Текст книги "Больше, чем союзники (СИ)"

Автор книги: Pumbriya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

***

Долина Призрачной Луны

Доигрался, голубчик. Надо же, крутой какой, крылья есть, порталы открывать умеет, телохранители не нужны, на переговоры без свиты один слетает. Угу, слетал. Туда слетал, обратно прихромал. А скорее всего приполз, и только перед постом часовых изобразил гордое вертикальное передвижение.

Целитель сказал, отравленные стрелы, жреческие проклятья, ожоги магического происхождения. А лечить этот образчик мужской фертильности сложно: сила Скверны очень плохо сочетается с целительным Светом, природные заклинания действуют вполсилы, водными чарами пользоваться поздно. Немагические способы лечения медленны и малоэффективны сами по себе, но именно они являются основной тактикой приведения рогатого в здоровое состояние. Сломан сустав в основании крыла, причем как-то неудачно сломан. Не летать Иллидану месяц точно, а учитывая его «исполнительность» целительских предписаний – два, если не больше. Пока вокруг него крутится встревоженный эльфийский блондинчик, полудемон еще может изобразить постельный – ха! постельный в обоих смыслах – режим. Но стоит Каэлю решить, что возлюбленный уже не нуждается в ежеминутной моральной поддержке и круглосуточном держании за руку, сразу запредельские дела потребуют повелительского внимания.

Но пока пациент лежит с жаром, темно-фиолетовая кожа покрыта капельками пота, широкая грудь вздымается часто, зеленые огоньки под черной повязкой потускнели – тяжелый сон-полузабытье. Каэль’Тас в Пустоверти, целитель ушел отдыхать, слугу Вайши отослала. Можно ли ждать лучшей возможности?

Конечно, Иллидан будет гневаться, но, будучи ослабленным, убить не сможет, а потом Вайши вымолит прощение. Каэль ничего не узнает, ему расскажут байку о совращении талантливого искателя приключений. Или, о луноликая Азшара, можно сочинить историю об изнасиловании Малфуриона под гипнотическими чарами, тогда не возникнет вопросов, если принцесса будет похожа на Повелителя. Хм… нет, не пойдет. Дочь Вайши должна иметь неоспоримые права на трон, значит скрывать отцовство нельзя. Что ж, вот такая она нехорошая женщина, вероломно изнасиловала раненного сюзерена. Простит мальчишка, куда денется.

Вайши решительно скользнула к ложу Иллидана. Верхней правой рукой легко погладила кончики рогов. Интересно, будут ли крылья, рога и копыта у их дочери? Крылья в воде будут мешать, копыта тоже нагайне ни к чему. Рога… рога уже интереснее. Нагайны редко сражаются в ближнем бою, но мало ли способов использовать рога в мирной жизни? Вайши представила маленькие острые рожки на изящной девичьей головке, увенчанной золотистым гребнем. Их можно будет украшать драгоценностями, это лучше любой короны.

Предводительница наг вытянулась на постели рядом с Иллиданом и скользнула кончиком хвоста под одеяло. Белья на полудемоне не было, и легкими касаниями хвостового плавничка Вайши начала приводить нужный орган в рабочее состояние. Она не будет торопиться. Если повезет, то принцессин папочка и не проснется. Тогда она будет скрывать от него дочь как можно дольше, не будет же он сердиться на события пятилетней давности, верно? Но позже принцессу нужно будет представить Иллидану. Эльфы, как и большинство других рас, предписывали детям общаться с отцами, а лучше даже жить с ними и слушаться их. Вайши не против: Иллидан не только силен, но и умен и ответственен не хуже настоящей нагайны.

Нагайна слизнула капельки пота с живота Иллидана. Медленным текучим движением переместилась на его бедра, уперлась нижней парой рук на постель. Полудемон беспокойно втянул в себя воздух и что-то невнятно простонал. Вайши замерла. Меньше всего ей хотелось разбудить повелителя Запределья в момент похищения его семени. Он возмутится, начнет рычать и сопротивляться, обязательно откроются старательно зашитые целителем раны. Вайши не любит причинять сильную боль своим партнерам, даже если это мужчины. Хотя большинство нагайн такой деликатностью по отношению к представителям примитивного пола не отличаются.

