Текст книги "Вольный Флот (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 75 страниц)

– Я просто хочу с острова убраться.

– Что случилось? Ты бледный как полотно.

– Меня ограбить пытались. Засветился по глупости. Надо ноги уносить. Подкиньте меня куда вы там направляетесь…

– Это у Бьернсона спроси. Он тут главный. Он в рубке. Рацию прикручивает…

Брава постучал по крыше кулаком. Высунувшийся Бьернсон посмотрел сперва на него, потом на Обмылка.

– А мне сказали что ты из команды свалил?

– Да… Ну не моё это – сам видел.

– Как знаешь… Чё хотел?

– Отсюда мне тоже надо валить. Вышло так.

– Понял. То-то, смотрю, ты какой-то странный.

– Я заплачу, если надо.

– Брось – я с знакомых денег не беру. Лезь на борт, только у нас со спальными местами беда.

– Да мне хоть стоя.

Обмылок вскарабкался на палубу и мышью шмыгнул вниз чувствуя громадное облегчение. Бьернсон, конечно, не Капитан, но тоже не сдаст. Брава закончив свои дела пошёл заводить движок. После двух монстров в трюме «Интернационала» звук был несерьезный, но этой тарахтелки вполне хватило чтобы сдернуть легкое судно с песка.

Аккуратно, без лишних рывков развернувшись, Бьернсон почти ласковым движением дал полный ход. Покачиваясь на волнах «Еж» быстро набрал свои максимальные десять узлов и пошёл на выход из бухты.

…

Особняк Миледи находился на уединенном острове. Выстроенный в Фессалийском стиле дом с белыми стенами, красной черепичной крышей и обширными балконами и террасами, он терялся посреди модного лет двести назад “Дикого” сада в котором казалось что деревья и цветы предоставлены сами себе. В ложбинке за особняком тек ручей срываясь вниз со скалы небольшим водопадиком, за которым был прохладный грот с кушеткой.

– Звонил господин Майер, госпожа… – проинформировал лежащую с книгой Миледи вошедший в грот Раш, – Его последнее предложение – сто двадцать миллионов.

– Несерьезно… – Миледи лениво перелистнула страницу, – Подождем. Через месяц залесцы проводят военный парад. Покажут на нем новый танк… Думаю после этого Майер и многие другие будут готовы заплатить минимум вдвое больше…

– Откуда информация про танк, госпожа?

– Догадалась. К КБ Котова наш человек так и не подобрался, но мои люди в Кшезди говорят что их разведка фиксировала активность в районе объекта “Ложбина”. Там – танковый полигон.

– Они что-то испытывают, госпожа, но почему вы думаете что покажут?

– Зачем им гонять танки так близко к столице, если есть куча глухих мест? Явно показывают новинку военному руководству. И время подходящее – не слишком рано, но и есть запас по времени чтобы успеть подготовить к параду экипажи.

– А если руководство не одобрит машину, госпожа? Я слышал что это инициативная разработка.

– В КБ уверены в успехе, раз притащили её туда. А кроме того им надо показать грозную новинку. После того, что военный министр Кшезди наговорил в своём интервью, они обязательно бряцнут оружием. В этом Стоярск ужасно предсказуем. Ты лучше скажи, как там наш капитан?

– Магистр Якобус выполнил ваше указание, госпожа. Он жив. Но захватить его они не сумели.

– А помощника?

– Он в плену, госпожа.

– Хорошо… Долго его они, само собой не удержат, но, пока, попробуем с капитаном поработать.

– Позвольте спросить – зачем он вам, госпожа? Госпожа..?

Миледи, уронив книгу, медленно подняла руки к вискам и медленно склонила голову сперва в одну сторону, потом в другую.

– Госпожа, вы в порядке?

– Передай. Айрасу. Что он. Бесполезная. Скотина.

– Айрасу?

– Да. Его человек не смог избавится от “овоща”! – Миледи болезненно поморщилась, и медленно выдохнула, – Насколько беспомощным, бесполезным, тупым, убогим идиотом надо быть чтобы не сделать простую вещь. Убей. Инвалида. В коляске.

– Они смогли отследить вас?

