Текст книги "Рыцарь Смерти (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Месторождение и даже готовая шахта действительно была, примерно в получасе неспешного шага через лесок, начинающийся за поместьем. А вот охраны у шахты не было – то ли вампир со свитой считался за охрану, то ли он эту охрану перебил и обратил в упырей, ну да какая разница? А вот романтическая прогулка с дамой по светлому и живому лесу – это то, что требуется.

– С удовольствием! – расцвела девушка, рефлекторно пытаясь сделать книксен, но без юбки не очень получилось.

На лице волшебницы отразилась тень досады, но я уже мягко улыбнулся и подал ей руку, показывая, что не собираюсь предавать значение подобным мелким конфузам. С секундной задержкой рука была благосклонно принята, и голубые глаза поднялись на меня в немом ожидании.

Ну что же, кавалер предложил леди прогулку, кавалер должен и вести...

Брать с собой всю армию я посчитал излишним – на сбегать туда-сюда нам хватит и моей гвардии. Да и то, нужна она только на тот невероятный случай, если мы вдруг наткнёмся на кучу противников, которых прошляпила моя разведка и от которых надо будет прикрыть Сильвию. А дальше в любом случае возвращаться в Стылое, так что пусть чародеи отдохнут, а заодно разберутся с транспортировкой трофеев. Я бы, в принципе, и к месторождению не пошёл, но очень уж удачно и близко оно обнаружилось – такое просто так не бросишь.

– Не расскажешь мне о себе, Сильвия?

– А что ты хочешь узнать? – с небольшой долей подозрения в голосе спросила вампирша.

–Всё, что ты посчитаешь нужным мне сказать. А то как-то странно получается, ты согласилась быть со мной и помогать, – о-о-о, эта мимика, какое лицо, м-м-м, – но я почти ничего о тебе не знаю... – Репутация с Сильвией: -120. – Что тебе нравится, что не нравится? Какую музыку или книги ты любишь… –Репутация с Сильвией: +220 (+10% Дипломатия 1).

– Ну, мне нравятся барды и оперы, когда я была маленькой, отец возил меня в Эриш, и там мы попали на выступление хора баньши. Это было так красиво, так волшебно и немного грустно...

М-да, культурные особенности Ковена Некромантов довольно специфичны... Хор Баньши. Использовать юнитов шестого ранга для эстрады... Шикарная идея!

– Никогда не слышал, нужно будет исправить это упущение.

– Непременно! Это просто незабываемое и непередаваемое ощущение! Их голоса захватывают душу, – ну, примерно так они и делают, – наполняя её… нет, это нужно пережить!

– Значит, ты заядлая любительница оперы? – делаю знак Зомби, чтобы немного отстали.

– Угу, только любовь у нас больше платоническая, – грустно вздохнула девушка.

– Хм? Почему?

– Я – единственный ребёнок отца, и больше он точно завести детей не сможет. Он и так очень долго откладывал преобразование, но, ты знаешь, бесконечно это делать нельзя, и магия уже начала влиять на его тело.

Я кивнул, показывая, что понимаю, о чём она. Согласно местной истории, некромант может довольно долго продлевать себе жизнь, но не бесконечно. В определённый момент его «сила» сама начинает менять тело, постепенно убирая в том то одну, то другую потребность, пока не преобразит в полноценного лича. И репродуктивные функции отмирают одними из первых.

– А потому, – продолжила девушка, – я должна быть «сильной, умелой и готовой стереть в порошок любого, кто посмеет встать у тебя на пути». Так что моё детство состояло из чтения магических томов, упражнений, изучения ритуалов и вновь упражнений, крайне редко эти занятия прерывались математически выверенными окнами отдыха. А потому они для меня были особенно ценны. О, прости, наверное, тебе, добывающему свою землю с мечом в руках, не интересно слушать причитания «домашней девочки» о том, что у неё «жемчуг мелок»?

– Нет, – я покачал головой, – я прекрасно понимаю, что ничего не даётся просто так, а для ребёнка такие нагрузки – очень серьёзное испытание.

Репутация с Сильвией: +110 (+10% Дипломатия 1), всего 5260/12000 Почтение.

