Текст книги "Рыцарь Смерти (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Глава 12

– Итак, вы удовлетворены? – подвожу черту под разговором.

– Да, вполне, – отозвался сияющий удовольствием купец, разглядывая свою новую охрану.

Честно признаться, купца он сейчас напоминал меньше, чем волк балерину. Полная кольчужная бронь, меч на поясе, щит и арбалет за спиной... Добавить крепкое телосложение, аккуратную бородку и остроконечный шлем с наносником – и скорее поверишь, что перед тобой стоит знатный воин. Впрочем, насколько я знаю, настоящие средневековые купцы примерно так и выглядели – сложно выглядеть иначе, если за сохранность собственной жизни и товара в многодневном пути отвечаешь в первую очередь ты сам, и так на протяжении всей сознательной жизни.

На фоне Зигфрида его охрана смотрелась куда менее представительно: только двое Зомби были «упакованы» на уровне самого Длиштора, а у остальных даже оружия толком не было.

– В таком случае официально подтверждаю их передачу в вашу полную собственность и надеюсь на успешное продолжение нашего сотрудничества.

– Ещё раз примите мою благодарность, милорд. Работать с вами одно удовольствие, – уважительно, хоть и без подобострастия, поклонился купец.

Поздравляем, задание «Сделка с торговцем» выполнено !

Награда: +1500 очков опыта, +250 очков репутации с Зигфридом Длиштором и +25 очков репутации с Торговой Гильдией.

Вы получаете 1500 очков опыта, 275 очков репутации с Зигфридом Длиштором (+10% Дипломатия 1) и 27 очков репутации с Торговой Гильдией (+10% Дипломатия 1).

– Рад это слышать. Ну а теперь, полагаю, нам следует временно попрощаться. Мой комендант уже проинформирован на ваш счёт, и в Замке уже готовы гостевые покои и всё обговорённое нами снаряжение.

– Да, время – деньги! – оживился купец, хлопнув в ладоши. – И чем больше у тебя денег, тем меньше времени. Буду с нетерпением ждать вашего возвращения, Лорд Рейтар.

– К слову, вы всё ещё намерены приобрести кого-то из арестованных? – как бы между делом поинтересовался я.

– Да, – подтвердил мужчина, – но не сейчас. Сперва следует обзавестись местом, где их можно будет разместить, позаботиться о прокорме и способе перевозки. Сами понимаете... – торговец мазнул взглядом по группе связанных людей несколько в стороне. – К вашему возвращению я со всем управлюсь, и сможем приступить к предметному разговору.

– Отлично...

Короткий поклон друг другу – и представитель гильдии быстрым шагом направляется к каравану из телег, подготовленному крестьянами по моему приказу. Оставлять пленников в деревне, а с ними и имущество банды, я не собирался, да и бочки с вином куда уместнее будут смотреться в моих подвалах. А чтобы в дороге чего не случилось, навстречу из Замка уже вышел отряд Зомби.

Конечно, гнать людей куда-то на ночь глядя было не самым добрым поступком с моей стороны, но оставлять такие богатства в деревне, да с таким количеством явно враждебных личностей и без всякой охраны стало бы поступком и вовсе глупым, а глупости я совершать не люблю. От возможных же нападений диких зверей обоз спокойно прикроет нежить, а ноги лошадки авось не поломают.

Разумеется, можно было бы остаться в Вишнёвке до утра и не устраивать возницам такой экстрим, но до окончания суток осталось всего ничего, а у меня ещё 1101 очко опыта надо добить до тринадцатогоуровня. Уже наверняка не успею, но это же не значит, что не надо пытаться и просто взять и выкинуть псу под хвост десяток часов?

Эх, как было бы хорошо уволить половину Зомби, перебить их, получить опыт, поднять Ритуальной Некромантией, опять получить опыт, потом снова уволить и перебить... Увы, разработчики не глупее меня и такой дисбаланс пресекли в зародыше. Для начала, уволить, то есть перевести в состояние враждебных мобов, собственноручно созданную нежить почти невозможно. А во-вторых, собственноручно созданная нежить (а ещё механизмы, призванные существа и элементалии) опыта за своё убийство ни создателю, ни его подчинённым не даёт. Так что, хоть запустить такой конвейер и можно, но эффект будет только от опыта за использование навыка Некромантии, а это несерьёзно. Причём, мои четыре некроманта сдохнут от усталости куда раньше, чем можно будет получить хоть сколько-нибудь значимый результат.

