Текст книги "Детективное агентство "Штык" (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

Иван ухватился рукой за крюк, словно распластался по стене и заряд плазмы лишь слегка опалил волосы. Толчок рукой, стремительное падение вниз и он избежал попадания заклинания, тут же высунулся и выстрелил еще, но в этот раз иглы отскочили от магического щита. Мимолетный взгляд вверх показал, что Ахмата там нет, и Иван понял, что у него не осталось выбора. Он метнулся вперед, почти вплотную к земле, собираясь подхватить оружие того, которого подстрелил первым и тут же чувство опасности взвыло мощнейшей сиреной.

Иван толкнулся ногой, взмыл выше и нанес удар, швыряя тело навстречу тем, кто гнался за Хемулем. Пять живых, двух он вывел из строя, притягивая внимание к себе и открывая их тыл для удара Ахмата. Удара, который так и не последовал. Он взмыл выше и увидел мгновенным стоп-кадром: летящий из гранатомета заряд, готовый врезаться в то тело, что он швырнул в воздух, и кусочек ушей, а также носа, высовывающихся из шлема не по размеру.

ДАДАХ!!!

Иван ощутил себя теннисным мячиком из игры Прежних, мячиком, по которому великан врезал своей ракеткой. Его швырнуло прочь, ударило об стену дома с хрустом и срикошетило куда-то вниз, собираясь размазать по мостовой. Откуда-то появился Ахмат, попробовал подхватить его при помощи кресла, и не смог, не хватило мощи.

– Где ты летал? – попробовал его спросить Иван, но обнаружил, что сам себя не слышит.

Ахмат не удержал его, но и не дал разбиться окончательно. Иван на лету дотянулся, вколол себе стандартный шприц-тюбик с термоядерной смесью, носящей какое-то скучное официальное название, но больше известной, как "Нежить" (мертвого из могилы поднимет) или "Скипидар" (вколоть в корму для скорости). Сломанная рука опять хрустнула, но это уже не имело значения, Иван метнулся ракетой к мотоциклу, не испытывая ни боли, ни слабости, ни затуманенного сознания.

Он газанул и рванул с места, перед этим швырнув Хемуля в коляску, словно тряпичную куклу. Тот попытался вырваться, но сверху на него упало кресло с Ахматом, и карлик так замахал руками, что ясно было без слов "Гони!" Губы Тузова шевелились, но Иван ничего не слышал.

– Отстреливайся!! – заорал он, газуя с места.

Мимо пролетел шар плазмы, мотоцикл подпрыгнул, подброшенный заклинанием, но Иван удержал его, не дал опрокинуться. Он выскочил на проспект, увернулся от еще одной гранаты и пригнулся, луч прошел над головой. Его трясло и подбрасывало, внутри все рвалось отстреливаться, но ему приходилось рулить и газовать одной рукой, пытаясь уйти от погони.

Затем на помощь пришел Ахмат и они всего лишь ободрали бок мотоцикла, да поцарапали стену пункта стражи, но не разбились и сумели удрать от погони. "Жив", облегченно подумал Иван, глядя, как шевелится и падает Хемуль, и затем упал сам, по-прежнему ничего не слыша.

Позволив себе передохнуть секундочку, Иван перекатился через здоровую руку, и поднялся, укрываясь за мотоциклом. Верный игольник… кажется, он его где-то потерял или куда-то сунул в этом бардаке. Впрочем, погони не наблюдалось, рядом остановилась машина и водитель оттуда закричал что-то.

– Не слышу тебя! – крикнул Иван и сам себя не услышал.

Движение сбоку, из пункта выбегали дежурные стражники, возглавляемые знакомым ему сержантом Сидоренко. Тот опять смотрел сердито, как бы говоря "где Штык, там неприятности", но все же Иван позволил себе расслабиться и откинуться на стену, переводя дыхание. Он знал, что уже через минуту его накроет бессилием и болью, но Ахмат остался в сознании и уже взлетал в кресле, что-то объясняя.

Иван охотно потерял бы сознание прямо сейчас, но "Скипидар" продолжал жечь изнутри.

