Текст книги "Куница. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Понимания мой ответ не вызвал, кто бы сомневался.

– Подожди, но тебе же известны приёмы. В чём проблема показать нам несколько заклинаний?

Я закатил глаза.

– Павел. У тебя же хорошая подготовка. Ты должен понимать, что заклинания сами по себе не гарантируют победы.

– Да, да, – отмахнулся Светлов. – школа у меня есть, нас хорошо готовили. И пара заклинаний, более эффективных, чем известны сейчас, дадут нам преимущество! Как их освоить и включить в привычный арсенал – это наше дело. Просто дай нам сами заклинания.

Я помассировал переносицу. Допустим, определённый смысл в этом был. Но ведь заклинания уйдут. Не только в их семьи, это как раз не страшно. Они уйдут дальше. Толковые судьи вполне могут разобраться с принципами и методами построения. Именно потому, что стандартные боевые заклинания как раз делаются максимально понятными и доступными. Основное оружие не должно быть слишком сложным в освоении и использовании. А научить парней ещё и маскировать свои атаки под нечто иное – это просто нереально.

– Ладно. Я постараюсь закончить побыстрее с вашими методичками, включив в них несколько подходящих заклинаний.

Передам что-нибудь переходное, появившееся в начальный период войны. Эх, ещё не каждое заклинание для дуэли подходит. Вся магия позднего периода была сосредоточена на пробивании любой защиты и нанесении максимальных повреждений в ущерб всему остальному. Понятно, что с кучей нюансов, но, например, демонический шар, вариация обычного огненного, в своей основе уже имел подпитку от иных планов. Сейчас само применение такого заклинания станет серьёзным нарушением закона. Закона, не дуэльных ограничений турнира.

– Я что-нибудь вам подкину, – обещаю.

– Эй! Я тоже хочу! – не могла остаться в стороне Славяна.

– То, что ты сейчас получаешь, и так жирно, – ухмыльнулся я.

Людмила закатила глаза, парни понимающе переглянулись, и только Юля осталась внешне безразлична.

Остаток времени я объясняю базовые упражнения, примерно те же, какие показывал рекрутам. Люда и Славяна их уже знают, но не мешают.

Затем мы возвращаемся в классы. И вновь вместо учёбы я думаю о посторонних вещах. Перебрать и найти пару подходящих заклинаний удалось быстро. Из вредности добавил пару заковыристых, на освоении которых парни точно встрянут. Там есть ряд нюансов, о которых надо именно знать. Вариация магического луча, мощного для своего ранга заклинания, и пустотного болида. Главная проблема первого – формирование луча. Если не знать, как создавать турбулентный поток, вместо луча получится волна, в лучшем случае. И ведь я знаю, освоение заклинания сопровождается уверенностью, что вот ещё чуть-чуть, и ты понимаешь, как оно правильно работает, но истина постоянно ускользает. Пустотный болид – оригинальное боевое заклинание, не имеющее прямых аналогов. Ударное заклинание, особенность которого – мерцание на грани реальности, позволяющее обходить много вариаций защиты.

Оба заклинания относительно безобидны, я точно мог не опасаться, что кто-то случайно покалечится во время тренировок. Но уже предвкушал, как парни будут страдать с их освоением, а обратиться ко мне за помощью помешает гордость. Мелкая, приятная месть.

После занятий меня перехватили старые друзья. Вова предлагал посидеть компанией, пока я снова не погрузился в тренировки и всё прочее. По Панкратовым было заметно, что ребята уже не считают меня своим парнем, я ухожу всё дальше. Разве что счастливый и довольный жизнью Пётр такими вопросами не задаётся. Покрутив в голове предложение, решил отказаться.

– Извини, Вова, но мне надо тренироваться. Много, и дни пропуска обернутся проблемами.

Я даже не врал, прерывать формирование узла надолго не стоит. Да, я могу разобраться со всеми возникающими проблемами, но это снова время. Пропуск работы сегодня обернётся потерей времени и завтра.

