Текст книги "Алчность. Жажда магии (СИ)"

Автор книги: Post Mort

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

'Обыватели всегда хотят хлеба и зрелищ... кровавых зрелищ', – пронеслась мысль в голове, пока я оглядывал арену и трибуны.

– Здравствуйте, дамы и господа, – отвлек меня голос комментатора, – Волшебники и волшебницы. Рад приветствовать вас на ежегодном Турнире Боевых Магов! Где, как не у нас, вы увидите настоящую магию? Ее красоту, ее величие и ее смертоносность! Только у нас и только сегодня мы увидим рождение новых легенд Боевой магии! Если, конечно, старые легенды позволят им себя низвергнуть!

'Вот ведь балабол', – подумал я, возвращаясь к тому, от чего меня отвлекли, – 'Мог ведь просто сказать, что все пришли посмотреть на мордобой'.

Рассматривая арену, заметил, что она была поделена на семь секторов, и каждый из них представлял собой каменную площадку, квадратной формы.

– Встречайте наших участников! – продолжал вещать комментатор, – Лучшие из лучших, сильнейшие из сильнейших! Они собрались здесь, чтобы показать вам, что такое настоящий боевой маг, и выяснить, кто из них сильнейший!

Публика взорвалась овациями в ответ на слова комментатора.

– А он умеет зажечь толпу, – услышал я спокойный голос неподалеку от себя.

Посмотрев в сторону, откуда донесся голос, увидел стройного и невысокого мужчину лет тридцати. Волосы его были светлые, с золотистым оттенком, а на лице словно застыла маска ленивой усмешки.

Рядом с ним стояла его полная противоположность. Широкоплечий мужчина с короткострижеными темными волосами, среди которых уже виднелись седые пряди. Лицо его было хмурым, отчего на лице образовывались морщины, что визуально прибавляло еще больше возраста.

– Только, в отличие от тебя, он делает это не буквально, – ответил темноволосый волшебник.

– Ты как всегда скучный, – уныло произнес блондин, косо посмотрев на своего собеседника, – Это было всего пару раз, и то случайно.

– Верится с трудом, – скептически произнес маг постарше, – Зачем приперся на турнир в этом году?

– Стало скучно, – беззаботно ответил блондин.

Темноволосый тяжело вздохнул и перевел взгляд на комментатора.

– И как ты вообще дожил до своих лет, – пробормотал он тихо, но я все равно услышал.

Его собеседник лишь улыбнулся на эти слова. Какое-то время они стояли молча и слушали, как комментатор продолжал распинаться. Я и сам прислушивался к тому, что он говорит, но полезной информации пока не было. Если не считать того, что комментатор упомянул некоторых чемпионов прошлых лет, но мне эти имена ни о чем не сказали.

– Вообще этот год обещает быть жарким, – сказал блондин, оглядывая толпу, – Ты только глянь, сколько народу собралось. Раза в два больше, чем обычно. Как я могу пропустить такое веселье?

– Ага, – неопределенно ответил старший из волшебников, все также продолжая слушать комментатора.

– Внимание, участники! – обратился к нам последний, от чего я был вынужден полностью переключить внимание на него, – В этом году, из-за большого количества участников, было решено несколько изменить первый тур. Теперь, вместо дуэлей, будут проведены бои в формате 'каждый сам за себя'.

После его слов на некоторое время образовалась тишина, которая вскоре взорвалась недовольными возгласами большинства участников. Я старался запомнить тех, кто никак не отреагировал на изменения, рассудив, что эти противники будут наиболее опасными.

– Я ведь говорил, что будет весело, – услышал я голос блондина, который, перекрикивая толпу, обращался к своему знакомому.

– Ага, – все также безразлично ответил ему темноволосый.

– Скучный ты, – обиженно сказал волшебник помоложе и отвернулся, теряя интерес к беседе.

Я также перестал их слушать и обратил свое внимание на комментатора, который ждал, пока волна недовольства утихнет. Долго ждать не пришлось.

– Я понимаю ваше возмущение, – состроил он скорбную мину, – Но проведение классических дуэлей могло затянуть Турнир на пару дней. Мы ведь не хотим заставить наших дорогих зрителей ждать!

Трибуны в ответ вновь разразились овациями.

– Но не огорчайтесь, – успокаивающе сказал комментатор, – Шанс попасть во второй тур есть у каждого! Все, что от вас требуется, это продержаться десять минут. Все, кто сможет продолжать по истечении отведенного времени, автоматически проходят дальше.

В этот раз недовольства от участников не последовало. Наоборот, на лицах многих появились радостные улыбки. Уверен, они собираются объединится, чтобы увеличить свои шансы на прохождение.

