Текст книги "Крыло Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Приемлемо, – кивнул тот.

Мой спутник ориентировался в городе отлично, уже минут через десять мы сидели в какой-то закусочной. Без вычурности, уютной и простой. И что было самым важным для моего визави, с отдельными комнатами.

– Здесь простая еда, но готовят очень хорошо, – отрекомендовал парень. – И недорого.

Он смутился признавшись:

– Я сейчас не могу себе позволить больших трат.

А он молод. Лет девятнадцать или двадцать.

– Сойдёт, – благодушно успокоил его, устраиваясь поудобнее. – А что? Юстициариям понизили зарплату?

Он даже замер на полпути к диванчику, удивлённо глядя на меня.

– Как ты понял?

Хмыкаю:

– Не обижайся, но это видно издалека. С опытом, наверное, это пройдёт. Но пока очень заметно, что ты недавно из учебки.

Он сел, вернув себе мрачное выражение лица.

– Я не «недавно из учебки». Позволь представиться: Шон Блэк, кадет пятого курса Академии юстициария.

Я мысленно выругался. Непросто выругался, а сделал это витиевато и с выдумкой.

– Блэк?

Кивок.

– Орис Блэк – мой отец.

Бронс, ты – идиот. Просто эпического масштаба кретин.

– Прими мои соболезнования.

Орис не успел сделать мне что-то плохое. Он выполнял приказы в основном, и в конце даже встал на мою защиту, по сути. Хотя в той свалке вообще сложно сказать, кто чьи интересы отстаивал. По итогу могу признаться, что Орис показался мне неплохим мужиком. Долг свой он исполнял до конца.

– Спасибо. И, я вижу, ты действительно тот, кто мне нужен.

Наш разговор прервал официант. Мы сделали заказ, оба, по меркам аристократов, довольно скромный. Когда официант ушёл, я тут же ответил:

– Нет, Шон. Я – не тот, кто тебе нужен. И скажу тебе то же самое, что говорил всем остальным: после выхода из тоннеля я не помню ничего. Лежал я в отключке или находился под действием литании жрецов, не знаю. Когда я очнулся – всё уже было кончено. И рад бы помочь, да нечем.

Шон не удивился моему ответу.

– Я знаю, читал заключение.

Вопросительно приподнимаю бровь:

– Да? Тебе его вот так дали почитать?

Шон насупился. Я примирительно поднял руки:

– Извини. Я понимаю, что это для тебя личное, поэтому некоторые... ограничения... – я сделал неопределённый жест. – Можно обойти, так сказать. Мы друг друга поняли. И что было в этом отчёте?

Что может разузнать этот доморощенный Эркюль Пуаро? Ориса убил не я, в этом направлении мне бояться нечего. Если он узнает, что убийца – Минакуро? Начнёт искать причину? И как далеко зайдёт? Демоны! Ну почему ещё и он свалился на мою голову?! Как будто без него проблем не хватает!

– Мой отец умер от потери крови. От ран, полученных в бою со жрецами. Но никто не проводил анализа полученных им ран. Зато несколько других тел попали на медицинскую кафедру. Мой... друг изучил раны по моей просьбе. Раны на теле юстициариев свидетельствуют о попадании под заклинание Пульс Игаура. Такие же следы на телах погибших жрецов. Кто-то третий атаковал и тех и других.

Я вздохнул.

– Так. А ты не торопишься с выводами? Пульс Игаура действует не на всех. Если часть жрецов продолжали сопротивляться и под его действием, на юстициариях остались бы характерные раны, верно?

Он чуть улыбнулся:

– Ты знаешь и о заклинании. И о том, кто его ставил, верно?

Подловил. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Вернулся официант, принеся наши заказы. И, видя напряжённую атмосферу, осторожно спросил:

– Хотите вина?

Вопрос был адресован Шону, но ответил я:

– Нет, не нужно. У нас важный разговор. Не беспокойте нас некоторое время.

Мужчина поспешил удалиться. Я кивнул:

– Знаю. Его ставила моя мать. Они с моим отцом помогали вытащить меня из лап жрецов.

Лицо Шона озарила догадка:

– Два тела, ушедших без документального сопровождения! Так они... Оу... – он снова смутился. – Сочувствую.