Ребята расстроились. Выразили понимание, но всё равно расстроились. Если бы я продолжал хоть иногда с ними встречаться, проводить время, то остался заочным другом, но... Имеем то, что имеем. Иронично. В эталонном варианте я тоже от них откололся, но по прямо противоположной причине.

У машины меня ждал полностью поправившийся Олег. Нет, быть водителем для лицеиста – это слишком тухло для человека с такими навыками, надо подобрать замену. А Олегу заняться чем-то серьёзным. По нему становится заметно, что положение вещей его угнетает. Делаю заметку в мыслях поговорить с тёзкой и прошу отвезти меня домой.

Глава 20

Центральная Московская Губерния

Январь 1983 года

Это утро несколько выбивалось из тех, что у меня были на протяжении последнего полугода.

Я уже две недели отходил в лицей, успел закончить и раздать подопечным методички, постепенно развивал Славяну и развивался сам. В общем, всё шло относительно спокойно. Пока в пятничное утро Олег не вывалил на меня настойчивую просьбу Дмитрия явиться по некоему загородному адресу.

– Никаких подробностей, – ликвидатор не мог ответить на мой уточняющий вопрос. – Дмитрий сказал только, что ты нужен, как консультант.

По здравому размышлению ничего хорошего ждать не приходилось. Как консультант я могу выступать только в одном случае – нужны мои знания из будущего. Дмитрий отлично понимает, что о событиях я ничего рассказать не могу, отсюда делаем вывод: вопрос будет касаться магии, почти наверняка какой-нибудь гадости, сейчас не распространённой. Но мне нисколько не жалко, лишь бы оставаться инкогнито, а об этом тёзка позаботился, я уверен.

Москва и окружающие её поместья уже остались далеко позади, когда Олег свернул с трассы на добротную, асфальтированную дорогу. Через пару километров появилась застава, преграждающая путь, а перед ней знакомая машина, из которой вышел мой тёзка.

Олег остановился рядом, позволив Дмитрию подсесть ко мне.

– Извини, что выдёргиваю, дело срочное и важное.

Если у меня и были негативные мысли из-за неожиданного звонка, сейчас они окончательно исчезли.

– Без проблем. Если смогу помочь – сделаю.

Мужчина протянул мне маску. На вид – просто чёрная ткань с прорезями для глаз, даже не прикрывающая нос, но эта магия мне была знакома. Через несколько секунд из-под чёрной маски на мир смотрел мужчина возрастом около тридцати, блондинистый, с грубыми, совсем не дворянскими, чертами лица.

– Пойдём в мою машину, – позвал за собой Дмитрий.

Олег остался за воротами. Мы проехали заставу, затем миновали невидимый, но очень мощный барьер, позволивший мне предположить, куда мы направляемся. Сам я в таких местах не бывал, ко времени, когда у меня появился доступ такого уровня, все подобные крепости уже были уничтожены. Узлы контура глобальной защиты, носивший кодовое название «Вымпел».

По задумке Вымпел должен был защищать все крупные города страны от внешних магических атак высшей категории. Но каким-то образом немцы эту защиту прошли, уничтожив Петроград. Предполагалось, что предатели отключили часть защиты, но это было маловероятно. Не потому, что не могло быть предателей, ещё как были. А по тому, как была устроена сама система. Чтобы оставить Петроград без защиты надо было одновременно отключить и успеть нанести удар до того, как остальные крепости перераспределят защиту, снова накрыв город пусть ослабленной, но всё ещё защитой, а это максимум десять минут. Притом что «Ультиматум Танатоса», применённый на Петроград, имел задержку от семи до тридцати двух секунд, в идеальных условиях, между произнесением заклинания и началом его действия. Там было что-то ещё.

– Я не называл твоего имени, даже не упоминал, что ты член рода, – начал вводную Дмитрий. – К тебе будут обращаться «консультант», никаких личных вопросов и подобного. Твою неприкосновенность, в зависимости от ответов, даёт мой хороший друг. Кто он, сам понимаешь, не скажу.

Кивнул.

