Текст книги "Паутина Белого Паука (СИ)"
Автор книги: Синчан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
– Не смей, – в холодной ярости приподнял и снова вдавил ее за шею Илья, – никогда болтать о том, чего не знаешь, своим поганым ртом. Ясно?
Он резко ее отпустил, почти отшвырнул от себя, и раздраженно повалился на кровать, с трудом удерживая вспыхнувший гнев.
Несколько минут в комнате разносилось лишь хриплое, рваное дыхание. Достаточно придя в себя, Лариса подползла к окну и рывком распахнула тяжелые шторы: сначала одну, потом другую. Свет моментально заполонил собой каждый угол, и Илья заслонил глаза рукой, поморщившись. Но если эта идиотка думала, что он бросится бежать, то ее ждало глухое разочарование.
– Пошел вон, долбанный кровосос! – прохрипела Лариса со слезами на глазах. От боли или от унижения, Илья не знал. Он никогда не поднимал руку на девушку, чем всегда и гордился. На смену гневу также резко и без перехода пришло раскаяние.
– Ненавижу! Чтоб ты сдох!.. Снова! Убирайся!
Илья смотрел на нее, забившуюся у батареи под окном, в слезах и истерике, с мелкими, уродливыми синими пятнами по всему телу – следами его страсти. Он смотрел на свою девушку, но думал лишь о том, что на Еве все это зажило бы к вечеру, и ночью можно было бы снова…
Проклятье, он ведь едва не назвал Лару ее именем!
– Ты совсем спятил! – всхлипывала Лариса. – Как ты посмел… Вампир чертов! В тебе от человека ничего не осталось! Слышишь? Ничего!
29 глава
Комната Илоны, вопреки своему прямому назначению, вовсе не напоминала больничную палату: всюду стояли вазы и горшки с живыми цветами – никаких вычурных роз, лишь полевые ромашки и колокольчики, васильки и герань. Их терпкий, легкий аромат вытеснял запахи лекарств, что бесконечной вереницей скрывались в прикроватной тумбе и шкафу рядом. За высокой спинкой резной кровати таилась аппаратура по реанимации, если, не дай бог, Илоне станет хуже.
Хуже, чем уже есть.
Ной был здесь не в первый раз, но девушка на кровати за те четыре дня, что он ее не навещал, казалось, окончательно истаяла. По-восточному смуглая, сейчас ее кожа была грязно-серая, тонкая, словно пленочка, сквозь которую проглядывали вены. Длинные, черные как ночь волосы, как всегда, были заплетены в аккуратную косу – раньше роскошно пышную, теперь тонкую, щуплую.
– Последствия химиотерапии, – сухо прокомментировал Гунар, несчастный прапрадедушка Илоны, навечно молодой, по крайней мере внешне. – Она сейчас спит по пятнадцать-двадцать часов. Ее рвет и терзает непрекращающаяся боль.
– На твой запрос к китайскому Источнику, – повернулся к вампиру Ной, – был получен отказ.
– Да, – сквозь зубы выдохнул Гунар.
– Частное лицо не имеет права, в обход своего князя, воспользоваться услугами Источника.
– Я знаю! Но что я мог поделать?! Смотреть, как она умирает, пока князь забавляется со своей новой игрушкой?!
– Осторожнее, – резко осадил его Ной. – Думай, с кем и о ком ты говоришь.
– Я знаю, что Илона тебе небезразлична, – сказал Гунар более спокойно, не забыв еще собственный вырванный язык. – Но я хотел для нее другого. Я не одобрял твою кандидатуру, ты слишком привязан к князю. С Варисом она была бы под защитой. Но теперь… наш князь бросил вызов княгине Мириам, и мы все вот-вот ввяжемся в войну с ее двором. Я не могу больше ждать и надеяться на милость князя, – Гунар перевел отчаянный взгляд на свою праправнучку.
– Чего ты хочешь от меня?
– Если ты поможешь уговорить князя обратить Илону, я… позволю вам встречаться. Клянусь.
– Измаил все еще зол на тебя, – напомнил Ной, не изменившись в лице. – Вы с Варисом прилюдно бросили ему вызов…
– Знаю! Но у Илоны может и не быть этого месяца, пока Ева взращивает своих телохранителей! От нее не требуется заниматься адаптацией Илоны. Пусть только обратит ее, кормлением и остальным я займусь сам. Пожалуйста, помоги мне! Спаси ее!
