Текст книги "Stop me, Legolas (СИ)"

Автор книги: Сашка1111

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Она мертва, – с нажимом произношу я, уже устав выслушивать второй день подряд идиотские предположения своего стража. Он словно с катушек слетел, все твердя одно и то же. В какой-то момент у меня получается отделаться от эльфа, он куда-то исчезает, а я наконец-то могу спокойно вздохнуть. Прогуливаясь по коридорам Ривенделла, наслаждая теплом здешних мест, невольно возвращаюсь к нашему прощанию с Аилинон.

Я был крайне взбешен поведением Аглара и решением отца. Да, мы были легкомысленны, и я прекрасно понимал, что своими распутными действиями порчу репутацию Аилинон, но просто не мог стоять в стороне, наблюдать за ней издалека. Мной завладевала страсть, которой я не испытывал раньше. И самое ужасное, что я чувствовал и видел отклик. Это еще больше распаляло меня и побуждало на новые действия.

Моя несдержанность погубила жизни. С тех пор стараюсь не распаляться, не тратиться на ненужные эмоции. От моих мыслей меня отвлекает приближающийся Арагорн. Мужчина кажется мрачным и молчаливым. Не знал, что он приехал в Имладрис.

– Рад видеть тебя сегодня, Арагорн, сын Араторна, – первым произношу я, с уважением смотря на Дунадана. Черты лица его слегка разглаживаются, но напряжение не уходит из взгляда.

– И я рад видеть тебя, друг, – отзывается Странник, подходя ко мне. – Мне стоит многое тебе рассказать, прежде, чем ты поймешь цель моего визита, – не успеваю даже задать вопрос, когда получаю ответ. Что ж, тем-то лучше. Утвердительно киваю, после чего мы выходим из дворца Владыки Элронда. Осень в Имладрисе куда мягче и приятнее, чем в Лихолесье. Теплый ветерок ласкает кожу, а солнце все еще греет своим теплом.

Дальше Арагорн пускается в долгие рассказы о том, как повстречал он хоббитов и о пути, который они прошли. Нелегкая судьба выпала на долю полуросликов, которые раньше не хаживали дальше своего Шира. В любом случае, никто не заставлял их идти за племянником Бильбо, они сами избрали свой путь.

Наш разговор приходит к своему логическому завершению, когда Дунадан подходит к двум эльфийкам, которые отличаются друг от друга словно день и ночь. Сложно не отметить красоту Арвен, ее взгляд обращен на моего давнего друга, что нисколько не смущает ни меня, ни вторую эльфийку, которая плавно поворачивается к нам лицом. О, Эру Илуватар, зачем ты так мучаешь меня?

Я не смогу пережить встречи с эльфийкой, что так похожа на Аилинон. Несомненно, между ними есть сходство, причем настолько точное, что хочется броситься в воды Бруинен, чтобы больше не испытывать этой пытки. Но не могу не отметить и различия между девушками.

Помню жизнерадостный, полный веселья взгляд небесных глаз, широкую улыбку что бы ни происходило вокруг, мягкие черты лица, некоторую беззаботность, легкий румянец на щеках, расслабленность в каждом движении. Я помню все, до самой незначительной детали, подобной тому, как Аилинон тщательно подбирала цветы для того, чтобы вплести их в свои волосы.

Перед собой же вижу обладательницу льдисто-голубых глаз, которые смотрят на меня с вызовом, а на лице застыла маска равнодушия и безразличия ко всему, что ее окружает. Черные одежды оттеняют фарфорово-белую кожу, делая ее еще более светлой. А серебристые волосы незнакомки собраны в тугую косу, которая слегка пострадала после какого-то мероприятия.

Не могу не заметить грубый на вид кафф, который практически полностью закрывает собой правое ухо эльфийки. Не вслушиваясь в диалог, продолжаю следить за девушкой. Улыбка-таки появляется на ее лице, делая еще больше похожей на мою старую подругу. Глаза словно оживают, насыщаясь голубым цветом. Нет, этого просто не может быть… Она же не могла скрываться все это время от нас. А этот голос…

Голос, который я по сей день слышу, как во снах, так и наяву. Нестерпимая мука, которая заставляет меня чуть ли не физически чувствовать боль прошедших тысячелетий. Отвожу взгляд в сторону, пытаясь отвлечься от обуявших меня эмоций. Представившись эльфийкам, снова обращаю свой взгляд на светловолосую девушку.

