Текст книги "Детективное агентство "Штык" (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

Олеся фыркнула одобрительно и посмотрела на Владимира, который опять заскучал.

– Я была на работе, когда все случилось, да и соседи тоже, только Леонид находился у себя. Он дал отпор, только стрелял плохо, его скрутили, пытали, а потом проломили голову моим утюгом, который он как раз закончил чинить, – лицо Оли чуть омрачилось. – Стража провела расследование, вломились из банды Ядовитого Клыка, Леонид и им чинил технику, хоть и не состоял в банде. Меня тоже допрашивали, утюг потом вернули, весь в крови и чем-то засохшем, и вот тогда все и началось.

Лицо ее оставалось мрачным, но без слез, и Ахмат понял, что она жалела о смерти Леонида, как хорошего соседа и того, кто ремонтировал утюг, не более. Впрочем, опять вспоминая Кабанкина, по нынешним временам и такое выглядело верхом милосердия и гуманизма.

– Что началось? – спросила Олеся.

– Я отмывала утюг и меня словно кольнуло в палец, я тогда не поняла, что это было, но теперь уверена, что это дух Леонида подавал мне сигнал! – почти торжественно объявила Оля. – Первый из сигналов! Дух его переселился в утюг и поселился в нем!

– Поэтому вы пришли к нам, ради этого оторвали нас от варки идеального зелья красоты? – чуть брезгливо спросила Олеся, морща нос. – Чтобы поговорить с его духом? Я, конечно, могу и такое, я все могу, но это встанет дороже!

– Почему? – заморгала Оля.

– Потому что у нее диплом! – не удержался Ахмат.

– Нет, – покачала головой Олеся. – Переселение духа в момент смерти, из этого никогда не выходит ничего хорошего. Нужно очень, очень сильное желание, чтобы дух не-мага переселился, и они остаются одержимы тем, чего желали в момент смерти, как правило, это желание отомстить убийце. Одержимость придает им сил, а попытки изгнания приводят к тому, что дух начинает мстить уже магу или экзорцисту. Поэтому дороже.

– Нет, изгонять его не надо, – твердо ответила Оля, – моя вера против!

– Может, все же дослушаем до конца? – проворчал Ахмат.

Все же, когда расспросы вел Иван, такого не случалось. Олеся обычно или отсутствовала, или командир обрывал ее пикировки с Ахматом и попытки забежать вперед в разговоре. Творец разумный, одна из новых религий, родившихся после конца света, почитала всякий разум, проповедуя, что тело, в котором он заключен, неважно. После конца света родилось много новых религий, большая часть умерла или влачила жалкое существование, но вера в Разумного прижилась, по понятным причинам. Вырасти Ахмат в иной среде, может тоже верил бы в Разумного, считая, что карликовое тело с миниатюрными ногами неважно.

– Дослушаем, – проворчала в ответ Олеся, – но вряд ли у духа в утюге есть разум!

– Так он и не одержим местью, – возразила Оля, – скорее… по-прежнему влюблен в меня? Или относится как к маме? Что-то вроде щенка или котенка, ну неважно. Так, на чем я остановилась? Ах да, я отмыла его, какое-то время не прикасалась, сами понимаете, но потом все же включила. То есть хотела включить, а он взял и включился сам, еще раньше, чем я поднесла руку! Потом я заметила, что он включается сам собой, стоит мне прийти и словно просит взять его в руки и погладить его или им. Затем он спас меня от бандитов.

– Тех же? – спросил Ахмат.

– Не скажу точно, кажется, они были из банды Стального локтя, – отозвалась Оля.

Ахмат быстро вспомнил несколько знакомых из банд Ядовитого Клыка и Стального Локтя, да, они работали на востоке, тогда как сам он больше находился в центре и все же. Следовало связаться с ними и расспросить, узнать, что за история такая.

– И как именно вас спас утюг? Проломил еще одну голову?

– О, он кольнул меня в палец, опять, а затем закоротил механизм открывания двери и бандиты не смогли ее сразу выломать! – торжественно объявила Оля. – Пока они ломились, соседи выглянули на шум, а я успела достать свой лазерник и вместе мы отбились, а там и стража подоспела.