– Да. Я недооценила детский сад имени Матренина. Связь должна была уже истончится до предела. Нашли таки. Молодцы. Только вам со мной пока не тягаться. Я – коллекционер. И просто так свои трофеи не отдам…

Внезапно, Миледи изогнуло дугой сбросив с кушетки. Испуганный Раш поспешил на помощь и только благодаря ему она не упала в ручей. Положив свою госпожу обратно он испуганно огляделся не зная что предпринять. Но приступ так же внезапно закончился.

– Госпожа, что с вами?

Открыв глаза со “взглядом на тысячу ярдов” Миледи неуклюже сдула с лица прядь волос и кое как сфокусировавшись посмотрела на него.

– Как вы себя чувствуете?

– Тебя, когда нибудь ебали в задницу?

– Н-нет…

– Тогда я вряд-ли тебе объясню как я себя чувствую…

Встав и обойдя все ещё стоявшего столбом после такого диалога Раша, Миледи, пошатываясь, подошла к водопадику и, набрав в горсть воды, умылась.

– Меня только что поимели..! Обидели мышку – накакали в норку!

– Вы точно в порядке, госпожа?

– А похоже? Нет! Конечно я не в порядке! Детишки Матренина вломились ко мне в святая святых! А главное, они теперь знают дорогу! Гаденыши мелкие!

– Они смогли получить настолько сильных Одарённых, госпожа?

– Хороший вопрос… – в голосе Миледи проскользнул неприкрытый сарказм, – Сколько сейчас между нами и этим трижды проклятым Институтом, а? Явно не прямая видимость, потому что я что-то не наблюдаю его на горизонте. А этой малявке хватило сил на два захода! Первый, видимо, был пристрелочный.

– У них есть Чтецы способные работать по целям вне зоны видимости, госпожа?

– Раш, милый… ТЫ ИДИОТ! – Миледи схватила Раша за лицо, – Они отработали по мне с расстояния в десятки тысяч миль. Не видя меня, не зная меня, по тоненькой связи почти годичной давности! Меня! И сделали это дважды! Да даже этот их Всемогущий, будь он жив, такое не смог бы сделать! А главное – мы нихрена про них не знаем!

Ты спрашивал зачем мне этот капитан? Так вот – Айрис, и все те ублюдки которых он вербует, бесполезная трата сил. Мне нужны настоящие люди, а не обиженные на весь свет отщепенцы. Сильные, преданные, умные. Которым можно поручить задачу и быть уверенным что они выполнят её ценой всего на свете! А пока я вынуждена выбирать два из трёх.

– Вы думаете что его можно завербовать, госпожа?

– То что он не становится в позу стоит только показать ему кошель с золотом или припугнуть, не значит что это невозможно. Просто к нему нужен особый подход. Он – солдат. Трудности его не пугают, смерть тоже. К нему придётся подбираться издалека. Завоевать его доверие. А потом и преданность.

– А что делать с его помощником, госпожа?

– Считаться. И только не вздумай проявлять инициативу. Не то объяснить, как я себя чувствую, будет довольно просто.

– Вы думаете что он меня поимеет, госпожа?

– Поимеет ли тебя человек, которому я с удовольствием позволила поиметь себя? Определённо. Только с тобой он не будет настолько нежен…

Раш открыл рот. Потом закрыл его… Не обращая внимание на его попытки вернуть себе дар речи, Миледи поправила прическу и вышла.

17. Затишье перед бурей

«Интернационал» держал путь в сторону Грандаталара. Там им предстояло высадить Лиссу и забрать человека Миледи. В отличие от Кала-Балиба, выросшего на торговле и стоявшего на крупном судоходном пути, Грандаталар был затерян в глубине островного лабиринта. В основном такие колонии оставались маленькими и никому не интересными поселениями. Но в Грандаталаре был никель. Поэтому, несмотря на то что грузовым судам приходилось буквально протискиваться через небольшие протоки, жизнь там кипела.

К тому же эта колония одной из первых стала «самоуправляемой». Основанная выходцами из Аламенко, она долгое время была обузой не представляя из себя ни военного ни коммерческого интереса для метрополии. Поэтому власти легко согласились на предоставление местному губернатору самых широких полномочий лишь бы тот прекратил требовать снабжения и защиты.

