Текст книги "Вольный Флот (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 58 (всего у книги 75 страниц)

– Мне бы было спокойнее, если бы они лежали у меня в кармане.

– Там все в карман не полезет – сумма золотом и солидная. Два от такенных мешочка с монетами.

Боцман руками обрисовал нечто размером с качан капусты. Обмылок повторил его жесты и мысленно прикинув мечтательно вздохнул.

– Деньжищи… Может все таки заберу?

– И что делать будешь? В рундук положишь и по вечерам натираться ими станешь? Или вон как эта… – Боцман кивнул в сторону Чумы, – Дырок в себе наделаешь и вставишь?

– А это уже моё дело!

– Не дури – лежат они в сейфе и лежат. Лучше чем в рундуке такую сумму хранить.

– Думаешь кто-то позарится? – Обмылок фыркнул, – И куда он потом с ними денется?

– Всякое бывает… Вон Слободан говорил, что у него матросы кассу дернули и на шлюпке в море. На верную смерть считай. Золото оно ведь такое. Голову мутит только в путь. Зачем лишний раз провоцировать? Тем более про Старпома не забывай. Он пиздец злопамятный и шутки у него злые. Пока деньги твои у Капитана – тот за них отвечает. А как отдаст – отвечаешь уже ты. Смекаешь?

На это Обмылок согласно кивнул. Несмотря на то что в последнее время со Старпомом все было вроде как ровно, лишний раз искушать судьбу не стоило.

– Да я не настаиваю – Капитан…

– ТОВАРИЩ Капитан, – снова с нажимом поправил приятеля Боцман.

– Ну да – он самый. Он вроде мужик честный, так что пусть полежат. Тем более я пока не знаю что с ними делать.

…

Тем временем в столовой народ с «Илмаре» тоже вёл свои разговоры. Слободан с Капитаном, румяные от выпитого, появились к ужину. Капитан поинтересовался ходом работ, осмотрел список добытого и планируемого, одобрительно покивал и похвалив подчинённых за усердие объявил на завтра подъём по расписанию выходного дня.

Слободан сходил посмотреть на Анжу, простился с ним чуть более эмоционально чем было для него характерно, ещё раз побродил по кораблю, и вернулся с задумчивости.

Поскольку останавливаться на этом Капитан не планировал, а кают-кампания и столовая были совмещенные, то чтобы не мешать остальным они расположились на корме. Туда принесли, проигрыватель, Барабашка оставила им обильной закуски и посиделки продолжились.

– А вы чего, товарищ, родину-то оставили?

– Обстоятельства… – развёл руками Капитан, – Бывает такое, что надо. А надо… Это значит надо… А ты чего?

– А я себя показывать подался. Белгран – место такое. Вроде и между вами и Лионисом, и всякое бывало… А все равно живём тихо, провинциально. А в войну наш добровольческий батальон Гецнера под Елсинками так озалупил что все охнули. Месяц парни держались – никто не ожидал. У нас по этому поводу аж подъём душевный приключился. Форбуржцы одной из сильнейших армий считались а мы и перед ними не сплоховали. Значит можем, значит и мы не хуже! Вот многие и подались в чужие земли – тоже захотелось и славы и приключений.

– Нашел?

– Как видишь…

– Да-а… – Капитан разлил ещё по рюмочке, – Ну давай. За далекую родину!

– Живели! И давайте покурим ещё да музыку заведем.

Капитан согласно кивнул, набил трубку и поставив на проигрыватель пластинку опустил иглу звукоснимателя.

– Эх помню я под этот вальсок на танцах в мореходке… У тебя образование есть или самоучкой?

– Есть но так… На что средств хватило. Остальное уже по ходу дела добирал. Сперва в Куман ходил, потом в Острова три раза…

– Был там?

– Ну как «Там»? С Балиоссы на Балибассу.

– А! Ну Балибасса – это ещё не совсем Острова. Я прямо внутрь ходил. До Второго Кольца! – похвастал Капитан.

– И как там?

– Жопа.

– А зачем тогда сейчас туда идете?

– А сейчас уже другие расклады. Одно дело там на транспортнике чапать, а другое дело – что-то вроде такого – с пушкой и пулеметами. Тут брат, сам понимаешь – уже ты правила пишешь. Ну давай – теперь твой тост.