В Вымпеле служили маги, отказавшиеся от имени и привилегий. Они становились исполнителями, закрытой кастой, куда можно было попасть после ряда проверок, но откуда уже нельзя было уйти. Вся их жизнь – поддержание работы Вымпела. Так о них говорили. На деле существует несколько родов, через которых производится снабжение и техническое оснащение проекта. Если бы я был на все сто уверен, что они, вымпеловцы, жизнь готовы положить ради защиты родины, через пару лет, набрав влияния, пришёл бы к ним с предупреждением о возможной атаке. Но я не уверен. Они такие же маги из очередного закрытого проекта, министерства, управления. У них нет целибата, и существуют внешние связи, моё и Дмитрия здесь присутствие это наглядно демонстрирует.

Вскоре из-за деревьев показалась крепость. Бронированный саркофаг из бетона, стали и мифрила. Последнего, конечно, сущие крохи, даже к моей старости получение этого магического сплава требовало неприлично много затрат. Вымпел существует на сегодняшний день меньше тридцати лет, а строили его с девятьсот третьего года. Семь десятков лет половина всего производимого артефактного металла уходила на создание этой защиты.

Около здания, метрах в пятидесяти, находился ещё один барьер. Насколько я успел ощутить – классический стационарный щит на накопителях. Чтобы пробить, надо перегрузить эти самые накопители, а ёмкость там... Точно не знаю, но десяток высших боевых заклинаний удержать щит должен. Концептуальные же атаки, принципиально не замечающие магические барьеры, разобьются о физическое препятствие.

За воротами оказался лифт, но опустились на нём мы всего на пять метров. Припарковались. Вокруг стояли служебные Волги и ГАЗы, хотя скорее даже армейские, только выкрашенные в чёрный. Подошедшие бойцы комплекса попросили нас надеть чёрные мешки на головы, мы и так слишком много уже увидели.

Сняли с меня мешок в небольшом помещении, примыкающем к комнате для допросов. Скорее даже к камере с оборудованием для допросов. В камере находился мужчина, молодой, бритый налысо, облачённый в тюремную серую робу. Рядом со мной и Дмитрием находились двое. Мужчина, лет сорок с небольшим, лысеющий, морщинистый. Создаёт впечатление военного офицера, вынужденного носить гражданскую одежду. Смотрит на меня нейтрально, с профессиональным недоверием. С ним женщина чуть за тридцать, тоже военный офицер, заметна выправка. За собой следит, но служба уже оставила на ней первые отпечатки в виде морщинок и прочих мелких дефектов, на которые она не обращает внимания. Стрижка уставная, чёрные волосы в пучке.

– Обойдёмся без приветствий, господин консультант, – заговорил мужчина.

Могу предположить, что именно он является другом тёзки, но полной уверенности нет. То, что Дмитрия сюда пригласили, а не оставили за дверью, говорит за. Но Дмитрий сам может оказаться таким же сторонним консультантом.

Киваю.

– Как скажете. Чем могу быть полезен?

Мужчина кивает на заключённого.

– На этом господине стоит неизвестная нам магия. Что вы можете о ней рассказать?

– Мне потребуется применить несколько заклинаний, – предупреждаю.

Мужчина жестом разрешает. Мне хватило всего лишь поверхностного анализатора, чтобы разобраться, какая магия наложена. Я достаточно хорошо знаю и это заклинание, и сопутствующие ему следы в магическом теле. Посмертное проклятие. Одну из версий этого сложного комплекса заклинаний носил я сам. В этом времени они уже точно известные, но не получили широкого распространения.

– Посмертное проклятие, – озвучиваю свои выводы.

– Мы проверили, – заговорила женщина. – Это заклинание имеет куда более сложную структуру.

Проверили? Как они могли это проверить, кроме попытки его убить? Хм, полагаю, он у них не один такой.

– То, о чём вы говорите – мёртвая рука. Заклинание, срабатывающее со смертью носителя, обращает всю имеющуюся у него энергию во взрывчатку. Я говорю о другой магии. Перед нами комплекс заклинаний, связывающий носителя с иными планами. В нашем случае...