Чешуйки в середине ее тела медленно раздвинулись открывая гладкий нежно-бирюзовый вход в вагину. В возбужденном состоянии член Иллидана впечатлял, но, к счастью, нагайна – существо растяжимое. О да, божественная Азшара, великолепно растяжимое. Вайши не считала, что размер имеет большое значение, но такой размер компенсировал даже полное отсутствие инициативы и эмоций мирно посапывающего партнера.

Нагайна уперлась кольцом хвоста между коленей Иллидана. Медленно приподнялась и снова опустилась на бедра партнера, стараясь двигаться как можно мягче. Еще раз. И еще. Ощущения восхитительные, но сосредоточенная на том, как бы не разбудить своего лорда, Вайши не могла в полной мере насладиться ими. Дыхание полудемона заметно участилось, змееледи успокаивающе погладила его верхними руками по груди. Иллидан положил ладонь на ее талию, очертил кончиками пальцев контур чешуек. Нахмурился, пробормотал что-то себе под нос и приподнял голову. Саргерасовы портянки, проснулся! Вайши ускорила темп. Почему бы рогатому эльфу не кончить прямо сейчас?

– Расслабьс-с-ся, все будет хорош-ш-шо, мой лорд.

– Слезь с меня, гадюка, идиотка, – прохрипел Иллидан, пытаясь стащить женщину с себя.

Вайши вцепилась четырьмя руками в его предплечья, прижимая их к матрацу.

– Не двигайся, ты ранен. Скоро все закончится. Прос-с-сти.

– Женщина, что ты творишь! Проклятый Кил’Джеден, это он обманул тебя, чтобы посеять раздор между нами! Прекрати немедленно, или мы станем врагами навечно. Клянусь, моя месть…

– Мой лорд, я умоляю! Это просто зачатие, я дочку хочу, причем тут демон и его интриги? Пож-ш-ш-жалуйста, друг мой!

Из глаз Вайши закапали слезы прямо на грудь Иллидана. Если бы у полудемона были глаза, столько плакать бы не пришлось, но кто знает, может ли магическое зрение видеть блестящие дорожки слез на щеках умоляющей женщины.

Иллидан со стоном перевернулся на бок, стряхивая нагайну с себя, а заодно и с кровати. Повязка на плече тут же окрасилась кровью, из пугающе выглядящего шва на шее полилась густая черная жидкость. Разумеется, верный воздыхатель блондинистого принца не согласился разок сходить (или просто полежать) налево, даже ценой своего здоровья. Воистину, влюбленный Иллидан неадекватен в любом возрасте!

– Лежи, я приведу целителя, – крикнула Вайши и поспешила к выходу.

***

Уже успевшая трижды попросить прощения и дважды загладить свою вину (отправкой магического вестника Каэлю и украшением комнаты больного букетом Огненных зевов), Вайши размышляла, не обидеться ли ей на подозрение в способности снова купиться на уловки демонов. Она уже не четырехтысячелетняя соплячка, которая поверила сладким речам Саргераса! Решение родить от Иллидана дочку – ее собственное. Или нет? Вайши представила полупрозрачные ажурные чешуйки на маленьком хвостике. Мог ли демон вообще понять, как это – иметь свое дитя? Кил’Джеден уже много тысячелетий эффективно вертит своими пешками, а значит, отлично знает, чем они живут, разбирается в страстях, страхах и чаяниях. Неужели рогатый эльф прав? Вайши не хотела в это верить. Это глупо, разве краснозадый эредар действительно рассчитывал бы, что один перепихон разрушит дружбу и военно-политический союз! Леди, Повелитель и принц слишком нужны друг другу, им бы пришлось помириться.

Искуситель запланировал эту ссору как первое звено в цепи конфликтов? Пока Иллидан и Каэль будут злиться на Вайши, Кил’Джеден ее еще как-нибудь обработает? Что ж, Вайши будет очень внимательна и предельно осторожна.