– А что именно они хотели?

– Как обычно, наверное, – пожала плечами Оля. – А может и искали что, в доме уже несколько раз пропадали различные приборы, те, которые чинил Леонид.

– То есть они пришли за утюгом? – уточнил Ахмат, пусть это и звучало глупо.

– Я не знаю, они просто ломились, – вздохнула Оля, – правда, потом больше не приходили. Возможно, потому что я стала осторожнее, на работу теперь езжу с другими мелкими клерками, ходит там к нам автобус, ну и в доме улучшили безопасность, дежурим теперь по очереди. Стража, опять же, прижала немного наши банды. Честно, не знаю, пару раз мне казалось, что за мной кто-то наблюдает, потом я думала, что это дух Леонида из утюга, о, кстати, после той истории, он словно получил бесконечную мяу внутри! Вообще перестал требовать замены и ломаться, кстати, тоже перестал.

– Леонид и правда был влюблен в вас, больше жизни, – мечтательно изрекла Олеся, томно вздыхая, – и дух его стал духом-хранителем, даже научился влиять на технику.

– Да! – обрадовалась Оля. – Собственно, мы добрались до того, из-за чего я пришла! Как бы, последняя капля никотина, что убила верблюда, как говорили Прежние! Бандиты и бандиты, всякое бывает в жизни, они больше не нападали, я немного расслабилась, утюг встречал меня с работы, мы вместе гладили и я поняла, что мне нужен кто-то еще. Не просто теплый, но еще и живой! Я немного потратилась и купила вот это.

Рука ее провела по струящейся ткани платья, а Ахмат мысленно рассмеялся. Оля и без того могла бы получить кого угодно, но она словно и не подозревала о своей красоте, скорее всего, вся была погружена в работу и выживание. Впрочем, судя по взгляду Листвы, можно было ожидать шквала покупок разных платьев из такой ткани.

– Вилен, он был такой хороший, понимающий, такое надежное мускулистое плечо и грудь, к которой так и хочется припасть и найти опору, если вы меня понимаете.

– Отлично понимаю! – заверила ее Олеся, кидая страстные взгляды в сторону Владимира.

Ахмат тоже посмотрел, удовлетворенно отметив, что сам Владимир не так уж и сгорает от страсти. Как и с несколькими другими "принцами", его скорее интересовала не Олеся и ее выдающееся во всех измерениях тело, а познания Листвы в магии.

– А потом я привела его к себе домой, – вздохнула Оля.

– Ты была влюблена и доверяла ему, – торопливо сказала Олеся, кидая взгляд в сторону Владимира.

Тот улыбнулся в ответ, но как-то натянуто.

– Мы, ну неважно. Вилен взял утюг и сказал, что заберет его. Он был выше, сильнее и мы только что, ну неважно. В одной руке оружие, в другой утюг, я просто ничего не могла сделать.

Кабанкин обязательно поинтересовался бы, что за оружие, подумал Ахмат, любуясь Олей.

– Но утюг меня спас! – голос Оли изменился и стал торжественным. – Он сам включился, ошпарил Вилену лицо, оставил ожог на руке и в падении раздробил ему стопу! Вилен не сумел сбежать, а при аресте и потом твердил только, что собирался меня ограбить, ни с какими бандами он не связан!

– Врёт, – авторитетно изрекла Олеся, совершая мощный кивок и колыхая подбородками и щеками.

– Даже мне стало понятно, что творится нечто странное и я пришла, чтобы вы разобрались, чего же хочет дух Леонида и чего хотели от него бандиты?

Затем они обсудили контракт и сошлись на двухстах монетах, сотню Олесе и сотню Ивану, а свою сотню Ахмат собирался получить от самой Оли натурой. Разумеется, вслух звучало совсем иное, но Олеся и Ахмат парой взглядов заключили молчаливое соглашение, отлично поняв друг друга. Ольга немного помялась, бормоча, что двести – многовато, но затем уступила, ради "любимого утюга и духа страдающего Леонида".

– Восемь лучей в восемь сторон и девятый вниз, указание на мир мертвых, – Олеся учила Владимира чертить круг, ползала рядом на коленях. – Магический контур и направление, мел – проводник, еще подойдут толченые ракушки, вой-трава, сплетенная в единый жгут, а также щепки, но исключительно от волшебного тополя, другие не годятся. Ахмат, доставай утюг.

