Текст книги "Stop me, Legolas (СИ)"

Автор книги: Сашка1111

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

***

От третьего лица.

Убедившись, что Аилинон крепко уснула, Глорфиндель вышел из своего флета. Эльф понимает, что после содеянного лориэнаская эльфийка не просто возненавидит его, а захочет отомстить. Пусть и не физической расправой, но уничтожит его морально. Своими словами. В этом Глорфиндель уверен, как никогда лучше.

Но лучше уж выслушать все обвинения и гневные возгласы Аилинон, чем однажды услышать, что эльфийка погибла во время похода к Ородруину. С тяжелым сердцем нолдор поднимается на талан Владык. Туда, где сейчас уже собралось все Братство.

Эльф ловит на себе удивленные взгляды всех присутствующих. И лишь Лесная Владычица смотрит на Глорфинделя так, словно видит его насквозь. Впрочем, это и не удивительно. Помимо способности видеть человеческие души, сейчас ей руководит чуткое материнское сердце. И оно подсказывает прекрасной эльфийке, что в данный момент, смотря на нолдор, она чувствует его смятение.

– Аилинон передумала отправляться с вами дальше, – эти слова, произнесенные Глорфинделем, ввергают всех в шок. «Ложь», – мелькает мысль в голове Леди Галадриэль.

– Я бы поостереглась своих слов и поступков, – смерив эльфа пронзительным взглядом, произносит Лесная Владычица. – Не все цветы так же безобидны, как и прекрасны.

Комментарий к Глава 17. Не все цветы так же безобидны, как и прекрасны

https://pp.userapi.com/c840139/v840139372/57176/mm_0aZ6tHVk.jpg

https://i.pinimg.com/564x/67/f3/72/67f3722d57069b6eb0d6a8f21682d547.jpg

========== Глава 18. Лучше бы ты просто попрощался со мной ==========

Просыпайся.

Сейчас не время отдыхать, Аилинон.

Братство не справится без тебя.

Просыпайся, дитя!

Меня выдергивает из сна так резко, словно на меня вылили ведро ледяной воды. Подскакиваю на кровати. Лоб покрылся испариной, а все тело вялое и, кажется, еще не готово слушаться моих команд. Но все это меркнет на фоне того, что произошло со мной в этом флете.

Истерично озираюсь, пытаясь увидеть виновника моего плохого самочувствия. И первое, что бросается в глаза – это рассветное солнце, чьи лучи пробиваются на талан. Гнев разгорается внутри меня со скоростью лесного пожара. Буквально все добрые чувства к Глорфинделю сжигаются на пути этого неистового пламени.

Свет с неистовством вспыхивает, окутывая меня с ног до головы. Никогда прежде я не чувствовала столь мощного взрыва магической силы. Но, видят Валар, я сейчас нахожусь в таком настроении, когда готова разнести все вокруг себя. Какое он имел право мешать мне? Менять мои планы!

Молниеносно выскакиваю из флета. Мэллорны вокруг меня начинают шуметь листьями, словно охваченные праведным гневом. Они отзываются на мои эмоции. И это лишь еще больше подстегивает меня, а уверенность в правильности своих действий только растет. Глорфиндель вообще не должен был приезжать в Лотлориэн.

Не желая задерживаться, бегу в сторону мэллорна Владык. Впрочем, данное мое решение не приводит ни к чему. Вокруг ни единой знакомой души, шатер Братства свернули, а на мэллорне остались лишь слуги. Но мой внешний вид явно не располагает на долгие и красочные беседы о прекрасной погоде. По крайней мере, только так я могу расшифровать выражения лиц эльфов, которых встречаю на своем пути.

Могу заметить смесь благоговейного ужаса и восхищения, словно Свет, обуявший меня, сродни золоту листьев мэллорнов. Подхожу к стволу мэллорна Владык и прислоняю к нему ладонь. Свет моментально начинает пульсировать и светить еще ярко. Шум вокруг лишь усиливается, словно на Золотой лет налетел ураган. Но, нет, это всего лишь мой гнев, который передается деревьям вокруг. Чувствую некоторое душевное единение с золотыми мэллорнами.