Короче, мне тоже следовало поторопиться, с тем, чтобы дойти до села Стылого хотя бы к рассвету. А там будем посмотреть, какие-такие неприятности постигли местных, и сколько за них я смогу получить опыта. Естественно, брать с собой двоих спасённых от разбойников селянок, что происходили из тех мест, я не собирался. Пусть тут посидят, пока мне ясно не станет, что там да как, а там посмотрим.

Сбор моей маленькой армии прошёл штатно. Новенький десяток получил оружие и кожанки, освободившиеся после перевооружения отряда моей личной гвардии, и на общем фоне не выделялся. Что до улучшенных «Творцом» Зомби, то в полной кольчужной броне и при щитах они уже тянули на звание гвардии без всяких кавычек.

Подождав ещё немного, пока снаряжённый в Замок караван наконец тронется, я уже был готов отдать приказ о выдвижении, но тут случилось то, о чём я уже успел забыть. Случился Гнарсик.

–Хозяина-а-а!!! – дурной вопль со стороны вишнёвых садов заставил меня ощутить страстное желание сплюнуть.

А вот толпа бесов, до того мига относительно дисциплинированно толкавшаяся в сторонке от Зомби, восприняла его с бурным интересом.

– Хозаина! Гнарсик – умный! – бес со счастливейшей мордой лица пёр прямо на меня, удерживая в руках... поросёнка. Бедные крестьяне, мало им нежити, казней и Рыцаря Смерти, теперь ещё и полоумный бес разграбил чей-то свинарник... – Гнарсик придумал, как страшной злобной хозяине стать богатый-богатый! Прямо как Утундрий! Гнарсик оченя умна-а-а!.. Шлёп-тьфу! – не рассчитав силу своих крылышек, на последних метрах пути бес смачно вписался мордой в дорожную пыль.

– Кто такой Утундрий? – равнодушно интересуюсь, разглядывая копошащегося на земле под истошные свиные визги коротышку.

– О!!! – Гнарсик поднялся на ноги, изобразив на лице нечто вроде священного трепета. – Утундрий – большо-о-ой демон! Толстый! И у него много-много блестяшек! На серных фермах, дома, Утундрия за это оченя любят!

– За то, что толстый, или за много блестяшек? – кстати, поросёнок какой-то странный... коричневый. Это, что ли, дикий кабан?

– Да! – восторженно захлопал моргалами недомерок.

– Что «да»?

– Оченя любят! – пояснил бес. Тьфу, идиот.

– Ладно, иди к своим, мы выдвигаемся, – махнул я на него рукой и уже почти развернулся.

– Хозяина! – раздался в ответ трагический вой. – А план? У Гнарсика есть генитальный план!

– Какой-какой? – ну зачем, зачем я с ним разговариваю?!

–Оченя генитальный! – раздулся от гордости коротыш и, вновь заработав крылышками, поднялся в воздух с поросём на руках.А ведь не так давно он старательно выговаривал слово «гениальность», но видать бесячья натура оказалась сильнее чистоты речи. Хотя кто бы сомневался...– Гнарсик – умный! Бобразованный! Гнарсик придумал, как хозяина заработать много блестяшек! Надо построить свиноферму! Во! – мне в лицо попытались сунуть повизгивающего кабанчика. – Бекон все любят! Мьясо! Рёбрышки! Гнарсик станет богатый-богатый и оченя... Оченя толстый! Как Утундрий! – взгляд беса подёрнулся пеленой, и из пасти потекла слюна.

Собратья возмутителя спокойствия идею поддержали всеми конечностями и бурным гвалтом, который очень быстро перерос в прения по вопросу, что самое вкусное в свинье и как это надо готовить. Драка нарастала...

Уж не знаю, стало ли увеличение уровня шума причиной последующих событий, или так просто сложилось, но факт в том, что зависший в крепкой хватке демонёнка свинтус внезапно издал особо трагичный писк и... Из него потекло. Далеко не шампунем, что характерно. А с учётом того, что направлен хрюндель был ровно в мою сторону...

