сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 58 страниц)
Элис, просидев три года с новорожденным сыном дома, решила, что пора тоже заняться своей карьерой. Девушка заочно поступила на продюсерский факультет и успешно его окончила, параллельно работая в одном из лучших ресторанов города певицей и заводя полезные знакомства. Любимый муж во всём её поддерживал, и вскоре брюнетка нашла свою первую протеже: молоденькую девушку из провинции, обладающую прекрасными природными данными и мечтающую стать знаменитой. Так как за годы общения с одним из лучших продюсеров страны Каем Бауэром она многому научилась, первый же проект Элис довольно быстро стал популярным. А два года назад она даже смогла открыть свою звукозаписывающую компанию, где писались не только другие, но и она сама. По возвращении из Мексики, возможно, в результате пережитых потрясений, в ней открылся талант поэта и композитора. Джаспер безумно гордился своей супругой, которую стал любить за эти годы ещё сильней.
С отцом Элис отношения у парня постепенно наладились, тот стал терпимей и, в итоге, заметив, как зять управляет собственной фирмой, окончательно оттаял и смирился с выбором дочери. Внук, безумно похожий на своих маму и бабушку, не оставил Алистеру иных вариантов, кроме окончательного примирения с бывшим бойцом.
Дочь Элис, Клэр, которой теперь исполнилось четырнадцать, выросла настоящей красавицей, на которую уже засматривались мальчишки. Джаспер ревностно оберегал её от любых посягательств, любя девочку, как родную. Ни разу за прошедшее время никто из них не заговорил об обратном, каждый считал, что так оно и есть: Клэр - дочь Элис и Джаспера, а не кого-то ещё. Девочка души не чаяла в брате, Джексоне, которому исполнилось десять лет. Мальчик тоже обожал старшую сестру, вместе с которой частенько гостил у бабушки Ренаты в Ранкине. Там они с утра до вечера играли в огромном доме МакКартни, где находились их друзья. Крёстной Джексона, конечно, стала Розали, а крёстным выбрали Эдварда, который приезжал редко, но всегда с чем-нибудь нужным и практичным.
Эммет за десять лет сильно расширил границы своего ранчо, постоянно закупая всё новых породистых лошадей. Вскоре владения его тестя стали уступать его собственным в размерах и стоимости оборудования. Футболист выигрывал все конкурсы, проходящие в округе, а затем и в штате, на скачках никто не ставил на чужую лошадь, если в них участвовали животные брюнета. Отец Розали смеялся, говоря, что у парня это в крови, и он никак не может за ним угнаться. Спортсмен предлагал тому объединить бизнес, но Гарри отказался, заявив, что нельзя иметь общего бизнеса с родственниками, чтобы не разругаться, а ему хватит и того, что уже имеет.
Розали, как и раньше, выглядела всегда потрясающе, чтобы у любимого мужа был повод для гордости. Они часто вместе появлялись на различных мероприятиях, связанных с бизнесом футболиста. Как любил говорить брюнет, с чем в душе были согласны все мужчины, "во всём штате не было девушки красивее, чем его Роуз". Почти каждый месяц на обложке местного журнала красовались весёлый жизнерадостный спортсмен и его красавица-жена.
Работа в школе безумно нравилась девушке, принося огромное удовольствие, но гораздо чаще блондинка сидела дома, ожидая рождения ребёнка или имея грудного кроху. У Эммета с Розали за последние десять лет родилось четверо детей. Старшему, Келлану, исполнилось уже девять лет. Мальчик был безумно похож на отца, имея чёрные курчавые волосы и голубые глаза, излучающие одновременно доброту и насмешливость. Они с Джексоном, сыном Элис и Джаспера, были лучшими друзьями, постоянно устраивая неприятности всем соседям в окрестностях. Когда Клэр с братом появлялись в Ранкине, многие местные жители предпочитали не показываться "маленьким сорванцам" на глаза. Крестили Келлана Джаспер и Белла, один из которых всегда прививал мальчику, наравне со своим собственным сыном, любовь к спорту и здоровому образу жизни, а вторая учила добру и состраданию по своему примеру. Благодаря стараниям Элис, модель и актриса прекрасно ладили, забыв о прошлых ссорах и обидах. К тому же, кошмар, пережитый в прошлом, сплотил их всех.
Вслед за сыном, в семье МакКартни появились две чудесные дочурки-близняшки, Никки и Эшли, которым теперь исполнилось по восемь лет. Малышки были мамиными копиями, блондинками с прекрасными фиалкового цвета глазами. Обе росли весёлыми, как папа, и капризными, как мама. И обе были без ума от Джексона.
