Текст книги "Создатель Миров 4: Вторжение (СИ)"
Автор книги: Swfan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
Глава 47. Побег
Ужасный монстр показался из леса. Причём наиболее пугающим в нём была не зелёная кожа, не мышцы, которые, казалось, были выточены из камня, не клыки, не огромный топор, нет... Величайший ужас вселяло то немногое, что делало это чудовище похожим на эльфа.
Наступила молчание. Шелест древесных крон сливался со звуками прибоя.
Монстр наклонил голову, пристально разглядывая эльфов. Некоторые из них схватили сабли, другие выставили арбалеты. Но вот вперёд выступил Фарман. Показав знаком руки, чтобы все опустили оружие, он встал напротив чудовища.
Священник проговорил приветствие – сперва на современном языке, потом на старом наречии; затем он попытался написать палочкой записку на песке и наконец, когда и это не сработало, перешёл к жестам.
Зверь молча наблюдал.
В какой-то момент у Фармана больше не осталось идей, как до него достучаться, разве что прочитать молитву Белой императрице, и тогда же монстр развернулся и направился в чащу. Не прошло и минуты, как его зелёная кожа растворилась в не менее зелёных зарослях. Некоторые эльфы хотели броситься в погоню, поймать это создание и допросить его калёным железом, но Фарман их удержал. У него появилось дурное предчувствие. В последнюю минуту, прежде чем зверь обернулся, он заметил, как толстые зелёные трубочки его губ приподнялись в презрительной улыбке...
Фарман замялся. Впервые его посетила мысль о том, что им стоит вернуться на корабли и отправиться назад. Эти земли были слишком опасны... Поглаживая пальцами амулет, который висел у него на шее, Священник стиснул зубы и принял решение. Они уже стольких потеряли... Нельзя было просто взять и вернуться сейчас. Нет. Им нужно было остаться хотя бы до тех пор, пока они не разведают местность, не построят лагерь, не дождутся подкрепления... Они не могли уйти, просто не могли!
В будущем Фарман часто будет корить себя за тогдашнее упрямство. Что же им руководствовало? Желание услужить своей богине? Или гордыня? Что бы это ни было, он совершил непростительную ошибку...
Старик опустил голову, закрыл свои морщинистые веки и продолжил предаваться воспоминаниям...
Этой же ночью, когда он и остальные паладины сторожили корабли, на лагерь случился налёт. Он произошёл молниеносно. Никто ничего не видел и не слышал. Только стражники, которые несли караул, вдруг... Исчезли. Некоторые из них пропали бесследно. Другие оставили кровавые лужи. На следующий день налёт повторился, а на третий, вечером, прогремела настоящая битва. Только в небесах сгустилась тьма, и диск луны скрылся за облаками, – налетевшими совершенно неожиданно, ибо весь день погода была погожая, и все предшествовавшие ночи были скорее голубыми, чем чёрными, – как целая армия зеленокожих монстров с горящими глазами показалась из леса.
В руках у них были копья и такие большие топоры, что один удар такого разрубал эльфа надвое. Песок забрызгала кровь. Казалось бы, сейчас всю экспедицию перережут, но в последний момент в зелёное воинство вонзились летающие кинжалы.
С кораблей подоспели Фарман и остальные паладины. С мечом в одной руке, знаменем Белого духа в другой и молитвой на устах, Орден Белой Птицы ринулся в битву и задержал противника, позволяя всем остальным эльфам собраться и устроить оборону. Более того, в какой-то момент они стали теснить своего врага. Зелёные монстры бежали. Фарман ринулся за ними, в джунгли, как вдруг за спиной у него раздался грохот...
Эльфы дрогнули, повернулись и увидели, что на одном из кораблей стоит тёмная женская фигура в широкой шляпке. Фарман выбежал на пляж. Они переглянулись. Затем дунул ветер, и фигура медленно растворилась в звёздное небо...
Она не тронула их корабли.
Но намёк всё равно был ясный.
У этой земли уже был хозяин, и, стоит ему только пожелать, как путники уже никогда не вернутся домой.
Фарман помолчал некоторое время, а затем принял решение. Эльфы сожгли мёртвых, сложили припасы и уже вечером следующего дня ушли на оставшихся кораблях в море. Наблюдая за тем, как береговая линия постепенно растворяется на горизонте, Фарман заметил, как из чащи на пляж высыпаются всё новые и новые зелёные монстры. Десятки, сотни, тысячи... Как же их было много! Целая армия пришла посмотреть на их бегство.
