Текст книги "Stop me, Legolas (СИ)"

Автор книги: Сашка1111

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Хорошо, – но вопреки своим словам Леголас продолжает сидеть на своем месте. Он лишь устраивается удобнее, меня притягивает к своей груди спиной, а сам закрывает глаза. – Не стоит смотреть на меня так, словно просто мечтаешь испепелить меня взглядом, я все равно не изменю своего решения. Дежурь спокойно и не мешай мне спать.

– И после этого ты говоришь мне, что я невероятно упряма, – тихо фыркаю я, положив свои руки поверх рук эльфа. – Спи спокойно, я прослежу, чтобы никто не потревожил твой сон, – вижу, как губы Леголаса растягиваются в довольной улыбке.

***

Так прошло чуть больше пяти дней. Мы останавливались на отдых исключительно ночью и старались выбирать место, которое будет служить нам хорошим укрытием. Упертые гном с эльфом так и не дали мне немного погрести, хотя иногда я и видела, что они сильно устали.

Нескончаемая река уже начала мне надоедать. Впрочем, как и всем остальным. Хоббиты изрядно намучались этим спуском. Лодки и река им осточертели. Они стали молчаливыми и грустными. Да и мне порядком надоело вглядываться в бесконечные голубые дали.

В очередной раз расплетаю волосы. Делать в лодке абсолютно нечего, поэтому с каждым новым днем я выдумываю все более сложные косы. Бывали дни, когда я намеревалась воплотить своим самые сумасшедшие и невообразимые идеи на бороде Гимли или волосах Леголаса. Оба мужчины были категорически против.

Только успеваю распотрошить очередную замысловатую прическу, как замечаю бушующую впереди реку. Приплыли… причем в прямом смысле этого слова. Вскакиваю на ноги, отчего лодка начинает нервно качаться из стороны в сторону. Глаза не подводят меня.

– Арагорн, нужно разворачивать лодки! – во все горло кричу я, привлекая внимание всего отряда. Даже полурослики несколько оживляются, а их глазки с любопытством начинают вглядываться вперед. – Возможно, мы бы и смогли пройти Сарн Гебир днем, но сейчас никто из вас, кроме меня и Леголаса, даже не увидит порогов! – продолжаю взывать к разуму Арагорна.

– Я бы сказал, что и днем у нас мало шансов пройти стремнину, – вторит мне Боромир. Лодки начинают качаться все сильнее, а я уже могу увидеть панику во взгляде юных хоббитов, которые итак боятся всего, что связано с реками. – Это безумие сейчас пытаться пройти пороги.

– Назад! – наконец-то произносит Дунадан. – Уходите под берег! – все, кто держал в руках весла, начинают работать усерднее, пытаясь развернуть лодки. Течение с каждой секундой все усиливается, а силы друзей уходят. Тем временем, восточный берет становится все ближе, лодки начинают зацепляться днищем за редкие камни.

Но не это сейчас беспокоило нас больше всего. Главная проблема появляется словно из ниоткуда. Град стрел налетает на нас. Братство, словно взяв откуда-то силы, наваливается на весла еще упорнее. К ним подключаются даже хоббиты. Я же быстро пытаюсь придумать то, как бы уберечь своих друзей от вражеских стрел.

Да, мне далеко до могущества и мастерства своих родителей, но, будучи в Лотлориэне, я не сидела без дела. Леди Галадриэль показала мне несколько простеньких заклинаний, которые не требуют большого запаса магической силы, но при этом неплохи для защиты.

Тихо начинаю нашептывать выученные строки из заклинания, при этом выписывая руками витиеватые узоры. В этот раз, призванный мной свет стал серебристым, так как имеет иную природу. И, ох, как мне это дается сложно. В завершении раскидываю руки в стороны, и ласковый свет в момент разносится в разные стороны подобно кольцам на воде.

– Это все, что я могу сейчас сделать, – извиняющимся тоном произношу я. Но в ответ на свои слова получаю крайне удивленные взгляды. И по ним мне ясно видно, что и эта маленькая толика моей помощи была им жизненно необходима.