– А теперь прошу всех участников проследовать на площадки, – продолжал комментатор, – На каждой из них указана группа, для которой предназначена площадка.

Толпа быстро начала разбредаться по секторам. Я решил не отставать и поспешил к сектору, на котором должна была сражаться группа 'А'.

К тому моменту, как я зашел на площадку, выложенную из камня, там уже собралось четырнадцать человек. Вместе со мной выходило нечетное количество участников. По пути я заметил, что все группы отличаются по количеству участников. Возможно, в этом была какая-то логика, но я ее не мог понять, либо в этом просто не было никакого смысла, и все сделано по желанию левой пятки кого-нибудь из организаторов.

Пока не объявили о начале боя, присмотрелся к своим соперникам. Как я и предполагал, некоторые начали сбиваться в маленькие группы. Ход хороший, но не самый удачный. Если ваша команда не сработанная, то вы больше будете мешать друг другу, нежели помогать. Хуже только, если в команде будет два капитана, которые начнут перетягивать одеяло каждый на себя. Закончится все плачевно.

В моей группе, помимо меня, было еще трое одиночек. Каждый стоял особняком и пристально смотрел на противников, пытаясь выявить, откуда ждать нападения. Одиночкам атаковать первыми будет равносильно смерти, так как в таком случае есть немаленький шанс словить какое-нибудь заклинание в спину.

Вероятнее всего, первыми начнут действовать команды, коих в нашей группе было четыре: три тройки и одна двойка. Они действовали аналогично одиночкам, всматриваясь в своих оппонентов. Среди команд выделялся дуэт, который был, по моему мнению, самым опасным в моей группе. Не только потому, что вдвоем сработаться легче, но и потому, что эта парочка явно была друг с другом знакома.

Я стоял, даже не достав свою палочку, и, убрав руки в карманы плаща, любовался небом.

– Скучно, – пробормотал я, наблюдая за движением облаков.

Посмотрев на каждого с помощью истинного зрения, не увидел среди них никого, кто был бы достаточно силен. Жаль, что я не оказался в группе с той парочкой из блондина и темноволосого. Оба они были, как минимум, на уровне мастеров, и могли дать достойный отпор. Остается надеяться, что мы встретимся в следующем этапе.

Активировав Щит Мрака, я продолжил провокационно смотреть на небо.

– Внимание, участники, – услышал я голос комментатора, – Первый этап начнется через... Пять!

Краем глаза заметил, как все бойцы группы подобрались после этих слов.

– Четыре!

Кто-то из одиночек заранее выставил щит. Жаль, что ему это не поможет.

– Три!

Тройки встали клином, чтобы выставить полукруговую защиту.

– Два!

Дуэт встал спина к спине, готовясь отражать атаки противника.

– Один!

Я вытащил руки из карманов, достав официальную палочку. Больше для вида, чем из нужды.

– Начали!

Заметил, как в Щит ударилось несколько заклинаний. Это кто-то из одиночек решил прощупать меня. Тем временем, на площадке схлестнулись две тройки. Последняя пока стояла и наблюдала, выжидая момента. Одиночки решили напасть на дуэт с двух сторон.

Я перевел взгляд на того несчастного, который решил проверить на прочность мою защиту, и решил не церемониться. Показательный взмах палочкой, и в противника летит связка из оглушающего, конфундуса и перекаченной магией бомбарды.

Мужчина спешно выставил щит, успешно принимая на него первые два заклинания. Бомбарда же разбила щит и, хоть не повредила противника, откинула его назад. Пока соперник вставал, мотая головой, тем самым пытаясь прийти в себя, я послал огненный столб, который образовался прямо под ним. Несколько мгновений, и от мужчины остался только обугленный труп.

– Понеслась потеха, – сказал я, оскалившись и заметив, как на меня обратили внимание все участники из моей группы.

 

***

 

Интерлюдия.

Бенедикт Хольмен.

– Чтобы я еще раз согласился в этом участвовать, – выругался я, отправив ученика заниматься своими делами.

Закончив все организационные вопросы и донеся даже до самых тупых из участников, что не стоит создавать проблемы, я ввалился в ложе, оборудованное специально для персонала.

Здесь уже сидели все, кто отвечал за те или иные вопросы в организации турнира. Никого из них я даже не знаю, не говоря уже о том, кто чем занимается.

– А, Бенедикт, – услышал я голос того, кто повинен в том, что я в этом участвую, – Как ты? Как все прошло? Участники не создавали проблем?