– Это Аилинон, ученица Митрандира, лихолесская эльфийка, которая посвятила свою жизнь путешествиям по всему Средиземью. Не раз она помогала мне в Диких землях, – слова Арагорна окончательно выбивают меня из равновесия. Неужели Аглар был прав? Не успеваю спросить хотя бы что-то у эльфийки, как она испаряется. Убегает от нас так, словно за ней гонятся сами Девятеро. Но теперь у меня нет сомнений. Это действительно Аининон, моя Аилинон… или же была когда-то ей.

Что же жизнь подкинула тебе такого ужасного, что ты так сильно изменилась? Куда делась невинность и беззаботность лесной эльфийки?

Pov Ailinon

***

24 октября 3018 года Третьей Эпохи.

Четыре мучительных дня, в которые я старалась избегать встреч с Агларом и Леголасом. Лишь завидев кого-то из них издалека, старалась сделать ноги в противоположную сторону. Не хватало мне еще начать с ними разговаривать. Иду по нескончаемым закоулкам дома, которые с каждым днем мне кажутся все более похожими друг на друга. Уже ничто не радует меня в стенах Последнего Домашнего приюта. На автомате выхожу в тенистый парк.

Как только оказываюсь здесь, сразу же слышу звонкие голоса хоббитов. Желая получить некоторый заряд бодрости от неумолкающих полуросликов, подхожу к открытой веранде. К моему бескрайнему счастью застаю пополнившиеся ряды хоббитов. Фродо выглядит уже совсем здоровым, словно не его ранили моргульским клинком.

– Доброго вечера, – спокойно произношу я, привлекая к себе внимание. Мерри и Пиппин тут же становятся невероятно активными. Неужто прибытие Фродо так подняло их дух? – Здравствуй, Фродо. Твой дядя мне многое рассказывал о тебе, – с этими словами сажусь рядом с Гэндальфом, который спокойно выкуривает трубку, при этом следя за всеми, сидящими на веранде.

– Они уже собирались на обед, – весело произносит Митрандир, вставая со своего места. Да, поздновато я решила присоединиться к веселым посиделкам хоббитов. После этих слов прожорливый народец повскакивал со своих мест. Думаю, останавливать их сейчас просто нет смысла. Поэтому придется смириться и просто пойти следом.

Беру Гэндальфа под руку, как любила делать, когда была моложе. Прогулки с ним были волшебны. Мы могли часами ходить вот так и разговаривать, Митрандир делился своими знаниями, рассказывал увлекательные и фантастические истории, а я просто слушала, впитывая всю информацию, пропуская ее через себя.

Медленно, но мы доходим до Трапезного зала, где уже начали собираться эльфы и гости, которые приехали в Ривенделл в свете последних событий. Замечаю Глоина со своим сыном за столом Элронда. И мы с Гэндальфом и Фродо присоединяемся к этому столу. По левую сторону от меня сидит золотоволосый Глорфиндель, а справа усадили Фродо в кресло с несколькими подушками. Напротив же себя я, к великому сожалению, заметила Леголаса.

Несмотря на царившее за столом веселье, мое настроение упало куда-то на дно Мории. Аккуратно накладываю себе салат и фаршированные овощами грибы. Пусть аппетит и пропал из-за присутствия за столом одной высокородной персоны, но умирать от голода я не собираюсь. Не увидит он моих страданий. Один из слуг наполняет мой кубок вкуснейшим вином. Делаю несколько глотков, окинув взглядом все, сидящих за этим столом.

Но стоит мне только взглядом дойти до Лесного принца, как небольшой кусочек гриба застревает в горле, и я начинаю тихо кашлять, подавившись. Сверкай своими глазками в кого-нибудь другого, а, мне смерть от гриба совсем ни к чему. Прислоняю сжатую в кулак ладонь ко рту. При этом чувствую теплую ладонь сидящего рядом со мной эльфа на своей спине.

– С тобой все хорошо? – немного наклоняясь ко мне, спрашивает Глорфиндель. У меня получается лишь кивнуть ему. Делаю несколько глубоких глотков вина, чтобы прочистить горло. «Леголас, тебе не убить меня таким жалким способом», – ехидно подмечает мое глупое подсознание.