Ной колебался. Он уже обращался к Измаилу с просьбой об Илоне, и князь поставил ее первой в очереди на обращение, предупредив, что больше просьб не потерпит. По его мнению, Илона как вампир не принесет никакой существенной пользы для общины, а чувства Гунара были не больше, чем голые эмоции, не стоящие внимания. В этом плане Измаил отличался редкой прагматичностью. Он никому не делал послаблений, разве что Еве.
Ева.
– Не забудь свою клятву, – бросил Ной и немедленно покинул комнату единственной девушки, что была ему небезразлична.
…
От Ларисы Илья направился было домой, но вовремя вспомнил, что Ева сейчас должна была быть на работе. Не удержавшись, он изменил направление и поехал прямиком к ней. До конца ее рабочего дня оставалось еще часа четыре, и он вполне мог бы составить ей компанию. Тем более, за Евой требовалось присматривать, разве нет? Вот он и будет присматривать. Заодно, может, получит обещанный глоток.
Кровь Лары была вкусна и насыщенна, но у Евы она все равно оставалась особенной. Может, потому что она была особенной для него? Илья не знал.
В этот день стояла переменчивая облачность, солнце палило чуть меньше обычного, но отчего-то никак не меньше давило на вампирскую сущность. Тем не менее, Илья мужественно это перенес и в кратчайшие сроки добрался до строительного центра «Альбатрос».
Появившись на пороге сантехнического отдела, он понял, что сделал правильно, не вернувшись домой. Потому как Ева определенно нуждалась в помощи.
Она была за прилавком, румяная не то от смущения, не то от злости, а перед ней, приобняв рядом стоявшую девушку, что-то рассказывал парень. Рассказывал очень знакомым Илье голосом. Уж не бывший ли это Евы?
– Диана ничего не понимает в ремонте, как и любая нормальная девушка, – насмешливо говорил он, явно желая этим уязвить саму Еву, – так что я по мере сил ей помогаю.
– Не скромничай, – кокетливо улыбнулась ему Диана, – что бы я без тебя делала!
– Да, а сейчас нам нужен кран в ванную. Хороший, но недорогой. Посоветуешь?
Ева молча указала на две модели справа от себя и кратко изрекла, явно проглатывая резкие слова:
– Любой из этих двух. Гарантия пять лет.
– Скидку сделаешь? – хитро улыбнулся предположительно Артур.
– Скидку сделаю на покупку второго смесителя, – оскалилась в ответ Ева. – Возьмешь два, будет тебе скидка.
– А раньше ты делала скидку на все, как своим.
– Так это «своим», – хмыкнула Ева, нервным жестом заправляя волосы за ухо. – Ты-то тут теперь причем?
– Парня себе хотя бы нормального нашла? – с ядовитой брезгливостью спросил Артур.
Илья подумал, что именно этот момент идеален для его появления. Пройдя мимо стендов с товарами и обойдя парочку голубков, он навалился на прилавок и лучезарно улыбнулся сестре:
– Привет! Я соскучился.
Растерянная мордашка Евы его позабавила и умилила. Нестерпимо захотелось сграбастать ее всю и просто вдыхать аромат кожи. С сожалением распрощавшись с хулиганской идеей, Илья ограничился тем, что накрыл ладонь Евы, покоившуюся на прилавке, и переплел с ней пальцы.
– Правда, – искренне сказал он, не отрывая от нее глаз, – очень скучал.
Вместе с румянцем на лице девочки проступила неуверенная улыбка, скромная и мягкая, но от всего сердца. Глаза ее засияли, как драгоценные камни – Илья готов бы провалиться в них, утонуть и не всплыть. Какая там сестра?! Он никого и никогда не хотел так, как ее!
– Знакомый голос, – без энтузиазма, даже со злостью сказал вдруг Артур. Ева дернулась, предприняв попытку высвободить руку, но Илья не отпустил, лишь повернул голову к зарвавшемуся молокососу:
– А, да, это ведь ты на днях названивал Еве и приставал со своей идиотской ревностью? – насмешливо припомнил он, прищурившись. – Вы расстались, так чего тебе надо? Или дошло, какую девушку потерял, и теперь кусаешь локти? Поэтому и девчонку с собой приволок? Надеялся, что Ева такого как ты ревновать начнет?