Стрелы перестают сыпаться на нас подобно первому снегу, зато рев и крики орков на берегу становятся громче. Но я все же смогла выиграть нам немного времени, во время которого гребцы подводят лодки к западному берегу. Стоит только нам причалить, как Леголас легко выпрыгивает на берег и хватает лук в руки.

– О Элберет Гилтониэль! – взгляд эльфа обращен на небо, а рука с луком замирает на месте. Несмотря на то, что орки остались далеко от нас, а их стрелы даже с попутным ветром не смогут долететь до нас, внутри меня зарождается необъятный страх. Свет вновь взрывается в каждой клеточке моего существа. Такое случалось со мной лишь раз… в Мории. От этого по позвоночнику начинают бегать мурашки.

Вглядываюсь в черное небо, от которого словно по команде отделяется еще более темное и пугающее пятно. С каждой секундой оно становится все ближе, и я уже могу разглядеть неведомое мной ранее крылатое существо. Его душа настолько же черна, как и пара крыльев. Волосики на затылки встают дыбом.

Страх сковал все мое тело, и я успеваю лишь услышать, как рядом со мной звенит тетива мощного лориэнского лука. Черная крылатая тень вздрагивает, из ее пасти вырывается озлобленный карканье, после чего неведомое чудовище разворачивается в противоположную от нас сторону.

В итоге решаем, что здесь нам лучше не задерживаться, поэтому сплав по реке продолжается. Приходится преодолеть немалое расстояние прежде, чем Арагорн предлагает остановиться. Тем не менее, на берег не выходим, а лишь придвигаем лодки бортами друг к другу.

– Хвала и слава лориэнскому луку и твердой руке, – откусывая очередной ломоть от лембаса, произносит Гимли. – Это был великолепный выстрел, мой друг, – гном треплет эльфа по плечу, чем вызывает у меня широкую улыбку. Если бы мне кто в Ривенделле сказал, что эти двое подружатся, я бы лишь не веря фыркнула им вслед.

– Только вот кто бы мне еще сказал, во что я попал? – Леголас выглядит сбитым с толка, но я не могу его осуждать, ведь никто из нас прежде не сталкивался с подобными тварями.

– Оно было Темным, – тихо произношу я, обнимая себя за плечи руками. Неожиданный холод прошелся по позвоночнику. – Даже с такого расстояния я почувствовала Тьму и Черную магию, – после моих слов даже хоббиты перестают жевать.

– Я рад, что оно улетело, – прочистив горло, добавляет гном. – Мне оно не понравилось. Слишком уж Балрога напомнило, – словно бы читая мои мысли, говорит Гимли. Не ему одному так показалось.

– Это не Балрог, – вступает в нашу беседу Фродо. Он выглядит особенно бледным, словно встреча с очередным чудовищем забрала у него все силы. – Оно совсем холодное, слишком холодное. Мне показалось… – именно так и ощущается Тьма. Она промораживает до костей в то время, как Свет греет.

– Ну, что показалось? – Боромир чуть ли не вываливается из своей лодки, пытаясь разглядеть лицо полурослика. В последние дни я стала замечать, насколько изменился гондорец. Его задумчивые и серьезные взгляды, брошенные в сторону Фродо, начинают меня напрягать. Он еще в Имладрисе показался мне странным, когда начал говорить о Кольце.

– Не стану я говорить, – бормочет Фродо. – Чем бы оно ни было, а те, на берегу, струхнули, когда оно улетело, – и так показалось не только ему. Несколько выпадаю из реальности, задумываясь над судьбами всех нас. Что нам принесет завтрашний день?

– Нет, Фродо, время нигде не стоит на месте. Для эльфов мир тоже меняется, причем меняется и медленно, и быстро. Быстро потому, что сами эльфы почти неизменны, события и времена летят мимо, мало задевая их, – из раздумий меня вырывает спокойный голос Леголаса. Пока я летала в своих мыслях, видимо, эльф завел разговор с полуросликами. – В этом печаль эльфийского народа. А медленно потому, что эльфы не считают уходящих лет. Смена времени года – только рябь для них, вечно бегущая по поверхности реки времени. Но все под солнцем имеет свой конец.

