Текст книги "Рыцарь Смерти (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

[Все говорят, что нужно использовать политику кнута и пряника, но ведь избивать людей пряником – жутко неудобно, так зачем он нужен?]

[Эффекты Дипломатии при использовании её для запугивания увеличиваются на 5%.]

[Шанс привлечь на свою сторону существ с тёмным мировоззрением увеличен на 5%.]

[Штраф: показатель Морали для всех существ со светлым мировоззрением под вашим командованием уменьшается на 1 пункт.]

Ну да, какой же Рыцарь Смерти без ореола мрачности и тёмной величественности, да и бонус очень неплохой, фиг с ним, с запугиванием, но вот плюсы к репутации и дополнительный шанс на вербовку злодейсов – это хорошо, ну а светлых у меня в армии и так не планировалось. Не говоря уже о том, что с нежитью в одном строю у них и так Мораль будет на дне шкалы возможного.

Тем временем, в толпе начались активные бурления, тут и там переходящие в рукоприкладство и обозлённые крики. Постепенно деревенские вытолкали из своих рядов три с половиной десятка мужчин и женщин, ещё двадцать с лишним человек уже стояли отдельной кучкой под охраной моих мертвецов. Это были как раз те, кого нашли в зажиточных домах и подсобных помещениях трактира.

Новых заключённых мои солдаты тоже брали в кольцо и конвоировали в сторонку, их ещё следовало допросить и устроить показательное судилище. Ну а я вновь обратился к сжавшимся под моим взглядом селянам.

– Что же, вы приняли мудрое решение. Выберите себе нового старосту, я буду говорить с ним.

Опять бурление с причитаниями и тревожным гулом, но вот из толпы вышел потёртого вида дедок и, сняв шапку, низко поклонился.

– Меня назначили, ваша милость.

– Имя?

– Парфен, мисдарь Лорд, – он, кстати, отвечал, так и не разогнувшись и не поднимая взгляда.

– Хорошо, Парфен, показывай, что есть в твоей деревне, – жестом подзываю Берегонда. – Допроси пленных. Меня интересует, есть ли в окрестностях ещё банды, и где они хранили награбленное.

– Всё будет сделано, мой господин, не сомневайтесь, – седой некромант степенно поклонился, после чего окинул схваченных крестьян таким взглядом, будто собрался вдумчиво и наслаждаясь процессом разобрать их по косточкам.

– Веди, – командую свежеиспечённому старосте, и крестьянин, с опаской оглядываясь на меня, повёл «стрррашного некромансера» на экскурсию.

Ну что тут скажешь, прошлый хозяин деревни хоть и был той ещё сволочью, но сволочью он был умной, а потому понимал, что чем добротнее выглядит хозяйство, тем меньше подозрений в нехороших мероприятиях вызывает, ну, до определённой степени, естественно, так что и вишнёвые сады были обильными, и живность крестьянская отличалась завидной тучностью, и огородики ухоженные, в общем, очень неплохо. Касание кольцом Лорда дверного проёма дома старосты, и над постройкой поднимается мой стяг, полностью переводя территорию под власть «короны». Так, а что у нас по параметрам поселения? Угу...

Текущее число жителей: 117 человек. Это без полоняников, они для системы уже враждебные NPC в плену. Доход же... Опаньки! 5914 золотых в день. Это с каких таких источников? Ага... Чистый налог 4680 – выставлен по максимуму – 40 золотых с человека, плюс доход с таверны, постоялого двора и винокурни. Неплохо мужики устроились. Те, которые всё это держали, само собой, а не те, кто на полях вкалывали. Доступно для найма... Нету. В смысле, вообще такой функции нету, что грустно.

Репутация у нас… 5800/6000 Неприязнь. Хм... Могло быть и много хуже, видимо, сказалось то, что вешать всех подряд я не стал, да и схваченные личности сами по себе не пользовались поддержкой местного электората.

– Ну что же, я весьма доволен увиденным, надеюсь, со временем ваше поселение станет ещё больше и богаче.

– Мы приложим все усилия, милорд! – заверил меня новоиспечённый глава поселения.

– Не сомневаюсь, – я махнул рукой, – думаю, у тебя сейчас появилось много дел, начиная от правильного распределения имущества бандитов, заканчивая разнарядкой на работы.

– Д-да, спасибо милорд! – закивал мужичок.

