Текст книги "Рыцарь Смерти (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9

Разбудил меня оживлённый гвалт бесов, и скажу как на духу: памятный по прошлой ночёвке в Замке вороний диспут был куда как музыкальней. Что выясняли краснокожие гадёныши – спросонья разобрать не получалось, но выясняли они это с писком, визгом, матом и просто громким ором, казалось, прямо под моим окном.

Раздражённо помассировав лицо и поняв, что шум стихать не собирается, я отодрал себя от чистой и такой приятной простыни, после чего мрачно уставился на массивный, украшенный резьбой стул из чёрного дерева, куда накануне скинул одежду. Нынешняя спальня никак не напоминала базовую комнатушку два на полтора, сейчас здесь, помимо широкой двуспальной кровати с балдахином, имелись и вещевой шкаф, и несколько стульев, и комод, и даже туалетный столик. Причём, всё содержало некий минимальный набор необходимых владетельному феодалу вещей, вроде парадного камзола с серебряным шитьём, естественно, в готично-некромантском стиле.

Вопли снаружи прекращаться не собирались, но понять что-то конкретное в мешанине гнусаво-скрипучих возгласов по-прежнему было решительно невозможно. Рефлекторно взглянув на часы в интерфейсе, обнаружил цифру 8:16 – всего три часа дали поспать, сволочи...

Тем не менее, рабочий день средневековой деревни уже начался, и развёрнутая следующим движением карта подтвердила наличие кипучей деятельности мужиков в районе вырубок вокруг Замка. К слову, фигурки нескольких крестьян, включая Дирика, уже дожидались меня во дворе. А налоги они... Вызываю соответствующую панель.

Неделя 1. День 5. 23 меры самоцветов, 15 кристаллов, 8 мер серы, 6 колб ртути, 22 меры камня, 21 мера дерева, 8759 золота.

…уже заплатили. Из ресурсов только значки камня, серы и дерева мигали таймером идущей доставки.Ну ладно, главное – ресурсы на кузницу с лесопилкой уже есть в наличии, и никуда бежать не надо.

Поморщившись от очередного визга со стороны окна, я собрал волю в кулак и всё же воздвиг себя в вертикальное положение. Надо было одеться, привести себя в порядок и разобраться, что там внизу происходит...

Спустившись через несколько минут по лестнице в холл и выйдя на улицу, суть происходящего я уловил. У бесов шёл процесс демократических прений по вопросу, кто из них самый главный. Судя по разобранным мной крикам, кандидатов было четверо, остальные коротышки выступали в роли электората. Когда я вышел, один знакомый, но малость опухший бес как раз усиленно втолковывал коллегам свою позицию:

– А я фофорю – Гнафсик гфафный фарит злофной хофяины!

– С чего это!? Это Рамасетрип фаворит! Он кавалэрыст! Все хозяины любят кавалэрию! А вы – пехтура сиволапая! – аргументированно возразил другой.

Я их убью. Всех.

– Фы глупай! – возмутился опухший. – Фозяина подфарила Гнафсику куфать фкуфныф жуфжалки! Жуфжалки офеня фкуфные! Во! – Гнарсик вывалил раздутый язык, – офтрые и фабафно фрустят! Фозяина дафь их фолько Гнафсик! Знафит, Гнафсик глафнай!

«Уничтожение паразитов» легло в толпу Бесов как родное.

– А-а-а!!! Большая Злобная Хозяина не в духе! – возопил кто-то из коротышек, после чего вся эта шобла брызнула по двору, стремясь поскорее его покинуть.

Подавив навязчивое желание кинуть вдогонку пару Стрел Тьмы, я выругался сквозь зубы и нашёл взглядом группу крестьян с телегами у Склада Ресурсов. Люди нервно поглядывали на разбегающихся демонов, но от самого факта их отдаления явно испытали облегчение. На Зомби и Скелетов, несущих караул, реакция уже практически отсутствовала.

– Ваша милость, – Дирик вместе с остальными мужиками почтительно поклонился при моём приближении, – явились по вашему повелению, лесопилку, значится, определять, где ставить...

