Текст книги "Мастер Рун (СИ)"
Автор книги: Poul ezh
Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
– Я хочу открыть этер, мастер. – твердо сказал я в ответ. – я готов тренироваться, поступить в школу, если нужно, сделать всё, чтобы помочь вам!
– Школа – это рабство. – отмахнулся Валериус. – Этот мир держится на порядке. Власть, богатство, сама сила, всё распределяется сверху вниз. Всё контролируется и ревностно охраняется. Хочешь стать сильнее – иди в школу, плати огромные деньги, служи верой и правдой, и может годам к сорока достигнешь того, что, что я получил в двадцать. Школа обяжет жить ее порядками, сражаться за нее, создавать для неё руны – этим путём пусть идут другие.
– Но если не школа, то что? – не удержался я от вопроса.
– Альтернативы есть, но они едва ли лучше. – Валериус мрачно хмыкнул. – Как я слышал, за морем, к примеру, существуют секты. Вступить в них может любой желающий, и платы не требуют. Звучит заманчиво, да? Но не обольщайся. Их структура – та же школа, только в ней всё ещё строже. Внешний круг в которой практически нереально попасть, не обладая талантом, затем внутренний круг в который попадают единицы из внешнего, бесконечные испытания на преданность, постоянный тяжелый труд и экзамены, где неудачников ждет гибель. Любое сомнение в словах вышестоящих – грех, вопрос к наставнику наказывается ударами палок по пяткам. Волю послушников в сектах перековывают в служение, а дар направляют на достижение своих целей. Иного пути у них нет.
Помолчав, он с усмешкой добавил:
– Ну, а если ты рожден в нужной семье, дорога открыта с пеленок. Великие семьи и кланы копят знания и силу веками, передавая их по крови. Но попасть в такую семью со стороны… – Мастер оглядел меня с ног до головы. – Проще родиться заново. Разве что приглянешься какой-нибудь знатной девице, и она возьмет тебя в мужья-прислужники. Но для этого, парень, нужно иметь лицо посмазливей чем у тебя. А с твоей-то внешностью… – Он многозначительно хмыкнул, давая понять, что этот путь для Лео заказан. – Так что не обольщайся. У каждого свой путь, и наш с тобой лежит в обход и этих тропок.
– А вы, мастер? Каким путём пошли вы? – спросил я, задумавшись о том, как всё в этом мире сложно. Секты, школа и обучение в ней мне категорически разонравились, быть всю жизнь должным кому-то – не самые приятные пожелания. Я уже был ипотечным рабом в другом мире, и тут на мне лежит огромный долг серебром. Не хочу. А вот за не особо смазливое лицо было немного обидно. Но стоит признать, красавчиком, на которого штабелями вешались бы девушки, я не уродился.
– В двадцать лет я ограбил отца и сбежал в город, где все деньги потратил на покупку пилюли открытия источника. – усмехнулся Валериус. – Получил этер и затем записался в армию, где отслужил десять лет на границе Падающих Лесов. Из армии преступников не выдают. Там я стал рунмастером, сколотил состояние, вернул отцу деньги, восстановил своё имя, но он к тому моменту умер. А я поселился здесь, недалеко от родной деревни. Долг деньгами я вернул, долг души, уже видимо никогда.
Эта короткая речь, за которой скрывалось весьма бурная жизнь родного дяди, заставила взглянуть на него по-другому. Лео ничего не знал об этом, поэтому его удивление было настоящим, как и моё. Зато эмоциональную память парня я смог немного пробить и сейчас начал понимать, что Лео не совсем простой парень. Его родители – весьма крупные землевладельцы, поколениями живущие и работающие на огромных территориях.
Что говорить, если в одном из воспоминаний из кабинета отца я вытащил кадр карты на стене, и внимательно рассмотрел. Помимо земель, под рукой отца было как минимум десять небольших деревень, откуда моя семья нанимала работников и что позволяло жить вполне не плохо. Мягко говоря.