Или дело не в этом? Что может быть опасного в желании завести ребенка? Какой вред дитя может нанести союзу? Лет через пятьдесят маленькая принцесса будет уже весомой политической силой в Запределье. Но что такое несколько десятилетий для терпеливого эредара! В этом и есть его месть? Убьет родителей, и будет вертеть правительницей Запределья по своему усмотрению…

Вайши и ее змеи разгневанно зашипели. Не бывать этому! Не бывать! Хватит дрожать от страха и прятаться. за высокими зачарованными стенами Черного Храма от наказания за провал. Нужно напасть первыми, перехитрить мерзавца, уничтожить его хотя бы на несколько тысяч лет. Кил’Джеден опытен и хитер, но не всемогущ. Он допускает ошибки, он делает ставку не на те фигуры, он придумывает слишком сложные, долгоиграющие и многоступенчатые планы.

Союзники найдут способ сразить его. Или именно этого он и добивается? Чтобы они сами искали встречи с ним, сами покинули безопасный бывший Дренор. О, печенка Саргераса, что из этого разумные предположения, а что – страх перед ужасающей силой противника?

========== Глава 11. Попытка четвертая ==========

Долина Призрачной Луны

Этот демонов Ярость Бури с двумя копытами определенно бесит Вайши! С честным лицом убеждал нагайну, что не держит зла за попытку изнасилования, и Вайши поверила ему. И что же теперь? Каждый вечер змееледи обнаруживает в своей постели нового красавчика. Вчера это был огненно-рыжий син’дорейский колдун-затейник в кожаном костюме инкуба, сегодня – высокий многорукий демон (или это демонесса? У них не всегда понятно, пока не разденешь, а раздевать это черноглазое нечто Вайши не собиралась). На прошлой неделе настойчиво рекламировал свою неутомимость смуглый орк-шаман. Вайши приняла предложение только ночного эльфа с нетрадиционными магическими предпочтениями. У эльфа оказались нежные чуткие руки и ярко-синие волосы в паху, это так мило! Остальных она не запомнила, выгнав из спальни и не дав ни единого шанса.

Да вообще сексуальные аппетиты нагайны не требуют ежедневных соитий! О, девственность Архимонда, Вайши совсем не хочется думать, кого Иллидан назначил ответственным за эту галерею самцов-производителей и как объяснил ему цель сего мероприятия. Если этим занимается старая алкоголичка Шахраз, то происходящее – забавная, хотя и затянувшаяся, шутка старого друга, а вот если в интимную жизнь вице-королевы Вод Запределья посвятили кого-то лишнего, то… То, собственно, что? Убить этого лишнего, а потом отомстить Иллидану за оскорбление? Вайши действительно сердита или это сила красномордого эредара нашептывает ей обиду? О, как же бесит невозможность доверять собственным мыслям и чувствам!

Саргерас с этими тупыми иллидановыми подколками! Когда Вайши достигнет своей цели, она простит рогатому приятелю все, что тот сочтет нужным ей напакостить. Нагайна глубоко вдохнула, сосредоточилась и бросила взгляд в зеркало. Поверхность в тяжелой адамантитовой раме послушно отразила золотистые волосы, и внимательные глаза цвета молодой сквернопли на симпатичной син’дорайской мордашке. Немного подвигав бровями, Вайши смогла убедительно изобразить нервную складочку на лбу: эльфенок практически постоянно хмурился, пытаясь выглядеть старше и серьезней.

Готово. Чертовски достоверная иллюзия. Увы, совершенно бесполезная против магического зрения Иллидана. Или нет? Как Иллидан видит иллюзии? Обманку или правду? Если правду – то замечает ли попытку обмана? Если для надежности использовать не только собственную силу Вайши, но и амулет – заметит ли полудемон искажение в магическом поле, поймет ли, что оно означает?