– Вижу. Вестер? – поворачиваю лицо к охотнику.

– Да, милорд, – ещё раз поклонился он, а система сообщила о пополнении репутации с жителями моих деревень на 16 единиц, не иначе как опять за то, что использую имя, а не стандартное «эй ты, смерд».

– Твой брат вчера сказал, что ты знаешь подходящие места в округе, где можно устроить водяное колесо для лесопилки, это так?

– Так, ваша милость. У деревни подходящих ручьёв штуки три будет, а ежели отойти, то и десять наберётся, только русло кое-где подкопать придётся – перепад подрастить, значит.

– Показывай, – разворачиваю перед селянами карту интерфейса...

Дальнейший разговор показал, что места прямо около деревни для лесопилки всё же не очень подходят, даже не столько из-за каких-то неудобств расположения ручьёв, они были, но были решаемы, сколько от объёма доступного леса. Довольно скоро вокруг деревьев останется мало, просто в связи с ростом как города, так и его населения, которое требуется кормить и где-то селить, а это дома, поля, огороды... Иными словами, проработает такая лесопилка недолго, и даже никакого лесника-садовника рядом не поселишь, чтобы саженцы высаживал на опустевшие полянки – место для другого будет нужно. Вот мельницу на один из этих ручьём позже поставить можно и даже нужно, а лесопилку надо дальше, чтобы никак не мешала.

Подходящий ручей нашёлся минут через десять беседы и располагался недалеко от дороги к Речной, с противоположной стороны от стоянки орков-разбойников, где я спас Ксавьера. Удобно это место было ещё и тем, что оттуда можно было постепенно проложить путь до Звёздной Оси, при этом не отрываясь от основной задачи снабжения меня деревом.

После уточнения последних деталей крестьяне получили со склада 2500 золота, 5 мер камня и 10 мер древесины. И пока мужики загружали всё это богатство на телеги, я решил дополнительно озадачить Дирика доставкой завтрака мне в замок. Ну и, дабы не тратить зря время, приказал, чтобы вместе с завтраком пришла прибившаяся к нему сиротка. Старосту такой манёвр не обрадовал, но перечить тот не осмелился. Оно и к лучшему – не хватало ещё, чтобы крестьяне начали требовать у меня отчёта о намерениях.

Заказанный завтрак мне как раз и принесла Женевьева, доставленная кем-то из деревенских прямо к моему порогу, примерно через тридцать минут после отбытия обоза с материалами. По всей видимости, деревенские логично рассудили, что раз я «заказал» эту девочку, то пусть она и завтрак несёт, заодно и «честным людям» в дом «страшного некромансера» лишний раз заходить не придётся.

Завтракать я решил в главном зале, а заодно и опробовать удобство кресла во главе стола. Моя возможная будущая ведьма довольно споро расставляла тарелки со снедью, при этом старательно пытаясь казаться как можно меньше и, по возможности, как можно быстрее скрыться с моих глаз.

– Я закончила, милорд… могу я идти? – робко спросила девочка, не поднимая взгляда от пола. Общая атмосфера и обстановка её явно нервировали.

– Молодец, – кивнул я, не удостоив еду даже взглядом. – Можешь, но перед тем, как ты покинешь моё общество, я бы хотел задать тебе несколько вопросов.

– Как пожелаете, милорд, – судя по опустившимся плечам, ей стало совсем грустно.

– Ну что же, тогда присаживайся и бери тарелку, разговор предстоит долгий, а я не настолько жесток, чтобы морить детей голодом, – м-да, смеяться после слова «лопата».

Тем не менее, изрядно опасаясь и словно боясь, что её в любой момент чуть ли не в пыточную потащат, девочка послушно села на самый краешек стула и поставила перед собой тарелку. Пустую. И на этом остановилась.

– Я вообще-то имел ввиду, что ты разделишь со мной завтрак…

– Простите, милорд, – ещё сильнее ссутулилась, но таки наложила себе немного овощей.

– Итак, Женевьева, – девочка вздрогнула при звуках своего имени, – скажи, почему ты боишься меня?