– Да, все уже в норме, – откашлявшись, все же говорю я. И только после этого нолдор ровно усаживает на своем месте и убирает от меня свою руку. Слышу, как Глоин увлекает Фродо в долгий разговор. Зря хоббит решил справиться о народе гномов. Теперь-то ему не избежать подробной истории. Мысленно усмехаюсь, после чего поворачиваюсь к Арвен. Она спокойно сидит на своем месте, но стоит мне кинуть на нее свой взгляд, как мы обе начинаем улыбаться. Иногда не нужно много слов, чтобы понять, о чем думает эта влюбленная по уши эльфийка.

Когда все вдоволь наелись, обед подошел к концу. Но веселье у эльфов на этом не заканчивается. Все быстро покидают Трапезную, при этом перемещаясь в Каминный зал. Сегодня, пожалуй, я избегу очередного вечера песен. Как бы сильно Фродо с Глоином не звали меня с собой, мне пришлось отказаться.

В гордом одиночестве преодолеваю расстояние от Трапезной до тенистого парка, в котором я так и не успела посидеть до обеда. Полной грудью вдыхаю свежий воздух. Завтра нас ждет Совет, на котором я, по словам Гэндальфа, обязана присутствовать, если хочу услышать ответы на свои вопросы. Тяжело вздохнув, откидываю длинные волосы за спину.

– Не прячься, я уже давно тебя там заметила, – устало всматриваюсь в заросли кустарника, из которых медленно выбирается Аглар. Его-то я вижу куда чаще, чем Леголаса. И как-то уже свыклась с мыслью, что именно это одноклеточное послужило началом моего пути мага-недоучки. – Зачем ты ищешь встречи со мной? – равнодушно всматриваюсь в лицо лихолесского эльфа.

– Я не могу поверить, что ты действительно жива, – слабо усмехается Аглар. – Ты, кажется, стала еще прекраснее. Ты была права, я завидовал Аранену, поэтому и рассказал о вас королю Трандуилу. Сейчас-то я понимаю, насколько глупо поступил.

– Что уж говорить об этом всем, когда прошла не одна тысяча лет. Изменить ничего все равно не получится, – устало пожимаю плечами. Захожу на веранду, в которой сажусь на одно из свободных мягких кресел. – Да и в каком-то смысле я благодарна тебе за содеянное, – выпускаю на волю несколько искорок своего Света, облекая их в образы бабочек. Веранда тут же освещается слабым сиянием моей силы. В последнее время мне абсолютно не нравится сидеть в темноте.

– Я многое успел услышать о тебе пока был здесь, – следя за полетом бабочек, произносит эльф. – И я поражен, – отмахиваюсь от его слов. – Но я не могу понять одного – почему не сообщила никому из Лихолесья, что ты жива?

– Я избрала другой путь, на котором не было место прошлому, – задумчиво произношу я, всматриваясь в темные очертания деревьев. – И до сих пор выбираю его, так что ваше появление с Леголасом несколько неуместно, – голос становится жестким и холодным.

Вечерний парк кажется невероятно загадочным. То тут, то там прошмыгнет какой-нибудь зверек, то птица пролетит, шелестя своими крыльями. Я устала бояться встречи с лихолессцами, устала быть напряженной. И вот настал тот момент, когда я уже не хочу убивать Аглара, когда мы мирно сидим недалеко друг от друга, словно я никогда и не покидала Великой Пущи. И, как оказывается, его присутствие абсолютно не волнует меня.

Замечаю приближающийся силуэт еще одного эльфа. Отпускаю одну из бабочек в сторону незнакомца. Слабый золотистый свет вмиг вырывает из темноты статного и высокого Лесного принца. Он завороженно наблюдает за живым Светом, после чего обращает на меня свои васильковые глаза. Не тратя больше и секунды, стараюсь как можно быстрее уйти из парка. Обхожу Леголаса десятой дорогой.

Но вместо того, чтобы избавиться от одного эльфа сталкиваюсь с другим. Почему я перестала удивляться тому, как легко меня находит Глорфиндель? Нерешительно поднимаю к нему глаза. Но замечаю лишь то, как он пронзительно всматривается в эльфов, которые остались за моей спиной. Этот взгляд не может означать что-то хорошее.

