Текст книги "Мастер Рун. Книга 11 (СИ)"

Автор книги: Poul ezh

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Голем шёл к нам таким неторопливым шагом, как будто ему было, в принципе, плевать на наше количество и на то, что мы его здесь как раз и поджидаем, уже выстроившиеся и готовые к началу боя.

Его тяжёлые ноги ступали по каменному полу ровным шагом, не ускоряясь и не замедляясь. И при этом каждый шаг отдавался гулом, который я чувствовал даже подошвами сквозь толстую подмётку сапогов. Тяжелый, зараза. В свете многочисленных фонарей он, в принципе, не казался сильно страшным, ну каменюка и каменюка. Остается только это доказать делом.

– Строй, – сказал я негромко. – Две шеренги, копья вперёд. Рен, твоя первая линия. По моей команде атакуем.

Пятнадцать точек на моей внутренней карте запульсировали одновременно. Резонанс сложился сам, практически без усилий. Я снова почувствовал каждую из них одновременно, ощущая как волнение, так и азарт бойцов, готовых к началу боя.

– Бей!

Коротко махнул рукой, и тут же первый ряд копий вспыхнул голубым и ударил одновременно. Резонанс прошел по контуру, умножая силу, и я услышал, как каменная броня на груди голема лопнула с коротким сухим треском, будто кто-то расколол валун кувалдой. Монстр отлетел на несколько метров и прокатился по каменному полу, оставляя на нем длинную борозду.

Затем он попытался встать. Когти длинных рук заскребли по полу, высекая искры. Наконец, одна рука нашла опору, и каменное тело начало подниматься.

– Вторая линия, добить, – приказал я.

Дуб и его люди не подвели, и они ударили, разрывая внутреннюю структуру голема и буквально потроша тело врага. Каменная защита не смогла противостоять слитному удару еще в первый раз и теперь наконечники буквально пробивали тело на максимальную длину. Рунные линии на нём гасли секция за секцией, как огоньки, которые задувает ветер.

Голем дёрнулся в последний раз и замер. Я подошёл к нему вплотную, нужно было проверить одну вещь, и лучшего момента для этого не будет. Правая рука была в перчатке, я использовал усиленный удар, добавляя мощь через накопитель, и кулак буквально вошёл в голову голема, каменный череп разлетелся, в разные стороны.

Внутри, в переплетении рунных нитей, тускло светилось ядро размером с кулак, уже угасающее. Я вытащил его, повертел в руке. Камень бури отозвался слабым теплом, почти незаметным. Ядро конструкта было совместимо со всей моей системой фильтрации, и могло использоваться для прокачки Корневиков, но не более одного человека, энергии в нём было слишком мало, поэтому пока убрал в сумку. Пригодится для того, чтобы наградить лучших.

Бойцы за моей спиной зашумели, кто-то начал хлопать друг друга по плечам. Всё-таки это было слишком быстро и слишком легко, и я их радости, если честно, не разделял. Одиночный патрульный, слишком слабая модель, и мы завалили его всем отрядом. По сути, это статистическая погрешность, а не победа. Гарда стояла у стены и молчала. Когда я поймал её взгляд, он показал мне, в принципе, то же самое.

– Одиночных дозорных можно убить, но он передал сигнал, и сейчас скоро сюда придут другие.

– Вы часто их убивали? – спросил я её.

– Вообще, по правилам нашей жизни, убивать дозорных это плохая идея, потому что это никогда не приносило ничего хорошего, только трупы.

Тут я вынужден с ней был согласиться, мой щуп зафиксировал в моменте смерти голема короткую вспышку направленного этера, уходящую вглубь коридора. Это было нечто, похожее на предсмертный крик на частоте, которую слышат свои. Поэтому, да, нужно ждать следующих. Словно подтверждая мою теорию, система одобрительно оценила применение и работу навыка и увеличила его на единичку.

Навык повышен. Этерный Щуп – 4.

