Текст книги "Куница. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

И всё, никаких дополнительных правил, команд, организации. Выходи в круг и дерись. Я скинул лишнюю одежду, отдав вещи Олегу, и вышел к остальным. Большинство участников были молодыми людьми, примерно от двадцати до тридцати лет. Для людей постарше участвовать в таких драках считалось как-то несолидно, хотя несколько мужчин среди нас нашлось. Знакомых лиц не было.

Мы, не сговариваясь, разошлись на две большие группы, ожидая, пока все желающие войдут на арену. Я ощутил магию рассеивания, но никто вокруг на это внимания не обратил. Наконец, диктор заговорил снова. Что-то про честную борьбу и прочее, я не слушал, отодвинув его голос в своём восприятии на задний план. Осталось только похрустывание снега под ногами да пока ещё тихое дыхание, своё и окружающих.

– Начали!

Нестройная толпа бросается вперёд. Я иду в третьем ряду, и потому сначала оплеухи получают люди передо мной. Когда дело доходит до меня, первый противник, уже получивший несколько ударов, только успевает прикрыться руками от моего кулака. Но пара ударов в область живота заставляют его опустить защиту, а удар в голову опрокидывает бойца на снег. Дальше налетаю на свежего бойца. Уклоняюсь от пары ударов, не применяя икара, только вертекс и титан, ловлю следующий удар в захват и бью в ответ. На втором ударе противник вырывается, покачиваясь, а на меня бросается другой.

На несколько минут бой сводится к свалке, пока основная часть бойцов не оказывается валяющимися на земле. Когда нас остаётся девять человек, мы даём всем прочим покинуть круг. Я схожусь с рослым, худощавым, молодым мужчиной лет двадцати семи. У него длинные руки, но я резвее и ловчее. Да и выносливее. Короткий обмен ударами, пока мой кулак не добирается до его лица. Парня повело, и дополнительный удар его роняет.

Схожусь со следующим, молодым. Этот вёрткий, быстрый. Несколько раз пытается провести захват, но я вырываюсь. Мои попытки его достать ничем не заканчиваются, парень разрывает дистанцию. Тогда перехожу в атаку, бью быстро, часто, хотя и не сильно, и постоянно сближаюсь. Он проводит захваты, но удары второй рукой не дают ему реализовать приёмы. У парня не хватает выносливости, и он падает, поднимая руки. Улыбаюсь, даю ему руку и помогаю выйти из круга.

За время, что мы танцевали, кроме меня осталось всего два бойца, и приходится ждать, пока останется последний. Победителем выходит молодой человек, года на три старше меня, но крепкий, мускулистый, широкий в плечах и даже повыше меня. Он кивком меня приветствует, отвечаю тем же, улыбаясь. У меня разбита губа, но кровь уже остановилась, быстро заживает. Синяки тоже рассасываются. Парень, как и я, выглядит бодрым. Это будет интересно.

Глава 12

Москва. Ярмарочная площадь

Декабрь 1982 года

Мир окрашивается серыми тонами, без моего желания, без моей команды. Я вижу, мы с противником сближаемся, обмениваемся первыми ударами, проверяя друг друга. Он не уступает, ни в скорости, ни в ловкости. Темп нарастает, мы атакуем, защищаемся, ловим друг друга различными приёмами, никто не хочет уступать. Мне хочется победить, азарт и гормоны берут верх. Пусть я никогда не был специалистом по ближнему бою, зато у меня есть опыт. И знание трюков, даже таких, что не будут заметны. Правильный выброс магии, правильный посыл, тонкое, едва заметное влияние. Всего лишь песчинка на чаше весов. Но рука моего противника вздрагивает, блок выходит смазанный, парень пропускает удар. И пользуюсь внезапным преимуществом и побеждаю. И только после этого узнаю, кто передо мной. Тот, кого совсем не следовало валять в снегу.

Мираж исчезает, мы сближаемся, обмениваемся первыми ударами, проверяя друг друга. Случившееся впрыскивает мне в кровь адреналин, и потому первый обмен остаётся за мной. Кто он? Этот темноволосый слегка кудрявый парень? Почему сила, данная Гамаюном, предупреждает меня?