После рождения дочек Розали обратилась к мужу с мыслью, что троих детей им вполне хватит и впредь стоит быть аккуратней. Через почти три года Эммет, который, вроде бы, с женой согласился, напился на дне рождения любимого тестя, и вскоре блондинка узнала, что снова ждёт ребёнка. Сначала девушка злилась на мужа за то, что он, как обычно, всё сделал по-своему, но потом смягчилась, так как безумно любила его. У них родился ещё один сын, Тэйлор, которому теперь исполнилось пять лет. Мальчик был похож на маленького ангела, унаследовав мамины светлые волосы и папины голубые глаза. Больше всех внука обожала бабушка, мама модели, которая, как только появлялась возможность, забирала его к себе и возилась со своим "ангелочком", забыв обо всём на свете.
Теперь, разглядывая положительный тест на беременность, спортсмен понимал, что бури ему не миновать, так как жена искренне верила в то, что четверых детей им вполне хватит.
- Эммет, ты ничего мне не хочешь сказать? - прекрасные фиалковые глаза метали молнии. - Мы ведь обо всём договорились ещё в прошлый раз! Если бы я знала, я бы вообще не пустила тебя к своему отцу!
- Малышка, не нужно так нервничать, - с трудом скрывая улыбку, возразил футболист. - Тебе нельзя нервничать...
- МакКартни, я сейчас убью тебя, - прорычала красавица, выскакивая из ванной и хватая со стола вазу. - Как ты мог?
- Ты ведь не сделаешь этого, детка? - игриво приподнял брови парень. - Ты же не хочешь оставить детей без отца?
- Не называй меня так, - бессильно опустив руки, выдавила девушка. - Эммет, зачем?
- Любимая, - осторожно подойдя к жене и забрав вазу из её рук, брюнет обнял её, прижимая к груди. - Клянусь, это в последний раз... Я так хочу от тебя ещё одного малыша... Ты такая красивая, когда носишь наших малышей, я так хочу ещё раз посмотреть на это... Прости, я не смог сдержаться... Ты ведь не разведёшься со мной из-за этого?
- Куда я от тебя денусь, - окончательно оттаяв, блондинка тоже обняла мужа за талию. - Я люблю тебя.
- Я тебя тоже, малышка. Я принесу тебе чаю?
- Да, спасибо, - кивнула Розали, садясь на кровать.
Выйдя из спальни, Эммет тут же принялся набирать сообщение на телефоне: "Девчонки, СОС! Срочно приезжайте".
Элис сидела с сыном в детской и проверяла у него уроки, когда на телефон ей прошло сообщение от Эммета со знакомым уже текстом: "Девчонки, СОС! Срочно приезжайте". Такое же они с Беллой уже получали почти шесть лет назад, когда Розали узнала, что беременна. А до этого подобное приходило чуть меньше девяти лет, и около десяти лет назад. Каждый раз, когда блондинка ждала ребёнка, её характер становился просто невыносимым, и спортсмен не мог придумать ничего лучшего, чем позвать в гости друзей, желая распределить гнев любимой жёнушки между несколькими людьми одновременно.
Поняв, что ребята снова ожидают прибавления в семействе, девушка тяжело вздохнула и пошла к мужу, проверив до конца домашнее задание сына. Джаспер сидел в своём кабинете, обдумывая, какую линию защиты клиента лучше избрать.
- Джас, я тебя не сильно отвлекаю? - предварительно постучав и получив разрешение войти, обратилась к мужу брюнетка, обняв его сзади за плечи.
- Нет, малыш, кажется, это дело у меня в кармане, - лицо парня озарила привычная лукавая ухмылка. - Что ты хотела?
- У тебя скоро суд?
- Я собираюсь поручить это своему помощнику, - улыбнулся блондин. - Хочу, наконец, провести время с любимой семьёй...
- Отлично, я как раз хотела предложить тебе навестить Роуз с Эмом. Мы у них так давно не были...
- Отличная мысль, любимая... - Запрокинув назад голову, парень на секунду захватил губы жены своими. - Я позвоню им.
- Нет, не надо. Сделаем им сюрприз, - невинно улыбнулась Элис.
- Договорились.
Эдвард с Беллой и детьми сидели за обеденным столом, когда девушке на телефон пришло сообщение от друга с просьбой приехать, как можно скорей. Прочитав текст, актриса весело закатила глаза, подумав, что семье МакКартни пора завязывать с детьми. Спортсмен обожал свою жену, но когда она была беременна, даже он боялся оставаться с ней наедине, чтобы не попасть под горячую руку.
Обдумывая, как лучше предложить мужу съездить в гости к друзьям, чтобы не вызвать лишних подозрений, шатенка услышала, что звонит её сотовый. Это была Элис, которая, судя по всему, первой подготовила Джаспера к поездке.
- Да, Элис, - ответила на звонок Белла. - Привет, подруга, как дела?