– Спасибо, – кивнул.

Он сумел кое-что узнать и понять. Наверное, вырастет отличным детективом. Если, конечно, вырастет. Потому что он суёт свой нос в очень опасное дело.

– Ты знаешь, кто их убил?

– Знаю. Жрецы.

Шон нахмурился:

– Этого не может быть. Следы боя не соответствуют. Жрецов победили. Всех. Ещё в этом раздолбанном сарае. Судя по положению тел, юстициарии уже уложили раненых и готовились возвращаться в город. Но кто-то им помешал.

Я нахмурился.

– Хочешь сказать, что мои родители напали на юстициариев? На твоего отца?

Как только о нём узнает Бронс, парню конец. Как бы его отвлечь на что-нибудь другое?

– Нет, – Шон тяжело вздохнул, опустив взгляд. – Я не знаю. Но хочу это выяснить. Там был кто-то ещё. Кто-то, кто добил раненых. – он вновь твёрдо посмотрел мне в глаза. – Раны на некоторых телах. Их добили без всякого сопротивления. Контрольные удары нанесены ещё живым людям.

Бронс, халтурщик. Не мог нормально замести все следы. И что мне ответить? Куда направить его неуёмную энергию?

– Когда я очнулся, – начал я. – Надо мной была женщина. Целитель, видимо. Я не разглядел её в подробностях, но... Попробую рассказать, что помню.

И я выдал описание. Такое описание, по которому найти целительницу, сопровождавшую Бронса, можно только случайно.

– Извини, но это всё, что я помню.

Шон кивнул, начав вяло ковыряться в своей тарелке.

– Понимаю. А тела... Кхм. Тела твоих родителей? Ты знаешь, где они?

Я кивнул:

– Знаю. В склепе.

– Опечатывание уже провели?

– Что? – не понял я.

Шон оживился:

– Опечатывание. Тела не опечатывают сразу. К ним можно попасть. Ты... Ты мог бы провести моего друга в склеп? Чтобы изучить раны?

Я вновь мысленно выругался. На этот раз без изысков. Максимально грязно.

– Нет!

– Но...

– И дело не в почтении к погибшим! – громким шёпотом начал я. – Это территория Рода! Постороннему просто так туда не попасть!

Но Шон мне возразил:

– Если ты приведёшь друга – защита его примет.

– Забудь об этом! – отрезал я. – Я дал тебе описание. Это всё, чем я могу помочь. Точка!

Глава 5

Новый день с самого утра несколько выбился из привычного распорядка. Время, предназначенное для физических упражнений и завтрака, было отнято внезапной гостьей.

– Мессира Серсея, – уже выучив некоторые основы этикета, я должным образом поклонился.

Женщина тепло улыбнулась:

– Доброе утро, Като. – её вежливая улыбка была привычной маской опытного политика. – Вынуждена лишить тебя завтрака. Твоя маленькая проблема требует обследования, а это стоит делать на пустой желудок.

О да, «маленькая проблема», как же. Моей «маленькой проблемой» был ритуал, проведённый жрецами и лишающий меня возможности нормально пользоваться даром. Я давно ждал этого момента, Василий на прямой вопрос лишь сказал, что скоро этим займутся.

– Я готов, мессира.

Одобрительно улыбнувшись моему энтузиазму, она кивнула:

– Тогда одевайся и идём.

Серсея вернулась в коридор общежития, давая нам с Момо собраться. Толстяк проглотил язык, как только узнал старейшину, и сейчас всё ещё сидел пришибленный. Не понимаю я этого подобострастия, но тормошить парня не стал, быстро одевшись.

– Я готов, – повторил, выходя в коридор.

– Давай пройдёмся, – одарённая кивнула в сторону выхода.

Шли мы молча. Дети, завидев столь важную персону, одну из старейшин Рода, спешили убраться с пути. Либо приветствовали и кланялись, если сбежать не успевали. Это даже немного забавляло. Лишь когда мы покинули корпус и вышли в парк, Серсея заговорила.

– Как ты себя чувствуешь? Получается освоиться?

А что я мог ответить на такой вопрос:

– Да, постепенно привыкаю.

