Текст книги "Создатель Миров 4: Вторжение (СИ)"
Автор книги: Swfan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)
Глава 55. Экзамен
– Смотрите, смотрите, это же Кхар из Школы Чёрного Ветра – величайшей академии северного моря!
– А это Варан, второй ученик мудреца Чёрной Горы, того самого, которого называют третьим мудрейшим драконом после Вури и его мудрейшества Императора...
– А это... О, Вури Благословенный, да это же сам мудрец Чёрной горы, поверить не могу...
– Я... Такое чувство, что я становлюсь умнее просто потому, что смотрю на всех этих драконов...
В толпе звучали оживлённые голоса. Обыкновенные учёные, а также зрители, которые просто хотели посмотреть на то, как будет проводиться экзамен, обсуждали самых впечатляющих кандидатов. Последние по-разному отвечали на столь пристальное внимание к собственной персоне. Некоторые им наслаждались, другие были обескуражены, третьи же так привыкли, что всюду их сопровождают восторженные возгласы, что попросту их не замечали...
– Великие драконы, – вздохнул Сун и покачал головой. – Мой учитель мог быть среди них, если бы он...
– Твой учитель поступил правильно, Сун, – спокойно заметил кролик в длинной бамбуковой шляпке.
Вместе с обезьяной они стояли посреди очереди и тоже привлекали определённое внимание. Сперва, замечая пару мохнатых зверей, драконы начинали искать их хозяина, предполагая, что странно ряженные кролик и обезьяна были чьими-то питомцами; когда же никто не находился, драконы переключались на более интересную тему и обсуждали очередное великое дарование.
– Правильно или нет – зависит от меня, – улыбнулась обезьяна.
– И всё же, – на этих словах её морда озарилась волнением. – Сир Ву, я благодарен вам за ваше предложение, но... Вы уверены, что хотите сделаться моим помощником?
– Почему бы и нет, – смиренно ответил Ву. – Все остальные учёные драконы взяли себе целую свиту. Они будут им помогать, разглаживать бумагу, разводить чернильные брикеты... Это сэкономит им немало времени, и таким образом они получат некоторое преимущество. Я немного понимаю в том, как должен себя вести учёный, и я тебе помогу...
– Спасибо вам... – с благодарностью в голосе сказал Сун.
Кролик едва заметно наклонил голову.
Вскоре пара приблизилась к дракону за стойкой, который записывал кандидатов на экзамен. Сперва он посмотрел им за спину. Затем, никого не увидев, прищурился и сказал глубоким голосом:
– Если ваш хозяин хочет записаться, он должен сделать это лично.
– У нас нет хозяина, мы сами хотим... Вернее, я хочу, а он – мой помощник, – и с этими словами Сун передал небольшую, исписанную иероглифами медную табличку. Дракон нахмурился, но всё же принял её в свои когтистые лапы и принялся читать. Меж тем в толпе возникло некоторое волнение. Все остальные учёные драконы с пристальным интересом стали разглядывать пару:
– Серьёзно? Им тоже... Можно?
– Учёный зверь! Вот это чудо! Чего только не увидишь в столице.
– Это и в столице большая редкость...
– А может, это шутка?
– Да кто же будет так шутить, глупости. Но дело странное.
– Хм...
Чёрный дракон, облачённый в белую мантию, которого сопровождала целая плеяда слуг, приподнял голову.
– Вы хотите поделиться своей мудростью, о, принц Кархан?.. – нарочито громким голосом спросил слуга, который был почти в три раза меньше своего мастера. Все немедленно обратили на дракона пристальные взгляды. Принц Кархан являлся сыном самого императора, – в этом не было ничего удивительного, у последнего было более сорока отпрысков, каждый из которых был в той или иной сфере выдающейся личностью, – но принц Кархан был одновременно одним из самых младших детей его мудрейшества и самых умных. Свою учёную степень он получил в возрасте всего пятнадцати лет! Его почитали, как величайшее дарование за последнее десятилетия, хотя и ходили слухи о некоторой тщеславности юного принца.
– Нет ничего удивительного в том, – размеренным рыком заговорил чёрный дракон, – что просвещённый зверь может сделаться учёным, ибо способный учитель в состоянии воспитать даже и дикое животное. Нет, также, ничего удивительного в том, что учёный зверь решит испытать свои способности на экзамене...
