Текст книги "Мастер Рун (СИ)"
Автор книги: Poul ezh
Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Глава 20
Ночь прошла для меня невероятно продуктивно, и по-другому сказать было просто нельзя, потому что я не только добил пятый уровень Работы с камнем, но и получил именно то, о чем думал всё это время – скорость обработки и совершенно новое качество заготовки, которое раньше казалось мне недостижимым. И довольный собой, поднял заготовку к свету, осматривая последний выполненный мной гранитный амулет.
Гранитная заготовка. Качество камня – среднее. Обработка – 78%.
Близко к идеалу, очень близко, но лучше уже точно не будет, по крайней мере, при моём текущем уровне мастерства и понимании материала. А также качестве самого камня. Моя работа была закончена, и на столе у мастера Валериуса лежали шестнадцать готовых пластин, одна возле другой. Оставалось только руны нанести, что было исключительно прерогативой мастера. Пока. Когда-нибудь я и до этого доберусь, а потом и вовсе – перегоню.
Руны у меня открыты, развивать этот навык тем более важно, поэтому я был уверен, что сегодня, как отдохну, займусь и начертанием рун, пусть пока на плохих заготовках, но тем не менее. Чем раньше, тем лучше будет получаться. По моим мысленным прикидкам, сделав амулетов десять, я выйду на третий уровень навыка, не меньше. Хотя и до сих пор не понимаю, как определяется переход на новую ступень, практика показала, что не от количества сделанных изделий, а скорее от внутренней некой наполненности, чтоли. Точной формулировки я пока подобрать не мог. Просто делаю одну из заготовок, сосуд навыка наполнялся полностью, а затем, переформировывался в больший.
Брррр, подумал я с лёгкой дрожью. Ещё и кровь свою придётся пожертвовать, так получается, если судить по тому, что он вчера говорил? Надеюсь, мастер не сольёт с меня целый литр и хватит пары капель, потому что я и так чувствую себя выжатым как лимон.
Я покачал головой, пытаясь разогнать уставший мозг, а заодно понимая фразу, когда говорят, что голова чугунная. Сейчас хотелось просто упасть на стол и вырубиться. Проспать часов двадцать, не меньше и потом еще долго не вставать с кровати, наслаждаясь тишиной и покоем. Вот ага, покой нам только снится будет.
Мастер проснулся, когда небо в окне начало сереть, и спустился вниз. Даже тётушка Тереза еще не пришла. Первым делом Валериус подошёл к рабочему столу, молча осмотрел все заготовки, что я разложил в ряд, перетрогал их, изучая поверхность дотошно, чуть ли не на зуб пробуя качество моей работы.
– Вот эта идеальна – показал он на одну из последних, но далеко не лучшую. – Даже лучше, чем образец.
Мне даже немного обидно стало от того, что самую идеальную, на мой взгляд, заготовку он не взял и даже не отметил особо, и я показал на неё пальцем, не в силах сдержать своё любопытство.
– А эта мастер?
– Эта… Хороша, даже слишком, но что-то в ней мне не нравится. Слишком ровная. – в итоге решил Валериус.
Я кивнул, но решил не спорить, мастер на то и мастер, что имеет право решать, а что идеально или нет, субъективная точка зрения, не больше.
– Иди спать, я займусь подготовкой рун.
– А как же кровь? – удивился я, вспоминая вчерашний разговор. – Мастер, вы же сказали, что нужна кровь обычного смертного.
– Тебя что, пустить на жертвенный алтарь, что ли? – иронично спросил мастер, и в его глазах мелькнули искорки веселья. – Кровь можно спокойно купить в Гильдии, для таких амулетов и других похожих изделий многие сдают свою кровь, получая за это немного медных монет, что для бедняков неплохое подспорье. Да и нужно её совсем немного, всего несколько капель на амулет. В обед я схожу в Гильдию, и куплю пару склянок. Этого хватит с запасом.
Мастер, вчера такой сосредоточенный и серьезный, сегодня вел себя совершенно по-другому, словно никуда не спешил. А может быть это время такое. Даже выполняя срочный заказ, от которого зависит жизнь сотен, если не тысяч людей, он был готов ждать пока откроется Гильдия и идти туда покупать кровь, когда ее можно взять тут? Глупость какая.
– Так зачем тогда тратить время и ходить в Гильдию? – возразил я, протягивая руку ладонью вверх. – Давайте возьмёте с меня, сколько нужно, и я пойду спать с чистой совестью.
