Текст книги "Вольный Флот (СИ)"

Автор книги: sgtmadcat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 75 страниц)

– Корабль в другую сторону, долбоёб!!! – он снова повернулся к Фаввазу, – Давай шевелись уже… Я босиком, а тут камни горячие…

…

Чойс и его люди обитали на вилле за пределами города. Раньше это был сторожевой форпост в котором обитал гарнизон наблюдавший за морем. Потом его забросили и несколько веков он ветшал, пока одна из бандитских шаек не облюбовала его в качестве укрытия. Толстый забор и крепкая башня все ещё могли служить надежной защитой в случае столкновения с конкурентами, поэтому строения привели в жилой вид, растительность вокруг вырубили чтобы к стенам нельзя было подкрасться незамеченным и ещё без малого пятьдесят лет это место было разбойничьим гнездом наводившим ужас на всю округу.

Когда Аль Аргез стал тираном, он решил покончить с войной банд. Фавваз и его люди принудили все шайки к повиновению и при молчаливой поддержке стражи жестоко расправились с теми кто пытался сопротивляться выстроив всю разношерстную криминальную братию в четкую иерархию с собой на вершине. Старое логово снова облагородили и теперь оно служило пристанищем для «нужных людей».

Чойс местным не доверял, поэтому несмотря на все заверения в том что тут безопасно, выставил свою охрану. Когда та доложила что Фавваз ведёт сюда какого-то моряка, он удивлённо вскинул бровь.

– Это весьма неожиданно. Я предполагал что задание полностью провалено.

– Скорее всего они схватили первого попавшегося моряка и снова будут пытаться продать его нам, босс… – скептически скривился один из подручных.

– Если так, то я окончательно потеряю терпение…

Поднявшись на вершину башни Чойс бросил небрежный взгляд в сторону дороги и его глаза округлились. Он видел человека называвшего себя Кунлой только раз, но этого хватило что бы запомнить его как следует.

– Фак… Ши-ит… Они взяли его… Ничего не понимаю…

Торопливо сбежав вниз Чойс дал команду открыть ворота.

– Чойс – обезьяна сутулая! – расплылся в улыбке вошедший Старпом, – Вот мы и снова встретились!

– Что происходит? – Чойса насторожило его бодрое настроение и ужас в глазах остальных.

– Э-э-э… – помялся, косясь на Старпома, Фавваз, – Тут такая ситуация…

– Какая ещё «Такая ситуация»?

Отстегнув наручники Старпом отшвырнул Фавваза и продемонстрировал Чойсу содержимое жилета.

– Ебланы, мать вашу!!! Зачем вы его сюда притащили!!?

– Он нас заставил, клянусь!!!

Старпом схватил пытающегося удрать Чойса и уперев револьвер в ребра закрылся им от стволов его подручных.

– У меня этого добра – десять килограмм в вперемешку с болтами и гайками! Семейный рецепт. Если я уберу палец с кнопки тут будет братская могила метр глубиной. Скажи им чтобы не дергались иначе ты меня занаешь…

– Не шевелитесь!!! – присев от испуга Чойс выкинул руки в стороны призывая всех замереть, – Даже не моргайте!!!

– Вы уверены что он не блефует, босс? – поинтересовался один из подручных.

– Да, будь я проклят, уверен!!! Он психопат конченый!!! Мазафака…

– Э! Выпусти нас! – Фавваз и его люди начали отползать к воротам, но те были уже закрыты, – Мы на такое не договаривались!

– Стойте смирно и не провоцируйте его! Мать вашу – вы у него даже оружие не отобрали!!! Как можно быть настолько некомпетентными!!?

– Самый умный, да!!? Сам попробуй отобрать!!! А шайтан!!!

– Чойси, Чойси… – усмехнулся Старпом, – Сколько раз тебе говорить – не подписывай на такие дела полных долбоебов…

– Так… Всем успокоиться… Давайте не будем делать глупостей…

Чойс сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Несмотря на свой род занятий он предпочитал исполнять роль мозгового центра поручая грязную работу и риск подчиненным. Поэтому револьвер под ребрами и психопат с бомбой конкретно выбивали его из колеи.

– Что тебе надо?

– Мне? – Старпом скривился в недоумевающей гримасе, – Я думал это ты меня очень хотел найти? Ну вот – нашёл. Сильно тебе это помогло?