– Ты ей названивал? – тихо, но с очень нехорошей интонацией вопросила Диана, чем вызвала улыбку и у Евы.
– Пасть закрой, – набычился Артур, уличенный перед своей нынешней в звонках бывшей. – Сдалась мне твоя дешевка, что перед любым ноги…
– Илья, стой! – вцепилась Ева в руку брата, двинувшегося в сторону Артура. – Он же от обиды болтает, сам видишь! Обломался со мной и теперь бесится.
– Да пошла ты!
– Сам пошел! – огрызнулась девочка, уже отчаявшись удержать Илью от смертоубийства. – Если ничего не покупаешь, вали отсюда!
– Пошли, хватит уже, – подключилась Диана, которой драка в магазине тоже не улыбалась. – Или ты ее любишь еще!?
– Сдалась она мне, – проворчал Артур, неохотно позволяя своей девушке увезти себя в сторону выхода.
– Илья, пожалуйста, не в магазине, – взмолилась Ева, когда брат таки высвободился из ее хватки. Парень остановился, застыв всем телом. Лишь глаза, словно у зверя, следили за отдалявшейся целью.
Обежав прилавок, Ева встала прямо перед Ильей и, помедлив, осторожно уперлась руками ему в грудь, пока он не посмотрел на нее.
– Не думала, что ты придешь, – улыбнулась она ему, выбросив все мысли об Артуре и его выходке. – Я боялась, что ты у своей девушки останешься.
– А мы расстались, – легкомысленно заявил ей брат, расслабляясь.
– То есть как? – моргнула Ева. – Когда?
– Да сегодня, – пожал плечами Илья и притянул девочку в объятия. – Она меня бросила, потому что я вампир, представляешь? Пожалей меня, – со смехом добавил он, опуская лицо в облако ее волос и ее аромата.
Ева немедленно обхватила его за талию и прижалась как можно сильнее, в ужасе от таких новостей. Получалось, что это она виновата. Это она сделала их такими. Чувство вины опять дало о себе знать, обожгло глаза, но слезам девочка так и не позволила пролиться. Не хватало, чтобы это ее Илья успокаивал, а не наоборот.
– Прости, мне очень жаль, – прошептала она ему в рубашку. – А Лариса твоя просто дура.
– Как и твой Артур, – ухмыльнулся ей брат.
– Да, он еще та дура, – выдавила она из себя смешок. Руки брата сжали еще теснее. – Хочешь чего-нибудь? – предложила она все так же тихо.
– Ну, обещанный глоток Вашей несравненной крови меня вполне устроит, – поколебавшись, сообщил Илья, выбросив из головы дикую идею о страстном поцелуе. Так пугать Еву он пока не собирался.
– Угу, из пальца пойдет? – поддразнила его сестра.
– Я покорно приму в рот любой Ваш пальчик, – сказал он раньше, чем подумал. И тут же ощутил от Евы вспышку жаркого смущения. Твою ж, нашел, что сказать! – Но, может, остановимся на классическом варианте?
Ева молча протянула ему левое запястье, где были уже едва заметны следы от его же клыков.
– Что, прямо здесь? – расплылся он в хулиганской улыбке. – Чтобы мы всех твоих покупателей распугали?
– Зато покупатели-вампиры будут в восторге, – хихикнула Ева, но покорно опустила руку и направилась в подсобку, зная, что Илья последует за ней. – Только быстро придется. Я вообще отдел оставлять не должна.
– Пусть только сунутся, – пробормотал парень себе под нос и присоединился к сестре.
…
За Евой велась круглосуточная слежка. Прослушивались телефоны, квартира, работа. Двое вооруженных сотрудников следовали за новоявленным Источником буквально по пятам и, в случае угрозы, должны были вмешаться незамедлительно. И чем больше они наблюдали за поведением одного из обращенных близнецов, тем больше нервничали. Илия Брянцев походил на ходячую бомбу замедленного действия, готовую в любой момент рвануть. Всякий раз, как он приближался к охраняемому объекту, телохранители напрягались, готовые вмешаться, если… что-то пойдет не так.
– Проклятье, девчонка совсем не соображает? – проворчал Игнат, бывший некогда свободным охотником за информацией. – У него же на роже все написано! Брат, бл@! Баб ему мало!
