сможем устроить старику во всех смыслах смертоносный приём.
Я присел на софу и уже было взялся за чтение, когда мой взгляд зацепился за море по ту сторону застеклённой террасы. А если быть точнее: он зацепился за огонёк, который сиял в гуще серого тумана.
А это ещё что такое? Я прищурился. В тумане проглядывались очертания чего-то массивного.
24. штурм
Странно… Раньше я точно там ничего не видел. И кстати… Разве туман всегда был так далеко от берега? Сейчас он стелется на приличном расстоянии от последнего. Это он сам отдалился? Или дело, опять же, было в моей «стабилизации»?
Ещё некоторое время я вглядывался в серую дымку, пытаясь разобрать, что же такое там блестело, а затем покачал головой.
Без толку. Ничего не видно. С другой стороны, – я присел на софу и положил ногу на ногу, – если туман действительно отступал, аки вода во время отлива, свет на эту тайну прольётся в самое ближайшее время. Всё тайное либо становится явным, либо не становится явным, но узнать об этом невозможно, потому что это – тайна. Вот. А ещё всё туманное становится… Тоже явным. Я сегодня прямо в ударе по части тупеньких метафор.
Усмехнувшись, я нацепил монокль и взялся за книжку. Как только стрелка на моих часиках отмеряла тридцать минут, я отложил учебник в сторонку, размялся и направился в «Подземелье».
Чтобы спуститься в гробницу, мне потребовался почти целый час. Интересно, может есть какой-нибудь более быстрый способ добираться до носителя? Каждый раз бродить по туманному лабиринту – та её морока.
Наконец взобравшись на пирамиду, я первым делом осмотрелся. Гробницу окутывал плотный туман, через который проглядывались зыбкие очертания разнообразных предметов: кирпичей, каменной плитки, сундуков и саркофага, посреди которого восседал скелет.
Это была принцесса. Неподалёку от неё стояло моё собственное тело, внутри которого вихрилась голубая воронка. Рядом, на земле, возился Сердюк.
Кстати говоря… Интересно, а почему воронка была только внутри меня? Было бы удобно, если бы я мог проникнуть… То есть завладеть… То есть взять контроль (нет, без дурных коннотаций слова не подберёшь) над телом принцессы и воспользоваться силой Чёрного императора… Столько вопросов и ни одного ответа.
Я качнул головой и коснулся синего вихря. Дымка развеялась, и очертания окружающих предметов обрели ясность.
Когда я очнулся, в руках у меня была… тряпочка. Я посмотрел на неё, затем посмотрел на Сердюка, который усердно драил пол, и перевёл взгляд на принцессу.
Она восседала посреди своего саркофага и читала книжку. Сперва девушка не заметила, что я прекратил уборку. Лишь когда я хрустнул шеей, она повернула голову, и камешек, инкрустированный в её лоб, вспыхнул зеленоватым огоньком.
Отложив книгу, белый скелет грациозно приподнялся на ноги.
Затем, не теряя времени, она снова присела на землю и протянула мне заранее написанную бумажку.
Я прочитал её:
«Слишком долго.»
Слишком долго… А конкретнее?
«Сколько меня не было?»
Принцесса ответила:
«Две недели.»
Я опешил. Две недели?
…Похоже, разница во времени между мирами тоже была разной… Один день в моём мире приходился на два дня в мире Ямато и на две недели тут, в Подземелье. Теперь понятно, почему, когда я вернулся сюда после своей первой экспедиции, Мария и остальные выглядели такими потрёпанными.
Интересно, а от чего зависит это различие? Тоже от тумана, наверное?..
Пока я размышлял об этом, принцесса сделала хмурое лицо… А вернее тень упала на её череп таким образом, что мне показалось, будто она нахмурилась, и протянула мне ещё одну записку:
«Он скоро будет здесь.»
«Помню…»
Я стал пощёлкивать пальцами.
С одной стороны, почти все ловушки были уже готовы; с другой: изначально у меня были планы устроить охоту на ящериц. Двух недель, которые раньше оставались до возвращения некроманта, было достаточно, чтобы я мог ещё немного поднять свою туманность. Теперь уже не получится… Ладно. Пусть. С самого начала это было рискованное предприятие. Помимо земноводных канализация кишмя кишит авантюристами, а на них нарваться мне бы совсем не хотелось.
Я спросил: сколько времени до начала нашей оборонительной операции? Принцесса ответила, что старик уже приближается, и что на месте он будет через пять или шесть часов.
Я уже было размышлял, что ещё можно успеть за такой короткий срок, как вдруг моё внимание зацепилось за книжку, которая лежала на краешке саркофага. Рядом с ней возвышалась целая стопка зеленоватых фолиантов.
А они здесь откуда?..
Замечая мой интерес, белоснежный скелет немного помялся, а затем сделал изящный жест кистью руки. Сердюк немедленно схватил факел и подсветил чёрный проём посреди каменной кладки, которого раньше не было и в который уводила узенькая лестница.
Спустившись на первую ступеньку, принцесса показала, чтобы я следовал за ней.
Кстати… А ведь пирамида была довольно большой, в то время как гробница занимала только махонький зал на самой вершине. Остальное пространство тоже должно было для чего-то использоваться… Но для чего?