– Сейчас, – отозвался карлик, изучая взглядом сумку.

Если тот оборонялся и там действительно сидел дух, мог ли тот при касании перейти в самого Ахмата?

– Я достану, – улыбнулась Оля и действительно достала.

Утюг выглядел громоздко, потерто, словно кто-то взял элегантную и невесомую технику Прежних и затем долго переделывал ее в самодельной кузнице. Утюг включился и Оля что-то прошептала ему, поглаживая ручку. Ахмат сжимал в руке разрядник и задумчиво глядел на утюг, прикидывая, куда будет его бить, когда тот дернется.

Утюг поставили в центр звезды и Олеся сходила за жезлом.

– Лучше возьми посох, – посоветовал Ахмат.

– Хватит и тебя с разрядником, – оскалилась Олеся в ответ и обернулась к Владимиру. – Направляешь магию в центр, здесь все стандартно, затем переходишь к заклинанию.

– А в чем разница? – поинтересовалась Оля.

– Посох для грубой, мощной магии, – пояснил Ахмат, – поэтому наверху зачастую всякие магические камни лепят, ну и еще им можно просто драться. Жезл для обычной магии, ну а палочки для совсем уж тонких воздействий. Умелый маг может обойтись и без инструментов, но с ними удобнее.

– Хаути! Хо! – почти закричала Олеся, указывая жезлом прямо на утюг.

Тот продолжал помаргивать лампочками, грелся и, казалось, сейчас поедет куда-то по своим делам.

– Хм, никакого отклика, странно, – Олеся потерла подбородки, бросила взгляд на Владимира. – Сделай круг.

Владимир быстро очертил круг и звезда внутри исчезла, а сам он прибег к какой-то магии из арсенала некромантов.

– Ты права, дорогая, – сказал он озадаченно, – никаких следов магии, особенно духов.

– Может, вы, – начала говорить Оля, но Ахмат быстро подлетел и коснулся ее руки своей.

– Не надо, – прошептал он.

Обошлось без взрыва Олеса и криков о дипломе, а Владимир просто объяснил.

– Круг создает контур для линзы магического зрения, незаменимая вещь в нашем деле, простая и надежная, когда нет нужды бояться обмана.

– Так может дух Леонида спрятался от вас и обманул!

– Тогда были бы видны следы магии, – пояснил Владимир. – И не забывайте, что заклинание метресс Листвы тоже ничего не нашло.

– Лейтенанта Листвы, – съязвил Ахмат.

– Ты вообще рядовой, – раздалось в ответ фырканье бегемота, – а в магии так и вовсе младенец! Да и телом тоже!

Олеся захохотала гулко, а Оля спросила тихо.

– Почему лейтенанта?

– А, это наш командир нам звания присвоил, – с легкой досадой ответил Ахмат. – Не обращайте внимания, майор раньше в "кислороде" служил, пока его не списали по ранению и у него регулярно завихрения в голове бывают, словно он еще на военной службе. Иван и сам все понимает, поэтому строем нас ходить не заставляет и за нарушения субординации не наказывает, ну, почти не наказывает, иногда начинает наряды на кухню раздавать. А мы просто друг друга подкалываем этими званиями, вот и все.

– Вот подам рапорт нашему майору! – пригрозила Олеся, уже закончившая хохотать.

– Ты и правила? – хохотнул Ахмат. – Не смеши пальцы на моих ногах!

Тут же продемонстрировал оные пальцы, разумеется, для Оли, Олеся и без того их видела.

– Если бы тебе нравились правила…

– Ни слова больше! – свирепо взмахнула жезлом Олеся. – Здесь нет магии, а значит моя часть расследования закончена!

Она удалилась вместе с некромантом Владимиром обратно в лабораторию, хлопнув дверью так, что дом опять затрясся в лихорадке.

– Олеся выросла в магической общине и сбежала оттуда, в поисках свободы, – неохотно пояснил Ахмат, – чтобы без удушливых правил и традиций. Очень не любит, когда ей напоминают о прошлом, а потом сама же и хвастается своим магическим образованием и дипломом.

