Текст книги "Stop me, Legolas (СИ)"

Автор книги: Сашка1111

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Доброе утро, Аилинон, – с улыбкой на лице произносит Митрандир. – Как я и обещал, сегодня мы все увидим немного солнца.

– Это лучшее, что можно было увидеть за последние несколько дней, – сажусь рядом с учителем, положив свою голову ему на плечо. – Как бы мне хотелось, как раньше, просто пройтись с тобой по необъятным равнинам, послушать твои истории, а не смотреть на то, как темные и неизведанные силы разрушают все, что дорого народам Средиземья.

– Я бы тоже хотел вернуть те времена, чтобы почаще видеть твою улыбку. В этом походе ты становишься лишь мрачнее, а улыбка с каждым днем все фальшивее. Ты хочешь подбодрить отряд, это похвально, но не стоит делать это через силу, – приобнимая меня за плечи, сокрушается маг. – Я успел множество раз пожалеть о том, что затянул тебя в это все. Не место…

– Не надо говорить, что эльфийке тут не место, – усмехаюсь я, прикрывая глаза. – Я слышала это столько же раз, сколько можно увидеть звезд на небе. Но и среди достопочтенных эльфов мне не место. Не принадлежу ни к одному лесу, ни к одному Дому, даже родных нет. Мне проще бродить то тут, то там, чем сидеть среди тех, кто даже не пытается со мной считаться.

– Возможно, это и моя старческая паранойя, – тихо смеется Митрандир. – Но мне все еще кажется, что ты так неопытна и молода, что хочется спрятать тебя куда подальше от всего этого, – тяжелый вздох означает, что учитель достаточно давно думает над этими мыслями, и они никак не дают ему покоя.

– По сравнению с тобой и король Трандуил покажется ребенком, – подхватываю тихий смех старца. Иногда бывает полезно для души просто посидеть с родным, пусть и не по крови, человеком и поговорить, позабыв обо всех тревогах. – Что ты скажешь, если после этого похода я решу вернуться в Лихолесье? – голос, кажется, стал совсем тихим. Эти слова с трудом даются мне.

– Это великолепно. Я много веков пытался втолковать тебе, неуемная девчонка, что тебе пора вернутся в места, где ты выросла, – поглаживая меня по спине одобрительным жестом, говорит Гэндальф. – Но, зная тебя, ты не собираешься там оставаться надолго. Я ведь прав?

– Да. Я лишь хочу увидеть то, что произошло с прекрасными когда-то лесами…

– Не только за этим тебя туда тянет, дитя. Не стоит обманывать Гэндальфа Серого, – добродушно произносит мужчина, окинув меня «суровым» взглядом.

– Леголас прав, – еще одна истина, которую мне было сложно принять. – Я не должна была скрываться, обязана была сообщить о том, что я жива. Ведь Лесной король вырастил меня, дал мне кров, обращался так, словно я не просто сирота. А я его даже отблагодарить за это не смогла. Сделала вид, что мертва.

– Тут я с тобой согласен. Некрасиво поступила, и этим все сказано. Что ж, у тебя будет много времени исправить это, если Свет победит в этой Войне, – соглашается со мной Митрандир, после чего разговор оканчивается. Мы снова вернулись к мрачной теме, которую развивать дальше даже не хочется. – Нужно разбудить всех и продолжить наш путь, – этим, впрочем, мы и начинаем заниматься.

Неторопливо бужу хоббитов, которые еще минут пять ворочаются и бурчат что-то себе под нос. После этого с некоторой неохотой подхожу к Леголасу. «Добрый» Гэндальф оставляет за мной право разбудить лесного собрата. Сажусь на корточки перед Араненом, даже не представляя то, как мне стоит его будить.

Осторожно кладу руку на плечо эльфа и слегка потряхиваю. В эту же секунду принц сковывает мою руку стальной хваткой, а свободной рукой тянется к эльфийскому клинку. Голубые глаза, подернутые сонной пеленой, смотрят на меня с суровостью. И все происходящее вызывает у меня ностальгическую улыбку. Должна была быть осторожнее, ведь уже в молодости он был всегда на стороже.

