Текст книги "Мастер Рун (СИ)"
Автор книги: Poul ezh
Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)
Глава 9
Мы шли уже минут двадцать, петляя по узким проходам. По моим прикидкам, как минимум метров на пять ниже того уровня, где была база парней. И вскоре коридоры вокруг изменились, стали повыше и уже, появились многочисленные полки, по бокам, забитые трухой или пустые.
Стало сухо, и как будто даже теплее, хотя сам воздух был свежим, и порой весьма пронзительно свистел, заставляя морщиться. Хорошая система вентиляции? И как она работает, учитывая, что тут я не видел никаких механизмов? Опять магия, как выразился бы Лео?
Фонарь выхватывал из мрака то скальной выступ, то провал в полу или стенах, в которых была свалена рваная ветошь, то очередные странные царапины на камне. Знаков, что часто встречались в других коридорах и куда периодически посматривал Тинг, больше не попадалось, и наверное это связано с тем, что здесь особо не ходят.
– Не отставай, – бросил через плечо Краб, оглядываясь на меня. – Заблудишься тут – сдохнешь от голода раньше, чем найдут.
Я кивнул, хотя он уже отвернулся. Как бы я не пытался запомнить дорогу, но это было бесполезно. Я понятия не имел, где мы находились и без проводника выбраться отсюда действительно было нереально. Но стало понятно, почему эти катакомбы использовались контрабандистами – в таком месте можно спрятать что угодно! Да тут полгорода можно разместить с комфортом!
Сердце колотилось чаще, чем следовало бы – адреналин смешивался с любопытством и тревогой. Лео внутри пытался паниковать, но я держал его мысли в узде. Не сейчас, пацан. Сейчас нужна трезвая голова, а не захлёстывающая истерика.
– Тинг, – Оска шёл впереди, держа дубину наготове. – Мы уже близко?
– Ага. – Тинг притормозил, поднял фонарь выше. – Видишь? Ниши в стенах. Это старые катакомбы. Раньше тут хоронили людей. Теперь тут живут твари.
Я присмотрелся. Действительно, то что я принял за ветошь, было останками – среди трухи в некоторых местах торчали обломки костей и истлевшая ткань. По спине прокатилась ледяная дрожь, но я сдержал её усилием мысли.
– Духовные звери любят такие места. – рассказывал тем временем Тинг, понизив голос. – Когда звездный дождь заканчивается, не все капли собирают, часть из тех, что не найдены – пропитывают всё вокруг. Животные, что живут тут долго, начинают меняться. Становятся больше и опаснее. Костяные крысы – самые мелкие из них. Но даже они могут разорвать горло, если дать слабину.
Спрашивать про дождь я не стал, в воспоминаниях Лео о нём ничего не было, что было подозрительно, за исключением того, что такое событие просто есть, и существует в мире. Лично же он его не видел, принимая за байки взрослых. Но сейчас лучше молчать и слушать, раз со мной делятся информацией.
– Как мне батя рассказывал, капли дождя бывают разные. Ходят легенды, что встречаются размером даже с кулак взрослого, но мне кажется это враки, учитывая, что стоят они ого-го. Если бы мы нашли хоть одну, то враз обогатились. Он мне как то показывал каплю, размером с песчинку, но я не увидел там ничего необычного. Песок песком. – продолжал Тинг. – Самые мелкие крупинки смывает дождями, и они иногда скапливаются в канализации. Возле них и живут звери, пропитываются сиянием и открывают этер.
– Ага. – подхватил Краб. – Я тоже слышал, как о таком рассказывал один старый стражник. Он своими глазами видел звёздный дождь и жуткую битву, что после него разразилась. Но в наших краях его не было уже лет сорок, поэтому практикам не интересно тут лазить в их поисках. А раз нет капель, то и большим тварям неоткуда взяться. Максимум мелочевка.
– А если человек будет возле этих капель? – тут же ухватил я суть. – Тоже сможет открыть этер?