Вайши не знала. Значит, надо провести эксперимент. Тысячелетия назад, во время расцвета эльфийской империи Вайши дружила с высокорожденной Эанринн, астрономом, магофизиком и магобиологом, изобретательницей заклинания Ледяной Звезды и нескольких подобных ему, замедляющих работу мышц противника. Эанринн вроде бы погибла во время Раскола, по крайней мере, не появлялась в подводном дворце Азшары, и на суше Вайши не встречала ее ни разу. От ученой подруги Вайши узнала способ проведения правильного эксперимента. Должно быть четыре группы подопытных. Кто будет подопытным? Маги и демоны, раз уж зрение у рогатика-крылатика магодемоническое. Одна контрольная. Одна экспериментальная. А какие еще две? Бррр! Как же давно это было! Вайши потерла средней парой рук виски, полюбовалась на игру огненных бликов на Кольце Бесконечных Изгибов, взяла пергамент и гоблинскую «ручку-автомат», принялась чертить схему.

Одну группу не трогаем, только измеряем результат. На другую воздействуем и измеряем. Еще на одну… только воздействуем? А зачем, если результат не будет известен? Когда Эанринн объясняла, Вайши все прекрасно поняла и запомнила, они вместе исследовали эффект точечного воздействия тайной магии на коленные сухожилия эльфов – была у той идея создать удобное боевое заклинание для увеличения дистанции с противником. Эх, а вроде раньше на память не жаловалась! Что будет воздействием, а что – измерением? Показаться в облике какого-нибудь эльфа, поприветствовать, завести беседу. Обращение подопытного к самой Вайши и будет результатом. А если заподозрят неладное, но скроют это? Спросить прямо, кого видят перед собой и все ли с ним в порядке? Донесут Иллидану, он наверняка велел за ней присматривать после… хм, инцидента. А, к саргерасовому прадедушке эксперименты. Вайши дипломат, а не ученый!

– Лорд Иллидан, а Кил’Джеден способен видеть с-с-сквозь иллюзии?

– Вайши, наша хвостатая леди, уж не пришло ли тебе в голову попытаться перехитрить Кил’Джедена в одиночку? Выкладывай, что задумала!

– Я просто размыш-ш-шляю! Вот смотрите, мой лорд…

…

– Леди, ты не уснула? Я-то смотрю, а ты что молчишь?

– Вообще, Вы правы, мой лорд. Глупая была мыс-с-сль, – печально вздохнула предводительница наг.

– Что удумала, головная боль водоплавающая, признавайся, я ж тебя как облупленную знаю!

– Ох… Отправиться в Нордскол, добитьс-с-ся переговоров с принцем Артасом, надеть на него амулет иллюзий. А на одного их наших солдат повесить иллюзию Артас-с-са. Сразиться с лжепринцем, убить в присутс-с-ствии кил’джеденовских шпионов. Мы же знаем хотя бы пару его шпионов, да, Иллидан? Настоящего принца Артаса под видом наш-ш-шего солдата посадить на Ледяной трон. Кил’Джеден отстанет от нас и от него, мы будем править Запредельем, а отмороженный – Азеротом, все счас-с-стливы.

– Эльфенок не согласится на союз с осквернителем Квель’Таласа, покачал головой Иллидан. – Кил’Джеден не так наивен, и его прислужники, вероятно, видят сквозь иллюзии. Я – вижу. Не переживай, хвостатый друг, мы справимся. Кил’Джедену не просто достать нас здесь, у нас есть время. Он коварен, но не может тут использовать все свои возможности. Мы будем делать ставку на силу.

Иллидан обнял Вайши за плечи своим крылом. Нага довольно зажмурилась: уютно, тепло.

– Не лезь ко мне в постель больше, – тихо попросил полудемон. – Каэль узнает, ревновать начнет, у нас полный раздрай будет. Оставь эту идею, хорошо?

Не получив ответа, Иллидан развернул змееледи к себе лицом и повысил голос:

– Мы договорились, Вайши? – с нажимом произнес он.

Она опустила взгляд. Сделай ей ребенка, и она угомонится, в чем проблема-то?

– Я тоже не хочу портить нашу дружбу ревностью, – мягко произнесла нагайна.

– И поэтому… – настойчиво вытягивал из нее обещание Иллидан.

– Ничего ты не понимаешь в женщинах, мой рогатый лорд! – огрызнулась Вайши. – Не думай, что я тут по твоим прелестям с ума схожу, видала я и посексуальней!