– Как вы можете одновременно печалиться от изменения мира и не замечать смены времен года? – неожиданно в разговор вклинивается гондорец. Он непонимающе переводит свой взгляд с меня на Леголаса.

– Мир меняется постепенно, Боромир. Собственный опыт доказал мне, что некоторые изменения были медленными, долгими, а в итоге стали плачевными для многих эльфов, – уверенно смотрю на гондорца, который, кажется, все еще не понимает, о чем я говорю. – Когда-то на картах Средиземья не было такого названия, как Лихолесье, – замечаю, как Леголас напрягается. – Вместо него лес носил название Великого Зеленолесья. Там было также прекрасно, как и в любых обителях эльфов. Царили мир и гармония. Лесные эльфы не боялись прогуливаться среди вековых деревьев, которые пестрели всеми оттенками зеленого. Великая Пуща была домом для множества зверей. Даже после моих визитов в Лотлориэн и Имладрис я продолжу считать Зеленолесье поистине сказочным местом. Пусть многие люди сейчас и считают этот лес темным и опасным, но это не вина самих эльфов. Они так же страдают об утрате своего дома, как и любой живущий на этой земле, когда у него отнимают дом, в котором он вырос.

– Лихолесье – не просто темное место, – тихо шепчет Аранен. – Оно кишит пауками, а лесные эльфы живут в страхе, что однажды Тьма окончательно поглотит их всех, – от этих слов сердце больно сжимается в груди. Подсаживаюсь к Лесному Принцу и беру его за руку. Он смотрит на меня с грустью. – Если бы сейчас увидела эти леса, то перестала бы считать их сказочными.

– Однажды все изменится, – уверенно произношу я, сжимая ладонь принца в своей руке. Настроение всего отряда упало, словно они все осознали насколько важна и опасна наша миссия. И сколько мы потеряем, стоит нам оступиться. А мне не хочется видеть своих друзей такими, словно битва уже проиграна. Поэтому делаю то, что умею, что всегда помогало мне подняться духом.

Начинаю петь.

«Власти твоей нет надо мной» – Немного Нервно.

В самый холодный год лоза принесет плоды.

От радости до беды – кольцо на твоей руке.

Ступай, только налегке, пока не взошла заря,

Пока это всё не зря, запомни и повторяй:

Я знаю, в последний миг

Он сможет меня укрыть

Смотри, мой холодный мир.

Река и лес словно отзываются на мой голос. Тихие переливания воды, редкие птицы, поселившиеся на деревьях вторят моему голосу.

Власти твоей нет надо мной,

нет подо мной Ада,

Небо грядет в пении труб.

В чистый огонь вниз головой,

если так надо,

Власти твоей нет надо мной.

Лица Братства становятся умиротворенными, словно я пою им не сидя в лориэнских лодках посреди Андуина, а где-нибудь в садах Имладриса. Им нужна была моя поддержка, несколько мгновений покоя и ощущение того, что вокруг нас мир не рушится.

В самый последний день приходит на водопой

Беспечный древесный дух, ветвисты его рога,

В тени их растут цветы; и выстрелы наугад

Не смогут его нагнать, не смогут меня найти.

Новые строчки песни возвращают отряду веру и надежду. А это самое важное в эти темные времена. И я рада, что смогла это сделать. Соловей поет лишь по надобности. И сейчас его голос был нужен, как никогда раньше.

Я знаю, в последний миг

Он сможет меня укрыть

Смотри, мой холодный мир.

Власти твоей нет надо мной,

нет подо мной Ада,

Небо грядет в пении труб.

В чистый огонь вниз головой,

если так надо,

Власти твоей нет надо мной.

Подхожу к Фродо и крепко сжимаю его за плечи.

– Не смей унывать, а просто знай, что ничто не сломит ни тебя, ни остальных. Мы пойдем за тобой, куда бы ты не собирался отправиться, – смотрю в удивленные глаза полурослика. После этого он нерешительно кивает мне. – Бильбо смог пройти не менее трудный путь, и ты сможешь, – с этими словами сажусь обратно в свою лодку.