– Э-э-э… Я имел ввиду – что тебе надо прямо сейчас?

– Стихи тебе прочитать хотел. Ты любишь стихи?

– Стихи?

– Стихи. Я сам написал. Зацени:

«Штиль, тишь, покой…

Синь неба, зелень луга,

Ничто вокруг, ни шорохом, ни звуком,

Не нарушает вековой покой,

Руин теплом согретых лета,

И я, не зная ни вопроса, ни ответа,

Стою, дверь распахнувший в никуда…

Все потеряло смысл,

И смыслом стало все.

Тогда…».

– Это что ещё… – глаза Чойса остекленели, – Какого..?

…

Ванны Холея в монастыре не оказалось, так что вместо неё приспособили обычную деревянную ёмкость в которой давили виноград. Брат Аргус стоял возле неё на коленях держал голову сестры Ливии дабы нос и рот оставались над водой. Брат Валент, как знающий ритуал, направлял молитву. Монахи распелись и настоятель кивнул, что можно начинать.

Валент, неожиданно глубоким чистым голосом, начал читать вступительные строки «Юнитии». Остальные подхватили. Дрожащая в ледяной воде Ливия, ещё раз переглянувшись с Аргусом, прикрыла глаза. Сперва она не ощущала ничего кроме пронизывающего холода, но потом телесные чувства отступили и перед ней возникла Упорядоченность.

Бесчисленные нити, связывающие все сущее раскинулись перед её взором. Они призрачны и спутаны. Дрожат, перескакивают, сплетаются и расплетаются. Обыватели считают что Видящие могут читать будущее. Чушь. Будущего нет. То что она видит – не свершившиеся события. Всего лишь вероятности. Чем ближе к настоящему моменту, тем яснее становится что должно произойти. Линии на глазах замирают, принимая форму свершившегося, но сутки вперёд и перед взором хаотичное дрожащее марево.

Оглядевшись и найдя пульсирующую пуповину, соединяющую её с Чойсом, Ливия помчала вдоль неё. Вблизи Чойс, точнее обозначавшие его связи, выглядели как отвратительный ком червей. Ни одной светлой и чистой привязанности. Корысть, страх, алчность, ненависть.

Ненависти особенно много. Ох – есть даже длинная, багровая нить ведущая глубоко в прошлое! Кого можно так сильно и долго ненавидеть? Коллег не пожелавших прикрывать его злоупотребления? Нет – это где-то глубже. Почти у границы сознательного возраста. Родители? Брат или сестра которым уделяли больше внимания? Одноклассники, издевавшиеся над ним в школе? Первая любовь, не ответившая взаимностью?

Возник соблазн посмотреть, но Ливия остановила себя. Нет времени. Человеческое тело слабо и не может долго выдерживать мощь, какую ей даруют сотня поющих в унисон разумов. Надо скорее найти цель пока она в контакте с Чойсом. Привязаться к ней…

…

Брат Аргус удивлённо огляделся. Вокруг простиралось бескрайнее поле диких трав. Их аромат. Терпкий, чуть горьковатый плыл в горячем воздухе разгара лета. Небо. Чистое, без единого облака, небо. Свет был такой яркий, что краски блекли. Тишина. Абсолютная, обволакивающая тишина, позволяющее расслышать биение собственного сердца.

И покой. Покой настолько абсолютный, что это пугало. Так спокойно бывает только перед великими испытаниями.

Он стоял на плитах через которые пробивалась трава. От постройки, полом которой те раньше были, осталась только полуразрушенная стена в которой, тем не менее, все ещё оставалась потемневшая от времени деревянная дверь. Подойдя к ней Аргус взялся за изъеденное, потемневшее кольцо. Ржавые петли прихватило. Пришлось подналечь. Это было глупо – он легко мог обойти стену, но что-то внутри подсказывало, что ему именно сюда. Толкнув посильнее, Аргус все таки распахнул дверь…

…

Очнувшись Аргус вскочил чувствуя как колотится сердце – монахи и брат Валент лежали на полу вповалку пытаясь прийти в себя. Судя по выражению их лиц они тоже это видели.

– Ливия!