Темп нарастает, мы атакуем, защищаемся, ловим друг друга различными приёмами, но я стараюсь удерживать тонкую грань, равновесие, а сам вспоминаю. Сразу отметаю императорскую семью и ближайших родственников. Эти крутятся на виду, их лица попадают в газеты, они известны, и не узнать Романова сложно. К тому же у Романовых очень мощные врождённые способности и к возрасту моего противника они уже вполне серьёзные боевые маги. Нет, не Романов. Но кто-то сопоставимый, если верить... Видению?

Бой затягивается, надо принимать решение. И... Зачем мне победа? Правильно, здесь и сейчас победа мне не нужна, я уже отметился, когда вышел в финал. Теперь надо правдоподобно проиграть. Слегка заглушаю титан, чтобы ослабить себя. Ещё один обмен ударами переношу легко, а уже на следующем проваливаю защиту и получаю несколько ударов в корпус. Начинает работать узел жизни, но и его я торможу, предоставляя противнику возможность меня добить.

Как пропустил удар по лицу – вспоминается с трудом. Надо мной противник, смотрит надменно, но не враждебно.

– Хороший бой. В какой-то момент мне даже показалось, что ты со мной наравне.

Я вновь разгоняю узлы, чтобы быстрее нейтрализовать травмы.

– А я почти поверил, что смогу выиграть, – признаюсь, приподнимаясь на локтях.

Собираюсь вставать, но противник протягивает мне руку. Его ладонь не выглядит рукой бойца, ухоженная, с гладкой кожей, покрывающей тонкие пальцы. Вкладываю свою ладонь в его, и парень легко меня выдёргивает на ноги.

– Это вряд ли, – хмыкнул парень. – Я измотал бы тебя, рано или поздно. Но дерёшься хорошо, этого не отнять. Специализируешься?

Улыбаюсь.

– Использовал не все приёмы, кое-что здесь вне правил.

Мы идём за пределы круга под восклицания толпы. Но ему, как и мне, до толпы дела нет. Я хотел развеяться и сбросить напряжение. Постоянно вьющаяся вокруг меня Славяна постепенно вытеснила мысли о Ядвиге, но некоторое внутреннее напряжение оставалось. Сегодня я избавился и от этого.

– О! Интересно. Полагаю, нам следует сойтись ещё раз, но уже по настоящим правилам! – заинтересовался парень.

– Барон Дмитрий Мартен к вашим услугам. Но я бы попросил отложить такой поединок. Я как раз в ближайшее время закончу некоторые тренировки, и тогда измотать меня будет не так-то просто.

– Светлейший Князь Владимир Волконский, – представился парень. – И я терпеливо дождусь, пока ты, барон, будешь готов сойтись в поединке.

Волконские, как его сюда занесло?

Я принял одежду у Олега, Владимиру помогали двое мужчин. Судя по взглядам, которыми обменялись сопровождающие князя с Олегом, коллеги увидели друг друга, как рыбак рыбака.

– Ты учишься, барон? – обратился ко мне Владимир.

Обращение по имени было неуместно. Для этого нам надо или стать близкими друзьями, чтобы он мог это признать, либо мне стать княжеским пажом. В ином случае обращение по имени будет пренебрежением, будто князь обращается к какому-нибудь слуге или мещанину. Так что князь проявлял ко мне минимальное, однако уважение.

– Лицеист. Лицей Имени Его Императорского Величества Николая.

– Тогда почему не на занятиях? Прогуливаешь? – нахмурился князь.

– Обижаете, светлейший князь. Я великолепно сдал все экзамены и был отпущен до нового учебного семестра, – похвастался я.

Ещё не решил, как вести себя с Владимиром, и стоит ли вообще как-то выстраивать разговор.

– Законный выходной день, значит, – парень вновь вернулся к дружелюбному настроению. – И ты отличник обучения?

Киваю, а между делом мы, не сговариваясь, уходим подальше от новой драки и ближе к лоткам с закусками.

– И кем ты себя видишь в будущем, барон?

Несколько секунд размышляю над ответом и, наконец, решаюсь закинуть удочку.