– Надеюсь, распределение действительно будет правильным, и мне не придётся повторять урок? Я щедр и милостив к тем, кто верно служит мне, но красть у себя я не позволю никому, и моё… неудовольствие будет очень… неприятно вам. Мы поняли друг друга?

Репутация с деревней Вишневка: -50, всего 5750 / 6000 Неприязнь.

Да, чуть-чуть потерял, но лучше сейчас расставить все точки над ё, чем потом возвращаться и вновь наводить порядок, лишаясь гораздо большего.

– Всё будет исполнено, милорд!

– Теперь к приятному, – внешне не обращая внимания на страх и лепетание собеседника, продолжаю я. – Вы не стали сопротивляться и честно выдали мне виновных в разбое и их пособников, за это вы будете вознаграждены. С этого дня я понижаю налоги на 30 золотых. Надеюсь, и в будущем вы будете столь же благоразумными, и я более не услышу о беззаконии в этих местах.

Репутация с деревней Вишневка: +495 (+10% Дипломатия 1), всего 245 / 3000 Нейтрально.

В деревне Вишнёвка к вам стали относиться Нейтрально!

– Благодарствуем, ваша милость! Не извольте беспокоиться, наши от этих татей сами настрадались! Уж и спасу никакого не было! Даже и сбежать-то невмоготу стало! Ведь поймают же душегубы – засекут и последнее отымут!

– Понимаю и не виню, – оборвал я излияния старичка. – Раз со всем разобрались, то свободен, – и старосту как ветром сдуло.

Глава 11

Войска встретили меня равнодушно. Зомби было плевать на всё, они выполняли полученные приказы, а некроманты и жрец с потворниками были слишком заняты допросами схваченных крестьян, чтобы как-то резко дёргаться от моего появления. Общее руководство отрядом, пока все старшие офицеры были заняты, осуществлял единственный призрак, он же и раскрыл мне ход процесса: для работы Берегонд занял здание таверны и постоялого двора, где каждый из чародеев занимался своей группой пленников, беседуя с ними поодиночке, после чего нежить разводила их по отдельным комнатам, не позволяя между собой переговариваться.

Продвигалось всё быстро, но пока ещё не закончили. А так как влезать ещё и в это мне было откровенно лень, я решил составить компанию купцу, что единственный из нашей группы занимался блаженным ничегонеделанием. Вернее, почтенный Длиштор нашёл себе занятие... вида «хорошо прожаренный кусок мяса», а к нему ещё и кувшинчик вина, в результате чего с аппетитом трапезничал за одним из столиков общего зала. Не поддержать сие достойное начинание я не мог.

– О, лорд Рейтар, не желаете ли присоединиться? – поприветствовал он меня, едва я зашёл в трактир.

– Если здесь найдётся ещё одна порция, то почему бы и нет?

– Найдётся, конечно найдётся, – усмехнулся мужчина. – Эй, там! – крикнул он в сторону барной стойки. – Несите лучшее, что есть, для его милости!

С той стороны раздался невнятный писк, и вскоре к нам выскочила тощая замаранная крестьянка в лохмотьях. В руках она несла поднос с тарелками, кувшином, кружкой и столовыми приборами. В течение нескольких секунд всё это оказалось передо мной, и трясущаяся как осиновый лист девушка шмыгнула обратно на кухню.

– Честно говоря, я удивлён вашим решением, милорд Рейтар, – начал купец, когда я приступил к собственному блюду, – обычно ваши… хм, коллеги куда менее терпимы. К живым, по крайней мере, – Зигфрид хлебнул вина.

– Мёртвые не платят налоги, – как нечто само собой разумеющееся ответил я.

В ответ представитель Гильдии Торговцев хохотнул, и мне капнул ещё десяток единиц репутации.

– И всё же вы обошлись с местными весьма гуманно, поверьте, мне есть с чем сравнивать, – не унимался купец.

– Зигфрид, – прожевав прекрасно приготовленный кусок мяса, я с удовольствием сам глотнул вина, оказавшегося весьма недурным сухим сортом, – пусть я и Рыцарь Смерти, но это не значит, что я ошалелый идиот с жаждой крови и повадками степного дикаря. В чём вина и так закабалённых селян? Что они побоялись устроить восстание против разбойников? Необученные кметы с вилами против опытных и вооружённых душегубов, не уступающих им в количестве? Даже не смешно. А превращать их всех в нежить только для того, чтобы пополнить армию... – я повёл плечами, показывая, как отношусь к подобным идеям, – пусть такими глупостями занимается кто-нибудь более... креативный, а мне вполне хватит роли богатого владельца процветающего края.