– Ха! Если ты думаешь, что так всё просто, то ты глубоко ошибаешься. – ответил мастер – Кровь должна пройти специальную обработку, и кроме того, для ее обезличивания, используют смесь от десяти и даже больше людей. Это связано с путём Крови, очень опасным и запретным сейчас. По крови очень легко найти его обладателя и убить. Другое дело, что заморачиваться ради простых смертных никто не будет, а сильный практик может и ответить. Поэтому нет, рисковать ради скорости я не намерен. Оставшиеся амулеты попадут на берега Мёртвого моря, и будут использоваться там, вдруг какая гадость решит потом заглянуть в гости на наши территории, идя по твоему следу.
– Мастер, а почему Мёртвое море? – спросил я, соглашаясь что рисковать так не стоит. Рисков мне уже за глаза хватило, спасибо. – Несколько раз его упоминали вчера. – мне стало интересно, связано ли как то с Мёртвым морем моего прошлого мира.
– Потому что там правят мёртвые, – просто ответил мастер, опускаясь на край стола и разрушаю мою теорию. – И их кукловоды, тёмные маги, что превратили цветущие земли в проклятую пустошь. Сложно описать это место в двух словах, но я попытаюсь. Представь себе сотни городов огромной страны, по сравнению с которыми наш, маленькая деревенька, и которые когда-то, много веков назад, были полны живых людей – они торговали со всем обозримым миром, кормили зерном соседей и жили своими обычными жизнями. А потом… – мастер замолчал, и его лицо потемнело. – Туда пришла смерть в её самом чистом и ужасном проявлении, и обратила всех жителей этих городов в Проклятых. Земля и скалы пропитались энергией смерти настолько глубоко, что даже духовные звери, которые случайно добираются туда, превращаются в чудовищных монстров, с которыми не справятся и десятки практиков схожего ранга. Но эти города манят всех, кто хочет лёгкой наживы. А надо сказать, что там жили далеко не бедные люди, это была богатейшая торговая империя.
– Ого, – невольно вырвалось у меня, пока я пытался представить масштабы этой катастрофы, если уж этот город, словно раскинувшийся от края до края он назвал по сравнению с ними деревенькой.
– Вот тебе и ого, – усмехнулся мастер без особой радости. – Вот только всё далеко не так просто, как кажется жадным до золота авантюристам. Прибрежные города, что ближе всего к проливу, были почти полностью разграблены за эти годы, ведь всё же прошло очень много времени с тех пор, как случилась катастрофа, а чем дальше вглубь континента, к самым крупным городам Проклятых, тем больше самих этих тварей и тем они опаснее. Поэтому многие капитаны кораблей, которые ходят через пролив, скупают рабов и бедняков, подряжая на эту смертельно опасную работу. Дают им защитные амулеты вроде тех, что мы сейчас делаем, и отправляют на верную смерть в поисках сокровищ. Людям этим некуда возвращаться, кроме как обратно на корабль, который их привёз, и они тысячами гибнут в проклятых руинах, пытаясь выжить и найти чем заплатить за обратный билет домой или хотя бы за место на палубе. Вот так устроен этот жестокий мир.
– И вы не хотите, чтобы людей отправляли туда с вашими амулетами? – медленно спросил я, начиная понимать в чём дело. – Потому что без них это вообще стопроцентная смерть?
– Без них смерть наступит почти сразу. – согласился мастер. – Амулет скрывает смертного от взора проклятого, что позволяет спокойно обходить места их скопления, и убивать практически не сопротивляющуюся нежить. Но проблема в другом. Среди проклятых есть маги, и порой случаются вещи прямо обратные походам вольных капитанов в Мёртвое море.
– Это какие же вещи? – я наклонился ближе, заинтригованный.
– Проклятые строят корабли из костей, захватывают обычные, не самые удачливые в своём походе и когда их набирается огромный флот, то они выходят через пролив и идут к тем, кто создал амулеты. Это для них как маяк. Не очень, знаешь ли, приятно, жить и знать, что где-то там, проклятые ждут момента добраться до твоей глотки. Для рунмастеров стоит гильдейский запрет на такие амулеты, особенно если выпускать их массово. Единично можно, для этого и кровь общая и максимальное обезличивание изделия. Но из-за скорости и количества, нам всё равно придётся допустить ошибки, и после того, как проклятых местных убьют, оставшиеся окажутся там. А значит, рано или поздно, какая-то тварь, где то там, далеко – почует мой след, оставленный на амулете и кто знает, до чего это дойдет.
– Я понимаю, мастер.