– Спасибо, – девушка улыбнулась и плотнее прижалась к моей руке. – А каким было твоё детство?

– Сложно сказать... – на самом деле, какую бы ересь не нёс игрок о себе, NPC будут воспринимать это как «мир полон магии», потому админы никаких запретов на разглашение правды не вводили, но лично я не люблю слишком откровенничать в таких вещах. – Пожалуй, на своё детство мне жаловаться не приходилось. Природа, свежий воздух... по выходным. А так – обучение различным наукам, а теперь вот приходится выбивать себе место под солнцем с мечом в руке, хотя не скажу, что мне это не по душе.

– Понимаю... Скажи, а каково это... Я имею в виду: владеть собственным Замком, ни от кого не зависеть и вместе с тем дерзко притязать на столь опасные земли? Надеюсь, мой вопрос прозвучал не слишком по-детски...

– Нет, в конце концов, любопытство и женщины суть вещи неразделимые, – она показательно надулась, ну-ну. – А каково это? Хм... пожалуй, интересно. Да, самое подходящее слово. Можешь считать меня наивным романтиком, но это ощущение свободы и понимание, что именно ты сам вершишь свою судьбу, и твои победы – это твои победы, добытые лично тобой, а поражения – следствия твоих ошибок, а не обстоятельств непреодолимой силы, это... будоражит и заставляет дышать полной грудью.

– Знаешь, – на меня серьёзно посмотрели, ради такого дела даже остановившись и полностью повернувшись ко мне, – я благодарю Судьбу за то, что ты именно такой, вряд ли бы кто-то другой на твоём месте просто так взял и отдал кровь вампира незнакомой девушке. Это... это...

– Очень глупый поступок, да?

– Может быть, но... Я очень за него благодарна, – Сильвия чуть приподнялась на цыпочки и вновь меня поцеловала. Очень страстно и напористо. – И в этот раз... – оторвавшись, продолжила она свою речь. – В этот раз уже не спишешь на эмоции от всего произошедшего.

– Да, и я очень рад этому. Но должен сразу предупредить – я мизантроп, тиран и жуткий бабник.

В ответ она заливисто рассмеялась.

– Прости, – Сильвия промокнула уголки глаз, – но ты так это сказал... Будто Рыцари Смерти бывают другими.

– Мёртвые Рыцари Смерти? – принял игру я.

– Не считается, – с достоинством «отбила» она.

– Хм-м... – я даже задумался. – Девушки-Рыцари Смерти?

– О, конечно, – в притворном изумлении приложила ладошку к своей груди красавица, – этот аргумент должен меня особенно впечатлить.

– Миледи, так не честно! Вы не оставили мне никакого пространства для манёвра.

– А вы хотите маневрировать, сэр Рыцарь? – довольно сверкнула глазами вампиресса. – Кажется, только что вы сами мне во всём сознались.

– Действительно, чего это я? – делаю вид, что глубоко задумался. – Не иначе, на меня так повлияло то действие, которое вы совершили без списания на эмоции от всего происходящего.

– Это укор? – игриво вскинула бровку волшебница.

– Ни в коем случае, напротив, я буду последним глупцом, даже на миг задумавшись о том, чтобы укорить тебя в столь достойном и прекрасном начинании.

– Рейтар…

– Да?...

Меня вновь поцеловали. Коротко и нежно.

– Я не наивная маленькая девочка, – отстранилась Сильвия, заглядывая мне в глаза, – и прекрасно знаю, что наш мир – это не добрый и мирный уголок в дворцовом парке. В нём предостаточно всяческой погани, как тот же Аратон, – от упоминания имени кровососа она чуть скривилась, – но это не значит, что я буду прятать голову в песок, пытаясь откреститься от существования естественного хода вещей. В конце концов, мы, некроманты, пошли по своему пути не только ради знаний, но и ради жизни со всеми её наслаждениями. И мой отец тоже откладывал переход не только потому, что без ума от запаха цветущих роз поутру и вкуса свежей выпечки.