– Почему ты не пела никогда раньше? – Арагорн смотрит на меня с некоторым шоком, словно он считал, что я и вовсе не умею петь.

– Я перестала это делать, когда покинула Зеленолесье, – опустив глаза вниз, признаюсь я. – В день отъезда оттуда пела в последний раз, решив, что впредь ни одна песня не будет исполнена мной. Считала, что голос этого Соловья приносит лишь неудачи.

– Значит, я счастливчик, который знает насколько твой голос прекрасен, – самодовольно усмехается Леголас. Атмосфера в отряде становится значительно лучше и спокойнее, а беседа перетекает в мирное русло.

– О Эру, давайте найдем им священника, а после похода отправим в медовый месяц, – начинает смеяться Гимли. А его смех подхватывают все остальные, даже мы с Леголасом. И как-то жить становится легче, когда все находятся в приподнятом настроении. Этой ночью никто не лег спать, ведь в любой момент могли нагрянуть орки. В итоге на рассвете мы двинулись дальше, и я снова смотрела на нескончаемую голубую гладь Андуина.

========== Глава 20. Больше не чувствую биения сердца ==========

Ловите новую часть) Надеюсь, что она вам всем понравится)

Буду ждать ваших отзывов)

Приятного чтения)

___________________

И вот настал день, когда нам всем нужно сделать выбор. И он оказывается для нас всех очень трудным и, самое главное, важным, ведь от дальнейших действий Братства зависит судьба всего Средиземья. После завтрака Арагорн собрал нас всех вместе и огласил то, что было у всех на уме.

Понимание того, что отряд сегодня может разделиться, несказанно печалит как меня, так и всех остальных. А Фродо выглядит осунувшимся и усталым. Груз ответственности словно придавил бедного хоббита к земле. Но Арагорн правильно сказал, что это его судьба, и только он властен над ней.

Юный полурослик просит час на обдумывания и уходит от нас. Погруженная в свои мысли, наблюдаю за Боромиром. Мужчина с нескрываемым интересом всматривается в лес, куда ушел Фродо. Неторопливо поднимаюсь со своего места. За спиной спешно течет река, а спереди лишь лес, который хранит в себе столько тайн, сколько мне и не снилось.

– Зря мы его оставили одного, – взволнованно говорит Сэм. Сложно не заметить, что он переживает за своего хозяина. – За этот час он успеет накрутить себя до такой степени, что решит уйти один, – полурослик знает Фродо куда лучше нашего. И доводы его разумны.

– А под нашим давлением он может принять неверное решение, которое потом может навредить всем, – спокойно отзываюсь я, смотря на смущенного Сэма. Хоббит прекрасно понимает, что Фродо нужно побыть одному, но он боится, что с ним что-то случится. – Просто дадим ему время. Поверь, время – это лучшее, что мы можем дать человеку… или хоббиту, или даже эльфу и гному.

– И что же это время дало тебе, драгоценная моя? – явно почувствовав, о чем я думаю, спрашивает Гимли. Гном выглядит бодрячком, словно мы не находимся в походе уже несколько месяцев, а просто вышли на прогулку сегодня утром. Правильно говорят, гномы чрезвычайно выносливы и сильны. Думаю, мне еще не раз придется удостовериться в этом.

– О, нет, я сейчас говорю не о себе, Гимли, – на губах расцветает ностальгическая улыбка. – Лет сто назад я познакомилась с милой девушкой, живущей в Эсгароте. Она была покорна и своенравна одновременно. Будучи полуэльфом, Эрика все равно воспитывалась людьми, исполняла все, что требовали от нее мать и названный отец. Думаю, не стоит говорить, что девушка всячески скрывала свою принадлежность к эльфийскому народу. Ей запрещалось ходить с непокрытой головой и показывать свои уши, – замечаю удивленные взгляды друзей.

– Как такое вообще возможно? – Леголас удивленно вскидывает руками. Но потом его взгляд становится задумчивым, будто он что-то вспомнил.