– Как я могу бояться милорда? Он заботится о нас, защищает и… – хм, неплохо врёт, особенно для ребёнка.

– Я – Рыцарь Смерти, и уж что-что, а страх я чую прекрасно… как и попытки мне соврать, – будем нарабатывать будущий авторитет.

– П-простите, милорд! – совсем сжалась малышка.

– Прощаю, на этот раз. Но больше не пытайся меня обманывать. И я всё ещё жду ответа на свой вопрос.

Да, может быть, это не сильно правильный подход при общении с ребёнком, но, во-первых, это всё-таки не ребёнок, а набор циферок, и так будет, по крайней мере, до тех пор, пока я не «перееду» в этот мир окончательно. К тому же, этот самый «набор циферок» сообщает, что вот эта конкретная девочка гораздо умнее того же старосты, а значит, воспринимать её несмышлёным дитятеткой будет большой ошибкой.

– Д-демоны совсем недавно растерзали всю мою семью, – Женевьева сглотнула, – а потом те стали ходячими мертвецами, а вы повелеваете такими же тварями…

– Понятно. Я не буду говорить, что скорблю вместе с тобой или соболезную. Это – жестокий мир, и твои родные не были мне даже знакомы, лицемерить же и фальшиво сокрушаться – дело святош из Империи Света. Смерть, по крайней мере, честна, как и её Рыцари, – звучит, конечно, весьма пафосно, но если из этой девочки и в самом деле вырастет хороший маг, то пусть этот маг имеет в моём отношении некоторые… ну, назовём это «установками».

К слову, данный метод очень популярен у Тёмных Эльфов, те выращивают своих телохранителей из молодых рабов по схожему принципу, предварительно, правда, ломая этого самого раба и подготавливая «заготовку»... Впрочем, если сильно зарыться, уйти в детали и целенаправленно искать, то неприглядную сторону можно найти у любой фракции, что у инквизиторов Империи, что у друидов Вечного леса... Но я отвлёкся, вернёмся к Женевьеве.

– Спасибо… наверное, – робко ответила девочка.

– Но скажи мне, каковы твои желания? Чего хочешь от этой жизни ты?

– Я? – вопрос мой её явно удивил. – Я всего лишь крестьянка, милорд, одна из многих…

– «Многие» не доводят тихих библиотекарей до состояния, близкого к ярости берсерка, попытками навязаться ему в ученики. Да и не строят столь логичных и грамотных предложений в разговоре.

– Я… должна была стать ученицей деда Гунарра, но… А сейчас… не знаю.

– Хорошо, хочешь ли ты вернуться в деревню, стать простой крестьянкой, выйти замуж за какого-то местного паренька и рожать ему детей, вкалывая при этом на полях? Или, – слегка давлю её взглядом, – у тебя всё же уже есть какие-то планы, ради которых ты столь старательно пыталась стать ученицей мэтра ван Ольсена?

– Я… не хочу бояться, – едва слышно ответила девочка.

– Что-что?

– Я... – девочка с усилием проглотила ком, – я больше не хочу бояться! Дрожать от ночных шорохов, цепенеть при виде бредущего на меня трупа...

– Вот это уже больше похоже на реальную цель. И я могу помочь тебе.

– Помочь? – зелёные глаза поднялись на меня с непониманием.

– Да. Конечно, из тебя не получится великого воина, но ты не по годам умна, и я вижу в тебе склонность к магическим манипуляциям. Но склонность без обучения ничего не даёт. Я же могу обеспечить это самое обучение.

– А что за это потребуется от меня? – сразу же спросила девочка. Ну что же, в «добрых дядей» она не верит, молодец.

– Твоя служба мне. Ты станешь одним из моих магов. Возможно, офицером, если будешь достойна этого и верной службой докажешь свою полезность. Ну, или можешь попытаться достичь всего сама, или и дальше оставаться крестьянкой – я не собираюсь тебя принуждать к чему-либо. Свои условия я назвал.

– Я… могу подумать? – дрожащими губами выдавила бледная от волнения Женевьева.