– Это всего лишь я, – тихо шепчу я, убирая прядь своих волос за ухо. – Но, думаю, гоблин, безусловно, испугался бы твоего грозного взгляда, – после моих слов эльф безнадежно вздыхает и на секунду прикрывает глаза. Но руку мою не отпускает, лишь перестает держать столь крепко.

– Мы все уже поняли, что вам двоим лишь бы поскорее выбраться из Мории, упорхать на цветущие луга резвиться и продолжить род Лесного народа, – довольный своей шуткой, мимо нас проходит Гимли. Остальные лишь скептически смеряют гнома взглядом. А вот мои щеки ненароком начинают краснеть.

– Я честная лихолесская эльфийка, Гимли, и семью без любви и брака заводить не собираюсь, – вскидываю брови, выразительно смотря на мужчину. Он лишь усмехается себе в бороду. Что-то же не договаривает, по глазам вижу, что готовит шутку в ответ.

– То-то я и вижу, как наш принц не торопится отпускать твою ручку, цветочек, – подмигнув мне, продолжает Гимли. Провожу свободной рукой по лицу. Плохой из меня собеседник в споре с гномами.

– А тебе завидно? Могу уступить место, и ты подержишь Лесного принца за ручку, – с ухмылкой предлагаю я. Тут уже весь отряд с удовольствием наблюдает за разыгравшейся сценкой.

– Что ты, не хочу я почувствовать на своей шкуре ревность столь милой, но умелой эльфийской воительницы, – начинает отмахиваться гном, отходя от нас с Леголасом подальше. Тут уже мы вместе с эльфом начинаем смеяться, после чего встаем на ноги и наконец-таки расцепляем руки.

– Гимли, у тебя слишком развита фантазия, – подходя к другу, слегка похлопываю его по плечу. И с сожалением для себя понимаю, что слова гнома задевают за живое. Когда-то же я мечтала о чем-то подобном. Хотела просто жить, наслаждаться компанией Аранена, завести семью. В своих самых смелых фантазиях представляла то, как могли бы выглядеть наши дети. Но потом случилось многое, жизнь изменилась, перевернулась с ног на голову и пришлось пересмотреть все жизненные приоритеты.

– Скажу тебе по секрету, остроухий частенько посматривает на тебя так, что нам всем не по себе становится. Слава Валар, хоббиты еще этого не понимают, а то было бы неловко, они же еще такие молодые, – шепчет Гимли так, чтобы это могла услышать только я. Шокировано смотрю на гнома, а он лишь кивает на свои слова.

– Не беспокойся об этом, – заверяю я сердобольного Гимли, после чего мы все начинаем собирать одеяла и некоторые вещи.

Быстро позавтракав, Митрандир дает понять, что нам нужно пошевеливаться. И эта перспектива очень уж не нравится хоббитам, которые, несмотря на долгий сон, чувствуют себя уставшими и разбитыми. Видимо, и во снах их догоняют кошмары.

– Конечно, мы все устали, – говорит Гэндальф, подгоняя Мери и Пиппина, которые еле волочат ноги. – Но лучше отдохнуть снаружи. Надеюсь, никто не рвется провести под землей еще одну ночь?

– Нет уж, хватит! – тут же отзывается Боромир, идя чуть ли не впереди всех. Весь отряд быстро его догоняет, а Гэндальф встает во главе. И снова нас ждут нескончаемые проходы и ступеньки. Проходим под северной аркой, и на наше удивление видим, как впереди становится значительно светлее.

Через еще несколько шагов все могут разглядеть полуоткрытую каменную дверь. И яркий свет льется именно из-за нее. Само собой, мы все заходим в помещение, залитое рассветным тусклым светом. Это настолько непривычно после долгих дней блуждания практически вслепую, что приходится прикрыть глаза. И только когда зрение-таки привыкает к солнечному свету, могу осмотреть комнату.

Свет попадает в помещение через дыры в стенах. В одной из таких дыр могу разглядеть малюсенький кусочек голубого неба. Не знаю, как у остальных, а у меня это вызывает неописуемый восторг. Увидеть сейчас небо – это как выжить в самом страшном сражении. Именно небо я бы хотела увидеть, если бы вражеская стрела пронзила меня в самое сердце.