– Где мои друзья? – голос кажется чужим. Он дрожит от силы и кажется, что проникает под саму кору дерева. Оно внемлет мне, вслушивается во властный голос, пропитанный злостью, и отзывается на зов. Могучий мэллорн отвечает мне, четко давая понять, где находится Братство. Направляются к реке, а вместе с ними и Глорфиндель, и Халдир с братьями. – Спасибо, – дерево отзывается ответной тирадой.

А я начинаю свой путь к реке. Отряд ушел не так давно, у меня есть шанс нагнать их. И на протяжении всей дороги, где бы я не оказывалась, за мной шествует гневное перешептывание деревьев, шелест золотой листвы и мой Свет.

***

От третьего лица.

Сказать, что отряд находится в мрачном настроении, значит ничего не сказать. И никто до сих пор не верит, что Аилинон решила остаться. Каждый член Братства то и дело оборачивается, чтобы убедиться, не идет ли неуемная эльфийка где-нибудь позади. И лишь Леголас пронзительно смотрит на Глорфинделя, который, кажется, выглядит абсолютно спокойным и даже несколько счастливым.

Именно это и говорит лихолесскому принцу о том, что нолдор о чем-то умалчивает. Ведь еще недавно Аранен беседовал с подругой детства, которая уверяла его в непреклонности своего решения. А обещания, данные кому-либо, Аилинон всегда исполняет. Эльф наблюдает за собратом вплоть до того, как они доходят до реки. И даже там он по большей части не слушает своих друзей, а наблюдает за Глорфинделем.

Если бы не совесть и чувство собственного достоинства, Леголас бы еще в Имладрисе с удовольствием попрощался с этим странным эльфом навсегда, лишь бы он больше не крутился вокруг Аилинон. И сейчас это желание только усиливается.

– Не нравится он мне, ой, не нравится, – подтверждая мысли Аранена, произносит Гимли. – Не могла она просто так взять и исчезнуть, даже не сказав нам хоть слово о своем изменившемся решении. И, тем более, не стала бы говорить что-то вот этому остроухому. Она ему не доверяет.

– И я разделяю ее отношение к нему, – мрачно подмечает Леголас, озираясь по сторонам. На сердце у него тревожно, а душа рвется вернуться в Карас-Галадон, к мэллорну Владык. Но позади нет и тени всегда одухотворенной и позитивной Аилинон. Поэтому Леголас приближается к воде, встает возле Арагорна, который, кажется, сейчас поник еще больше, чем после падения Гэндальфа.

Для Братства на воду опущено три легкие лодки, но никто не спешит уплывать, оставляя подругу одну в Золотом Лесу. С некоторой неохотой садятся в лодки, дабы попробовать их управление. Именно в это время и появляются Владыки, которые предлагают отряду подкрепиться перед продолжением похода.

Впрочем, аппетита ни у кого нет, даже хоббиты с неохотой ковыряются в своих тарелках, что на них совершенно не похоже. Боромир смотрит на реку, что уходит далеко от Лотлориэна, протекает мимо пустынных каменных долин, острова Тол Брандир и превращается в водопад Роурос.

Мысли же Арагорна витают где-то далеко, стараясь не останавливаться на том, что ему придется выбирать дальнейший путь отряда. Эта ответственность тяжелым грузом лежит на его плечах и с каждым днем, кажется, становится лишь тяжелее.

Хоббиты же с опаской поглядывают на Андуин, который кажется им страшнее любого зверя. Кроме Мерри, конечно, который вполне хорошо относится, как к рекам, так и переправам на лодках. Гимли, сидящий рядом с полуросликами, ушел в тяжелые думы. Но тяжелее всех сейчас лихолесскому эльфу, который неустанно вглядывается в лесную чащу, дабы увидеть хотя бы маленький признак появления Аилинон.

Но даже слепец может заметить эти признаки, как выясняется секундой позже. Первой на шелест листвы отзывается Лесная Владычица. Она с любопытством всматривается в далекую листву. А на лице ее появляется победное выражение, будто она слишком долго уже ждет появление нового лица на поляне.

– Как я и говорила, Глорфиндель, тебе стоило остеречься своих мыслей и действий, – прерывает гнетущую тишину Леди Галадриэль. Она, прикрыв глаза, вслушивается в перешептывания древ, которые ведут за собой не на шутку разгневанную Лесную принцессу. – Даже кувшинка способна показать то, на что она способна.