– Разумеется. Половины дня тебе хватит? – неуверенный кивок. – Отлично, можешь вернуться в деревню или пройтись по территории Замка. Если захочешь осмотреться здесь, я тоже не против, только ничего не трогай. Как примешь решение, дай мне знать.

– Спасибо, милорд, – низко поклонилась вскочившая девочка.

[«Дипломатия 1»: Успех! «+50» опыта.]

[Вами был успешно завербован новый сторонник – Женевьева.]

[Ваша прямота и готовность называть вещи своими именами вызывают невольное уважение у простой крестьянской девочки.]

Репутация с Женевьевой: +275 (+10% Дипломатия 1). Текущая репутация: 896 / 3000 Дружелюбие.

После такого списка сообщений я уже не сомневался, что девочка ещё до конца дня поступит в Академию, а значит, сегодняшнее число будет считаться «днём подготовки», а ещё через три недели из Академии уже выйдет молодая девушка с Книгой Заклинаний и классом Некроманта. Ну а там организуем «всамделишную присягу», что добавит ещё прилично так репутации.

– Пока не за что, – улыбаюсь уголками губ. – Можешь идти.

– Я... Да, благодарю вас, милорд – ещё один поклон, и ребёнок поспешно юркнул к выходу.

Ну что ж, одно дело сделано, теперь можно и себя побаловать. Если рассудить отстранённо, то за один только вкус натурального деревенского молока этому миру уже можно простить многое, даже бесов. Молока у меня был целый кувшин, бесов в округе не наблюдалось – что ещё нужно для счастья? Разве только немного ароматной снеди и часик тишины, когда никуда не надо бежать.

Пододвигаю к себе горшочек, из горлышка которого исходит чудный аромат мясного рагу.

Да, жизнь хороша...

Некоторое время спустя.

Завершение строительства Академии, как обычно, ознаменовалось звуковым сигналом «открытия бутылки шампанского», прокатившимся по всей территории Замка. Возведение после этого Кузницы уже было мной задано в очереди, так что отдельный приказ не понадобился, и на заранее выбранном месте вдоль западного склона холма начало расти новое здание. Я же отставил кружку с последними каплями травяного взвара и развернул в интерфейсе панель управления новым зданием – пора было заняться столь долгожданными чародеями.

________________________________

Некромант, характеристики:

Интеллект: 15

Сила: 5

Выносливость: 5

Ловкость: 5

________________________________

Сила магии: 15

Устойчивость к откату: 15

Ментальная выносливость: 35

________________________________

Умения:

« Повелитель мёртвых » – некроманты – природные повелители нежити, в их присутствии у немёртвых воинов увеличивается общая координация действий, скорость движения и сила ударов. Сила и скорость увеличиваются на 10% от обычного состояния.

« Принятие Смерти » – активируемый навык. Превращает заклинателя в нежить, увеличивая все физические характеристики в два раза и сокращая все виды наносимого заклинателю урона на 30%. Время действия – 5 минут. Откат – 12 часов.

« Магия Смерти 1 »; « Некромантия 1 »; « Ритуальная Некромантия 1 ».

« Магия Тьмы 1 »

________________________________

Заклинания:

« Стрела Праха » – дистанционный прямой урон одному юниту. Стоимость каста – 5 очков маны, базовый урон – 5.

« Сшивание плоти » – восстановление здоровья одному юниту. Стоимость каста – 5 очков маны, базовый эффект – 5 очков здоровья. Не действует на живых, механические создания и элементалей.

« Порча » – насылает на выбранного юнита противника «Порчу», что уменьшает наносимый им урон на 10%. Стоимость каста – 15 очков маны. Время действия —1 минута. Не действует на механические созданияи элементалей.

« Нечестивое оружие » – оружие цели, кроме стандартного урона, наносит дополнительный урон Магией Смерти, базовый урон 2,5. Стоимость каста – 15 очков маны. Время действия – 1 минута.

« Доспех праха » – тело цели облепляют остатки давно погибших и разложившихся существ, обеспечивая поглощение 10% входящего физического урона. Стоимость каста – 15 очков маны. Время действия – 1 минута.