Нагайна ускользнула прочь, каждым изгибом хвоста выражая оскорбленное достоинство. Наверное, ей все же послышался тихий безнадежный вздох «Женщины!».

***

– Я уже давал ему второй шанс, и он его провалил. Кары ему не избегнуть. Но если ты будешь верно служить мне, его наказание может быть несмертельным.

– Я все сделаю! Мне нужно будет сразиться с Королем-Личем?

– Нет, теперь это не имеет смысла. Смертные в Азероте разберутся с этой проблемой сами. Пусть тратят силы, отвлекаются на борьбу. Мы же займемся кое-чем более полезным.

– Я пойду на что угодно, лишь бы лорд Иллидан остался жив!

– Его жизнь будет твой наградой за успешную службу. Для начала мне нужна информация…

***

Долина Призрачной Луны

– Эй, Пес-с-сенка-В-Темном-Переулке, предки твои карманниками были, или так клиентов зазывали?

На оскорбления хмурая эльфийка уже не реагировала совсем. Вайши рассердилась: она не любила, когда ее игнорировали. Пустила молнию, вполсилы. По железным прутьям клетки пробежали искры, пленница закусила губу, дернулась, но не издала ни звука.

Грязная простолюдинка, неотесанная костоломка. Все карьерные достижения за несколько тысяч лет – охранять клетки, да шипеть от ненависти на заключенных. Дикарка. Оборванка. Глупая, самонадеянная фанатичка. Когда рядом был Иллидан, глаза пленницы горели ненавистью и предвкушением мести. Сейчас полудемона здесь не было, но Вайши хватало и этой угрюмой решимости молчать под ударами. Снова молния, на этот раз помощнее. Пленница упала на пол клетки, судорожно сжав кулаки. Молчание. Взгляд мрачный и злой.

Вайши единым плавным движением скользнула к решетке, наклонилась, потянула эльфийку за волосы, вынуждая поднять голову, и властно поцеловала в губы. Нагайна, как и всегда, слизала синюю кровь с прокушенной губы. Это был их маленький ритуал. Пленница не пыталась оттолкнуть ее, поцелуй означал окончание визита.

– Не с-с-скучай, Песенка.

Вайши заходила к пленнице не каждый раз, когда появлялась в Черном Храме. Эти встречи нужны были ей в минуты неуверенности и сомнений. Полюбоваться на сильное и непокорное животное – что может быть лучше для укрепления решимости?

А сейчас Вайши пора было отправляться в Змеиное Святилище – дела накопились, да и Иллидану нужно дать время успокоиться и снова начать доверять ей. У нагайны уже вырисовывалась новая идея.

***

Долина Призрачной Луны

Едва выйдя из темницы, Иллидан в ярости стискивал зубы, когда Тиранда и Малфурион нежно обращались друг к другу «любовь моя». Звучало слащаво и как-то демонстративно. Зачем было это делать, когда оба знали, как больно слышать подобное все еще влюбленному в жрицу Иллидану? Он еще мог понять такое обращение со стороны Мала: тот демонстрировал сопернику, что жрица принадлежит ему. Но как гордая и независимая Тиранда могла позволять это поведение самца, метящего территорию, и даже поддерживать его? Любовь. Моя. Полудемону такая постоянная откровенность казалось фальшивой, наигранной. О своей любви можно сказать менее пафосно и в более интимной обстановке. Но, с другой стороны, ведь именно так обычно и называют своих любимых. И, наверно, Каэль ожидает от него чего-то подобного.

– Любовь моя, почему бы нам не выкроить пару дней отпуска и не отправиться в Награнд? Отдохнем, поплаваем…

Сидящий на диване и читающий какие-то изобилующие формулами отчеты Каэль напрягся, его улыбка на мгновение застыла на лице неестественной гримасой, прежде чем принц изобразил из себя внимательного слушателя. Для магического зрения его реакция выглядела как тусклые лимонно-желтые ленты, которые переплелись вокруг груди и шеи. Иллидан точно не знал, что они означают, но явно ничего хорошего. Похоже на беспокойство, тревогу. Почему? Из-за его предложения или непривычного обращения?