Подскочив к емкости, Аргус вытащил бездыханное тело сестры Ливии и принялся откачивать её. Валент и остальные кинулись ему помогать…

– Ну же, давай! Не пугай меня! – закашлявшись, Ливия выплюнула воду, – Хвала Всемогущему!!! Ты уж прости меня, дурака старого! Чуть… Чуть было… Ох…

Передав дальнейшую заботу о ней монахам, Аргус сел прямо на мокрый пол тяжело утирая пот со лба…

– Наставник… – Валент огляделся, чтобы убедится что он точно в реальном мире, – Что это было, Наставник? Это Видение?

– Да. И мы все знаем что оно означает…

– Храни нас Всемогущий… – Настоятель, стоявший рядом, осенил себя святым знаком.

– Да… Именно. Храни нас… – согласился Аргус.

– Я должен немедленно доложить об этом!

– Разумеется. Высший клир должен знать.

…

Старпом дал команду привести Чойса в чувство. Тот сел, тяжело дыша, и огляделся.

– Что это, мать твою, было!!?

– Джин! – Фавваз, воспользовавшись всеобщим замешательством, полз по стенке в сторону колодца, – Шайтан!

– Я был где-то… В том месте… В стихе… Как ты это сделал!?

– Магия, засранцы… – победоносно усмехнулся Старпом, – Ты это место просто видел, а я могу переместится туда в любой момент. Вот почему, явившись сюда с бомбой, я ничем не рискую. Вас размажет по стенам, а я просто сбегу. Но мне обычно не верят, поэтому пришлось устроить маленькую демонстрацию.

– Так вот в чем твой секрет… – потрясенно прошептал Чойс, – Вот как ты это делаешь!

– Да. Взрыв или пожар. Все считают меня мертвым и можно продолжать веселится. Единственное неудобство – работает только в одну сторону. А оттуда довольно долго выбираться. Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы взорвать тут все.

– Давай договоримся! Мне нужна только книга!

– Пиздишь…

– Деньги и месть – вторичны. Поверь мне!

– Допустим, – пожал плечами Старпом, – Но книгу я отдал.

– Кому?

– Заказчику. Среди вас – крыса. И вы это знаете. Поэтому и приказали привезти записи об отправках, чтобы провести аудит.

– То есть тебя наняли украсть именно книгу?

– Да. Золото было оплатой за неё.

– Назови его имя и мы от тебя отстанем.

– Серьёзно? Что вам толку с имени, если без книги вы ничего не докажете?

– Мы не полиция… – Чойс хищно оскалился, – Нам не нужны доказательства.

– В данном случае – нужны.

– И все таки…

– Ладно. Но услуга за услугу, – Старпом ткнул пальцем в Фавваза, – Он напал на наших людей. Два раза. Капитан в бешенстве и хочет крови. Вы наняли его, так что вам с ним и разбираться!

– Зарба!!! – Фавваз тигриным прыжком бросился к колодцу.

Его люди схватились за оружие, но Чойс набирал себе подручных из бывших военных, да и позиции у них были получше. Старпом затащил Чойса за контрфорс башни и дождался когда перестрелка стихнет. Потом выглянул и осмотрел двор.

– Не вижу Фавваза…

– Где он? – требовательно спросил высунувшийся следом Чойс.

– Сиганул в колодец!

– Так сделай с этим что-то!

– Слушаюсь, босс… – внутрь колодца полетели две гранаты от взрыва которых стенки обрушились, – Все – теперь пить оттуда нельзя…

– Плевать. Мы закончили тут, – отмахнулся Чойс и повернулся к Старпому, – Имя…

– Барон дэ Эгюр. Вы должны его знать.

– Барон!?

– Ага. Я же говорил что в данном случае понадобятся доказательства. Вы не можете просто так обвинить казначея вашей Организации в крысятничестве.

– Но зачем ему это?

– О! Ну тебе-ли, Чойси, не знать как это бывает когда через твои руки течет река денег. Они практически сами прилипают. И чем дальше – тем больше.

– Ты врешь!

– Мы только недавно с одной моей знакомой обсуждали этот феномен. Люди готовы верить самой чудовищной лжи, но, стоит им сказать правду, и они отказываются её принимать. Зачем мне тебе врать? Я получил что хотел, теплых чувств к заказчику у меня нет… Проклятье – да ты бы мог мне позвонить и я бы сдал этого пидара по телефону просто за «спасибо». А теперь пойдём – прогуляемся до берега за ручку чтобы у твоих ребят не было соблазна пострелять когда я отойду на безопасное расстояние. И предупреждаю – если кто-то попытается увязаться за нами, то вон в той роще сидит мой приятель со снайперкой. И он очень меткий…

…

Капитан задумчиво рассматривал жилет который Старпом бросил на стол. Судя по лицу, чувства от этой авантюры у него были смешанные.