Среди них он снова заметил фигуру в широкой шляпке. Даже сами монстры старались держаться от неё на расстоянии. В какой-то момент она приподняла голову, и паладин увидел ясное, обыкновенное женское лицо.
Вдруг, Фарману вспомнилась легендарная война, которая и положила конец прежнему миру. Его пробрала дрожь. Неужели это была... Нет, не может быть. Они же исчезли... Или нет?..
С тех пор Фарман строго воспретил что паладинам, что простым эльфийским путешественникам навещать эти проклятые земли. Они могли исследовать великий предел сколько пожелают, но Тёмный материк стал запретной землёй.
Лучше, думал Фарман, чтобы их народы больше никогда не встречались. Между ними было слишком много вражды, слишком много ненависти, которая один раз уже разрушила целую цивилизацию. Если они не могут жить в мире, – история показала, что это невозможно, – пускай тогда держаться друг от друга на расстоянии. Возможно с его стороны было богохульством даже не попытаться распространить веру в своё Божество среди рода людского, но Фарман был готов принять этот грех. Будь на то его воля, и он и вовсе возвёл бы между ними гигантскую стену.
Люди и эльфы больше никогда не должны встречаться!
Не только старый паладин придерживался этого мнения. На другом краю земли, за широким и беспокойным морем, протянулся великий континент. В глубинах его непроглядной чащи, под сенью высокого дерева хвои, ютилась небольшая хижина. На стене в её прихожей висела широкая шляпка. В окно упирался стол, за которым сидела и что-то писала старая женщина, седые локоны которой спадали на колени...
Если бы Фарман её сейчас увидел, он был немедленно признал ту самую "ведьму", которая спровадила эльфийскую экспедицию от берегов своей родины. Более того, он бы очень удивился, если бы узнал, что при этом она руководствовалась теми же мотивами, к которыми много лет спустся пришёл сам старый паладин.
Их народы никогда не должны узнать друг о друге. Все встречи между эльфами и людьми приводили к тому, что проливалась кровь. Их последняя война и вовсе едва не уничтожила весь мир. Хватит!
Им нужно было держаться друг от друга на расстояния.
Так считали те немногие высшие чины обеих народов, которые знали о существовании друг друга.
Тем не менее, был один человек, у которого имелась совершенно противоположная точка зрения...
Глава 48. Орки
Предводители эльфов и людей негласно решили, что их народам следует друг друга избегать; чёрной тенью между ними витала древняя ненависть. Каждая их встреча неминуемо заканчивалась кровопролитием. Так не лучше ли им будет вообще не встречаться? Сейчас их разделяло широкое, бурное море, преодолеть которое могли только самые крепкие корабли. Может этот естественный барьер был не проклятием, но благом?
Многим это казалось правильным, однако был один человек, у которого имелась кардинально противоположная точка зрения...
...
...
...
Александр сидел в тёмном пространстве и задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику своего кресла. Орден Паладинов, помимо всего прочего, славился своими картографами. Картография считалась благородной профессией. Не даром её родоначальником был никто иной, как первый наместник Нара. В библиотеке, расположенной на верхнем этаже Цитадели Белых Крыльев, даже имелся особенный раздел, полностью выделенный под карты, как древние, старейшие из которых датировались периодом воюющих царств, так и современные, обновляемые едва ли не каждые несколько месяцев.
И всё же даже самые полные карты не могли сравниться с той картиной, которая открывалась Александру, когда он наблюдал за Миром с вышины стратосферы. Отсюда он прекрасно видел все острова срединного бассейна. Некоторые из них были совсем миниатюрными – маленькие зелёные крапинки – другие большими, похожими на упавшие листья. С виду эти воды были чистыми и голубыми, однако стоило только Александру включить любой из доступных ему фильтров – торговых или транспортных маршрутов, пиратской активности и тому подобного, – как их пересекало великое множество пунктирных линий, что говорило о необыкновенной оживлённости...
Видел он и более отдалённые моря – так называемый «Великий предел». Чрезвычайно разнообразный, он почти в три раза превосходил срединный бассейн своими размерами. В южном его полушарии находился таинственный материк, на который много лет назад Фарман и совершил свою экспедицию. Во времена до великой катастрофы эти земли представляли собой человеческую половину южного континента. Великая горная гряда уберегла её от страшного цунами, которое затопило империю эльфов и разнесла её клочки по всему свету.