– Это было бы здорово, лорд Иллидан, но сейчас манагор…

– Мир не вращается вокруг манагорнов, Каэль, – мягко возразил полудемон. – У тебя там целая армия инженеров и экспериментаторов.

Иллидан притянул принца ближе к себе, предлагая сесть к нему на колени. Эльфенок явно нехотя подчинился, отложив стопку бумаг в сторону.

– Без меня они не справятся. Установка трубок идет в мощном магическом поле, которое нужно постоянно подстраивать под каждый кристалл.

– Ты их принц, ты не должен заниматься такой работой, – Владыка Запределья запустил пальцы в шелковистые пряди любовника. – Для чего у тебя подчиненные?

– Но я сейчас самый сильный маг среди син’дорай, лорд Иллидан. Я справлюсь лучше и быстрее, – спокойно возразил принц, продолжающий сидеть на его коленях, выпрямив спину, вместо того чтобы, как обычно, прижаться к его груди и уткнуться лбом в щеку.

– Ничего, пусть заменят тебя несколькими более слабыми магами.

– Но это же бессмысленно! – ответил Каэль, глядя на собеседника как-то напряженно и вопросительно.

– С чего вдруг? – нахмурился полудемон. Эльфенок в последнее время стал упрям и неуступчив.

– Закон Нар’Таэля Печального о третьем лишнем!

– А? Это квель’дорайская магическая теория?

– Ну да. В совместном заклинании эффективность силы каждого из магов сокращается на 30% с каждым новым участником, – процитировал Каэль, оживившись. – То есть, если два мага плетут совместное заклинание, вкладывая n энергии, то сила действия заклинания будет не 2n, а 1,4n, а если плетут три мага, то вообще 1,2n.

– Но мы применяли и тройки, и пятерки магов на одно заклинание, – возразил Иллидан. – Нужно заранее рассчитать круг силы, и можно будет бить сложенной энергией.

– Да, так можно, на пару-тройку боевых заклинаний, у которых простое плетение. Это же просто мощнейший поток слегка оформленной силы. А у нас в Пустоверти нужны постоянные мельчайшие коррекции, каждые несколько минут вносятся изменения, тут только круги рассчитывать по неделям будем.

Эльфенок будто бы оправдывался. Иллидан погладил его по волосам, машинальным жестом слегка почесал за ухом и поцеловал в нахмуренный лоб. Тревожные лимонные ленты исчезли, уступив огненному сиянию, обычному состоянию принца. Что же все-таки так не понравилось Каэлю? Иллидан никогда не говорил с ним о любви, а следовало бы, наверное. Он должен был сначала объясниться? Или эльфенок просто не любит его, и потому подобное обращение ему неприятно?

– Мы закончим второй манагорн и сделаем перерыв, хорошо, лорд Иллидан? – Каэль посмотрел на него просительно.

– Хорошо, малыш…

***

– Вашим крыльям всегда достается больше всего, Владыка Иллидан. Масло из террошишек смягчит кожу, и ожоги будут проходить быстрее. Нужно мазать хотя бы один раз в день. Вот и леди Маланда тоже со мной согласна, – приговаривала целительница Делрисса, втирая блестящими сиреневыми пальцами означенное масло в натянутую кожу крыла полудемона.

– Да я мажу, – неубедительно соврал Иллидан. Он обычно не испытывал проблем с тем, чтобы заткнуть надоедливого подчиненного, но грубить женщинам он не привык с детства. Тем более, когда о нем же заботятся.

– Совсем вы себя не бережете, мой лорд. Вот бы с леди Вайши пример брали: она и в бассейне плавает, и в бане отдыхает, и массажем не пренебрегает, грязевые ванны делает. Больше чем вы, на свое здоровье только его высочество плюет. Исхудал, круги под глазами… может там и правда очень важный проект, но я, как целитель, не одобряю.

При словах «его высочество» фиолетовое ухо полудемона заинтересовано дернулось. Шиварра довольно улыбнулась: если этому беспокойному пациенту постоянно не заговаривать зубы, то он внезапно вспомнит об очередном срочном деле и не станет дожидаться окончания процедуры.