Да походу иначе и быть не могло. Взял бы рунмастер себе в подмастерье сына родного брата, у которого ни медной монеты за душой? Вряд ли. А вот так, как виделось это в новом свете – вполне. Дядя отдавал долг деду, через помощь младшему брату. И я всего лишь часть этой сделки. На земле мне нечего было делать, троих старших братьев Лео отцу хватало за глаза.
– Мастер, а сколько стоит такая пилюля? – после возникшего неловкого молчания, когда каждый думал о своём, задал я самый главный вопрос.
– Десять золотых монет. – коротко ответил Валериус. – Даже если я продам мастерскую, то смогу за нее выручить не более восьми, и это с инструментами и всей утварью.
– А тренировки и отвары? Есть же самый просто путь. – продолжил я рассуждать вслух, уже практически не стесняясь. – Пусть он долгий, но по нему идут, те кто хочет стать практиком, я теперь немного знаком с ребятами, которые учатся и хотят открыть этер самостоятельно.
– Долго. С отварами и моими тренировками, конечно, будет попроще. Я думаю, года за два мы уложимся. Проблема в том, что у меня практически нет денег. Прибыль с заказов практически сразу уходит на погашение долга, часть я откровенно пропиваю и трачу на девиц. Всё упирается в деньги, мой мальчик. Деньги, деньги, деньги.
– Мне кажется логично, что раз нам нужны деньги, то мы просто должны их заработать – заключил я в итоге. – может стоит брать больше заказов? Я буду быстро работать и стану лучше полировать камни?
– Не выйдет. – кажется мастер впал в раздумчивое уныние. – В городе кроме меня десять рунмастеров схожего уровня. Еще трое выше ступенью. А у меня не самая хорошая репутация. Тренировки то я тебе обеспечу. А вот травы, чтобы составлять из них усиливающие и восстановительные отвары – купить не смогу, особенно хорошего качества. Всё зависит от этого.
Десять золотых не приговор. А вполне конкретная измеримая цель, может быть чудовищно сложная для меня на данном этапе, но она уже существующая, что гораздо проще. А всё что имеет четкие параметры – достижимо, не мне ли это знать.
– Тебя ведь не должны вычислить? – неожиданно спросил мастер, возвращаясь в нормальное состояние. – Я не чувствую в тебе изменений. Все книги говорят, что только по косвенным признакам в пыточные попадали Помеченные богами. Иначе тебя вычислить невозможно. Да?
– Я не знаю мастер, я не читал книг, и могу судить только о том, что вы мне рассказали.
– Да, это я не подумал. Но ведь читать тебя учили?
Я снова кивнул. Полгода живу у мастера, а он только сейчас поинтересовался умею ли я читать.
– Значит помимо работы и тренировок, будешь читать, два часа каждый день. Я вижу, ты серьезно воспринял всё что сейчас узнал. Поэтому надеюсь на твоё рвение, как в работе, так и в получении знаний. Кроме того…
Валериус погладил шкатулку с камнями, и продолжил:
– Через несколько дней ко мне придет инспектор из Гильдии Рунмастеров. Ежегодная проверка. Ничего особенного, просто формальность. Но этот старый хрыч, магистр Элдрин, славится дотошностью и ненавистью к любым отклонениям от устава. Если заподозрит хоть что-то неладное с тобой… если почувствует в тебе что-то, чего не сможет объяснить… нас обоих сначала долго будут допрашивать в подвалах Гильдии, а потом, для острастки, повесят на городской стене. Спрятать я тебя не могу, ты уже стоишь на учете как подмастерье.
Неожиданно дядя зевнул и прикрыл рот рукой:
– Так что работай аккуратно, Лео. Оттачивай навык. И молись всем богам, чтобы твои цифры не выскочили у тебя на лбу в самый неподходящий момент. Спокойной ночи.