– Гарда, давай найдем другое место, чуть подальше отсюда, чтобы было удобно отходить назад в случае опасности.

– Здесь нет совсем безопасных мест, только на поверхности. Големы, как и Глубинщики мрут на поверхности.

Проводник высказала мысль и отвела нас к перекрестку, где сходились три коридора. По её словам, раньше здесь проходил стандартный маршрут патруля, и два голема проходили парой с интервалом около четырех часов. Так как теперь интервалы сбились, место всё равно оставалось узловым.

Я выбрал позицию так, чтобы фронт был сужен до середины одного коридора. Если придут, то мы их встретим и сможем спокойно отойти. Оставалось только ждать. А уже ждать оказалось недолго. Враг реагировал достаточно быстро.

Два голема вышли из левого коридора, причём плечом к плечу. Я сразу увидел, что они отличаются от первого, чуть шире в плечах, руки покороче, а на предплечьях у них дополнительные каменные щитки, которых у первого не было. Другая модель. Щуп подтвердил, что рунные структуры у них плотнее, и они на уровне третьего шага закалки.

То есть, в принципе, равны мне. Серьёзные бойцы. Да и действовали они иначе, гораздо умнее. Разошлись в разные стороны, так чтобы между ними образовался промежуток в два корпуса. Тем самым они пытались разделить наш строй, зайти с двух сторон, и делали это не случайно, а скоординировано.

– Рен, – тут же приказал я. – Атакуйте правого, я займусь левым.

Строй разделился. Рен увел отряд вправо, выставил копья веером буквально охватывая врага по периметру, а я шагнул навстречу левому голему в поединке один на один. Это даже было не связано с тем, что я хотел покрасоваться. Просто мне нужно было понять, на что способна эта модель в ближнем бою самостоятельно, а не тогда, когда она получает удары кучи усиленных резонансом копий разом. Чистый тест один на один, мастер рун против машины.

Голем среагировал на мое движение молниеносно. Каменные щитки на предплечье сдвинулись, закрывая грудь, и пошел на меня, ускоряясь с каждым шагом. Он был гораздо быстрее, чем первый, и я едва успел уйти в сторону, когда правая рука твари с когтями прочертила воздух в том месте, где еще секунду назад была моя голова.

Левой перчаткой я открыл ладонь и тут же ударил током в стык пластин на правом плече. Ток ударил на половину мощности одного накопителя, и голем дернулся всем телом. Рунные линии на его корпусе замерцали. Сбой в его системах случился буквально на долю секунды. Я воспользовался этой паузой и ударил копьем в колено, вложив оставшуюся мощь накопителя.

Камень тут же лопнул, сустав хрустнул, и нога буквально разлетелась. Голем не устоял на одной ноге и рухнул на пол, но при этом, падая, он попытался меня достать, и у него бы это получилось, не предвидь я это заранее. Я удачно отпрыгнул назад, отмечая, как когти проносятся буквально в миллиметрах от моего доспеха.

Доспех, конечно, бы выдержал, но сам факт, что эта тварь меня чуть не достала, заставил пересмотреть подход. Всё-таки скорость каменной куклы была сопоставима с моей. Это было неприятное открытие.

Голем тем временем всё ещё пытался подняться на одной сломанной ноге. И при этом я почувствовал щупом, как конструкт переправляет этер к месту повреждения. Судя по всему, он пытался сам себя чинить. Может быть, это было медленно и неэффективно, особенно в бою, но сам факт говорил об одном, значит, они могут самовосстанавливаться. Интересно, от отращивает камень, берёт его из окружающей породы, или как? Или как в старом, виденном мною фильме, собирается по кусочкам из своих же осколков. Мне бы таких бойцов сотню, другую, я бы показал, как ими воевать.

Добивать я его не стал, он был практически безопасен. Вместо этого вернулся ко второму голему. А там мой отряд уже заканчивал. Они отработали грамотно и достаточно быстро. Первым же ударом остановили голема, перебили ему ноги, уже практически по классике, и затем, собственно, уничтожили его полностью. Ну, совсем идеально всё не прошло.