Осматриваю теперь уже саму комнату. И замечаю, что столб света падает на некое каменное возвышение. Сердце уходит в пятки, ведь этот предмет настолько сильно напоминает гроб с белой каменной плитой сверху.

Нехотя подхожу ближе и прикасаюсь к высеченным на надгробии рунам. Замечаю несколько языков. Рука начинает трястись, а сердце больно сжимается в груди, когда пробегаюсь по строчкам, выбитым в камне. Я знала все это, чувствовала, но видеть собственными глазами – это уже слишком.

– Балин, сын Фундина. Государь Мории, – скорбно произносит Гэндальф, замечаю его опечаленный взгляд. Гимли же продолжает стоять молча, лишь сильнее натянул на лицо капюшон.

Утрата друзей – одна из самых болезненных. Кажется, будто еще совсем недавно я, вместе с неумными гномами, шествовала до Одинокой горы. А вот сейчас я стою около могилы одного из них. Словно мало народу гномов потерь. На негнущихся ногах отхожу в сторону. Небо уже не кажется мне таким уж и голубым. Хочется уйти в тень, спрятаться от жестокой реальности.

Из-за оцепенения не сразу замечаю, что под ногами у нас валяется множество мечей, секир, разбитых щитов и шлемов, а в нескольких местах можно увидеть даже орочьи ятаганы с черными клинками. Кроме валяющегося оружия в глаза бросаются огромные сундуки, окованные железом. Когда-то полные сокровищ, а сейчас разграбленные и разбитые.

Именно возле одного из таких сундуков Гэндальф и находит запылившуюся и потрепанную книгу. Смотря на нее, складывается ощущение, что кто-то из гномов пользовался ей как щитом. Множество отметин от топоров и мечей испещряют обложку фолианта.

Слушать написанное в книге ужасно сложно, каждое слово рвет сердце на клочки. С каждой строчкой ненависть к оркам лишь растет, а вместе с ней и страх за наш небольшой отряд. Что если и мы повстречаем этих проклятущих орков? Что можем мы, если даже гномы не смогли выжить в Казад-Думе?

– Так какой дорогой пойдем? – из моих мыслей меня вырывает голос гондорца. Этот мужчина явно больше остальных хочет убраться отсюда. И тут я с ним солидарна.

– Надо вернуться в большой зал, – медленно отзывается Гэндальф, передавая книгу Мазарбула Гимли. – Это двадцать первый зал северного крыла. Нам нужно спуститься, – только последние слова слетают с губ Митрандира, как тишина разрывается оглушительным грохотом. Звук оказывается настолько сильным, что камни вокруг начинают дрожать. А вслед за этим раздается звук рога, подхватываемый всюду ответным призывом.

– Они идут! – выкрикивает Леголас, оказываясь в эту же секунду около меня. – Только попробуй сделать шаг в сторону от меня, – шепчет Аранен, смотря исключительно на меня. Прищуриваюсь, после чего достаю свой лук из-за спины.

– Нам не выбраться, – начинает сокрушаться Гимли, побледнев у нас на глазах. Спешно закрываем двери, ведущие в большой зал. Звуки оттуда становятся все громче и отчетливее. Оставляем открытой лишь ту дверь, что заметили недавно. За ней пока тихо.

– Кто смеет тревожить покои Балина, Государя Мории? – грозно вопрошает Митрандир, вмиг оказываясь около каменных дверей, что так старательно пытался заклинить Боромир. Ответом магу служит гогочущий и хриплый смех. А на фоне этой какофонии отчетливо слышен голос, отдающий приказы.

Зажимая в руках лук, слежу за действиями учителя. Он уверенно просовывает посох через дверную щель. Уже знакомая мне вспышка света освещает большой зал. Звуки моментально стихают, а Гэндальф успевает посмотреть, насколько плохи наши дела.

– Там орки, много, – звуки снова возобновляются, но Митрандир не обращает на них никакого внимания. – Большие и злобные мордорские уруки, – на этом новости не заканчиваются. – И с ними пещерный тролль, и, кажется, не один, – с этим путем все ясно. Туда нам путь закрыт, если, конечно, мы не хотим пасть смертью храбрых.