Вот тебе и человеколюбие мастера, подумал я с некоторым разочарованием. Оказалось, что его нежелание делать амулеты было не более чем запретом организации и личной предосторожностью перед возможной опасностью для самого себя, а не заботой о судьбе несчастных. Я был бы сильнее разочарован этим открытием, если бы не знал мастера Валериуса чуть лучше и не понимал, что в этом мире выживание часто важнее высоких идеалов.
– Поэтому и в Гильдию я схожу, чтобы обозначить заказ, и дать пояснительную записку, как и другие рунмастера города.
Нашу неспешную беседу внезапно прервал громкий стук в дверь мастерской, резкий и требовательный. Мастер удивлённо поднял бровь, так как было слишком рано для посетителей и открыл дверь сам. К его явному удивлению, которое отразилось на лице, ему передали небольшую посылку прямо из Гильдии, запечатанную официальными печатями. Внутри оказались три небольших флакона из тёмного стекла, наполненные густой тёмно-красной жидкостью, что медленно перетекала внутри при движении.
– Ну, что же, раз и такая проблема решена. – Валериус оторвал взгляд от письма, что шло к посылке и посмотрел на меня. – Орландо позаботился и об этом. Гильдия встревожена и даёт добро… Замечательно, это ускорит работу. Так… У нас шестнадцать заготовок, отлично. Можешь идти спать, я разбужу тебя через четыре часа.
Я кивнул мастеру, умылся и ушел наверх, где вырубился практически моментально, даже не снимая одежду.
И проснулся так же. Только от громкого окрика мастера, который даже поднялся ко мне и стоя у двери моей комнатушки, звал меня по имени. Я с трудом разлепил глаза, чувствуя, что спал не четыре часа, а минут пять не больше, и спустился вниз, всё еще пребывая в полудрёме.
– Отдохнул? – спросил мастер, быстро вернувшийся назад и не отрывавшийся от амулета, на который наносил руну серебряной иглой.
– Не очень, если честно, – признался я, зевая. – Четыре часа – это мало после такой ночи.
– После таких суток, – усмехнулся Валериус. – Иди поешь. Тереза сидит дома и боится даже высунуть нос, пришлось сходить к Филину за едой.
На кухне меня ждал всё тот же вонючий отвар, который я выпил залпом, и огромный кусок лепешки с колбасой внутри, на манер сосиски в тесте. Сожрал я её меньше чем за минуту, толком не жуя, чувствуя, как тяжелеет живот и снова клонит ко сну.
Наевшись и снова умывшись, я размялся и зашел в мастерскую.
– Мастер, а сколько вы… – начал было я.
– Хм, я ожидал от тебя семь, максимум десять приемлемых заготовок, даже с учетом твоих способностей Помеченного богами, – перебил он меня, словно читая мои мысли. – Но ты смог удивить, мягко говоря. Все шестнадцать пошли в дело, и мне осталось доделать последние две, прежде чем я смогу сказать, что треть заказа мы выполнили. Меньше чем за сутки. Так что ты превзошел мои ожидания, племянник.
Последняя фраза прозвучала как признание, и мне польстило, как и то, что рунмастер назвал меня племянником – до этого он такого ни разу не делал. Я машинально проверил интерфейс и мысленно присвистнул.
Процесс адаптации: 84%
Почти десятка за последние полтора суток! Процесс открытия этера стоял на месте, а в остальном я мог собой гордиться, а это значило что нужно продолжать. Тем более очень хотелось добить до десятки один из навыков. У меня было подозрение, что за это полагается либо дополнительная плюшка, либо нечто интересное, если ориентироваться на земные ролевые игры и их особенности. В общем, повышу до нужной цифры и посмотрим, чего гадать-то.
И я принялся за работу. Начал с разделения на сами пластины, и на этот раз мастер даже не смотрел, как я это делаю, а я настроился и за несколько минут разделал четыре больших камня, получая сорок две нормальные заготовки. Дальше уже дело обработки.
– Мастер, проверите?
– Не вижу смысла, – продолжил тот чертить руну, не поворачиваясь. – Делай дальше.
Пожалуй, это вдохновило еще больше, и перехватывая резец, я начал творить – иначе и не назвать. Работа превратилась в медитативный транс, где существовали только я, камень и инструменты, и ничего больше вокруг. Камень просто оживал в руках, рассказывая мне свою историю, как он стал тем, кем стал, как его омывало соленое теплое море, и как он радуется тому, что может стать чем-то, чем не был никогда. Звучит конечно по дурацки, но именно такое ощущение переполняло меня в процессе.
Из рабочего транса меня вывел холод в кармане, такой, что мне пришлось резко вскочить и оттянуть штаны, чтобы камень не касался кожи. Это заметил мастер и оставил в сторону последний амулет.