– Не заглядываю настолько далеко. Меня интересует стезя военного, но сначала я хочу попробовать себя на военных играх.

Владимир задумался.

– Так... Я не помню, чтобы команда твоего лицея проходила отборочные. Слабовата она очевидно.

Я хмыкнул.

– Команды нет. Мне предстоит её создать, натренировать участников и победить.

Князь рассмеялся.

– Хорошая шутка, барон. Создать команду с нуля? Ты либо очень самоуверен, либо глуп, а то и всё вместе, – он вновь серьёзно на меня посмотрел, даже прищурился. – Или серьёзно говоришь?

Видит ведь, что я нисколько не смутился, смотрю прямо, всё так же улыбаюсь.

– Я совершенно серьёзен. И отлично осознаю все трудности, которые передо мной встанут. Команду я собирать уже начал. Может быть, не в этом году, но в следующем мы точно наберём состав.

– Если команды ещё нет, то потребуется одобрение директора, – напомнил Владимир.

– Само собой, и я его получу.

Несколько секунд князь изучающе на меня смотрел. Оценивал что-то, прикидывал в уме. И, наконец, кивнул.

– А мне нравится твой настрой. Звучишь уж точно убедительнее, чем... – он качнул головой. – Неважно. Не хочу терять тебя из виду, барон. Идём, познакомимся поближе.

И ведь не откажешься, оскорблю. Впрочем, я хотел, чтобы светлейший князь мной заинтересовался, потому и сказал именно то, что сказал. И, что важнее, заинтересовались мной, не как носителем каких-то там секретов, для меня это сейчас принципиально важно.

Князь провёл меня в часть ярмарки, что была не для всех, мягко говоря. Мы зашли в паб, вполне обычный на первый взгляд. Здесь было всего семь человек, кроме нас двоих, а разливали здесь... Напитки, которые нигде не встретишь, и никаких ценников.

Компания встретила Владимира одобрительным гулом. Четыре девушки и три парня. Все в очень дорогой одежде, дорогой даже по моим меркам. На одной из девушек редкая голубая норка в форме изящной шубки. Цена у этой шубки такая, что я смогу купить подобную, только если продам особняк. Сама брюнетка улыбнулась князю, на меня не обратив внимания. На трёх других девушках тоже дорогие шубки, но чутка попроще. Вот только если три девушки чистые породистые славянки, то девушка в голубой норке другая. Европейка. Среди парней двое выделяются, одеты иначе, и внешность отличается.

– What is the result, prince? What fights won an unconditional victory? – спросил один из парней князя.

– What’s the question, Arthur? Of course I won! – ответил Владимир и повернулся ко мне. – Do you speak English, baron?

Я напряг мозги, вспоминая давно забытое.

– I’m much more familiar with the German language, prince, – ответил я как есть.

Немецкий, естественно, знали все офицеры, как основной язык противника. Все документы и основное общение в радиоэфире осуществлялось на немецком. Но я выучил и большую триаду, английский, французский и испанский, что шли следующими по распространённости. Дальше мы говорили уже по-английски.

– Да, даже я слышу акцент, – подтвердил князь и вновь обернулся к остальным. – Друзья, барон Мартен к вашим услугам. Этот благородный муж стоял против меня один на один целую минуту!

Я сразу стал для высокородной компании интересной зверушкой, ходячим аттракционом. Англичане задавали глупые вопросы, есть ли у меня медведь, из какой глубинки я приехал и умею ли танцевать «народные танцы». Мой ответ, что я москвич и медведя у меня нет, островитян разочаровал.

С англичанами мы пересекались редко, потому и язык пришлось в прямом смысле воскрешать в памяти. Во время войны островитяне, насколько я знал, занимались мореплаванием и подавляли волнения в колониях, не пополняя ряды регулярных армий. Злости на них у меня не было, только лёгкое презрение.

Когда иностранцы потеряли ко мне интерес, девушки решили, что я могу поработать официантом.

– Барон, наши тарелки опустели, – посетовала одна из славянок.