Как ни странно, это стало толчком к расцвету. В тогда ещё Талар потянулись члены обедневших дворянских родов, недовольные тем что в политике и общественной жизни больше стало ценится финансовое состояние, а не знатность. Талар же, в силу отдаленности, хранил ещё дух «тех самых времён», да и вообще в целом в Островах люди владеющие клинком лучше чем гроссбухом были в цене. Следом потянулись остальные недовольные – художники, религиозные и политические деятели, а также простой люд решивший попытать счастья.

Никель тогда ещё никого особо не интересовал, так что первое время главным доходом поселения, которое разрослось настолько что без лишней скромности присвоило приставку «Гранд» были наемники. В Грандаталаре наладили производство всего необходимого – оружия, выпивки, и пороха. Сколоченные в ближайшем борделе наемничьи шайки уходили чтобы вернуться с богатой добычей или же сгинуть. Потом тратили все до гроша и снова бросались в новую авантюру. Местные считали эти времена «золотыми» и вспоминали их с ностальгией.

А потом ученые выяснили полезные свойства металла, который горняки копавшие медь костерили почем зря. На Лионисе никелевых руд было кот наплакал, а ближайшее к нему месторождение промышленных масштабов находилось в Норосских или, как их называли местные, «Кузнечных» горах в глубине Залесья. То есть проще было везти с Островов.

С началом работы шахт по добыче никеля Грандаталар начал богатеть. В метрополии было вспомнили про него, и намекнули что снова хотят видеть под своим крылом даже если для этого придётся послать броненосцы, но к тому времени в Грандаталаре уже работали вовсю горнодобывающие компании разных стран, чьи правительства намекнули что броненосцы есть не только у Аламенко, поэтому пришлось сказать что пошутили. Благородные идальго были не особо довольны тем что презренные торгаши добрались и до этих мест и только рекой льющееся в карманы здешних грандов золото заставляло их мирится с этим.

…

После доклада Ура о том что никаких судов кроме рудовозов в бухте не наблюдается, «Интернационал» смело вошёл в порт. Горнодобывающие компании, в отличие от торговых, на вольные суда смотрели сквозь пальцы – те не угрожали их прибылям, а администрации в принципе было все равно кто к ним заходит, пока гости исправно платят портовые взносы и оставляют свои деньги в местных лавках.

Капитан торопился, поэтому основательный осмотр Грандаталара и сопутствующие этому беспорядки решено было отложить до следующего раза. Отпустив Багира с Михаем до местной свалки – им не хватало каких-то запчастей чтобы наконец собрать машину, он, после небольших уговоров, все таки согласился прогуляться до музея чтобы Лисса могла похвастать своим жилищем. Кроме него и дяди на берег собиралась Тайга – у Лиссы был обширный багаж, а Капитану тащить вещи было не по чину, и Принцесса. Та предложила Лиссе свою карту. Сперва просила денег, но потом согласилась на обмен.

– Я буду скучать… – Барабашка обняла Лиссу делавшую финальный круг по каюте, чтобы убедиться что ничего не забыто, – Снова одна останусь…

– Ничего… Думаю ты найдёшь чем себя развлечь.

– Я не об этом… Ты умная – с тобой интересно…

– Это не я умная – это просто ты… – осекшись Лисса вздохнула, – Ладно. Мне приятно что ты оценила. К сожалению большинство людей это отпугивает. Я оставила несколько книг. Они с картинками – тебе понравится. И следи чтобы Чума не прекращала чтение. У неё уже начало получаться.

– Спасибо… А я тебе одну штучку оставила…

– Эмм… Ну, наверное, тоже спасибо. Ладно – я не очень люблю эмоциональные прощания, тем более что Вад торопит.

– Мы ещё увидимся?

– Ну – где я живу вы знаете, так что милости прошу. Можешь, кстати, посетить музей, если интересно. Я попрошу чтобы тебя тоже взяли.

– Можно?!!

– Без проблем.

Лисса взяв её за руку поднялась на палубу. Там все были уже в сборе. Подойдя к Капитану она кивнула на Барабашку.

– Пусть Черри тоже с нами прогуляется. Ей полезно.