Один парень из деревни Горбуна получил ударом каменным кулаком в щит. Щит выдержал, как и доспех, а вот плечо за щитом – нет. Хорошо, что не перелом, но вывих. Собственно, это была единственная атака голема, на которую его хватило и за которую он тут же и расплатился. Я приказал Рену добить второго, валяющегося и пытающегося подняться, и его также быстро обездвижили и забили.

– Какие ещё варианты големов есть? – спросил я у Гарды, поднимаясь и забирая оба ядра, которые мне передали мои бойцы.

– Всего три варианта, но третий самый медленный и самый бронированный. – Ответила та, с отчётливо читающимся лёгким шоком в голосе. – Это очень необычно видеть, как быстро расправляются с нашими древними врагами.

– То ли еще будет, – сказал я, и неожиданно у меня возникло нехорошее предчувствие. – Гарда, выводи нас отсюда, мне не нравится здесь. Тихо!

Я прервал ликование бойцов, впервые победивших своих извечных врагов, и когда установилась тишина, прислушался к ней. Что-то нехорошее творилось вокруг.

Несмотря на то, что задача этерного щупа была в том, что он позволял более точно работать с локальным воздействием этера и рунными структурами, а также очень хорошо чувствовал все вибрации этера, которые происходят рядом со мной. И усиление навыка говорило мне о том, что эти самые насыщенные этером рунные структуры, буквально отправляющие мне сигналы о своём приближении, стремительно появляются вокруг меня причем в множественном числе.

– Уходим, – решил я. – Гарда, уводи нас отсюда, теперь точно. Рен, парни, собираемся и валим.

– Тогда пойдём по другому пути. Есть параллельный канал, буквально двести шагов назад и влево, за небольшим обвалом. Он узкий, и они там не пролезут.

Бойцы перестроились быстро, надо отдать им должное. Только что радовались, теперь молча встали плечом к плечу и выставили копья. И так получилось, что я остался в центре, рядом с Гардой.

Далеко отойти мы не успели. Первыми из левого прохода показались трое дозорных, такие же, как тот, которого мы убили в самом начале. Они шли чуть быстрее обычного патрульного шага, и я понял, что их гнал сигнал мертвого собрата.

За ними следом вышло еще четверо. Двое были знакомой модели с каменными щитками, а вот двое других заставили выругаться сквозь зубы. Приземистые, широкие и хорошо бронированные дополнительными пластинами големы, только с виду казались неуклюжими поделками сумасшедшего кукольника.

А судя по длинным рукам, заканчивающимися огромными с человеческую голову набалдашниками, в атаке они были очень серьезным противником, нас спасала только длина копий. Вот только что они медленнее чем другие, я бы не сказал. Перешли в режим тревоги?

– Бегом! – приказал я и мы дружно сорвались за проводником, не собираясь участвовать в драке с таким количеством врагов, а там уже виднелись тени других, подходящих к месту боя собратьев убитых нами слуг Стража.

Бежали мы недолго, по прямому коридору, потом Гарда свернула налево, и я увидел тот самый обвал, про который она говорила. Груда каменных блоков перегораживала проход наполовину, оставляя довольно узкую щель у самой стены, в которую мог протиснуться один человек. И то, многим пришлось лезть бочком.

Гарда уже лезла первой, и я пропустил вперед бойцов, считая головы. Они протискивались быстро, сбрасывая щиты и протаскивая следом за собой. Копья передавали из рук в руки, чтобы не застревали.

Щуп показывал мне, что за спиной, в коридоре, который мы только что покинули, рунные сигнатуры сильно множились. Их там было уже несколько десятков, но они шли быстро, скоординировано перекрывая коридор по всей ширине. Я считал и понимал, что дело пахнет жареным.

Рен стоял рядом со мной и ждал, когда пройдут все.