Отскочить я успел... не до конца. Красивые, новенькие артефактные сапоги постигла печальная участь приобрести новый букет красок и ароматов.

– Берегонд, – сдержанно оборачиваюсь к некроманту. – Мне нужен ещё один ритуальный круг, будь любезен.

– Да, повелитель, – не задавая лишних вопросов, склонился старик и увлёк своих коллег в сторону.

Несколько минут спустя.

– Итак, Гнарсик... – кладу руку на плечо так ничего и не заметившего беса. – Ты молодец... Отпусти свинку.

– Да, Хозяина! – расцвёл от похвалы гадёныш, и поросёнок шлёпнулся оземь, тут же стремглав припустив куда-то в темноту.

– Так вот, ты молодец... – начинаю двигаться к подготовленному узору, увлекая за собой беса. – И у меня есть для тебя награда.

– Хозяина – Великий! – он чуть ли не слезу пустил от избытка чувств. – А что за награда?

– Это сюрприз. Надеюсь, тебе понравится. А теперь ляг вот сюда, в центр, и закрой глаза.

– Да, Хозяина!

Краснокожий коротышка с радостным предвкушением плюхнулся на землю и растопырил в стороны конечности, став отдалённо похожим на заплывшую жиром букву «Ж».

– Не подглядывай, – предупредил я, одновременно выбирая в интерфейсе нужный мне ритуал. – А сейчас потерпи, будет немного щекотно.

Бес с готовностью закивал, усиленно жмуря глаза.

Итак, активировать ритуал призыва Беса, жертва пошла! Кинжал демона точно врубается в грудную клетку, пробивая тщедушное тельце почти навылет. Гнарсик дёрнулся, но в следующий миг начал истаивать в воздухе, пока полностью не исчез.

Уф, мысленно вытираю честный трудовой пот, я от него избавился. Теперь ждём результата.

Секунда текла за секундой, постепенно складываясь в минуту, но ничего не происходило. Что же... Этого следовало ожидать, всё-таки если бы идея сработала, получился бы слишком суровый чит. Зато проверил. Эх... Ну ладно, покойся с миром, Гнарсик, я знал тебя недолго и ничуть об этом не жалею.

– Господин? – вопросительно окликнул меня Берегонд, когда я начал отходить от круга.

– Отправляемся, мы и так потеряли слишком много времени.

Но не успел я закончить, как сзади раздалось лёгкое шипение, и в клубах дыма появился... слишком хорошо знакомый бес.

– Большая злобная хозяина – добрая! – дурным голосом возвестил на всю округу этот... этот... Я не знаю таких матерных слов! – Дала Гнариску отпуск! Гнарсик побывал на серных фермах – дома! Гнарсик видел маму! Да-а-а!!!

– Как ты... – слов не находилось. Этого в принципе не должно быть! Таких мобов не бывает!

–Хозяина! – бес подлетел ко мне. – У Гнарсика есть для тебя важная писька от большо-о-ой страшный босса! Во! – мне протянули свиток пергамента. – Гнарсик – умный! Гнарсик всё сделать, как сказал босса! Гнарсик – хоро-о-оший! – на последних словах, бес с самозабвенным наслаждением огладил себя по животу.

Медленно беру записку и вчитываюсь в текст.

«Ты нагло пытаешься обмануть магический контракт и нажиться на партнёрах, вынуждая их платить тебе за то, что им и так принадлежит.

Подход одобряю, стремление поддерживаю, находчивость вызывает умиление и ностальгию, но, для начала, попробуй обманывать кого-нибудь попроще... цветочных фей, например.Подпись: А рхигерцог Инферно Рабастан.

P. S.

Все юристы давно у нас.»

Вы повеселили одного из адских владык: Репутация с фракцией Инферно: + 220 (+10% Дипломатия 1). Всего 1132 / 3000 – Нейтрально.

Я перечитал послание трижды. В голове крутилось многое, но в основном категорически непечатное. Умом я понимал, что метод прикрытия дыры в механике логичен и оправдан, но юмор разработчиков страстно просил пробить ногой в морду. Я понимал, что на самом деле ничего особо страшного тут не было, это просто мне так повезло на Гнарсика, но понимание не спасало от страстного желания сделать очень... очень больно ответственным персоналиям.