Одно специализированное заклинание мне использовать всё же пришлось.

– С планом тлена. Носитель приносит плану жертвы, чья энергия скапливается на той стороне. Насильственная смерть носителя – активатор заклинания. Вся накопленная энергия применяется для открытия врат на другой план. Чем жирнее будет врата – тем мощнее разрушения последуют за открытием.

Я сам был связан с планов гнева, хотя большинство из тех, кого я знал, использовали план разрушения.

– Насколько... жирными могут быть врата? – спросила женщина.

В том-то вся изюминка, что ограничений практически нет. Именно поэтому наши прощальные подарки были столь мощными, что нас предпочитали не убивать.

– Очень жирными, но жертвы должен приносить он лично, своими руками, посредством ритуала, оставляющего след связи с иным планом.

Намёк был достаточно прозрачным, чтобы меня поняли. Им лучше знать, что мог подготовить их узник.

– Насколько сложно поставить подобное? – спросил мужчина.

– Очень сложно. Требуется устойчивый заклинательный круг. Множество ингредиентов, либо человеческие жертвоприношения. Это сделка с потусторонним планом, и чтобы проклятие было стабильно и твари не пытались убить носителя, как можно быстрее, требуется внушительная предоплата. Для графских родов такое... Слишком дорого и сложно. Это – продукт работы какого-то княжеского клана.

Мужчина нахмурился. Он не выглядел удивлённым.

– Уверен, что обособленная группа не сможет такое провернуть?

Значит, их всё-таки группа. Мы могли, но мы были на войне. Я в своё время отправил на тот свет целый пол, тысячу с лишним человек, чтобы заплатить за связь.

– Пять – семь лет работы, чтобы один человек получил такую штуку – с большой натяжкой, но теоретически возможно. Два носителя – однозначно нет.

Поэтому большую часть времени сильнейшие из нас работали обособленно. Противников приносили в жертву для усиления своей магии. Разделить жертвы на двоих, даже с союзником – потеря собственных сил.

– Убить его, не вызывая срабатывания посмертного проклятия, возможно? – спросила женщина.

– Лишить пищи и воды, посадить в изолированную камеру и ждать.

Имперцы очень хотели придумать другой способ нас обезвреживать, но так и не смогли.

– И всё? Если умрёт сам, то не считается? – удивился мужчина.

Киваю.

– Да, этот нюанс тоже связан с условиями сделки между носителем и планом. Чтобы тварям не пришла в голову гениальная идея своими силами прикончить носителя и получить всю энергию просто так. Их награда – души убийц.

– А если послать смертника, чтобы он казнил носителя?

Отрицательно качаю головой:

– Это будет убийство. Если вратам хватит силы, демоны попытаются добраться до вас. Они всегда извращают договор в свою сторону, как минимум пытаются. Если не убьют сразу, не советую больше связываться с их планом когда-либо.

Отвернулся от пленника, заглянув в лицо мужчины.

– Вам нужно его допросить?

Несколько секунд собеседник думал. Размышлял он, естественно, не над ответом на мой вопрос, а над тем, как много мне можно рассказать.

– Это вообще возможно?

Правильный вопрос. Пытки, применённые к магу с подобным сюрпризом в магическом теле, вполне могу вызвать «ложное» срабатывание, однако от подобного можно и застраховаться. Например: анхом. Но предлагать поставить этот узел заключённому, я не буду. Есть способ попроще.

– Область нейтрализации. Ну и его самого напоить теми же зельями по макушку. Конечно, придётся пытать его классическими методами, без магии, но заклинание точно не сработает.

Если мужчина ждал, что я буду влезать в дела Вымпела, предлагая способ, при котором потребуется моё участие, то ошибся.

– Последний вопрос, – снова женщина. – Снять такое заклинание ты можешь?

Морщусь.

– В теории – да. На практике никогда не пробовал, да и потребуется... Многое. И часть этого будет запрещённым.