Как она тактично напомнила, что с малых лет привыкла наблюдать жизнь владетельного лорда, стоящего на пороге бессмертия и уже вплотную подошедшего к черте, когда остепенение придёт само, без всяких усилий со стороны бессмертного мага. Да и философию очень и очень долгой жизни ей безусловно прививали, в том числе и такую её деталь, как незначительность некоторых моментов на фоне вечности.

Но ладно, хватит откровений, да и мне хотелось бы кое-что выяснить.

– Раз уж речь зашла об этом типе... Кто он вообще такой, как ты оказалась у него и что, собственно, произошло? Может, мне нужно спешно готовить замок к визиту вежливости его друзей?

– Друзья у такого, как он? Хорошая шутка, – улыбнулась девушка. – Ну а что случилось… Я расскажу, уж мой спаситель имеет полное право знать всю эту историю с самого начала.

– Я внимаю вам, миледи!

– Всё началось пару лет назад, когда мне исполнилось двадцать, и отец задумался о дальнейших вариантах развития моих талантов. Кто бы что ни говорил про некромантов, но они вполне испытывают чувства и эмоции, во всяком случае, по отношению к близким. Но и рациональность нежити им присуща. Папа хотел, чтобы я развивалась дальше, желал для меня бессмертия, но понимал, что мне самой становиться голым костяком или призраком очень не хочется…

– Хм, прости, что прерываю, но не рановато ли он вообще задумался о таком? Даже будучи простым некромантом, ты бы спокойно дожила и до сотни, и до полутора сотен лет.

– Да, это так, но я же уже говорила, что являюсь последним ребёнком отца, и больше он не заведёт? В итоге, он действительно сильно за меня беспокоился и решил озаботиться проблемой заранее, чтобы потом, в случае чего, не пытаться что-то сделать в последний момент. Но, с твоего позволения, я продолжу. Выход был очевиден: только один вид нежити может наслаждаться всеми плюсами живого и обладать бессмертием. К тому же, ещё и свою, недоступную прочим магам школу имеют.

– Вампиры.

– Да… вампиры. Проблема заключалась в том, что вампиры – очень замкнутое сообщество с очень сложными взаимоотношениями как между собой, так и с другими представителями Ковена.

– Большинство из них – или конченные мизантропы, или их эго размером со Шпиль Грифонов, – во всяком случае, все те вампиры, с которыми я встречался в игре, прекрасно подходили под данное описание. Да-да, и я тоже, ведь сам подумывал взять именно эту расу, но… Плотоядная нежить.

– А ещё у них пунктик на кровь, тем более собственную. Для становления же высшим вампиром нужна кровь другого высшего. И вот тут и начинались проблемы, – тоже понятно, достать кровушку кого-то из Лордов очень тяжело, а не получить после этого вендетту от кровососов и того сложнее.

–А другие варианты, разумеется, твоего отца не устраивали, – ну да, превращать дочь в низшего вампира – это глупость.

– Угу, – она вздохнула. – Вот тут-то и появился этот ублюдок. Хотя поначалу он был весьма галантен. Предварительно согласился на полноценное обращение, не сейчас, разумеется, а когда-нибудь в будущем, возвышение, обучение и всё, что требуется. И начался торг. Чего и сколько отец будет готов заплатить за его услуги. Знаешь, Рейтар… Это было мерзко. Да, тогда с вампиром общался Высший Лорд Сарес Палач Душ, а не любящий отец, с этим я ещё могла смириться и понять, но этот кровосос-с-с-с-с... – Сильвия перешла на шипение. – Для него я была куском мяса, товаром, предметом политического торга. Я присутствовала на тех переговорах, тайно, разумеется, и могла иметь сомнительное удовольствие наблюдать за ним. «Представительница низшей расы», пожалуй, было самым лестным его мнением обо мне. В лицо отцу такое он бы, само собой, не сказал, но и так всё было понятно. Но и с этим я ещё могла бы смириться, в конце концов, зомби поднимать – это тоже не цветочки подстригать, – глаза Сильвии недобро сверкнули алым, а клыки заметно увеличились, про периодически прорывающееся злобное шипение мы вообще скромно умолчим. – Вот только этому ублюдку всего было мало! Да, он вёл переговоры и торг с отцом и в то же время пытался подобраться ко мне! О, такой брак бы многое ему дал, но на тот момент мне даже в одной комнате с этим нарциссом находиться уже было противно. О чём я ему очень не предусмотрительно сообщила, – и девушка умолкла.