– Налицо переутомление и недосып. Жизненную энергию подменяет магической, а ведь собственными глазами видел, к чему это может привести! Скоро магические следы на полу оставлять начнет, а организм-то голодает. Личного целителя у него нет. Как так? Наследник престола, такая важная персона… Он о своих син’дорай заботится, новый дом для них ищет, а о нем позаботиться некому.

– В Крепости Бурь есть целители, – возразил Иллидан.

– Мой господин, это не то! Да, принцу окажут помощь, если он будет ранен. Если успеют, конечно. Но должен быть кто-то, кто постоянно отвечает за здоровье его высочества, решает проблемы до того, как они станут угрожать его жизни. Проще предотвратить магическую зависимость, чем вылечить. И ведь ни одного целителя, занимающего высокий пост у них там нет. Вы очень мудро поступили, мой лорд, взяв леди Маланду в Совет Иллидари. Теперь к словам всех целителей стали прислушиваться больше. А от советника не так просто отмахнуться даже принцу.

– Ты права как никогда, Делрисса. Надо что-то делать с этим.

***

Иллидану не нравилась самодеятельность принца в Пустоверти. Сначала это шло ему на пользу – эльфенок прекратил сомневаться в каждом своем шаге, стал увереннее в себе, счастливее. Но теперь маниакальный блеск в его хризопразовых глазах начинал пугать. Не надо было быть целителем, чтобы заметить, что Каэль постоянно пренебрегает отдыхом, а в разговорах с трудом переключается на другие темы. Он всегда был рад видеть Иллидана, но редко соглашался надолго оставить свои манагорны. Этим он напоминал Иллидану его самого, когда он понял, что магия – его призвание. Он учился со страстью безумца, а брат так же хмурился, глядя на это. И отговаривал, вместо того, чтобы поддержать. Иллидан мог бы запретить принцу этот проект или просто начать его контролировать по праву Повелителя Запределья, но не хотел уподобляться брату и ограничивать свободу любимого.

Каэль – еще совсем мальчишка, но мальчишка гениальный, и неудивительно, что он так ухватился за интересные дело. Контакты с неизученными наару, странные механизмы, совершенно непривычный способ получения силы. Все это тревожило полудемона. Но кто он такой, чтобы осуждать Каэля? Иллидан помнил, как во время первой войны с Легионом сам хотел исследовать магию демонов, отличие их заклинаний от эльфийских, способы возвращения убитых в строй в качестве глупой, но послушной нежити. Это было опасное знание – настолько же, насколько рискованны операции с такими количествами энергии Пустоты. Сейчас он не занимался исследованиями лично, но разве не по его приказу велись эксперименты с кровью и магией демонов? И разве не благодаря пренебрежению всеми предостережениями Иллидан смог тысячелетия назад исследовать гончих Скверны, научиться у них вытягиванию магии и теперь спасти син’дорайский народ от мучительного вымирания? Бывшего кал’дорея интересовало само знание и сила, которой можно с его помощью овладеть, а не процесс узнавания нового, как Каэля. Но он уже на собственном опыте знал, что все по-настоящему увлекательное и полезное может представлять собой опасность. Проблема не в том, что эльфенок рискует – этот риск оправдан, а в том, что Иллидан не может не беспокоиться за него.

========== Глава 12. Попытка пятая ==========

Пустоверть

В Крепость Бурь пробрался отряд наемников. Используя летающих верховых животных, враг сумел миновать внешние посты охраны и подойти к шлюзам Крепости незаметно. Часовые подняли тревогу, сбежалась охрана, была активирована магическая защита, а также на помощь явилась чародейка Соланиан, считавшаяся сильнейшим, после самого принца, магом среди син’дорай. Однако наемникам удалось убить нескольких эльфов и надолго вывести из строя Стража Бездны – экспериментального сквернобота, которого удалось собрать син’дорайским ученым и мо’аргам, изучившим всю имеющуюся у Иллидари информацию о Судьболоме и подобным ему магомеханизмам.