– Да я не силен.

– А ты напрягись. Без тостов только алкоголики пьют…

…

Брава, тоже вышедший выкурить сигаретку на сон грядущий, посмотрел в их сторону и согласно покивал – у Слободана тоже неплохо получалось налаживать контакты. Вернувшись в столовую он огляделся: хануми собравшись своей кучкой снова пили чай, Физель совершал вечернюю молитву, Тролль звучно храпел, Пратт, выгнаный подальше ото всех, маялся похмельем, пил воду и тоже пытался уснуть. Браве спать не хотелось, поэтому снова выйдя на палубу он решил немного прогуляться.

– Чё шарахаемся? – раздался сверху уже знакомый вкрадчивый голос Ура.

– Ух ты… Напугал! Так – гуляю перед сном, воздухом свежим дышу…

– Осторожнее гуляй…

– А в чем дело-то?

– Обернись. Только медленно…

Брава медленно обернулся и чуть не заорал увидев в сантиметре от лица клюв и глазища Сыча который решил поинтересоваться кто это тут бродит.

– Он кусается?

– Сам-то как думаешь? – ухмыльнулся довольный его реакцией Ур, – Хватанет – полебла как автогеном срежет.

– И чего ему от меня надо?

– Любопытный. Интересно ему что ты, кто ты и можно ли тебя схарчить.

Сыч сделал гулкое «Уху!», потом зевнул продемонстрировав глотку таких размеров что туда легко мог поместится футбольный мяч и заставив Браву отскочить.

– Меня? Меня нельзя! Я курю, пью, ем всякое вредное… Совершенно не гожусь для этого.

– Шутка. Он вас не ест. Брезгует.

– Ух. А выглядело убедительно, – Брава облегченно заулыбался, – Это сова?

– Сыч.

– Сычи же маленькие?

– Иди объясни это Капитану.

– Но вы что – сами не видите?

– Не усложняй, – отмахнулся Ур, – Командир сказал – «Сыч» значит сыч. Скажет «Корова»? Ну значит корова – лишь бы надоев не требовал…

– Вы рассуждаете как мой знакомый полковник.

Ур хмыкнул но ничего не ответил. Брава некоторое время помолчал, потом спросил.

– А вы людей едите?

– Я чё? Дурак?

– Не конкретно вы, а в общем. А то в газете писали…

– Херню ваши газеты пишут. «В общем» все едят. Когда припрет… Вон в этих Островах целые деревни канибалов. И килрати. А там где мы живём людей нет.

– Как нет? А куда делись?

– Съели всех.

Ур ухмыльнулся и исчез. Брава, не понявший шутит он или нет, решил эту тему закрыть от греха подальше и обойдя Сыча по большой дуге отправился спать.

…

С утра всех новичков ожидал ещё один шок – личный состав «Интернационала» сперва устроил зарядку, а потом, раз уж рядом есть судно которое можно слегка погромить – тренировку по абордажу со стрельбой боевыми.

Ур расставил картонные мишени, после чего несколько раз прогнал всех по разным маршрутам регулярно меняя расположение целей.

– Ну нихрена-ж себе у них тут все по взрослому… – удивился Слободан которому после вчерашнего хотелось только попить и сдохнуть, – Прям не вольное судно, а армия какая-то.

Тролль, который так же наблюдал за происходящим с неподдельным интересом, в перерыве подошёл к Бьернсону. Тот после пары фраз и кивков подошёл к Капитану. Капитан задумчиво осмотрел Тролля и дал добро допустить того к участию в тренировке. Ему выдали винтовку, и поставили в пару с земляком. Ещё через пару итераций Ур подозвал Джеминга.

– Помощь нужна.

– Я рад буду помочь тем, что в моих скромных силах, сяньшен.

– Раненого будешь изображать. Будем отрабатывать эвакуацию под огнём.

– Но сяньшен, разве для этого не лучше взять человека?

– Не – ты ловкий. Тебя если уронят – хоть не убьешься…

Это Джемингу не понравилось, но отказывать он не стал…

…

– «Как вы, господин?» – Дядя Ши прижал шишку завернутым в ткань льдом.

– «Я подобен войну упавшему с крепостной стены.»