– А что было дальше?

– Дальше он меня банально похитил, умудрившись каким-то образом пробраться через духов-стражей и караул Чёрных Рыцарей. И… Обратил. Он надеялся сломать меня и выбить согласие на брак, тогда, с учётом обстоятельств, он бы отделался только подмоченной репутацией, но, получив статус моего мужа и, вполне возможно, устранив моего отца, он бы получил и все ресурсы Высшего Лорда. В таком случае репутационные потери уже не имеют значения.

Хм... План рисковый, но, теоретически, реализуемый. Могущественный малефик – товарищ суровый и беспощадный, но вот, застав врасплох, да в ближнем бою, да ещё и при поддержке его же порабощённой дочери… Шансы были неплохими, а потом – стандартный шаблон: папашку – в тюрьму, дочурку – туда же или в гарем, а свою задницу – на трон. Но, как водится, что-то в этом мире пошло не так.

– И что его подвело?

– Я достаточно доверяю собственному родителю, чтобы добровольно передать ему пинту своей крови, – Сильвия улыбнулась, – поэтому, когда я исчезла, ему не составило труда меня найти, а потом, прихватив элитную сотню из своей Гвардии Смерти и полсотни драконов, он отправился скорым маршем во владения Аратона. К сожалению, в замке этого негодяя был портал, и он сумел сбежать. Отец наверняка пытался нас преследовать, но этот ублюдок успел до границы раньше, а дальше Дикие Земли... Отправить в этот регион не то что войска, но даже серьёзный отряд нельзя – это может спровоцировать войну между Ковеном, Империей и Лесом, а несерьёзные так глубоко в земли просто не дойдут, да и с вампиром-лордом, пусть и основательно проклятым, не справятся. Но тут уже мне повезло, и с этим ублюдком случился ты, Рейтар, за что я тебе благодарна от всего сердца.

– Ну я прямо себя каким-то паладином почувствовал. «Доблестный рыцарь спасает прекрасную принцессу», версия для Тёмной Стороны, – девушка рассмеялась.

– Ну и как тебе?

– Неплохо, но для такой принцессы просто скромного доблестного рыцаря всё-таки недостаточно, – качаю головой.

– М-м-м? – мне состроили глазки, переставшие отливать злобным сиянием.

– Рыцарю, чтобы быть достойным, нужно стать Верховным Лордом, а значит, у него появилось много работы. Хотя… он всё равно планировал нечто такое.

Репутация с Сильвией: +770 (+10% Дипломатия 1), всего 6030/12000 Почтение.

Так, тихонько переговариваясь и легонько флиртуя, мы вышли к нужной шахте. Правда, разведка явно ошиблась – это были не самоцветы. Это кристаллы, зато шахта явно богатая – вон, целая стена кристаллов так и сияет, причём прямо у входа. Прекрасная добыча.

Глава 15

Мы уже направились было к зеву пещеры, как неожиданно что-то привлекло моё внимание. Ещё не поняв, в чём дело, я замер на половине шага и тем самым остановил Сильвию. На душе стало как-то тревожно... Опасность? Засада?

Дав удивлённой девушке знак прислушаться, внимательно оглядываю кромку холма. Пласт горной породы выходил тут на поверхность широким изломом, образуя достаточно высокий перепад земли, и сверху вполне могло затаиться десятка два стрелков. Деревья у шахты, напротив, не росли, образуя вокруг оврага просторное кольцо пустого пространства. Кусты с разными травами, конечно, имелись, но слишком жиденькие, чтобы там смог укрыться даже гоблин. Ещё кто-то мог спрятаться в самой пещере...

Спускаю взгляд ниже и обшариваю темнеющий провал в камне... Ничего. Ни отблесков на оружии, ни дрожащих теней, ни...

И тут я понял, что стена шевельнулась.

Ме-е-едленно скашиваю глаза на буквально минуту назад так приглянувшуюся мне россыпь кристаллов... Ик!