Репутация с Зигфридом Длиштором: + 110 (+10% Дипломатия 1), всего 682 / 3000 – Нейтрально.

Репутация с Торговой гильдией: + 11 (+10% Дипломатия 1), всего 66 / 3000 – Нейтрально.

– Очень правильный подход, – кивнул купец, – думаю, мы вполне сможем сработаться с человеком с таким мировоззрением.

– О, вы это говорите как представитель Гильдии или от своего имени, господин Длиштор? – уцепился я за фразу.

– От своего… Во всяком случае, пока что, а там посмотрим, что вы сможете предложить нам, а мы – вам, и от этого уже будем строить дальнейшие отношения, – улыбнулся мой собеседник.

– Разумно. К слову о сотрудничестве, вы желаете лично побеседовать с организатором местного бизнеса? Только у меня будет просьба, постарайтесь не слишком портить ему лицо – не хотелось бы тратить силы моих целителей ради такой мелочи, как поддержание товарного вида висельников.

– О, меня вполне устроит, если он просто окажется в петле, – отмахнулся Зигфрид, отправляя в рот ещё один кусок мяса, нисколько не смутившись от самого предложения. – Месть хороша в меру, а упиваться ей непрактично.

– Но вы всё ещё желали бы получить его в качестве одного из телохранителей?

– Разумеется, – кивнул торговец, не отрываясь от трапезы. – Что может быть лучшим стимулом для ведения честных дел, чем подобная демонстрация участи тех, кто пытался играть со мной грязно? Безусловно, позже я найму себе ещё охрану – не везде можно появляться в компании живых мертвецов, но при общении с рядом моих компаньонов они будут очень полезной декорацией. Кстати, милорд, не развеете моё любопытство?

– Зависит от того, что вы хотите узнать.

– У меня создалось впечатление, что вы куда-то спешите...

– Да, я планировал продолжить поход сразу, как закончу с телами виновных. Сейчас мои люди закончат с допросами, и все, чья вина подтвердится, отправятся в петлю, а потом на ритуальный узор.

– Понимаю, – кивнул Зигфрид. – Но к чему такая спешка? И что вы планируете делать с женщинами? Не поймите меня неправильно – я видел среди арестованных несколько достаточно привлекательных девиц, и если вы планируете обратить их в нежить наравне со всеми, то я хотел бы предложить вам выкуп. Ну и договор на провоз особого товара через ваши земли, само собой.

– М-м-м, – я покопался в памяти, – вы не говорили, что торгуете рабами.

В принципе, Гильдия Торговцев может возить что и почти где угодно, но вот «особые товары» требуется согласовывать с владельцем земли. Среди этих особых товаров числились и рабы, чьё существование одобряют далеко не все фракции.

– Разве? – неподдельно удивился мужчина. – Я же при вас собирался продать местного хозяина демонам?... Или тёмным эльфам? – он слегка нахмурил лоб, задумавшись. – В любом случае, отчасти вы правы, это не основной мой заработок, – налив в опустевшую кружку вина, он сделал глоток. – Риск много больше выгоды, как на мой взгляд. Кроме того, не люблю работать со степняками, а они в этом бизнесе основной источник товара.

– И отчего такая нелюбовь? – я тоже отдал должное вину. – С демонами, как я понял, вы работаете.

– Не поверите, Лорд Рейтар, с демонами и тёмными эльфами работать безопасней, чем с Каганатом, про вашего брата и не заикаюсь – если не нарвёшься на психопата, Ковен – один из самых надёжных партнёров. А степные ханы за лишнюю монету вот прямо сейчас любого многолетнего поставщика продадут. Старые, хранящие честь рода там уже давно редкость, и мало кто из них в силе ходит, всё больше молодые да дерзкие. Им что свободного купца полонить, что гильдейский караван разграбить – всё едино. Даже мстить им настоящее наказание! Он сегодня на границе с Империей, а завтра уже на берегу моря – никаких денег ловить не хватит. Так что я больше традиционные товары предпочитаю, но, – Зигфрид подчеркнул слова поднятой вилкой, – если у вас есть интерес в этом направлении, можно обсудить.