– Почему ты вечно оказываешься около Аилинон? – неожиданно раздается голос Леголаса. Удивленно поворачиваюсь к Аранену, спиной чувствую то, как Глорфиндель приближается ко мне вплотную. – Она, кажется, не очень довольна твоим обществом.

– Юный принц, Вам бы не помешало научиться уважению к старшим, – вздернув бровь, отзывается нолдор, беря меня за руку. Я еще не давала ему согласия! Несколько испуганно перевожу взгляд с одного эльфа на другого. И не нужно быть шибко умным, чтобы заметить, как эти два мужчины испепеляют друг друга взглядами.

– Вы не знаете меня, Аранен. И не Вам решать, что я хочу, а чего нет, – смотря в упор на Леголаса, говорю я. Глаза принца темнеют от злости. Знакомые мне признаки праведного гнева предстают в своей первозданной красоте. Сердце бешено начинает колотиться в груди. – Но и Вы, Глорфиндель, позволяете себе слишком много, – высвобождаю свою руку из руки золотоволосого эльфа. «А теперь, гордо вздернув подбородок, удаляемся», – мысленно говорю я себе.

Быстро вернув бабочек в их первоначальный вид и вернув Свет себе, ухожу. Не могу не сказать, что я горжусь своим поведением. Я могла миллион раз просто взять и убежать или спрятаться за широкой спиной Глорфинделя. Но этим бы я дала ему надежду на будущее, к чему я совершенно не готова.

– Когда-нибудь тебе придется с ним поговорить, – из темноты ко мне выходит Гэндальф, чуть ли не ловя меня, пока я старательно убегала от остроухих проблем. – И мой тебе совет – не затягивай с этим.

– Я поговорю, но это случится настолько нескоро, насколько я смогу оттянуть неизбежное, – останавливаюсь возле учителя, вглядываясь в его мудрые глаза цвета грозовых туч.

Первое время меня до дрожи пугал этот проницательный взгляд мага. Но потом стало намного проще, я стала относиться к нему как к другу, как к тому, кто в любой сложной ситуации протянет руку помощи. И сейчас, как никогда раньше, мне нужна была эта рука. Чувствую, как слезы начинают скапливаться в уголках глаз.

– Бедное запутавшееся дитя, – шепчет Митрандир, притягивая меня к себе. Утыкаюсь носом в серый балахон старца, стараясь унять бурный поток слез. Мне давно было нужно просто выплакаться, освободить душу от тоски, которая обуяла меня. Сжимаю в руках серую ткань, при этом сильнее прижимаясь к учителю.

Чувствую его большие теплые и такие заботливые ладони на спине, на затылке. Гэндальф что-то тихо нашептывает мне, стараясь успокоить. И со временем я начинаю ощущать освобождение и легкость во всем теле. Слезы медленно высыхают, а истерика отступает, словно ее никогда и не было. Отступаю от Митрандира. Немного стыдно теперь смотреть ему в глаза, ведь я уже давно не ребенок.

– Спасибо, – шепчу я, продолжая смотреть себе под ноги.

– Тебе нужно выспаться, завтра ни свет, ни заря состоится Совет у Элронда, – осмеливаюсь взглянуть в лицо чародея, и вижу лишь безграничную заботу и нежность. Киваю словам Гэндальфа и прощаюсь с ним. Было бы неплохо выспаться этой ночью.

Комментарий к Глава 6. Бедное запутавшееся дитя

**Кафф:**

http://content.onliner.by/forum/11d/022/263083/800x800/d596d2bc97137ad10225dd77b906c3fd.jpg

https://i.pinimg.com/originals/dc/a1/da/dca1da90914d0ff283c4040fbb1481ca.jpg

http://img0.reactor.cc/pics/post/full/%D0%90%D1%80%D0%B4%D0%B0-%D1%84%D1%8D%D0%BD%D0%B4%D0%BE%D0%BC%D1%8B-%D0%A2%D1%80%D0%B0%D0%BD%D0%B4%D1%83%D0%B8%D0%BB-%D0%A1%D0%B8%D0%BD%D0%B4%D0%B0%D1%80-3867680.jpeg