– Это хорошо. Но у тебя не получилось завести друзей. Что-то мешает?

За мной столь пристально наблюдают? И да, мешает мне несущественная деталь. Я для них чужак.

– Я пока не стремлюсь с кем-то сближаться настолько, – и, понимая, что такой короткий ответ приведёт только к новым расспросам, продолжил. – Я ещё только присматриваюсь к окружающим. Для меня дружба имеет своё значение, мессира.

– Понимаю, – Серсея держала ровный доброжелательный тон. – На улицах, где ты раньше жил, дружба значила очень многое, наверное. И всё же сейчас ты в кругу семьи. У тебя могут быть противоречия с другими детьми, но помни – любой Минакуро встанет на твою защиту, если угроза будет исходить из-за пределов рода. И противоречия внутри семьи никогда не станут серьёзными конфликтами.

Это всего лишь слова, к сожалению. Люди в храме, как бы я ни относился к самим жрецам, были куда более искренними, открытыми. Пусть с помощью Джейн, но ребята в храме куда быстрее стали мне друзьями, чем Минакуро.

– Я это запомню, мессира. Всё ещё не верится, что я один из вас. Но я очень ценю всё, что род делает для меня.

Не знаю, удовлетворил её мой ответ или нет.

– Да, твои успехи в учёбе радуют, – кажется, голос стал мягче. – Жаль, что Геральт и Айна не увидят этого. Понимаю, ты даже не успел с ними толком познакомиться. Для тебя они всё равно что чужие люди.

А теперь в голосе прозвучала горечь. Старейшина производила впечатление женщины, искренне переживающей о членах своей семьи. Кроме неё род Минакуро в Совете старейшин представляли ещё два одарённых и глава рода. Последнего, Минакуро Акихико, я в глаза не видел, он проживал в столице.

– Да, мне жаль, что я не успел с ними познакомиться, – согласился я. – Я могу судить о них только по рассказам других.

Изображать горечь непросто. Лучше не злоупотреблять актёрской игрой, не верю я, что смогу бесконечно водить здесь всех за нос.

– Кем он был? Я знаю лишь, что он был рыцарем... и всё, – осторожно спросил я.

Серсея остановилась, посмотрев куда-то в сторону. Я проследил её взгляд. Отсюда можно было увидеть... Не знаю, как это назвать. Коттеджный посёлок? Если большая часть взрослых членов рода жила в многоквартирных домах, то часть семей удостоились такой роскоши, как личный особнячок. Маленький, на несколько комнат и участком в пару квадратных метров земли. Но личные дома. И, похоже, в сторону одного из домов смотрела Серсея.

– Кем он был? – повторила мой вопрос она. – Безликим, Като. Одним из тех, кто защищал наш город от тварей, приходящих из глубины. Как и твоя мать. Они работали в команде, входили в одну из самых эффективных групп Безликих Охотников. Ты можешь им гордиться.

Женщина повернулась ко мне и тепло улыбнулась. С её стороны я не ощущал никакого негатива. Может быть, она хорошо скрывает свои чувства, но фальши я не замечал. А по поводу гордости... Их убил подросток, не владеющий магией. Не знаю, насколько хорошими они были безликими, но в бою не особо впечатлили.

– Но это ещё не всё. У них был второй ребёнок.

Я мысленно выругался. Вот мне ещё братика или сестрички не хватало! Понятно, что заботиться о близком родственнике меня не заставят, мне самому ещё опека нужна, по мнению окружающих. Но и просто отмахнуться от этого я не могу, не поймут.

– А я... Мы сможем познакомиться? – спросил я, внимательно отслеживая реакцию Серсеи. И тут же поморщился. – Или лучше не надо.

– Почему? – удивилась старейшина.

– Он или она только потеряла родителей. А тут я. И ведь получается, что они погибли из-за меня.

– Не говори так! – резко оборвала меня мессира. – Твоей вины здесь нет и быть не может!

Иронично.

– Простите, мессира.

Серсея смягчилась:

– Ты в чём-то прав, твоей сестре сейчас не нужен лишний стресс. Но она тоже спрашивала о тебе. Вы сможете познакомиться, но несколько позднее. Идём.