Все собравшиеся слушали дракона с пристальным вниманием. Сун, которому уже вернули его сертификат, тоже обернулся и прислушался. Морда обезьянки озарилась, когда дракон упомянул его учителя; в то же время сир Ву наоборот – нахмурился. Он заметил вторую половину фразы драконы: «воспитать даже дикое животное». В словах принца сквозила потаённое презрение.
Наконец кандидаты стали заходить на заранее подготовленную площадку. Она представляла собой широкую мощёную площадь, расположенную на вершине каменного плато, с которой открывался прекрасный вид на протяжённые зелёные долины. Площадку эту пересекала длинная плита из чёрного стекла. Рядом лежало зубрило и несколько чанов, в которых дымилось раскалённое золото. Именно здесь будут записаны имена драконов, которые займут первую сотню мест.
Ещё немного дальше возвышалось каменная платформа, на которой находились гигантские столпы. Это были сидения экзаменаторов. Средняя колона была самой широкой и высокой. Она предназначалась для самого императора, его мудрейшества Креста Первого.
Сун присел на землю и скрестил ноги. Кролик присел неподалёку. Ещё через тридцать минут показались экзаменаторы. На каждом из них была мантия разного цвета – синяя, чёрная, белая, пурпурная и золотистая. Только императора всё не было, что немало расстраивало зрителей, которых к этому времени собралось уже несколько сотен тысяч – они разместились на трибунах, возвышающихся на другом конце площадки. С неё можно было видеть учёных, которые в этот момент либо сами, либо с помощью своих слуг доставали все необходимые для работы принадлежности: свитки, кисти и чернильные брикеты.
Ву Лин разложил всё необходимо, присел и закрыл глаза, дожидаясь, когда снова потребуется его помощь. Сун благодарно ему кивнул, скорее как другу, нежели слуге, взял кисть, сделанную из собственного волоса, и сосредоточился. Через пару минут раздался гонг. Слуги стали разносить бланки с вопросами.
Экзамен начался.
Глава 56. Последний вопрос
Любой человек, которому приходилось сдавать экзамены, особенно важные, от которых зависит вся его или её дальнейшая жизнь, знает, насколько нервирующий это процесс.
Как только прогремел гонг, на широкой каменной площадке повисла абсолютная тишина. Даже зрители на трибунах, который ещё секунду назад вели оживлённые разговоры, немедленно замолчали и сосредоточились на происходящим действе. Только ветер завывал время от времени, дёргая за белоснежные листы бумаги, которые учёные расстелили перед собой на деревянных подставках, и за кончики кисточек.
Наконец, когда всё было готово, и кисти, вымоченные в чернилах, зависли над белой, как пасмурное небо, бумагой, экзаменатор в золотистой мантии, сидение которого находилось выше всех остальных, уступая только императорскому, прорычал первый вопрос:
– Великий мудрец Вури, – говорил он медленным голосом. – утверждал, что благо есть наивысшее благо несмотря ни на что, но не в том случае, когда благо не является наивысшим благом. Распишите, что подразумевают эти слова в трёхстах и менее иероглифах. Начинайте...
Зашуршали кисточки. Некоторые учёные сразу принялись писать. Другие сосредоточенно всмотрелись в свои листочки. Третьи приподняли головы, закрыли глаза и стали прислушиваться к ветру, как будто надеясь услышать в его завываниях верный ответ.
Сун помолчал некоторые время и принялся писать.
Сир Ву, в свою очередь, присел рядом и время от времени поглядывал на изящные строки, которые выводили мохнатые пальцы его новоявленного друга. Время от времени белый кролик одобрительно кивал, время от времени качал головой. Один раз в его глазах промелькнуло удивление, и взгляд, которым он смотрел на Суна, изменился – в нём появилось уважение. Кролик ничего не говорил. Прислуге запрещалось помогать своему мастеру – за этим делом пристально следили стражники. На самом деле "сир Ву" легко мог обойти их надзор, но в этом не было нужды.
Экзамен продолжался пять часов, на протяжении которых экзаменатор зачитывал всё более каверзные вопросы. Если бы у драконов были потовые железы, они бы давно промокли до нитки. Внутри некоторых из них загорелись золотистые огоньки. Они использовали силу своего Ци, чтобы поддерживать ясность ума и твёрдость лапы, дабы та не соскочила и, упасти Вури, не оставила кляксу.