Затем спокойно поднялся и просто ушел в свою комнату, закрывая дверь и оставляя меня охреневшего от развязки сидеть на стуле. Это что сейчас было вообще?
Глава 7
Утро следующего дня застало меня уже на ногах. Я стоял во дворе мастерской и смотрел на этот странный светильник чужого мира. Почему, чёрт подери, он красный и такой мелкий? Что за аномалия с местным солнцем? Как оно вообще греет планету, если находится так далеко и больше похоже на лампочку, чем на полноценный символ жизни и плодородия? Хотя, что уж говорить. Сейчас я хотя бы привык к тому, что он есть и меня не так сшибает, когда я смотрю на небо.
– Хватит пялиться, – окликнул меня Валериус. – Будешь стоять, к обеду не разомнешься.
Я обернулся к мастеру. Дядя вышел с двумя кружками в руках, над ними вились змейки пара. Одну, протянул мне.
– Пей, быстро.
Я взял кружку, принюхался, получил недовольный вздох мастера и сделал глоток. Горячая жидкость обожгла язык, а вкус… Гадость какая! Горький, вяжущий, с привкусом земли и чего-то металлического. Я даже закашлялся.
– То-то и оно. – довольно улыбнулся мастер. – Отвар, для закалки костей. Нашлись старые запасы. Корень железного дуба, скорлупа речных моллюсков, листья горькой полыни и пара секретных ингредиентов. Всё для начинающего. Пей до дна, я там целое ведро намешал. И поверь моему опыту, пить холодным, это еще ужаснее.
– А что за ингредиенты? – не удержался я, опять нарушая субординацию.
– Ржавчина. – ответил тот и засмеялся, подгоняя меня. – Живее, живее. Как каракатица себя ведешь.
Я стиснул зубы, и стараясь не вдыхать зловонный аромат, выпил до дна, даже желудок закрутило, но почти сразу прошло. Мастер удовлетворенно хмыкнул.
– Хорошо. Теперь, добегаешь до дома господина Филина, и оттуда бежишь в сторону Тонкой башни, ее как раз будет видно. Круг под ней и обратно. Без остановок. Не можешь бежать – иди.
Прикидывая куда мне бежать я присвистнул, про себя, но уточнил:
– Это далеко, мастер, я не уверен…
– Конечно далеко. Если было близко, любой лентяй бы стал практиком и в тренировках вообще не было бы смысла, – мастер допил свой чай, и скрестил руки на груди. – Сегодня бежишь один круг, завтра два, послезавтра – три. Потом постоянно по три, больше бегать смысла нет. Дальше посмотрим. Начинай.
Я промолчал и двинулся к выходу. Ноги ватные, после вчерашней драки еще не отошли, и синяки на бедрах были приличные, да и глаз пройти не успел. Мастер никакой мази не выделил, сказал, что заживет как на собаке, поэтому просить ничего я не стал, хорошо хоть голова не болит. Выйдя за дверь мастерской, я оценил туман окутавший еще спящий город и неторопливо побежал.
Как и в прошлый раз, первые пятьдесят метров прошли легко, всё же тело молодое, хоть и не тренированное на бег, но дальше стало посложнее. Я бежал по узким улицам ремесленников и через жилые кварталы, миновал лавку мясника и направился в сторону башни, которую мастер обозвал как Тонкая. Через четыреста метров начал ныть Лео, а следом и легкие. Пришлось переходить на шаг.
– Молчи лучше, а. – прошипел я сам себе. – Сейчас я командую.
И заодно проверил интерфейс. Проценты адаптации находились на отметке в пятьдесят.
[Процесс адаптации: 50%]
Ускориться не получалось, я так и шел быстрым шагом, стараясь сохранить дыхалку и откровенно матеря Лео, но скорее для себя, чем в целях его задеть. Половину пути, отметил дойдя до башни и прикидывая время и расстояние – получается километра два в небольшую горку.