– Ладно… – Капитан махнул рукой, – Только пусть быстро собирается и накинет на себя что-то, чтобы у здешних глаза не повылазили…

…

Старый форт где располагался музей стоял на вершине скалы. Виды оттуда открывались живописнейшие, но дорога наверх была длинная и крутая, поэтому все быстро поняли почему местные не особо часто сюда захаживают. Обливаясь потом Капитан забрался на площадку перед воротами и пинком распахнув дверь ввалился внутрь.

– Фурин! ФУ! СВОИ! – вбежав за ним рявкнула Лисса.

– Чё!? – Капитан недоуменно обернулся.

Здоровенный лев подкрадывающийся к нему с боку, увидев хозяйку перешёл на игривый галоп и подбежав чуть не сбил Лиссу с ног требуя внимания и ласки.

– Ох бля!

– А вы думали я пошутила?

– Да не – просто не думал что он прямо вот так вот бродит.

– Ну… Вот теперь вы в курсе. Знакомьтесь. Фурин – это капитан Вад. Его нельзя кушать. Он курит и тебе вредно так много жирного. Ну и, соответственно, капитан Вад – это Фурин. Единственный и неповторимый.

– Очень приятно… – буркнул Капитан, – Можешь его убрать чтобы девки зашли?

Посреди двора лежали колоссальные обломки статуй. Лисса, начесывавшая Фурина по загривку махнула в их сторону. Тот ещё раз обтеревшись об неё, запрыгнул наверх и принялся вылизывать лапу всем своим видом показывая своё безразличие к прошмыгнувшим через двор гостям.

Лисса повела их через залы которые раньше служили казематами для установки орудий. Как она говорила ранее, местные знатные фамилии имели свои персональные экспозиции посвященные семейной истории. Там были выставлены картины, антикварная мебель, вещи принадлежавшие особо отличившимся предкам. Кроме этого тут были отдельные залы посвященные истории колонии в целом и быту её обитателей. На нижних этажах были собраны образцы туземной культуры и декоративно-прикладного искусства а также все касательное Островов в целом. Сюда посетители доходили значительно реже, хотя всем именно эта часть казалась особо интересной. Ещё ниже, в подвалах, были запасники.

– Вот, дядя, посмотри, – Лисса подвела Доктора к рабочему столу затерянному посреди этого хранилища, – Моя реконструкция статуи. Я вылепила из глины копии тех четырех колоссов во дворе убрав то, что мне кажется более поздней доработкой. Они неплохо стыкуются. Только непонятно, что это изображало. Возможно не хватает ещё каких-то кусков.

Доктор принялся задумчиво крутить глиняные кусочки примеряя их то так, то так. Принцесса с Тайгой рылись на полках думая что же попросить за карту. Капитан же просто бродил вокруг не зная чем заняться. На глаза ему попалась старая шляпа с пышным пером. Примерив её, и взяв из бочки в углу саблю он подошёл к большому зеркалу в резной раме и и посмотрел на себя.

– Нда… Маловато будет… – сняв шляпу он повесил её на место, – И сабля как игрушечная…

– Посмотрите вот это…

Лисса поманила его к себе и показала на высокий шкаф. Наверху Капитан обнаружил огромных размеров абордажную саблю. Её клинок шириной с его ладонь и длиной больше метра был сделан из сварного булата и вмонтирован в соответствующих размеров эфес. Восхищенно взвесив оружие в руке, Капитан осторожно, чтобы не порушить все вокруг, взмахнул им.

– ВОТ! Вот такое бы мне тогда! В рукопашной! Это чье?

– Ничье… Эта сабля так и не дождалась своего владельца.

– В смысле?

– Я не знаю всей истории. Когда-то давно её заказали у одного местного оружейника. Но так и не забрали. Видите – она не окончена. Нет ни узоров, ни украшения на ножнах. Мастер хранил её до самой смерти поскольку заказ был оплачен вперёд. Потомки пытались продать, но не нашлось никого кому бы она пришлась в пору. Потом её сдали сюда.

– А мне вот – в самый раз. Сколько стоит?

– Ну… Раба-мулата просить поздно, так что давайте сколько вам не жалко.

Капитан выгреб из кармана десяток золотых ореолов и высыпал их в руку Лиссы.

– Пойдёт. Забирайте…

Благодарно кивнув, Капитан ещё раз побаюкал оружие в руке и принялся прилаживать ножны к портупее. Из-за стеллажей вышла Принцесса неся в руках черное шелковое чжунское платье.