– Сильвия, – я не был уверен, что из моего горда вырывается хоть какой-то звук, но девушка среагировала, – медленно... Очень-очень медленно... Тихо-тихо... Отходим.

И, первым подавая пример, я начал пятиться, увлекая спутницу за собой. Сильвия хотела что-то спросить, но, увидев моё лицо, молча проглотила вопрос и столь же медленно начала отступать.

В один миг мир оглушил меня своими звуками. Шелест листвы в порывах ветра казался рёвом водопада, удары сердца вампирши – громом, а собственного – вообще безумным набатом. Казавшиеся до этого такими удобными и прекрасными латы гремели, как артель кузнецов-молотобойцев. Но что латы? Латы – это ничто! Всё зло в них! В веточках! Во вселенной нет ничего более ужасного и подлого, чем веточки! Эти мерзкие твари хрустят так, что, кажется, небесный свод корёжит от боли! Как же я их возненавидел... Все эти берёзы, дубы, ясени... Проклятые друиды! Почему их живность такая громкая?! Почему она так и норовит развалиться и сыпануть собой именно под мои сапоги?! Проклятые эльфы! Проклятые феи! Пчёлы... Вы... Вы просто сволочи! Зачем... Зачем вы всё это опылили? Почему вы не могли дружно сдохнуть ещё на этапе первого знакомства с Винни-Пухом?! Уроды... Подонки... Если выживу, я вам всем отомщу... Я вам страшно отомщу! Вы у меня узнаете, что такое Боль! Боже... Пожалуйста... Веточки, заткнитесь!

Путь, что мы прошли за минуту, в обратном направлении занял вдесятеро большее время, а будь в игре такая возможность, сейчас бы мои волосы были такого же цвета, как и у вампирши. Это же надо было так влететь! Когда расстояние, по моим прикидкам, стало достаточным, я просто сграбастал девушку на руки и рванул на полной скорости назад. Возможно, ход был глупый, но в тот момент меня слабо заботило, как всё это выглядит, насколько осталась сиятельная леди недовольна подобным методом транспортировки и прочими мелочами, главное – унести ноги, если я в самом худшем случае просто потеряю броню и оружие, то вот Сильвию никто уже не вернёт, а терять её будет в высшей мере обидно, да и нравится она мне... Даже странно, ведь это всего лишь набор циферок. Боги, о чём я сейчас думаю? Ладно, хорошо хоть зомби-охранники слегка отстали, вот с ними и их ловкостью шансов не было бы вообще, а так... вроде пронесло.

Поставив девушку у ближайшего дерева, я просто развалился на земле, переводя дыхание...

– Фух... Спаслись... Кажется...

– Рейтар? Что вообще происходит? Почему ты так рванул от той кристальной пещеры? – со смесью возмущения и беспокойства поинтересовалась дама.

– Это... была не пещера... – я нервно рассмеялся.

– Не пещера? – на меня смотрели со всё возрастающим беспокойством и некоторым сомнением в здравости рассудка. – А что тогда?

– Задница.

– В смысле? – Сильвия опешила.

– Во всех. Это. Была. Задница. Кристаллического. Дракона. И мы чуть в неё не залезли, – грёбанный хардкор! Я их и видел-то всего раз! Откуда они тут? Это же самые элитные из элитных юнитов Конфедерации!

–Ой, – и так не отличающаяся румянцем вампиресса стала ещё бледнееи поспешно присела рядом.

– Хорошее слово, как нельзя лучше характеризующее то, что с нами чуть было не случилось...

Кристаллический дракон – это бессовестно мощная тварь с прочнейшей шкурой и высокой устойчивостью к магии, убить его можно, только положив немалых размеров армию или используя штук пять обычных юнитов седьмого ранга, да и то рискуешь не досчитать половины. Единственная их слабость – в неумении летать, так что при доле удачи и сильных воздушных войсках, обладающих дистанционными атаками, разобрать их можно, но это должно очень повезти с местностью. Во-первых, потому что Кристаллические драконы традиционно обитают в пещерах, где не особо полетаешь, а во-вторых, этим тварям ничего не стоит закопаться в грунт, если тот не является скальной породой, и сморкаться ему будет с присвистом на все ваши дистанционные атаки.