Послышались первые шаги за западной дверью, которую гондорец заклинил обломками мечей. Медленно накладываю стрелу на тетиву. То же самое делает и Леголас, стоящий рядом со мной. Первый удар заставляет дверь вздрогнуть, и она, издавая пронзительный скрип, приоткрывается. А первый враг уже начинает пробиваться внутрь. Темная, болотного оттенка, кожа похожа на чешую. Тролль явно намерен прорваться внутрь и похоронить нас здесь же, рядом с Балином.

Так как Боромир оказывает ближе всех, именно он наносит первый удар. Но меч со звоном отскакивает от прочной кожи существа. Не успевая что-либо предпринять, когда в бой, выкрикивая «За Шир!», рвется Фродо. Жало беспрепятственно погружается в ступню огромного тролля. Это заставляет его отпрянуть назад, и Боромир моментально запирает дверь.

– Прекрасный удар! – одобряет Арагорн перепуганного хоббита. – У тебя отличный клинок, Фродо, – но до победы нам еще слишком далеко. На дверь начинают обрушиваться удары молотов. Слышу, как камень трещит, а вскоре и вовсе клинья вылетают, и в открывшуюся щель влетает множество острых стрел. В этот же миг перед собой вижу Леголаса, который старательно укрывает меня от роя вражеских стрел.

– Этого не требовалось, – фыркаю я, выходя из-за спины Аранена. В это время в зал врывается толпа орков. Первая моя стрела прилетает в глаз орка, стоящего в первых рядах. Еще двое падают замертво от рук Леголаса. – Выпендрежник, – приканчивая еще несколько мерзких тварей, произношу я.

– Стараюсь изо всех сил, – с иронической улыбкой на лице, отвечает мне Аранен. Закатываю глаза, после чего плечом ударяю слишком близко подошедшего ко мне орка, а в следующую секунду убиваю его, засадив одну из стрел ему в шею. – Ты, я смотрю, улучшила свои навыки, – вот как он успевает все сразу? И орка убить, и со мной парочкой слов перекинуться, да еще и подмигнуть мне успевает!

– Будь, черт возьми, внимательнее! – запустив стрелу в орка, готового уже пройтись своим ятаганом по нежному горлышку лихолесского эльфа, шиплю я. После этого встаем с Леголасом спина к спине. Это значительно облегчает возможность спасать товарищей, которые вовсю обороняются мечами. – И, да, отвечая на твой вопрос, я не сидела без дела. Тренировки с галадримами были полезны.

За убитыми орками от мечей Арагорна и Боромира я просто не успеваю следить, своих хватает, да еще эта «милая» беседа с Леголасом. Вскоре, не ожидая такого яростного отпора, орки бегут. Оглядываю отряд, все целы, но что-то мне подсказывает, что это еще далеко не конец. Быстро вытаскиваю стрелы из близлежащих тел. Они мне еще пригодятся, я в этом уверена.

– Теперь пора! – выкрикивает Гэндальф, обращаясь к нам всем. – Уходим, пока тролль не вернулся!

Но не успеваем мы и шаг ступить к восточным дверям, как в зал врывается огромный орк в черной кольчуге с головы до пят. Он своим щитом мощно отбивает меч Боромира, уворачивается от атаки Арагорна и вонзается в гущу отряда. Не успеваю заметить, как орк размахивается, а его невероятных размеров копье врезается в Фродо, отшвыривая полурослика к стене.

Оглушительный крик Сэма разносится по залу, а мое сердце пропускает несколько ударов. Почти одновременно мы с Леголасом выпускам стрелы в орка, а Арагорн наносит смертоносный удар Андурилем по голове нападающего.

Тело чудовища громко падает на пол вмиг затихшего зала. На наше счастье, остальные орки, увидев, как сильнейший из них пал, с визгом бросаются в рассыпную. Подбираю несколько стрел и успеваю прикончить еще нескольких тварей Мории. Аранен быстро останавливает меня, когда я вновь хочу пустить стрелу. По взгляду понимаю, что веду себя глупо.