– Я не понимаю, о чем Вы говорите, – косясь в бушующую чащу, совершенно спокойно отзывается нолдор. Но ответ уже и не требуется. Эльф с удивлением взирает на появившуюся из леса Аилинон, окутанную золотым Светом. Стоит девушке увидеть своих друзей, как сила немного спадает, но весь вид эльфийки не становится от этого менее завораживающим и пугающим одновременно.

– Еще никогда в своей жизни я не ошибалась так в людях, Глорфиндель, – могущественный голос Аранель, пропитанный магией, разносится вокруг, а некогда голубые глаза с ледяным равнодушием и жесткостью смотрят на Глорфинделя в упор.

– Я сделал это все ради тебя, чтобы ты жила, – в очередной раз начинает оправдываться эльф. Он до сих пор считает, что поступил правильно. – Ты слишком молода, чтобы понять, насколько важна жизнь.

– Зато я знаю, что такое честь и достоинство, – усмехнувшись, произносит Аилинон. Остальные члены Братства смотрят на эльфийку так, словно впервые увидели ее и лишь сейчас осознали, насколько в ней может быть много сильной магии. Лориэнская принцесса медленными движениями словно подплывает к двум галадримам. Сейчас она выглядит как истинная принцесса своего народа. Ровная спина, вздернутый подбородок и холодное равнодушие к тому, кто осмелился предать, высокородной эллет, все это дает понять о происхождении эльфийки, а мудрый взгляд и уверенность в голосе – о жизненном опыте.

– Калина Аранель, – склонившись перед своей принцессой, затаивают дыхания эльфы. – Только скажите, и мы все сделаем.

– Ты поступил так, Глорфиндель, что не сыскать тебе больше моего прощения, – Свет медленно затихает, а Лес за спиной эльфийки смолкает. – Проводите его к границам Лотлориэна, – посмотрев на двух галадримов, добавляет Аилинон.

***

Pov Ailinon.

Злость медленно начинает отступать, как только я наконец-то могу убедиться в том, что Братство еще не покинуло Золотой Лес. Но это ничуть не меняет моего изменившегося отношения к Глорфинделю. Мне не хочется его больше видеть, даже слышать о нем что-либо нет желания.

– Ты не можешь просить о таком их, – уверенный в своей правоте, нолдор делает несколько шагов ко мне. Неужто вновь решил меня остановить? Что ж, в этот раз у него ничего не получится. И в это же время вижу, как к нему приближается разъяренный не на шутку Леголас. Останавливаю на нем свой взгляд и слабо улыбаюсь. Нечего ему сейчас впутываться, я должна сама разобраться с Глорфинделем. Но в этот раз окончательно.

– А я и не прошу, – мой голос не становится и на градус теплее, когда я снова начинаю смотреть на нолдор. – Это приказ, – после этих слов два галадрима словно подскакивают и становятся по обе стороны от Глорфинделя. Они выглядят удивленными, но явно не собираются мне перечить, только не после того, как увидели все это световое представление. – И впредь мне бы не хотелось, чтобы наши дороги пересеклись. Возможно, ты до конца и не понимаешь всей важности этого похода для меня, но это не снимает с тебя ответственность за свой поступок.

– Тебе важен не сам поход, глупая ты девчонка, – в отчаянии произносит Глорфиндель, смотря на меня с грустью и тоской. Даже сейчас я могу увидеть желание остановить меня, уберечь от всего происходящего. – За все то время, что я тебя знаю, Аилинон, было несложно заметить, что ты тоскуешь, что твое сердце осталось где-то далеко. И вот сейчас я смотрю на тебя и понимаю, что сердце твое теперь рядом с тобой, и ты следуешь за ним дальше, чтобы вновь не чувствовать себя одиноко.

– Даже если и так, – медленно начинаю. – Какое право ты имел решать что-то за меня? Да еще и таким мерзким способом. Снотворное, о Эру! – начинаю смеяться. Истерика медленно накрывает меня с головой. Резким движением откидываю волосы за спину. – Кто вообще надоумил тебя? Мне больше не о чем с тобой говорить, – срываю подаренный мне кулон в виде солнца с запястья.