На данный момент, в год 89 после катастрофы, Тёмный материк был едва ли не самым большим участком суши во всём мире. По части размера он даже превосходил ныне исчезнувший восточный материк, древнюю прародину эльфийской расы.
Название этих земель прекрасно отражало их суть, ибо это была тёмная, ухабистая чаща, заросшая гигантскими деревьями. Населяли её самые разнообразные звери, в том числе мутанты – двуглавые олени, гигантские лоси, которые своей поступью сминали целые участки леса, саблезубые медведи и т.д... Чтобы выжить среди такой флоры и фауны нужна была великая сила и безграничная выносливость. Благо, местные обитатели обладали и тем, и другим.
Когда Александр приблизил камеру, ему предстала занимательная картина. Среди высоких, поросших мхом деревьев шёл огромный серый волк. Он был размером с лошадь. Шерсть его была грубой, как иголки. То и дело зверь смотрел по сторонам и принюхивался. Он был на охоте.
Наконец волк что-то заметил и подошёл к лежавшей на земле и покрытой грибами коряге. Глаза хищника заблестели, когда он увидел припрятанную за листвой норку. Волк принюхался, наклонился и стал разгребать её своими острыми когтями. Вскоре отверстие расширилась, и внутри него показался серый пушок. Волк оскалился и уже собирался ухватить зайца зубами, как вдруг из чёрной норы вырвалась и стиснула его шею мускулистая зелёная рука.
Зверь бросился назад, но не смог пошевелиться. Рука держала его, как железная цепь. Из-под земли, сбрасывая с плеч корягу, стала вырастать огромная зелёная фигура. Она навалилась на дрожащего волка, методично положила одну руку на верхнюю половину его глотки, вторую на нижнюю, и резко развела их в разные стороны. Раздался хруст, затем хрип, и зверь, скуля, рухнул на землю. Кровь и слюна брызнули у него из пасти. Ещё некоторое время он брыкался среди гниющей листвы, а потом застыл. Тёмные глаза волка сделались стеклянными, отражая высокий силуэт его убийцы.
Охотник превратился в дичь.
Зеленокожий монстр приподнял серую тушу и потащил за собою в чащу...
Александр внимательно проводил его глазами.
Этим зелёным созданием был «орк». Вместе со своими сородичами он занимал верхнюю строчку в пищевой цепочке Тёмного материка и заодно был единственным разумным представителем его фауны.
Популяция их была небольшой. Пластина показывала следующую статистику:
"Население:
Люди (Орки) – 189.122"
Смешная цифра. Тех же эльфов за последние годы стало почти шесть миллионов.
Орки проживали в племенах, разбросанных по всей протяжённости великой чащи. Некоторые из них насчитывали тысячи особей, другие были поменьше. Племя этого охотника было особенно маленьким. Лишь несколько дюжин зеленокожих выбежали ему на встречу из деревянных хижин, спрятанных под сенью древесных крон.
Охотник сбросил серую тушу на землю. Остальные орки тут же стали хлопать его по плечу и доставать старые железные инструменты, которыми собирались разделать зверя. Кое-кто уже склонился над ним и вырывал его клыки, очевидно намереваясь собрать из них ожерелье. С первого взгляда сложно было сказать, что же в этой картине было не так. В своё время, когда Александр, в образе Аколипта, впервые наведался на земли зеленокожего народа, ему потребовалась почти целая минута, чтобы выявить причину неумолимого ощущение неправильности всего происходящего.
Дело было в женщинах.
А вернее в их отсутствии.
Даже в самых больших орчьих племенах не было ни одной самки...
Глава 49. Застой
Во всём племени не было ни одной женщины. Более того, не было их и в других племенах, как больших, так и малых...
Первые орки появились, по крайней мере согласно официальной теории, из-за случайной мутации, которая затронула только мужчин. Женщины оказались для неё иммунными – этот иммунитет сыграл с ними злую шутку. Он «разъединил» их с мужской половиной человеческого рода, и теперь, спустя более чем восемьдесят лет после великой катастрофы, их уже почти не осталось.