– Не, – махнул рукой Тинг. – Помрёт и всё. Шанс пробудить этер таким образом конечно есть, иначе откуда бы взялись первые практики, но он настолько мал, что дураков считай и нет.
– А крысы? Я так понимаю, вы тут уже были и охотились на них? – спросил я запоздало.
– Да, несколько штук, что вылазили повыше, но вглубь еще не спускались. – ответил Оска. – Втроём страшно, а четверо – счастливое число, поэтому Тинг и пошел искать тебя, хе-хе.
– Угу. – только и оставалось мне ответить. Значит прёмся в глубины катакомб где живут непонятные монстры с целью поохотиться на них. А ведь день так хорошо начинался. Ещё и идём как на параде, нормального оружия нет, только дубинка у Оска и всё, посмотрю я, как Краб будет тыкать шуструю крысу ножом. И сам я как дурак с трухлявой палкой.
– Стоп, – Тинг поднял руку. – Слышите?
Мы замерли прислушиваясь. Скрежет стал громче и к нему добавился новый звук – шуршание. Много шуршания. Будто кто-то тащил по камню мешок с песком.
– Они тут, – прошептал Краб. – Близко.
Тинг медленно двинулся вперёд, держа фонарь на вытянутой руке. Мы последовали за ним, стараясь теперь не шуметь. Проход расширился, и мы вышли и остановились у входа в более просторное помещение – старый склеп с высоким потолком и массивными стенами. Света хватало чтобы рассмотреть что там творится.
В центре склепа, возле кучи мусора – обломков дерева, костей, тряпок – копошились твари. Размером с жирную кошку, с тёмной, почти чёрной шерстью, сквозь которую просвечивали белые, светящиеся тусклым светом кости. Их было восемь, может, девять – в куче трудно было разобрать. Костяные крысы? Нежить? Что чёрт побери тут происходит?
Я уже ничему не удивлялся, кажется встреться нам сейчас настоящий зомби, я просто пройду мимо и всё, да и парни вели себя спокойно, словно видели нечто такое каждый день. Лео, не спешащий вылезти из глубины души и тот не выглядел удивлённым. Да что чёрт побери не так с этим миром? Непонятки всё множились и множились.
Тем временем крысы грызлись между собой, дрались за какой-то кусок, мерзко пища при этом.
– Духовные звери, – прошептал Тинг. – Видите? Кости светятся. Это значит, что звездные капли уже пропитали их насквозь. Клыки и лапы у них самое ценное. Аптекарь платит по медяку за штуку. У каждой твари – четыре лапы и клыки с нижней челюсти. Считайте сами. Но надо аккуратней, если клык будет повреждён, то он ваще за него не заплатит.
– Сорок медяков, – быстро прикинул Краб. – Если всех завалим.
– Если, – повторил Оска, сжимая дубину. – Тинг, какой план?
Тинг опустил фонарь ниже, пряча свет за спиной.
– Окружаем. Они не любят свет. Я буду светить в морды – ослеплю их. Оска, ты справа. Краб – слева. Лео – со мной в центре. Бъём всё, что движется. Вопросы?
– Насколько они опасны? – спросил я еще раз. Идея расходиться, вместо удара сплоченной группой мне совершенно не нравилась
Оска хмыкнул.
– Если вцепятся в горло – очень. Если просто укусят – выживешь, но будет больно. Рана может загноиться. Но ты не дрейфь, крысы слабые, мы уже говорили. Да и не атакуют они толпой.
– Понял, – кивнул я. Значит защищать горло и стараться не повредить добычу.
– Вот и молодец, – усмехнулся Тинг. – Тогда пошли. Тихо. И помните – не кричать, пока не начнём. Иначе спугнём.
Мы начали расходиться. Оска двинулся вправо, прижимаясь к стене. Краб – влево, крадучись, как кот. Тинг и я остались в центре, медленно приближаясь к куче.