Я нашёл взглядом прячущего от нас официанта и кивком попросил подойти. Ублюдок скривил губы в усмешке, потому что слышал – просили меня. Я выразил взглядом удивление его наглостью и посулил неприятности лично ему и всем его близким заодно. Парень, наконец, сообразил, что пусть я и «всего лишь» барон, но мало ли кого светлейший князь с собой приволок. Очень хотелось снисходительно улыбнуться девушке, но сдержался. Сейчас лучше изображать истукана, минимум эмоций и телодвижений в сторону благородных особ. У меня пока веса нет, чтобы характер показывать.

– Вы танцуете, барон? – обратилась ко мне другая.

– Бальные танцы, леди, – уважительно кивнул.

Мне их не представляли, так что я понятия не имел, кто здесь есть кто. А девушка поднялась, изящным движением сбрасывая шубку и оставаясь в шикарном вечернем платье. Что здесь скажешь? Порода. И это даже не комплимент девушке, а просто констатация факта. Тысяча лет скрещивания и выведения лучших из лучших на лице, да и на всём теле. Девушка выглядит на девятнадцать, хотя на деле ей точно больше двадцати, наверное, двадцать два или двадцать три. Члены древних родов медленно взрослеют и медленно стареют.

– Музыку! – потребовала она.

И было ей плевать, кто и как будет выполнять это требование. Эти привыкли править, привыкли, что их желания достаточно, чтобы вокруг все бегали и исполняли.

– Леди, окажите мне честь, – протянул руку, галантно, насколько умел.

Меня вновь оценивающе осмотрели, прежде чем согласиться. Да и персонал успел включить подходящую музыку и растащить столы.

Мы танцевали. Девушка была великолепна, в сравнении с Ольгой просто пропасть. Сам себе я казался неуклюжим и неловким, хотя и выполнял всё требуемое чётко и чисто. Вскоре к нам присоединилась ещё одна пара, англичанин пригласил одну из славянок. Владимир приглашал иностранку, но та отказала, отчего князь посмотрел на меня с неприязнью. И да, я не при делах, но иди докажи. Всё это приходилось отмечать периферийным зрением, поскольку девушка не сводила с меня взгляда. Мы так и танцевали, глаза в глаза.

– Вполне неплохо, барон, – признала девушка, когда мы остановились. – Елизавета.

– Для меня было честью танцевать с вами, Елизавета, – кланяюсь.

Я не обольщаюсь, девушка забудет обо мне раньше, чем я покину это негостеприимное место. Ещё около часа я развлекал своим присутствием высокородных и гостей, прежде чем компания собралась двигаться дальше. Владимир, успевший выпить, по окончании сунул мне пачку купюр и подмигнул, отпустив на все четыре стороны. Можно было бы возмутиться, оскорбиться и так далее, но... Не стоит. Эти люди из самой верхушки общества, здесь и сейчас мне невыгодно их внимание. Конкретно этих господ. Да, он бросил мне подачку, как какому-то слуге, и что? Моё дело куда важнее мелкого оскорбления от напившегося княжича.

Выйдя на улицу и накинув куртку, я улыбнулся Олегу и подал ему пачку «чаевых». Нет, с князем Волконским мне не по пути на дороге жизни, пусть лучше он забудет и об этом дне, и обо мне.

Глава 13

Как много, оказывается, можно успеть сделать, если несколько дней не тратить на поездки в лицей и на всяких взбалмошных особ. Оставшиеся дни до Нового года я тренировал рекрутов и Данко. С цыганёнком было проще, у него не имелось знаний, его не требовалось переучивать, он сразу изучал магию правильно, по методикам, что разработают только через пару десятков лет. Рекрутов же я переучивал, порой долго и упорно объясняя, почему вещи, которые им уже стали привычны, ошибочны. А затем вырабатывал новые рефлексы многочисленным повторением и отработкой базовых приёмов.

В новогоднюю ночь провёл на себе ритуал. Этот был намного проще сердца четырёх, потому уже вечером первого числа я занялся своим развитием. До последнего сомневался: ставить колодец или завершить звезду. Решился на звезду, начал растить кастрированного зверя. Его будет достаточно, чтобы реализовать потенциал Аида, большего мне и не надо. Два дня я занимался только тренировками и саморазвитием, подтянул вертекс до восьмого ранга и начал формирование биста. На узел уйдёт не меньше месяца точно, возможно, полтора или даже два. А затем ещё столько же, чтобы пять отдельных узлов стали звездой. Но оно того стоит.