– «Я не знаю как это, господин.»

– «Очень удивлён что живой.»

Ур оказался прав – Джеминг действительно оказался достаточно ловок чтобы избежать большинства углов и переборок которые попадались когда вжившийся в образ бойца выносящего раненого товарища Багир тащил его через корабельное нутро.

– Извыны… – обедавший за соседним столом Багир хлопнул Джеминга по плечу, – Нэ нарошно…

– Когда сверху падает град стрел, ученик пропустит десять, мастер – только одну, но этого будет достаточно, – ответил пословицей тот, – Но если бы я действительно был ранен, сяньшен, то это были бы мелочи.

– Вай как сказал! Как джыгыт сказал!

Сидевший рядом Тролль наоборот был доволен как сытый медведь. Ему такие развлекухи нравились. Брава тоже пребывал в приподнятом настроении. Несмотря на то что вчера он признался механикам в собственной некомпетентности, те все равно пригласили его помогать дальше. Он расценил это как добрый знак.

Закончив снимать с «Илмаре» все нужное Капитан хотел просто открыть на нем кингстоны, однако Старпом с Уром настояли чтобы использовать этот шанс для ещё одной тренировки личного состава. Под их руководством каждому дали попробовать заложить заряд взрывчатки, потом завели все это на подрывную машинку.

Все присутствующие на борту выстроились на палубе. Бардак на палубе обреченного судна убрали и вымыли его как смогли из брандспойтов. Капитан, одетый в парадное, пригласил на мостик Слободана.

– Ну что. Твое судно, тебе его и провожать в последнее плавание… И механика своего.

– Анжу его звали. Мишель.

Слободан, которому по такому случаю Боцман одолжил чистый комплект одежды, вздохнул и подошёл к машинке. Череда взрывов пробила борта, Физель затянул прощальную литанию и «Илмаре», накренившись скрылся под водой.

– Для моря рожденый в море и упокоится, – подытожил Капитан, – Теперь последняя формальность.

Там Старпом уже настроил рацию на нужную частоту. Взяв тангенту, Слободан передал в эфир сообщение о затопление судна и судьбе экипажа, потом принял у Капитана стакан и выпил с ним не чокаясь поминая «Илмаре». «Интернационал» дал полный вперёд и набирая ход пошёл дальше своим курсом.

11. Рукопашная

Долина реки Нана где располагалась резиденция Магистра Церкви Святого Сына веками служила предметом споров между Фессалией и Гюйоном. После последнего похода Войн Веры, в ходе которого из-за междоусобицы в объединенном войске все мероприятие потерпело сокрушительное фиаско – армия передралась прямо на месте сбора, магистр отобрал эту долину в собственность Церкви.

На скале, рассекающей Нанский Водопад на две струи, был построен хорошо укрепленный замок-мост. На каждом перевале были поставлены крепости, впоследствии превратившиеся в резиденции двух самых могущественных на тот момент орденов – Ордена Чистых и Ордена Льва. Остальные ордена тоже решили не отставать и заложили себе по крепости. Вокруг каждого укрепления возникли поселения ремесленников, прислуги, гостиницы для паломников, казармы. В свою очередь вокруг поселений возникали поля и фермы. Численность населения, несмотря на то что для того чтобы поселиться тут требовалось особое разрешение, росла и в данный момент долина была самым густонаселенным местом на всем Континенте.

С террасы на котором стоял брат Аргус открывался отличный вид на это место. После видения возникшего во время ритуала «Юнитии» их с Валентом и Ливией срочно отозвали назад. Теперь они ждали пока Магистры придут к единому мнению по поводу того что все это значило и как действовать дальше.

Брат Валент молча стоял рядом размышляя можно ли задать тому вопрос или не стоит тревожить его пустыми разговорами.

– Ты хочешь что-то спросить но не решаешься потому что думаешь что я погружен в мудрые мысли? – усмехнулся Аргус, – Открою тебе страшную тайну – мудрые мысли я думаю с совершенно другим лицом. И оно у меня весьма глупое в этот момент, ибо озарение накрывает как удар, заставляя забыть о мирских условностях. А сейчас размышляю почему за века мы придумали сотни ритуалов на все случаи жизни. От изгнания демонов до облегчения боли при родах, но никто так и не сочинил даже самой завалящей молитвы от камушка в ботинке.