Мы продолжили путь, двигаясь к выходу из квартала. И всё же сестра. Возможно, она будет меня ненавидеть. Но также возможно, что мы поладим. Но судьба Греты всё равно волнует меня куда сильнее.

– Я рада, что после всего пережитого в детстве ты не несёшь уличных привычек в наш общий дом, – продолжила Серсея.

– Это было бы... несправедливо с моей стороны. Да, я жил на улицах. Но это вовсе не значит, что мне незнакома банальная благодарность.

Женщина улыбнулась:

– Как я и сказала – я рада. Но ты регулярно покидаешь квартал. Здесь мы можем за тобой приглядывать. За пределами квартала – нет. Я надеюсь, ты не делаешь ничего предосудительного?

О, совсем ничего. Пока. Вот когда начну собирать оружие для местных бандитов...

– По правде сказать, я знакомился с Верхним Городом, мессира. Здесь красиво. Спокойно. И за пределами квартала никто обо мне ничего не знает. Я ещё постараюсь влиться в семью, но там... Мне легче завести разговор.

Старейшина негромко рассмеялась.

– Так я была неправа насчёт друзей?

Пора подводить основу под моё знакомство с Алексасом.

– Да. Мне удалось кое с кем познакомиться. Эксцентричные ребята, но интересные.

– Прости, но я обязана спросить. Из какого они рода? Я не запрещаю тебе знакомиться с кем угодно, но ты должен понимать, что с некоторыми семьями у нас натянутые отношения.

Ага, и меня могут попытаться использовать, например.

– Они из рода Грохир.

Серсея встала, как вкопанная. Я обернулся, увидев ошарашенное лицо женщины, и тут же мысленно выругался. Возможно, не стоило рассказывать?

– Ты сумел подружиться с этими... – кажется, негатива в словах не было, только искреннее удивление.

Киваю:

– Да, мессира.

– Эксцентричные ребята, но интересные, да? – она улыбнулась, взяв себя в руки и продолжив движение. – Ты меня удивляешь.

– Вы против? – спросил я, хотя не похоже, чтобы это было проблемой.

Она отрицательно покачала головой, подтверждая мои предположения.

– Нет. Просто удивилась. Грохиры, – она замолчала, подбирая выражение, – неохотно идут на контакт. И очень эксцентричны, это ты верно отметил. Дружи, но постарайся не нахвататься их... эксцентричности.

Я вспомнил Тифи и кивнул:

– Обещаю ничего не приличного у них не перенимать.

Чем вновь рассмешил женщину.

Мы как-то неожиданно пришли. Дом был по-своему изысканный, но мало чем выделялся на фоне соседей. Остановившись у двери и постучав, Серсея пояснила мне.

– Человек, который может помочь тебе, тоже эксцентричная личность. Не удивляйся. И будь уверен, он настоящий мастер своего дела.

Дверь открылась, и из-за неё выглянул... Карлик? Невысокий мужчина, сохраняя максимально недовольную физиономию, вздохнул, будто вкладывая в этот вздох всю скорбь еврейского народа.

– Входите, – посторонился он.

– Я тоже рада тебя видеть, Лейс, – поприветствовала старейшина. – Эрик у себя?

– А куда он денется? – донеслось из тёмной прихожей.

Изнутри дом напомнил мне какой-то музей. Плохой музей, потому что везде лежала пыль.

– Проходите, не топчитесь.

Очень плохой музей, экскурсии не проводились. Серсея уверенно повела нас куда-то в подвал. Крутая стальная лестница вызвала у меня нервный смешок. А затем меня посетило чувство дежавю. Лаборатория, в которой работал, судя по всему, Эрик, сильно напоминала лабораторию Белого Змея. Даже выставка уродцев присутствовала, хотя здесь, конечно, экспонаты отличались от находившихся в той больнице.

– А, это он! – раздался бодрый голос.

Высокий и какой-то высушенный старик в больничном халате подъехал ко мне. В прямом смысле подъехал, он катался на инвалидном кресле. И судя по покачиванию левой ступни, будто в такт слышимой только ему одному музыке, ходить самостоятельно сей субъект был вполне в состоянии.

– Да, Эрик, это Като, – подтвердила Серсея.