Ответ на этот вопрос нашёлся довольно скоро. Когда мы спустились вниз, жаркие языки факела облизали каменные полочки. На них лежали сотни книг и посеревших от времени свитков. Это была библиотека! Удивлённый, я быстро накалял записку:
«Почему только сейчас?»
Если здесь была хотя бы одна книжка наподобие учебника Марии, она могла послужить нашему делу огромную пользу. Белоснежный скелет прочитал мою бумажку и бросил на меня мрачный, осуждающий взгляд…
Ах… точно. Совсем забыл. Даже если бы она хотела показать мне это место, сделать это было невозможно, потому что я находился «в отключке».
Я неловко почесал свою черепушку.
Ну ладно… Лучше поздно чем никогда.
После этого я несколько часов бродил среди полочек и читал названия на корешках. Библиотека оказалась организованной. Исторические летописи лежали в одном отделе, сказки в другом, поэмы в третьем, научные труды в четвёртом и так далее…
Особенный интерес для меня представляли книги про волшебство и мануалы боевых искусств. Последние поражали своим разнообразием. Здесь были перечислены техники меча, копья, алебарды, стрельбы из лука и тому подобное…
Тем не менее даже перечитав все названия дважды, я не нашёл ничего для булавы. Тогда я продемонстрировал своё оружие принцессе и пожал плечами. Она удивилась, когда булава из ниоткуда появилась у меня в руках, а затем написала:
«Плебейское оружие».
И с презрением приподняла носовое отверстие.
…Будь у меня губы, я бы сейчас горько улыбнулся. Ладно. Пусть. Всё равно мне сложно представить какую-то особую технику для оружия, которое убивает одним касанием – махай быстрее, вот и всё.
Волшебных фолиантов тоже было великое множество: «Занятная Алхимия», «Гадание на чайной гуще», «Небесные Явление и Небесные знаки». Хватит на три Хогвортса.
Когда я, нагруженный всем этим добром, поднимался назад в гробницу, мой взгляд по инерции прошёлся по книжкам, которые уже лежали возле саркофага:
«Кодекс Новой Луны»
«Молитвы на Полночной Реке»
«Три наивысшие благодетели, или как сойти в могилу с грацией и достоинством»
Ожидаемо… Правильное погребение было для принцессы болезненной темой. Она не на шутку разозлилась, когда некромант сделал из неё нежить. Лично я только за побродить живым скелетом после смерти, но девушка была верующим человеком(?), и в её религии некромантия считалась страшным богохульством.
У меня не было времени, чтобы вчитываться в набранные учебники. Я пробежался по оглавлению и выбрал самые простые и полезные чары. Принцесса в это время изучала «Кодекс». В какой-то момент мне стало интересно, о чём же была эта книжка, и я вопрошающе показал на неё костяшкой своего пальца.
Девушка задумчиво опустила череп. Казалось, внутри неё происходит незримая борьба. Наконец она положила томик на колени, приманила меня и стала перелистывать страницы.
На них тоже были перечислены заклятия, только необычные. Вместо знака в узорчатой рамочке приводилось стихотворение. Когда я заметил этот момент, принцесса высокомерно вытянула голову… А затем опустила её и написала, что магия её народа исходит от «её Серебрейшества Богини Смерти и Луны». Благодаря этого им не нужно заниматься варварской наукой циркуляции волшебства – вместо этого они просто учат молитвы.
Как по мне, представить знак намного проще, чем каждый раз повторять стишок, но это замечания я оставил при себе.
Интересная особенность так называемой «божественной магии» состояла в том, что для её использования не нужна была твоя собственная туманность, то есть «мана» на языке этого мира. Только вера и покровительство богини.
Даже здешняя система рангов – Аколипт, Священник, Служитель Луны и т. д. была условной. Провинившийся Великий Жрец терял всякую силу, в то время как самая обычная молитва в устах заурядного монаха, который приглянулся её Святейшеству, обретала поистине божественную мощь.
И что самое приятное: все эти чары были особенно хороши против «нарушителей непреложного сна», богохульников или некромантов…
На мою просьбу продемонстрировать своё волшебство принцесса серьёзно разозлилась. Она быстро пролистала фолиант и ткнула в строчку, в которой говорилось, что «Богиня смерти и Луны презирает нежить», а значит никогда, никогда, НИКОГДА не позволит мертвецу коснуться светоча своей мощи.
Ну и ладно.
Я пожал плечами и вернулся к своим учебникам.
Белоснежный скелет всё ещё был немного хмурым, – опять же, поразительная мимика – ей, видимо, казалось, что я недостаточно восхитился величием её волшебства. Наконец она о чём-то подумала и сунула мне следующую записку:
«Ещё увидишь»
И отвернулась.
Времени оставалось немного. Я и Сердюк проверили ловушки, завершили приготовления и стали дожидаться прибытия нашего соперника.
В какой-то момент принцесса медленного приподняла голову. В её глазницах мелькнули чёрные огоньки. Я всё понял и пошёл на выход. Мы стали на ступеньках пирамиды и начали всматриваться во мрак.
Минуты сменялись минутами, Сердюк у меня за спиной покусывал косточку, и вот, наконец, из темноты проявились три фигуры.
Две из них были необыкновенного роста, настоящие великаны, а одна – низкая и с горбом. Этот был тот самый некромант. Его лицо было серое, обвисшее, как старая тряпка. Сопровождали его два бронированных скелета с блестящими ятаганами в руках. Их черепа горели золотом, а в глазницах искрились рубины.