http://icedangel.tumblr.com/post/149136791581/galadriel-by-icedwingsart

https://pbs.twimg.com/media/Be4NAmGCEAItDSO.jpg

https://i.pinimg.com/originals/c6/6c/ee/c66ceeb8f8db57727b1fa62eef3e47ae.jpg

========== Глава 7. Что ж, ему повезло ==========

Не сказала бы, что вставать с рассветом – это для меня ново. Бывало, что и несколько суток не находилось времени на сон. Но сейчас почему-то я чувствую себя ужасно уставшей и не выспавшейся. Лениво выбираюсь из такой мягкой и удобной постели. Как можно быстрее, учитывая мое состояние, умываюсь и причесываюсь. Длинные волосы сильно спутались, поэтому сейчас приходится с особой осторожностью вычесывать колтуны из серебристой шевелюры.

Закончив с данной пыткой, надеваю совершенно простое серое платье с тонким поясом, которое украшено россыпью маленьких бриллиантов и сапфиров. В последний раз бросив печальный взгляд на кровать, выхожу в коридор. И вот снова напряжение повисло надо мной, словно дамоклов меч. Мысленно подбадривая себя, выхожу к парку, где и застаю Бильбо с Гэндальфом.

Они оба выглядят бодрыми и свежими, словно проспали несколько суток к ряду. Маг с хоббитом спокойно сидят на низкой каменной скамейке, тихо беседуя между собой. И стоит мне появится, как разговор быстро прекращается.

– Ты сегодня бледнее обычного, Аилинон, – любопытно посверкивая глазками, произносит Бильбо. Сажусь рядом с ним на скамью, повернувшись лицом к восходящему солнышку. Оно, пусть и слабо, но все же еще греет.

– Просто вчера прошлое и настоящее нашей эльфийки неожиданно столкнулось именно в этом парке, – предательски подмечает Гэндальф, тем самым, еще больше распаляя любопытство старого хоббита. Теперь мне уж точно не отделаться от расспросов Бильбо. Я и так задолжала ему продолжение своей истории. А теперь еще и это.

– И кого же достопочтенная эльфийка нарекла своим «настоящим»? – замечаю дикий блеск в глазах хоббита. Что и следовало ожидать. Эти двое явно не собираются прекращать развивать эту тему, несмотря на то, что я стоически молчу, даже не пытаясь их переубедить или заставить молчать. Это бесполезное занятие, и я абсолютно не горю желанием тратить время на споры.

Мне остается просто покинуть Митрандира и Бильбо. Не сомневаюсь, что они продолжат свой старый разговор. И что-то даже подсказывает мне, что это был их план по тому, как побыстрее от меня избавиться. Что ж, он хорошо сработал, так как я совершенно не расположена к беседам на тему своей жизни.

Не спеша прогуливаюсь по пустынным мостовым. Несмотря на умиротворение и покой, на душе чувствуется какая-то тяжесть. Прекрасные пейзажи уже не радуют, а лишь навевают на тему о какой-то безнадежности. Что если Враг победит? Что станется с миром? Ответ приходит в голову незамедлительно – он канет в пучину гибели, мрака и не прекращаемой вереницы смертей. Кровь будет литься рекой. Но и за нашу победу придется платить высокую цену. Никто не знает, что ждет нас впереди. Я даже уже боюсь загадывать то, что может ждать нас завтра.

Из дома раздается звон колокола, призывающий к началу Совета. Несколько ускоряюсь, но все равно прихожу последней, слишком уж далеко я оказалась от Зала совещаний. Взгляды всех присутствующий удивленно смотрят на меня. Ну, да, странно видеть девушку на подобных советах, но им придется смириться. Большей подлостью оказывается совсем другое. Ох, Эру, за что ты так гневаешься на меня?

Мне хватило вчерашнего дня, когда я оказалась меж двух огней. И вот снова ты испытываешь мое терпение. Минуя взгляды эльфов и гномов, сажусь на единственное свободное место. И даже не смотря на тех, кто сидит по бокам от меня, чувствую их уничтожающие взгляды на своей персоне.

– Не думаю, что присутствие Аилинон уместно на Совете, Владыка Элронд, – громогласно произносит Глорфиндель, готовый уже насильно выволочь меня отсюда. Бросаю на эльфа испепеляющий взгляд, который, к слову, не возымел нужного результата. Нолдор лишь косо посмотрел на меня, после чего снова повернулся к Владыке Ривенделла.