Крысы продолжали грызться, не обращая внимания на нас. Одна из них, покрупнее остальных, рвала зубами кусок чего-то мягкого, рыча на сородичей. Остальные топтались вокруг, скалились, но не решались напасть.
Ещё несколько шагов.
И тут одна из крыс, самая маленькая, которой не досталось добычи, осторожно замерла. Её голова повернулась в нашу сторону, красные глаза вспыхнули ярче. Она принюхалась и пискнула, резко, пронзительно.
Все остальные мгновенно прекратили возню и уставились на нас.
– Твою мать, – выдохнул Тинг останавливаясь. – Засекли.
К моему удивлению, крысы не бросились на нас. Они замерли и смотрели, словно гипнотизируя нас взглядом. И в этой тишине я понял, что что-то идёт не так, они были слишком спокойны.
– Ти-инг, – прошипел Краб слева. – Они нас окружают.
Я обернулся. Из темноты, из ниш в стенах, из-за обломков выползали новые твари. Ещё три. Ещё две. Ещё одна. Они расходились веером, отрезая нам путь к отступлению.
– Они умные, – прошептал Оска. – О Теера! Они умнее, чем должны быть.
– План не работает, – рявкнул Тинг. – Отходим!
Но было уже поздно, крысы словно получили команду и дружно нас атаковали со всех сторон.
Первой прыгнула та, что была помельче, она метнулась к Крабу с такой скоростью, что я едва успел моргнуть. Её челюсть распахнулась, обнажив ряд жёлтых игл, и она впилась ему в предплечье.
Краб заорал от страха и рванулся к стене, пытаясь размазать тварь о камень. Но она вцепилась намертво, задние лапы заработали, царапая его руку, оставляя кровавые борозды.
– Аааа! Тварь! – Он молотил крысой о стену, забывая, что в правой руке у него нож.
– Ножом режь! – проорал я, делая подшаг в бок, сбивая летящую в меня тварь и пиная ее обратно, в сторону товарок.
Оска бросился на помощь, занёс дубину для удара и тут же его нога подвернулась на выступе в полу. Он грохнулся на колено, а дубина с глухим стуком вылетела из рук и покатилась в темноту.
– Оска! – крикнул Тинг, но две крысы уже неслись к нему.
Он выбросил фонарь вперёд – яркий свет ударил тварям в морды. Они пискнули, шарахнулись, но не отступили, а начали неторопливо обходить его с флангов.
Умные. Слишком умные для животных. Словно ими кто-то управляет.
– Мы в жопе, – истерично пробормотал Лео внутри, и я снова искренне с ним согласился, заодно попросил заткнуться и дать мне работать.
Я развернулся, впечатывая еще одну тварь в стену и в ту же секунду что-то вцепилось в левую руку. Острая, режущая боль, будто кто-то вонзил в мышцу раскалённый гвоздь и начал крутить. Я дёрнул рукой, тварь висела на ней, клыки прокусили кожу чуть выше запястья. Ударил палкой, ломая ее о кости зверюги, а затем поступил, как и Краб, ударил в стену рукой, сбивая ее и ломая ей позвоночник.
– К стене! – заорал я как можно громче привлекая внимание всех. – Все к стене, сюда!
Тинг, среагировал первым и рванул назад, подхватывая дубинку, которую потерял Оска и сразу же разбивая голову одной из тварей. Остальные тоже быстро отбежали назад, и мы встали группой у самого входа в склеп.
– Руками не трогать! Оска – дубина! – командовал я. – Тинг, свети блин, а не маши им как кадилом! Ногами пинайте!
После этого работа пошла, Оска удачно махал, сбивая самых наглых, пока дубинка не переломилась. Мы отпинывали остальных, ломая им позвоночники и сворачивая морды и буквально через пять минут, перевес стал на нашей стороне. Парни это почувствовали и оставшихся трех тварей просто затоптали в атаке, пока я отвлекся на окровавленную руку.