– Слушай – я все понимаю, но чё ты настоящую взрывчатку не взял?

– Фальшфейеры похожи на динамитные шашки. Смотрятся эффектнее. Я же не собирался на самом деле подрывать себя.

– А запалы зачем вставил? Ты же, при срабатывании, сгорел бы нахер.

– Увлекся…

– Увлекся он… – Капитан отодвинул жилет в сторону, – А если бы не поверили?

– Решил рискнуть.

– Зачем? Навалились бы толпой, прибили всех и пока суть да дело – свалили.

– Не – так не интересно. Тем более мне очень хотелось подкинуть Синдикату кое-какую информацию. Теперь у них начнутся внутренние разборки которые сильно их ослабят.

– Тебе до этого какое дело?

– Деньги. Пока Лионисский и Аменский филиалы выясняют отношения, доставка золота из Островов застопорится. То есть его скопится много и я знаю где. Достойная цель для налета.

– Там, поди, охраны много…

– Много. Но против корабельной артиллерии она бессильна. Пушка у нас есть, а теперь есть и вариант её «монетизировать».

– Ну смотри… – Капитан взял чашку и смачно отхлебнул, – Ты уверен что Фавваз мёртв?

– Я не говорил что он мёртв. Виллу он знает хорошо и, судя по всему, в колодце есть запасной ход.

– Думаешь удрал, гаденыш?

– Ну – явно не просто так туда прыгал. Но это даже хорошо. Сейчас он явится к Тирану и будет жаловаться.

– На нас…

– Да. Только вот расстреливали его людей парни Чойса.

– По твоему наущению.

– А это надо ещё суметь доказать…

…

Во время ужина в столовую широким шагом ворвался сияющий Доктор. Капитан, оторвавшись от тарелки, вопросительно посмотрел на него.

– Чего? Хорошие новости?

– Найн! Гроссе хороший! Бьернсон есть приходить в сознаний!

– Здорово! Чё говорит?

– О! Его первый слова были: «Они там жрут без меня?»…

– Жить будет, в общем…

– Йа! И та скорость, с который регенирировайтся его организм есть просто потрясающий!

– Шеаа помогает?

– Тут мы есть иметь дело с синергия её способность и свойство тел берсерков. В сумма – просто невероятный эффект! Я есть идти обратно – наблюдайт!

– Иди конечно…

Капитан порылся в карманах, достал ключ от бара и кинул его Барабашке дабы та налила всем по стаканчику – выпить за здоровье Бьерна.

– Ну… Чтоб поправился без последствий… И что бы впредь осторожнее был…

Команда сдвинула емкости, звонким звуком выразив согласие с данными словами.

– Они тут ещё и бухают без меня!

На сходнях, ведущих на нижнюю палубу, послышалась какая-то возня, потом цепляясь за поручни, по ней вполз корчась от боли, Бьернсон. За ним, ругаясь, поднялся Доктор.

– Это есть неправильно! Вы есть должны лежать! Вам есть показан постельный режим!

– Оставь его, Ганс… – махнул рукой Капитан, – Ты ж знаешь – слов он не понимает, а бить пока нельзя…

– Этот придурок жив? – бухнувшись на лавку Бьернсон поискал взглядом Обмылка.

– Такое не тонет, – ухмыльнулся Старпом, – И мы уже подергали перья тем кто на вас напал.

– Без меня! – Бьернсон хлопнул ладонью по столу чтобы ему дали тарелку, – Я тоже хотел приложится!

– Да приложился уж… – осадил его Капитан, – Насилу откачали. Ты лучше лечись, чтоб набок не крючило – дальше старшие сами разберутся. А те приказываю в люлю и лежать, пока Доктор не разрешит. А пока лежишь – навигацию повтори, а то дырку вон в башке провертели, наверняка все знания через неё и вылетели. И, кстати, с тобой девка теперь живёт. Знакомая твоя…

Капитан ткнул пальцем в сторону Чумы которую удалось таки, боцманскими пиздюлями, обучить по нормальному есть за столом. Чума, увидев что на неё смотрят, изобразила людоедский оскал и накрыла тарелку руками.