Неплохо. Зато мышцы действительно разогрелись и синяки не так сильно болели, поэтому обратно я всё же попробовал бегом, и смог добиться открытия второго дыхания, а там уже пошло проще. Не обращая внимание на горящие лёгкие и боль в теле, я рысцой бежал до последнего, пока не показалась дверь дома.
Мастер меня уже ждал, причем с этой стороны. Его фигура придала мне сил, и я заставил тело двигаться быстрее, добежал до ворот и рухнул на колени. Честно признавая себе, что я слабак.
– Неплохо, для первого раза, – мастер посмотрел на меня сверху вниз. – Чуть быстрее чем червяки после дождя, но результат я тебе засчитаю, вижу, что старался. Дальше идут упражнения. И я передумал, можешь всем говорить что я тебя тренирую.
– Что?.. – я поднял голову, пытаясь втянуть в себя воздух. – Еще?
– Так это просто разминка, – Валериус повернулся и зашел в дом. – А тренировка начинается сейчас, поднимайся давай, мне не интересно тебя ждать.
Я с трудом поднялся. Мышцы дрожали, в глазах темнело, но заставил себя идти следом.
Во дворе мастер показал серию упражнений. Отжимания, приседания, планка, подъёмы на носках. Всё знакомо по прошлой жизни, но выполнять в этом измученном теле – пытка.
– Двадцать отжиманий. Начинай.
Опустился на землю. Руки тряслись. На пятом повторении почти подломились. Я скрипел зубами, но продолжал. Десять. Пятнадцать. Лео умолял остановиться, его паника захлёстывала изнутри. Восемнадцать. Девятнадцать.
Двадцать.
Рухнул на землю, тяжело дыша. Мастер даже не похвалил.
– Приседания. Тридцать раз. Без передышки.
Встал. Ноги отказывались держать вес. Начал приседать, на десятом повторении левое колено подвернулось. Упал, ударившись плечом.
– Вставай, – голос мастера безжалостный.
– Не могу. Мастер…
– Можешь. Вставай.
Попробовал подняться. Мышцы свело судорогой. Боль такая острая, что перед глазами вспыхнули искры. Я неуклюже упал, на этот раз на бок, сворачиваясь от спазма.
– Свело ногу, – я сел, растирая икру. – Уже отпускает.
Валериус молча смотрел, потом неторопливо покачал головой, словно осуждая меня за слабость.
– На сегодня хватит. Запомнил, как выполнять?
– Да.
– Каждый день, как я сказал, круги увеличиваешь, остальное в том же объёме. Теперь в дом.
– Да мастер. – я кое-как поднялся и доковылял до мастерской, где меня уже дожидался Валериус, с палкой в руке.
– Ноги на ширине плеч. – скомандовал он. – Ни слова, пока я не разрешу.
– Да масте… – и тут же получил ударом по бедру! Зараза!
– То-то. Задницу вниз, руки вперед, сожми кулаки. Хорошо.
Пару раз ткнул меня по ногам и в корпус палкой, затем положил мне на вытянутые руки полено.
– Десять минут стой. Локоть прямо! Ну что ты как… а… – махнул он рукой, оставляя меня одного.
Сзади с кухни раздался звон посуды и по мастерской разнёсся запах вкусного супа. Тётушка Тереза видимо приходила, когда меня не было. От голодного спазма я сглотнул, но остался стоять на месте, только глаза закрыл и старался не дышать.
Мастер ел часа полтора, по моим ощущениям, а как поел, лупанул меня палкой по заднице и довольно сказал:
– Дурацкую стойку я придумал, надо чтобы ты в процессе еще и работал, а то время зря теряешь. Иди ешь, у тебя час времени на умывание и всё остальное. Через час жду в мастерской, займемся камнями и табличками. Я хочу понять сколько нужно тех и тех, чтобы сменить цифры на другие. И не смотри на меня так.