– Лезь, – сказал я ему.

– Мастер, я пойду последним.

– Рен, лезь, я прикрою, даже не спорь со мной.

Он не стал спорить, полез. А я остался, поворачиваясь лицом к коридору, освещая его насколько давала сила фонаря, и смотрел, как из темноты выходят каменные фигуры, одна за другой, заполняя всё пространство передо мной. Первый дозорный уже был в десятке шагов от меня, когда я развернулся и полез в щель.

Но обошлось. Драться не пришлось, они просто не поместились в узкий лаз и остались угрожающе стоять у прохода.

Дуб с Реном, тут же подхватили ближайший обломок побольше и попытались завалить его окончательно.

– Не тратьте время, – остановил я их. – Они через этот завал не пролезут, а если начнут разбирать, мы услышим. Гарда, дальше куда? Веди.

– Прямо, а потом наверх. Здесь вторая лестница, она ведет на первый ярус, а оттуда до дренажного канала минут сорок ходу.

Мы двинулись. Узкий коридор за обвалом оказался техническим тоннелем, достаточно низким, с огромными трубами вдоль стен, покрытыми коростами из окаменевшей грязи. Идти приходилось гуськом, и Дуб снова матерился, задевая потолок макушкой. Но здесь было повыше, чем в прошлом коридоре.

Фонари давали ровный свет, но смотреть здесь было не на что. Стены были другие. Это не мозаика жилых кварталов, а голый камень. Чисто функциональный коридор, с возможностью добраться и починить в любой момент. Если прикинуть на сколько тут такие коридоры тянутся, то размеры просто впечатляли.

Довольно быстро туннель вывел нас к лестнице, широкие ступени которой явно были рассчитаны не на людей, а на что-то покрупнее. Гарда остановилась у первой ступени и прислушалась.

– Обычно здесь тихо, – сказала она, – патрули ходят выше, по основным коридорам первого яруса.

– Обычно да, – повторил я, – сегодня у нас здесь всё необычно. Дай мне минуту, я кое-что проверю.

Мое восприятие и щуп ничего не показывали. Я впервые пожалел, что не взял с собой Бабая, чувствительность у которого была в разы лучше. Но, сколько я не пытался ощутить опасность, не чувствовал впереди никаких рунных сигнатур, только слабый фон от самих стен. Подумав, я кивнул, и мы начали подъём. Лестница сделала два полных витка, прежде чем вывела нас на площадку с тремя выходами. Гарда показала налево, и вот тут щуп уже ожил, чувствуя слабые отголоски, на самом пределе чувствительности. Но они были впереди, причем именно в том направлении, куда указывала Гарда. А ещё одна, показалась гораздо ближе, справа.

– Стой, – я поднял руку, и все замерли. – Впереди двое, справа один. Они знают, что мы здесь.

Гарда побледнела. Я видел это даже в свете фонарей, как серая кожа стала совсем белой.

– Они не должны быть здесь, этот участок не патрулировался никогда.

Судя по всему, проводник была по-настоящему испугана, хотя я и не мог понять причины, в бой ее точно никто бросать не собирался.

– Но теперь патрулируется. Мы не можем пройти по другому маршруту?

– Нет, только через него.

– Тогда валим этих тварей и идём.

Немного с опозданием я подумал, что это ловушка. Они не гнались за нами через завал, потому что не собирались этого делать. Они загоняли нас сюда, наверх. Дозорные передавали сигнал, а кто-то или что-то наверху перераспределяло патрули, отрезая пути отхода.

Страж не был тупой машиной, выполняющей заложенную программу. Он умел думать или, по крайней мере, правильно адаптироваться. И у него явно была карта всего подземелья, что давало ему преимущество.

– Стой, – рявкнул я. – Рен, бери пятерых и разберитесь с тем, кто справа. Дуб, со мной на тех двоих.

Рен среагировал мгновенно. Его пятёрка развернулась к правому проходу. Копья привычно вспыхнули голубым, показывая, что произошел резонанс. Они ударили одновременно.