Немного успокоившись и отбросив позорные мысли о бегстве как можно дальше от этого стукнутого беса (пытаться прибить его я уже опасался, в груди зрело чёткое ощущение, что хуже от этого станет только мне), я отдал команду на выдвижение – и так потеряли тут немало времени, а новое село (и налоги) само себя под мою власть не приведёт. Зомби бодро потопали по дороге, бесы, радостно повизгивая, ломанулись обочинами, надёжно распугивая любую живность ниже второго ранга, а за одно оповещая все окрестности о нашем приближении. И вот тут-то мне с ними в кои-то веки повезло.

До полуночи оставалось не более десятка минут, как банда Гнарсика столкнулась с семейством медведей. Результат оказался предсказуем: -4 Беса (Гнарсик не пострадал), +1360 Опыта и +4 Призрака павшего медведя; Бесов превратить в призраков было невозможно – демонические душонки после смерти притягиваются в Инферно на возрождение.

Отметка опыта замерла на цифре в 53259 единиц, а в интерфейсе радостно выскочило сообщение о получении тринадцатого уровня. Очко характеристик как обычно ушло в ману, а вот выбор умений надо мной решил злостно надругаться: «Военачальник 3» и «Тактика 2». Будто в безумной свалке устроенной демонами, под вопли про то, что колоть надо в филей (переросшими в прения о том, что у медведя является филеем, и окончательное постановление, что филей у медведя – это жопа, вылившееся в попытку нескольких бесов перейти сразу к дегустации, прямо с живого зверя) есть что-то от военной тактики и стратегии. Как бы то ни было, выбрал я «Военачальника», после чего ещё двадцать минут ушли на то чтобы привести ораву идиотов в чувство и возобновить движение.

* * *

К Стылому мы подошли уже после рассвета.То, что в селе далеко не всё в порядке было заметно невооружённым взглядом – народу на улице не было от слова «вообще». Тишина, как на погосте, если не считать поскуливание местных кабысдохов в будках.

– Что-то недоброе тут творится, милорд, – отыграл Капитана Очевидность Жрец Древних.

– Вижу. Надо бы порасспрашивать местных. Желательно, старосту.

– Тогда нам в тот дом, – кивнул человек в сторону самого добротного строения в селе. Правда, была ещё каменная церквушка, но там нам стоило появляться в последнюю очередь.

– Эй, есть кто живой? – мой спутник как следует приложился кулаком к двери, получилось довольно громко.

– Кто вы такие?! Убирайтесь прочь! – крикнули из-за двери.

– Послушай, мужик, или ты сам открываешь дверь, или мои воины её вынесут, но тогда я уже не буду столь благодушен.

– Воины? – вновь донеслось из-за двери. – Что же вы сразу не сказали, что у вас отряд есть! – дверь распахнулась, и оттуда показался сухонький дед лет семидесяти. Всё как положено по антуражу – лапти, домотканная рубаха и штаны, седая борода едва ли не до пояса и такие же седые волосы, хоть уже и изрядно прореженные. Тут он нас рассмотрел получше и… – Эх, значит, меня всё-таки сожрут… – странная реакция.

– С чего бы нам вас «жрать», уважаемый?..

– Фролом меня зовут, – вздохнул, судя по всему, староста поселения. – Ну ладно, коль жрать не будете, то проходите, чего на пороге-то стоять? – и дед посеменил через сени в зал, где и уселся за стол и предложил то же самое сделать и нам. – Так кто вы будете, господа?

– Я – Рейтар, новый владелец этих земель. Рыцарь Смерти, – привычно представляюсь.

– Вальгард, скромный жрец Перкунса, – отрекомендовался последователь Древних Богов.

– Берегонд. Некромант, – лаконично закончил представление старший чародей.

– Рыцарь Смерти, Некромант и Жрец Древних, ай, ладно, мы сейчас и демону будем рады, и орку, и инсекту, да кому угодно, кто избавит нас от этих тварей! – махнул рукой староста, м-да, видно сильно их допекло, раз такие откровения пошли. Да и сам факт того, что страха перед дядькой с недоброй рожей и пылающими глазами он не испытывает, говорит о многом.

– И что же у вас в деревне случилось?