– Вот! Мы можем обменяться на это?

– Хмм… У вас хороший вкус… Я его, признаться, откладывала для себя… Но случай надеть так и не представился. Ладно – согласна.

Принцесса, аккуратно свернув платье, спрятала его, потом достала из внутреннего кармана карту и, поколебавшись, отдала.

– А зачем она тебе? Что за интерес?

– Это – настоящая пиратская карта сокровищ! Подлинная! В отличном состоянии!

– Музейные дела, в общем…

– Да. Сформулируем это так…

Согласно кивнув Лисса хотела было сказать что все дела тут закончены, как увидела Барабашку. Та нашла полку с корсетами и теперь увлеченно в них рылась.

– Тебе они нравятся?

– Ага! На тебе очень симпатично смотрелось. Хочу померить.

– Не уверена что тут найдутся твои размеры. Я имею ввиду грудь, а не талию, разумеется. Хотя есть модели которые до груди не доходили…

Порывшись на полке Лисса нашла несколько подходящих моделей, примерила на Барабашку и затянув шнуровку отошла на пару шагов чтобы посмотреть как все это выглядит.

– Ну как?

– Здорово! И вперёд не так сильно клонит! – радостная Барабашка крутанулась перед Капитаном, – Мне идёт?

– Ну… Ниче так… – Капитан склонил голову как умная овчарка, – Антоха заценит.

– Думаете?

– К гадалке не ходи. Вы закончили?

– Почти… – Лисса ещё немного поддернула шнуровку, – Ну что? Дядя поглощен загадкой, так что предлагаю его оставить пока тут и подняться ко мне. Я вам похвастаю своим жилищем.

…

Под жилье Лисса приспособила себе башню форта. Внутри было довольно уютно. И много книг. Под книгохранилище была приспособлена даже винтовая лестница ведущая на верхнюю площадку. Капитан не смог удержаться и поднявшись осмотрел округу.

– Красотища-то какая! Лепота! Да – теперь понимаю почему тебе эта должность нравится. Живешь в таком месте, сидишь на антикварных мебелях, спишь на кровати с балдахином и тебе за это ещё и платят.

– Ну – я не жалуюсь. Хотя с вами мне, конечно, тоже понравилось.

– Мы ещё зайдем как время будет. Постараемся, во всяком случае.

– Буду надеяться. В любом случае – впечатлений хватило. У меня есть новые книги, я слегка развеялась в личном смысле, так что пока все вполне неплохо. Вы хотите выпить? У меня тут есть кое-что.

– Даже это в музей сдают?

– Представьте себе. Некоторые прячут от жен. Или от соблазна выпить раньше времени и забывают. Потом это нахожу я. Собрала небольшую коллекцию.

– Ну пошли…

Спустившись обратно, Лисса извлекла из серванта фужеры и долго и придирчиво перебирала бутылки.

– Предлагаю тост – за моё возвращение домой…

Капитан поддержал тост, долго смаковал вино. Потом вынес вердикт: «Ниче так… Кисленько…», и обернулся услышав стук в окно. С наружной стороны к ним заглядывал Ур.

– Чё такое?

– Товарищ Капитан – докладываю. Пришел человек от Миледи. Некий Массах. Обмен условными парами «пароль-отзыв» был успешен. Разместили его в пассажирской каюте.

– Ну хорошо… Ты только за этим сюда явился?

– Никак нет! – Ур бочком подобрался к Лиссе, – А можно льва глянуть?

– Ты никогда не видел львов?

– Не доводилось.

– Пойдем. Только не знаю как он на тебя отреагирует…

…

Непредсказуемо отреагировали оба. На Уре вся шерсть встала дыбом хотя было видно что он всячески сопротивляется этому древнему рефлексу. Фурин, никогда не видевший ничего подобного, тоже опешил и, походив вокруг, решил что за этим шерстяным шаром с выпученными глазами лучше наблюдать из укрытия.

– Ну и как тебе родственник?

– Выглядит… Внушительно… – Ур наконец привёл шерсть в порядок и принялся кругом обходить камни, – Это самец?

– Да.