Одиночный дозорный, пытавшийся перекрыть проход, самой слабой модели, рассыпался от слитного удара за секунду. Рен даже не стал его добивать, просто перешагнул через обломки и занял проход, развернувшись лицом к темноте за ним.

А вот с двумя щитовыми всё пошло чуть хуже. Дуб повёл свою группу вперёд, и мы ударили достаточно чётко. Но на этот раз щитки выдержали, трещины пошли, камень лопался, но пробития не было. Эти двое стояли, сомкнув предплечья, и каменная стена из их щитков работала как единый блок, перераспределяя нагрузку. Получается, у них тоже есть что-то типа резонанса, да? Это мне совершенно не понравилось.

Дуб ударил еще раз, левый голем качнулся. Затем он махнул рукой поверх щитка напарника. Когти прошлись над головами первой линии и мне сначала показалось что никого не зацепило. Почти никого.

Сучок, стоявший крайним, не успел пригнуться полностью, и когти прошлись по его налобному фонарю, сорвав его вместе с куском кожи со лба. Кровь залила ему глаза, он пошатнулся, и строй на мгновение разошёлся.

Голем использовал эту секунду, первый шагнул в образовавшуюся брешь и ударил обеими руками сверху вниз, по щиту ближайшего бойца. Щит лопнул напополам, парня впечатало в пол, я услышал, как захрустели кости в теле. Доспех выдержал, но удар был такой силы, что парень просто перестал двигаться. Это был весь успех напавших на нас големов, потому что уже в следующие секунды они прекратили свое существование и были убиты разъяренными людьми.

– Мастер! —встревоженный голос Рена раздался от правого прохода.

Я повернулся туда. Из темноты за Реном выходили еще три голема, пара дозорных и один с щитками. А снизу, от лестницы, я услышал тот самый гул множества шагов. Те, кто были внизу, или разобрали обвал, или нашли другой путь. Щуп подтвердил, как минимум несколько големов поднимались по спиральной лестнице, среди них были тяжелые, с теми самыми набалдашниками.

– Гарда, третий выход, что там?

– Там склады, а дальше тупик. Но там есть вентиляционная шахта. Если она не обрушилась, то она выведет на поверхность.

– Если?

– Другого варианта нет.

Другого варианта действительно не было. Я уже видел другие фигуры, которые появлялись со всех сторон.

– Все за Гардой, бегом! Рен, задержите их на ненадолго. Дуб, помоги раненым!

Рен кивнул и развернул свою пятёрку поперёк прохода. Первый дозорный, выскочивший из правого коридора, тут же напоролся на стену наконечников и буквально рассыпался об них. За ним уже лезли следующие, мы побежали. Гарда впереди, за ней раненый Сучок, которого тащил под руку один из бойцов. Кровь с его лица капала на пол тёмной дорожкой. За ним следом сам Дуб. Потом остальные, и я замыкающим. Парня, которого впечатало в пол, несли двое, перекинув его руки через свои плечи. Он был без сознания, и голова моталась, я видел, что ноги не касаются земли, но он жив. Я чувствовал это через клеймо, еле-еле.

Склады оказались длинной анфиладой комнат с провалившимися потолками. Под ногами хрустели осколки чего-то древнего, что когда-то было или полками, или стеллажами, или товаром. Гарда петляла между завалами, и я поражался тому, как она ориентируется в этом хаосе. Потом она остановилась у дальней стены и показала наверх.

– Вот она!

Вентиляционная шахта, представляла собой квадратное отверстие в потолке примерно метр на метр, уходящее чуть ли не вертикально. Края обросли какой-то каменной коростой, но сама шахта была цела.

– Лезем, – сказала Гарда и полезла первой, подавая пример и упираясь спиной в одну стену, а ногами в другую.

– Раненых наверх первыми, – приказал я. – Сучок, ты следующий, потом того парня поднимайте. Если есть верёвки, давайте.