– Ч-что ты делаешь? – только сейчас замечаю во взгляде Глорфинделя испуг, словно осознание содеянного только сейчас дошло до него.

– Ты лишился моего доверия, и я больше не нуждаюсь ни в твоей защите, ни в твоей дружбе, – хочется швырнуть подарок к его ногам, но я не настолько жестока. Быстро подхожу к эльфу и кладу солнце на раскрытую ладонь мужчины. – Лучше бы ты просто попрощался со мной, а сейчас мне не хочется даже смотреть на тебя, – демонстративно отворачиваюсь от нолдор и устремляюсь к друзьям, которые, кажется, сейчас готовы самолично оторвать голову Глорфинделю.

– Мне сразу этот долговязый не понравился, – сверля эльфа взглядом, гневно произносит Гимли, после чего пылко сжимает мою ладонь. – Я безумно рад снова видеть тебя, цветочек, в наших рядах. Не знаю, как бы мы могли справиться с озлобленным и обделенным любовью лихолесским принцем, – гном даже сейчас не лишается удовольствия отпустить колкость в нашу с Леголасом сторону.

– Я тоже счастлива снова оказаться с вами, – подмигиваю Гимли, после чего замечаю, как он покрывается слабым румянцем. Это вызывает у меня улыбку. Поворачиваюсь к Галадриэль, которая с нежностью смотрит на меня. – Извините, что пришлось ждать меня. Я бы все равно пришла, чего бы мне это не стоило.

– Я знаю это, тебе не занимать упертости, дорогая. Твое возвращение было лишь вопросом времени, – ко мне со свойственной ей грацией подходит Лесная Владычица. Она с нескрываемым укором кидает последний взгляд на Глорфинделя, который без слов понимает, что ему следует уходить. Два галадрима, как им и было приказано, уводят нолдор вглубь леса, чтобы потом проститься с ним у границ Лотлориэна. – Присаживайся и поешь перед долгой дорогой, – эльфийка берет меня под руку и усаживает между Арагорном и Леголасом на свободное место.

Братство немного успокоилось, стоило нолдор скрыться с их глаз. Как же я рада снова их всех видеть. Даже если бы они ушли, я бы поплыла за ними следом, невзирая ни на что. Настроение улучшается, зато вот последствия «сладкого» вина напоминают о себе. Голова кажется тяжелой, а все тело неожиданно тяжелеет.

Видимо, после всплеска Света все тело возвращается в слегка сонное состояние, из которого меня так неожиданно выдернули. А кто это собственно был? Пытаюсь напрячь память, чтобы уловить хотя бы краешек того, чьими силами я смогла очнуться.

– Еще немного, и я просто привяжу тебя и не буду отпускать и на шаг от себя. – бурчит себе под нос Леголас, пока накладывает салат мне в тарелку. Это зрелище трогает до глубины души, а на лице появляется искренняя улыбка. Мое сердце. Неужто оно и впрямь уже так давно хранится в его руках?

– Твои вещи мы принесли с собой, Аилинон, – привлекает мое внимание Владыка Келеборн. Благодарно ему улыбаюсь и киваю. Неожиданно за моей спиной появляется Халдир, а в его руках замечаю лориэнский плащ. – Прими это, оно пригодится, – галадрим накидывает вещицу мне на плечи, и я застегиваю ее с помощью броши, выполненной в форме листа мэллорна.

– Аилинон, Леголас, подойдите ко мне на пару минут, – разговоры за столом стихают, когда Леди Галадриэль встает из-за стола, а мы следом за ней. Отходит от Братства, совершенно сбитые с толку поведением Лесной Владычицы. Хотя, наверное, я могу догадаться, какую именно тему может поднять эльфийка.

Остановившись возле одного из мэллорнов мы с ожиданием смотрим на Галадриэль. На ее же лице сияет понимающая и по-матерински теплая улыбка. Медленно заплетаю волосы в тугую косу, дабы волосы не лезли в глаза, да и вообще не мешались.