– Точно, – вдруг сказала Оля, – я же читала о нем. Майор Иван Кабанкин, да? Все ордена союза городов, самый молодой командир отряда, за всю историю "кислорода", вышел в почетную отставку по ранению после того, как лично убил того лича, как его.

– Костяной Ужас, – кивнул Ахмат. – Командир не любит вспоминать ту историю. А я не люблю вспоминать свое прошлое, поэтому в городе наше агентство так и прозвали "инвалиды", ну, есть за что.

– Да все нормально, – с теплой улыбкой ответила Оля, – просто вспомнила, читала в архивах. Люблю почитать разное, особенно истории времен конца света и сражений с разными опасностями пустошей. Так что теперь?

– Для начала надо бы выключить утюг, а то у нас уже пол дымится, – заметил Ахмат, бросая взгляд вниз. – Затем, ну раз Листва сказала, что магии нет, значит ее нет, так что перед нами просто техника. Разберу и посмотрим, что у него внутри.

– Магии нет, то есть там внутри не дух Леонида? – только сейчас сообразила Оля. – А кто тогда?

– Вот это мы сейчас и узнаем, – ответил Ахмат.

На первом этаже, помимо кухни, лаборатории, прихожей-приемной на входе, находились еще и мастерская Ахмата, набитая разным барахлом, и общий зал с терминалом сети. На втором этаже располагался кабинет Ивана, где тот принимал клиентов, вел расспросы и держал записи о делах, спальни и оружейная, совмещенная с хранилищем разного магического Олеси; спортзал, мини-тир и камера регенерации Ивана находились в подвале.

– Не сказать, что я великий мастер, – доверительно сообщил Ахмат, влетая в мастерскую, – но кое-что умею.

В Тырнове хватало мастеров-ремонтников и ситуация с подработками в целом выходила, как у Олеси. Только та отпугивала клиентов своим магическим высокомерием и привычкой кричать, а Ахмат не выдерживал конкуренции (да и не стремился особо) с более умелыми коллегами.

– Так, это мы уберем, – подхватил он радиоприемник, – а вместо него займемся утюгом.

Пахло старой техникой и пылью, и Ахмат мысленно укорил себя. Не стоило вести сюда Олю, но с другой стороны, требовалось что-то сделать с утюгом, не на кухне же его было разбирать? Впрочем, достаточно было починить утюг… хотя тот и так работал.

– Так, иди сюда, – пробормотал он.

Резко отдернул руку, так как утюг ее едва не обжег. В голове немедленно родилась версия, что в процессе починки этот неведомый Леонид как-то запихал в утюг идентификационный чип, который так обожали Прежние. Техника привязалась к Оле и… это не объясняло остальных странностей.

– То есть дух еще внутри? – прошептала ему в ухо Оля.

– Нет, магии здесь нет, но техника все равно способна на многое, – пробормотал Ахмат, едва сдерживаясь, чтобы не прыгнуть Оле на ручки.

Не от страха, конечно, подумаешь утюг, а от возбуждения.

– Так, давайте проверим еще одну версию! Оля, возьмите утюг и сами выньте из него мяу.

В этот раз утюг сопротивляться не стал и все же отключился. Ахмат быстро развинтил корпус, но никакого идентификационного чипа не нашел. Толстая нагревательная пластина в основании, рукояти управления, перешитая часть корпуса, чтобы работал с мяу вместо питания от электросети, бачок для воды, утюг, в общем, как утюг, ничего нового. Да, техника Прежних, но относящаяся только к утюгу.

– Странно, – задумчиво изрек Ахмат и почесал в затылке.

Собрал утюг обратно и тот даже не подумал включаться.

– Очень интересно, – изрек Ахмат, поигрывая разрядником в руке.

Он-то думал, что утюг оживет и первым делом попробует его ошпарить, вот тогда Ахмат и приложил бы его разрядником, но что-то пошло не так. Правда, это объясняло отсутствие идентификационного чипа… возможно, тот находился не в утюге, а в квартире?

– Ну не обижайся, не обижайся, – прошептала Оля, гладя утюг по ручке, словно котенка.