Всю мою армию этот ящер разотрёт в кровавый фарш секунд за двадцать, и максимум, что я ему сделаю, это нанесу пару царапин трофейным мечом. Ну вот откуда, откуда он тут взялся?! В игровых Замках такие драконы не нанимаются и, как я до этого момента искренне думал, служат только государствам NPC, охраняя очень-очень столичные владения.

Ещё раз прокрутив в памяти момент, как одна из стен пещеры всхрапнула во сне, поправляя выбившийся из-под бока хвост, я невольно поёжился. Как я буду захватывать эту шахту – не хотелось даже думать. Дипломатия? Убеждение к найму? Не прокатит. Для этого нужно иметь армию, которая впечатлит гада, а это раза в два больше, чем нужно для победы. Другая фракция, опять же... Нет, ну его на фиг!

Раскрываю интерфейс и начинаю сочинять письмо в техподдержку. Если это баг, то пусть его правят и ставят кого-нибудь другого: племя орков, ватагу дворфов, логово василисков – да что угодно, главное – убиваемое.

– Ну вот, ты снова спас мне жизнь, если бы не ты – я бы так ничего и не заметила, – Сильвия нарушила напряжённую тишину, царившую с момента нашей спешной ретирады.

Я оторвался от написания послания в трёх томах к местным админам и перевёл взгляд на девушку.

– Хм, коль на то пошло, то идея прогулки изначально принадлежала мне, так что я, наоборот, чуть было не втравил тебя в серьёзную опасность.

– Я не смотрела на ситуацию с этой стороны, но… всё равно было здорово! Я была бы не прочь повторить нашу прогулку по лесу.

– Я бы тоже, но предпочёл бы, чтобы она закончилась как-то… Хм, несколько более романтично, чем драп от спящего дракона, – репутация с Сильвией капнула ещё на 110 единиц. Кажется, я таки нашёл к ней подход.

– Та часть, где ты нёс меня на руках, была очень даже ничего.

– М-да, жаль, что в тот момент все мои мысли были заняты картинами наглой драконьей морды, что с аппетитом облизывалась, глядя на нас сверху, а не принцессой у меня на руках.

– Такая наша женская доля, – притворно вздохнула Сильвия. – Почему-то драконы всегда интересовали рыцарей больше, чем принцессы.

– Вероятно, в этом как-то замешан инстинкт самосохранения… Или же полное отсутствие оного, тут уже нужно рассматривать каждый случай в отдельности.

Отсмеявшись, мы скинули стресс от встречи с Полным Пушистым Полярным Лисом, представшем в виде могучего ящера неорганического происхождения, и уже куда спокойнее и в более расслабленном состоянии поднялись на ноги.

Некоторое время ушло на поиски по карте Зомби-гвардейцев, которые, согласно моему приказу, сперва отстали от нас на пути к шахте, а потом так и застряли в лесу, когда я пронёсся обратно. Но ничего – нашлись. К разрушенному особняку имперского графа мы вышли уже в полном составе.

– Милорд? – встретил меня Берегонд. – Мы не ожидали, что вы обернётесь так скоро.

– Кристаллический Дракон заставил резко изменить планы.

– Что?... Здесь?! – обычно невозмутимый некромант чуть ли на месте не подскочил. – Что он тут вообще забыл? Они же…

– Хотел бы и я знать, – обрываю разошедшегося старика. – Как обстоят дела со сборами?

– Да, простите, господин, – поклонился чародей. – Всё уже почти готово к транспортировке. Ещё был обнаружен небольшой сейф, а в нём – только это, – старик протянул нам… Ну, наверное, когда-то это было книгой. До того, как её залили, судя по всему, кровью, кислотой, попытались сжечь, порвать, немного пожевали и… В общем, осталось там мало.

– Моя Книга Заклинаний! – Сильвия схватилась за голову, в ужасе рассматривая убитый фолиант.

– Мои соболезнования, – с сочувствием произнёс Берегонд.