– Я не впервые завожу подобный разговор. Когда-то то же самое я говорила и Келебриан, да и Арвен приходила ко мне за советом. Но всякий раз все выглядит немного иначе. И это не удивительно. Судьба каждого индивидуальна, как и характер, и жизненный выбор, – переводя взгляд с меня на Леголаса, говорит эльфийка. – Но еще никогда мне не было так тяжело отпускать кого-то. Келебриан была примерно твоего возраста, когда вышла замуж. Было бы замечательно, если бы времена сейчас были не такие пугающие, а ваши с Леголасом судьбы шли не тем путем, который вы выбрали.

– Сейчас уже ничего не изменить. Мы встали на этот путь осознанно и не собираемся с него сворачивать, – уверенно произносит Аранен, смотря на мою маму, которая остается довольна ответом.

– Я сейчас не говорю о вашем долге, юный принц, – с этими словами Галадриэль берет мою руку в свою. – Глорфиндель мудр, пусть и поступил необдуманно, – взгляд Лесной Владычицы обращен на меня. – Ты и сама уже поняла, что он прав, – нерешительно киваю, при этом не смотря на Леголаса. Мне кажется, что если я посмотрю на него, то покраснею до кончиков ушей. – Вам обоим вверено хранить самое ценное, что может быть в этом мире. Сердца друг друга. И незачем так смотреть на меня, Леголас, словно я сказала что-то новое для тебя.

– Не думаю, что сейчас время говорить об этом, – откашлявшись, говорю я. – Как было сказано ранее времена темные, а впереди нас ждет неизвестность, поэтому не стоит тешить себя пустыми надеждами на что-то светлое.

– И это говорит та, что обладает Светом, – эльфийка укоризненно качает головой. – Время может не настанет никогда, тебе ли не знать, дитя, – женщина проводит рукой по моей щеке. Она словно видит все, что было в моей жизни, все препятствия и невзгоды.

– Что вы хотите сказать этим всем? – Леголас прерывает бурный поток моих мыслей. Ненароком смотрю на эльфа и встречаюсь совершенно серьезными голубыми глазами. Аранен явно настроен решительно и не собирается отступать, что бы сейчас не сказала Лесная Владычица.

– Ваша дорога трудна и опасна, и никто из нас действительно не знает, что вас двоих может ждать. Но я рада, что вы хотя бы перестали отрицать чувства друг друга, – тяжело вздыхаю на слова эльфийки, еще не совсем до конца осознавая, что вообще здесь происходит. Мне бы поспать. Может, мне все это лишь снится? – Просто знайте, что я благословляю вас, – Леди Галадриэль оставляет невесомый поцелуй на моем лбу, после чего подходит к Леголасу. – Ты все еще шокирован всем происходящим. Что ж, у тебя будет время все обдумать.

– Спасибо за Ваши слова, Леди Галадриэль, – почтенно склонившись, говорит Аранен, чем сильно удивляет меня. Смотрю на эльфа так, словно вижу его впервые. Чувствую, как щеки все-таки покрываются легким румянцем. А уши начинают гореть.

– Вам стоит вернуться к друзьям, – тихо смеясь, советует эльфийка и подталкивает нас в сторону застолья. – Пришла пора прощального кубка, – оглашает поляну Леди Галадриэль. – Пей, Владыка Галадримов! Не думай о вечере, за которым торопится ночь. Встреть ее с беспечальным сердцем, – кубок быстро пустеет, пройдясь по кругу. – Кубок выпит, – снова начинает говорить Владычица. – Тень разлуки легла между нами. Но прежде, чем мы расстанемся, Владыки Лориэна просят вас принять дары в память о нашей стране, – Братство удивленно переглядывается, совершенно не ожидая еще каких-либо даров.

Мы все уже готовы отправиться дальше, вещи уже переложили в лодки. На душе становится тяжело, ведь теперь неизвестно, когда мы все сможем снова почувствовать себя в безопасности. Сейчас мы проводим последние часы, когда наши сердца не обременены заботами и страхами.

– Вот наш дар тому, кто поведет отряд, – слова звучат торжественно и величественно, когда Галадриэль протягивает искусно выполненные ножны для меча Арагорну. Тонкие руны на изделии переплетаются с вязью золотых и серебряных листьев мэллорна.