В себя он пришел в очень знакомой обстановке. Темной, теплой, влажной обстановке регенерационной камеры. В последнее время он чувствовал себя лучше, даже появилась надежда по чуть-чуть окончательно вывести яд лича, и… похоже, не стоило так уж обнадеживаться. Он привычно вскинул руку, откидывая крышку и вылез, но не дома, а в одной из палат городского госпиталя.

– Он живо-о-о-ой! – провыл Ахмат со странными интонациями.

– Ты бы оделся, Кабан, – заметил капитан Лисов.

– Ты бы не пялился, если неприятно, – огрызнулся Кабанкин.

В голове звенело, в теле ощущалась слабость, очень знакомая слабость. Раны его вылечили, но похоже вся очистка и магия Олеси пошли прахом или откатились на исходные позиции, как минимум. Яд лича снова сочился наружу, отравлял тело, как и раньше.

– Я, да и не только я, неоднократно говорили, что где агентство инвалидов, там проблемы, – вдруг заявил Лисов, – но еще никогда это утверждение не было таким верным.

– Не тяни магикала за… хвост, – посоветовал Кабанкин, одеваясь.

– Благодаря содействию Родиона Остроумова, также известного, как Проныра Хемуль, мы успешно опознали того воришку, что украл ту самую запасную ногу, обнаруженную впоследствии в мастерской покойного Григория Носова. Воришка указал нам, где именно ее нашел, неподалеку от склада секс-кукол. Незаметное сканирование показало… что склад защищен от сканирования.

– Склад? – удивился Иван.

– Вот именно. За одно такое их можно было брать с поличным, но мы проявили осторожность, а ваш карлик как-то снял защиту.

– Дырку проковырял, да Олесю на них напустил, – проворчал Ахмат.

– В общем, нога не просто так была новой. Под видом секс-кукол, в Тырнов завозили боевых роботов Прежних. Новеньких, что называется "в масле", созданных прямо перед самым концом света, с программами "убивать все живое". Мы бы с ними справились, конечно, вырвись они на свободу разом, но даже так они скорее всего успели бы уничтожить целый район.

– Свидетели апокалипсиса, – процедил сквозь зубы Иван.

– Из-за спины которых торчали уши, очень знакомые вам, а теперь и нам уши.

– Ушастый мутант из борделя?! Опять?! – дошло до Кабанкина несколько секунд спустя. – Но он же умер!

– Может, у него был брат-близнец, решивший отомстить? – пожал плечами Лисов. – Поэтому практически каждая крупная проблема из последних была связана с вами, он упорно пытался и пытается разрушить город и отомстить всем, но особенно вам.

– Его схватили? – быстро спросил Иван.

Если бы этому ушастому уроду хватило мозгов просто напасть на "Штык", то может и не отбились бы. Даже он, со всей своей подготовкой, не успел бы ничего сделать, начни враги сразу расстреливать дом из тяжелого оружия. Разве что щиты Олеси продержались бы, но не факт, всплеск паранойи, вызванной попыткой родителей забрать ее в общину, давно уже стих, и Листва забросила былые упражнения в обороне.

– Нет, их предупредили. Не исключено, конечно, что они и сами догадались, когда ты промчался на мотоцикле и врезался прямо в здание стражи. Роботам мы не дали вырваться, успели подтянуть тяжелую технику и круг магов во главе с другим Родионом, Кругликовым, накрыл их куполом, под которым щедро развеяли "морилки", а затем расстреляли их издалека. Но все равно провозились достаточно, чтобы карлик успел скрыться.

– Карлик! Попрошу не оскорблять карликов! – закричал Ахмат. – Урод ушастый на букву эм!

– На букву у, может быть?

– Эм! Мутант, менталист и мудак! МММ, как у Прежних!

– Менталист? – переспросил Кабанкин.

– Прямое сканирование ничего не дало, так как наши сканеры и щиты не рассчитаны на обнаружение подобного, – пояснил со вздохом Лисов. – Но косвенные признаки прямо указывают на вмешательство, снижение критического восприятия, внимательности и прочего. Именно так они ускользали от нашего внимания, системы безопасности срабатывали, но люди не реагировали на сигналы, или брали взятки и закрывали глаза, или еще что. У нас нет бесстрастного искусственного интеллекта Прежних, а был бы, апокалиптики и этот мутант мышастый нацелились бы на него в первую очередь, подсунули "техночумы" или "бешенства"" и подождали, пока ИИ сам всех перебьет.