– Вы серьёзно, Наставник? Но почему вы просто не вытряхните его?

– Я вытряхнул, но когда мы шли сюда мне в обувь попал ещё один. Я улучшил момент и избавился и от него. Но когда мы выходили от брата Ферокса… Эти тропинки посыпанные мраморной крошкой красиво смотрятся, однако знал бы ты как больно она впивается в стопу! Пойдем – присядем. Я наконец смогу нормально снять ботинок, а ты расскажешь что за вопрос у тебя.

Валент помог прихрамывающему Аргусу дойти до скамьи. Тот, разувшись, потряс ботинок, после чего поймал на ладонь рассмотрел и выкинул острую мраморную крошку.

– Ну вот – теперь мой разум чист от посторонних тревог. А что мучает тебя?

– Видение…

– Вот как…

– А разве вы о нем не думаете?

– Разумеется. Как я могу не думать о таком?

– И что вы считаете?

– Ересиарх…

– Вы так думаете?

– К моему глубокому сожалению – я в этом уверен. Помните что рассказал нам наш добрый следователь? Видение – лишь окончательное доказательство того что моя догадка оказалась верна.

– Тот преступник – одиночка с повторяющимся старым почерком? – Валент задумался и согласно кивнул, – Да – это возможно для Ересиарха. Но вы не находите что как-то мелко?

– Мелко?

– Да. Грабежи банков, побег эринского главаря…

– Убийство предвозвестника?

– Это да, но все равно…

– Друг мой… То что мы представляем Ересиарха как персонификацию Великого Зла, наместника Безликого на нашей земле – это заблуждение.

– То есть он не зло?

– Зло. Для нас. Мы думаем что Церковь является носителем неких универсальных, общих для всех ценностей и морали, но это не так. Это прерогатива Всемогущего, а мы – лишь сбившиеся в кучку заблудшие и напуганные души которые пытаются, в меру своего несовершенного разума, понять что Он от нас хочет.

– Так кто же он такой.

– Чтобы это понять – немного нудной истории которую ты, в своё время, так не любил. Согласно Апокрифам, Ересиарх был самым близким другом Святого Сына знавшим его и следовавшим за ним с первых дней и до последнего.

– То есть он не был ему врагом?

– Нет. Наоборот – он пытался спасти его.

– Но тогда я не понимаю…

– Мало кто понимает. Поэтому эта часть Священных Текстов была изъята дабы не смущать неокрепшие умы. Дело в том что смерть Святого Сына стала кульминацией его учения. Выбор который он сделал – не для себя. Для всех нас.

– Он предпочел бессмертие Души бессмертию Тела.

– Да. Это важный выбор показавший нам что принципы и вера важнее жизни.

– То есть Ересиарх был проклят за то что пытался помешать ему сделать Выбор?

– Именно. Без смерти на Столпе не было бы Выбора. А без него – и всего учения. Ересиарх тоже сделал свой Выбор. Он, несмотря на близость, или же благодаря ей, видел в Святом Сыне просто человека. Друга, чью жизнь он обязан спасти не задумываясь о последствиях для Человечества. Он разделил с Святым сыном предложенные доли. И если Святой Сын выбрал бессмертие Души и соединился в Духе с Всемогущим, то Ересиарху досталось бессмертие Тела. И теперь он обречен скитаться вечно не имея возможности прийти к свету Его.

– Всемогущий его не простил?

– Всемогущий прощает всех. Но для это нужно просить прощения. Нужно принять волю Его и Его мудрость. Ересиарх должен понять выбор Святого Сына. И тогда ему откроется дверь за которой его будет ждать Он и Святой Сын Его.

– То место! Из видения!

– Да. Это то самое место где Святой сын прочел свою первую проповедь. И место где он ждёт Ересиарха когда тот раскается.

– Но почему он не хочет? Ведь это же просто?