________________________________

Цена 500 золотых.

Доступно 4 в неделю.

________________________________

Всё верно. Что до «Ритуальной Некромантии», то она даёт возможность превращать все тела павших врагов в нежить, но не мгновенно, нажатием скилла, а посредством магического обряда, время проведения которого зависит от числа задействованных в ритуале некромантов, количества мёртвых тел и сложности поднимаемой нежити. Стандартно, один некромант поднимает одно тело за одну минуту, но это верно только для низшей нежити – с ростом её класса растёт и время на работу. Помимо этого, сам по себе ритуал считается системой напряжённым действием, которое выматывает пользователя, потому непрерывно некроманты работать не могут – им требуется время на отдых. Класс поднятой нежити зависит от навыка обычной Некромантии наиболее опытного участника ритуала, то есть если в ритуале будут участвовать пять некромантов, у четверых из которых будет «Некромантия 1», а у пятого — «Некромантия 3», то подниматься будут Зомби, а не Скелеты. Кроме того, «Ритуальная Некромантия» даёт возможность модифицировать уже созданную нежить, от простенького превращения Скелета в Зомби до создания различных кадавров. Само собой, должные ритуалы необходимо где-то изучать. Ну и самое главное, она позволяет поднимать павшую на твоей стороне нежить без потери её характеристик и индивидуального уровня. Ну... если, конечно, ты в принципе умеешь поднимать конкретно этот вид нежити и не станешь использовать на труп другие ритуалы.

Но что-то я отвлёкся, итак, «Творец» даёт нам 10 очков характеристик, которые по-хорошему бы все вкачать в «Силу Магии», вот только мне нужны толковые офицеры... С другой стороны, всем прокачивать интеллект будет расточительством – у меня просто нет столько свободных войск, дабы подобный ход был тактически оправдан, да и раздёргивать группу нельзя – с моим уровнем сложности, сиречь численностью диких мобов на карте, это слишком сильно ударит по скорости работы самих чародеев. В общем, трое некромантов получают бонус к «Силе Магии», а один становится мыслителем. Нанять...

А теперь отрываем задницу от кресла, цепляем за спину щит, поправляем ножны с мечом и, подхватив подмышку шлем, топаем встречать пополнение. В саму Академию, кстати, тоже зайти нужно.

Некроманты встретили меня у ворот академического комплекса. Территория учебного заведения уже была обнесена двухметровой каменной стеной с четырьмя декоративными башенками по краям, и в таком виде могла даже использоваться в качестве оборонительного укрепления. Что, к слову, и делала в ситуациях, когда враг уже ворвался в город. Но вернёмся к некромантам. Все четверо были одеты в стандартные однотонные мантии с глубоким капюшоном, пояса топорщились от кожаных кармашков и мешочков под ингредиенты, там же висели и ритуальные кинжалы. Ни посохов, ни головных уборов у них не было, как и волшебных палочек – подобные артефакты ещё следовало где-то найти или создать. Трое выглядели как среднего возраста мужчины с непримечательными чертами лица, четвёртый казался куда старше, с совершенно седыми, спадающими на плечи волосами, выдающимися надбровными дугами и резкими, глубокими морщинами на словно высушенном лице. Быстрая проверка в интерфейе показала, что именно он и получил бонус к Интеллекту.

– Приветствуем вас, милорд, – с чувством собственного достоинства поприветствовал меня именно старик, степенно склонив голову. Остальные маги молча повторили его жест. – Мы с братьями почтём за честь служить вашей власти.

– Рад это слышать, – в свою очередь уважительно наклонил голову я. – Назовите себя.

– Моё имя Берегонд, повелитель, это, – он в полоборота развернулся к своим коллегам, – Жозев, Бенедикт и Себастиан.

– Рад нашему знакомству, мэтры. Я – Рейтар, Рыцарь Смерти. Рассчитываю на то, что наше сотрудничество будет долгим и плодотворным.