Когда Александр впервые узнал об этой особенности зеленокожего общества, у него сразу появился закономерный вопрос: а как же они, собственно, размножаются?.. Жили орки долго, однако спустя столько лет их должно было совсем не остаться. В то же время на шкале популяции, которую показывала серебристая пластина, было видно что после резкого спада, знаменуемого катастрофой, население орков поддерживалось примерно на одном и том же уровне.
Более того, ещё во время своего первого визита на Тёмный континент много лет назад в образе рогатого странника, Александр едва ли не в каждом племени заметил маленьких «орчат», которые бегали, прыгали, лазили на деревья и точили копья. Дети были, но не было женщин. Как такое возможно?
Александр решил изучить этот вопрос и в какой-то момент обнаружил, что в каждом племени лежали две горки припасов – меха, ягод и вяленого мяса. Одна из них предназначалась самим оркам, в то время как вторую, немного поменьше, но тоже довольно внушительную, они раз в месяц водружали на свои широкие зелёные плечи и несли на юг, в горы. Там они складывали свою ношу в глубокой чаще на границе руин.
Через несколько времени навстречу напуганным оркам – сама местность вселяла ужас и раболепие в эти, казалось бы, бесстрашные создания, – выступали девушки в длинных мантиях и даровали, в обмен на припасы, маленькие склянки, в которых барахтались мягкие зелёные тельца. У данного ритуала было два название, точно также как участие в нём принимали две обособленные стороны.
Орки называли его «Подношением».
Ведьмы – данью.
Александр переместил камеру ещё немного южнее, и среди холмистых зарослей показались руины некогда великого «летающего» города. Ныне он громоздился на земле и представлял собой сплошные обросшие лозою развалины, среди которых проглядывались редкие, ещё обитаемые домишки, обнаружить которые можно было по дыму, клубы которого поднимались особенно холодными вечерами из дымоходов.
Великая катастрофа расколола человеческую цивилизацию на две половины. Орки, мужчины, обитали на севере Тёмного материка. В свою очередь последние ведьмы поселились южнее и находились с ними в своего рода «симбиотических» отношениях. Каждый месяц орки приносили женщинам мясо, дрова и прочие необходимые вещи; каждый месяц ведьмы подпитывали особенную машину, изобретение Лукреции Великолепной, и выращивали новых маленьких орчат.
После великой катастрофы осталось таких машин совсем немного, однако главная проблема заключалась вовсе не в количестве аппаратов, но в их «топливе». Чтобы запустить процесс клонирования требовалось чрезвычайно много маны, которая в эти тёмные времена совсем поредела. Изначально её вырабатывали особенные деревья, которые произрастали на землях южного материка. После того, как большая его часть ушла под воду или была уничтожена падением огромных городов, мана превратилась в ограниченный ресурс.
По этой же причине одним из первых правил, которые установил «новый Шабаш», был запрет ведьмам создавать больше определённого количества собственных клонов. В данный момент их было всего пять сотен. Если их станет больше, им попросту перестанет хватать маны. Даже сейчас они могли позволить себе лишь малую толику чудес, на которую были способны их предки. Впрочем, даже и этого арсенала магических способностей было достаточно, чтобы вселять ужас в огромные сердца их зеленокожей паствы.
Орки испытывали перед ведьмами смесь страха и раболепия. «Таинственные духи леса» представлялись оркам божествами. Некоторые ведьмы намеренно культивировали подобный образ, стараясь казаться как можно более возвышенными и грозными; у других это получалось спонтанно, благодаря нелюдимому характеру и общей замкнутости. Прежде единый народ разделила тонкая грань.
Когда Александр впервые об этом узнал у него невольно вырвался печальный вздох. Казалось, человеческий народ откинуло на многие сотни лет назад, в дремучую древность... Дело было даже не в том, что они утратили все свои технологии, которые большей частью были завязаны на мане – страшнее была потеря общественных институтов. Некогда просвещённый народ докатился до откровенного варварства. Все те усилия, которые многие поколения ведьм предпринимали для того, чтобы магическая и мирская половинки их цивилизации стали единым целым, оказались напрасны. Сейчас ведьмы и орки были настолько разобщёнными, что их в пору было считать двумя разными народами, связанными лишь тонкими нитями взаимной нужды.