Да уж, для мага потерять свой том заклинаний – это хуже, чем лишиться руки. Игровая система такова, что без спеллбука толком колдовать невозможно. Нет, теоретически, можно обходиться и без книжек. Для чего-то простенького. Но, во-первых, эффективность такой магии будет как с козла молока, а во-вторых, даже Личи и Архиличи за свои фолианты держатся едва ли не сильнее, чем за собственные филактерии, чего уж говорить про кого-то, не относящегося к таким зубрам?

– Н-но… что мне теперь делать? Без Книги я почти что беспомощна… – растерялась вампиресса.

– Берегонд, у магов врага книги сохранились?

– Только одна, милорд, у остальных они были зачарованы и рассыпались в прах вместе с телами их прошлых владельцев. Я собирался передать её в Академию для изучения и каталогизации.

– Правильная мысль, – похвалил я инициативу подчинённого, хотя подобные действия в отношении захваченных книг заклинаний являлись стандартными, и при иных условиях он бы мне ещё лекцию прочёл о том, что именно так и можно добыть новые чары, – однако леди она сейчас нужна больше. Принесите сюда.

– Как пожелаете, господин, – некромант передал приказ ближайшему Зомби, и через две минуты нужный талмуд был доставлен на место.

– Сильвия, я понимаю, что это – слабые замена и утешение, но, к сожалению, ничего лучше пока предложить не могу.

– Рейтар? Ты отдаешь её мне? – вновь удивлённо распахнутые глаза, блин, ну нельзя быть настолько красивой и милой! Я же всё-таки не мертвец!

– Конечно, тебе она нужна больше. К тому же, мне почти что физически больно видеть тебя расстроенной.

Репутация с Сильвией: +550 (+10% Дипломатия 1), всего 6690/12000 Почтение.

Ваши благородные действия произвели сильнейшее впечатление на юную деву, теперь вампир Сильвия в вас влюблена.

А вот и подтверждение моим прошлым выводам. Не ожидал, правда, что это будет специально указано системным сообщением, тем более, что это произойдёт столь быстро, но, признаться, весьма рад. Раз уж это признала даже система, то всё, теперь она уже точно никуда не денется.

– Я… я даже не знаю, как тебя благодарить, всего за один день ты сделал для меня больше, чем почти все, кого я знаю, за всю мою жизнь.

– Я уже говорил: я поступаю так, как считаю нужным, не более того, – как бы ни приятно было, но «ворковать» с вампирессой на глазах у подчинённых – не лучшая идея. Сказать ничего не скажут, но, тем не менее, это лишнее.

– Нужно будет обязательно познакомить тебя с папой… – а вот на этом месте мне как-то стало неуютно.

Нет, получить должника в виде Верховного Лорда – это очень вкусно, но вот в таком контексте… Что может сделать некромант по прозвищу «Палач Душ» с молодым Рыцарем Смерти из задницы мира, да после истории с вампиром, которая обязана была возвести паранойю этого существа на невиданный доселе уровень… Кхм, м-да-а-а-а.

– Знакомство с родителями – очень важный момент. Для начала, мне нужно как следует к нему подготовиться, – в идеале, вступить в Орден Некромантов, заиметь армию в пару сотен призрачных драконов и прокачаться уровня до шестидесятого. Просто на всякий случай, чтобы пережить «радостную встречу».

– О, я не совсем это имела в виду… – меня, видимо, не так поняли, – но, – она вздохнула, – добраться до отца всё равно будет очень непросто.

– Тогда подумаем над этим, когда задача будет более осуществима. Не хочешь посмотреть, что там с заклинаниями? – сменил я скользкую тему.

– Да, конечно, – Сильвия означенную книгу открыла и принялась вчитываться, после чего скривилась, – сплошная Магия Крови, а я в ней совершенно не разбираюсь, разве что вот «Стрелу Крови» смогу сплести по аналогии со «Стрелой Праха», – леди показала коготком на одну из формул.

– Хм, проблема. Кое-что можно будет получить в моей Гильдии Магов, но вряд ли что-то выше стандартного набора начинающего некроманта. «Прах Вечности» или «Зов Мёртвых» ты у меня в закромах не найдёшь, к сожалению.