– Не путай теплое с кислым, – осадил его наставник дядя Миша, отставной военный, вот уже лет семь работавший на службу безопасности у вампиров. – Сестра ли она ему теперь – это еще вопрос. Человек, ставший вампиром, лишается всякой кровной привязанности к своей человеческой родне.
– Этот еще как привязан.
– Она – Источник, у них все по-другому. Кроме того, у нас четкий приказ: в отношения близнецов и объекта не вмешиваться, что бы там ни было.
– А если он ее… изнасилует? – передернулся Игнат.
– Значит, изнасилует, – спокойно ответствовал дядя Миша. – У вампиров такое запросто.
– Но девчонка-то не вампир.
– Нет, не вампир. Она их создатель, – невесело усмехнулся в усы дядя Миша. – Тоже не совсем человек, а?
– Жалко ее, ребенок совсем, – пробормотал Игнат, наблюдая за тем, как Ева тяжело дышит, пока Илья вкушал кровь из ее запястья.
– Жалко, – согласился его напарник. – Да дело наше маленькое. И не забывайся. Шеф не оценит.
– Не оценю, – подтвердил появившийся словно призрак Ной. – Что у вас?
– Кормит, – кратко отозвался Игнат. Ной бросил взгляд на экран. Плохо. Поговорить с Евой не удастся. А он так рассчитывал, что близнецы не рискнут гулять под солнцем. Что ж, придется встретиться с ней в другое время.
– Дайте знать, как останется одна, – распорядился он и, развернувшись, покинул фургон.
В молчании мужчины провели несколько минут, опасаясь, как бы шеф их не услышал. Игнат не выдержал первым:
– А все-таки жалко ее.
– Жалко станет, когда ею князь займется.
Игнат задумчиво посмотрел на старшего товарища. Моргнул и молча кивнул самому себе.
Действительно, жалко.
…
К вечеру Ева почувствовала себя плохо. Она и так ходила вялая, но, видимо, очередная дача крови окончательно ее истощила. Магазин пришлось закрыть на час раньше, сменщица была предупреждена, и скоро должна была подъехать.
К этому моменту на ногах девушка уже не стояла. Илья с легкостью подхватил ее на руки, уложил на заднем сиденье автомобиля и отзвонился Исаие, звонки от которого весь день игнорировал.
– Прежде, чем будешь ворчать, приготовь поесть Еве, – опередил он гневную тираду старшего брата. – Я забрал ее с работы, она на ногах не стоит от переутомления.
– Ты пил из нее? – помолчав, спросил Исаия низким от злости голосом. Илья чего-то в этом роде и ожидал.
– Намного меньше обычного, – сообщил он по-деловому, без тени раскаяния или оправдания. – Так ты сделаешь ей поесть или мне в Макдоналдс заезжать?
– Будь твоя воля, только там бы и питался, – фыркнул Исаия и, поколебавшись, ответил: – Я буду дома минут через сорок. Приедешь раньше, вытащи фарш из морозилки.
– Угу, – удовлетворенно отозвался Илья, радуясь, что не придется выслушивать нотации.
– Илия, – словно почувствовав его радость, сказал на прощание старший брат, – после мы с тобой поговорим. Понял меня?
– Зануда, – буркнул Илья, нажимая отбой. – Чем он там, интересно, занимается?
…
А занимался Исаия тем, что выполнял обещание, данное Алисе, а именно искал ей квартиру. Вместе они объехали полгорода и посетили четыре квартиры. Однако у первой была совершенно гнилая сантехника, вторую у них буквально из-под носа перехватили конкуренты, третья неблагоприятно соседствовала с двумя семьями алкоголиков, а цену на четвертую при личной встрече хозяева задрали на целых две тысячи. Вероятно в надежде, что утомленным соискателям будет уже не до того. Алиса действительно почти согласилась, подсчитав, что на пару с Евой вполне потянет даже эту сумму, однако Исаия остановил ее неожиданным заявлением: Ева будет жить у них.
– Но Илья же…
– О нем я позабочусь.
Так они и отправились домой ни с чем. Алиса была подавлена развернувшимися перед ней трудностями: одна она даже самую дешевую квартиру не потянет, придется или переезжать в общагу, или искать новую соседку. И это еще, чтобы они поладили.