– Уходим! Иначе не успеть! – снова взывает к нам Митрандир. В это же время Арагорн легко подхватывает бездыханное тело Фродо. Как я буду смотреть в глаза Бильбо? Ведь я обещала ему, что уберегу его племянника! Потянув меня за руку, Леголас чуть ли не силком выволакивает меня вслед за остальными, прочь из зала, где покоится Балин. Замечаю, что эльф и про гнома не забыл, подталкивая Гимли в плечо. Что ж, возможно, Аранен не так потерян, как я думала.

– Я в порядке, – тихий хрип полурослика кажется галлюцинацией. – Отпусти меня, я сам пойду, – не веря смотрю на то, как Фродо ловко спускается с рук Арагорна.

– Я думал, что ты мертвый! – на эмоциях восклицает Странник. Выдыхаю с облегчением, он жив, еще ничего не кончено, все еще только впереди. Слава Эру, мы не потеряли еще никого из Братства!

– Спускайтесь и подождите меня, но, если задержусь, уходите. Вам нужно все время вниз и направо, – разбивая все мои надежды остаться полноценным отрядом, говорит Гэндальф. Отрицательно начинаю мотать головой. Он останется здесь один только через мой труп. О чем, собственно, я и сообщаю магу. – Если я не догоню вас, то именно на тебя ляжет задача довести Братство до Роковой Горы. Твой Свет им нужен, – положив мне на плечо свою мозолистую руку, говорит Митрандир.

Через силу киваю, отходя к негодующему Арагорну. Он, как и я, не согласен с решением чародея. Но спорить с Гэндальфом равносильно разговору со стеной, поэтому мы, повернувшись к мужчине спиной, спускаемся по лестнице.

Оказавшись на пролет ниже мага, оборачиваемся. Там, высоко, виднеется лишь небольшой огонек его посоха. Морию прорезает неизвестный нам глубинный звук бьющегося барабана. И на фоне этого хаоса отчетливо слышу слова сильных запечатывающих заклинаний.

Что может скрываться там, за дверьми, что Митрандир использует все эти заклинания? Не думаю, что опасности Казад-Дума позади. Что-то опасное ждет нас еще впереди…

Комментарий к Глава 12. Подержишь Лесного принца за ручку?

https://cdnb.artstation.com/p/assets/images/images/001/966/653/large/junver-vasig-sketch263c.jpg?1455284268

https://i.pinimg.com/originals/06/a1/1c/06a11c08306da10da3150c33449e29bc.png

https://bohemianweasel.files.wordpress.com/2013/03/lotr-2012-aug12-moria3-balinstomb.jpg

**И немного милоты**

https://pbs.twimg.com/media/DDkuNvlUQAAxjyg.jpg:large

========== Глава 13. Береги ее ==========

Проблемы Мории явно не собираются нас оставлять. Перед нами появляется сложная часть дороги – разлом. И единственный способ перебраться через него – это узкий мост, который уж никак не вызывает у меня доверия.

Не будь за нашими спинами орды орков, которые так и хотят поскорее убить нас, я бы сто раз подумала, стоит ли мне вообще ступать на морийский мост. Но выбора-то у меня нет. «Добраться бы еще до этой расщелины живыми», – проносится у меня в голове.

Словно в подтверждение моим мыслям за нашими спинами снова начинает слышаться барабанный рокот. Он становится все громче с каждой секундой, что только сильнее подгоняет весь отряд. Сильнее сжимаю лук в своей руке. Все происходит слишком быстро. За что нам посланы все эти испытания? Мы же трудимся во благо всех народов.

Мы продолжаем бежать, сзади топчутся орки, спереди плещется огонь… а нас всего десять! Только вдумайтесь в это. Десять против огромного полчища разнообразных врагов. Стоит нам повернуть налево, как раздается пронзительный визг этих чертовых орков. Удивлена, что они раньше-то нас не заметили. Как можно быть настолько слепыми и тупыми? Впрочем, это играет на руку всем, кто сражается против них.

Вмиг в нашу сторону начинают лететь стрелы. Думаю, мы с Леголасом не останемся у них в долгу. Быстро пустив ответный залп, мы сразу же накладываем новые стрелы. Они просто так от нас не отделаются! Я обещаю, что просто так им от Братства не избавиться! Стреляю в очередного противника, но при этом совершенно не успеваю смотреть под ноги.