– Благодарю тебя, Владычица благословенного Лориэна, за щедрые дары, – отзывается Арагорн. И остальные дары Владык не менее ценные. Боромир получает прекраснейший золоченый пояс, хоббиты – серебряные пояса с пряжками в форме золотых цветов. Леголасу же достается мощный лориэнский лук, который в разы лучше его предыдущего оружия. Благодарность в глазах эльфа не соизмерить ничем.

Владычица не забывает и про Сэма с Фродо. Первому дарит коробочку с священной землей Лориэна, которая сулит плодородие там, куда будет высыпана. А Фродо получает фиал с сияющим светом самого Эарендиля. Свет его осветит любой путь, каким решит пойти юный хоббит. Мой Свет ничто по сравнению с сиянием этой звезды.

– А какой же дар мог бы пожелать гном в гостях у эльфов? – сверкающая улыбка играет на лице Лесной Владычицы, когда она обращается к Гимли.

– Никакой! – чеканно отзывается гном. Но эльфийка не останавливается на достигнутом. И в награду своим стараниям получает ответ резко порозовевшего сына Глоина. Никогда бы не подумала, что он способен так густо краснеть, прося о чем-то. Но, соглашусь, просьба его звучит храбро и несколько дерзко. Несмотря на все предрассудки, Леди Галадриэль вручает бедному гному целых три пряди своих золотых волос.

И только после этого эльфийка подходит ко мне. Взгляд ее теплеет, но в нем сквозит и вселенская грусть, причину которой я вполне могу понять. Нерешительно подхожу к Белой Владычице и крепко обнимаю. Мне не требуется ничего, что она могла бы мне дать.

– Тебя я тоже не лишу своих даров, – отстраняясь от меня, говорит Лесная Владычица. – Твой Свет начнет слабеть по мере удаления от Лориэна, пока не станет таким, каким был до прибытия сюда. Но я хочу быть уверена в том, что даже за пределами Золотого Леса ты сможешь осветить путь для Братства, – женщина протягивает ко мне ладонь, в которой зажат небольшой бархатный мешочек. – С этими камнями ты сможешь осветить путь даже в самой непроглядной Тьме, – в благодарность обнимаю эльфийку, в последний раз наслаждаясь материнской заботой и нежностью.

Еще раз попрощавшись со всеми, Братство забирается в лодки. Надежно прячу мешочек. Я не буду использовать этот дар без надобности, ведь знаю, что у каждой магии есть своя цена. Теперь впереди нас ждет лишь река, и когда нам придется вновь встать на твердую землю неизвестно.

Комментарий к Глава 18. Лучше бы ты просто попрощался со мной

https://i.pinimg.com/564x/bc/d2/9a/bcd29a5a5fb0556eca5c549f127d1e5f.jpg

https://i.pinimg.com/564x/b0/36/70/b036709cd8aa68d0c193424321304121.jpg

https://i.pinimg.com/564x/17/e5/e1/17e5e1842d5ccd3e10d8743e1c1c5eab.jpg

https://i.pinimg.com/564x/a7/89/8b/a7898b441479589f2d35789d0831f6a6.jpg

========== Глава 19. Лотлориэн подарил мне куда больше, чем простой лук ==========

С печалью смотрю на то, как быстро удаляемся мы от Золотого Леса. Лодки плавно движутся по течению, подгоняемые веслами моих друзей. И с каждой минутой я все сильнее ощущаю то, как Свет затухает внутри меня. Я больше не чувствую себя всемогущей. Лишь привычное для меня небольшое пламя внутри.

Стараюсь держать себя в руках, как бы печально и тоскливо мне бы сейчас ни было. Солнце как назло слепит глаза, и приходится прикрывать их рукой, чтобы внимательно всматриваться вдаль. Сижу на носу лодки, так как гном и эльф, словно сговорившись, решили, что мои руки не были созданы для грубого материала весел. Кажется, они за время нашего пребывания в Лотлориэне совершенно забыли, что мои «нежные» ручки способны перерезать глотки любому, кто вдруг окажется на стороне Тьмы.

– Я уже видел самое прекрасное в своей жизни, – неожиданно произносит гном. Наша лодка, нагруженная нужными в дороге вещами, плывет самой последней, что позволяет бедному Гимли наблюдать за тем, как Лориэн скрывается за поворотом. Его словно и вовсе не было. – Что я могу назвать прекрасным теперь? Разве только ее дар? – замечаю осторожный жест сына Глоина.