Утюг так и не включился.

– А у Леонида была своя мастерская? Или он чинил все прямо в квартире? – спросил Ахмат, перебирая в голове возможные версии такого поведения утюга.

Все же он и правда больше учился ломать технику, особенно замки, а не чинить ее. Здесь не помешал бы хороший мастер, вроде того знакомого майора, наполовину киборга, что в Поганках жил, но если подумать. Ахмат сдержал плотоядную улыбку, но мысленно потер ручонки и засучил ножками, словно подражал новорожденному.

– Была, в подвале, но стража оттуда все изъяла после убийства Леонида, – ответила Оля, отрываясь от утюга. – А по мелочи он дома чинил, ну и какие-то вещи вроде моего утюга, хотя может и носил его в подвал, а потом делал вид, что чинил дома, ну неважно.

– Как раз важно, – возразил Ахмат. – Придется осмотреть все у вас дома и в той его мастерской. Вы говорили, что техника еще у кого-то пропала?

– Да, которую тоже Леонид чинил, у него полдома чинилось, так было проще и дешевле, даже хотели предложить ему свою мастерскую официально открыть, помочь с законами и налогами, ну неважно. Все равно он отказался. Ой, а я не прибралась дома!

– Поверьте, ваша квартира прекрасна в любом состоянии потому, что в ней живете вы, – рискнул Ахмат.

Оля чуть улыбнулась в ответ, но заговорила о другом.

– Так дома утюг снова заработает?

– Подозреваю, что да, – кивнул Ахмат, – но точно сказать не могу, это лишь предположение. Для его проверки и надо попасть к вам домой, все осмотреть и в мастерской Леонида тоже, возможно в соседней квартире, где он жил.

Сомнительно, конечно, стража должна была проверить все, не надо быть гением, чтобы включить сканер и изъять то, на что он указал. Но, возможно, Леонид подстраховался. Возможно, у него был подельник, не зря же он какие-то дела с Клыком или Локтем вел. Хотя нет, тут же возразил сам себе Ахмат, тогда банды бы точно знали, что происходит и давно совершили повторный налет и забрали нужное.

Ахмат подавил желание снова почесать затылок и позвать на помощь.

– Вы же сейчас свободны? – спросил он у Оли.

– Да, я взяла отгул на весь день, – кивнула та, глядя на Ахмата странно блестящими глазами. – Накопилось за то время, пока пряталась на работе от проблем дома. Только утюг и не дал мне уйти полностью в себя, он же заработает, когда мы вернемся?

– Возможно, – ответил Ахмат, подавляя раздражение.

В его богатой женщинами жизни случалось всякое, но конкуренция всерьез с утюгом – первый раз. Впрочем, у Ахмата был свой козырь, летающий козырь. Правда и с ним могли возникнуть проблемы, но вряд ли у Оли была машина, скорее она приехала на автобусе или прикатила на велосипеде. Скорее всего, не личном, но тут нельзя было сказать наверняка, все же отдельная квартира, а ножки у нее были на диво прямые и прелестные. Велосипед в условиях работы в архиве выглядел просто идеально, упражнения с пользой для дела, но тогда она приезжала бы на работу потная, не так ли?

Да и загар был бы сильнее.

– Не будем терять времени и полетим обратно, – сказал он.

– Полетим? – изумилась Оля, округляя глаза.

Ахмат мысленно перевел дыхание, расчет оправдался. Личного транспорта нет, восхищение магией есть.

– Да, в этом кресле, – похлопал он его по подлокотнику. – Если вы не против некоторых неудобств, Оля, понимаете, мне нужно касаться его, чтобы кресло летело и поэтому вам придется держать меня на коленях.

Тут Ахмат просто нагло врал. Кресло было именным, да, не летало без него, хотя Олеся пару раз и хмыкала презрительно, с намеком, что уж она смогла бы такое изменить. Но сидеть на коленях, касаться и прочее, все это было совершенно необязательно.

– Какое же это неудобство, – весело улыбнулась Оля. – Это вроде платы за проезд!