Час пролетел слишком быстро. Я успел умыться ледяной водой, переодеться в чистую высохшую рубаху и съесть большую тарелку супа с краюхой свежего хлеба и чесноком в прикуску и даже полчаса поваляться на тюфяке, приводя мысли, и себя в порядок.
Заодно проверил светящийся камень, он лежал в моём же сундуке под вещами, и куда девать его я не знал. Мастер сразу умыл руки, говоря, что ничего про него не знает и видеть больше не хочет. А зарывать во дворе не даст. Поэтому я пока хранил его так.
Тело ныло, но после такого количества еды, и приятной сытости, разливающейся по организму, это было уже не так и плохо, особенно если лежать и не шевелиться. Я так в армии не упахивался.
А когда спустился обратно, у моего рабочего места уже дожидался небольшой деревянный сундучок, открытый нараспашку и доверху наполненный серыми камнями. Ну и мастер, отвлекшийся от своих рабочих дел на меня.
– Все камни обточить, убрать острые углы, только крупная и средняя обработка, образцы на столе. Если что-то изменится… ты понял где. Скажешь, и посчитаешь, сколько камней на это ушло. Понял?
– Да мастер. – кивнул я, обреченно. Камней было сотни две не меньше, и Лео таких не видел, да и выглядели они, как будто с каменной гряды собрали.
– Попросил Терезу, чтобы ее сын притащил с деревни. Камни не годятся в работу – пустышки, но для тренировки сойдет. Начинаем, не смотрим на меня.
Все точильные бруски, необходимые мне для работы, лежали рядом, так что я сразу принялся за работу. Как и в прошлый раз, это не было особо сложно и постепенно, движение за движением, я втянулся в неторопливый процесс, и не заметил, как закончил первый камень. Тут же отложил его в сторону, чтобы продолжить второй и остановился, прерванный мастером.
– Лео, а что ты делаешь?
– Камни, мастер. Как вы сказали. – ответил я возвращаясь в реальность.
– Нет, я не про это. Почему ты отложил камень после грубой прогонки и взял другой?
– Мне показалось что так правильнее. – сконфузился я. – сначала выполнить одну часть, потом другую. Так проще чем постоянно переключаться между полуготовым камнем и совсем неготовым.
– Так, а кто сказал, что мне нужно проще. – снова удивился мастер. – Мне нужно чтобы ты работал с каждым камнем так, как я тебе указал. И никак иначе, понял. Твои изобретательства, или скорее изовредительства, выкинь в сторону. Камень для рун, это не штамповка каменщика или печника, это уникальный предмет. Его нельзя отложить на потом. Вчера же ты не откладывал камни и всё делал правильно.
– Вчера и камней было меньше, мастер. – не остался я в долгу. – И вчера вы просто сказали сделать, я и сделал.
– Хорошо. – согласился Валериус. – Продолжай.
Сам он всё это время тоже работал, причем делая практически то же что и я, полировал и изучал через линзы готовность небольшого красноватого камня, возможно даже драгоценного, и при этом выглядел весьма довольным собой.
Зато мне пришлось возвращаться к началу и понемногу втягиваться в работу, на этот раз с учетом правок от мастера. Камень был не слишком сложным, даже мягким, поэтому обработка шла быстро. Доделывая двадцатый и аккуратно складывая его в ящичек готовой продукции, я неожиданно получил от мастера тот же напиток, горячий и вонючий.
– Пей. Залпом, чем быстрее, тем лучше.
Пришлось давиться и пить эту гадость, хотя на это раз отвар показался не таким уж и невкусным.
– Трижды в день. Сегодня я тебя контролирую. – мастер посмотрел на часы. – А завтра ты сам. Никто кроме тебя самого не сделает лучше, понял?
– Да мастер! – согласился я и принялся за работу, понимая, что с камнями происходит что-то, совсем не то.
Не могу я сделать двадцать камней и не получить двойку. Нет логики. Но чтобы точно доказать витающую в голове ошибку, я решил не останавливаться и доделать пятьдесят штук. И только тогда привлечь внимание мастера, уже закончившего свои дела с камнями и развалившегося на стуле, читающего книгу.