– Э! Нет! Мы так не договаривались! – Бьернсон чуть на пол не навернулся, – Я ей денег обещал! А чтоб жить с ней – да нахуй надо! Я себе покрасивее хочу!

– Она те жизнь спасла, практически!

– И чё? Да нахер мне такая жизнь с ней жить! И как вообще это будет? Вы на меня гляньте и на неё!

– Тьфу ты, дурак! В кубрике вы с ней живете! Потому что нету больше свободных коек. А не то чё ты подумал, идиот!

– А! Фух… А я то думал, как в сагах – раз спасла, то будешь её мужем.

– Довыебываешься – будешь. Я, как капитан, полное право имею вас поженить, если слушаться не будешь!

– Не надо!

– Тогда доедай, «Навигацию» в зубы и в лазарет. И лежи пока Доктор не разрешит. Герой саг, тоже мне…

Послушно покивав, Бьернсон опустошил тарелку и, матерясь и прихрамывая, уполз долечиваться. Капитан, глядя ему в след, покачал головой. Потом посмотрел на Чуму.

– Ты, тово – не обижайся. Он просто не в себе малясь.

– Йа ни абидилась. Йа тоже ни хачу за ниго замуш.

– Чё так? Парень вроде видный, не смотри что дурак.

– Йа баюсь што йа лопну…

– ВСЕМ МОЛЧАТЬ! – рявкнул Капитан видя как экипаж дружно приготовился это прокомментировать, – Гусары хреновы! Не за столом же!

В наступившей тишине было слышно как Лисса, громко вздохнув, отодвинула столовые приборы и принялась биться лбом об столешницу.

– Не обращайте внимания, господа, просто у меня жуткая аллергия на безграмотную речь.

– Тяжко тебе, наверное, в Островах-то…

Капитан сочувственно покачал головой и, покосившись на пустую рюмку, оглядел присутствующих за офицерским столом.

– Как насчёт того, чтобы, не теряя бдительности, слегка расслабиться? А то такие нервы последнее время…

– Я прикажу на корме накрыть, – согласился Старпом, – Чтоб вахтенных не смущать.

…

Камень на пригорке, из под которого бил родник, зашевелился и откатился в сторону.

Тяжело дыша Фавваз выбрался наружу и осмотрелся. Он до наступления темноты сидел в ледяной воде и теперь его трясло так что зубы клацали. Сверху тянуло гарью – уходя Чойс приказал сжечь все вместе с телами. Искать там что-то было бесполезно, поэтому Фавваз встал и пошатываясь побрёл вдоль берега по направлению к городу.

Вилла Бен Машрика оказалась по пути. С небольшого пригорка был виден пирс и пришвартованный возле него корабль, который, с этого ракурса, выглядел как чудовище, выбравшееся на белый мрамор, и дремлющее в ночной тишине. Еще доносились звуки музыки и голоса. На корме, под тентом, горел свет и мелькали силуэты. Чужаки смели праздновать свою победу!

Приступ ярости затмил разум. Фавваз был устроен так, что уже забыл, что это он напал первым. Сейчас ему искренне казалось, что это люди с корабля пришли, убили его людей, унизили его самого и теперь несправедливо предаются радости.

– БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ!!! – заорал он задрав голову, – НЕБО СВИДЕТЕЛЬ – Я ОТОМЩУ!!! СЛЫШИТЕ!!?

И небо ответило. Жуткий, оглушительный в ночной тишине крик раздался над головой и Фавваз с ужасом увидел парящую над ним огромную призрачную птицу, сотканную из света ночного Гало. Это явно был знак, но размышлять над его смыслом прямо здесь он не стал – подобные вещи лучше понимаются постфактум. Сумел свалить – знак добрый. Не сумел – значит не очень.

Подскочив и теряя тапки Фавваз рванул по склону вверх и, с хрустом продравшись через кусты, побежал, не останавливаясь, под защиту городских стен.

Паривший в небе Сыч, решивший разнообразить меню из корабельных крыс местной живностью, ещё раз крикнул, разгоняя всех конкурентов по ночной охоте по норам. Те не то чтобы сильно мешались – шкуры двух расклеванных бродячих собак висящие на деревьях достаточно красноречиво давали понять что в этих краях появился новый хозяин. Но ещё раз напомнить кто тут главный никогда не лишнее.