– Рейтар, – на меня воззрились с удивлением, – ты в курсе, что подавляющая часть не только Рыцарей Смерти, но и Некромантов не то что не владеют, но даже не знают о существовании этих заклинаний?

– У меня было насыщенное детство, – да-а-а, сколько часов, убитых в «предшественниках» «Лендлордов», да и уже в этой игре разок до «Праха» я всё-таки дошёл. Очень мощная вещь, но требования у неё и расход маны просто безбожные, как и шанс выпадания… – Но вернёмся к текущим заклинаниям, не раскроешь секрет, что у тебя было в книге?

– Да толку-то теперь от этого секрета? – она вздохнула. – Я – дочь малефика, потому и направленность заклинаний у меня была соответствующей. Помимо обычных для некроманта чар отец научил меня различным способам усиления собственных войск и ослабления войск противника: Замедление, Проклятая Земля, Слабость, Проклятие, Уязвимость, Подрезание Крыльев, Порча, Ужас с одной стороны и Мёртвая Плоть, Каменные Кости, Щит Праха, Полог Смерти и Прикосновение Вампира с другой. Ну и по мелочи различные чары прямого действия, но основной упор в моём образовании отец делал на то, чем сам владел лучше всего, – м-да, милая добрая девушка. Если она на своём десятом уровне владела таким арсеналом, то я удивляюсь, как встреченный мной кровосос вообще мог не то что сражаться, но даже дышать, если его по полной программе обработал родитель этого юного дарования.

– Впечатляюще.

– Угу, – грустно вздохнула она, – и теперь всё потеряно.

– А вот это не факт, – мне пришла в голову одна интересная мысль.

– Что ты имеешь в виду?

– Понимаешь, у меня есть Библиотекарь из Конфедерации Четырёх Стихий, который очень даже не прочь возвести свою библиотеку на моих землях. Ему не впервой восстанавливать повреждённые книги. Ничего гарантировать не могу, но ведь мы в любом случае ничего не теряем, не так ли?

– То есть… может быть, получится починить мою книгу заклинаний? – голубые глаза, подёрнутые магической дымкой, смотрели на меня с такой надеждой...

– Не факт, но попытаться стоит. Если ты, конечно, согласна передать мне на некоторое время свою книгу.

Репутация с Сильвией: +550 (+10% Дипломатия 1), всего 7240/12000 Почтение.

– Конечно согласна! – мне протянули пожёванный фолиант, хех, вот и пригодились по прямому назначению чары стазиса от господина Ксавьера. Надеюсь, он сможет восстановить хотя бы часть записей.

Но перед тем, как выступать, требовалось закончить ещё одно дело. Соседство одного из моих поселений с драконом нельзя было просто так оставлять, кроме того, пусть ближняя разведка ничего кроме шахты самоцветов в окрестностях не нашла, это не значило, что других опасностей с этой стороны нет. Потому, недолго думая, я решил оставить в руинах усадьбы большую часть Призраков павших в качестве гарнизона и мобильного резерва, который прикроет Стылое в случае опасности. Командовать назначил сородича Мардора. Во-первых, он умный – 15 интеллекта, во-вторых, умея летать, сможет с безопасного расстояния присмотреть за Кристаллическим драконом, а то мало ли что тому взбредёт в голову?

Закончив таким образом со сборами, мы отправились обратно в село. Перво наперво, мне нужно было сдать квест и подчинить поселение, равно как и разобраться со священником не помешает. На моей земле он – явно лишняя персона. И не потому, что я такой нетерпимый к чужой вере фанатик, напротив, была бы моя воля, я бы с большим удовольствием приобрёл парочку Прелатов и Паладинов, но ведь не получится. Зуб даю – местный ксёндз первым начнёт воду мутить и подбивать народ на бунт против богомерзкого некромансера, а мне такие радости и даром не нужны.

Довольная вампиресса шествовала рядом, Некроманты распределились по воинству, так что скорость у нас вышла приличная, и в деревне мы оказались ещё до начала заката, а потому народ был. Более того, народ был на площади и внимал священнику о котором я совсем недавно вспоминал.