– Мастер?
– Да, Лео! Получил? – вскочил тот сразу.
– Нет мастер. – отрицательно покачал я головой. – Мне кажется с этим проблема.
– Почему?
– Понимаете, когда я делал таблички и камни, я знал, что это важно, чувствовал, что они важны, и поэтому получались эти навыки. А сейчас всё не так.
– Ты это чувствуешь? – я потряс головой, как болванчик. – Хорошо. Минус еще один способ сделать тебя искуснее. Но проверить то нужно было. Выкинь эти камни во дворе, они не нужны.
– Да мастер. – я даже вскипать начал.
Почти три часа потрачены зря. Хотя вкладка интерфейса показывала, что за это время процент слияния вырос на два процента. Через боль, неприятие, растёт быстрее, так получается
[Процесс адаптации: 52%]
Когда я выкинул оставшиеся бесполезные камни, на моём столе лежало десять новых, точно такие же, что я делал вчера. А может и подороже.
– Испортишь хоть один, припишу к долгу ещё одну монету серебра, понял?
– Да мастер, – я понурил голову и продолжил, но теперь уже с нормальными камнями.
И результат не заставил себя ждать. Стоило мне отполировать пятый камень, как я почувствовал то, что нужно.
– Мастер!
– Получилось?
– Да! – я смотрел на возросший навык и радовался как ребенок, выпуская на волю Лео. Сегодня вообще был полностью его день, после тренировки.
[Навык: Работа с камнем – Уровень 2]
Дядя осмотрел полученный результат, перебирая готовые отполированные камни и в принципе остался доволен.
– Мне кажется, что даже без этой штуки, на десятом камне к тебе бы уже пришел и опыт, и умение и чувство камня, не замечаешь? То есть это вообще бессмысленное увеличение, достигнув уровня десять, например, ты и так будешь уже хорошо поднаторевшим в огранке простых камней работником.
– Согласен, мастер, но ведь и плюсы у этого увеличения могут быть. – ответил я и пояснил. – Скорее всего я не смогу эээ… сделать плохо, имея десятый уровень, то есть вырастет качество, опыт и останется на этой отметке, а не упадёт вниз. – Я как мог, старался отвечать уклончиво, чтобы не выдать себя такими терминами, как деградация навыков и прочее.
– Возможно. Проверим, но позже. На сегодня хватит. Теперь вот, – мастер указал на свой верстак, где лежал небольшой мешочек. – Таблички, сегодня крайний срок, неси их в казармы Северной башни, отдашь на входе, скажешь, что от меня.
Снова таблички и мне предстоит тот же путь. Только на этот раз без драки. Да и отказаться я не мог, хотя выходить из дома совершенно не хотелось. Лучше бы еще камни сделал, глядишь третий уровень получился бы. Но мечтай в одну и делай что скажет мастер, я забрал мешочек и вышел из мастерской, подумывая о том, что уже прохладно, а у меня нечего даже натянуть поверх рубахи в случае морозов. Пришлось даже залазить в воспоминания Лео и выяснять про Северную башню, и я даже не удивился, когда узнал, что мне уже доводилось ее видеть.
Это оказалась та древняя и высокая башня, что стояла на горной гряде, словно запирая бухту на входе города. Вот только в прошлый раз я искал порт и набережную, а теперь знаю, что есть почти прямая дорога, через весь город. И я двинулся туда, стараясь выполнить задание побыстрее и через двадцать минут оказался там, где нужно. Не смотря на небольшой подъем, устал я не сильно. Ноги гудели, и все.
Северная башня возвышалась передо мной – массивное каменное сооружение с узкими бойницами и флагом на вершине. У ворот стояли двое стражников в кожаных доспехах с металлическими пластинами. Подошёл к ним, протягивая документ.