– Зачем эта эльфийка вообще пришла? – раздается голос человека, сидящего чуть дальше от нас. Мужчина выглядит вымотанным, а его внешний вид говорит лишь о том, что он действительно только что закончил свой долгий путь. Его слова обижают меня ровно настолько же, насколько и поведение золотоволосого эльфа. Мысленно закатываю глаза, узрев реакцию узколобых и недальновидных мужчин. Как они вообще умудряются жить, основываясь лишь на своей логике, где женщины должны сидеть дома с детьми, а они будут геройствовать. Я не подписывалась на роль чьей-то примерной жены, если мне не изменяет память.

– Я имею здесь столько же прав, как и вы все, – громко и уверено произношу я, задержав свой взгляд на человеке, которого я, по воле Судьбы, пока не знаю. – Многие из присутствующих знают меня, но все равно почему-то считают, что мне нет места на Совете, – теперь выразительно смотрю на Глорфинделя, который лишь недовольно кривится от моих слов. – И раз мы решили этот вопрос, то стоит дать слово Владыке Элронду, – с извинением смотрю на полуэльфа.

Владыка приветственно кивает мне, после чего начинается совсем неинтересная мне часть разговора. Я не принимала участия в дискуссии, лишь выслушивая проблемы и ожидая мудрого ответа от Элронда. Замечаю, что Бильбо с Фродо тоже немного заскучали, явно не видя данную тему интересной для них.

Зато вот Глорфиндель успевает везде. И вступить в спор, и укоризненно посмотреть на меня, и гневно глянуть на Леголаса, что сидит по левую руку от меня, и, конечно же, прошептать мне все, что он думает о моем присутствии здесь.

– Я уже здесь и никуда не уйду, – после очередной поучительной реплики эльфа произношу я. Меня часом уже утомили его взрослые тирады на тему моей неосторожности и беспечности. – Тема разговора вгоняет меня в тоску. Мне словно снова пятьсот лет, и я сижу на уроке по этикету, – бубню себе под нос я. Слышу ответную усмешку Леголаса, который, видимо, подслушивал все это время. А говорил, что не знает меня. Лихолесский принц явно переигрывает. В любом случае, его поведение уже успело возыметь на меня негативный эффект.

– Эти беседы важны, чтобы ты ненароком не навыдумывала себе еще какое приключение, – несколько обиженно произносит Глорфиндель, бросая через мое плечо пронзительный взгляд на Лесного принца. Им точно больше трех тысяч лет? А то ведут себя как неразумные птенцы, которых только что выкинули из гнезда. Будь моя воля и пустая веранда, я бы с наслаждением влепила каждому в челюсть. Может, тогда мозги на место встанут.

– Я в любом случае уеду после Совета. Мне больше нечего делать в Имладрисе, – шепчу я, смотря на свои сложенные пальцы. Знаю, что эти слова принесут боль нолдор, но он прекрасно знал, что я не смогу дать ему ответ, особенно после вчерашнего происшествия. – И не нужно говорить мне, что я девушка, а мое место за вышиванием. Я слишком долго выслушивала данные тирады от старших эльфов.

– Запирать тебя за вышиванием все равно бесполезно, – неожиданно присоединяется к разговору Леголас. Хочется ударить себя ладонью по лицу или со всей силы удариться головой об дерево. Что они оба творят? Это сводит меня с ума! Пусть лучше слушают то, что происходит на Совете. Замечаю оживление на лице Фродо и тут же начинаю прислушиваться к словам Глоина, который начинает говорить. Даже немного наклоняюсь вперед, вслушиваясь в новости, приехавшие к нам от Одинокой горы. – Легче научить тролля танцевать, чем заставить тебя что-то сделать.

– Замолчи, – резко повернувшись к Лесному принцу, произношу я. – Мешаешь слушать, – после этого снова поворачиваюсь в сторону Глоина, который во всех красках расписывает проблемы, появившиеся в Эреборе и его окрестностях. Замечаю, как Гимли начинает смеяться себе в бороду. Этот гном явно заметил то, что происходит в наших рядах. Да, давненько у меня не было шанса заткнуть Аранена.