Подавив тяжелый вздох, я посмотрел на своего старого друга.

Карл Кремер, в прошлом отличный волшебник, сейчас же толстяк, которому поручили организацию Турнира. С десяток лет назад ему удалось занять довольно высокий пост в Министерстве, и с тех пор из стройного красавца он стал превращаться в пузатое нечто, которое везде ищет выгоду, чтобы можно было еще больше набить свое брюхо. Глядя на него, всегда удивляюсь, как можно запустить себя настолько, когда есть зелья, которые помогают сбросить лишний вес.

И как я вообще умудрился сохранить с ним дружбу? Возможно, дело в том, что его сынок числится у меня в учениках?

– Ты ведь знаешь, Карл, – обратился я к толстяку, – Что я с большим удовольствием принял бы участие в самом турнире, нежели в его организации.

– Знаю-знаю, – отмахнулся он, что выглядело немного комично в его исполнении, – Ты и так уже несколько раз был чемпионом. Не надоело еще? Пора бы уже остепениться. С твоим послужным списком ты быстро займешь высокий пост в Министерстве.

– Не начинай, – сказал я, закатывая глаза.

Опять он завел свою любимую пластинку.

– Я о тебе же забочусь, – обиделся мой толстый друг, – Если не хочешь бросать свое дело, мог бы стать главой Отдела Контроля Правопорядка.

– Знаю я твою заботу, – косо глянул я на него, – Хочешь, чтобы у тебя был еще один высокопоставленный друг. Только теперь тот, который сможет прикрыть все твои делишки. Спасибо, Карл, как-нибудь обойдусь.

– Ты не понимаешь, чего... – хотел он продолжить, но я решил его перебить.

– Тем более, ты прекрасно знаешь, – сказал я, оборвав речь Карла, – Как я не люблю такую работу. Я с Турниром согласился помочь исключительно по доброте душевной, и то уже жалею о своем решении.

Карл промолчал, но я был уверен, что он остался при своем мнении и еще не один раз попытается меня уговорить. Ожидаемо.

Я подошел к перилам и, облокотившись на них, стал наблюдать за происходящим на арене. Сейчас участникам отдают последние указания, касающиеся изменений первого тура. Сколько недовольства вызвало решение организаторов. Я же, наоборот, завидовал участникам. Хотелось самому поучаствовать в этой свалке, где каждый сам за себя.

Вот участники отправились к своим площадкам, по ходу сбиваясь в маленькие группы. Глупо. Уверен, что в конце кто-нибудь да ударит в спину своим бывшим товарищам.

– Были проблемные участники? – спросил подошедший Карл, вставая рядом и так же опираясь на перила, от чего последние жалобно заскрипели.

– Куда уж без них, – усмехнувшись, сказал я, – В основном, это либо новички, которые возомнили о себе невесть что, либо старые чемпионы. Уверен, последние делали это из вредности, чтобы позлить меня.

Как раз в этот момент глаз зацепился за знакомую парочку чемпионов прошлых лет. Вечно хмурый Виктор и постоянно достающий его павлин Кристиан. И как они только не поубивали друг друга за столько лет?

– Ну это было ожидаемо, – произнес Карл.

Также я углядел еще одну знакомую фигуру. Одетый полностью в черное в этот солнечный день, он сильно выделялся из толпы. Аварис Поттер. Сейчас он расслабленно стоял на своей площадке, засунув руки в карманы, и смотрел в небо. Лицо его выражало скуку.

– Хотя есть еще один, – сказал я другу, привлекая его внимание, – Даже не знаю, к какой категории его отнести.

– Что ты имеешь ввиду? – заинтересованно спросил Кремер, – И о ком речь?

– Аварис Поттер, – произнес я, указывая на скучающего юношу с неоднозначной репутацией.

– А, Поттер, – с узнаванием в голосе сказал мой толстый друг, – Дарование артефакторики. Парень, что 'даровал' сквибам магию. Что там еще о нем говорят?

– А еще тот, кто смог ослабить очередного Темного Лорда, вынудив того сбежать, – добавил я сведения, которые мне известны по этому участнику из Англии, – Мутное было дело. С чего бы этому Лорду сбегать, но сейчас не об этом.

– А о чем? – поинтересовался Карл.

– Поттер вел себя тихо, – начал я пояснять свои мысли, – Но почему-то я уверен, что он станет моей головной болью в этом году. Очень уж у него неоднозначная репутация.

– Да ладно тебе, – отмахнулся друг от моих опасений, – Мне кажется, ты преувеличиваешь. А насчет репутации, я уверен: это недовольные тем, что сквибы теперь могут творить магию. Традиционалисты решили так подпортить слухи.