Наконец пришло время последнего вопроса. Он должен быть стать самым важным. Перед ним учёным даже предоставили некоторое время перевести дух. Затем экзаменатор в синей робе осмотрел собравшихся и сказал:
– Последний вопрос... Если на него будет дан правильный ответ, вы можете получить столько же баллов, как за все остальные вместе взятые...
Повисла напряжённая тишина. Драконы навострили уши.
– ...Назовите одну вещь, в которой великий мудрец Вури... Был неправ.
Среди собравшихся пронёсся ропот. Зрители зашумели, и тут же притихли, когда почувствовали на себе строгие взгляды стражников. Учёные тоже не смогли сохранить спокойствие. Никто из них не поднял голос, они были для этого слишком образованы и воспитаны, и тем не менее глаза их полезли из орбит, а кисти, которые они сжимали в своих коготках, затрещали. Сама суть этого вопроса казалась кощунственной. В чём Вури был неправ? Ни в чём! Разве можно такое спрашивать? Это было святотатство. Позволено было, иногда, критиковать его мудрейшее императорской величество, ибо именно в споре рождается истина, однако только безумец станет спорить с небом. Вури был таким небом. Его слова представляли собой непреложный закон, они были фундаментом, на котором стояла вся империя. Эта была сама мысль, как таковая. Искать в его суждениях ошибку было... Безумием.
На мгновение повисла тишина.
Затем учёные задумались.
В чём же действительно состояла суть вопроса?
Некоторые из них, помявшись, написали единственную фразу: ни в чём! Другие просто отложили кисти и оставили вопрос без ответа; третьи, которые чувствовали себя особенно храбрыми, сделали несколько неуверенных предположений...
«Сир Ву» глянул на всё это и сосредоточил внимание на Суне. Последний щурился и смотрел на листок бумаги. Наконец, помявшись, он облизал губы и стал писать. Написал одну строчку, вторую, третью... Когда он написал четвертую строчку, в глазах кролика засиял яркий свет.
Наконец Сун вздохнул, помялся и стал в очередь, чтобы вручить бумаги экзаменатору. Через некоторое время он вернулся, присел на прежнее место и вздохнул:
– Ох, ну и вымотался я... Теперь ждём, сир Ву.
– Ждём, – кивнул кролик и посмотрел на разноцветных экзаменаторов, которые стали один за другим перебирать бумаги и ставить отметки. При этом центральная колонна до сих пор была пустой. Императора всё ещё не было... И будет ли он? Многие предполагали, что, если его мудрейшество и явятся на экзамен, то лишь в самом его конце, когда будут оглашены результаты... Некоторые даже опасались, как бы его отсутствие не было обусловлено чахлым здоровьем.
Не прошло и часа, когда дракон, всё это время стоявший у пластины из обсидиана, взял зубило, обмакнул его кончик в раскалённое золото и стал чертить. Когда на чёрном стекле вспыхнул золотистый иероглиф, раздался шелест. Юный ящер с широкой как у акулы белой мордой вскочил и едва удержался, чтобы не хлопнуть своими лапами. Глаза его сияли радостым блеском. Он попал в первую сотню.
После этого имена стали появляться на чёрной пластине с периодичностью в несколько минут. Проверка закончилась. Теперь объявляли результаты. Каждый раз, когда новое имя возникало на чёрном камне, очередной дракон либо расплывался в радостной и зубастой улыбке, либо напротив – мрачнел, если надеялся на большее.
Сун тоже внимательно следил за перечнем. От волнения он даже схватился за собственный хвост и стал сминать его обеими ладонями. Когда же список дошёл до половины, на мордочке обезьянки отразилась печаль. Сун вздохнул и произнёс:
– Эх... Видимо не судьба.
– Почему? – спросил его кролик.
– Сир Ву, если я не попал в последние пятьдесят имён, не может быть, чтобы я попал в первые. Я не настолько уверен в своих ответах.
– ...Посмотрим, – многозначительно заключил кролик, сложил лапки за спиной и продолжил невозмутимо разглядывать разрастающийся золотистый список...
Глава 57. Почему?
Один за другим на чёрном камне вырезались новые иероглифы. По мере того, как список подбирался к своему завершению, нарастало волнение. Даже те кандидаты, имена которых уже вспыхнули золотом, продолжали пристально наблюдать за перечнем.