– Это был хреновый план. – сказал я, когда всё закончилось и мы оценивали понесенный ущерб. Укушены были все и не по одному разу. – Будь их тут на пять, десять штук больше, и нас бы заживо сожрали.
– Дело говоришь. – ответил Тинг. – Ты просто взял и разгреб всю эту кучу говна, в которую мы залетели! А! Что я говорил? Четверо свидетели, Лео, ты теперь в моей банде.
От этих слов оставалось только морщиться. Ни в какие банды я точно не собирался вступать, чтобы потом как половина их отцов болтаться в петле. Нет, спасибо. У меня другой путь.
– С другой стороны, если у нас будут копья… – видя скептические взгляды ребят я исправился. – обожжённые и заостренные колья и нечто похожее на щиты, мы бы забили их почти сразу. Тут делов то, держать дистанцию и колоть. Так можно все катакомбы вынести.
– Хм. Потом обдумаем этот вариант. – согласился он. – Краб, чего стоим, нож у тебя, давай потрошить трофеи!
И топор. Нам нужен топор.
Это второе что пришло мне в голову, когда мы занялись разделкой туш. Клыки тварей еще можно было выдрать, лупася их мертвые головы о камни, и то половина ломалась не под корень, а выдавливать было себе дороже, мелкие черепа не позволяли держать нормально и можно было исколоть все руки. Нож Краба, старый и сточенный до ужаса, оказался еще и тупым, и шкуры тварей просто не поддавались ему, а про кости вообще молчу. Они что, прошли эту самую первую стадию закалки костей? Или просто нож настолько тупой.
Через полчаса варварского жесточайшего потрошения туш врагов мы вынуждены были сдаться. Имея на руках четыре лапы и два десятка клыков.
– Оно того вообще не стоит. – подвел вердикт первым сам Краб. – Пошлите домой, я жрать хочу и плечо у меня болит.
– Согласен, – поддержал я мелкого.
Тинг поднял фонарь над головой, освещая склеп полностью с потолком, словно проверяя что тут еще есть, но он был тупиком.
– Эй, смотрите.
Мы подошли. В нише лежал скелет, причем в отличие от остальных абсолютно целый, по сравнению с другими в нишах. Разбитый череп и сломанная кость руки не считается.
– Свежачок – уверенно заявил Оска, почесывая затылок. – Стукнули и положили, о, а это чего?
На груди, среди рёбер, поблёскивало что-то металлическое. Тинг наклонился и осторожно снял предмет. Круглый, размером с ладонь, покрытый ржавчиной и странными буквами. Когда-то он висел на шнурке или, его положили позже, было не ясно.
– Что это? – спросил Оска.
– Понятия не имею, – ответил Тинг, разглядывая находку. – Лео, ты умеешь читать. Что тут написано?
Я взял медальон, Лео как и я читать умеет, но это были не привычные слова, и не руны, а что-то другое. Кроме незнакомых символов, ничего интересного в нём не было, он был тонкий и плоский и судя по дырке, не мог скрывать в себе что-то еще. Я покачал головой.
– Не знаю. Никогда такого не видел.
– Может, покажем кому? – предложил Краб. – Вдруг, ценное что-то
Тинг кивнул.
– Ага. Покажем. Потом того, кто его покажет, возьмут за яйца и спросят, где взяли. Лучше просто выкинуть, всё равно ржавый. Может запрещёнка какая? Я на костёр не хочу.
– Давай я заберу, – предложил я. – покажу мастеру, может он подскажет чего. Если будет чего стоить, деньги пополам.
– Да он у тебя заберет его еще и по уху съездит! – ответил Краб.
– Не заберет. – уверенно произнёс я, и Танг вручил мне медальон.
– На, проверим. Монета к монете. Но сначала – свалим отсюда. Мне тут не нравится.
Я посмотрел на череп скелета, в его пустые глазницы и на мгновение мне показалось, что он мне подмигнул. Что-то в этом месте было не так.