Однако всё хорошее кончается, и сегодня ко мне приехала Славяна. В другой ситуации я был бы даже рад визиту красивой девушки, но она приехала не ко мне, это слегка обидно. Кудрявцева была как всегда прекрасна, чёрные элегантные сапоги, тёмные брюки подчёркивали ножки, жакет с прозрачными рукавами... Такое чувство, что она приехала с какого-то праздника или с пресс-конференции. Причёска, макияж, Славяна била из всех орудий, повергала и брала в плен.

– Ты восхитительна. Дай мне пару секунд, запечатлеть в памяти этот миг, как лучший в моей жизни.

Девушка остановилась, удовлетворённо улыбнувшись. Произведённый эффект ей нравился. Шедший следом шофёр нёс объёмную сумку.

– Насладился?

Отрицательно качаю головой:

– Эту чашу наслаждения невозможно испить до дна. Рад тебя видеть, добро пожаловать, и с наступившим Новым годом.

– Привет. Поставь и можешь идти, – второе было адресовано водителю.

Когда мужчина удалился, Славяна заявила:

– Мне нужен настоящий зверь! Мой! Никаких полумер.

Мысленно морщусь, понимая, что в скором времени среди нас будет не просто взбалмошная особа, а этот самый настоящий зверь. В прямом смысле этого слова. Скучать точно не придётся.

– Решать тебе, Славяна, но я обязан спросить. Твои родители знают о твоём решении?

Девушка хмыкнула:

– Это имеет значение?

Развожу руками, как бы извиняясь:

– Я должен быть предупреждён, если они могут заявиться ко мне с желанием открутить голову.

Славяна рассмеялась. Она снова смеётся даже над самой простой шуткой.

– Не волнуйся. Не знаю, за кого ты меня держишь, но такие решения я обсуждаю с близкими. Это было не просто, но я умею быть убедительной.

Почему-то я уверен, что она либо соврала родителям, либо рассказала далеко не всё, но спрашивать, конечно же, не буду.

– Хорошо. Тогда идём, займём один из залов. Дай мне пару минут, я закончу с остальными.

Сумку, естественно, предстояло тащить кому угодно, но не ей. Что ж, видимо, это предстоит сделать мне. Ингредиенты. Сэкономят моё время и силы. Из перехода в коридор за нами наблюдал Данко. К счастью, Славяна пошла в другом направлении, и стоило ей удалиться, как цыганёнок не удержался.

– Вот это краля...

Я мысленно застонал.

– Данко. Ещё раз услышу подобное – кралей станешь ты. И будешь счастлив, что легко отделался.

– Да брось, такие девушки любят, когда с ними погрубее! – уверенно заявил этот... Этот...

Если в плане личной силы я стал определённым авторитетом, то в остальном... Данко получает подзатыльник, граничащий с хорошей затрещиной.

– Эй! За что?

Но я игнорирую парня и отлавливаю слугу.

– Найти Олега и передай ему, что Данко заработал марафонский бег. Три больших круга.

– Что?! – в ужасе выкрикнул парень.

– И чтобы во время бега он тысячу раз повторил: я буду обращаться к леди с уважением и никак иначе, – добавил я.

– Понял, – невозмутимо кивнул мужчина и поспешил выполнить.

– Но почему?!

Похлопал Данко по плечу.

– За непонятливость. И знай, я сейчас спас тебе жизнь. Потому что Славяна бы тебя просто убила.

А через несколько месяцев, когда я закончу ей звезду, порвала бы на части голыми руками.

Лет сто назад его бы избили до полусмерти, затем вылечили и снова избили. Чтобы раз и навсегда научить, что делать можно, а чего нельзя. Сейчас нравы несколько иные, да и история показала, что такие методы далеко не всегда приносят желаемый результат. Нет, я позволю ему нарваться на неприятности, и либо вытащу, а уже потом накажу, если неприятности будут терпимые, либо... Прибью своими руками, смывая позор с нашего рода. Правда, почти наверняка неприятности будут именно терпимыми.