Ко всему прочему Вадим больше не звонил. Возможно, сдался, а возможно просто ждал, когда сдастся она. Ни первое, ни второе Алису не устраивало.
В безрадужном настроении она поднялась к подъезду вслед за Исаией и вдруг врезалась ему в спину.
– Что?
– Гляди, – указал ей парень на доску объявлений. Алиса пробежалась глазами по бесчисленным, наклеенным друг на друга клочкам бумаги, пока не остановилась на простом тетрадном листе, на котором аккуратным почерком предлагалась квартира в данном подъезде.
– Зайдем? – предложил Исаия, мельком глянув на часы. Алиса не возражала.
Как оказалось, квартиру на втором этаже сдавала молодая женщина по имени Ольга. Более того они с Исаией были знакомы, и парень по мнению женщины был надежен. В последний момент ей предложили двулетнюю стажировку в Англии. Вылет этой ночью, а оставить квартиру некому. Узнав, что предполагаемая квартиросъемщица хорошая знакомая Исаии, Ольга решительно скинула плату до копеечной, лишь бы родной дом оказался в хороших руках.
Алиса немедленно сбегала за паспортом и деньгами, дамы обменялись данными и контактными телефонами, и Ольга торжественно пообещала занести ключи Исаие перед вылетом, а пока ей еще чемоданы собирать.
– Я зайду около половины второго. Не заснете?
Разумеется, Исаия уверил Ольгу, что спать не будет и с радостью дождется ее визита.
К тому времени, как Илья привез Еву, Исаия ничего не успел. Пришлось отварить пельмени, обе девушки с удовольствием умяли свои порции под завистливым взглядом Ильи. Увы, но больше твердой пищи ему уже не отведать. Никогда.
30 глава
Глубокой ночью, когда Ева и Алиса уже спали в комнате Исаии, он сам с тяжелым нетерпением ожидал прихода доноров. Исаия вызвал их для себя и для брата, но, в отличие от Ильи, провел без крови весь день. Жажда мучила, рвала горло; нестерпимо жгло десна от желания запустить клыки в горячую плоть.
Близость Евы это лишь усугубляла.
– Ну, и стоило ли так долго ждать? – с неодобрением спросил Илья, развалившись на диване, где до недавнего времени спала сестра. – Посмотри на себя. С ног валишься. Раньше себе донора вызвать не мог?
– Без крови я вполне могу выдержать двенадцать часов, – морщась, отозвался Исаия. Сыто умиротворенное лицо близнеца бесило до зубного скрежета.
– Молодец, страдалец, – хмыкнул тот, бессознательно водя рукой по диванной подушке. Мысль о том, что, а главное, кого в этот момент представлял Илия, в одночасье вывело из себя голодного вампира. Продолжая вжиматься в стену перед диваном, он спросил, не скрывая ни брезгливого отвращения, ни праведного гнева:
– Ты действительно хочешь трахнуть Еву?
Илья никак не изменился в лице, лишь поднял на брата взгляд – тяжелый и сумрачный, предупреждающий.
Исаия чхать хотел на предупреждения.
– Ну? Нечего сказать?
– Ты дебил – такие вопросы задавать? – хмуро отозвался Илья.
– И близко к ней не подходи, – не повелся на его возмущение Исаия. – Если я узнаю, что ты позволил себе… лишнее, я…
– И что же ты сделаешь? – по-прежнему не двигаясь, перебил его Илья.
– Изолирую, – мрачно пообещал Исаия. – В клетке запру, как бешеного зверя. Она наша сестра, недоумок! – повысил он голос, чувствуя себя отвратительно от подобного разговора. Ужасно, но Илия, судя по всему, никакой вины за собой больше не ощущал. – Ты ей жизнь хочешь искалечить?!
– Будь мы людьми, искалечил бы, – пожал плечами тот. – Но мы ведь не люди, да? Теперь я по-другому смотрю на некоторые вещи. Если ты этого не понял, то скоро поймешь.
– И что же заставило тебя увидеть вещи «по-другому»? – Исаия и сам не понял, когда вдруг подошел, нависнув над братом.