Стоит мне только споткнуться, как меня чуть ли не на лету ловит Боромир, который бежит рядом, прикрываясь щитом. Коротко кивнув ему в благодарность, продолжаю бежать вперед. И увиденное только сильнее вгоняет меня в тоску.

Перед нами раскинулся невероятных размеров разлом, который еще несколько минут назад казался куда меньше. Но не это пугает меня до мурашек. А то, что мне действительно придется переходить бездну по тонюсенькому мосту.

Думаю, настало время проверить свою удачу. Я либо буду подстрелена орочьей стрелой, либо сигану в разлом, но до этого успею пристрелить как можно больше орков.

У самого начала моста Гэндальф останавливается, а его дыхание порядком сбито. Еще бы. В его-то возрасте и заниматься такими длительными пробежками.

Пора бы пожалеть старческие косточки и просто сидеть на месте. Конечно, да, это я сейчас просто издеваюсь. Просто немного истерика накрывает на фоне всего кошмара, что висит у нас на хвосте.

– Веди, Гимли! – приказывает маг, смотря на гнома. – Следом – Пиппин и Мери. Прямо и вверх по лестнице, – град стрел не прекращается. Одна со звоном отскакивает от Фродо, другая прорезает шляпу Митрандира и там же остается. На секунду оборачиваюсь.

Сквозь дым и марево в темноте видно не меньше трех сотен орков. Что ж, если мы начнем эту битву, то, скорее всего, она станет для нас последней. Хотя… по тридцать орков на каждого, в принципе, это, наверное, реально. Из мысленных подсчетов и взвешивания наших сил меня вырывают вой и крики орков.

Поворачиваюсь к хоббитам, которые быстро начинают подниматься по лестнице следом за Гимли. Но стоит мне снова обратить свой взор в сторону эльфа, как внутри у меня все падает, наверное, на дно этой самой бездны. Нескрываемый ужас застывает на лице Леголаса, а стрела из его рук тихо падает на пол. Даже не хочется как-то смотреть, что вызвало столь яркие эмоции на лице венценосной персоны.

Набравшись смелости, поворачиваюсь в сторону, где, как я думала, увижу прибавившееся количество орков, но вижу лишь, как эти самые приспешники тьмы разбегаются в разные стороны, визжа и пыхтя.

Свет внутри меня начинает неистово биться и рваться наружу, что раньше никогда не происходило. А в душу закрадывается настолько отвратительное и липкое ощущение, что хочется вывернуть ее наизнанку и промыть под проточной водой.

– Нам нужно убираться отсюда как можно быстрее, – не шевелящимися губами произношу я, понимая, что магия моя не станет просто так приходить в бешенство. Гэндальф коротко кивает мне, снова начиная подгонять полуросликов, которые уставились в темноту. Но у меня у самой не получается отвести взор от клубящегося Нечто, что так стремительно приближается к нашему отряду. Чувствую мертвую хватку на своем запястье и вскоре понимаю, что Леголас насильно тащит меня прочь.

Отмахнувшись от странного ощущения, начинаю бежать по мосту, уже не обращая внимания на то, что под ногами моими есть целая куча ничего, кроме бушующего пламени. И стоит сделать только один шаг, как я стану частью этого «ничего».

Добегаю до середины моста, после чего снова оборачиваюсь. На краю разлома стоит далеко не просто клубящееся нечто. Огонь откликается на его появление, чуть ли не начинает петь оды о его возвращении. Размеры и мощь существа давят и пугают. В одной руке Балрог, а, к нашему несчастью, это именно он, зажимает меч, что так похож на язык пламени, а в другой – бич со множеством хвостов.

– Погибель Дарина, – только и получается сказать у Гимли. Бедный гном широко распахнутыми глазами смотрит на ужасное чудовище, которое-таки и заставило всех гномов покинуть Казад-Дум. И это зрелище, кажется, становится последним, что ломает надежду на наше спасение. Гимли в отчаянии опускает секиру и закрывает глаза.

– Балрог, – слышу, как тяжело вздыхает Гэндальф. – Теперь понятно. Что за злая судьба! А я так устал! – тени пролегают под глазами волшебника, усталость оставила сильный след на лице Митрандира.