Зашёл к брату. Миша ещё не знал, что его личный инструктор по межличностным отношениям вернулся, поэтому находился в относительном спокойствии. Вертекс я Мише успел развить, но пока брат продолжал тренироваться сам. Надо срочно научить кого-нибудь ещё правильно развивать узлы, чтобы не всё было завязано на мне. Да только кого?

Закончив с остальными делами, я с сумкой в руках пришёл в тренировочный зал, закрыв за собой дверь, в том числе магически.

– Что-то ещё потребуется, или там достаточно? – первым делом спросила Славяна.

– Дай сначала заглянуть в этот сундук сокровищ.

Я не сильно преувеличивал. Если там внутри просто всё по моему списку, то сумочка тянет на небольшое состояние. Конечно, шубка из голубой норки будет многократно дороже, но тем не менее.

– Моя семья понимает, что что-то из этого ты будешь применять и для своих нужд, – заговорила Славяна. – Попросили не увлекаться.

– Не знаю, за кого ты меня принимаешь, Славяна, но всё это я буду применять только для твоего развития. Со своим справлюсь и сам.

Девушка на миг показала удивление, а затем едва заметно дёрнула губами в улыбке. После чего сразу надменно отвернулась. Я пока заглянул в сумку и оценил... Да, всё по списку и с пятидесятипроцентным запасом. Впрочем, ничего удивительного, на развитии детей не скупятся, если есть такая возможность. Здесь только один нюанс – доверие ко мне.

– Отлично. Мне потребуются инструменты, а ты...

Я на секунду задумался. А затем мысленно улыбнулся.

– Раздевайся до нижнего белья.

На лице Славяны отразился скепсис.

– Ты собираешься меня намазывать чем-то?

Киваю:

– Да, это один из самых эффективных способов создания и укрепления магистралей. Раз уж у нас есть всё необходимое и с запасом, грех не воспользоваться.

Я не ожидал, что она вот так согласится, думал, что как минимум будет пререкаться. Но...

– Дверь хорошо закрыта? Не хочу, чтобы нас увидели, – потребовала Кудрявцева.

– Да, я наложил замок, – киваю.

Она правда согласилась? Вообще без претензий, сразу? И да, Славяна отошла к вешалке и начала раздеваться. Чтобы не пялиться, пошёл к столам, где лежал алхимический набор.

Лет пятьсот назад алхимия была на пике своей славы, важное искусство, пусть и не вышедшее на один уровень с чистой магией, но уважаемое. Однако время показало, что удел алхимии, как и артефакторики – вспомогательное направление. Отличное подспорье, способное помочь в развитии, но в бою нужна личная и заёмная сила, а не зелья. Со временем алхимия стала тем, чем является сейчас, прикладной наукой. Я быстро приготовил пару эликсиров, один из которых ослабит сопротивление моей силе, а второй наполнит Славяну правильной энергией, что станет строительным материалом. И да, первый эликсир сработает только потому, что девушка выпьет его добровольно, яд сделать не выйдет. А затем смешал «краску», которую я нанесу на тело.

– Долго там ещё? – спросила Кудрявцева.

– Почти закончил я...

Оборачиваюсь и... Славяна разделась. Совсем.

– Ты безумно соблазнительна...

Девушка постаралась держаться независимо, но не выдержала и смутившись прикрылась.

– Не пялься так.

Сейчас держать себя в руках было проще, но сердце всё равно забилось быстрее. Я вернулся к работе и закончил замешивать смеси.

– Всё готово, вот, выпей, – я протянул две чашки, объяснив, что это, иначе работать не будет, организм начнёт сопротивляться.

Славяна кивнула и выпила, чуть поморщившись из-за вкуса.

– А теперь садись.

Я начал создавать простенькое заклинание для нанесения смеси на кожу. Не руками же мне всё это размазывать. В смысле... Я бы получил огромное удовольствие, но не факт, что смог бы сдержаться. Славяна немного изменила позу, сложив руки под грудью, отчего стала ещё более соблазнительной, хотя, казалось, куда уж больше.