– А почему он Жорку не обработал?

– Потому что вам в кислороде цельнолитые головы выдают, без мозгов! – ядовито огрызнулся Лисов. – Его не взяло, на тебя не подействовало, зато карлик ваш за всех получил!

Иван бросил взгляд на Ахмата, который развел руками.

– Я честно летел на помощь, но меня словно оглушило, хорошо хоть кресло само по себе летает. Направил его к тебе, попытался бороться с оглушением, но не слишком успешно. Впрочем, на прямое порабощение это не тянуло, помнишь, мы обсуждали?

– Помню, – кивнул Иван.

Будь сила ушастого мутанта настолько могучей, какой он пытался ее представить, то давно бы взял под контроль бордель Гипножабы, а потом и весь Тырнов. Возможно, нашлись бы невосприимчивые, вроде Ивана, но их бы смяли толпой и месть свершилась бы.

– Так кто Жорку-то убил? – спросил он.

– Какие-то приезжие, – развел руками капитан Лисов. – Разослали на них ориентировки по городам союза, может где-то на камеру попались или за мелкие преступления их хватали. Взяли бы кого-то живого, может и узнали бы больше, а так, сам понимаешь. Ушастый объявлен врагом номер один, всех, кто работал в борделях Гипножабы, сейчас трясут и повторно допрашивают, с использованием техники и магии, так что ожидай вызова, ведь ты же с ним сталкивался вживую.

– И все?!

– И все, – отрезал капитан. – Чего ты хочешь от меня, Кабан? Арестов? Укажи, где они прячутся! Казней? Приведи виновных, казним, выпотрошим головы и казним. Мутант работает с апокалиптиками, хочешь, сходи на них в крестовый поход, очисти союз от этой сраной секты и тебе памятник из золота в полный рост поставят!

– Все, я понял! – сердито перебил его Кабанкин. – Мы – молодцы, но опять создали кучу проблем городу, поэтому идите отсюда, пока вас не прибили?

– Что-то в этом духе, да, – кивнул Лисов. – Впрочем, думаю, ушастый теперь немного притихнет, понимает, что его слишком легко поймать на такой мести, но ты все же ходи и оглядывайся.

– Всегда так делаю.

– Но даже если вдруг тебя ранят, всегда есть замена, – Лисов принес и вручил ему робопротез.

Ту самую ногу, из-за которой все началось. Кабанкин не стал отказываться, взял в руку и понес, словно собственную. Вышел из больницы и поежился от холодного ветра, а также ощущения боли и слабости внутри. Небо было затянуто серыми тучами, Тырнов выглядел как-то омерзительно и все вокруг казалось таким же серым и беспросветным.

– Командир, так что теперь? – спросил Ахмат.

– Разве что-то изменилось? – спросил в ответ Кабанкин. – Нас еще спятившая бетономешалка ждет, забыл? Кто, кроме нас, раскроет страшную тайну, откуда там взялся бетон со вкусом жвачки?

Дело о прекрасном принце-мутанте

– Неправильное у нас агентство, – заявила по дороге Олеся, извлекая из кармана налитое соком яблоком.

Недавно доставленные из общины Малых Норок яблоки – несколько ящиков – благоухали на весь дом и рот сам собой наполнялся слюной, а руки тянулись к еде. Ивану даже пришлось запереть часть, чтобы не сожрали все разом, получив заворот кишок, но, похоже, меры предосторожности не помогли.

Под взглядом Олеси яблоко само разрезало себя на несколько долек, одна из которых насадилась на изящную трезубую вилочку, потом влетевшую в руку Листвы. Конечно, Олеся сидела не за рулем, а в коляске старенького мотоцикла, но все равно подобные манипуляции на ходу впечатляли.

– Точно, – заявил Ахмат, перехватывая на лету отброшенную сердцевину и запуская в нее зубы. – Откуда у нас в агентстве вилки?!

– Подарили, – в голосе Олеси послышалось легкое кокетство.

Она повела плечами, движение через тело передалось мотоциклу, но Иван удержал руль.

– Дай угадаю, прекрасный принц, да? – в голосе Ахмата слышалось ехидство. – На белом ковре-самолете?