– Просто? – вскинул бровь Аргус, – Друг мой – оглянись вокруг! Всемогущий не требует от нас ничего сверхестественного. Пять “Добродетелей” которым надо следовать: Милосердие, Скромность, Честность, Верность и Вера. И пять “Мерзостей” которых надо избегать: Жадность, Жестокость, Похоть, Ложь, Отступничество. Простые законы и простые правила! Но легко ли им следовать? Нет. Даже тут, внутри нашей Церкви, мы на каждом шагу натыкаемся на людей которые не соблюдают эти законы. Многие делают вид, но можно обмануть людей. Он же будет судить глядя глубже. Много глубже и ничто не укроется от взора Его.

– Понимаю, учитель… А Церковь? Почему Ересиарх стал врагом церкви.

– Он винит нас в том что произошло. Он считает что это мы, опьяненный триумфом, подтолкнули Святого Сына продолжить его Поход в земли нелюдей не готовых и не желающий принять свет Единого.

– Он винит Церковь в его гибели? Но без неё её бы не было?

– Тут я ничего не могу тебе сказать. Горе и гнев зачастую заставляют людей поступать странно. А кроме того – не забывай что Ересиарх стоял у истоков. Возможно он знает что-то что неизвестно нам. Или просто в ярости от того как мы распорядились тем за что его друг заплатил жизнью… Кто знает?

– Вот за такие разговоры, брат Аргус, вас и сослали в Менторы…

Аргус с Валентом вскочили и поклоном поприветствовали главу ордена Чистых, который неслышно приблизился пока они были заняты беседой.

– А теперь вы хотите забить этим голову своего ученика.

– Магистр Якобус… – Аргус виновато развёл руками – Простите если я опять перешагнул черту… Но я считаю что он должен знать, с кем мы имеем дело.

– Со Злом. Смертоносным, хитрым и коварным. Этого достаточно.

– Я не уверен что это так…

– Это так. И если вы на секунду допустите иное, ложь Ересиарха проникнет в ваше сердце. Он видит слабости людские и этим опасен.

– Тогда, боюсь, у него достаточный выбор и без моего маленького исторического экскурса.

– Что вы имеете ввиду?

– “Человек слаб и в поединке с Тьмой только на защиту Его уповает…” – так сказано в Священных Текстах.

– Я не собираюсь вести с вами философский диспут. Вас вызвали не для этого.

– Понимаю, Магистр, примите мои извинения.

– Вы упустили подозреваемых. Ваш план с этим “Чойсом” не сработал. Сестра Ливия до сих пор не восстановилась от Видения, а корабль с Ересиархом тем временем, наверное, уже на полпути к Островам.

– Это моя вина, Магистр. Я слишком положился на один вариант и не продумал запасные.

– Вас извиняет только то, что мы потеряли много времени устанавливая истинную причину смерти бедняги Авкта. – Якобус скривился, – Все таки нет худшего врага чем тупое рвение союзника. Было обидно упустить их в Фессалии… Но, к счастью, нам есть кому помочь.

– Хвала Всемогущему что у Церкви тоже есть союзники. Иногда мне кажется что мы ведем своё сражение в одиночку…

– Я бы не назвал это “Союзником”… Валент достаточно рассудителен?

– О да. Я могу ручаться за его здравомыслие.

– Тогда вечером я жду вас в скальной часовне. Это будет закрытая встреча. Надо говорить о том что распространяться про неё не следует?

– Нет, Магистр, мы все понимаем…

– Хорошо… И да – там будет Примпил Кассий. Я принял решение назначить его руководить поимкой Ересиарха.

– Вы хотите забрать это дело у нас и передать его Кассию?

– Вы будете работать вместе.

– Но Кассий – лев, а мы подобны псам идущим по следу. Это не лучшее сочетание.

– Тем более что вы с ним в ссоре, да, Ординатор?

– Нет, Магистр, – по военному вытянувшись отчеканил Валент, – Я не нахожусь в конфликте ни с одним из моих братьев. Но не могу сказать тоже за них.

– Так или иначе – вы будете работать сообща. Меня выдвинули на пост покойного Авкта. Я хочу чтобы он принял у меня Орден.

– И вы считаете что поимка Ересиарха позволит ему выгодно выделится на фоне конкурентов? – Аргус вздохнул, – Но что если мы потерпим неудачу?

– Для этого и нужны вы. Сделайте все чтобы подобного не случилось. Упустить его второй раз нельзя.

– Сделаю все что будет в моих силах.