– Нужно валить.
Мы двинулись к выходу. Тинг вёл, держа фонарь перед собой. Оска и Краб шли по бокам, я замыкал. Моя левая рука болела, от чего мне хотелось материться вдвойне, я тут двое суток, и меня избивают каждый день! Это не справедливо в конце концов!
И тут я услышал это. Тихий, но постепенно нарастающий знакомый уже скрежет.
– Тинг, – прошипел я. – Стой.
Он замер. Все прислушались. Звук шёл со всех сторон, спереди, сзади, из боковых проходов.
– Теера милостивая! – выдохнул Оска.
Из темноты показались первые крысы. Не восемь, как раньше. Десятки. Может, больше.
– Бежим, – рявкнул Тинг. – Сейчас!
Мы побежали.
– Налево! – крикнул Тинг, сворачивая в боковой проход. Мы ринулись за ним. В широком коридое свет почти не касался стен. Пол шёл под уклон, спотыкаясь, я едва не упал, но удержался.
– Они обходят! – заорал истошно Краб, пиная прыгнувшую на него тварь.
– Тинг! – крикнул я. – Узкий проход. Найди узкий проход!
Он понял мою идею мгновенно, рванул вперёд, свет фонаря метался по стенам, выхватывая трещины, провалы, расщелины.
– Там! – указал вперёд и первым протиснулся в узкую щель, подавая пример. Я задержался, пропуская остальных и полез последний.
Узкая щель, в которой пришлось двигаться боком, закончилась чрез несколько метров, открывая очередной большой коридор, на этот раз гораздо более тихий. Твари шли за нами, но не отсюда, этот коридор был чист от них. Ну теперь самое время дать бой в удобном месте.
– Я свечу, давите всех! – собрался Тинг, и мы встретили крыс ударами ног, стараясь запинать их обратно.
Крысам было неудобно, они мешались сами себе, пытаясь пролезть напролом, но всё это выглядела как какая-то нелепая игра, которая прервалась от громкого хриплого рыка со стороны.
– Какого хрена вы тут разорались, уроды⁈
Пока мы сдерживали напор тварей, с боку к нам подошли несколько человек с светильниками и застали нас в врасплох.
– Валим! – истошно заорал Краб, Тинг пнул светильник ближайшего мужика в сторону, и мы побежали с места драки, оставляя ошарашенных людей разбираться с крысами. От такой неожиданной активности наш светильник погас через десять шагов, и мы бежали в полной темноте, пока Тинг не закричал.
– Все тут? Смотрите назад!
Я повернулся назад, увидев как в коридоре дерутся люди и крысы. За нами в погоню никто не пошел, так как стоило нам освободить проём, и плотно забитые там твари десятками выползли навстречу людям. Им было плевать кого атаковать, что наши шкуры и спасло.
– Это… Кто? – глотая воздух спросил я.
– Серые псы. Венату, покровитель! Мы на их территории! Нужно валить! Если нас поймают, убьют, они даже спрашивать не будут откуда мы здесь. Тем более что лазить по катакомбам нельзя никому, это закон Ночного Хозяина.
– Тинг, ты…. У меня нет слов. – пробормотал я, понимая в какое днище попал. – Вы вообще в курсе, что так дела не делаются?
– Монетка к монетке, а как иначе разбогатеть, не честным же трудом? – ответил тот, поджигая фитиль фонаря с первого раза. – Пошли, нам нужно проползти на нашу сторону. Пока придурки развлекаются, мы и свалим. Четверо мне свидетели, они никого не найдут. Вот только куда идти?
Свет, осветил коридор и прямо напротив нас я увидел круглый проём, закрытый толстой решеткой. Кто-то давно часть решетки спилил, и в ней была небольшая щель, в которую можно было пролезть.
– Туда и полезем. По коридору нельзя, – решился парень и затушил фонарь. – привыкайте к темноте, в дыру.