Нескольких наемников удалось схватить и допросить. Выторговывая свои жизни, они и не собирались скрывать информацию. Заказчик – Ворен’Таль Провидец, лидер эльфов Шаттрата. Цель – Каэль’Тас Солнечный Скиталец, предводитель син’дорай.

Каэль уже почти поверил, что предательство Ворен’Таля было хорошо спланированным многоходовым захватом Шаттрата без жертв и разрушений – пусть и проведенным без согласования с ним, но за бескровную победу принц простил бы дерзость. Семьи изменников остались в Долине Призрачной Луны, шаттратские син’дореи не выходили с ними на связь и не приглашали присоединиться. Значит, не планировали оставаться в городе наару надолго. А теперь к принцу отправили убийц.

Никудышных убийц, неспособных добраться до своей жертвы и скрыть имя заказчика. Провидец таким образом поддерживал видимость противостояния с принцем? Но миролюбивые наару не потребовали бы такого.

Цели Ворен’Таля по-прежнему не известны. Цели и допустимые методы А’дала – тоже. Знаний о наару вообще было до обидного мало, а восторги паладинов и жрецов, общавшихся с Му’уру, не внушали Каэлю доверия. Как ученый, он относился к вопросам веры с изрядной долей скепсиса. Создание огня могло гореть, а могло и не гореть, так почему бы созданиям Света не обладать способностями как нести Свет, так и не нести его. Да и вообще, в любом правиле могут быть исключения. Всем известно, что высшие эльфы – утонченные эстеты, но среди них были и некроманты, спокойно ковырявшиеся в несвежих внутренностях мертвецов. Наару провозглашают себя противниками любого насилия, но где гарантия, что А’дал или какой-нибудь другой шаттратский разумный кристалл – типичные представители своей расы? Надо написать деду, чтобы он занялся изучением Му’уру…

Каэль нередко сожалел, что отправил наару в Элун’аран. Му’уру был не только созданием Света, живым воплощением чаяний жрецов, источником уникальных знаний, но и эрудированным, деликатным и остроумным собеседником. Эльфы и люди, за редкими исключениями, не понимали Каэля. Он казался им заумным, нелепым и неправильным. Парадокс, но если принц говорил о более примитивных вещах, таких как самые основы магии, применение заклинаний в быту, то его воспринимали как не по годам умного и авторитетного мыслителя. С Му’уру можно было не следить за своей речью, не стараться изъясняться попроще. И при этом он не старался Каэля опекать и уберегать от мнимых и реальных опасностей. Но пока наару был здесь, Каэль больше спрашивал его о технологиях и заклинаниях, а не об этике его народа.

Утверждение «наару не способны убить живое существо» казалось принцу спорным. Это просто наблюдение дренеев, поклоняющихся наару и не способных воспринимать их критично. Яркий разноцветный попугай, питомец Молота Крови, никогда не бывавший с ним в бою, тоже наверняка считал своего хозяина и кормильца воплощением заботливости и миролюбия. Каэль допускал, что раса, способная воздействовать на разум противника и заключать врага в надежные темницы, не будет разбрасываться смертельными заклинаниями направо и налево. Но стремление к миру ничего не гарантирует. На крайний случай можно воспользоваться услугами подконтрольных наару эльфов и через их посредничество нанять убийц. Или даже еще хитрее: Ворен’Таль требовал принести ему родовой перстень Солнечных Скитальцев, а для наемника это внятный приказ убить носителя перстня и принести доказательство. Но наару могут лицемерно уверять себя и окружающих, что речь шла только о краже с целью, например, подделать приказы и перевезти родственников ворен’талевых приспешников в Шаттрат. Верные Каэлю эльфы из тех, что ушли с Провидцем, докладывали, что совместно с наару городом управляет человеческий маг. Уж люди точно могли наносить вред живым существам, так что, возможно, принц напрасно считал основным противником А‘дала.

Размышления Каэля не приводили ни к чему. Наару могли желать ему смерти, а могли и не желать; Ворен’Таль мог быть на стороне шаттратцев, а мог – и на стороне принца; слабая команда наемников могла быть выбрана специально, а, возможно, шаттратцы просто предлагали убить предводителя син’дорай всем желающим.