– Не угадал, – хихикнула Олеся. – Без ковра! Но принц и прекрасный.

Они пересекли Пену по мосту, и Иван свернул на улицу Выживальщиков.

– И куда мы направляемся, командир? – вдруг спросил Тузов, доев огрызок.

– В район компактного проживания сухопутных мутантов, – ответил Кабанкин.

Имелось у района и не слишком лестное название, но его Иван озвучивать не стал.

– То-то я смотрю, мы куда-то не туда едем.

– А куда, мы, по-твоему, ехали?

– Раскрывать дело о спятившей швейной машинке, конечно! Ведь все улики у нас на руках, надо брать!

– Лучше бы мы поехали искать пропавшую кошку Кошкиной, – мечтательно добавила Олеся.

Впереди виднелась огромная лужа грязи, которую усердно обрабатывали из огнеметов. Лужа пузырилась и тяжело вздыхала, Иван свернул налево, решив объехать и едва не столкнулся с машиной, тоже решившей объехать, только с другой стороны.

– Проваливай, у меня приоритет! – заорала какая-то тетка, высовываясь из машины.

– Не видел знаков на въезде сюда, – сообщил ей Кабанкин.

– Я больше и тяжелее! – заорала тетка. – У меня приоритет!

– Олеся, – хихикнул сзади Ахмат, – покажи ей, у кого тут приоритет!

Листва развернулась, едва не свернув коляску, и уставилась на него зло. Штатная магесса агентства очень не любила намеков на свое… выдающееся телосложение.

– Ну что за человек, – притворно закатил глаза Ахмат в своем летающем кресле. – Магию ей покажи!

– А, – Листва сразу успокоилась и пришла в хорошее настроение.

Машину приподняло, встряхнуло и опустило за мотоциклом. Бледная тетка сразу заткнулась и умчалась прочь, так, словно за ней гналась орда нежити.

– Итак, что касается швейной машинки, то там еще не все ясно.

– Как это неясно?!

– Не говоря уже о том, что Михалков, подбросивший чип с другой прошивкой, дабы отвадить конкурента, запросто может и тебя пристрелить.

– Меня то за что? – возмущенно заорал Ахмат.

– За связь с пострадавшей, – отрезал Иван. – Он ради нее на преступление пошел, а ты прилетел раскрывать, да еще и в постель к ней залез. Хотя, ты прав, да. Будем брать на тебя, как на живца!

– Карликового такого живца, – захохотала Олеся.

– Зато на меня клюют! – обиженно огрызнулся Ахмат.

– Х-ха! – фыркнула Олеся в ответ.

Нежно и даже как-то эротично облизала вилку и спрятала ее в карман. Ивану даже не требовалось оглядываться, чтобы ощутить взгляд Ахмата, сигнализирующий "нашла себе принца, теперь угомонится".

– От розысков пропавшей кошки я отказался.

– Почему?

– Потому что ее и так ловит целая армия поклонников, – ответил Иван, поворачивая влево, – и ничего детективного в деле нет. Не считая, конечно, загадочного появления самой кошки.

Ведь всю домашнюю живность в Тырнове и прочих городах союза сожрали сразу после конца света. А кого не сожрали, или погибли, или превратились в нечто такое, что само могло полакомиться человечинкой. Умом Иван понимал, что обычная кошка не имеет отношения к тем магикалам и химерам, что он зачищал во время службы в "кислороде", но все равно внутри что-то дергало и противилось идее браться за подобное дело.

– Да, ее давно уже поймали и сожрали, – язвительно добавил Ахмат. – Ведь кошка это не только ценный мех, но и куча мяса!

– Нет на ней меха, это заморская порода, без шерсти, – вздохнула Олеся.

Помимо дурных воспоминаний и ненужных ассоциаций, Ивану также не хотелось снова связываться с "творческой общиной". Писательницы и поэты искали новых способов привлечь к себе внимание и Кошкиной привезли кошку на заказ, по крайней мере так она рассказывала всем. Вроде бы даже видео в сеть выкладывала, но после того дела с пропавшей рукописью, Иван не стал бы так сразу верить на слово. Кошка, сбежавшая якобы из-за того, что никто не знал, как именно за ней нужно приглядывать, отличный повод снова заставить говорить о себе, повысить продажи и так далее.