– Впервые я увидела Эрику, когда ей исполнилось десять лет. По-эльфийски прекрасная девчушка бегала по улицам Эсгарота, так она и столкнулась со мной. Уже тогда она сильно отличалась от своих ровесников. Совершенно случайно у меня получилось узреть и ее заостренные ушки. После этого я часто возвращалась в Озерный город, тайком обучала юную эльфийку синдарину. Ведь родители пытались сделать все, дабы дочь чувствовала себя исключительно человеком и забыла про эльфийскую половину, которая досталась ей от родного отца. Все дошло до того, что по исполнению двадцати лет «отец» нашел ей мужа, – недовольно сжимаю руки в кулаки. Все это выказывает неуважительное отношению к эльфам.

Все присутствующие выглядят сбитыми с толку. А вот Леголас с каждой минутой становится все более задумчивым. Складывается ощущение, что он каким-то образом знаком с девушкой, про которую я рассказываю. Зеленая змея под именем Ревность медленно начинает обвиваться вокруг моего сердца. Ведь Эсгарот находится не так уж и далеко от Лихолесья.

– Время начало менять девушку, и к 2941 году Третьей эпохи она научилась говорить «нет» как своим родителям, так и мужу. Да, она продолжала жить подобно людям, не обращала внимание на то, как сильно отличается от жителей Эсгарота, не смела лишний раз злить надменного и своенравного мужа. В последний раз я видела ее во время Битвы Пяти воинств. После этого я не раз приезжала в Озерный город, но уже не встречала эту эльфийку среди толпы людей, – грустно поджимаю губы, осознавая, что, скорее всего, девушку постигла мучительная смерть в языках пламени Смауга.

– Сейчас эту девушку зовут Тальйа, – тихо вклинивается в мой монолог Аранен. Он уверенно смотрит на меня своими пронзительными голубыми глазами. – В день, когда отец направлялся к Эребору через Дейл, она приняла его подданство. И я удивлен, что вы знакомы, учитывая насколько вы отличаетесь.

– Поверь, сейчас я удивлена не меньше твоего, – наклоняю голову набок, пытаясь переварить полученную информацию. – Я звала ее Тальей за ее стойкий характер, – пожимаю плечами, после чего бросаю быстрый взгляд на место, где еще совсем недавно сидел гондорец. – Куда делся Боромир? – вглядываюсь в лесную чащу, пытаясь увидеть хоть след от исчезнувшего мужчины. Меланхоличное настроение тут же сменяется тревожностью.

Стоит мне только задать этот вопрос, как к нам выходит гондорский воин. Он выглядит мрачным, а взгляд подернут пеленой непонимания и тоски. Мужчина садится поодаль от нас, словно не хочет беспокоить. Совершенно не похоже на Боромира.

– Где ты был? – сразу же спрашивает Арагорн. – Фродо не видел? – на несколько долгих секунд вокруг нас зависает гнетущая тишина. И я в очередной раз убеждаюсь в том, что случилось нечто ужасное и непоправимое. Все мои догадки лишь подтверждаются, когда я вижу отрешенный и потухший взгляд гондорца. Он словно пытается извиниться за что-то перед нами.

– Да, я видел его. Там, на склоне, – гондорец неопределенно машет рукой. – Мы говорили. Я уговаривал его идти в Минас Тирит и, боюсь, не сдержал себя. Он ушел… просто исчез и все. Я думал, такое только в сказках бывает. Наверное, он Кольцо надел. Я искал его, но не нашел. Думал, он вернулся сюда, – несколько сбивчиво рассказывает Боромир, а мое настроение лишь ухудшается.

О, нет, они не просто говорили по душам. Я давно заметила странное поведение гондорца, и вот сейчас все мое нутро кричит о беде. С напряжением слежу за поведением мужчины. Если он раньше мне казался более чем прямолинейным и неуступчивым, то сейчас был лишь жалкой тенью того уверенного и храброго мужчины, которого я видела на протяжении всего похода.

– Это – все? – суровый голос Арагорна разрезает гнетущую тишину, воцарившуюся на поляне. Не я одна сомневаюсь в подлинности рассказа Боромира. Короткое и неуверенное «да» от гондорца только лишь усугубляет наше положение. Даже если мы и попытаемся выпытать из него хоть еще немного информации, он все равно продолжит молчать.