Пускай они упустили свой собственный шанс, но учёные на и то и считались наиболее просвещённым социальным классом, что волновались не только о своей судьбе, но о будущем всего народа.
Когда осталось место для десяти имён, наступила гробовая тишина. Дракон с зубилом один за другим выбивал последние иероглифы. Собравшиеся с нетерпением наблюдали за работой, которую он, казалось, намеренно совершал предельно неторопливо.
7..
6...
4...
2...
Наконец все взгляды обратились на чёрного дракона в длинной мантии. Принц Кархан поднял голову. Его имени на пластине всё ещё не было. Неужели это ему суждено занять престол отца и стать новым императором? Некоторые учёные уже начинали высказывать поздравления, и манера их при этом была не столько дружеская, сколько почтительная. Сам Кархан спокойно замечал, что дело ещё нельзя было назвать решённым, и тем не менее в его глазах сиял яркий блеск.
Наконец зубрило в последний раз опустилось в раскалённое злато и за одно мгновение выбило следующие строки:
«2» Кархан
«1» Сун
Повисла тишина. Сияние, ещё мгновение назад горевшее в глазах Кархана, незамедлительно померкло. Речь, которая уже звенела на кончике его языка, потонула в длинном горле.
Остальные драконы удивились не меньше юного принца. Многие разинули пасти. Тишина в некотором отношении напоминает стекло: чем она толще или глубже, тем громче трещит. Вскоре вся площадь завибрировала от рычания драконов:
– Поверить не могу... Принц... Занял только второе место!
– Пускай второе, но кто же занял первое?!
– Сун... Сун... Никогда прежде я не слышал этого имени!
– Быть может, это некий учёный, который многие годы находился в затворничестве?..
– Хотел бы я увидеть его ответы, особенно на последний вопрос!
– Немыслимо! Просто невероятно!
Шум и рык были такими сильными, что главному экзаменатору, дракону в золотистой мантии, пришлось ударить лапой по колонне, на которой он сидел. Раздался грохот, все притихли, но шёпот продолжался. Теперь драконы с пристальным вниманием разглядывали друг друга и пытались угадать, кем же был этот загадочный «его мудрейшество Сун» как его теперь называли.
В это время обезьянка, обнимая обеими лапами хвост, растерянно смотрела на чёрный обелиск.
– Это... Наверное, это какая-то ошибка, – проговорил Сун и неуверенно улыбнулся.
– Вряд ли. Почти все твои ответы были верными. По крайней мере вернее, чем у многих, – спокойно заметил стоявший рядом кролик.
Сун удивлённо посмотрел на своего друга. В голове обезьянки мелькнул закономерный вопрос: откуда же тот знает, какие ответы верные, а какие – нет?..
В это время все пятеро экзаменаторов взлетели и приземлились на площадку перед обсидиановой стелой. Дракон в золотистой мантии пристально и хмуро осмотрел толпу, развернул свиток и прочитал:
– Сун из деревни Тростника, резервации южного леса, прошу вас выйти и предстать перед лицом экзаменационной комиссии.
– Это я... – пролепетал Сун и округлил свои большие глаза.
– Идём, – сказал сир Ву и направился вперёд. Сун вздрогнул и невольно потянулся за своим другом. Стоило паре выйти на всеобщее обозрение, как среди драконов снова пронёсся ропот.
– Это шутка?
– Мастер Сун отправил своих домашних животных?!
– Какая гордыня! Неужели он таким образом хочет показать, что ему не важны результаты экзамена? Ну знаете, даже если он занял первое место – это попросту бестактно.
Последняя теория показалась драконам правдоподобной. Они приняли её на веру и уже было собирались обругать мастера Суна за его «выходку», когда дракон в золотистой мантии наклонил свою длинную шею и спросил глубоким рыком:
– Который из вас Сун из деревни Тростника?
– Это я... – быстро ответила обезьянка, снова обнимая хвост.
И снова наступило молчание. Экзаменаторы переглянулись. В глазах некоторых из них промелькнуло удивление, однако, понимая, что демонстрировать его будет бестактно, они промолчали. Только главный дракон медленно кивнул и, выпрямляя шею, сказал:
– Поздравляю тебя, Сун из деревни Тростника. Ты занял первое место и теперь станешь новым императором!
Зрители вытаращили глаза.
– Я... – Сун сглотнул и хотел было что-то ответить, как вдруг...