Некроманты – это уже не какие-нибудь бесправные крестьяне, это элита, чьё положение в обществе государства Смерти может достигать огромных значений. Фактически, некроманты, чёрные рыцари, рыцари смерти, личи, вампиры и колдуны-призраки – равноправные члены Ковена, положение каждого из которых зависит только от его личных качеств, труда и удачи. Само собой, некоторые классы поровнее остальных, так как лич почти всегда сильнее некроманта, а рыцарь смерти – это такая машина для убийств, что при некоторой удаче и Костяного Дракона в одиночку разберёт, но, де-факто, возможности у всех равны, и тот же рыцарь может легко оказаться на службе лорда-некроманта. Потому уважение к ним проявить не только можно, но и полезно.

– Мы приложим все силы, чтобы оправдать ваши ожидания, милорд.

Я кивнул и жестом предложил Берегонду пройти со мной, начав двигаться к воротам Академии.

– За время безвластия эти земли порядком одичали, и в ближайшее время я планирую отправиться в длительный рейд по расчистке территории от банд и блуждающих монстров. Магическая поддержка армии мне будет крайне полезна, но меня беспокоит объём доступной вам магической энергии – не хотелось бы после первой же битвы оказаться в ситуации, когда чародеи выжаты досуха...

– Я понимаю ваши опасения, господин, – некромант сложил руки за спиной, провожая безразличным взглядом сами собой распахнувшиеся перед нами ворота, – если позволите, в этой ситуации я бы рекомендовал ограничить нашу поддержку только вспомогательными чарами, без прямого участия в сражении с нашей стороны. Это сэкономит нам силы и позволит продлить время эффективной помощи в несколько раз.

– Я сам об этом думал, – соглашаюсь. – Если не ошибаюсь, вы способны накладывать на оружие временные чары, наделяющие его дополнительным уроном, творить защитные заклинания и исцелять повреждения, полученные нежитью?

– Совершенно верно. Ещё мы можем наслать на противника порчу, вытягивающую из него силы.

– Хорошо. Полагаю, усиление оружия имеет смысл использовать только в бою с действительно сильным противником, как и наложение порчи, а против обычных разбойников это будет напрасной тратой сил. Я бы хотел, чтобы вы сконцентрировались на восстановлении моих солдат и наложении защиты на меня. Это возможно?

– Разумеется, милорд. Это довольно хорошее решение.

– Прекрасно. Тогда рекомендую вам подготовиться к пути, мы выступим примерно через час.

– Как вам будет угодно, повелитель, – некромант поклонился и, не меняя позы, сделал шаг назад.

Оказавшись у меня за спиной, он спокойно выпрямился и, развернувшись, поспешил к своим коллегам. В свою очередь, я уже стоял практически перед дверями корпуса – несколько шагов, створки расходятся сами собой, и вот я уже в холле.

Обстановка внутри хоть и была исполнена в общем для некромантов стиле, но всё же отличалась: мебель преобладала коричневых тонов, ковры и шторы рядились в пурпур, светильники висели не на стенах, а стояли на полу в высоких металлических подставках. На парочке окон виднелись даже горшки с цветами.

Встретила меня подтянутая дама «за семьдесят пять» в строгой чёрной мантии с зелёной оторочкой. Подпись над головой сообщала, что это «Старшая наставница».

– Милорд Рейтар, – магесса поприветствовала меня сухим кивком.

– Мадам?... – зеркально повторяю кивок, показывая взглядом немой вопрос.

– Сарина, старшая наставница Академии, – представилась дама, – к вашим услугам, Лорд. Чем я могу помочь вам в этот день?

– Я хотел бы осмотреть Академию и обсудить несколько вопросов.

– Как вам будет угодно. С каких помещений желаете начать?

– На ваш выбор.

– Тогда прошу за мной, – женщина развернулась и пошла к правому коридору.

– Сколько сейчас наставников в Академии? – задал первый вопрос я, примерно зная ответ, хотя некоторый элемент случайного разброса и мог иметь место.

– Трое, милорд. Кроме меня есть учителя по двум дисциплинам: мастер Адалард специализируется на основах «Магии Тьмы», мэтр Игнациус преподаёт курсы общей и ритуальной «Некромантии».