– Лара, – спокойно ответил Илья, расслабленно откинув голову на спинку дивана. – Я полтора часа ее трахал, я пил ее кровь, но в итоге хватило одного звонка от Евы, чтобы я почувствовал себя живым. Это слишком большая разница, чтобы я мог смириться и отступить. Теперь я это понимаю.
– Что за чушь ты несешь? – отшатнулся от него Исаия едва ли ни в панике. Не таких слов он ждал от Илии, совсем не таких. – Ты себя вообще слышишь?
Ответить Илье не дал звонок в дверь. Прибыли доноры, и, волей-неволей, разговор пришлось отложить.
Их было четверо: два человека и два вампира. Два донора и два телохранителя. И все бы ничего, но в этой компании была лишь одна женщина.
– Скажи, что когда делал заказ, – взмолился Илья, – ты подчеркнул, что это должны быть женщины!
– Это всего лишь кормление, – огрызнулся Исаия, осознав свою ошибку, но не желая признавать ее вслух.
– Значит, парень твой, – фыркнул Илья. Исаия бросил на него откровенно злой взгляд, но возражать не стал. Если он ничего не признавал вслух, это еще не означало, что он не брал на себя ответственность.
– Какие-то проблемы? – спросил один из вампиров, представившийся Тимуром. На его скуластом лице с самого начала царило некое кислое, сдержанно недовольное выражение, и, судя по тому, как к нему обращались трое его спутников, этот Тимур был за главного.
– Никаких, – ухмыльнулся ему Илья. – Только вопрос: каковы правила пользования?
– Черт, вы же те самые новички! – вдруг воскликнул второй вампир Вячеслав. – Первые, обращенные нашей собственной Евой! Свезло!
– Угу, – не разделил его энтузиазма Тимур. – Правила следующие: брать кровь из сгиба локтя, руки не распускать, остановиться при первой же просьбе.
– Что насчет платы? – спросил Илья.
– Для новообращенных первые полгода бесплатно. За вас платит община. Разумеется, на дополнительные услуги халява не распространяется.
– Например? – поинтересовался Илья, пока Исаия с гримасой острого голода погружал клыки в руку молодого мужчины. Доноров почему-то никто не представил, и сами они не рвались знакомиться с клиентами. Рука мужчины была усеяна шрамами от клыков – бледными старыми и розовыми свежими. Несмотря на то, что парень явно был регулярным донором, выглядел он здоровым и полным сил. Видимо, вампиры заботились о состоянии своей пищи.
– Укус в шею или в бедро стоят дороже. Многократные укусы или выбор конкретного донора также оплачиваются отдельно.
– Настоящий сутенер, – хмыкнул Илья, лукаво улыбнувшись женщине, тихо ожидавшей, когда он подойдет к ней.
– Смешно, – кисло оценил Тимур. – Еще остроумные замечания будут, или займешься делом, как брат?
Илья медлил. Он уже брал кровь у Ларисы, а до нее по-пьяни, у какой-то местной давалки. Оба раза не принесли ничего, кроме разочарования. Илья не хотел какую-то потаскуху, подсевшую на укусы, не хотел свою дуру Ларочку, не хотел и эту женщину в аккуратном, темно-синем платье.
Он хотел Еву. Хотел ее кровь, ее плоть, ее внимание, ее любовь – всю ее. От одной мысли обладания ею сводило пальцы, и только утоленная жажда вновь поднималась в нем кипящим маревом, сжигая, раздирая изнутри.
– Как тут отказаться? – невесело рассмеялся Илья и, опустившись перед дамой на колено для удобства, не раздумывая, всадил клыки ей в руку, в нежную мякоть сгиба локтя. И кровь, что полилась ему в рот, была вкусом как кровь. И только.
…
Мобильный телефон задребезжал через час после рассвета. Звук на нем был отключен, но вибрация заставила аппарат танцевать по металлической полке с оглушительным звоном прямо над ухом.
Алиса помнила, как поставила свой телефон на зарядку в дальнем углу комнаты, так что звонили явно не ей. Полминуты она ждала, чтобы Ева ответила, но подруга спала поистине мертвым сном, до предела вымотанная – как была уверена Алиса – донорством крови.
Звонок все продолжался. Не выдержав, Алиса схватила телефон и, подслеповато щурясь, нажала прием:
– Алло.
– Будьте любезны, – раздался из динамика ровный мужской голос, – разбудите Еву и передайте ей трубку.