– Я протестую, ваше мудрейшество, – неожиданно тишину, которая, казалась, была уже совершенно непроницаемой, порвал ясный рык. Все, включая экзаменатора, добрые глаза которого немедленно прищурились, посмотрели на чёрного дракона в белой мантии. Принц Кархан медленно вышел вперёд, обвёл взглядом экзаменаторов, учёных и толпу, и повторил:
– Я протестую... Невозможно, что бы сир Сун стал нашим императором.
– Почему? – глубоким голосом спросил главный экзаменатор.
Кархан ответил:
– Потому что это будет губительно для нашего народа! Я признаю, – его рык был размеренным и степенным. – ...Что мастер Сун обладает великими знаниями. Более того, доверяя суждению нашей мудрейшей комиссия, я согласен с тем, что в этом отношении он превосходит меня самого, и, если бы не одно обстоятельство, я бы не только не был против, но и обрадовался, ибо великая радость для мудреца, если существует кто-то мудрее, кто может поделиться с ним своей мудростью... Однако!
Принц присел. В его глазах вспыхнул золотистый свет и голос, усиленный Ци, стал ещё сильнее:
– Несмотря на все свои заслуги, которые, я уверен, не ограничиваются одной только учёностью, мастер Сун не может быть Императором.
– Почему? – снова спросил экзаменатор.
Кархан помолчал.
Затем ответил:
– Потому что он не дракон, а не дракон никогда не может быть учителем драконов!
...
...
...
Глава 58. С возвращением, Мастер
– ...Я не хочу, чтобы в моих словах увидели недостойное презрение к малым народам, но и скрывать правды я не собираюсь. В последние годы принято осуждать драконов, которые не признают просвещённых себе равными. Я понимаю это осуждение, более того, я его одобряю, ибо вижу в нём стремление к борьбе против нетерпимости и скудоумия.
Однако! Не все драконы умны, образованы, разумны... Сама необходимость демонстрировать терпимость говорит о том, что нашему народу её решительно не хватает. Со временем это изменится, друзья, но сейчас... Если правителем нашего народа станет просвещённый зверь, иные, не я, но другие, недостойные массы не смогут этого принять.
Разве согласится дракон, чтобы его учило создание, у которого нет даже чешуи? Разве согласится он слушать веления зверя в четыре раза ниже собственного роста?
Моё сердце обливается кровью, но я не могу позволить, чтобы мастер Сун стал новым императором на замену моему отцу. В идеальном мире это был бы наилучший исход, и я бы первый упал на колени, желая стать учеником почтенного мастера, но мир далёк от совершенства, господа, друзья, экзаменаторы, и если мы будем закрывать глаза на эти пороки, мы будем... Всё равно что слепцами. Так нельзя. Дракон, который не видит ничего дурного, настолько же прекрасен, насколько и глуп...
Именно поэтому: я против! – кончил свою велеречивую речь Кархан. Наступила тишина. Драконы стали обдумывать его аргументы. На первый взгляд доводы юного принца казались более чем логичными. Даже среди учёных не многие готовы были принять, чтобы верховным учителем их народа стало животное. Оно было такое мелкое, жалкое, и у него даже не было чешуи! Это было не слыхано! Что и говорить про обыкновенных, необразованных драконов. Если мохнатое создание действительно сядет на престол, начнутся беспорядки. Может быть даже случится народное восстание... Единство, в котором пребывала их раса после победы над Великой матерью, будет нарушено. Начнётся страшная смута, и ясное будущее, в которое они стремились по дороге, протоптанной силой разума, покроется завесой мрака...
Даже экзаменатор, по всей видимости, признавал силу доводов Кархана. Дракон в золотистой мантии притих. Его молчание продолжалось почти целую минуту. Когда же он снова заговорил, язвительное раздражение звучало в его голосе:
– И что же ты предлагаешь, Кархан? Хочешь сам стать императором?
Чёрный дракон помолчал некоторое время, опустил голову, закрыл глаза и вздохнул:
– Быть может, у нас нет иного выбора... Я бы не хотел, – в его голосе звучало смирение, – чтобы мои действия воспринимали как честолюбие, пагубную жажду власти, и в то же время преступной робостью с моей стороны будет отказаться. Причём это преступление будет не столько против меня самого, ибо я не питаю желания править, сколько против моего народа... Изначально, я решился писать экзамен с тайной надеждой потерпеть на нём поражение. Возможно, именно поэтому я не написал его настолько хорошо, как мог бы... Я не испытываю ни малейшего желания облагать себя бременем власти, и в то же время чувство долга заставило меня предложить себя народу. На мгновение, когда только объявили результаты, я был счастлив, ибо думал, что второе место освобождает меня от этого, но... – Кархан страдальчески вздохнул. – Судьба оказалась беспощадна.