– Что случилось?
– Камень бурь, – я потер ледяную кожу и вывернул карман, роняя его на пол. – Он стал холодным как лёд!
– Ты какого хрена его не закопал в лесу?
– Мастер, не до этого было, – совершенно скис я, но рассказывать о его незадокументированных возможностях не стал. – Меня же ранило, потом случилась вся эта чехарда.
– Понятно всё с тобой. Раньше такое было?
– Нет, – покачал я головой. Мастер протянул мне щипцы, и я с их помощью положил ледяной камень на стол.
– О таких камнях ничего в книгах нет, – сказал Валериус. – Либо нужно лезть в большую библиотеку и делать запрос, а делать запрос, считай то же самое, что прямо сказать: эй, внимание, у нас тут Помеченный богами появился, не хотите ли разделать его на ингридиенты для алхимии, пока он не стал слишком силён? Камень может быть меткой, маяком, который ведёт к тебе, понимаешь это? Видит Игнис, твой дурацкий поступок с тем, что ты решил его оставить, до добра не доведёт, поверь моему опыту. Они могут… Венату вас разорви! Ну что за уроды!
Стук в дверь, очередной, громкий и быстрый, как барабанная дробь, выбил мастера из колеи, и разделать меня в пух и прах он не успел.
Резко дошел до двери и стремительно её открыл:
– Видят четверо, если ты по какому пустяку, я тебя прямо здесь повешу! Что надо⁈
– Мастер Валериус! – затараторил парень с копьем в руке и в толстой тяжелой куртке. – Мастер Орландо просит о помощи, Проклятые прорвались, идет бой!
– Где? – коротко спросил мастер, моментально успокаиваясь. – Рассказывай!
– Порт, они атаковали дневную базу Серых, а оттуда прошли по ходам до Поющего Лиса и зашли в Теневой район! Их очень много. Мастер Орландо просит взять все амулеты, что получились, и помочь с делом, вот записка.
Валериус взял записку из дрожащих рук парня, прочитал молча, и свернув, положил в карман.
– Иди, да будет благословен твой путь Игнисом Вечным. Я скоро буду.
Затем он захлопнул дверь и обратился ко мне.
– Камень пока пусть лежит тут, никуда его не убирай. Помоги с броней.
Ого! Дело серьезное, раз он решил экипироватиься. По крайней мере, в лесу он так не беспокоился о защите.
Мы поднялись в комнату мастера, где он начал доставать из сундука то, что назвал броней: кольчугу чуть выше колена, разрезанную по бокам, панцирь из десятка крепких пластин, наколенники, наплечники, толстые кожаные перчатки, которые даже зверю сложно прокусить. На броне виднелись несколько значков.
– Броня четырнадцатого имперского легиона, – коротко рассказал мне Валериус, начиная в неё облачаться. – Специально создана для войны с Проклятыми, в лесу против зверей практически бесполезна, так как там важна скорость и реакция. Ремни туже затяни.
– А здесь она поможет?
– Да. – коротко ответил он. – Тварей будет много, один укус и смертный тут же помрёт, мутируя, а вот практика ещё можно спасти, для этого есть эликсиры. Так что за меня особо не переживай. – Он обернулся и скомандовал, кивнув головой. – Эти ремни туже затяни.
– А где прорыв случился? – продолжал я расспрашивать дядю, выполняя его указания.
– В доме Ночного Хозяина. В его личном районе.
Мастер Валериус застегнул последний ремень на броне, проверил подвижность, наклоняясь в разные стороны и повернулся ко мне, его лицо было серьезным и сосредоточенным.
– Лео, слушай меня внимательно, – начал он, доставая из сундука длинный клинок в потертых ножнах, который явно видел немало сражений. – Ты останешься здесь и никуда не выходишь, понял? Ни при каких обстоятельствах. Закроешься изнутри и будешь сидеть тихо. Если что-то пойдет не так, и они доберутся сюда, а я очень надеюсь, что этого не случится – то сразу лезь на крышу через чердак, помнишь люк? Оттуда на соседние дома и к Тонкой башне, там точно будет стража и укрепления. Запомнил?
– Запомнил, мастер, – кивнул я, чувствуя, как в груди начинает нарастать тревога, которую я пытался подавить. – А вы… вы справитесь?
– Я не первый раз иду против проклятых, – усмехнулся Валериус, но в его глазах не было веселья, только холодная уверенность опытного воина. – Эта броня сделана не для красоты, повидала многое, а меч и вовсе пил кровь подобных тварей не один десяток раз. Справлюсь, не переживай. Главное, чтобы ты тут не наделал глупостей и дождался моего возвращения. На, держи.