Они вышли наружу – из лаборатории все еще доносились стуки и стоны, только в иной тональности, да и дым стал фиолетовым – и Ахмат уступил место Оле, а потом забрался на ее теплые коленки. Прижался к мягкому, податливому телу, уперся макушкой прямо в грудь. Хорошую такую грудь, правильную, пусть и под платьем из струящейся ткани.

Спереди Ахмата подперли сумкой с утюгом, благо ноги у него практически отсутствовали.

– А как оно летает?

– Я просто хочу лететь куда-то и оно летит, – чуть пожал плечами Ахмат, касаясь в движении грудей, – магия.

– Это ваша волшебница сделала? – полюбопытствовала Оля. – Как ее правильно, метресса Листва? Метресс? Магесса?

– Как друг друга правильно звать, только сами маги и разбираются, – ответил Ахмат, поднимая кресло над проулком и устремляя его на восток. – Но обычно метресс, если с уважительным оттенком.

Вначале к площади, затем вдоль улицы Космонавтов, пересечь Пену, без моста, конечно, над Пенным бульваром, промзонами и мимо Горного парка, вдоль бывшего кирпичного завода, уже к Трем Башням. По земле пришлось бы добираться больше, да еще и немного в гору, а расписание автобусов Ахмат начисто забыл за годы пользования креслом. Впрочем, он и раньше его не особо знал, больше на месте сидел, то подаяние просил, то в технике ковырялся, а на всякие преступные дела его обычно кто-то нес.

Зачастую просто в сумке, словно куклу.

– Кресло имеет к Олесе отношение, но делала не она, а ее родители. Они там какие-то важные магические шишки в своей общине, вздумай они в Тырнов приехать, им бы красную дорожку постелили, стражу расставили, да всяких праздничных дирижаблей в воздухе повесили.

– Ого, – присвистнула чуть ли не в ухо Ахмата Оля. – Так она не только маг, но и принцесса?

– Титулы у них другие, но что-то вроде того, – кивнул Ахмат.

Хотел помахать рукой в воздухе, но решил не нервировать Олю. Та и без того была напряжена видом города с высоты в пару дюжин метров. На всякий случай Ахмат снизил кресло, полетел почти над крышами, плоскими и пустыми, так как в отличие от Прежних, в Тырнове все было очень плохо с домашней живностью.

Сожрали после конца света.

– У них там случилась одна проблемка… тоже по детективной части, – рассказывал Ахмат, – а командир как раз только в отставку вышел, да раздумывал, чем заняться. Меня подобрал, точнее отобрал у банд и взялся за обучение и перевоспитание.

Он наслаждался полетом, солнцем и мягким телом Оли под собой.

– Как потом выяснилось, магикалы все организовали, чтобы две общины сцепились, но наш командир разобрался, набил морды всем, кто был против, это он умеет, предотвратил магическую войнушку и в награду попросил вылечить меня. Как оказалось, магия не всесильна, но взамен мне сделали вот это кресло, так и служит верно с тех пор. Потом выяснилось, что под шумок несостоявшейся войны сбежала дочурка, наша Олеся, но так как она прибилась к Ивану, общины не стали трогать спасителя, поворчали и все затихло. Ну а самой Олесе мы ничего не рассказываем, чтобы она кресло не разнесла на тысячу кусочков.

Как подозревал сам Ахмат, Олеся сразу опознала кресло, но ломать не стала, так как кресло – не родители. Еще он подозревал, что магикалам тогда помогли, как бы не сама Олеся, готовившаяся улизнуть под шумок, уж больно гладко она все проделала. Особенно с поправкой на то, как она потом себя вела в Тырнове, то есть ничего не знала о реалиях мира обычных людей, и ее бы посадили или убили, если бы не Кабанкин.

К которому она прилепилась тоже не просто так, а по следам той истории.

– Ух, какие страсти, – восхищенно сказал Оля. – Но я бы все же предпочла живых родителей мертвым. Ненависть можно постепенно исправить, в отличие от смерти.

– Некроманты не согласились бы, – хохотнул Ахмат.

Оля восхищалась, он смеялся, они летели, и Ахмат ощущал, что их телесный контакт становится глубже, а вместе с ним и влечение друг к другу. Ничего сверхъестественного, он знал, что пробуждает в женщинах материнские чувства и не стеснялся пользоваться этим фактом к своей выгоде.