Почему-то я знал, что у меня спросят дальше. Несколько секунд остальные переглядываются, и я убеждаюсь, что этот мужчина и есть друг Дмитрия. Наконец, неназвавшийся сотрудник Вымпела подтверждает мои предположения:

– Если мы предоставим всё необходимое, ты попробуешь?

Глава 21

Подмосковье. Поместье Барона Мартена

Январь 1983 года

Всё необходимое для очищения от различных пакостных ритуалов мне обещали подготовить за неделю, что достаточно быстро. Сроки поджимают, не иначе. Мне, конечно, ничего не объясняли, только показали парня, с которого надо снять посмертное проклятие, всё. Об остальном можно было догадаться. И я догадывался, в качестве разминки для мозгов.

Агента внедрили в некую группу, где в какой-то момент всем поставили эти проклятия. У парня был выбор – отказаться и выдать себя, либо согласиться носить в теле бомбу замедленного действия. Логично?

Как бы не так. С каких пор Вымпелу нужна своя разведка, которая куда-то там внедряет агентов. Куда? Против кого воевать закрытой организации, сосредоточенной на защите? Наоборот, к ним должны внедрять агентов, в это поверить проще, но всё равно сомнительно. Если Вымпел по своему уставу не имеет политического влияния, то...

Устав врёт. Или в Вымпеле, помимо официальной функции, заложены ещё какие-то. Как ни странно, всё, что мне известно из будущего: Вымпел является именно тем, чем должен быть, сетью узлов стратегической защиты. Ничего более. Никаких упоминаний о какой-то иной деятельности. Жаль, возможности применить глаза и заглянуть за рамки того, что я успел увидеть, не представилось.

А если я ошибся и это не Вымпел. То есть да, сама крепость прямо типовая, сам таких видел не одну штуку, но здесь надо правильно пользоваться логикой. Если известно, что все автомобили ездят на колёсах, но это ещё не значит, что весь транспорт, использующий колёса, является автомобилем. Но если это не Вымпел, то на кого мне предложил поработать Дмитрий?

Посмотрел на Олега.

– Ты знаешь что-нибудь о том, куда мы ездили?

Ликвидатор встретился со мной взглядом через зеркало заднего вида.

– Мы несколько раз приезжали в это место. Что внутри мне неизвестно, – ответил мой водитель.

Ладно, поживём – увидим. То, что ребята напрямую финансируются государством, это к гадалке не ходи. А значит, ничего противоправного я, по идее, не совершаю. Не должен, во всяком случае. Расспрошу тёзку при встрече, а пока это дело можно отложить.

В лицей я уже не успевал, о чём совершенно не беспокоился. Вернувшись в поместье, я не удивился автомобилю Славяны и скучающему водителю. Я не сообщал, когда вернусь, и девушка наверняка занялась братом. Однако пойти и поздороваться надо, это банальная вежливость.

Первой, правда, мне встретилась Анна.

– Господин, – женщина поклонилась. – Вы вернулись.

Скептически на неё смотрю, видя в глазах бесенят.

– Звонили из лицея, один раз администрация и дважды одна особа, что приехала сразу после окончания занятий. Не получив от меня исчерпывающей информации о вашем местонахождении, отправилась тиранить вашего брата, чтобы не было заметно беспокойство, испытываемое госпожой Кудрявцевой.

Вздыхаю.

– Где они?

Анна улыбнулась так, что мне захотелось дать ей по лбу.

– Тренируются, господин.

Шутница, чтоб её. Оставляю управляющую дальше наслаждаться своей догадливостью, а сам нахожу Славяну и Михаила. Повышенный тон обрушивается на меня, стоит открыть дверь и нарушить контур звукоизоляции тренировочного зала.

– Нет, нет и нет! Твоими топорными комплиментами можно дрова рубить! Тоньше, Миша!

Брат с тоской и надеждой посмотрел на меня, но я остановился и сложил руки в замок, показывая, что защищать его не стану. На лице парня отразилась скорбь всеми преданного страдальца, после чего Миша встряхнулся и попробовал снова.

– Пусть даже ты на меня ругаешься, но твой голос подобен журчанию прохладного ручейка в жаркий день, я готов слушать его вечно.