Он протянул мне второй клинок. Короткий и тяжелый, в простых ножнах и с ремнем.
– На всякий случай. – сказал рунмастер, заодно доставая из сундука, целую связку камней с рунами.
Он быстро спустился вниз, я следовал за ним по пятам, наблюдая, как мастер собирает готовые амулеты в кожаный мешок, проверяя каждый беглым, но внимательным взглядом. Шестнадцать штук. Для сдерживания прорыва проклятых этого может оказаться недостаточно, но лучше хоть что-то, чем ничего. Шестнадцать человек получат шанс и могут стать ударным ядром, который переломит ход схватки в нужное время.
– Остальные сделаем потом, если будет нужно, пока ничего не трогай. – отрезал Валериус, затягивая ремень на мешке. – Сейчас важнее остановить прорыв, пока они не распространились по всему району. Если Орландо просит о помощи, значит, дело действительно дрянь. Он не из тех, кто паникует по пустякам.
Мастер направился к двери, но я не удержался и окликнул его:
– Мастер Валериус! Будьте осторожны, пожалуйста.
Он обернулся, и на его лице промелькнуло что-то похожее на удивление, а затем спокойная улыбка.
– Постараюсь, племянник. Береги себя и мастерскую. И камень этот чертов не трогай, пока я не вернусь.
Дверь захлопнулась, я задвинул большой засов, повесил оружие на пояс и понял, что не знаю, что делать дальше. Эти проклятые пугали до усрачки, пусть я никого из них еще и не видел, кроме Краба. На всякий случай закрыл еще и ставни единственного окна, которые до этого были скрыты ящиками с материалами и длинным тубусом с неизвестным содержимым.
Заодно проверил вторую дверь, ведущую во двор. Она так же запиралась на мощный засов, что я и сделал, но сначала высунул голову послушать что происходит. Где-то что-то ухнуло, так что в доме кастрюли забренчали, и дверь я сразу закрыл. Работать дальше перехотелось совершенно, да и мастер запретил. Взял тряпку, положил туда ледяной камень, и повесил его на пояс к оружию.
Я поднялся в комнату дяди, и попробовал закрыть окно и там, оно было небольшим, и оттуда было хорошо видно дневную улицу. На которой в этот момент происходило нечто непонятное.
Три взрослых мужика, тащили в сторону Тонкой башни, длинными баграми, человекоподобную тварь, полностью черную, оставляющую моркрый след на дороге. У нее были отрублены все конечности и голова, и всё это привязано веревками к телу. Молчаливо пройдя мимо дома, они скрылись в ближайшем переулке. Потащили сжигать что-ли?
Окно закрывать было нечем, так что я остался сидеть на стуле и смотреть на улицу.
Прошло, наверное, полчаса или час, я не следил за временем, просто сидел прислушиваясь к звукам. Город был на удивление тих, а потом услышал странный шум на улице. А потом увидел источник.
Сначала по улице пробежал парень, в полумаске, и одежде, явно не по размерам. Он показался мне смутно знакомым, либо сын мясника, либо откуда-то с рынка.
По улице следуя за ним, двигалась группа людей, человек двадцать, может, больше. Они шли неровно, дергано. Кожа у них была мертвенно-бледной, местами вздутой и покрытой черными венами, которые пульсировали в такт их движениям. Из суставов некоторых торчали острые костяные наросты, как у костяных крыс из катакомб. Проклятые. Они выглядели так же, как и Краб. Разве что не настолько изуродованные.
Но во главе этой жуткой процессии шел крупный монстр, почти вдвое больше остальных, с массивными плечами и руками, которые волочились по земле. Его тело было сильно изуродовано, кости прорвали кожу на спине, образуя подобие гребня, а из локтей и коленей торчали длинные, изогнутые шипы. Помимо самого уродства, тварь была изрезана десятками рваных крупных ран, которые видимо и не позволяли ей двигаться быстрее, так как брела она со скоростью улитки, остальные просто следовали за ней.
Голова твари была немного откинута назад, а глаза закрыты.
Оска.
Я узнал его, несмотря на чудовищные изменения тела, его лицо было абсолютно чистым, без единой царапины и он улыбался, безмятежно смотря на небо над головой. А затем словно почувствовал мой взгляд, шея дернулась, и голова изменила положение. Глаза Оскара открылись, уставились точно на меня. Губы зашевелились, но я сразу понял, что он хочет сказать, и бегом рванул на верх, стараясь свалить из дома по пути, что рассказал мастер.
– Я иду за тобой, Лео. Иду за тобой.