– Это же плохо! – вскакивает со своего места Сэм. – Я не знаю, что у этого человека на уме было, но не стал бы Фродо просто так эту штуку надевать! Ему же нельзя! Теперь же только Небеса знают, что случиться может! – разговор затягивается, а местонахождение Фродо остается для нас загадкой. Время неуклонно проходит. Такое бесценное время…

Стоит только Арагорну сказать, что мы должны найти нашего Хранителя, как Мерри с Пиппином подскакивают со своих мест и, словно ошпаренные, залетают в лес. Они на бегу выкрикивают громогласное «Фродо! Фродо!». Следом за ними в лесу скрываются Леголас с Гимли. Какое-то безумие охватывает весь отряд. Голова начинает идти кругом из-за всей этой суматохи.

Я же неукоснительно следую за Боромиром, дабы он не учудил еще чего-нибудь. Арагорн посылает нас следом за полуросликами, которые, скорее всего, уже далеко убежали. Как можно быстрее пытаемся добраться до неосторожных хоббитов. Да их крики разбудят даже мертвеца!

И стоит нам только узреть наших друзей, которые почему-то резко смолкли, и мое сердце падает в пятки. Со страхом смотрю на отряд орков, которые шествуют по лесным тропам, а в кустах, притаившись, сидят полурослики. Они трясутся словно осиновый лист, при этом пытаются не издавать и звука.

Их попытка уйти незаметными проваливается, когда переволнованный Пиппин наступает на сухую ветку. Хруст громогласно разносится вокруг. Орки замолкают на долю секунды, после чего поворачиваются в сторону раздавшегося звука. И вот тут их рычание и подвывание становится лишь громче. Они довольно начинают переговариваться на своем премерзком языке, который режет мне слух.

Несколько урук-хаев стремительно приближается к остолбеневшим от страха полуросликам. Боромир куда быстрее меня справляется с эмоциями и выхватывает из-за пояса меч. Внимание орков в эту же секунду переключается на нас, и мне не остается чего-либо другого, как достать лук. Отправляю стрелу за стрелой в полет, безошибочно попадая в цель.

Стараюсь оттеснить орков от места, где находятся Мерри с Пиппином, дабы они смогли спастись от острых ятаганов уруков. Со всей силы ударяю плечом лука по морде близко подошедшего орка, после чего ловко выпускаю в него стрелу. На место одного орка появляется следующий. И они все наступают и наступают, словно появляются из ниоткуда.

Не успеваю отбиваться от всех. И именно из-за этого не замечаю, как один из уруков подходит ко мне слишком близко и его мощное оружие разрезает воздух перед моим лицом. Лук раскалывается на две части. Тут же откидываю обломки в сторону и вытаскиваю меч из ножен.

– Боромир! Сзади! – боковым зрением замечаю, что гондорца начинают окружать со всех сторон. Избавляюсь от нападающих несколькими легкими ударами клинка. Но передо мной вырастает куда более умелый и сильный противник. С усилием отражаю его выпад. Вибрация от столкновения мечей проходит по всей руке.

– Ты будешь хорошим трофеем для нас, – мерзко рычит урук, нанося все новые и новые удары, от которых я стараюсь уклоняться. Отскакиваю в сторону и в эту же секунду достаю из-за голенища сапога небольшой нож, который метко кидаю в сторону своего противника. Острие попадает в просвет между стальными наплечниками и нагрудной пластиной.

– Еще посмотрим, чья голова будет зиять на пике, – вытирая пот со лба тыльной стороной ладони, шиплю я. Немного разбежавшись, вскакиваю на плечи урука и взмахиваю мечом, готовая в эту же секунду обрушить его на голову противника.

Но замечаю, как из-за деревьев выходит несколько орочьих лучников, которые уже наложили стрелы на тетиву своих луков. Отвлеченная приходом новых врагов, не успеваю среагировать на действия урук-хая, которого еще секунду назад могла обезглавить.