Лезть вверх было неудобно, и шахта была узкая, двоим разминуться было невозможно, и раненые замедляли всех. Хорошо, что забравшиеся первыми, воспользовались веревками и начали выдергивать остальных одного за другим. Последними залазили парни Рена, неплохо прикрывшие и давшие нам немного времени, в прочем недостаточно чтобы уйти совсем чисто, оставляя врага с носом.

Я стоял у входа в комнату и смотрел, как появляются каменные фигуры. На этот раз придётся подраться.

Первым не повезло дозорному. Более слабый, чем я, он умер буквально от одного удара копьём, которое я пробил ему в грудь, вложив этер через накопитель и по-прежнему не трогая свой. За ним появился второй, и я повторил удар. Но тот оказался с щитками, и наконечник только скользнул по каменной защите, оставляя глубокую борозду.

Голем замахнулся, я ушёл в бок, пропуская когти мимо лица, и ударил перчаткой с током в стык на шее. Ток прошёл через рунные линии, и тварь замерла на полсекунды. Этого хватило, чтобы копьё вошло в горло, если у каменной куклы можно назвать это горлом, и я провернул древко, ломая внутреннюю структуру. Ещё минус.

Враг рухнул, а за ним стояли ещё двое, а дальше в глубине я увидел силуэты тяжёлых моделей. Они протискивались боком через дверные проёмы, слишком широкие для этих узких комнат, и их каменные набалдашники, их руки крошили дверные косяки при каждом шаге.

– Мастер, все наверху! – раздался голос Дуба сверху из шахты.

Я развернулся, и в несколько прыжков, достиг шахты, ухватился за край, подтянулся. Ноги тут же нашли упор на противоположной стене. Затем я ухватился за веревку, и меня быстро подняли наверх. Я даже не оглядывался. Снизу грохотало.

Какой-то из шустрых големов пытался дотянуться до шахты, но получил наконечник в морду и пропал. Ему не повезло, зато мне повезло. Шахта оказалась длинной, метров пятнадцать вертикального подъема. И когда я вылез, мокрый от пота, первое, что увидел, были корни деревьев. Мы выбрались где-то на краю болота, в сотнях метров от ближайшего дерева-исполина.

Бойцы сидели, лежали вокруг шахты. Сучок прижимал к голове кусок ткани, уже насквозь пропитавшийся кровью. Парень, которого впечатало в пол, лежал на спине и дышал рвано, мелко, с присвистом. Я опустился рядом с ним и проверил клеймо. Да, ребра сломаны, минимум три. Судя по ощущениям, задело что-то внутри. Если не помочь в ближайшие часы, он не дотянет до лагеря.

Но только этим потери не ограничились.

Помимо этого, у одного из наших была сломана рука, а Дуб хромал, так как умудрился повредить ногу. Когда он поймал мой взгляд, то попытался улыбнуться, сказал, что всё нормально. Врал, конечно.

Итого четверо из пятнадцати бойцов, четверо выведены из строя за один рейд, который должен быть разведкой. И я бы не сказал, что мы убили слишком много врагов. Я сел на мокрую землю рядом с самым пострадавшим и достал из сумки ядра, все пять штук, которые мы добыли. Камень бури, отозвался теплом, привычным и ровным.

Конструкты в ядрах ещё дышали, я смог использовать их для лечения, пропуская энергию через фильтр камня и направляя в тела раненого через клеймо. Процедура заняла около часа. Не могу сказать, что ему это сильно понравилось, но он остался жив и стал сильнее., заодно перейдя на среднюю стадию закалки мышц.

Правда до дома, всё равно еще пришлось тащить. А уже там я собрал всех, кто представлял хоть какую ценность среди местного населения и вынес вердикт.

– Мягко говоря, всё плохо. Очень и очень плохо. – я обвел всех присутствующих и продолжил. – А вот чтобы сделать хорошо, нам всем придётся сильно постараться.