Тем временем Балрог уверенно начинает приближаться к нам. А вот орки, воодушевленные пришествием могущественного союзника, явно поднялись духом и готовы на новые свершения во славу того, кому они там служат. Темная фигура, увенчанная множеством языков пламени, становится все ближе.

И с каждым его шагом Свет в моей душе становится все более неуправляемым. Я уже чувствую, как он растекается по венам. И мне даже не надо бросать взгляд на руки, чтобы понять, как все мое тело покрывается тонкой паутинкой, сотканной из чистой энергии моей магии.

– За мост! – увидев меня, грозно начинает кричать Митрандир. – Помни, там, где есть Свет, всегда найдется и Тьма, – уже не крича, говорит мне маг. Эти слова сбивают меня с толка и абсолютно не нравятся. Что он задумал? – А теперь бегите! Этот враг вам не по силам. Я задержу его. Бегите!

Громкое «нет» вырывается наружу, когда меня насильно стаскивают с моста. Крепкие руки держат меня, но отряд стоит на месте, не способный покинуть того, кто провел нас через всю Морию. Сквозь пелену отчаяния и злости смотрю на то, как устало Гэндальф опирается на жезл, а рука с Гламдрингом опущена. Его лезвие ярко сияет холодным белым светом.

За стуком собственного сердца не слышу абсолютно ничего. Все меркнет на фоне нервов и переживаний, которые я сейчас испытываю. Со всей силы наступив на ногу того, кто меня держит, при этом заехав кому-то локтем по ребрам, вырываюсь на свободу.

Мне хватает секунды, чтобы наложить стрелу на тетиву, дать волю Свету, напитывая ею стрелу и выпустить ее в сторону Барлога. Но я прихожу лишь к тому, что обращаю внимание существа на себя. Его огненно-красные глаза упираются в меня, словно видят меня насквозь.

Я вижу в них саму Тьму. И что-то внутри меня щелкает, Свет будто засыпает, оставляя меня слабой и беззащитной перед древним демоном Мории. Вздрагиваю под тяжелым взглядом и делаю нерешительный шаг назад. Но разве это может спасти от могущественного существа?

Сердце больно сдавливают темные и коварные тиски, а перед глазами начинают бегать черные точки. Пытаюсь отмахнуться от этого всего, но ничего не получается. От испуга падаю на колени, прижимая руки к груди, в которой все ноет и болит. В эту же секунду возле меня оказывается весь отряд.

– Отпусти ее! Я тебе нужен! Не она! – сильный голос Гэндальфа врывается в мое сознание, и я наконец-то могу избавиться от темного наваждения. Прерывисто выдыхаю, хватаясь за руки, что так старательно и аккуратно меня держат. Поворачиваюсь к Леголасу, благодарно ему улыбаясь. Но улыбка эта пропитана болью, нечеловеческой болью и страхом. – Ты не пройдешь! – продолжает рокотать голос мага. – Я служу Тайному Пламени и владею Огнем Анора. Ты не пройдешь. Темное Пламя Удуна не поможет тебе. Возвращайся во мрак!

Мгновенного ответа не следует, и я уже надеюсь на то, что нам удастся всем вместе покинуть это темное место. Но проходит какая-то секунда, когда Барлог снова делает шаг по мосту. Существо словно вырастает, занимая собой все пространство. Темнота лишь еще больше сгущается за его спиной. Но я все еще вижу светящуюся фигуру Гэндальфа на фоне этой клубящейся грозовой тучи, этого хаоса!

Вздрагиваю, когда багровый меч со звоном сталкивается с белой молнией меча Митрандира. Короткая вспышка белого пламени, лязг металла, и мы все с восторгом смотрим на то, как меч Барлога разлетается на мелкие осколки. Не без помощи Леголаса поднимаюсь на ноги. Моих сил бы никогда не хватило, чтобы помочь учителю в этой трудной битве, но я бы рискнула…

– Ты не пройдешь! – вновь повторяет Гэндальф, но эти слова лишь сильнее подзадоривают Барлога, который с новыми силами надвигается на мост. Бич в его руках оживает, начинает извиваться и шипеть. Действия чудовища приводят меня в неописуемый ужас.