Весть о том, что мои давние друзья канули в Мории, шокирует и расстраивает до глубины сердца. Я души не чаяла в этих гномах. И вот сейчас они медленно покидают наш мир. Самое страшное, что я ничего не могу с этим поделать. Долгий рассказ Глоина о гонце из Мордора, о всем том, что наговорил Даину этот гонец, в очередной раз убедил меня в том, что Враг не дремлет и всеми известными методами пытается переманить на свою сторону как можно больше людей.

Следующим в рассказы пускается Элронд, вспоминая давно ушедшие дни. Эту историю можно воистину посчитать интересной и захватывающей. Но то, к чему она приводит в конце концов, не обнадеживает. Проклятье Исилдура вернулось. И это лишь разжигает огонь страха и безнадежности.

Многие порываются высказаться, но их всех пресекает властный голос Элронда. Я уже не успеваю уследить за ходом мыслей. Понятно лишь одно, всех, собравшихся здесь, объединяет Одно. Именно оно заставило всех нас прибыть в Имладрис и решить эту проблему, повисшую над нами злым роком.

В разговор осторожно вклинивается и Арагорн, который до сего момента тихо сидел в стороне. Замечаю негодование на лице гондорца, который, как оказалось, прискакал в Ривенделл лишь этой ночью. Внимательно вглядываюсь в его черты, он ведет себя крайне вызывающе, а недоверия ко всем вокруг отражается на его лице.

– Кто ты? И что тебя связывает с Гондором? – как и говорила, Боромир не верит ничему, о чем здесь ведется беседа. А Арагорн кажется ему обычным Странником, который даже не имеет права сидеть здесь. Мужчина стоит чуть ли не в центре Зала, бесстрашно смотря на Дунадана. Плавно и осторожно поднимаюсь со своего места.

– Человек, сидящий перед тобой – это никто иной как Арагорн, сын Араторна, единственный и прямой наследник Исилдура, сына Элендила из Минас Итиля, – степенно произношу я, спокойно смотря на изменившегося в лице Боромира. – И именно это родство связывает его с Гондором.

– Кто ты такая? – раздается несколько суровый голос за моей спиной. Легко поворачиваюсь к говорившему. Им оказывается высокий и статный эльф, которого во время всей беседы называли Гэлдором. Лично я с ним не знакома, да и слухи на его счет молчат. Но раз он здесь, значит важен для всего Совета.

– Аилинон, ученица Гэндальфа Серого, – киваю малознакомому эльфу. – И я вижу недовольство в Вашем взгляде. Чем оно вызвано?

– Юной эльфийке, вроде Вас, нечего делать среди опытных и мудрых воинов. Чем Вы можете помочь нам? Пожелать удачи? Так она здесь не поможет, – гордо задрав подбородок, произносит эльф. Тяжело вздыхаю, после чего сажусь на свое место. Замечаю, как многие, сидящие в Зале, напрягаются.

– Неуважительно с Вашей стороны говорить о навыках и умениях кого-либо, посмотрев лишь на его внешность. Думаю, будь я мужчиной, Вы бы и слова не сказали в мою сторону. И можете не спорить, я вижу это по Вашим глазам, – абсолютно спокойно отвечаю я Гэлдору, который, кажется, теперь проглотил свой язык. – Дабы развеять Ваши опасения, могу заверить Вас, что рука моя не дрогнет, если передо мной окажется кто-то из вражьих захватчиков, – эльф не смеет больше что-то сказать мне и отводит глаза в сторону. Мне остается лишь удовлетворенно улыбнуться.

Но, к сожалению, вопрос о Кольце еще не исчерпан. Никто так и не решил, существует ли оно вообще. И если «да», то что с ним делать? И вскоре многие получили ответы на свои вопросы. Боромир, как и я, удостоверились в истинности слов, сказанных ранее. Фродо дрожащими руками достал из-за пазухи Единое Кольцо. У него много имен, но их всех объединяет одно – ужасное зло, которое оно сеет вокруг.

Спор разгорается с новой силой. Каждый пытается доказать свою правду. От всего этого беспорядка становится не по себе. Они словно хотят перекричать друг друга. И даже Глорфиндель вместе с Леголасом принимают активное участие в вопросе о судьбе Одного. Я же смотрю на все это безобразие абсолютно непонимающим взглядом. На них всех словно бес напал.