Сделав «горку» чтобы получше рассмотреть окрестности, Сыч спикировал вниз и, хорошенько оглядевшись, быстрой перебежкой приблизился к валяющейся на земле туфле. Она была мягкой, расшита незатейливым цветастым узором и украшена стеклянной бусиной.

Пожмякав находку в лапе и как следует осмотрев её со всех сторон, Сыч решил, что добыча достойная и, оттолкнувшись от земли, стартовал в сторону корабля. Убедившись, что вахтенные не смотрят в его сторону, Сыч нырнул вниз и пробрался в отсек под радиорубкой, где стояли аккумуляторы и часть аппаратуры. Внутри имелся закуток, где было тепло, темно и туда редко кто заглядывал.

Ещё раз убедившись, что его никто не видит, Сыч разрыл подстилку, состоящую из старого тельника, обрывков простыней и тому подобного тряпья, и провёл ревизию своих сокровищ. Там лежала большая банка из под тушенки, которую Боцман хотел приспособить под пепельницу, полированный латунный набалдашник от рычага, который Механик искал по всей палубе, но так и не нашёл, блестящая ложка, несколько монет и разноцветная открытка – Лисса заложила ей книгу, неосмотрительно оставив после этого на столе. Положив туда же туфлю, Сыч некоторое время рассматривал свою коллекцию, после чего тщательно её накрыл, умостился сверху с довольным видом и решил что стоит, пожалуй, подремать.

…

С утра Капитан встал бодрячком, провёл зарядку и уже после неё почувствовал что последний литр, вчера, был немного лишними. Раздав указания и спустившись к себе он достал из стола припрятанную для таких случаев бутылочку и принялся поправлять здоровье.

На стене зашипело переговорное устройство: «Товарищ Капитан… Меня слышно? Это вообще та кнопка? Да вроде та…». Федор пытался разобраться с новой для него техникой. Капитан, протянув руку, нажал клавишу связи.

– Слушаю… Чё там?

– Ура! Заработало! В смысле: докладываю – у трапа служанка.

– Какая ещё служанка?

– Почти голая. Стало быть с виллы.

– Ну да, Дахрова девка, по любому… Чё хочет?

– Передала что её хозяин приглашает вас и товарища Старшего Помощника на завтрак и какие-то дела обсудить…

– Скажи что сейчас буду… А Марио скажи, чтобы не на служанку пялился, а по сторонам смотрел внимательнее…

– Есть сказать Марио чтобы не пялился…

Прежде чем связь прервалась Капитан успел услышать на заднем фоне: «Мамма-миа! Он нас что – и видит тоже!?» и довольный своей прозорливостью начал натягивать китель.

…

– Присаживайтесь, достопочтенный, – Дахр, сидящий за накрытым столом приглашающе махнул рукой, – Рад что вы так быстро откликнусь. Вот, угощайтесь. Это «фуль-медамес» – традиционное куманское кушанье к завтраку.

– Да… Столько одному не съесть. – Капитан осмотрел ломящийся от кушаний стол и уселся на предложенное место, – Без нас никак…

– Вад имеет ввиду: «Спасибо за приглашение», – пояснил Старпом, устраиваясь рядом, – Это было так неожиданно. Что-то случилось?

– Видимо да… – Дахр хитро улыбнулся, – Поговаривают, что у аменцев лопнуло терпение и они покинули наши гостеприимные края, напоследок устроив людям Фавваза небольшую прощальную бойню.

– Сам Фавваз как поживает?

– Чудом унес ноги.

– Везучий засранец, – равнодушно пожал плечами Старпом, – Как на это отреагировал Тиран?

– Хочет встретится на нейтральной территории и обсудить ситуацию.

– Мы, я так понимаю, приглашены?

– Да, почтенный. Можете также взять с собой свою дражайшую подругу. Ей там, возможно, понравится.

– «Там» – это где?

– «Дом Боли», если вы слышали о таком месте.

– Мельком…

– Но название интересное, – скептически хмыкнул Капитан.

– Всего лишь место для любителей определенных удовольствий. В основном.

– В основном?

– Да. Дом Боли наследует имперским традициям, – пояснил Старпом, – В Древней Империи проституция, наряду с пожертвованиями и доходами от «профильной деятельности», была одной из основных статей дохода для храмов.