Славяна вздохнул, отрицательно покачав головой.

– Дима! Спасай меня! – пожаловалась мне девушка. – Я столько всего выслушала за этот месяц, что уже не могу отличить, это было плохо или всё же терпимо.

Хмыкаю, подходя ближе.

– Терпимо. Наедине, да в подходящей обстановке, могло бы и сойти, но вообще про ручеёк ты завернул, – улыбаюсь брату. – Иногда стоит быть проще.

Миша нахмурился в ответ.

– Например?

Перевожу взгляд на Славяну, с любопытством ожидающую моего ответа.

– Ты очаровательна. И очень мила, когда жалуешься, сразу хочется обнять тебя и пожалеть.

Славяна с радостью показала Михаилу на меня:

– Вот! Бери пример с брата! Конечно, хочется треснуть его за такие слова, но мне было приятно!

Михаил вздохнул.

– Да, я понял. Мы уже перейдём к чему-нибудь ещё? Что толку от этих разговоров, если Марина меня не только слушать не станет, даже на пушечный выстрел не подпустит?

Славяна подумала, перевела взгляд на меня. Киваю:

– Признаю, пора двигаться дальше. Понимаю, ты получала от процесса невероятное удовольствие, но ничто не длится вечно.

Миша нахмурился, на что девушка не обратила ни малейшего внимания.

– Да, пожалуй. Что делать, мы уже придумали. Единственный способ для Миши оказаться рядом с Пожарской без опасности получить заклинание в лицо – маскарад. Мы с Людой начали работать над костюмом, там не так сложно. Но входной билет нужно достать тебе!

Миша при упоминании костюма вновь изобразил вселенскую скорбь, но про форму, которая мужчине всегда к лицу, не заикался. Полагаю, от этого Славяна его уже отучила. Я, впрочем, его скорбь разделял.

– Это мне надо каким-то образом узнать, на каком маскараде будет Пожарская, а потом ещё успеть подсуетиться с билетами?

– Никто не говорил, что будет легко, так ты мне сказал? – улыбнулась Кудрявцева. – На самом деле мы знаем, когда будет следующий карнавал. Здесь вопрос в другом.

Девушка перевела взгляд на Михаила. Задумчивый взгляд, намекающий, что есть какая-то глубокая и сложная проблема.

– Как сделать так, чтобы Михаил на карнавале блистал?

Я тоже задумчиво посмотрел на брата.

– Магические способности пока развиты недостаточно.

– Ага, – поддержала девушка.

Миша напрягся под нашими взглядами. Славяна оценила его фигуру, посмотрела на меня сравнивая. Понять, о чём она подумала, было несложно.

– Нет, за него я выступать не буду.

– Жаль, – внешне Кудрявцева ничуть не расстроилась. – Это бы всё упростило.

– Ага, а когда вскроется истина, и выяснится, что Марина влюбилась в меня, а не в Мишу. Нет, не будем так рисковать.

Здесь девушка вынуждена была согласиться.

– Да, твоя правда. Тогда нужен артистизм. Миша должен устроить шоу, что покорить сердца и души гостей.

Пару секунд мы молчали, а затем синхронно выдали вердикт:

– Не выйдет.

– Эй! Не говорите так, будет меня здесь нет! – напомнил о себе Миша.

Киваю:

– Хорошо. Предлагай.

– Я могу продемонстрировать свои таланты! – предложил брат. – Мне есть чем произвести впечатление!

Мы со Славяной переглянулись, внешне никак не отреагировав, но оба испытали одинаковый скепсис.

– Например? – спрашиваю.

Миша на миг задумался.

– Я отлично держусь в седле. Фехтую... Ещё...

Киваю:

– Ага, разбираешься в военной технике и оружии, тактике и так далее. А какие-нибудь таланты, которые, во-первых, не относились бы к любому кадету любого военного училища, во-вторых, могли бы произвести впечатление на даму?

Брат взмахнул руками:

– Тогда в чём вообще смысл? Разве в паре люди не должны принимать друг друга такими, какие есть?