– Доставка от мастера Валериуса. Для дежурного офицера.
Один из стражников взял пергамент, пробежал глазами и скривился.
– Проходи. Второй двор, первая дверь справа.
Прошёл через ворота и оказался в просторном дворе с казармами. Здесь людно – стражники занимались делами, кто-то чинил снаряжение, кто-то таскал мешки. Нашёл нужную дверь и постучал.
– Входи, – раздался грубый голос.
Вошёл. За столом сидел пожилой мужчина с седыми усами, одетый, как и другие стражники. Взглянул на меня и показал взглядом на сверток.
– От Валериуса?
– Да господин. Вот, – развязал свёрток и аккуратно выложил таблички на стол.
Офицер взял одну, осмотрел, провёл пальцем по рунам. Сделал пометку у себя на бумаге.
– Хорошая работа. Как всегда. Распишись здесь, что доставил.
Протянул другой пергамент, и я неуверенно вывел фамилию: Фаррел. Почерк корявый, Лео писал редко, и это чувствуется.
– Свободен, – офицер махнул рукой.
На этом можно было возвращаться домой и я с чувством выполненного долга и снятого груза ответственности направился к выходу, попутно разглядывая как на тренировочной площадке тренируются с копьями воины. Человек двадцать по коротким командам инструктора, били соломенные чучела в несколько точек, голову, сердце и пах.
– А ну не зыркай! – раздался голос, и я отскочил в сторону и помчался к воротам, выйдя за которые, столкнулся с проходящим мимо парнем, мы кувыркнулись и дружно грохнулись на мостовую.
– Игнис тебя раздери! Ты чего носишься! – сказал понимаясь пострадавший и я понял, что его знаю. Это был Тинг, что помог мне посмотреть тренировку школы. Как тесен мир.
– Работу работаю. – ответил я. – А ты чего тут ходишь?
– Я? Гуляю, – Тинг пожал плечами, его взгляд скользнул по закрывающимся воротам. – Хотел подглядеть как тренируются вояки, но не успел.
– А школа? – спросил я закономерно. – я хотел еще прийти посмотреть.
– Да там сейчас никак, мы охрану дерьмом обкидали, они теперь и на крышах ходят, нас высматривают. – рассмеялся парень. – О! А пошли с нами в катакомбы? Мы там собираемся, И Оска и Краб будет, это те пацаны что сидели с нами. Хотим поймать и убить духовного зверя и заработать деньжат! Нам рук не хватает, да и страшно втроём, а?
Полазить по катакомбам? Пу-пу-пу. Не, спасибо, может быть Лео, лишенный общения с ровесниками, и согласился, но я не собирался. Тем более что сегодня у меня будет два часа чтения, и книги я могу читать любые, так мастер сказал. А читать я люблю, тогда как лазить по непонятным хреням, с незнакомыми практически людьми, дело такое – чреватое проблемами.
Пока я обдумывал как сказать нет. Тинг заметил стражника, выходящего из башни, и проорал ему:
– Здарова дерьмоед! Куда пошел? Я с собой еще принес! Будешь?
– Что ты сказал, щенок тупоносый! – послышалось в ответ и из ворот вышли еще трое стражников.
– Так это не я, – в ответ проорал им парень и показал на меня, смеясь. – Это он вас дерьмоедами назвал, лично я считаю, что вылизывать под хвостом, это полезное занятие для псов! Ха-ха!
– Ты что делаешь, придурок? – единственное что я успел сказать, как Тинг дернул меня за рукав и потащил, срываясь с места, а я, оглядываясь, побежал за ним.
К нам уже спешили с палками четверо стражников, и весь мой житейский опыт говорил, что в пылу злости, доказывать взрослым мужикам, что это говорил не я, бесполезно, сначала отобьют палками всё что смогут, спрашивать будут потом.
– Валим, если хочешь жить! – заорал весело парень и мы побежали что есть духу.
– Стоять! – донеслось сзади. – Стоять, ублюдки!