– Он не выстоит один! – с грозным кличем и с мечом наголо к Гэндальфу начинает бежать Арагорн. Все мое естество орет о том, чтобы я последовала за ним, помогла тому, кто всю жизнь помогал мне! Но руки Леголаса в этот раз держат меня еще крепче. А любые мои попытки выбраться пресекаются на месте.

– Ты ничем не поможешь ему! – снова получив от меня локтем, шипит эльф. – Ты сама быстрее убьешь себя!

– Я лучше умру, чем буду просто смотреть на это! – с отчаянием в голосе начинаю кричать я, после чего посыпаю Аранена ударами. Уныние и безнадежность завладевает моим разумом. И я готова пойти на все, лишь бы сейчас оказать хоть какую-то помощь Митрандиру.

– Гондор! – воинственный клич Боромира раздается сбоку, и я вижу, как мужчина присоединяется к Арагорну, и теперь они вместе бегут на подмогу Митрандиру. Но, кроме меня, это замечает и сам маг. Одним легким движением он ударяет жезлом по мосту. Посох разламывается, озаряя все вокруг ослепительным светом. А мост с оглушительным громом обрушивается вниз, утаскивая за собой и Барлога.

Оставшаяся часть моста повисает в воздухе. А из бездны раздается жуткий вопль древнего существа. Все его попытки удержаться проваливаются с треском. Причем, в прямом смысле. Стоит Барлогу зацепиться за целый участок моста, как он тут же осыпается под его когтистыми лапами. И в итоге он падает.

Уже готовая возликовать от восторга и облегчения, замечаю бич, взметнувшийся в воздухе. Вся жизнь останавливается перед глазами, становится настолько медленной, что, кажется, вот-вот и вовсе все прекратится. Один из хвостов захлестывает колени Гэндальфа, который уже повернулся в нашу сторону.

Вижу его взгляд на себе, его тоскливые глаза, в которых словно заключена вся боль мира. Бич дергается и роняет Митрандира к самому краю. Маг старается зацепиться за край изо всех сил. Понимаю, что кричу, только когда чувствую, насколько начинает болеть горло. А отклика от Света так и нет. Лишь маленькая искорка, которая сейчас, ну, никак не поможет.

– Бегите! – из последних сил кричит Гэндальф, а потом все погружается во тьму. Тихий шелест какого-то заклинания раздается из бездны, а потом ничего. Мориа погружается во мрак и гробовую тишину.

Голова взрывается яркими картинами и событиями… не моими… его.

Крошечный ребенок покоится на руках, принадлежащих Митрандиру. Дитя взирает на него своими голубыми глазками, а на губах его играет счастливая и по-детски чистая и невинная улыбка. И в этом ребенка я узнаю себя. Мои белоснежно-серебристые волосы, светлая кожа и эти глаза… я вижу их каждое утро.

К Гэндальфу подходит прекраснейшая из эльфиек. Она выглядит уставшей, но довольной собой. Не могу поверить собственным глазам. Сколько лет я мечтала увидеть свою маму, ту, кто дала мне жизнь.

Но никак не ожидала осуществить столь заветную мечту в такой час, в такой и так печальный момент. Если Гэндальф хотел удивить меня воспоминанием о моем рождении, то у него это получилось. Еще как получилось… но какой ценой.

Картинка воспоминаний быстро меняется. И вот я уже могу узреть знакомые залы дворца короля Трандуила. Маг стоит на месте в пустом зале. А на руках его покоится все тот же ребенок, который сейчас кажется огорченным. Мне и самой хочется разреветься, ведь я понимаю, что сейчас произойдет. Меня вручат Лесному королю, словно я бесполезная вещь, которая почему-то не пригодилась собственной матери.

Из ответвления справа медленно выходит ар Трандуил. Эльф удивленно взирает на гостя. Он явно не ожидал увидеть волшебника с таким необычным компаньоном, как ребенок. Мужчины почтенно здороваются, после чего Лесной король обращает свое внимание на маленький сверточек в руках волшебника.

– Я никогда бы не стал просить Вас о чем-то подобном, – раздается голос Митрандира. Ребенок с интересом смотрит вверх, переводит свой взгляд с одного человека на другого. – Но у меня просто нет выбора.