Я поспешил прервать череду вопросов:

– Умную мысль сказал, но только есть один нюанс.

Славяна подхватила:

– Ага. Если бы мы говорили о девушке твоего уровня – всё было бы примерно так. Ей бы, возможно, хватило и просто того, кто ты есть.

Однако я не был согласен:

– Не, дело даже не в этом, Миша. В идеальных отношениях оба партнёра действительно принимают друг друга такими, какими они являются, но! Разве ты не хочешь для своей возлюбленной научиться чему-то новому? Пусть какой-нибудь мелочи, может, игры на гитаре? Смысл в том, чтобы вы оба развивались, достигали новых вершин, получали новые навыки.

Славяна с удивлением на меня посмотрела:

– Ты откуда это вытащил?

Пожимаю плечами:

– Прочитал в каком-то журнале. Смысл вы поняли.

– Это всё отлично, – Мишу я не убедил, – но ты предлагаешь мне всё отложить на полгодика, пока я не научусь играть на банджо?

Киваю:

– В идеале – да. Но полгодика у нас нет, – поворачиваюсь к Славяне. – Что вы придумали?

Она делает удивлённое лицо, но немного фальшивит.

– А почему ты думаешь, что мы что-то придумали?

– Просто знаю, что вы умнички и вообще замечательные девушки, поэтому не могли бросить всё на самотёк.

Кудрявцева улыбнулась.

– Льстец, но приятно. Да, мы придумали шоу. И тебе, Миша, придётся его отрепетировать. А ты, Дима, займись приглашениями на пять персон.

Я удивился:

– Пять?

– Ну мы же не можем пропустить шоу, которое сами устраиваем! – привела непробиваемый аргумент Славяна.

Резонно, даже не поспоришь.

– Сделаю.

На этом с братом и Славяной я закончил. Следующий в списке Данко. После происшествия парень немного присмирел, но гонор за один урок не выбился. Поэтому я отслеживал состояние цыганёнка, чтобы знать, когда ждать следующего бессмысленного и беспощадного подросткового бунта.

Данко я застал за отработкой одного из базовых упражнений в другом тренировочном зале. Понаблюдал несколько секунд, вздохнул.

– Стоп.

Данко тут же возмутился.

– Я всё правильно выполнял!

Пристально, насколько смог, посмотрел на него.

– Уверен?

– Конечно! Одно из первых упражнений, которому я научился! – настаивал Данко.

Вот иногда он схватывает материал, а иногда включает барана.

– Ещё раз, первая стойка.

Базовые упражнения потому и называются базовыми, так как помогают понять движение магии. Только представители самых родовитых семей чувствуют магию так же легко, как собственное тело, мне пришлось пройти через такие же упражнения в своё время. Другое дело, что я их проскочил относительно быстро, а Данко вот ещё страдает.

Парень расставил ноги и привёл руки в правильное положение. Здесь ошибок нет.

– Магия.

Он чуть сжимает кулаки, пуская энергию по каналам. Плохая привычка, особенно для боевого мага, показывает, что ты готовишь заклинание. Однако отучать будем после того, как он освоится с заклинаниями. Здесь, пока, тоже всё верно.

– Вторая стойка.

И сразу ошибка. Хлопаю по пояснице.

– Выпрямись. Руки выше. Третья стойка. Стоп!

Привычка уже выработалась, и Данко, прежде чем принимать следующую стойку, вернулся к неправильной второй.

– Что не так? – обиженно спросил он.

Ему, наверное, казалось, что спрашивает с вызовом, но получалось – обиженно.

– Сейчас я тебя научу.

Сосредотачиваюсь, подготавливая специальное заклинание. Болезненное, хотя и безопасное, учебное, позволяющее временно сбросить память тела, чтобы преодолеть неправильно сложившуюся привычку.

– Сделай глубокий вдох.

– Что ты дела...

– Глубокий вдох, я сказал!

Данко не спорит и загоняет воздух в лёгкие. Кладу ладонь на спину цыганёнка, между лопаток. В следующее мгновение Данко едва не падает, вскрикивая от боли. Ведь умение стоять на ногах тоже постепенно становиться привычкой.