И только у Фродо получается утихомирить собравшихся. Он храбро выходит вперед, сообщая о том, что сам донесет Кольцо до Роковой Горы. Собственной кожей чувствую то, как полурослик нервничает. Взгляд испуганно мечется из одного угла Зала в другой. Но его смелости можно только позавидовать, не каждый бы решился на подобное заявление. Ловлю на себе взгляд Фродо и одобрительно ему улыбаюсь.

– Но только я не знаю дороги, – несколько смущенно произносит хоббит. Это вызывает улыбку на лице Гэндальфа. И, даже не смотря на него, я уже знаю, что произойдет дальше. Ни одно масштабное приключение еще не обходилось без участия чародея. Митрандир с уверенностью сообщает о том, что несомненно поможет, сделает все, что в его силах.

– Если моя жизнь понадобится защитить тебя, я отдам ее, – вставая со своего места, вкрадчиво произносит Арагорн. – Мой меч с тобой, – эти слова обнадеживают как меня, так и юного хоббита. Надеждой вспыхивают глаза Фродо. Но и на этом не останавливаются высокопарные речи собравшихся.

– И мой лук тоже, – неожиданно Леголас поднимается и быстро приближается к хоббиту. Это его решение одновременно пугает и приводит в некоторый восторг. Сердце болезненно сжимается в груди, ведь я не знаю, как следует поступить мне самой.

– И моя секира! – поддавшись всеобщему волнению, вторит им Гимли. Гном выглядит особенно возбужденным перед предстоящим путешествием. Компания быстро собирается вокруг Фродо, который, кажется, выглядит сейчас особенно счастливым, ведь его окружают отважные воины, мудрые стратеги и мастера своего дела. Пусть по лицу Леголаса и понятно, что он не в восторге от путешествия с гномом, но меня вся эта картина вдохновляет.

– Наши судьбы в твоих руках, – в конце концов добавляет Боромир, оказываясь в рядах добровольцев. Я же на себе ловлю взгляд Гэндальфа. И он не давит, а лишь предлагает выбрать свой путь. Пуститься в одиночное путешествие по Средиземью, как я делала и раньше или же присоединиться к ним и помочь в нелегком деле.

И я буду чувствовать себя последней трусихой, если просто снова убегу. Неспешно поднимаюсь из кресла. На секунду меня задерживает рука Глорфинделя. Он умоляюще смотрит мне в глаза, а я лишь могу грустно улыбнуться, ведь честь и совесть не дадут мне быть в стороне. Не так меня воспитывали. Произнеся одними губами тихое «прости», приближаюсь к взбудораженной компании будущего отряда.

Опускаюсь перед Фродо на корточки и беру его руку в свою. Удивление охватывает его, а я лишь добродушно улыбаюсь, пытаясь собраться мыслями. Просто сказать «я иду с вами» будет сейчас нелепо и жалко. А распаляться на долгие речи уже нет ни сил, ни желания.

– Мой Свет пребудет с тобой, Фродо, сын Дрого, и осветит наш путь, – тихо произношу я, смотря в глаза юному хоббиту. После этого поднимаюсь на ноги и занимаю место рядом с Гэндальфом. Он одобрительно кивает мне, при этом сжав мое предплечье в знак согласия и одобрения. Митрандир знал, что я поступлю именно так, знал, что я не отступлюсь.

Стоит мне только закончить, как из неоткуда выбегают оставшиеся хоббиты. От этого мне самой хочется смеяться, ведь Совет секретный и сюда не допускается кто-то, кроме тех, что уже здесь присутствует. Что ж, этих хоббитов не получится разлучить даже запретами Элронда. Тихо усмехаюсь, услышав пламенные речи совсем юных и неопытных полуросликов. Кто объяснит им, что этот поход далек даже от их дороги до Имладриса?

В любом случае, всем, включая Владыку Элронда, приходится смириться с напористостью трех хоббитов. Совет официально объявляется закрытым, а нашему отряду, состоящему из десяти Хранителей, дается название – Братство Кольца. На этом все и соглашаются, принимаясь к обдумыванию плана действий. Тут уж я решаю не принимать участие. Мужчины и без женских советов обойдутся.