- Белз, получила уже сигнал о помощи? - весело щебетала брюнетка, находясь, видимо, не рядом с мужем. - Мы завтра едем. А вы?
- Что? - на ходу сочиняла актриса, чтобы Эдвард её ни в чём не заподозрил. - Хотите навестить ребят? Сейчас спрошу Эда, есть ли у него какие-нибудь планы... Милый, - обратилась она к парню, с интересом следящему за разговором. - Ты сильно занят в ближайшее время?
- Нет, у меня же отпуск, забыла?
- Навестим МакКартни?
- Ну, я не "против"...
- Алло, Элис, он согласен, - уже в трубку сообщила девушка. - Да, встретимся у вас, а оттуда на машине... С детьми? Да, мы тоже, пусть развеются. Всё, до встречи. Целую, пока.
- Дорогая, мне одному кажется всё это подозрительным? - приподнял брови телеведущий. - Почему вы так резко сорвались в гости? Вас, вообще, кто-то приглашал?
- Эд, перестань, - закатила глаза шатенка, пытаясь придать лицу обычную беззаботность. - Ребята всегда нам рады.
- Ладно, проехали.
На следующий день возле огромного дома МакКартни остановились две машины, откуда вылезли семьи Уитлоков и Калленов. Услышав рёв моторов, из дома выбежали Келлан, Никки и Эшли, вслед за ними, чуть уступая в скорости, нёсся Тэйлор. Старший мальчик подбежал к своему другу, Джексону Уитлоку, счастливый, что тот приехал к нему в гости. Блондинки-близняшки, увидев своего "ухажёра", остановились чуть поодаль, смущённо поглядывая на него из-под густых ресниц. Дети-Каллены, которые давно не виделись с остальными детьми, пока тихонько стояли возле родителей, хоть и с интересом разглядывали своих ровесников. Заметив любимого крёстного, направляющегося к ним от конюшен, Кристен бросилась ему навстречу и повисла на шее. Эммет, обрадованный приездом друзей, закружил девочку, подхватив на руки. Затем он стал обнимать Элис и Беллу, жать руки Джасперу и Эдварду, одновременно чмокая их детей в щёки.
- Где Роуз? - улыбаясь, поинтересовалась певица, мечтая поскорей увидеть "счастливую" будущую маму. - На работе?
- Нет, она дома, - многозначительно ухмыляясь, ответил хозяин дома. - Ну, чего стоим? Проходите в дом. Ребятня, залетайте. Дети, покажите всем их комнаты, и мамочку позовите.
- Не нужно меня звать, тебя, дорогой, даже со второго этажа слышно, - улыбаясь, парировала счастливая Розали, стоя на пороге. - Привет, ребята, я так вам рада!
Девушка бросилась к вошедшему в дом Джасперу, обнимая и целуя в обе щёки. Затем она обняла остальных гостей, их детей и любимого племянника. Дети тут же умчались наверх, а взрослые прошли в гостиную и расположились на огромном диване МакКартни. Футболист видел счастливую улыбку на лице любимой жены и понимал, что его план снова сработал. Взрослые обменивались последними новостями, слыша, что дети наверху веселятся, иногда сбегая вниз и бегая вокруг родителей, играя в "догонялки". Только Клэр, которой было уже четырнадцать, не принимала участия в общей суматохе, а спокойно сидела рядом с мамой, желая принимать участие в общении взрослых. Проболтав полчаса, хозяйка дома решительно поднялась на ноги:
- Вы, наверное, голодны. Пойду, приготовлю что-нибудь.
- Мы тебе поможем, - встала и Элис, а за ней - Белла. - Мальчики, не скучайте.
Клэр, не зная, остаться ли ей с мужчинами, или пойти с женщинами на кухню, нерешительно топталась возле входа на кухню. Заметив её замешательство, певица обратилась к дочери:
- Милая, иди, поиграй с детьми, тебе не обязательно помогать нам на кухне.
- Мам, я не хочу с этой малышнёй, - умоляюще возразила девочка. - Можно, я пойду, погуляю?
- Одна? - обеспокоенно вскинула брови Розали, которая очень полюбила малышку. - Клэр, мы будем волноваться...
- Тётя Розали, я же не маленькая... - Возмутилась блондинка. - Я буду у соседей.
- Ладно, но не надолго, - сдалась Элис, которая знала, что в соседнем доме у дочери есть подружка-ровесница. Девушка знала соседей МакКартни, Питера и Шарлотту, поэтому не беспокоилась за Клэр. - Возвращайтесь через час вместе с Мэгги, будем обедать.
- Хорошо, мам, спасибо, - обрадовалась девочка, выбегая из кухни.
- Осторожней там, - крикнула ей вслед модель.