– Некроманты повелевают мертвыми, а кто повелевает грязью?

– Гряземанты? – предположил Ахмат, глядя на Пену сверху вниз.

Спустился ниже, почти к мутной воде, словно собираясь омыть ей ноги Оли. Та поглядывала с опаской, поджимала ноги, кидала взгляды на рыбаков и неспешно плывущую баржу, с которой им кто-то махал рукой и свистел одобрительно. Сам Ахмат взирал лениво, знал, что в городских легендах о плотоядном кракене нет ни капли правды.

Что-то опасное задержали бы щиты выше по течению или просто поднялась бы тревога. В самой реке, как и в грязном заливе жили разумные русалы и мутанты, с соответствующими изменениями тела, но они тоже не кидались и не жрали живых, по крайней мере без причины точно не жрали.

А вот кракена сожрали бы за милую душу.

– А вон еще летят, – радостно сообщила Оля.

– Вижу, – ответил Ахмат, протягивая руку за верным "Гейзером".

Проявлять милосердие и пользоваться игольником можно, когда ты бывший майор отряда очистки, наубивался на три жизни вперед и способен этими самыми иглами муху на лету побрить. Ахмат не мог позволить себе такой роскоши и потянулся за оружием, но никак не мог его нащупать, под руку подворачивалось что-то теплое и вздрагивающее. Сам он не отрывал взгляда от ковра-самолета, на котором сидел маг в чалме, злой и небритый.

– Кхм, – раздалось над ухом и только теперь Ахмат сообразил, что оружие под Олей, которую он общупал, пытаясь залезть не в тот тайник, образно говоря.

– Просуньте руку ниже, там мой плазменник, – сказал он, не отрывая взгляда от ковра-самолета.

Краснеть и смущаться (чего Ахмат не собирался делать, конечно) можно потом, сейчас важнее было подготовить хорошую дубинку. На коврах-самолетах, как правило, летали самые упертые маги-традиционалисты, ибо эта тряпка, как правило, уступала даже автомобилям. На примере Олеси Ахмат знал, какая каша в мозгах у таких магов и что им проще вначале шарахнуть заклинанием, а потом думать, что да как.

– Коллега! – крикнул маг с ковра. – Трехрукую мартышку не видели? Крылья такие, синеватые!

– Нет, не видел! – крикнул в ответ Ахмат, избегая слова "коллега".

Мало ли, решит потом, что это смертельное оскорбление и что обычного живого, выдающего себя за мага, обязательно надо убить. Дерзить и врать магу можно было имея в руках плазменник и не имея за спиной Оли, на которую Ахмат строил такие планы.

– Вообще таких в городе не видел! – все же добавил он.

– Да, редкостная тварь, так умело маскируется, – пробормотал маг в чалме, склоняя голову, словно надеялся разглядеть загадочную мартышку в грязных водах Пены.

Ахмат полетел дальше, подавляя желание оглянуться. Затем он сообразил, что так и не достал оружие, вспомнил, что этому предшествовало и мысленно обозвал себя дебилом. Оля не сбросила его, уже хорошо, возможно побоялась, что кресло рухнет, прямо в реку. Но и высадить ее не требовала, что могло говорить о многом, а могло и не говорить.

– Прошу прощения, – сказал он, – я привык летать один и немного забылся перед лицом опасности.

– Опасности? – переспросила Оля слегка удивленно.

Дыхание ее немного да участилось, руки сдвинулись, совместный полет явно дал результаты, но какие, пока оставалось неясным.

– Маги за людей считают только себя, остальные для них – животные, – объяснил Ахмат. – Умеющие разговаривать, умные, возможно даже умеющие колдовать, вроде магикалов, но все равно животные. Если на вас сел комар, вы же не пытаетесь о чем-то с ним договориться? Вы его просто бьете, собираясь убить, вот и все.

– Я всегда считала, что они просто смотрят на нас с превосходством сверху вниз, мол, у нас есть магия, а у вас нет. Я бы и сама не отказалась стать магом. Магиней? Магичкой? Как все же правильно? Надо бы глянуть в архивах.