– Ты не воспользуешься возможностью меня потрогать?

Я сглотнул.

– Славяна, если я тебя потрогаю, займёмся мы совсем не тем, чем должны.

Она улыбнулась шире.

– Это звучало бы убедительнее, если бы я не знала, что этот состав тоже можно приготовить для приёма внутрь.

Да, наивно было полагать, что девушка ничего в этом не понимает. Даже если она не занималась алхимией до нашей встречи, мой запрос обязан был вызвать закономерный интерес.

– Я хотел совместить приятное с полезным, – чувствую, как голос задрожал.

– Тогда почему бы не дойти до... – да только не я один был смущён и держался на одной силе воли.

Голос Славяны тоже дрогнул, девушка развернулась ко мне спиной, прокашлявшись.

– Садись, пожалуйста, – повторил я просьбу.

– Угу, – кивнула Кудрявцева.

Я заново собрал заклинание, и тело девушки покрыл незамысловатый рисунок. Сел за её спиной и собрался с мыслями. Если бы через виту не ограничивал прилив крови к некоторым органам, сейчас бы испытывал счастье подростковой эрекции. Положил ладони на спину Славяны... И почему-то этот момент показался мне самым интимным за обе жизни, несмотря на всё то, что у меня имелось в обширном опыте.

Вздохнул и приступил к работе. Вскоре погружение в магию очистило голову от лишних мыслей, так что узлами Славяны я занимался с полной самоотдачей, заодно проложив все необходимые сейчас магистрали. Пока они не будут работать, и но лишними не станут. До зверя Славяне было ещё далеко, я успел закончить только титан и негатио. Последний, чтобы девушка привыкала к сопротивлению. Следующим пойдёт икар, и я предвкушаю, как буду учить её им пользоваться. С непривычки это всегда тот ещё кошмар.

Медленно вышел из концентрации, вернувшись в реальный мир. И взглянул на спину Славяны. Рисунок, естественно, уже исчез. Волосы были убраны вперёд, на один бок, открывая мне покрасневшее ушко. Очень хотелось сдвинуть ладонь, ощутить пальцами нежность кожи. Но я, пожалуй, уже исчерпал запас наглости на сегодня.

– Мы закончили.

Я осторожно убрал ладони. У девушки уже был титан, так что под нежной кожей активно развивалась мускулатура. К счастью, даже на двадцатом ранге титан не превращает мага в тяжелоатлета, если маг сам того не желает. Но всё равно я относился к ней, как к чему-то хрупкому, с осторожностью и даже трепетом. Чтобы не смутиться окончательно, перевёл тему.

– У тебя появился негатио. Сейчас ещё слабый, но ты всё равно заметишь сопротивление. Не удивляйся.

– Хорошо, – кивнула Славяна. – Что-то ещё?

Я поднялся и повернулся к ней спиной.

– Оденься, пожалуйста. Ты... Я... Я очень смущён.

Славяна хмыкнула. Я слышал, как она встала.

– Да, я тоже.

Удаляющиеся шаги. А затем шуршание одежды. Выдыхаю с облегчением.

– Винишь себя за то, что пошёл на хитрость с краской?

Улыбаюсь.

– Нисколько. О таком не сожалеют.

Тихий смешок.

– Я посчитала, что первый раз получился смазанным...

Это Славяна про первый раз, когда я увидел её обнажённой?

– Давно хотела исправить и сделать всё так, как надо.

Снова участилось сердцебиение. То, что между нами происходит, никак не вписывается в рамки сотрудничества и дружбы. Но для любовников... Она слишком молода и вряд ли настолько опытна, чтобы прийти к отношениям, в которых не надо испытывать чувств и можно просто заниматься сексом. Я сам-то не готов к такому.

– Я очень... Благодарен, да... – с трудом выдавил из себя.

В голове сумел сложить красивый ответ, а произнести не смог.

– Я оделась, можешь повернуться.

Повернулся, увидев, как Славяна поправляет рукава.

– Показывай, где там твой брат прячется. Мне срочно надо затопить смущение страданиями людей.