Старик вынул из кармана очки и водрузил на крючковатый нос. Линзы блеснули, расцветая полной палитрой радуги.

– Итак, ритуал посвящения. Плохо, очень плохо. Садись сюда, Като.

Он вытянул из-под стола табурет и указал на него.

– Да, сир, – на всякий случай ответил я, выполняя команду.

– Ты помнишь, как проходил ритуал? – спросил он, не дожидаясь, пока я сяду.

– Да...

– Оставался в сознании до самого конца? – тут же последовал новый вопрос.

– Да...

И снова мне не дают вставить больше одного слова.

– Тварь За Гранью видел? – в лоб спросил он.

Бронс говорил об этом не упоминать, но не пошёл бы он в задницу.

– Да.

– Жаль, очень жаль, – вздохнул Эрик и повернулся к старейшине. – У мальчика был хороший потенциал. Очень хороший.

– Был? – тут же уточнила женщина, вычленив главное.

Эрик задумчиво пожевал искусанные губы, снова глядя на меня.

– Ну, допустим, не так уж и был. Мне нужны некоторые исследования.

– За этим мы и здесь, – кивнула Серсея.

– Отлично, просто отлично, – и отвернулся к столу, начав что-то там писать.

Я покосился на старейшину.

– У меня миллион вопросов, мессира.

Старик тут же вновь обернулся ко мне:

– Нда? Так спрашивай! Не стесняйся!

И, не дожидаясь вопроса вновь отвернулся к столу.

– Что за Тварь За Гранью?

Серсея нахмурилась. Эрик на секунду прекратил работу, но тут же продолжил.

– Мёртвый Бог, оно же Безымянный, оно же Хтоническая дрянь. Ты знаешь историю?

– В общих чертах, – признался я.

– Хорошо, очень хорошо. О Тёмных веках тебе известно?

– Да, сир.

Он развернулся ко мне, держа в руке шприц.

– Давай сюда руку, – и, получив требуемое, продолжил. – Старое жречество опиралось на Истинных Богов. Не делилось силой и вообще творило разное, отчего, в конце концов, закономерно стало ненавидимым всеми. Но против магии простой добрый меч не подспорье. Наши предки искали источники силы. И нашли, в Мире За Гранью. Обитали там всякие мелкие злые твари, которых можно было выловить и заставить служить себе. Заключить контракт. Твари питались энергией нашего мира, взамен давая силу влиять на реальность. Творить заклинания. У нас появилось оружие против жрецов. И началась война.

Кровь он брал мастерски, никакой боли. Выкачал всего пару кубиков, вновь вернувшись к столу и начав там что-то активно делать.

– Мы убили Богов, – резко и без перехода заявил Эрик. – приходили в храмы и выпускали демонов. Семь творцов нашего мира, один за другим, отправились в Мир За Гранью и там сгинули. Мы, получившие от демонов дар и более уже не нуждающиеся в присутствии мелких тварей, затолкали их всех туда же за грань. А сотню лет назад поняли, что в Мире За Гранью сформировалась одна, единая сущность, Мёртвый Бог.

Эрик резко оттолкнул кресло, вставая на ноги.

– Ложись на стол. Живо!

Я повиновался.

– Мне нужен твой живот.

Пока я раздевался, Эрик продолжил.

– Эта тварь сожрала почти всех демонов, оставшись единственной столь мощной сущностью в нашем мире. Есть соображения, что тварь когда-нибудь очнётся и принесёт нам всем огромную кучу вонючего кхм... – поймав выразительный взгляд Серсеи, Эрик поправился. – Ничего хорошего нас не ждёт. Но прошло уже сто лет, и пока ничего не происходит.

Жрецы, мягко говоря, рассказывали мне совершенно другую историю.

– То есть, те жрецы, что есть сейчас, и те... – начал я.

– Да, всё верно. Не имеют вообще ничего общего. Правильно их, современных жрецов, называть отступниками. Но я лично называю их некрофилами.

Стоило мне лечь, как Эрик тут же приковал мои руки.

– Не волнуйся, это предосторожность. Я должен изучить ту связь, что тебе сделали. Ещё вопросы есть?

Были, но пока я осознавал новую информацию.

– А почему жрецов, отступников, оставили в городах?