Но в этот раз хотя бы никого не зарезали, для привлечения внимания.

– А жаль, – вздохнула Олеся, – можно было бы совместить.

Неужели она связалась с каким-нибудь тамошним Сержем, подумал Кабанкин, сбавляя скорость. Впрочем, это ее дело, поэт или даже его муза Колумбина, лишь бы в охотку.

– Раскрой дело сама, – посоветовал Иван. – Съезди да найди ее магией.

– Интересная мысль, – задумалась Олеся, – но у меня назначена рабочая встреча с Дубиной.

– И Павлом, – встрял Ахмат. – С его дубиной.

Олеся только фыркнула еще раз и начала выбираться из коляски. Наверное, все же помирились в очередной раз, да снова начали варить зелья вместе, подумал Иван, кивая трехрукому Костасу, и Глафира нашла Олесе какого-то своего знакомого мага. Вот и хорошо, пусть работают вместе, оно всем на пользу.

– Маста ваз ждот, – прогудел Костас.

С дела, связанного с его матерью, трехрукой Скарлой, и началось знакомство Ивана с общиной сухопутных мутантов и их бессменным главой, Шпынем. Костас, в свою очередь, выступал подручным и телохранителем Шпыня.

– А по какому делу? – спросил Ахмат.

Костас даже не подумал оглядываться, шагал впереди, потрескивая костяными наростами и помахивая тремя руками. Мутанты вокруг поглядывали без интереса или враждебно, кто-то прятал детей. Олеся шагала, не скрывая отвращения на лице, Ахмат помахивал рукой, словно на параде и улыбался девушками.

– Сказал, что у него есть дело для нас и надо бы обсудить вживую, – ответил Кабанкин. – Да, Жорка писал мне примерно то же самое, ну и что? Я не суеверный! А ты?

Ахмат лишь пробурчал что-то под нос, так как в его детстве и жизни "на улице" суеверия были неотличимы от примет реального мира. Вроде того, что, если идет дождь, лучше не ходить с непокрытой головой, можно не только облысеть, но и лишиться этой самой головы.

Двери дома открылись перед ними – сами.

– У маста умна дом, – горделиво сообщил Костас.

– Умный дом? – переспросил Кабанкин, сразу настораживаясь.

Творения Прежних были прекрасны, изумительны, служили источником маготехники и прогресса. Опять же, неизменно радовало то, сколько Прежние наклепали этой самой техники и электроники, крепкой и продержавшейся полвека после конца света. Никто после конца света не смог бы самостоятельно создать такое, а так Тырнов и остальные города союза, да и прочие живые разжились образцами для копирования (с помощью магии) и улучшения.

Без современных защит техника Прежних регулярно сходила с ума, бесилась, пыталась выполнить какие-то боевые программы и покарать всех живых или еще что. Поэтому умные дома, сложные в добыче, сборке и настройке, да еще и регулярно убивающие своих хозяев, так и не прижились толком. Хотя работы по созданию своих умных домов, уже маготехнических, велись, не без этого.

Но если у Шпыня какой-то контрабандный дом из Руин… рука Кабанкина уже лежала на рукояти оружия.

– Власта пударок маста, – прогудел Костас. – Умна дом!

– Хорошенький подарочек! – присвистнул Ахмат, влетая первым. – Говоришь, командир, ты не суеверный, да?

Кабанкин шагнул внутрь и увидел, что неподалеку от входа лежит Шпынь. Лицом вниз, вытянув руку вперед, словно пытался добраться до двери, без видимых следов насилия.

Но все же, вне всяких сомнений, мертвый.

Зал и ковер, выходы в другие комнаты и спуск в подвал, Иван не видел изменений, по сравнению со своими прошлыми визитами. За исключением самого Шпыня, который пригласил их сюда, а затем лег и умер почему-то. На ковре виднелись какие-то следы, следовало их проверить, сразу после трупа.

– Не суеверный, – медленно ответил Иван, вскидывая руку и останавливая Костаса. – Сканер захватил?

– Применение сканеров внутри дома запрещено без разрешения хозяина дома, – сообщил откуда-то с потолка приятный женский голосок. – Хозяин дома мертв. Кто из вас мой новый хозяин?