В любое другое время Александр так бы это дело и оставил. В конце концов, люди сами довели себя до столь плачевного положения. Наблюдать за крахом цивилизации едва ли не столь же интересно, как за её возвышением. Он испытывал особенное удовольствие, когда видел, например, племя орков, которое поселилось в развалинах, оставшихся на месте крушения летучего города, – причём жилища они свои устроили в конюшнях, ибо там было больше места, – или маленьких орчат, которые, играясь в грязных лужах, с огромным интересом отрывали древние микроскопы, линзы, шприцы, подзорные трубы и прочие артефакты более возвышенных времен. Интересно ему было заглянуть в жилище старой ведьмы, которая, устроившись на кресле и поглаживая золотистую кошку, рассказывала маленьким девочкам, сидевшим в её в ногах, одинаковым тройняшкам, о славных временах, когда всё им было ни по чём, и когда их народ бороздил небесные выси...
Есть, всё-таки, у разрухи свой собственный, неповторимый шарм, который привлекает художника.
Александр смотрел на всё это с большим интересом.
Но сейчас у него была другая задача. Сейчас ему нужно было, во-первых, чтобы людей (орков) стало намного больше, и во-вторых, чтобы у них появилось собственное божество. Сама по себе ни та, ни другая цель уже явно себя не выполнит. Он прождал больше семидесяти лет, и всё это время Тёмный континент пребывал в затяжной стагнации. Она могла продолжаться веками, если он что-нибудь не сделает.
Только вот... Что?
Александр задумался.
Ему явно нужно было добавить во всё это дело новую переменную...
Глава 50. Кандидат
Действительно, хороший вопрос. Что же такое можно сделать, чтобы помочь человеческому народу снова воспрянуть в небесную высь? Александр чувствовал, что заняться этим вопросом следовало как можно скорее. Люди, или орки, на протяжении нескольких последних десятилетий пребывали в стагнации. Они топтались на месте, в то время как эльфы строили новую цивилизацию.
Такими темпами не пройдёт и сотни лет, как на Тёмный континент заявятся новые корабли, только в следующий раз их команды будут вооружены уже не саблями и арбалетами, но мушкетами и пушками.
И тогда зеленокожее племя постигнет судьба индейцев.
Александру не хотелось, чтобы остатки человеческой цивилизации были уничтожены. А ещё ему не хотелось, чтобы орки прозябали в безверье. Статистика вероисповедания показывала следующую картину:
Люди (орки):
Атеизм: 32%
Вера в Лесных Духов: 78%
1. Дух Чёрной Горы
2. Дух Алой Розы
3. Дух Сокровенной Чащи
4. ...
...
И многие другие. Список этот был длинным. Лесными духами орки называли ведьм. Последние превратились в загадочные и мифические фигуры, перед которыми зеленокожие испытывали глубокое раболепие. В принципе, это тоже была вера, однако слишком разобщённая. Александру нужно было создать для орков некое конкретное божество и привести их от язычества к монотеизму.
Собственно, был один способ, посредством которого можно было одним махом выполнить все эти задачи. Оркам требовалась некая выдающаяся личность, как Нара или Ву Лин, которая прославится на земле и на небе.
У Александра было несколько методов создания подобного персонажа.
Во-первых, можно было найти младенца и наделить его огромным талантом.
Во-вторых, можно было взять дело в свои руки.
Ну и в третьих: отправить оркам уже состоявшуюся душу... Учитывая, что сейчас им требовались именно знания, выбор Александра пал именно на этот метод.
Он схватил тетрадку и пролистал её до страницы, сверху которой было выведено следующее заглавие:
«Попаданцы: Профили»
Это был список всех людей, которые заполнили анкеты, а также тех, чьи души он заполучил в свою коллекцию, когда бродил по различным мирам в образе демона Аколипта.
Всего в списке числилось больше двадцати имён, напротив которых был расписан характер каждого человека, а также его способности и предпочтения.
Так, например, выглядел профиль его первого кандидата:
Имя: Александра
Возраст 26 лет (+столько-то дней)
Характер: своеобразный
Амбиции: без понятия.
Желаемый мир: Мир Демонов.
...
Александр прочитал всё это и покачал головой, припоминая своё интервью. Теперь он был уверен, что девушка была Маргулом, однако поэтому у него появилось только ещё больше вопросов.
Почему среди всех миров она попросилась именно в Мир демонов? Причём сразу, даже не задумываясь, стоило ему только показать ей список? В чём же состоял её... Или вернее сказать "Их" план?