Неосознанно и сама тянусь к месту, где за походной одеждой скрывается мешочек с волшебными камнями. Даже через ткань чувствую тепло, исходящее от них. Или мне просто кажется? Хочется верить, что этот дар дает нам надежду на победу. Словно какие-то камушки могут сделать все за нас. Да, я смотрю на все это с позитивной стороны, но всему есть предел. Саркастически усмехаюсь своим мыслям, чем вызываю удивленные взгляды Гимли и Леголаса.

– Друг мой, – аккуратно произношу я, привлекая к себе внимание и без того поникшего гнома. Замечаю, что его глаза слезятся. Он очарован Лесной Владычицей, что видно невооруженным взглядом. – Золотой Лес и его Владычица вовек останутся у тебя в сердце, а воспоминания послужат еще одним даром Владык Лотлориэна. Память – это великий подарок, который позволяет сохранять все то, что дорого твоему сердцу.

– Милая Аилинон, – снова всхлипывая, шепчет гном. – Теперь-то я вижу, насколько тонки и прекрасны черты твоего лица. Думал, что все эльфы такие. Но только сейчас понимаю, что твоя красота связана с родством с не менее прекрасной и величественной эльфийкой. И как ты, наш драгоценный цветочек, осмелилась покинуть Золотой Лес и продолжить с нами этот опасный и долгий путь? Я бы, наверное, не смог.

– Она бы просто не смогла сидеть спокойно, понимая, что ее друзья рискуют своими жизнями ради блага всех живущих на этой земле, – вместо меня отвечает Леголас, энергично работая веслами. Слабый ветер колышет его светлые волосы. Лесной эльф выглядит таким же умиротворенным, каким он был в Лориэне.

Поднимаю бровь, но после этого с усмешкой соглашаюсь со словами эльфа. Снова отворачиваюсь от друзей и всматриваюсь в даль. Великая река тянется далеко вперед. Голубая лента вьется перед нами, подобно змее. Ей не видно ни конца, ни края. И это величие и мощь заставляют сердце трепетать.

– Я бы отправилась вслед за вами, даже если бы не справилась со сном, навязанным мне Глорфинделем, – тихо произношу я, словно бы подтверждая слова Аранена. – Я бы шла за вами столько, сколько бы это потребовалось.

– А, может, этот чертов эльф и был в чем-то прав, а, цветочек? – замечаю, как гном мне подмигивает, при этом вовсю помогая Леголасу грести. – Каждый из нас слышал его пламенные речи, словно один из нас владеет твоим пылким сердечком.

Молча отворачиваюсь, на что получаю довольную усмешку гнома. Я же потягиваюсь всем телом, еще чувствуя сонливость и тяжесть в каждой клеточке. Кажется, что я прикрываю глаза всего на минутку. Но в следующий раз я открываю их уже глубокой ночью, и мы все уже на берегу.

Видимо, Арагорн решил сделать привал. Костер потушен, и все вокруг погружено в тишину и темноту. Аккуратно и тихо приподнимаюсь на локтях. Хоббиты, сбившись в кучку, спят неподалеку. В метре от них устроился Арагорн. Сон его беспокойный, думаю, он проснется от любого шороха. Таким же беспокойным выглядит и Боромир. Гимли же разместился близко ко мне. За время похода он стал мне братом, пусть и названным.

Да, он часто отпускает колкости в мою сторону, шутит. Но это не делает его плохим человеком. Я бы даже сказала, что своим поведением он поднимает нам всем настроение. Тем более, что в нужное время Гимли всегда собран и максимально серьезен. И мне не страшно доверить ему свою жизнь, встать спина к спине, чтобы защищать отряд.

Поднимаюсь со своего спального места. Лишь одного человека я не могу увидеть среди спящих, что наводит меня на мысль о том, что он дежурит. Оглядываюсь и нахожу Лесного принца возле небольшого дерева. Он спокойно сидит, прислонившись к стволу растения спиной.