– Я! Я твой новый хозяин! – вскричал Ахмат. – Я уже люблю тебя!

– Предъявите свой ЭМИ и идентифицирующий чип, выданный вам властями Тырнова.

– Э, какой еще чип-шмип, – с великолепно разыгранным пренебрежением протянул Ахмат. – Дорогая, зачем эти формальности? Я уже люблю тебя и хочу слиться в экстазе с твоими упругими серверами!

Ринулся вперед, скрылся где-то в глубинах дома.

– Предъявите свой чип, – повторил женский голосок. – Сигнал страже города Тырнова отправлен. Сообщение о смерти хозяина дома отправлено. Сообщение о незаконном вторжении в дом отправлено.

Кабанкин не входил, хотя в затылок ему жарко дышали огромная Олеся и еще более огромный Костас, кажется до сих пор не понявший, что Шпынь умер. Иван оглядывался, но не видел и не ощущал оружия вокруг, словно… умный дом его лишили? Техника, в общем-то могла убивать и так, без всякого оружия, прошлые умные дома демонстрировали потрясающую изобретательность и умение маскировать свои действия.

– Почему ты отправила сообщение о смерти хозяина дома только сейчас? – спросил Иван. – Когда именно наступила смерть хозяина дома?

– Я… – пауза в голосе.

Иван незаметно отодвинулся на полшажочка, шепча при этом уголком рта Олесе.

– По моему сигналу выдергивай нашего карлика озабоченного.

– Много чести ему, – проворчала Листва, но все же встала наизготовку.

Кабанкин не сталкивался лично с умными домами, но зато неоднократно наблюдал похожее поведение в Руинах и прочих поселениях Прежних. Остатки программ и псевдоискусственных интеллектов выдерживали такие паузы лишь в нескольких случаях – пытались имитировать живых людей, и такое случалось очень редко, но зато являлось самым безобидным.

Чаще всего подобные программы сталкивались с какими-то противоречиями, которые не могли разрешить сами, и они либо впадали в ступор, либо автоматически включалось то, что обычно именовали "агрессивным режимом". Защита Прежних от взлома, программы входили в агрессивный режим и переставали реагировать на команды извне и по умолчанию считали всех врагами. Иногда еще бывали случаи, когда паузы вызывало отсутствие части программ или серверов с инструкциями, а то и вовсе их подмена боевыми нанитами, осуществляющими диверсии, несмотря на то что все воевавшие стороны давно сдохли в зареве пламени конца света.

Диверсия там заключалась в том, что программа или интеллект, не найдя части инструкций, обращался по заданному протоколу, наниты перехватывали сигнал или подменяли собой сервер и получали полный контроль над техникой без риска взлома. После чего начиналась вакханалия смертей с внезапными ударами в спину тем, кто этого не ожидал.

– Я не знаю, – раздался женский голосок. – Информация отсутствует, нарушения в работе, запускаю диагностику… сбой… сбой… сбой…

Затем что-то громко щелкнуло, ухнуло и ахнуло, и потянуло паленым.

– Ты убил ее, командир! Убил! – донесся вой Ахмата. – Не мог подождать немного?!

– Маста мердф? – вдруг пробасил Костас.

– И умный дом, похоже, тоже, – потер подбородок Иван, все еще не спеша входить внутрь.

Если кто-то расставил там ловушку и взломал ИИ, то вполне мог предусмотреть и ложную смерть. Или настоящую, но с запуском системы самоликвидации. Нет, вдруг понял Иван, маготех на основе умного дома Прежних, без боязни словить боевую программу Прежних, без встроенного оружия и системы самоликвидации. Разумеется, все еще оставались способы убийства техникой, но наверняка и их предусмотрели, все же маготехники Тырнова не зря ели свой синтезированный хлеб.

Власти подарили дом! Одно из направлений расследования, несомненно, особенно если Шпыня убил дом.

– Да, как-то слишком уж буквально вышло, – изрек он.

– Что? – не поняла Олеся.

– Шпынь сказал, что у него есть для нас дело, и вот оно – дело, – указал на мутанта Иван.