– Чтобы они стабилизировали переход за грань. То, что вам должно быть известно под названием Нижний Город. Чем глубже спускаться туда, тем глубже погружаешься за грань. И оттуда идёт сила, наша сила. Только если одарённые, это те, кто может эту силу воспринять и укротить, то отступники создают марионеток для своего повелителя.

Я удивился:

– То есть вы об этом знаете и всё равно им позволяете?

– Они полезны, – легко ответил Эрик. – Были. Конечно, существовали ограничения на количество посвящённых, и другие санкции.

– А что будет теперь? Без отступников?

– Больше работы у безликих.

Жесть. Как просто всё, на самом деле, объясняется.

– Итак, – мужчина закончил осмотр, вновь вернувшись в своё кресло-каталку. – Всё плохо, очень плохо. Связь создана не так давно, так что прервать её не составит труда.

Серсея подошла ближе, ободряюще мне улыбнувшись.

– А почему всё плохо? – спросила она.

– Его дар угаснет. В лучшем случае останется в латентном состоянии, – ответил Эрик.

Гадство. Лишаться дара, не успев его толком освоить, не хотелось совершенно.

– Есть альтернативные пути? – спросила старейшина.

Похоже, её подобный исход тоже не слишком устраивал. Эрик толкнулся ногами и завис на двух колёсах, дёргаясь и пытаясь удержать равновесие. Он особых эмоций по поводу моего положения не демонстрировал.

– Альтернатива? Есть. Связь свежая, Тварь За Гранью не успела пустить свои корни. Можно переключить контракт. Выловим какого-нибудь демона и посадим его на тот конец связи.

Что-то мне подсказывает, что этот способ тоже несёт в себе какие-то подводные камни.

– Всё не так просто, верно? – к тем же выводам пришла и Серсея.

– Изменить структуру связи мы не можем, а она слишком открыта, так скажем. Открыта в обе стороны. Для привязывания демона используют другие ритуалы, защищающие одарённого от потусторонней твари. Здесь же... Если Мёртвый Бог не слишком активен, и его эманации могут не проявляться годами, даже десятками лет, разве что если окажешься рядом с отступником, читающим свою литургию...

Я поморщился:

– Доводилось испытать на себе. Больше не хочу.

Эрик кивнул:

– Хорошо, очень хорошо. Смог защититься, сильная воля, да и связь ещё слишком слаба. Но демон будет проблемой, – он вскочил, оттолкнув коляску. – Поединок воли. Либо ты его, либо он тебя. Победишь – сила твоего дара позволит соперничать с сильнейшими одарёнными всего мира. Проиграешь... Скажем так, мало найдётся более мучительных способов умереть.

Твари. Лживые твари. Следующий отступник, которого я встречу, умрёт самой жестокой смертью, которую я смогу исполнить подручными средствами. И Орис, кретин, обещал, что эта проблема легко решается. Вот уж точно легко, ничего не сказать.

Так, думай рационально. Может быть, меня обманывают? Зачем? Навязать подсаживание демона? тогда бы прямо сказали – либо связь с тварью, либо смерть. Оставляют иллюзию выбора? А если откажусь? Как-то слишком надуманно. Нужно попросить Алексаса найти кого-нибудь, что подтвердит выводы этого Эрика.

Всё это время Серсея внимательно наблюдала за моей реакцией, успев, наверное, заметить и вспышку злости, и мои сомнения.

– У меня есть время подумать?

– Конечно, – кивнул Эрик, – но сильно тянуть не советую.

– Спасибо, сир Эрик, – я поднялся с койки и начал одеваться.

– Не волнуйся, Като, – попыталась ободрить меня старейшина. – Что бы ни случилось, ты навсегда член рода Минакуро.

Очень хочется верить, что это всё не подстава, не постановка. Что ситуация на самом деле серьёзная и эти люди хотят мне помочь. Но после всего, что было раньше, с доверием у меня сильные проблемы.

– Спасибо вам, мессира. Большое спасибо. Можно я прогуляюсь?

– Да, конечно, можешь. Лейс проводит тебя до улицы.

Карлик, ждавший у входа, что-то неразборчиво проворчал, тем не менее кивнул:

– Следуй... те за мной, сир.