Подозрительные слова незнакомца смели с Алисы всю сонливость. Резко сев в кровати, она бросила взгляд на зашторенное окно.
– Откуда Вы знаете, что она спит?
– Всего лишь предположил, – все так же хладнокровно ровно отозвался собеседник и вновь попросил: – Прошу, разбудите ее. Это срочно.
Сомневаясь, Алиса все же растолкала Еву и сунула ей под ухо трубку, прошептав, что звонит какой-то подозрительный тип.
– Да? – едва заворочала языком Ева, ощущая во рту страшную сухость.
– Прости, что пришлось тебя разбудить, – узнала она спокойный голос Ноя. – Мне нужно с тобой поговорить.
– Мм, говори, – раскрыла, наконец, Ева глаза. В голове у нее тут же замелькали предположения, начиная от каких-то новых проблем с Измаилом и заканчивая невероятной мыслью, что красавец Ной вдруг воспылал к ней симпатией. Хотя бы небольшой.
– Не по телефону. Могу я пригласить тебя на завтрак?
О, что сотворили с бедной влюбленной девочкой эти несколько слов! Горячая, трепещущая словно бабочки, волна закружила в ее животе, поднялась вверх и там, перехватив дыхание, вспыхнула лихорадочным румянцем на лице. По коже забегали стайки мурашек, и казалось, что вот-вот они проберутся вовнутрь, защекоча Еву до истерического смеха. Ей и правда хотелось смеяться. И она смеялась, тихо, зажав себе ладонями рот и не отвечая ни на какие расспросы подруги. Конечно, перед этим дав согласие на встречу.
– Да что с тобой такое!? – воскликнула Алиса, окончательно заинтригованная ее странным поведением. Ева, наконец, совладала с собой и воззрилась на подругу блестящими от счастья глазами.
– Он позвал меня на свидание, – сообщила она шепотом, так, будто боялась спугнуть удачу.
– Кто?
– Ной.
– Какой Ной?
Ева расплылась в дурацкой улыбке и мечтательно закатила глаза:
– Он такой… такой… Самый-самый! Умный, красивый, серьезный. Правда старше меня… Не знаю, я наверно ему ужасной дурой кажусь. Блин, Алис, что делать!?
– Насколько он тебя старше? – заинтересовалась подруга. Она впервые видела Еву в столь влюбленном состоянии. Даже о своем первом парне – Артуре, кстати – Ева никогда не отзывалась с таким девчачьим восторгом.
– Ээ, – отчего-то вдруг засмущалась подруга, – кажется, лет на триста. Много, да?
– Он, – пораженно выдохнула Алиса, – вампир?
Ева кивнула, не поднимая глаз.
– Ты с ума сошла? – с жалостью вопросила подруга. – Сначала на тебя напал вампир, потом ими стали оба твоих брата, теперь еще и встречаться хочешь с одним из них?
Ева снова, упрямо держа голову опущенной, пожала плечами.
– Может, ты вообще стала клыкнутой? – с подступающей злостью вопросила Алиса. – Неужели тебе так нравится подставлять им шею!? Смерти ищешь!?
– Алис, перестань, – отдернула ее Ева. – Я кормлю только Исаию и Илью. Им сейчас только моя кровь помогает, понимаешь? Постепенно они перейдут на доноров. Больше я никого к себе не подпущу.
– Значит, если этот Ной захочет твоей крови, ты откажешь?
– Конечно, – опять пожала плечами Ева. – Я же ему не бурдюк с кровью!
…
– Что, прости?
– Я прошу тебя спасти жизнь одной женщине, – повторил Ной. – Она умирает. Князь поставил ее первой в очереди на обращение, но через месяц, когда назначен ритуал, Илона, скорее всего, уже умрет.
Ева опустила глаза, изо всех сил стараясь скрыть разочарование. Ной пригласил ее вовсе не на свидание, а на деловой разговор. И только.
– Может, я чего не понимаю, но разве не Измаил решает, кого и когда обращать? Он же у вас главный.
– Это правда.
Сглотнув, Ева постаралась сконцентрироваться на деле:
– А он не разозлится, если сделать ее вампиром в обход него?
– Полагаю, он будет в ярости, – спокойно согласился Ной, – и уничтожит Илону в назидание мне и остальным. Поэтому я прошу тебя помочь мне убедить его дать разрешение.