– А если я этим «традициями» не заинтересован?

– Ну – мы идём туда на переговоры, достопочтенный, – развёл руками Дахр, – Так что вас никто не заставляет прибегать к услугам тамошних послушниц. Мы просто поговорим, тем более что Хозяйка Дома Боли – госпожа Лейла моя постоянная клиентка.

– Вы ей доверяете?

– Мы с ней выгодно сотрудничаем – эти узы, зачастую, куда крепче доверия.

…

Дом Боли

Дом Боли располагался в древнем храме. Дахр настоял чтобы они ехали туда по воде, на его катере, и по пути успел взять несколько уроков судовождения. Кроме Капитана, Старпома и Барабашки с ними напросилась Лисса, аргументируя это тем, что Храм Боли представляет из себя сохранившееся в первозданном виде имперское культовое сооружение, которое она просто обязана увидеть своими глазами.

В искусственном гроте, возле небольшой, покрытой резными узорами двери, их уже ожидала служанка, затянутая в кожаный корсет и с ног до головы обернутая в чёрный шелк. Ее губы были схвачены серебряным кольцом, на глазах была плотная маска, а шею обхватывал тугой горжет, не дававший повернуть и опустить голову даже на миллиметр. Несмотря на это, девушка прекрасно ориентировалась в пространстве.

Протянув им поводки закрепленные к браслетам на запястьях, она повела Капитана, Старпома, Барабашку и Дахра, который успел приложить палец к губам, призывая сохранять тишину, по гулким коридорам, где стояла непроницаемая тьма. Со всех сторон доносились какие-то странные звуки, стоны и вскрики. Изредка навстречу попадались другие группы, определяемые только по шагам и дыханию.

Когда Капитан уже начал уставать от этих блужданий, они внезапно вышли в просторное, ярко освещенное помещение уставленное необычными скульптурами. Композицию венчала золотая статуя, стоявшая в полный рост на вершине ступенчатого постамента.

Сперва Капитан принял все это за очередное древнеимперское зодчество, но потом с удивлением обнаружил, что статуи – на самом деле являются заключенными в причудливые конструкции девушками, на чьи загорелые тела была нанесена патина, дабы они были похожи на бронзу.

– Ну нихрена-ж се у них тут декор… – подивился Капитан в слух, – Вот у здешней хозяйки фантазия!

– Спасибо за комплимент…

Повернувшись, Капитан охнул – золотая статуя тоже оказалась живой. Сдержанно улыбаясь, она спустилась по ступенькам и подошла к ним.

– Госпожа Лейла. К вашим услугам, капитан…

– Э-э… И мне, так сказать, приятно познакомится…

Галантно приподняв фуражку, приветствуя хозяйку, Капитан с интересом принялся её разглядывать, ибо выглядела она в высшей степени необычно – на теле полностью отсутствовали волосы, даже бровей и ресниц не было, а золотистую кожу покрывало экзотическое масло, придающее ей цвет и блеск. Одета она была в длинную кольчужную тунику из мелких золотых колец, мелодично звенящую при движении.

– Вижу, я произвела на вас впечатление? – улыбнулась Лейла глядя на его реакцию.

– Это да. Я сперва думал что вы и правда статуя. А кольчуга на голое тело – это удобно?

– Разумеется. Что может быть лучше тысячи холодных, твердых колец прикасающихся к коже? Представите ваших спутников?

– Гм… Разумеется… Это – Антон… Настоящую фамилию он так и не сказал. Мой старший помощник. С ним Черри Ли. Наш кок. И Лисса Шварц – она у нас за пассажирку.

– Как интересно… Думаю, дамам мужские разговоры будут неинтересны… Я прикажу показать им самые занятные уголки моих владений. А вас приглашаю в парные.

– Парные? – удивился Капитан, – Мне сказали что нас тут на разговор ждут.

– Разумеется. Именно там он и состоится. Мы добавляем в воду различные травы, так что она успокаивает разгоряченные умы и помогает спокойной беседе.

– К тому же, что может быть безопаснее? – усмехнулся Старпом, – Все голые, никакого оружия, никаких ножей в рукаве.

– И это тоже… – улыбаясь кивнула Лейла, – Дом Боли заботится о безопасности своих посетителей.