Огромной лапищей орк хватает мне за ногу, а в следующую секунду моя спина близко знакомится со стволом дерева. Болезненно морщусь и пытаюсь встать на ноги. Спина неприятно ноет, но это пустяки по сравнению с тем, что я выронила меч. Оказавшись абсолютно безоружной среди отряда орков, вспоминаю ту злосчастную первую встречу с этими выродками. Только вот сейчас я значительно умнее той наивной и беззаботной эльфийки, которой я была когда-то.

– В этот раз я так просто не сдамся, – сама себе говорю я, поднимая с земли один из валяющихся кривых ятаганов. Он значительно тяжелее того оружия, которым я привыкла пользоваться, но сейчас и это сойдет. Перед глазами бегают черные точки, что несколько мне мешает сориентироваться.

Собираю все свои силы в кулак и продолжаю этот неравный бой с уруком. Он довольно скалится, явно недооценивая мои собственные способности. Считает, что я уже проиграла. Но, нет, только не в этот раз. Не обращаю внимания на стрелы, которые то и дело пролетают мимо меня. Одна лихая стрела пролетает так близко от руки, что совсем немного задевает ее. Чувствую жгучую боль. «Черт, зацепило!» – мысленно шиплю я.

Рука готова отвалиться от тяжести ятагана. Лоб покрывается мелкой испариной, а соперник явно не намерен отступать. Усталость и непривычность оружия дает о себе знать. Урук плашмя бьет по моему мечу, руку сводит судорогой, отчего ятаган падает на землю.

В следующую секунду меня поднимают над землей за косу. Сердце начинает бешено биться в груди, когда смотрю в эти самодовольные глаза орка. По ним уже можно прочитать все, что он хочет со мной сделать. Понимаю, что смерть будет даром в случае, если окажусь в плену этих тварей. А в следующую секунду происходит одновременно несколько вещей, которые надолго останутся в моей памяти.

Раздается оглушительный рев рога Боромира и в эту же секунду около десятка черных стрел находят свою жертву. Гондорца будто откидывает на несколько шагов, он оступается и падает. Соловей иногда поет, предвещая смерть. Сколько раз я говорила себе, что не буду петь? Сколько раз я убеждалась в том, что мое пение приносит несчастье? Но я не внимала этому голосу разума.

Собрав все силы до капли, выкручиваюсь в руках орка и, оказавшись у него на плечах, до хруста выворачиваю голову право. Адреналин течет по венам подобно лаве и придает мне сил. Но вокруг ни души. Орки испаряются так же быстро, как и появились. Подбегаю к Боромиру, который болезненно морщиться и выдергивает очередную стрелу.

– Не шевелись, – тихо говорю я, укладывая воина головой себе на колени. – Извини, но я могу лишь облегчить твою боль, – с этими словами прижимаю ладонь к груди мужчины. Слабый мерцающий свет прорывается наружу. Постепенно лицо Боромира расслабляется, а моя рука окрашивается в алый.

Со стороны леса разносится топот, и вскоре на поляне оказывается Арагорн. Он замирает на краю поляны, как вкопанный. Но быстро приходит в себя, после чего опускается на землю подле нас с гондорцем. Продолжаю облегчать боль воина с помощью Света. Боромир тем временем устало взирает на Арагорна, а на его губах появляется болезненная и извиняющаяся улыбка.

– Я хотел отнять Кольцо у Фродо. Я раскаиваюсь. Это – расплата, – мужчина задыхается, кровь маленькой струйкой стекает у него из уголка рта. – Полуросликов нет. Орки схватили их, связали, но не убили, – гондорец прикрывает глаза. И только сейчас я осознаю, что действительно в какой-то момент потеряла из вида хоббитов. От этого сердце больно сжимается. Как я могла так оплошать?! – Прощай, Арагорн. Иди в Минас Тирит, защищай мой народ. Я побежден.

– Нет, – тут же горячо отзывается Дунадан, беря друга за руку. – Ты победил. Немногим выпадала на долю такая победа. Будь спокоен. Минас Тирит не покорится врагу, – уверенность в голосе сына Араторна заставляет Боромира улыбнуться. Но в следующую секунду лицо гондорца разглаживается и замирает.