Криков и взрывов не доносилось, в отличие от голоса Ахмата. Возможно, что интеллект дома и правда сгорел, но и это выглядело подозрительно. Наверняка при этом стерлись все записи, сгорела память и прочее. Да и эта странная лакуна – почему не отправила сразу сигнал? – намекала, что дело тут нечисто. Но если кто-то хотел подчистить следы и оказался так умел, что взломал дом, то почему оставил этот след?

– За которое нам не заплатят, скорее всего.

Но не факт, за ту историю с разумным утюгом и обломками умного дома заплатили хорошо. Если "Штык" раскроет это дело, если тут вообще было дело и вина умного дома, то власти точно заинтересуются.

Подарой со стороны властей? Откуда такая щедрость? За что?

– Маста мердф? – повторил Костас.

– Мертв, скорее всего убит.

– Маста бид? Маста мстид!! – взревел мутант.

Костяные наросты были у него не только на теле, но и в голове, мешали ходить и давили на разум. В чем-то он напоминал Ивану собак Прежних, верных хозяину до конца и отвечающих лаской на заботу. Собак с интеллектом ребенка, если уж на то пошло и уж его точно можно было исключить из числа подозреваемых. Шпынь позвонил Кабанкину и потом кто-то пришел и убил его, обманул не только Костаса (при всей своей физической мощи хитростью и паранойей тот не страдал), но и умный дом, подаренный властями.

Властями. Или каким-то подкупленным чиновником, желающим "очистки от грязи и мутантов"?

Политика, мать ее!

– Проверь помещение и дом на следы магии, просканируй тело, – сказал Иван Листве, – ну и обычные следы не затри при этом.

– Стража уже едет, зачем возиться?

– Затем, что он был моим другом, – бросил Кабанкин и добавил, приврав. – Да и община заплатит нам за расследование.

Вот этот аргумент Олеся отлично поняла и тут же взялась за дело. Сам Иван же чуть задрал голову, глядя Костасу прямо в лицо. Тот гневно раздувал ноздри, хрустел кулаками и рвался мстить за убитого, только не знал, кого хватать и поэтому озадаченно оглядывался. Высматривал убийцу, который уже давно сбежал, конечно, и убийство было связано с приглашением Шпыня, девять шансов из десяти. Он что-то узнал или нашел, и убийца узнал о том, стало быть, был близок к Шпыню?

Насчет друга он, конечно, тоже приврал, преувеличил, исключительно для Олеси, чтобы меньше упиралась.

– Маста мстид?! – повторил уже не так уверенно Костас. – Каго бид?

– Вначале надо разобраться, кому мстить, – ответил ему Кабанкин со вздохом.

Шпынь хоть и не был ему другом, скорее хорошим знакомым, но все же это означало встречи, общение, обмен информацией. Несколько раз Иван давал уроки и Костасу, который выступал в роли неофициального телохранителя Шпыня, и именно поэтому Кабанкин и вздыхал, знал, насколько тяжело с ним объясняться и получать не просто ответы, а понятные и доступные ответы.

Такие, которые могли принести пользу расследованию.

– Итак, что вы нашли? – спросил Кабанкин у Олеси и Ахмата.

Приехала стража и, как обычно, выгнала всех с места преступления. Далеко "Штык" не пошел, присели рядом, не обращая внимания на недовольные взгляды мутантов.

– В доме кто-то колдовал, – сообщила Олеся. – Не выплески от техники, не мяу, именно колдовство без предварительно подготовленного ритуала. Странное какое-то, но никак не пойму, чем.

– И колдовство это пришлось на то время, пока системы дома дремали, – добавил Ахмат.

– Дремали? – удивился Кабанкин.

– Мне не удалось восстановить любовь моей жизни, – томно простонал Ахмат, складывая перед собой ручонки, – и я больше не услышу ее прелестный голосок… хотя можно заказать копию его к нам в агентство.

– Чем нам поможет копия? – насторожился Иван. – Или ты о голосе?

– Ничем, но мне будет приятно, я встречу свою прекрасную принцессу, снова, – улыбнулся Тузов.

Похоже, он нарочито дразнил Олесю. Сколько мог стоить умный дом?