Смиренно поклонившись брат Аргус в сопровождении Валента покинул терассу. Молча миновав сад и ворота и ступив на дорогу спускающуюся по склону к казармам они остановились.

– В чем дело, Наставник? – Валент огляделся не понимая причины задержки.

Аргус указал в сторону кустов и осторожно приблизившись ловко выхватил из под них сойку. Одно крыло у яростно трепыхавшейся птицы висело плетью.

– До вечера у нас есть много времени. Давай вверим её заботам доброй души из Ордена Милосердных. «Не проходи мимо тех кто нуждается в помощи твоей и Он в пути своём не минует тебя…»

– Разумеется, наставник…

Валент с тревогой посмотрел как Аргус лазает по кустам пытаясь изловить птицу не причинив ей ещё больше вреда.

– После того что сказал Магистр, раненая птица – дурной знак.

– Да, друг мой… Помогите мне пожалуйста – я никак не могу донести до её маленького разума что пытаюсь помочь… Это очень дурной знак. Раненую птицу видел Святой Сын перед казнью. Но он смог превратить это благо. Именно глядя на то как отчаянно дикая тварь бьется за жизнь он сделал вывод что мы тем и отличаемся от зверей. Зверь ценит свою жизнь превыше всего…

Загоняйте её к ограде! Не к кустам! Но человека отличает от зверя то, что у нас есть вещи превыше нашей жизни! Отлично! Берите осторожно – не усложните лекарям работу…

Довольно отдуваясь, Аргус погладил сойку, яростно грызущую палеу Валента по пернатому хохолку.

– А теперь отдадим её Ордену Милосердных, и быть может спасение этой маленькой жизни отменит дурное предзнаменование, частью которой она была.

…

Пастухов, бледный как смерть, деревянными шагами вошёл в кабинет Семена Николаевича и положил на стол исписанный со всех сторон лист бумаги. Семен Николаевич взял его и, косясь на коллегу быстро пробежал взглядом.

– Что это?

– Я нашёл утечку.

– Ты?. Как это понимать?

– Я проанализировал все утечки и пришел к выводу что часть информации была доступна только мне. Так что вывод простой. Меня надо арестовать и проверить. Сам я, по понятным причинам, сделать этого не могу.

– Так… Никифор… Давай-ка поостынем. Что-то тут не то. Такого быть не может.

– Возможно. Но до окончания расследования все указанные лица должны быть отстранены от работы с информацией составляющей гостайну. Вот мои ключи, удостоверение и печать.

– Ладно – как скажешь. Но сперва выслушай меня.

– Не стоит.

– Стоит. Мы перетряхнули все отделы. Тщательно. Носом землю рыли. Почти месяц никто дома не был. Двое. Всего двое. Это очень много. Непозволительно. Но, в основном, мелкие сошки. А ты – целый начальник отдела.

– Я тоже все тщательно проверил. Сам понимаешь – трудно в такое поверить. Но это факт.

– Это чушь какая-то, а не факт. Ладно Майор – молодой, перспективный, недавно допуск получил. Или студенточка его. Я, грешным делом, думал что вот оно – классика вербовки. “Медовая ловушка” или как это наши коллеги за рубежом называют. Но ты…

– Давай без подробностей.

– А я тебе ничего секретного и не говорю. Я на логику давлю. Понимаю что ты сейчас слегка не в себе, но еп твою мать, Никифор! Ты же понимаешь что невозможно завербовать человека упертого настолько, что он сам на себя донос написал!

– Думаешь прослушка? Я тоже думал. Нет. Не объясняет как утекло то что я просто прочел. Не в слух, как понимаешь. Значит как-то можно.

– Думаешь тебя их спецкадры зацепили? Тогда бы ты проверку на входе не прошёл.

– Помнишь, тогда, говорили что там у них кто-то продвинулся в этом вопросе?

– Проклятье… Так, Никифор, иди вниз и жди меня там. Сейчас я позвоню кое куда и мы с тобой съездим в одно место. Надо выяснить, что тут за чертовщина творится…

…

Часовня располагалась на полпути между резиденцией Ордена и началом Паломничьей тропы. Первоначально это было выдолбленным в скале укрытием где странники, застигнутые ненастьем или темнотой, могли остановится на ночлег. Теперь же это было круглое, богато украшенное статуями и фресками святилище где можно было без лишних глаз встретится для разговора. Войдя внутрь брат Аргус поклоном поприветствовал присутствующих, а Валент застыл на пороге ошарашенно глядя на разглядывающую убранство гостью.