– Благодарю за предложение, я обязательно его обдумаю. Но возвращаясь к вашему вопросу, принципиальных причин отказать вам в выкупе крестьян я не вижу, но конкретику предлагаю обсудить после завершения всех изысканий моих людей. А что касается спешки... Чем быстрее все окрестные земли окажутся под моей властью, тем быстрее они начнут приносить доход. Это не говоря уже о том, что терпеть на своих землях банды вроде обитавшей тут просто унизительно.

– Предлагаю за это выпить! – оживился торговец. – И пусть как можно большее число феодалов будут разделять вашу точку зрения! Вы не поверите, как часто честному купцу приходится сталкиваться с совершеннейшим нежеланием понимать такие простые истины!

– Не могу не поддержать, – наши кружки встретились. – Кстати, господин Длиштор, не окажете мне честь слегка помочь в одном вопросе? Ничего обременительного, просто расскажите, каким путём вы двигались на эти земли и что видели по дороге. Я сам, признаться, прибыл с иного направления.

– С удовольствием, милорд, – польщённо кивнул мужчина. – Итак, с чего бы начать?.. Ах да, мой путь начался в Империи Света...

Дальнейший монолог оказался вполне занятным, отчасти перекликаясь с тем, что мне поведал библиотекарь, отчасти открывая нечто новое. Как и ожидалось, сильных владений в ближайших окрестностях не имелось, да и сами земли, через которые шёл купец, по большей части стояли бесхозными. Только на границе с Империей находились несколько сильных «вольных баронов», которые потихоньку пихались друг с другом за влияние, но это было далеко, и армии вторжения оттуда ожидать не приходилось. Впрочем, куда больше меня сейчас волновала собственная территория, и тут Зигфрид смог мне изрядно помочь.

Прежде всего, дорога далее на восток через несколько часов пути расходилась, правой веткой склоняясь к югу, левой – к северу. Представитель Торговой Гильдии ехал по северной, и выходило так, что до самой границы моих владений там не было ничего примечательного. Только подворье придорожного трактира примерно в двух днях конного пути от Вишнёвки, да деревенька почти у края завесы. Ещё на Длиштора один раз напали лесные орки и дважды побеспокоили гоблины, но пешим довольно сложно угнаться за конными – и отряд купца без труда ушёл.

Из всего этого следовал один простой вывод: перспективней пройтись по южному направлению. Что-то в этот заход меня всё время тянет на юг... Ну да ладно. Куда важнее, что уже позже, выслушивая информацию, добытую Берегондом, я в своём выводе убедился. Село Стылое, которое уже не раз мелькало в диалогах, лежало как раз в том направлении, и топать до него было меньше суток. Но, что любопытно, дела там крутились странные – некогда большое и зажиточное, сейчас поселение отчаянно захирело, и виной тому были не проказы местных разбойников, а самая натуральная нечисть. Тут бы приложить описания, но крестьяне заливались такой забористой брехнёй, что, даже поделив всё вдесятеро, можно было с равной вероятностью ожидать там как стаю Адских гончих под руководством Разорителей-псарей, так и секту вконец ошизевших друидов-самогонщиков, поднявших лесную живность на революцию против прогресса. Как бы то ни было, кто-то систематически жрал по ночам население, и от этого не спасали ни частокол, ни запертые двери, ни местный священник, уже сорвавший голос в молитвах своему светлому покровителю. С другой стороны, священника ещё не сожрали, так что, может, конкретно ему Владыка Света и помог, кто знает?

В общем, причин свернуть направо при подходе к развилке дороги имелось с избытком. Тут и защита ценного населения, и устранение угрозы своим владениям, и приобретение ценной административной единицы, ведь в селе, помимо прочего, имелись и мельница, и пивоварня, и лесопилка, и даже кожевенная мастерская. Помимо этого, к юго-западу от села находилась шахта по добыче кристаллов, которую селяне активно разрабатывали, свозя добычу на торг. Ну и наконец, от этой шахты было рукой подать до жилища алхимика, про которое я знаю давно, да вот всё руки не доходят занять.

Но то – дела будущего, а в настоящем меня ожидали неправедно нажитые богатства местного куркуля. Перво-наперво, суммарный объём злата, извлечённого из тайников приблатнённого клана, перевалил за девять тысяч золотых, а точнее, выглядел как 9483 золотые монеты. Горка, скажу честно, солидная даже для владельца полноценного Замка, и даже то, что полторы тысячи пришлось отдать Длиштору (свою толику барыша организатор отравления не упустил), сути не меняет. К монетам прилагалось 11 кристаллов, 8 колб ртути, 15 самоцветов и 25 слитков серебра. На равных основаниях к ценностям можно было прибавить 20 бочонков вишнёвой наливки с винокурни, десять бочек пива, склад строевой древесины на 15 мер дерева и полные погреба зерна. Ну и не обошлось без вишенки на торте.