Ева уставилась на вампира в немом изумлении. Рука сама собой смяла пакетик с картошкой фри. Ной предложил ей выбрать заведение, и Ева остановилась на том самом кафе, что недалеко от их дома – «Маковое поле». Атмосфера здесь была уютной, а еда вкусной. Но главное, кафе работало круглосуточно. В конце концов, они с Ноем заявились в половину седьмого утра. От недостатка сна Ева чувствовала себя смертельно разбитой, почти больной. Будь на месте Ноя кто-то другой, девушка послала бы его куда подальше и продолжила бы сладко дремать. А так она боролась со сном, запихивалась едой и старалась найти причину для вежливого отказа.
Не хотела Ева появляться так скоро перед Измаилом. Тем более упрашивать его дать разрешение превращать кого-то там в вампира. Эта Илона – кто она ей? Никто. Да, жалко, что она умирает, но больницы полны умирающими, и Ева вовсе не собиралась строить из себя мессию. А вдруг Измаил потребует от нее чего-то взамен? Чего-то, что она дать не захочет или не сможет?
Мысли роились в голове, а она все смотрела на Ноя, на парня, что ей отчаянно нравился, в кого она, к своему стыду, была влюблена, хоть и не понимала с чего бы. К любви девушка относилась скептически, не веря, что от этого можно потерять голову. А вот ведь. Потеряла.
– Думаешь, Измаил станет меня слушать? – в конце концов, вопросила она с отчаянием. – Что я могу сказать ему такого, что изменит его мнение?
– Я уверен, к твоей просьбе он прислушается, – заверил ее Ной. – Князь видит в тебе Агарь, а для нее он сделает любое исключение.
– Я не хочу играть роль его мертвой сестры, – поморщилась Ева при упоминании Агарь. – Я не стану притворяться, будто он мне нравится, или будто я чем-то похожа на нее.
– А ты и не похожа, – спокойно отозвался вампир. – Ни внешне, ни внутренне.
– Да? А какой она была?
– Величественной, – отчего-то вдруг отвел глаза Ной, – и отстраненной. Как Источник, она была невероятно стара.
– А как она умерла?
– Никто кроме князя не знает. Он был единственным свидетелем ее смерти.
– И что? – удивилась Ева. – Никто не стал спрашивать, как это случилось?
– У могущественного вампира, потерявшего свою возлюбленную? – посмотрел на нее Ной, как на дурочку. – Помнится, первых, кто попался ему на глаза, князь… убил.
– Ты хотел сказать что-то другое, – почуяла Ева неладное. Ной качнул головой, как другие пожимают плечами, но все же сказал:
– Они умирали… долго. Князь совершенно потерял голову от горя. Думаю, он не хотел страдать один.
– И к такому психу я должна добровольно пойти и просить об услуге? – едва не вскричала девушка, не на шутку напуганная новыми фактами из жизни князя. – Господи, да что с ним вообще не так?
Ной не ответил. Он ждал ответа от нее.
Ева колебалась. Если бы они хотя бы говорили по телефону, было бы легче. Но Ной сидел прямо напротив нее, смотрел ей в глаза и ждал. Ждал, что она решит: пойдет ли просить – всего лишь просить – за жизнь человека или струсит?
Поморщившись, Ева признала перед собой, что выбора ей, как всегда, не оставили.
– Когда отвезешь меня к нему?
…
Домой Ева вернулась в состоянии, близком к депрессии. Ей никого не хотелось видеть, жизнь казалась злой, утомительной штукой, а люди вокруг – да какие, к черту, люди! – вампиры вокруг только и ждали возможности ее использовать в своих интересах. Ко всему прочему, Ева страдала от истощения, у нее раскалывалась голова и подскочила температура.
– Ты чего? – выглянул из своей комнаты Илья. Девочка опустошенно повернулась к нему.
– Мне жарко и плохо, – пожаловалась она, облокотившись на спинку дивана, на котором спал мертвым сном Исаия. – А ты чего не спишь? Вампир еще называется.
Ухмыльнувшись в сумерках зашторенных окон, Илья подошел к сестре и приложил руку к ее горящему лицу.
– Мм, – восторженно промычала девочка, уткнувшись в его ладонь, – какая прохладная!