Стражники теперь преследовали нас обоих. В их глазах я не случайный свидетель, а сообщник этого сумасшедшего. Мои планы просто накрылись медным тазом!
– Пусти! – крикнул я, пытаясь вырвать руку. – Ты с ума сошёл!
– Потом спасибо скажешь! – хохотнул Тинг, не сбавляя скорости. – Тут короче!
Мы выскочили из прохода на задний двор, заваленный бочками и ящиками. Впереди тупик – высокая каменная стена. Погоня уже в нескольких метрах позади. Ловушка.
– Идиот! – прошипел я, понимая, что всё кончено. Сейчас нас прямо тут побьют!
Но Тинг, кажется, и не думал сдаваться. Подбежал к куче старых мешков в углу и с силой пнул их ногой. Мешки разлетелись, открывая… неприметный чугунный люк в земле.
– Сюда! – крикнул он, поддевая крышку пальцами и рывком откидывая в сторону.
Из люка пахнуло сыростью и тухлятиной.
Я замер на долю секунды. Мозг лихорадочно просчитывал варианты, но их почти не было. Сдаться? Объяснить, что я ни при чём? Они видели, как я бежал. Видели, как Тинг схватил меня за руку. Они не станут слушать.
Тинг уже скользнул в тёмный провал и орал оттуда:
– Давай! Быстрее!
Топот сапог стражников раздавался уже за спиной. Выбора не было. Моё благоразумие не спасло меня. Оно лишь отсрочило падение в пропасть, сделав его ещё стремительнее и унизительнее.
Я прыгнул, инстинктивно сгруппировался, готовясь к удару.
Приземление жёсткое. Упал на что-то твёрдое и влажное, подвернув лодыжку. Боль прострелила ногу, но адреналин мгновенно приглушил. Рядом, в темноте, кто-то выругался – понял, что приземлился почти на Тинга.
– Слезай с меня, мешок с камнями! – прошипел его голос из-под меня.
Не успел подняться, как сверху донеслись яростные крики.
– Они здесь! В люке!
– Слезай за ними, живо!
Тень метнулась надо мной. Это Тинг. Он вскочил с кошачьей ловкостью и схватил меня за воротник, оттаскивая в сторону от светлого прямоугольника люка.
– Не стой на свету, идиот!
Мы вжались в холодную, скользкую от влаги стену туннеля. Я видел силуэты двух стражников, заглядывающих вниз. Их лица, искаженные злобой, казались масками в проёме люка и останавливаться они походу не собирались, осматривая место спуска.
– Сейчас они нас возьмут, – прошептал я, и сердце рухнуло в район желудка. Лео скулил внутри, уже представляя холодную камеру и как меня будут бить.
– Не возьмут, – так же шёпотом ответил Тинг. В его голосе ни тени страха, только азарт.
Он потянулся к чему-то на стене рядом. Услышал скрип ржавого металла. В следующую секунду раздался оглушительный лязг, от которого заложило уши. Светлый прямоугольник над головой исчез, сменившись абсолютной, непроницаемой тьмой. Тяжёлая решетка, с грохотом упала на горловину люка, отрезая нас от мира наверху.
Крики стражников превратились в глухое, неразборчивое ворчание. Потом кто-то ударил по решётке чем-то тяжёлым. Один раз, второй. Затем наступила тишина, нарушаемая только звуком капающей где-то рядом воды и моим собственным сбивчивым дыханием.
Некоторое время просто стояли в темноте, прислушиваясь. Я пытался унять дрожь в коленях. Адреналин от погони начал спадать, уступая место холодному, липкому осознанию. Я сбежал от стражи. Я, Лео Фаррел, подмастерье рунного мастера, теперь беглец, скрывающийся в вонючих подземельях. Охренеть вообще. Да что происходит тут!
– Ну вот, – нарушил тишину весёлый шёпот Тинга. – Я же говорил, что будет интересно.