– Ага – то есть вот это вот у него на голове и есть грива? В учебке инструктор постоянно называл нас «львами тушоночными». Просто на теле форма, под ней мех приминается, а на голове и шее – нет. Поэтому когда в казарме раздевались – очень похоже получалось.

– А почему «тушоночные»?

– От нагрузок, по началу, всегда жрать охота. Поэтому потрошили пайки из «тревожных ранцев», вытаскивали оттуда консервы и жрали. Это называлось: «Львы охотятся на дикую тушенку.»

– Весело у вас было…

– Ага. Я когда потом на новобранцев смотрел, прям представлял как с нас командиры веселились… – увидев что Фурин решил таки узнать его поближе и начал подкрадываться, Ур немедленно катапультировался вверх на край стены., – Так… Ну его нахрен. На льва я, походу, насмотрелся – пойду музей гляну …

Лисса, довольная тем что её питомец производит впечатление, благосклонно кивнула и вернулась в башню. Доктор, поняв что остался в одиночестве, поднялся к остальным все ещё держа глиняные копии в руках. Увидев Лиссу он поставил их на стол и подперев один из кусков бокалом гордо показал на это рукой.

– «Вот. Похоже что не хватает большого куска и много мелких, но кажется ты была права. Судя по всему это часть свода какой-то богато украшенной арки. Высоту определить затрудняюсь, но в ширину она была явно не меньше двадцати метров.»

– «Не похоже на работу монго.»

– «Именно! Я бы советовал продолжить изыскания. Возможно остальные обломки ещё в земле. Или на дне.»

– «О! Вы слишком хорошего мнения о местных. Хотя, думаю если губернатор узнает что у нас тут, когда-то, возвышалась двадцатиметровая арка, то он может даже объявить награду за остальные обломки. Тщеславие отдельных личностей иногда бывает на пользу науке.»

Лисса замолчала выжидательно глядя на Доктора. Тот непонимающе развёл руками.

– «Это все что ты хотел сказать?»

– «Ну да – без остальных обломков…»

– «Я имею ввиду, что вы сейчас уйдете и неизвестно когда мы встретимся вновь. Никакого родственного наставления? Напутствия?»

– «О! Извини! Я не думал что тебе это нужно. Обычно ты весьма резко реагируешь на такие вещи.»

– «Ну – вы не такой как остальная родня. Пару нравоучений от дяди который находится в розыске и ходит на вольном корабле я могу принять.»

– «Серьёзно? Ну тогда… Будь осторожна. Я правда переживаю за то что ты тут одна. Твой лев может защитить тебя далеко не всегда… И рация. Найди, купи, укради рацию. И зови нас если что-то случится. Мой брат надеялся только на себя – не повторяй его ошибки. Позвать на помощь – это не слабость. А вот не позвать когда она тебе нужна – очень большая глупость которую, зачастую, делают даже очень умные люди.»

– «Вот это…» – удивлённо выдохнула Лисса, – «Это действительно было полезно. Я подумаю над вашими словами.»

– «Подумай…», – Доктор сунул руку в карман и достал оттуда «Люгер», – «Держи. Я хотел подарить его твоему отцу, но не успел… Девять миллиметров – хорошая останавливающая сила. Гораздо лучше других пистолетов, особенно карманных. Целься в середину груди.»

– «Спасибо… Я, обычно, держу заряженный мушкет, но, думаю, это будет получше. Мне нравится. Довольно элегантный. Надо будет попрактиковаться…»

– «Ещё раз – береги себя…»

Доктор отошёл уступая место Капитану. Тот по медвежьи потоптался не зная что сказать.

– Ну… Я не все понял что Ганс сказал, но про рацию понял. Я тебе оставлю координаты для связи… Радейки свободной нет – уж невзыщи…

– Я что-нибудь придумаю.

– Придумай. Мы ещё зайдем, как нибудь. Может для музея твоего чего найдём…

– Я буду рада вас видеть…

– Ну не знаю что ещё сказать… Лев у тебя интересный. И вообще неплохо устроилась.

– Прощания – это не ваше.