– Три месяца назад начали исчезать люди. Сначала мы не обратили внимание – край дикий, в лесу всякого зверья хватает, не впервой, когда охотника кто загрыз или баба ушла по грибы и ягоды с концами. Всякое в жизни бывает, но три недели назад… пропавшие начали возвращаться. Бледные, исковерканные почти до неузнаваемости, иссушенные какие-то, с горящими глазами и клыками во рту. Они врывались в дома и, – староста прикрыл глаза, – рвали и жрали всех, кого находили. Ни детишек, ни баб не жалели. Поутру только кровь да следы когтей на стенах остаются, а от людей ни косточки. С тех пор и не открывают тут двери незнакомцам, милсдарь рыцарь, – тяжёлый вздох.

Бледное, иссушённое тело; с когтями и клыкастыми мордами; проглатывают всё, вплоть до костей и требухи своих жертв. Кто бы это мог быть? Впрочем, ирония тут неуместна – не узнать первых боевых юнитов Замка Вампира было невозможно. Упыри...

Бойцы быстрые и довольно сильные – второй ранг. Вооружать не требуется, брони не носят. Из минусов – крайняя тупость, на уровне самых примитивных животных, никакая дисциплина и страшная прожорливость, способная эту дисциплину срывать окончательно при первых признаках недоедания.

А так как упыри сами по себе не появляются, то это означает одно – вампиры. Вампиры – это плохо, пусть они и разные бывают, но самый минимум – это четвёртый ранг, а если там будут ещё и Маги Крови, то совсем весело.

– И сколько было таких гостей?

– Мы видели десяток, – ответил староста и с надеждой посмотрел на меня.

[Получено задание: «Кровавый террор».]

[Одну из ваших деревень терроризируют кровососущие твари. Найдите врага и покажите ему, почему никогда не стоит посягать на то, что принадлежит Рыцарю Смерти!]

М-м-м, знакомая формулировочка.

[Награда: +5 000 золота, +6 000 очков опыта, +5000 очков репутации с поселением «Стылое» (доведённые до отчаяния жители проникнутся глубокой симпатией и уважением к своему освободителю), + вариативно.]

[Штраф за отказ/провал: -500 репутация с крестьянством, в ваших землях объявится Лорд Вампиров.]

Так, берём, тут без вариантов. Что-то мне подсказывает, что появление Лорда Вампиров в качестве штрафа за провал намекает, что договориться с этим деятелем не получится. А что такое Лорд Вампиров? Это, по сути, аналог Рыцаря Смерти, только с вампирским уклоном. Имеется в виду, само собой, не покупной юнит, а герой со всеми вытекающими, вроде особого классового умения. На низких уровнях – ни рыба ни мясо, но если дать ему немного раскачаться и обрасти хотя бы минимальной свитой, становится той ещё проблемой. Если бы не геморрой с плотоядной нежитью, я бы, пожалуй, остановился именно на этом классе. И свита у него уже есть, м-да... Проблема, тут тянуть резину нельзя.

– Я займусь этим. Откуда они приходили в прошлый раз?

– Ох, спасибо вам, милсдарь рыцарь! – даже вскочил для поклона староста. – А приходили они уже несколько раз, и всегда с юго-востока.

– Что-нибудь в том направлении когда-нибудь было?

– Хм, дай боги памяти… – старичок задумчиво почесал подбородок, встопорщив бороду. – Лет так сорок назад стояла там усадьба целого графа из Империи Света. А воздвигли её полвека тому, ещё во времена прошлого короля и его попытки присоединить эти земли к своей стране. Попытка провалилась, граф бежал, мы с мужиками тогда неплохо пограб… кхм, пристроили добро по хатам, но сама усадьба, того, осталась.

С вероятностью процентов в девяносто, любители красненького гемоглобиносодержащего как раз там и обосновались.

– Далеко?

– Лиг десять, – то есть по лесу часа полтора-два, будем как раз к полудню.

– Мне нужен проводник, – перешёл я к следующему пункту программы.

– Назир! Живо сюда! – крикнул куда-то в глубину дома старик. Послышался звук довольно шустрого передвижения, и через полминуты перед нашими глазами предстал молоденький парнишка лет четырнадцати в средней помятости и загвазданности одежде и с таким же средним уровнем шухера на голове, – Назир, проведёшь этих господ с их воинами к старой графской усадьбе.