«Кроличья лапка» – магический оберег работы друидов. Увеличивает показатель Удачи носителя и всех его подчинённых в радиусе ста метров на 2 единицы.

Артефакт выглядел как нога, собственно, кролика с серым, хорошо выделанным мехом и верёвочкой на месте среза, позволяющей повесить вещицу на пояс или же куда-то ещё. Староста её на поясе и носил, что отчасти объясняло его успехи и тот странный факт, что подельники с большой дороги так и не соблазнились пощипать его собственную мошну. Уж за почти десять тысяч золотых эта братия и мать родную продаст, не говоря уж о каком-то барыге из соседнего села. Дело в том, что Удача в данной игре – параметр весьма гибкий, она может и от вражеского удара спасти, сведя урон к минимуму, а может и в переговорах помочь, заставив собеседника воспринять твои слова более благожелательно, словом, применений у неё много, вплоть до увеличения шансов встретить кого-то полезного или найти что-то нужное. Панацеей она не является, так как рандом срабатывания там страшный – тому же кролику явно не повезло, хотя у него таких оберегов было аж четыре штуки, но в качестве дополнительного подспорья – вещь хорошая.

И вот, когда со всеми материальными вопросами было покончено, пришло время приводить в действие морально-нравственные. Договорённость с Зигфридом никуда не делась, а потому всех причастных к отравлению отряда купца следовало казнить. Таких набралось тринадцать человек, и ещё семерых молодчиков, обеспечивавших силовую поддержку главе местной администрации, я добавил для ровного счёта.

Сейчас со мной было полсотни Зомби, при этом десять требовалось отдать Длиштору, ну а так как отдавать каких-никаких, а ветеранов меня душила жаба, то пусть купца охраняют те, кто при жизни доставил ему проблемы. Заодно и головной боли со снаряжением поменьше будет – пусть топает в Замок и уже там одевает свою охрану со склада, а мне метаться туда-сюда, чтобы вооружить пополнение, как-то не с руки.

Казнь прошла, для местного колорита, естественно и привычно: вновь общий сбор крестьян; зачитывание мной приговора, с обязательным указанием количества неправедно нажитых богатств и особо пикантных подробностей о деятельности банды в последнее время; демонстрация спасённых из логова бандитов селянок, чьё возвращение в деревню мне, кстати, принесло сотню репутации; пара реверансов в сторону честных трудяг, закона и правосудия; и, под конец шоу, приведение приговора в исполнение. Не люблю такие речи, но получилось достаточно неплохо, чтобы мне накинули по 55 репутации с крестьянством, Хранителями Древних и лично Зигфридом Длиштором.

Что до исполнения, то устраивать подле колодца вешательный конвейер я не стал, как и сооружать виселицы или тащить всех в лес на поиски сучковатых деревьев. Ещё чего не хватало! Двадцать мужчин (даже удивительно, что ни одна из официанток в таверне не оказалась причастной к делу торговца) были выстроены в ряд и проткнуты точным ударом моих Зомби в сердце.

Вопли о снисхождении и помиловании... отсутствовали – всем виновным по моему приказу вставили кляпы сразу по завершении следствия. И не потому, что я такой жестокий и не хотел их слушать, просто они могли разжалобить прочих крестьян и спровоцировать падение репутации, а оно мне надо?

Смерть пособников бандитизма сама по себе подарила мне 1530 опыта и ещё 2000 за завершение квеста «Месть торговца». 275 очков репутации с Зигфридом и 27 с Торговой Гильдией прилагаются.

Ну а дальше я ступил в узор, где уже лежало тело бывшего старосты, чьё имя мне хоть и назвали, но я уже выкинул его из головы. Интерфейс послушно раскрылся, позволяя начать ритуал, в нём на выбор были четыре иконки с изображениями Скелета, Зомби, «Духа мёртвого» (юнит первого ранга) и «Призрака павшего» (юнит второго ранга). Впрочем, как и до этого, последние мне были не нужны, так как пользы от призрачного крестьянина-разбойника будет немного, а потому, привычно кликнув на поднятие Зомби, я приступил к ритуалу.