Втроём девушки быстро справились с готовкой, и через час огромный стол в гостиной уже был накрыт. Мужчины пока сидели в кабинете Эммета, курили сигары, пили коньяк и смеялись, вспоминая различные истории из жизни и рассказывая друг другу пошлые анекдоты. В этом, конечно, спортсмену не было равных. Наконец, Розали зашла к мужу в кабинет и позвала всех к столу. Когда они все спустились в гостиную, а Элис с Беллой усадили разыгравшихся детей за стол, бывшая радиоведущая раздражённо взглянула на часы и обратилась к мужу:
- Ну, я же просила её... Джас, пожалуйста, сходи к соседям за Клэр и приведи её сюда. Почему все должны её ждать...
- Не волнуйся, милая, мы сейчас придём вместе с ней, - улыбнулся адвокат и вышел из дома.
Он позвонил в особняк соседей, и вскоре ему открыла миниатюрная темноволосая женщина, Шарлотта, с дочерью которой дружила Клэр.
- Здравствуйте, - улыбнулась она, узнав мужчину. - Вы, наверное, за Клэр?
- Да, здравствуйте, вы не могли бы её позвать? Пусть они с Мэгги пообедают у нас, если вы не возражаете, - предложил бывший боец с дружелюбной улыбкой.
- А они пошли гулять, - растерялась хозяйка. - Думаю, они у нас в саду, как обычно. Проходите на задний двор, они, скорей всего, там.
Блондин поблагодарил женщину и вышел в огромный сад семьи. Бродя между деревьями, он вскоре наткнулся на деревянную скамью, где сидела в одиночестве маленькая хозяйка дома. Удивлённый и озадаченный, адвокат подошёл к девочке и увидел на её лице какой-то испуг:
- Мэгги, здравствуй. А где Клэр? Разве она не с тобой?
- Здравствуйте, мистер Уитлок, - испуганно пробормотала та. - Клэр... Она отошла... Скоро придёт...
- Где она? - уже настойчивей потребовал блондин. - Что с ней?
Через десять минут расспросов Джаспер понял, что дочь давно, прикрываясь дружбой с соседкой, встречается тайно с её старшим братом, Диего. Парню уже исполнилось двадцать, и девочка понимала, что родители не одобрят такого взрослого поклонника. Бывший боец, с трудом борясь с волнением, помчался вглубь сада, туда, куда указала напуганная Мэгги. Вскоре он заметил обоих, парень с девушкой целовались, не замечая никого вокруг. Джаспер, стараясь не напугать, подошёл к парочке и похлопал рукой по плечу подростку. Тот резко обернулся, застигнутый врасплох.
- Мистер Уитлок? - тяжело дыша, выдавил Диего.
- Папа? - одновременно с ним выдохнула Клэр.
- Кто-то может мне объяснить, что здесь происходит? - спокойно попросил красавец, в душе закипая от негодования.
- Ничего такого, - пожала плечами девочка, "принимая стойку боксёра", чтобы защититься. - Мы просто гуляли.
- Мистер Уитлок, вы всё не правильно поняли, - парень казался напуганным гораздо сильнее. - Мы с Клэр... Между нами ничего не было, клянусь.
- Я не слепой. Позволь узнать, парень, какие у тебя намерения по отношению к моей дочери?
- Я... Мы... Ничего между нами нет и не было... Я завтра уезжаю в Хьюстон на учёбу... Не волнуйтесь, я больше и пальцем её не трону... - Попятился мальчишка в сторону дома. - Ну... Я пойду?
- Иди, - кивнул бывший боец, сдерживаясь изо всех сил. - Чтобы больше я тебя возле неё не видел.
- Диего, - отчаянно воскликнула девочка, но её поклонник уже почти бежал в сторону дома. - Это ты во всём виноват, - повернулась она к Джасперу.
- В том, что он трус? - вскинул брови мужчина. - Нет, милая, в этом виноват он сам. Послушай, у тебя будет ещё куча поклонников, но этот слишком для тебя взрослый. Не стоит торопиться, повзрослеть ты всегда успеешь.
- Зачем ты пришёл? - чуть не плача, воскликнула маленькая блондинка. - Ты всё испортил!
- Клэр, милая, это в тебе говорит твой юношеский максимализм и обида. Ты успокоишься и поймёшь, что я был прав. Я очень люблю тебя и беспокоюсь. Не хочу, чтобы какой-нибудь урод разбил тебе сердце. Ты ещё будешь мне за это благодарна.
- Никогда! Ты мне вообще не отец! - в сердцах выкрикнула Клэр, тут же пожалев о своих словах.
- Если ты не желаешь меня слушать, - с трудом проглотив обиду, спокойно объяснил адвокат, - я расскажу обо всём маме и тёте Розали. Ты ведь знаешь, что они с тобой церемониться не будут.