– Хорошо, деда, – кивнул парнишка.

На этом разговор был закончен, и мы принялись спешно выдвигаться. Теперь прикинем и подумаем. Десяток упырей – это откровенно мало для срока в три месяца, даже для срока в три недели это мало – нормальный вампир, будь он хоть десять раз ленивым сибаритом, наштамповал бы за это время от двух до девяти десятков таких уродцев, а если вампир серьёзный и дело делает не через задницу, то и две, и три сотни упырей – не предел. Для него это примерно такие же трудозатраты, как для меня поднять Зомби Ритуальной Некромантией, а единственные ограничения – это кормовая база и сырьё для преобразования, говоря иначе – численность живых существ в округе. Вот от этого и будем плясать...

Итак, если вампир не идиот, то полностью пускать всех живых в округе на своих миньонов он не будет, потому как это чревато голодной смертью, в том числе и для него. А тот факт, что он не идиот, понятен уже из того, что село до сих пор не опустошили, а ведь сделать это даже с десятком упырей – задача не более чем на пару часов работы. Однако он не подчинил поселение, предпочтя просто отпускать сюда своих «пёсиков» на охоту, и это с его стороны не слишком умный поступок. Да что там? Поступок тупой.

Хм, классический сценарий с поехавшим на почве увеличения сил злодейсом? Типа, кровосос, сожрав деревню-другую наиболее уз-з-застным (и топорным) способом, накопит достаточно сил для возвышения в Лорды Вампиров? Вполне может быть, ну да ладно, какая мне, в принципе, разница? Важно другое – ни один вампир своё жилище без охраны не оставит, следовательно, силы, которые наблюдали крестьяне, – это так, охотничья партия, а дома может сидеть в два-три раза больше. В общем, рассчитываем, что упырей не меньше полусотни, наверняка есть и вурдалаки. Опасно? Да. Но мы должны справиться.

Выйдя наружу, я подозвал моих некромантов, парнишка, кстати, при виде того, какое именно воинство находится под моей командой, слегка струхнул, но бежать куда-либо без оглядки не стал, ограничившись только нервными косыми взглядами.

– Готовьтесь, мы идём на охоту… за вампирами. Возможно столкновение с магом крови, – некроманты и потворники сразу напряглись.

– Каковы будут ваши инструкции? – поинтересовался Берегонд.

– Идёте двумя группами за спинами Зомби, каждая группа возьмёт себе половину моих телохранителей, – киваю на облачённых в железо Зомби, – и ещё парочку наиболее опытных бойцов. В случае столкновения с полноценными вампирами-воинами накладывайте на свою охрану защиту и «Нечестивое Оружие», – некроманты дружно кивнули, – на простых упырей и вурдалаков не отвлекайтесь, в случае приближения кровососов непосредственно к вам активируйте «Принятие Смерти» и бейте по ним всем, что есть.

– Будет исполнено, милорд.

– Вальгард, на тебе с учениками щиты и поддержка некромантов – ваше с ними выживание – приоритетная задача. Ты идёшь с первой группой, твои подопечные – со второй.

–Как прикажете, милордРейтар, – поклонился жрец.

– Гнарсик...

– Да, Хозяина! – у меня скоро начнётся нервный тик от этого ответа...

– Ты с бесами пойдёшь в стороне от основного отряда. В случае необходимости ударите во фланг или в тыл противнику по моему сигналу. Если у врага будут маги, ваша главная задача – добраться до них и прикончить. Понял?

– Да, Хозяина! Гнарсик – умный!

– Всё, собрались и пошли, время не ждёт...

И мы пошли, сформировав уже что-то похожее на два ударных клина, всё-таки тактика – очень полезная вещь. Жаль, конечно, что нельзя всё сделать по-тихому, но подкрасться к вампиру – заявка на полноценного ассассина Тёмных Эльфов, а у меня из «ловкачей» только я сам и есть. И если на орков моих талантов ещё хватает, то вот с клыкастыми такой фокус точно не получится. Так что буду действовать в лучших традициях Рыцаря Смерти – бить в лоб, но так, чтобы второй удар был уже по крышке гроба.