Под ладонью больше не чувствую биения сердца. Свет гаснет, а из груди вырывается тихое всхлипывание. Я должна была его спасти, обязана была. В этот момент на поляну наконец-то прибегают Леголас с Гимли. С тоской смотрю на них и перекладываю голову воина на землю. Все тело ноет, а душа разрывается на маленькие кусочки.

Сегодня мы потеряли многих. Это непростительно для нас. Отворачиваюсь от бездыханного тела Боромира, пытаясь заглушить рвущееся наружу рыдание. На задний план уходит боль в спине, саднящее жжение в руке и головокружение. Весь мир меркнет, снова…

– Мы гнали их по лесу и многих убили. Почему нас не было здесь?! – сокрушается Леголас, оказываясь возле Арагорна. – Рог позвал нас, но слишком поздно. Аилинон, Арагорн, вы ранены? – эльф озабоченно осматривает меня с ног до головы. Впрочем, кроме орочьей крови, думаю, сейчас он не сможет разглядеть хоть что-то. Отрицательно мотаю головой.

– Где же хоббиты? – осматриваясь, спрашивает Гимли. Гном выглядит разгневанным, и складывается ощущение, что он с удовольсвием погонится сейчас за оставшимися орками, чтобы добить их.

– Их забрали орки, – хрипло произношу я. – Их связали и унесли прочь. Мы не смогли их остановить, – смотрю на свои окровавленные руки. – Что нам теперь делать? – осматриваю оставшуюся часть отряда.

– Сначала похоронить павшего, – отвечает Леголас, подходя ко мне. – Нельзя оставлять его рядом с гнусными орками. А потом ты, Аилинон, вернешься в Лотлориэн. Этот поход становится опасным, а ты совершенно не понимаешь, что могут с тобой сделать эти орки, – Аранен кладет мне на плечи свои руки. По взгляду понимаю, что он неуклончив в своем решении. Но и я не отступлюсь от своего решения. – Я не переживу, если с тобой хоть что-то случится.

– Действительно, – саркастически усмехаюсь я. Истерика медленно накрывает меня с головой. – Ведь в первую мою встречу с ними мы дружно распили бочку вина, – с ожиданием смотрю в глаза Леголасу, после чего снимаю кафф с уха. От испуганного и шокированного взгляда принца хочется смеяться. – Ты думал, что это просто украшение? – истерический смех все-таки слетает с губ, и я делаю несколько шагов в сторону.

– Леголас прав, тебе нужно вернуться в безопасное место. Я уже не знаю, чего ждать от этого пути, – поникшим голосом говорит мне Арагорн. Он считает себя виноватым. Но здесь виновата лишь я. Ведь именно я была здесь и никоим образом не смогла помочь Боромиру.

– Орки чисто из-за доброты душевной подстригли меня, – словно не слушая слова друзей, продолжаю свой рассказ. – Волосы больше не лезли в глаза и открывали оркам вид на мои уши, – снова начинаю смеяться. Вижу до безумия перепуганные глаза Леголаса. Он и не представлял, что я могла пережить в тот давний день. Гимли, стоящий рядом с эльфом, лишь горестно вздыхает, а в его глазах плещется еще большая ненависть к оркам. Каждый из присутствующих понимает насколько сильно подобные действия оскорбительны для любого представителя эльфийского народа.

– Аилинон, – осторожно начинает говорить Лесной принц, но я жестом затыкаю его. Впервые мне хочется все высказать ему. Гнев закипает внутри меня и растекается по венам с бешенной скоростью.

– Конечно я не знаю, что хотели от меня орки, ведь они недостаточно красноречиво описывали все способы того, как используют мое тело для своего удовольствия, пока несли через Карадрас. Почему-то именно тогда горы были не против подобной переправы, – отшвыриваю кафф в сторону. – Орки шли к Тролльей пуще. И, оказавшись там, решили, что можно начинать свои планы насчет меня, – закусываю внутреннюю часть щеки до крови. Медный привкус тут же появляется во рту, но я не чувствую боли. Только не физической, сейчас кровоточит моя душа. – Но начали они с другого. Двое меня держали, а третий раскачивал перед моим лицом изогнутый кинжал, – погружаюсь в воспоминания с головой.