– Не моё… – развёл руками Капитан, – Вон с Черри обнимись, а то у неё глаза не мокром месте. А я пока Ура найду. Нам пора уже…

Проводив их Лисса грустно вздохнула, поднялась на башню чтобы понаблюдать как «Интернационал» отдал швартовы и скрылся вдали, взяла недопитое вино, открыла сундук с книгами и начала задумчиво из перебирать. В дверь требовательно поскреблись. Запущенный внутрь Фурин покрутился принюхиваясь к оставшимся после гостей запахам и развалился на ковре. Лисса сходила убедится что ворота закрыты, потом переоделась в домашнее, и погладив его села рядом привалившись к теплому боку.

– Ох… Ну ладно… Все хорошо в меру. Теперь мы снова одни…

Фурин в ответ смачно зевнул, потом, устроившись поудобнее, потолкал хозяйку лапой чтобы она не забывала его чесать.

…

«Давно я вас не видел..» – в глазок Старпом выглядел спящим, но когда Магистр Якобус открыл дверь, он уже стоял небрежно облокотившись на решётку и насмешливо смотрел на него.

– Полагаю, у вас ко мне какой то вопрос?

– Я пришел предложить вам сделку. Признайте на суде что вы Ересиарх, выдайте мне компромат на Предвозвестника Кингхолдского и взамен я гарантирую вам куда более комфортное помещение, табак, алкоголь и женщин.

– Будущий предвозвестник предлагает врагу веры сделку против брата по вере… Да – веская причина… Кстати, как поживает Ментор Аргус? Судя по тому что он больше не появляется, вы не очень хорошо восприняли его идеи.

– Не его идеи, а ваши. Ментор Аргус умен, но наивен. Вы использовали его принципы чтобы, манипулировать им. Мне пришлось ограничить его в общении и перемещениях дабы он не натворил глупостей.

– Понятно… А я его предупреждал…

– Оставим это. Что насчёт моего предложения?

– Мне пока и тут неплохо.

– Это пока. Заключение больше угнетает не тело, а разум. Посмотрим, сколько вы сможете выносить одиночество…

– Не забывайте Магистр… – Старпом недобро улыбнулся, – На крайний случай у меня всегда есть выход… И когда я снова окажусь на свободе, вы все пожалеете что на свет родились…

Ничего не ответив Магистр вышел.

…

Деревня “Корзиновка” была названа так из-за того что её население почти поголовно занималось плетением корзин из обильно растущей по берегам реки Большовки лозы и продавало их на ярмарке. Спрос на них был и поныне, только теперь старичка Язькина с подводой в которую была впряжена смирная кобыла заменил его правнук на тарахтящем мотоцикле с коляской переделанной в грузовой кузов, а ярмарку – станция в пятнадцати километрах, на которой, едущие из столицы дачники, охотно раскупали прочные и лёгкие корзины местного производства.

Так что каждое утро Язькин “Мелкий”, прозванный так потому что прадеда называли Язькин Старый, деда – Язькин Старший, а отца – Язькин – Молодой, загружал свой мотоцикл корзинами, плетеными вазочками, абажурами и прочим продуктом местных умельцев и мчал на станцию дабы успеть к первому поезду. А уже в полдень возвращался пустой и припарковавшись у ворот дома садился на лавочку подсчитывать прибыль и раздавать односельчанам их долю.

– Итого, Матрена, твоих три с полтиною…

– Сыпь… – Матрена, сидевшая рядом на лавке и в компании других старух чистившая лозу оттянула карман на фартуке, – А полтину себе оставь. Я у твоей мамки молоко брала. У меня-то Маруська отелилась – ей самой надоть…

– Сча пометим… – высунув язык от усердия Язькин нацарапал карандашом цифру в блокноте, – Эх… Хорошо выходит. А если Гаврилыч намастрачится таки кресла плести…

– Намастрячится – куды денется… Что– часто спрашивают?

– А то! Что дачнику ещё делать? Сидеть в кресле да птичек слухать. Хорошая у них жизнь!

– У тебя тоже не плоха. С утра моцоцикл свой завёл, пол дня в теньке посидел, потом обратно приехал и с обеду свободен.

– Ага – свободен! Сча батя поймает – огород полоть заставит!

– Ничо – не переломишься. Батя твой своё отработал. И ногу на войне оставил. А все равно как утро, так он по хозяйству хлопочет. И моцоцикл тоже евойный.