– Ваш спутник, похоже, удивлён меня здесь увидеть? – ухмыльнулась та, глядя на замешательство Ординатора, – Понимаю…

– Магистр… – Валент повернулся к Якобусу с немым вопросом в глазах.

– Вот почему я интересовался насчёт вашего здравомыслия, – недовольно поморщился тот, – Надеюсь у вас хватит ума не делать глупостей?

– Оставьте его… – гостья повелительно махнула рукой, – Мне даже интересно что будет.

– Давайте обойдемся без этого…

– Мы все равно ждем примпила. Почему бы не познакомится? Меня называют Миледи. А вас как зовут, юноша?

– Ординатор ордена Чистых – боле вам знать не обязательно… – сквозь зубы процедил Валент, – И я знаю кто вы. Более чем.

– И кто же я по вашему?

– Ведьма, которая цепляется за жизнь собирая языческие реликвии, потому что знает что там её ждёт мрак Бездны.

– Выбирайте выражения когда разговариваете со мной.

Миледи, звонко рассмеявшись, подошла к одной из фресок и раскинула руки как изображенная на ней фигура.

– Я ведь, как– никак, святая Акилина… Магистр – подтвердите.

– Да… – неохотно кивнул Магистр – Перед вами, святая Акилина собственной персоной.

Валент на некоторое время потерял дар речи открывая и закрывая рот в холостую. Потом наконец собрался и сиплым голосом поинтересовался:

– Прости меня Всемогущий, но “как”?

– Относительно недорого… – Миледи явно наслаждалась произведенным впечатлением, – Всего три корабля.

– Вы стали святой за три корабля?

– Вам лучше расспросить об этом вашего наставника. Судя по его лицу он в курсе этой истории.

– Во время Залесского Раскола верные Предвозвестнику Стоярскому войска потерпели поражение на реке Вёхе и отступили в земли рымчаков. Князь Игорь Безбожник продолжил погоню и осадил их в маленькой крепости Выштяк на берегу моря. Она прислала три корабля чтобы вывезти предвозвестника и его людей и, в благодарность, тот канонизировал её под именем святой Акилины.

– Только за это?!

– Что значит: “Только за это?” – возмущенно фыркнула Миледи, – Вы просто не в курсе манеры князя Игоря вести богословские споры.

– Князь считал что интересы государства превыше нужд церкви, – снова дал историческую справку Аргус, – И всех несогласных с ним в данном вопросе клириков сажал на кол, аргументируя это тем что коли Всемогущий на их стороне и душа их чиста, то пусть вознесутся вверх. А если грехи потянут вниз, то и поделом. Предвозвестника ждала жуткая смерть, и его благодарность за избавление не знала границ.

– Но ведь для канонизации нужно всеобщее согласие?

– Просто наставник избавил вас от скучных подробностей, – Миледи развела руками, – Мое сотрудничество с Церковью было куда более продолжительным, а это всего лишь вишенка на торте. Ваш клинок несет на себе клеймо “Акила”– Стального Орла. Древняя и почтенная марка оружейных цехов которые поставляли оружие для ваших арсеналов восемь столетий. Угадайте кто ими владеет? Подскажу: “Акилина” переводится с древнеимперского как “Орлица”.

Валент выдвинул меч из ножен с удивлением и недоверием глядя на выбитое на стали клеймо изображающее раскинувшего крылья орла с клинками вместо перьев.

– Вы ещё просто не избавились от юношеского идеализма, Ординатор. В этом мире и в вашей Церкви грязных секретов – хоть отбавляй. Этот – ещё не самый жуткий.

– Но… Если вы сотрудничаете с церковью, то почему… Как..?

– Что почему? Почему сотрудничаю? Потому что вы платите. Или вас интересует как я дошла до жизни такой? Тут тоже всё просто – потому что могу и мне это нравится.

– Вам нравится то, что вы делаете?

– А что я делаю?

– Торгуете оружием. Сеете смерть…

Миледи расхохоталась и, подойдя к Валенту, провела рукой по его щеке.