Александр немного подумал и продолжил перебирать профили.
Нет, не эта, не подойдёт... Кто же станет героем зеленокожей расы? Он перевернул страницу и вдруг остановился и внимательно вчитался в очередной профиль. Глаза Александра загорелись. Он ещё немного подумал, а затем направился к Бездне и спустя несколько секунд оказался в кабинете Аколипта.
Демон-козёл проснулся, встал и открыл небольшой сундучок, стоявший в правом углу комнаты, и достал из него зеленоватую сферу. На первый взгляд она была совершенно заурядной. В ней не было ни единой золотистой нотки. Логично, ведь во время «смерти» обладателю этой души было всего лишь тридцать лет. Да и жизнь у него была хотя и необычная, но совершенно непримечательная. Впрочем, его вины в этом не было...
...
...
Кто он?
Где он?
Вокруг было сплошное ничего. Он ничего не видел. Не слышал. Не чувствовал своего тела и не мог пошевелиться. Он просто парил посреди булькающей пустоты.
Буль.
Буль..
Буль...
Когда от человека отрезают его сенсорное восприятие, волей не волей он начинает погружаться в свои воспоминания.
Вскоре перед ним нарисовался образ:
Вот он, свесив голову, идёт по людной улице. Всюду раздаются голоса и крики. Царит необыкновенное оживление, праздник жизни, который он попросту не замечает. Все его мысли заняты тем, чтобы скорее вернуться домой. Вскоре он делает очередной поворот и оказывается перед высоким деревянным домом, с красной черепичной крышей и почерневшим от копоти дымоходом.
Он заходит внутрь и спрашивает своего арендатора: прошу прощения, мне должно было прийти письмо, оно пришло? Здравствуйте.
Полная женщина в белом фартуке смотрит на него исподлобья хмурыми, раздражёнными глазами. Только бы она сейчас не спрашивала про аренду, думает он, только бы не спрашивала про аренду... Женщина молча достаёт с полочки белый конверт. Его лаза горят. Он принимает конверт из покрытых мукою рук и бегом забирается по лестнице на верхний этаж, в свою комнату. Открывает дверь, а там... Бумаги, бумаги, бумаги... Всё помещение засыпано белыми бумагами и чертежами. Некоторые из них прибиты к стенам. Другие разбросаны по полу или, ещё не дорисованные, лежат на столе, рядом с пером и почти пустой баночкой чернил.
С высокого потолка на длинных нитях свисают макеты: на первый взгляд они кажутся скелетами птиц, но стоит только присмотреться, и становиться очевидно, что всё это – макеты. Дюжины самых разнообразных миниатюрных крылатых машин висят посреди комнаты. Примерно минуту он смотрит на них заворожёнными глазами. Затем приходит в себя, присаживается, открывает дрожащими руками конверт и читает.
С каждым новым словом его лицо стремительно бледнеет:
«Господин Эриксон! Мы, научное сообщество Петенберийского университета, а также правительство полиса Летургия, благодарны за ваше обращение. По вашему запросу, ваша концепция «многоместной летающей машины» прошла все первичные испытания и была предоставлена Оракулу нашего Полиса. К сожалению, мы вынуждены вам сообщить, что волею её святейшества мы не можем предоставить вам бюджет на разработку полноразмерной модели вашего «летучего корабля», ибо, по словам её святейшества, сама идея летающего аппарата не соответствует концепции нашего полиса и заданному плану развития.
Искренне ваш, секретарь научного сообщества Фердинанд».
Пальцы Эриксона уже начинали сминать письмо, когда в последний момент он себя удержал, разгладил бумагу и бросил в кучу, лежавшую в углу его комнаты. Ему страшно хотелось смять и выбросить эту отписку, и в то же время следовало экономить бумагу.
Впрочем, думал учёный, уныло разглядывая стопку конвертов: стоит ли оно того? Стоит ли хранить у себя все эти отказы? Стоит ли вообще и дальше пытаться?
Тридцать полисов... Он обращался в тридцать разных полисов, и везде получил отказ, причём каждый раз с одной и той же формулировкой: не соответствует концепции! Только один раз сама Оракул приписала в своём ответе: слишком рано.
Рано! Но почему? Люди уже научились бороздить моря, так неужели им было слишком рано устремиться в небесную высь?..