Мы двинулись за ним гуськом, я напоролся сначала на Краба, потом и Оска, оказался тут, и я понял, что решение Тинга – правильное, впереди, метрах в ста, по коридору из которого мы ушли, показались всполохи света. Нам на встречу шли люди, и скрыться в так удачно попавшей дыре, оказался единственный вариант. Чутье Тинга не подвело. Протискиваясь в проём, я умудрился разорвать рубаху, хотя Оска – гораздо крупнее меня, судя по его дыханию, пролез спокойно.
С той стороны всё оказалось хреново. Меня схватили руки и голос Краба, над ухом прошептал:
– Стой. Стой. Тут карниз, надо по стенке.
Я нащупал ногой, судя по всему. карниз был сантиметров двадцать в ширину, так что стоять можно было спокойно.
– Вдоль стеночки. – снова шепот. – Упс. Стоять! Тут дыра.
Источники света там временем приближались, и мы более привычные к темноте, смогли хоть немного понять, где находимся. Это был колодец ведущий в тьму, чёрт его знает, какой глубины, и с другой стороны от него находился такой же проем как наш, вот только расстояние между ними было как минимум полутора метра.
– Куда теперь? – обречённо прошептал Оска.
– Прыгать, – ответил Тинг и не разбегаясь первым сделал прыжок с места, зацепившись с той стороны. Он, пройдя пару шагов, обернулся и зашипел нам:
– Четверо мне свидетели! Кто не прыгнет, того я сам убью. Ну, пока не поймали!
Оска перепрыгнул легко, Третьим стоял я, и у меня болела лодыжка. Но понимая, что вариантов нет, с двух шагов, я как мог разогнался и прыгнул навстречу протянутой руке Тинга. Сердце ухнуло в пятки, но я, не ожидая от себя такой прыти всё же допрыгнул. На той стороне остался лишь Краб.
Голоса за спиной и из коридора становились громче, а свет уже был практически рядом
– … следы… тут были…
– … ищите! Быстрее!
– Ускоряемся, – прошипел Тинг.
– … тут! Карниз, они ушли на карниз! Вижу следы.
Краб стоял на противоположном краю. Бледный. Руки дрожали.
– Не могу, – прошептал он. – Высота… я не могу…
– Краб, – Тинг говорил спокойно, но твёрдо. – Если не прыгнешь – они тебя схватят. Понял?
Краб кивнул. Но не двигался. Голоса за его спиной стали громче.
– Краб! – заорал Оска. – Сейчас! Немедленно!
Краб дёрнулся, разбежался и прыгнул. Он не допрыгнул. Его ноги коснулись края, но он не удержал равновесие, начал падать назад. Я рванулся вперёд, выбрасывая правую руку. Пальцы сомкнулись на его запястье. Вес дёрнул меня вперед. Чьи-то руку схватили за плечи и удержали. Краб повис над пропастью, его глаза были широко раскрыты, рот открыт в беззвучном крике.
– Держу! – прохрипел я. – Держу! Тяните!
И Оска с Тингом вытянули нас вдвоем резким движением, падая и не разбирая кто куда, мы как тараканы заползли за старую решетку и остановились, стараясь не двигаться и даже не дышать.
– Нож. Дай. – Тинг забрал нож у Краба и переполз ближе к решетке, готовый бить того, кто первым полезет сюда и заорал. – Нахер пошли! Кто сюда сунется, того на ленты порежу! Мне терять нечего!
– Слышь уроды – раздался громкий голос в трубе. – Вы трупы, поняли? Там некуда идти, дальше только смерть. А Гард уже идет сюда, он практик, он вас по стенке размажет.
Кто-то ещё хохотнул и люди с той стороны начали обсуждать, что с нами сделают, когда придёт их товарищ.
– Теера милосердная, – под нос пробормотал я. – И как меня угораздило во всю эту дичь вот так вляпаться?