– А вы отвечаете за «Магию Смерти»?

– Совершенно верно, – сдержанно кивнула Сарина.

Печально, что нет четвёртого, хотя это сейчас и мало на что влияет. Наставники Академии, как и смотритель Гильдии Магов, относятся к виду «привязанных» NPC, их нельзя взять с собой в поход или навязать какую-то непрофильную работу, тем не менее, чем их больше, тем лучше, так как при штурме города вражеской армией они встают на его защиту.

– В ближайшее время сюда может прибыть девочка с магическими талантами, сколько будет стоить полный курс её обучения?

– 500 золотых, – не оборачиваясь, обронила дама и поспешила веско предупредить: – но вы уверены в её способностях? Если у ребёнка нет предрасположенности, то некромант из него получится крайне посредственный.

– Уверен, она уже умнее большинства взрослых крестьян, а её магические силы превосходят таковые у Костяного духа и лишь немного не дотягивают до Призрака.

– Хорошая девочка, – похвалила наставница после секундного раздумья. – Если это так, то я с удовольствием возьмусь за её обучение.

– Благодарю. К слову, насколько я знаю, вы способны не только брать учеников на полный курс, но и давать профильные знания по некоторым дисциплинам в виде мастер-класса.

– Вы совершенно правы, лорд Рейтар, – степенно склонила голову магесса, – но подобные уроки весьма изматывающи для преподавателя и потому стоят довольно дорого. Ещё вы можете приобрести подробную методичку по интересующей дисциплине и изучить её самостоятельно. Вложенная в фолиант магия поможет справиться с этим достаточно быстро, но изготовление таких книг требует особых материалов и ингредиентов, так что плата за один том получится куда больше, чем за полный курс обучения.

– Понимаю. Какие дисциплины Академия может предоставить уже сейчас?

– Основы «Магии Смерти», прикладной и ритуальной «Некромантии». «Магия Тьмы» первого ранга.

Стандартный набор некроманта... Блин, знал, бы что его сразу дадут – попридержал трупы в подвале, но ведь злобный рандом имеет поганое свойство срабатывать неправильно. В прошлый раз мне обе некромантии зажали до второго яруса «Гильдии Магов», кто же мог знать?

С ростом «Гильдии Магов», а также возведением дополнительных факультетов в самой Академии количество доступных для изучения умений растёт... пропорционально. Но бывают и накладки, когда какие-то умения открываются на более высоких рангах, чем им по всем признакам положено.

К сожалению, цены там в самом деле кусаются, и если на себя любимого ещё можно потратиться, то на офицеров уже будет душить жаба, не говоря уже о простых юнитах. Но раскошелиться мне придётся, не зря же Мардору Книгу Заклинаний покупал? Зачем он мне такой красивый, если кроме пары нейтральных «бытовых» чар «от библиотекаря» ничего делать не сможет? Вот то-то и оно, а денег осталось мало, всего 3059 золота, и это без платы за Женевьеву.

– Хм, – придётся задействовать донат. – Я бы хотел приобрести руководство по «Ритуальной Некромантии» для себя и полный список лекций для одного из своих офицеров.

– Руководство для вас будет стоить 1000 золотых, – мгновенно ответила старушка. – А ваш офицер, как я понимаю, не слишком знаком с основами магии?

– Верно. Речь идёт о Призраке по имени Мардор, он является комендантом Замка.

– Ясно... – наставница задумчиво поджала губы. – В таком случае, «Магия Смерти» первого уровня и «Магия Тьмы» будут стоить для него по полторы тысячи золотых каждая. «Некромантия» уже обойдётся по тысяче. И того за всё вам придётся заплатить 6000 золотом. И ещё 500 за девочку.

– Хорошо, думаю, финансовые вопросы мы решим у вас в кабинете, после экскурсии.

– Как вам будет угодно. Кстати, мы пришли, – Сарина отворила массивную дверь в конце коридора и пропустила меня внутрь, – здесь у нас ритуальный зал. Как видите, окон нет и двери дополнительно укреплены железными листами, это сделано на случай досадных случайностей, которые неизбежны при обучении юных магов...