Я вспомнил про Данко.

– Знаешь, пожалуй, мне тоже.

Глава 14

Подмосковье. Поместье Барона Мартена

Январь 1983 года

Олег принёс мне бумаги, собранные нашей СБ по Павлу. Я не просил копать глубоко, просто хотел понять, что он делает в лицее. Первая же страница дала ответ на мой вопрос.

Светлов продолжал дело своего отца, более того, был членом династии дворян, служивших в правоохранительных органах. Дед Павла добрался до чина статского советника, а отец уже – коллежский советник и в скором времени продвинется выше. Правда, оба служат не в Москве. Но влияние Светловых не такое уж и мощное, дворяне традиционно служителей закона недолюбливают. Дальше никакой особенно интересной информации не было, ни с кем не помолвлен, есть младшие брат и сестра. Учится отлично, но это я и так знаю, проблем с дисциплиной не имеет, ещё бы.

Я никаких предубеждений не имел, война научила смотреть на каждого человека в его сути, очищенного от шелухи титулов, чинов и происхождения. Павел мне пока нравился, если не считать его постоянных попыток вырваться на место лидера.

Славяну я сегодня не ждал. Мы неплохо продвинулись за прошедшие два дня, теперь ей требовалась передышка, чтобы привыкнуть к изменениям. Вещества – отличное подспорье, если умеешь с ними обращаться. Сегодня я ждал Людмилу. Девушка позвонила утром, справилась о моих планах. Я знал, какое у неё дело, и заверил, что ради неё отложу всё остальное.

Приехала она к одиннадцати в компании невыразительного мужчины. Меня это забавляло, контраст между дворянами, что демонстрировали свой статус, происхождение, родовитость, и людьми, вроде Олега и вот этого неизвестного, скрытных, незаметных. Одни поколениями учились выделяться на фоне остальных, другие точно так же учились исчезать из поля зрения. Иронично.

Анна встретила гостей и привела их в кабинет.

– Дмитрий, – Людмила вошла первой.

Я встретил их стоя, подав ей кресло.

– Добрый день. Напитки?

Людмила отрицательно покачала головой.

– Воду, – попросил мужчина, занявший другое кресло.

Он был лишь немногим выше меня, худощавый, каштановые волосы, обычное лицо, гладковыбритое. Никаких примет, никаких родинок, шрамов, или чего-то подобного. Одет тоже... невыразительно. Костюм, приличный, но не более. По нему сложно было что-то сказать. Да, дворянин, и всё.

Подав ему стакан воды, я вернулся за свой стол.

– Итак.

Доброславова повернула голову к своему спутнику.

– Людмила в некоторой степени просветила меня касательно вашей ситуации, – голос у гостя был под стать внешности, никакой. Никаких выраженных качеств, спокойный мужской голос. – Касательно внимания Специального Отдела. Вам стоит понимать некоторые особенности работы этого органа. В большинстве случаев там имеет место личная инициатива. Внимания руководителей отдела удостаиваются только дела, имеющие веские... обстоятельства. Обнаружение явной угрозы правящей семье, заговоры против правящей семьи, нарушения законов Дворянского Уклада. В остальных случаях средние чины в инициативном порядке расследуют заинтересовавшие их случаи. Иногда отдельные дела ставятся на обязательное рассмотрение, чтобы средние чины не пропускали их.

Мужчина прервался, чтобы сделать глоток воды.

– Как ваш случай. Пусть он не имеет достаточных обстоятельств, чтобы заинтересовать старших чинов. Однако действия одного из оперативников отдела заставляют их провести тщательное расследование. Им нужно знать, почему их сотрудник наплевал на все инструкции. К счастью для вас, Специальный отдел склонен принимать логичные объяснения. В вашем случае: Антон узнал, что у вас, Дмитрий, есть необычная методика развития и захотел получить это знание в исключительно свои руки. Некрасиво, но возможно. Начинать открытое расследование – признать, что их сотрудники способны на такие поступки. Поэтому дальнейшее расследование будет неофициальным.

Как же он тяжело говорит. Я сейчас засыпать начну. Голос монотонный, так ещё и изъясняется криво.