Ему его выдали чтобы он по дохторам катался, а ты на ем корзины возишь.

– Так ваши же корзины!

– И шо? – Матрена взмахнула пучком очищенных прутьев намекая что Язькин– Мелкий ещё достаточно мал чтобы получить по заднице, – Один хрен бестолочь – скорей бы в армию забрали! Мож там уму разуму научат.

Их препирания прервала появившаяся на дороге машина. Проводив взглядом чёрный САЗ который, переехав через мост, сперва остановился перед воротами, а потом заехал внутрь, жители Корзиновки переключились с моральных качеств Язькина-Мелкого на более интересную тему.

– Зачастили… Ездют и ездют. Никитишна – чё там? Сын ничё не сказывал?

Сын Валентины Никитичны служил в каких-то жутко секретных войсках и через это она считалась более сведуща в гостайнах чем остальные. Репутацию надо было поддерживать, поэтому небрежно поправив платок та тоном, которым говорят с дураками не знающими очевидных вещей, фыркнула: “Дачи там профессорские. Сто раз уже сказывала.”

Остальные посмотрели на ворота, возле которых стоял не ВОХРовец с карабином, а настоящий автоматчик, потом снова на Никитичну. Верить что там, на территории между Большовкой и вытекающей из неё, а потом снова впадающей Меньшовкой, просто дачи, никто не хотел.

– А чеж их сторожат-то так? – с подозрением поинтересовалась Матрена, – Я давеча грибы собирала, к забору подошла, да тот солдатик на меня так рявкнул что я чуть прям там не преставилась.

– А потому и сторожат, что ежли не сторожить, то ты по грибы, другой по ягоды, Язькин со своими корзинами заявится. А там такие умищи отдыхают, что каждое слово – на вес золота.

– И чё мы им – мешаем что ли?

– А то нет! Там мож профессор новый закон природы почти придумал, а тут ты на Язькина орешь, Маруська твоя мычит, Гаврилыч к нему со своими разговорами лезет. И все – пропало открытие!

– А я вкруг через Хворостинки ездил за Меньшовку, – похвастал своей осведомленностью Язькин, – Так там с дерева видать малеха здания большие, как в городе. А ещё я девчонку видал. Сама бледная, а волосы синие. На меня смотрела.

– Так-то – пансионат. Места у нас хорошие, воздухи свежие. Вот там и построили рядом с дачами пансионат для детишек хворых. Сам же говоришь – бледная.

– А чем она хворает, что волосы синие?

– Да кто-ж знает? Мало что-ли хворей на свете? Небось потому в тот пансионат и определили, чтоб к профессорам поближе, которые эту хворь изучают…

Никитична, довольная тем как сумела сплести все факты в одну версию, гордо вздернула голову и взяв новую охапку прутьев принялась орудовать ножом.

…

Гущин ждал Пастухова у машины. Увидев бывшего шефа он шагнул вперёд пожимая ему руку.

– Лично за вами приехал.

– Да не стоило. У тебя там, наверное, дел накопилось.

– Потому и приехал. Я то думал что у зама полно забот. Мол вы сидите, на меня всю рутину скидываете, а сами в мыслях о высоком чай пьете. А как сам в то кресло сел, так прям не знаю за что и хвататься. Всем что-то надо, каждый час новые сведения, задачи раздать, документы просмотреть, каждому сказать куда бечь, куда волочить, кого волочить, а кого бросить. Голова разрывается. Зато понял почему вы совещания по важным вопросам на ночь глядя всегда назначали. Днем сосредоточится не дадут.

– Ничего – привыкнешь.

– Привыкну – куда денусь. А пока вот смалодушничал. Узнал что вас Матренин отпустил и решил сбежать ненадолго. Ну что – как вы тут?

– Да по разному. С одной стороны – до сих пор не отпускает. С другой – отдохнул немного. Мысли в порядок привёл. Ты уж извини что в курс дела ввести не смогу…

– Сможете. Матренин дал на вас “гарантию”. Полную. Голову на плаху кладет. Так что может рано вы на пенсию?

– Матренину-то я верю… – Пастухов вздохнул, – Себе уже нет. А без такого доверия я не работник…

– Не пугайте меня. Давайте, для подъема настроения, я вам новости хорошие расскажу.