– Именно из-за того, что у них есть магия, а у нас нет, они и считают всех за животных. Да, после конца света они разработали всякие свои хитрые штуки, вроде тех же щитов, развили техномагию, но исключительно потому, что сами хотели выжить, раз, и потому что устыдились своих действий – два, ведь они тогда перепугались и выпустили много всякого, вроде зомби-вирусов, а также магической чумы, лихорадки, оспы и прочих напастей.

Об этом рассказывала Олеся, без лишней аффектации и заламывания рук, мол, случилось и все тут. Ахмат же слушал и у него волосы дыбом вставали. Показались заводы, Три Башни и жилые дома вокруг, а Олеся вдруг сказала после долгой паузы.

– Так ты хотел меня защитить, а не…

– Разумеется. За такую красоту не жалко и умереть, – ответил Ахмат. – Но и за это тоже умер бы еще разок.

Небеса не раскололись, мироздание не треснуло, но что-то явственно треснуло и переломилось в самой Оле. Она задышала чаще, рука ее легла поперек груди Ахмата, словно страховочный ремень и кто знает, возможно у него в шестой раз случился бы секс в небе, но слишком уж близко они подлетели к жилью Оли.

– Стража, – указала она, отрывая руку от карлика.

– Вижу, – проворчал недовольно Ахмат, – но район большой, необязательно к тебе.

Недовольство Ахмата было понятным, но громко вслух он его выражать не стал, по совокупности причин. Молча направил кресло вниз, ускоряя полет.

– Вначале прошел один, вместе с одним из жильцов, сейчас проверяется, – бубнил занудно стражник. – Отключил камеры, пустил еще двоих, начали обчищать квартиры.

– Квартиры? – переспросил Ахмат. – Во множественном числе?

Это, конечно, еще ни о чем не говорило. Если пришли за чем-то конкретным у Оли и хотели скрыть, то ограбление еще нескольких квартир подходило идеально. Либо, либо пришли по информации и выносили все у тех, кто обращался к Леониду за ремонтом. Или все случайно совпало.

– А вы кто вообще будете? – грубо поинтересовался стражник.

– Я буду детектив, нанятый по контракту пострадавшей, – издевательски ответил Ахмат. – Детективное агентство "Штык", слыхал о таком?

– А, инвалиды, – протянул понимающе стражник.

– Обязательно передам командиру, как ты его обозвал, – ласковым голосом пообещал Ахмат.

Стражник слегка побледнел, перевел взгляд обратно на Олю. Та сидела с потерянным видом посреди разгромленной квартиры (размером в треть первого этажа дома агентства, по правде говоря) и, кажется, впала в ступор.

У ног ее стояла сумка с утюгом.

– Два жильца попытались дать отпор, но были избиты до потери сознания.

– Странно, что они полезли так высоко, – словно невзначай заметил Ахмат.

– Так у них наводка была! – воскликнул стражник.

Затем, похоже, вспомнил об инструкции, что надо соблюдать тайну и не болтать чего попало, заткнулся и свалил. Сам виноват, полез утешать Олю, явно соблазнившись ее красивым лицом и телом, сам и разболтал, Ахмат чист, не придерешься. Жадность подвела этих работавших по наводке, кто-то из жильцов увидел такой массовый перенос, подошел поинтересоваться, и воров, с дырками в телах, повязали и вызвали стражу.

Как-то глуповато для банд и попытки своровать что-то конкретное выходило, но в то же время, что Ахмат не видел подобного в своей молодости? Да много раз! Дали задание, а тех жадность и глупость подвела. Вошли грамотно, а вот выйти уже не смогли и так далее.

– Оля, – позвал Ахмат.

Следовало разобраться с утюгом, заработал или нет, и как себя поведет при виде Ахмата. Возможно, попробовать отследить какие-то сигналы с него. Пролететь по квартирам пострадавших, попытаться проверить предположение о технике, которую ремонтировал Леонид. Осмотреть соседнюю квартиру, поискать возможные чипы и сенсоры и просто технику Прежних. Много чего следовало сделать, и Ахмат вдруг ощутил себя маленьким уставшим карликом с коротышечными ножками. Все же в обычных расследованиях эту часть брал на себя Иван, не замечавший физических проблем.