***

Экскурсия заняла примерно полчаса, за которые я успел познакомиться и с остальными преподавателями. Ничего примечательного они из себя не представляли, являясь обычными типовыми мобами-учителями, хотя типажи система подобрала удачно – было бы неприятно иметь дело с каким-нибудь маньяком некропластики или любителем комнат с «железной девой» и множеством окровавленных инструментов, а так хорошо получилось – два тихих старичка-профессора без вредных привычек. Уже после экскурсии мы с мадам Сариной поднялись в её кабинет, расположенный на третьем этаже, и обсудили финансовые вопросы. Казна ушла в ноль, и мне пришлось задействовать электронный кошелёк, впрочем, сумма там получилась совсем несерьёзная, всего 3441 золотой – иные юниты дороже стоят, так что расстраиваться не приходилось.

«Ритуальная Некромантия» пополнила собой мою книгу знаний, равно как и ознаменовала начало главного этапа формирования моей армии. Теперь ни один труп гуманоида не пропадёт просто так, и вскоре легионы нежити заполонят этот мир... Тут должен быть злодейский смех, но мне лень. Если же серьёзно, то я бы с удовольствием взял этот навык ещё на стадии создания персонажа, но во-первых, тогда бы пришлось пожертвовать чем-то другим, а во-вторых, зачем тратить уникальный Том Знаний на то, что можно получить меньше чем за неделю в одном из собственных зданий? Я что, головой ударился?

Вот «Магию Тьмы», по результатам, можно было бы и не брать – ничего полезного она мне не дала, но... А вдруг бы там открылось «Вытягивание жизни» или «Поглощение теней»? Первое – почти то же самое, что «Прикосновение вампира», сиречь поглощение в свою пользу очков жизни противника, только дистанционное, а второе – потоковое исцеление, для активации которого достаточно просто зайти в тенёчек. Когда ты не можешь взять «Магию Жизни», полезность подобных вещей сложно переоценить. С другой стороны, лимит в четыре бесплатных заклинания, которые даёт каждый Том Знаний по магии конкретной школы, ещё не выбран, может что-то ценное чуть позже и выпадет, а это будет бонусом не столько даже мне, сколько некромантам, у которых из раздела Тьмы только «Порча». Будем надеяться, во всяком случае.

За размышлениями о плюсах и минусах выбранной стратегии я вышел из Академии и буквально нос к носу столкнулся с Женевьевой, ведомой самим Мардором лично. Всё-таки в меру инициативный подчинённый с неплохим интеллектом – это просто замечательно. Даже спрашивать не надо, что они тут делают – и так понятно, что девочка пошла искать меня, не нашла и обратилась за помощью.

– Хм, – я склонил голову набок, – полагаю, юная леди, направление вашего движения говорит о согласии на моё предложение?

– Я… ну какая из меня леди, – девочка смутилась и немного спряталась от меня за Мардора, а к репутации с ней капнуло ещё 110 единиц. С учётом того, что был он полупрозрачный, то ширма получилась очень «надёжной».

– Юная. Волшебники – весьма уважаемые люди, а раз ты здесь, то всё-таки решила принять моё предложение и стать волшебницей, не так ли?

– Да, милорд, – склонила она голову.

– Прекрасно, я как раз обо всём договорился, наставница Сарина уже ждёт тебя. Мардор!

– Слушаю вас, повелитель, – прошелестел Призрак.

– О твоём обучении я тоже договорился, в Академии тебя ждёт краткий курс по основам «Магии Смерти» и «Магии Тьмы», постарайся хорошо его освоить, мне нужны умелые и знающие подчинённые.

– Благодарю за оказанную честь, господин, – поклонился призрак. – Будут ли для меня какие-либо ещё распоряжения?

– Нет, – я немного призадумался, – разве что в моё отсутствие присматривай за нашей гостьей. Пусть Академия и обеспечивает полный пансион, но ей может потребоваться и что-то сверх этого.