– Что ты сделал?

– Терпи. И давай, возвращайся в первую стойку. Начнём всё заново.

Совсем зелёных новобранцев мне учить ещё не приходилось, в обеих жизнях.

Глава 22

Подмосковье. Поместье Барона Мартена

Февраль 1983 года

За всеми событиями и нагрузками я банально забыл о предупреждении Славяны. Собственное развитие, работа над методичками для всех вокруг, ещё и подготовка к снятию посмертного проклятия, на фоне чего посещение лицея можно считать отдыхом. Поэтому о родителях Славяны, способных нагрянуть нежданно в любой момент, я банально забыл. Ничего удивительного, в общем-то, ведь я не считал эту встречу проблемой. Небольшая трата времени, не более того. Ну и я понимаю, почему сегодня нет Славяны, наверняка отправили куда-нибудь под благовидным предлогом.

И потому, когда на площадку перед домом въехали две машины, я не придал этому какого-то особого значения. Даже когда увидел вышедших на улицу людей и заметил семейное сходство Кудрявцевых. Девочка явно пошла в маму чертами лица, а волосы взяла у отца.

Быстро убрал рабочие бумаги со стола и отправился встречать гостей, по пути вспоминая, что знаю о Кудрявцевых. Род владеет Рязанской Ружейной Мануфактурой, а это основной поставщик стрелкового оружия для армии и силовых ведомств империи. Прошлые владельцы мануфактуры, Великие Князья Алехины, провалили программу перевооружения, задержав выпуск новой армейской винтовки, чем вызвали крайнее неудовольствие государя. Кудрявцевы должны были очень быстро провести все необходимые мероприятия, наладить рабочий цикл и пустить новое оружие в массовое производство. Задачка была невыполнима, но выкрутились. Пустили сырой перспективный образец, который тут же начали модернизировать. Военные винтовку едва не забраковали, но Кудрявцевы как-то извернулись. К началу войны больше половины линейных подразделений были вооружены уже новыми винтовками, а старые, согласно плану, списывались на склады хранения.

Винтовка вполне сносная, никто не жаловался. А вот пистолеты рязанские – мусор. Простые и относительно надёжные, но слабые, пуля совсем смешная. Для магов огнестрел – оружие ситуативное, винтовку я носил, пока не вышел на двадцатый ранг. Дальше если ты не справился магией, значит, и гаубица в кармане тебя может не спасти. Пистолет носил, да, но трофейный, с очень крупной пулей, иногда даже пользовался.

Что можно сказать про Кудрявцевых здесь и сейчас? Богатые, даже очень богатые. Имеют всё, что можно купить за деньги, но не имеют того, что можно получить только через влияние и преференции. Влияние на большую политику минимальное. Да, они вхожи к государю, но для императора какие-то там бароны, управляющие мануфактурой, всего лишь очередные чиновники, каких вокруг него несколько сотен самых разных, и все так же дворяне, подчас куда более родовитые. Владение предприятием ВПК – это очень вкусно. Армейцы не любят перемены, им удобно, чтобы завод стабильно производил нужные им винтовки и ничего не менялось. А так как смена начальства – это всегда перемены, то сковырнуть Кудрявцевых из Рязани может только император или кто-то из его самых приближённых людей. Однако, при этом у самих баронов нет больших зубов, которыми можно огрызаться. Поэтому Славяна учится с нами, а не в более престижном заведении.

Вышел на крыльцо, взглянул на продолжающийся снегопад. Усилие воли, пара жестов, и надо мной повисает магический зонт, отгоняющий назойливые снежинки в разные стороны. Барон и баронесса идут в компании мужчины и женщины. У Славяны от матери не только лицо, но и глаза. Женщина смотрит на меня вполне дружелюбно, а вот у отца взгляд прищуренный, изучающий. Неизвестный мужчина почти наверняка не член семьи, на охрану непохож. Или очень хорошо маскируется. Женщина... Сложно сказать, на первый взгляд производит впечатление секретаря.