– В общем, эти умники добавили отдельный блок записей, куда сам дом не имел доступа, для контроля. Пробные модели, условно – безопасные, разосланные различным влиятельным лицам для оценки и высказывания пожеланий, судя по сопроводительным файлам, – заговорил Ахмат уже серьезно. – В числе обновлений безопасности так называемый спящий режим, и дом в него погрузил сам Шпынь, судя по записям.

– Зачем?

– Если он и говорил об этом на камеру или рекордер, то все записи сгорели, – ответил Ахмат. – Не забывай, командир, это служебные логи, куда мне вообще доступа нет, они для разработчиков умного дома. Но! Я тебе могу твердо и уверенно заявить, что убил его не дом.

– Почему?

– Потому что в дремлющем режиме системы не работают, не регистрируют ничего и так далее.

– А как же дверь сама открылась перед нами?

– Потому что, – Ахмат вздохнул, – Костас, похоже, был внесен в список лиц, имеющих полный доступ.

– И?

– Его появление вызвало пробуждение дома, системы включились, оценили обстановку, отослали сигналы, тут мы вторглись и состоялся тот самый диалог. Еще одно из обновлений безопасности безусловный приоритет жизни хозяина дома, система осознала его смерть, увязала со своим бездействием и сгорела.

– Хотя сам Шпынь и погрузил ее в спящий режим?

– Да, – кивнул Ахмат. – Ну не надо так на меня смотреть, командир, ну обосрались разработчики, думаешь, так легко сопрягать технику Прежних с новыми вещами и магией? Проморгали логическую дыру, теперь закроют.

– Вот только Шпыня она к жизни не вернет. Он выключил сам, оставив ловушку с уничтожением на будущее?

– Думаю, что он сам был не в курсе подобного, – возразил Ахмат, – просто выключил, чтобы скрыть чей-то визит, а потом собирался сам включить. Наверное. Если бы он хотел что-то скрыть, то мог просто приказать системе самоуничтожиться, а потом бы расстрелял блок с логами из чего-нибудь мощного. Или попросил Костаса выломать его и сбросить в залив или Пену.

– Ладно, допустим, – вздохнул Кабанкин и оглянулся.

Стражники ходили со сканерами, какой-то дежурный маг колдовал и потрясал жезлом. Олеся зевала и делала вид, как ей все смертельно надоело. Тело Шпыня уже выносили, возможно, для будущего обследования. Олеся вынесла диагноз, что у него просто остановилось сердце, он упал и умер.

– И этот визит состоялся… так, давай сверим время, ага, уже после того, как он позвонил мне.

– Может, он хотел скрыть и твой визит, командир? – предположил Ахмат.

– Может быть, но зачем? – задумался Кабанкин. – Одни вопросы без ответов. То есть никто к нему не приходил или мы не знаем?

– Мы знаем, – расплылся в улыбке Ахмат. – В доме слегка попахивало тиной и морем, а также я нашел вот это на ковре, командир, как ты и сказал!

Он продемонстрировал чешуйку. Русалочью чешуйку. Иван задумчиво покрутил ее в руках, эта часть сходилась с тем, что он узнал от Костаса и других мутантов, кто захотел с ним разговаривать. Визит Водяного и еще какого-то подводного мутанта, но с жабрами, не требующего аквариума с водой для передвижения.

– Опять скрываем улики, да, Кабан? – раздался веселей голос появившегося капитана Лисова. – Вот за что мне такое наказание, вечная работа с вами, а, агентство инвалидов?

– Не наказание, а повышение, – хохотнул в ответ Иван.

– И не сокрытие, а помощь следствию, ага, – не скрывая сарказма откликнулся Лисов. – Может, вас просто из Тырнова выгнать, а? Сидите себе в Хапкове, а то и Дроздове, пусть у них всплеск преступности случится?

– Чего тебя прислали? – спросил Иван, пропустив язвительные вопросы мимо ушей.

– Так не засранный нищий в собственной блевотине в канаве захлебнулся, а уважаемый глава общины мутантов, всех сухопутных мутантов Тырнова умер.

– Но своей смертью? – быстро спросил Кабанкин.

– Следствие покажет. А еще тут был кто-то из русалов, так-так, любопытно. И что же тебе хотел поведать глава Шпынь, а, Кабан? Учти, разговор записывается.