– Милый мой малыш… Смерть сеете вы. Я всего лишь торгую инструментами.

В Часовню влетел припозднившийся Кассий. Увидев Миледи он охнул и попятился.

– Ещё один… Этому тоже придётся объяснять кто я такая и что тут делаю?

– Нет, госпожа… – кинув взгляд на Якобуса и получив утвердительный кивок Кассий поклонился, – Я всецело полагаюсь на опыт Магистра и, если он считает что вы должны быть здесь, то так тому и быть.

– Хороший песик… Ну что-ж… Раз все в сборе – начнём. Вы хотели найти того кого вы называете Ересиархом?

– Да, госпожа… – подтвердил Якобус, – Вы сказали что у вас есть возможность его отследить.

– Верно. Правда появилась небольшая проблема – мой источник вот-вот погасят, так что действовать придётся быстро. Интересующий вас корабль недавно наткнулся на потерпевшее крушение судно и снял с него выживших. Среди них находится Посвященный, которого вам не составит труда отследить. Но поторопитесь – их высадят в первом же порту.

– Откуда вы это знаете?

– Они передали сообщение об этом в эфир. Себя не называли, но я знаю их курс и скорость. По расчетам все совпадает. Вероятность того, что кого-то ещё мог оказаться в том же месте в то же время, мала. Перед штормами судоходство не слишком активное.

– Название судна?

– Сперва – небольшое условие. Их капитан должен выжить. У меня на него свои планы.

– Боюсь, это будет сложно устроить.

– А вы постарайтесь. Цену нарушения сделки со мной вам, надеюсь, объяснять не надо?

– Нет госпожа. Мы приложим все силы, чтобы этого не случилось.

– Хорошо. Это единственное что мне надо. Ради разнообразия я даже не буду просить денег.

– Но если что, то деньги для нас не вопрос…

– Только капитан… Деньги оставьте себе. Судно называется “Илмаре”. Проверьте список пассажиров и вы найдёте того кто вам нужен.

– Спасибо, госпожа… Без вашей помощи ситуация была практически безвыходной.

– Что-то я слишком часто начала вас выручать в безвыходной ситуации… Не делайте из этого очередную традицию.

Махнув рукой на прощанье Миледи вышла. Снаружи раздался странный звук похожий на тот, с которым лопается хрустальный бокал. Выглянувший Валент повертел головой, но тропа к часовне была пуста в обе стороны.

– Наставник… Она просто…

– Не обращай внимания, друг мой. То что ты тут увидел… Я надеюсь ты больше с этим не столкнешься. С ней…

– Верно… – кивнул Якобус, – Это не то, на чем сейчас стоит заострять внимание. Нам дали зацепку. Надо найти этого Посвящённого. Как член клира он открыт братьям из Ордена Одарённых, так что установить его местоположение будет легко…

– Предположим… – согласился Валент, – Но если они вышли с Доминиса и, предположительно направляются в сторону Островов, то как мы до них доберемся? У нас есть корабли в том районе?

– У нас будет корабль где нам потребуется. Похоже, в ближайшее время вам предстоит узнать больше секретов чем за всю предыдущую жизнь. Кассий – что на “Эвокате” с командой?

– Она готова, Магистр. Но я не уверен насчёт абордажной партии. В прошлой операции она понесла тяжёлые потери и в строю осталось меньше половины триариев.

– В любом случае у нас будет многократное преимущество.

– У них по меньшей мере двое северян. Новобранцы могут дрогнуть.

– А у вас северян нет?

– Ни одного. Они все – проклятые язычники. Даже те что из Форбурга. Я не рискну доверить им секрет Ордена.

– В любом случае – выбора у нас нет. И запомни – не убей их капитана. Отвечать придётся мне.

– Я не подведу вас, магистр.

…

К шуму двигателей на корабле все давно привыкли. Поэтому внезапно наступившая тишина показалась оглушительной. Потом она прервалась свистом пусковой системы – механики попытались снова запустить движки. Безрезультатно.

– Что там у вас стряслось?

– Не снаю, Капитан-аза… – на Амяза было жалко смотреть, – Диселя остановилис! Вспомогателный силовой установка – тоше! Совсем-воопше все остановилос!