В глазах экзаменатора промелькнуло лёгкое раздражение; ещё сильнее оно стало, когда он заметил, что все остальные поверили принцу и теперь смотрели на него с уважением. Некоторые даже восклицали:
– Принц, вы – мой герой!
– Воистину, именно такой дракон и достоин занять императорский престол. Тот, который этого совсем не желает!
– Уже за такую речь его высочеству... Нет, его мудрейшеству можно подкинуть один или два балла, или сколько ему не хватило до первого места...
Экзаменатору неприятно было слушать эти восторженные восклицания. Он был старым, опытным драконом, а потому прекрасно видел, насколько надуманной была речь Кархана; и в то же время она была достаточно выверенной, чтобы в ней нельзя было так сразу найти слабое место. Дракон замялся. Неужели им действительно придётся поменять своё решение? С жалостью он посмотрел на Суна... И удивился, когда заметил, что в глазах юной обезьянки не было ни капли огорчения или злости. Напротив – она испытывала облегчение, как будто и вправду не желала власти! Когда экзаменатор это понял, горечь его стала ещё сильнее. Помявшись, он сказал:
– Не тебе решать Кархан... И не нам. Его мудрейшее величество предложил экзамен, он же им и заведует.
– Я уверен, что мой отец, стоит ему только услышать мои доводы, примет верное решение, – с лёгким, почти незаметным нахальством в голосе заметил Кархан. Он уже чувствовал за собой расположение народа, а потому решил немного уколоть экзаменатора, который как будто только и делал, что вставлял ему палки в колёса. Последний заметил это и нахмурился.
– Его мудрейшество прибудет через пару минут, – заметил дракон в синей мантии. – Тогда дело и решится.
Кархан кивнул. Вскоре среди зрителей и учёных повисла оживлённая тишина. Драконы шептались и с нетерпением ожидали прибытия императора. Сун неуверенно сминал свой хвост. Сир Ву стоял возле него и казался совершенно непоколебимым.
– Ты не хочешь быть императором, Сун? – вдруг спросил он тихим голосом.
– Я... – Сун замялся.
– Если нет, – спокойно сказал кролик. – Прошу тебя меня простить.
– Простить? – удивилась обезьянка. – О чём вы говорите?
Но не успел сир Ву ответить, как раздался крик:
– Там, смотрите!
Все драконы посмотрели в небо и увидели, как со стороны дворца приближается маленькая чёрная точка. Вот она спикировала вниз и присела на землю неподалёку от обсидиановой стелы. Драконы немедленно замолчали и согнули свои лапы. В их глазах засияло благоговение. Все они смотрели на чёрного дракона в чёрной же мантии, старого, немного даже дряхлого, но обладающего неописуемым величием. Это был он... Великий и мудрейший император Крест.
Герой восстания! Победитель Великой Матери! Основатель их империи. Их... Всё.
Неторопливо, он приблизился, и все снова поразились, когда увидели ясное сияние его глаз и услышали глубокий, но приятный и как будто нежный голос:
– Вы закончили, Рарх?..
– Нет, вашей мудрейшество, – ответил экзаменатор в золотистой мантии. – Возникла проблема.
– Ох, проблема? – непринуждённо спросил Крест.
Рарх кивнул и поведал ему недавние события. Крест его выслушал и посмотрел сперва на стелу, затем на Кархана и на Суна; наконец его взгляд опустился на «сира Ву», который стоял возле обезьянки.
Глаза чёрного дракона стали стеклянными.
Кархан уловил момент и, думая, что последний размышляет, заговорил:
– Вы же меня понимаете, отец? Не может быть, чтобы нашим народом правило, и уж тем более учило его животное! Ни один дракон никогда этого не примет.
Крест молча прошёлся вперёд.
– Ты постарел, Кэ Ру, – спокойно заметил белый кролик.
Император всех драконов кивнул... А затем согнул все четыре лапы и поклонился.
– С возвращением... Мастер, – раздался его глубокий голос.