Она лично провела их в раздевалку, а оттуда в заполненный паром грот, в полу которого был выбит круглый бассейн. Трав для дорогих гостей не жалели, так что вода больше напоминала суп, в котором уже отмокал худощавый человек средних лет с лицом, похожим на лица с имперских барельефов – прямой нос, сжатые в тонкую струну губы, глубоко посаженные пронзительные глаза.

– Достопочтенный Алмаз аль Аргес, – представил его Дахр, – Тиран Аргесаеванны. Достопочтенный Вад Вареник – капитан «Таеа» и смею надеяться, мой друг. Антон – его помощник. Ну, а мы с вами уже давно знакомы.

– Разумеется… – Тиран усмехнулся, – Жаль вы так редко бываете во дворце.

– Дела, все дела… Видит небо – были бы сутки длиннее вдвое… Я бы все равно жалел что они не вдвое длинней.

– Натурфилософы говорят что на карте есть места, где свет Ореола виден всегда. Вечный день! Думаю это решило бы вашу проблему.

– Но тогда бы мне пришлось покинуть этот дивный город, который так расцвел под вашим мудрым правлением.

– Я рад, что вы не покидаете нас в такое непростое время… Однако, оставим этот разговор, а то, слушая нас, почтенный гость заскучает.

– Вы чё-то обсудить хотели? – прямо и в лоб поинтересовался Капитан.

– Знаменитая северная прямолинейность… Да – хотел. Что произошло между вами и Фаввазом?

– Вам полную версию или краткий пересказ?

– Давайте покороче.

– Он выебывался и довыебывался.

Лицо Аль Аргеза вытянулось. Видно было что Тиран ожидал несколько иного и в иных выражениях. Дахр, на которого он перевёл взгляд, улыбнулся всем видом давая понять: «Залесцы – дикие люди из диких лесов. Что с них взять.»

– Ладно… – продолжительно выдохнув согласился Аль Аргез, – Допустим, он и вправду кое-где переступил черту. Но я хочу знать подробнее.

– За подробностями – к нему…

Капитан ткнул пальцем в Старпома, поискал мочалку, и, не найдя, выловил из воды пучок травы и принялся тереть им грудь, показывая что сказал по данному вопросу все что мог. Старпом дипломатично кивнул принимая эстафету.

– Насколько мне удалось выяснить, Фавваз стоял за нападением на наших людей. Одного он ранил, второго похитил. Обоих нам удалось отбить и вернуть на борт. В обоих случаях это была самооборона и у нас есть свидетели готовые это подтвердить.

– А что случилось вчера? Фавваз утверждает что вы под угрозой бомбы приказали некоему Чойсу убить его и его людей.

– Звучит как очень сложная и нелогичная попытка примотать меня к этому делу.

– Какая же ваша версия?

– Возможно этого… Как вы сказали? «Чойс»? Возможно у него с Фаввазом случилась размолвка, закончившуюся перестрелкой. Как бы то ни было – меня там и близко не было.

– Почему же тогда Фавваз говорит что были?

– Возможно он на меня обиделся?

– За что?

– Я назвал его и его людей шайкой грязных содомитов. Возможно это такая форма мести. Клевета – орудие слабых.

– Вы так думаете?

– Ну – это звучит логичнее, чем ваша версия. Тем более все может быть подтверждено свидетельскими показаниями.

Аль Аргез замолк тяжело сопя. Старпом с учтивым равнодушием ждал.

– Эти свидетели… Кто они?

– Местные.

– Мне докладывали что это уличная девка-израл, и виху-знахарка из бедных кварталов.

– Примерно так, а что?

– Их слова в суде мало что значат…

– Если их благонадежность не подтвердит состоятельный и уважаемый человек…

Дахр нежась в теплой воде был похож на розового лоснящегося кабанчика.

– Мы же все знаем, достопочтенный, что не важно кто ты. Важно кто твой патрон…

– Главное чтобы у противоположной стороны не оказалось столь же влиятельного покровителя.

– Полностью согласен, достопочтенный… Только я надеюсь, что их покровитель не занимает официальный пост.

Дахр подался вперёд, из благодушного кабанчика превращаясь в готового поднять на клыки вепря.

– Потому что, по закону Ардэшира Великого, он обязан будет его покинуть, дабы суд был беспристрастен.

– Временно покинуть…