Он углубился в свои мысли и абсолютно не замечает моего пробуждения. Бесшумно подхожу к эльфу и сажусь рядом с ним на траву. Чуть ли не сразу оказываюсь в кольце рук Аранена. Сдерживаю возмущенное бормотание, когда Леголас случайно защемляет мою косу.

– Ты не представляешь, насколько сильно я хотел поквитаться с Глорфинделем, – шепчет мне на ухо Аранен, перекидывая злосчастную косу мне через плечо. Тяжело вздыхаю, вглядываясь в гнетущую темноту. Она не сравнима с ночами, проведенными в Лотлориэне. Те леса словно окутаны неизведанной магией, которая превращает мрачную и несговорчивую темноту в ласковый и прекрасный иссиня-черный шелк.

– Думаю, я знаю, – на выдохе отвечаю я. Поворачиваюсь лицом к Аранену. Его глаза в ночи кажутся бездонными, от этого зрелища сердце пропускает удар. – Он не имел право делать за меня выбор, – сжимаю руки в кулаки, снова пытаясь побороть неожиданно накатившие эмоции. Лес вокруг шелестит, оживленный слабым ветерком.

– Тем не менее, я был бы рад, если бы ты осталась в Лотлориэне, – совсем тихо говори принц, словно бы и не желая того, чтобы я услышала его слова. Леголас аккуратно притягивает меня к себе еще ближе. Его тепло тут же окутывает меня, я чувствую себя защищенной.

Юноша оставляет легкий поцелуй на моей макушке. Чувствую себя неразумным и неопытным подростком, который млеет от подобных незначительных прикосновений. Кажется, у меня порозовели щеки. Беру одну руку эльфа в свою и поворачиваю ладонью к себе.

Когда-то я могла нарисовать все эти линии по памяти, каждую черточку. Сейчас же эти руки стали другими. Кожа стала грубее от битв и тренировок, появились новые линии. Провожу указательным пальцем по линии жизни на ладони эльфа.

Если верить людям, то это незамысловатая полосочка говорит о сроке, отпущенном нам. Но таковой она является только для человека. Как же ее расшифровывать эльфам? Мы бессмертны, а жизнь наша несоизмерима годами и десятилетиями. Увлеченная своим занятием, ставлю рядом свою руку, сравнивая линии.

Моя ладонь кажется маленькой по сравнению с рукой Леголаса. Замечаю небольшую мозоль на коже Аранена. Видимо, они без отдыха работали веслами. Недовольно цокнув, кошусь на Лесного принца. Он же с любопытством следит за моими действиями.

– Как-то я сидела в таверне в Бри, и один из мужчин смотрел на меня вот так, -шепчу я. – После этого он попытался меня ограбить, – заметив искорки негодования в голубых глазах принца, быстро добавляю я. Губы растягиваются в иронической улыбке.

Разворачиваюсь в руках Леголаса, после чего оказываюсь с ним лицом к лицу. Опираюсь руками на бедра парня. Небольшая веревка, которой я обматываю всегда волосы, развязывается. Волосы медленно начинают расплетаться, окутывая меня своим белоснежным облаком. Замечаю, как зрачки эльфа расширяются, а все тело напрягается. Не сказала бы, что сейчас меня волнует тот факт, что в нескольких метрах от нас спят наши друзья.

Отказываться от своих чувств сейчас будет настолько же жестоко и неправильно, как посадить хоббитов на строжайшую диету, гнома отослать подальше от гор в места, где преобладает растительность, а у воинов отобрать мечи. Неотрывно смотрю в столь дорогие мне лазурные глаза. Лишь в странствиях по Средиземью я не могла до конца осознать, насколько много я потеряла.

– Лотлориэн подарил мне куда больше, чем простой лук, – наклоняясь к моему лицу, еле слышно шепчет Лесной принц. Тихо усмехаюсь, словно юная дева, которая услышала что-то смущающее. – Но я боюсь не уберечь этот дар, – Аранен пылко прижимает меня к себе, зарываясь носом в мои волосы.

– Просто продолжай верить, что до конца похода дойдет столько же Хранителей, сколько вышло из Лориэна, – отстраняюсь от эльфа и кладу ладонь ему на щеку. – Не знаю, как ты, а я не собираюсь с вами со всеми прощаться. А теперь иди вздремни, а я пока подежурю.