Я не ответил, так как в этот момент объявили о начале боя. Интуиция говорила следить именно за Поттером. В него летят заклинания, от которых он даже не собирался уворачиваться, принимая их на странный щит, который образовывал темную дымку в момент попадания в него. В ответ на атаку парень кинул стандартную связку заклинаний. Только взрывное оказалось чересчур сильным и отбросило противника. Не успел пострадавший подняться, как Поттер вновь махнул палочкой, но никакого заклинания не вылетело. Вместо этого, на месте его противника, вырос гигантский огненный столб. Гул огня было слышно даже сквозь крики зрителей.

Огонь потух так же быстро, как и появился, оставив после себя выжженую землю с обугленным трупом.

– Ты все еще уверен, что я преувеличиваю? – спросил я шокированного друга, смотря, как Поттер радостно скалится, выискивая свою следующую жертву.

***

 

Аварис.

Столь скорая и красочная расправа над противником привлекла ко мне внимание. Огромный огненный столб не оставил никого равнодушным. Сотни зрителей вместе с соперниками наблюдали за мной и следили за каждым моим действием.

– Может нападете вместе? – с нескрываемой издёвкой в голосе спросил я.

Атаки не последовало, как и словесного ответа. Только некоторые из соперников крепче сжали палочки и с подозрением посмотрели на остальных. Никто не хотел рисковать, тем самым открывая свою спину для удара.

Принимая их молчаливый ответ, я аппарировал со своего места, чтобы в следующий миг очередной одиночка оказался разрезан пополам с помощью мощного сэко, которое было направлено мной, после того как я оказался у него за спиной. И останавливаться на достигнутом я не собирался.

Враги по правую сторону от меня были вынуждены уйти в оборону, чтобы выжить в огненном аду, который я устроил, отправив в них волну огня. Вне зоны поражения остались только четверо врагов, которые наконец-то начали действовать, и в меня полетели заклинания.

Не знаю, было ли это мое пресловутое везение или решение организаторов, но в моей группе состояли только волшебники из европейских школ. Поэтому большая часть используемых ими заклинаний мне была прекрасно знакома. Некоторые из них я принимал на щит, либо, перехватывая, отводил в сторону, а от чего-то банально уворачивался, когда на линии атаки, помимо меня, был кто-нибудь еще.

К этому моменту в бой вступили оставшиеся соперники, хотя они были изрядно потрепаны. Каждый из них заработал себе несколько сильных ожогов, а их одежда обросла заметными подпалинами. Большего ущерба ожидать не приходилось, так как я не ставил целью зажарить их в огне.

Уличив момент между атаками, я отправил связку заклинаний в замешкавшегося одиночку. Заклинание, приклеивающее ноги к земле, он отразил выставленным щитом. Свою функцию оно выполнило – отвлекло внимание от пролетевших мимо чар. Они трансфигурировали позади него осколки каменной площадки в острые колья. Летящий последним огненный шар, который он опрометчиво принял на щит, откинул соперника назад на те самые колья. Они пробили его насквозь, но смерть его не была мгновенной. Прежде чем вернуться к оставшимся врагам, успел заметить, с каким удивлением он смотрит на торчащие из груди окровавленные колья.

Возвращаясь к пока еще живым противникам, наотмашь ударил наколдованным огненным хлыстом. Экономия сил и недостаток реакции стоили двум врагам дорого. Один из них практически успел увернуться, но кончик хлыста успел опалить ему лицо, отчего тот с криком, полным боли, рухнул на землю. Похоже, яркий свет огня был последним, что он увидел в жизни, если только колдомедики не смогут вернуть ему зрение, или он не наскребет достаточно денег, чтобы обратиться к артефакторам.

Второй жертве моей атаки повезло гораздо меньше. Он буквально лишился головы, точнее большей ее части. Огненный хлыст снес все, что было выше его рта. Его тело рухнуло на пол, и все смогли увидеть края обожженной раны, из которой вывалился чудом уцелевший язык.

Наступило затишье. В живых все еще было десять соперников. Пользуясь затишьем, стал подготавливать заклинание массовой транфигурации. Конечно, можно было устроить здесь настоящий ад, с помощью Огня и Тьмы, но я не хотел афишировать все свои способности раньше времени.

– Все еще готовы продолжать? – криво улыбнувшись, спросил я, чтобы потянуть еще немного времени.

Они молчали и хмуро смотрели на меня.

– Какие-то вы неразговорчивые, – буркнул я, продолжая подготавливать заклинание, – А ведь в правилах не запрещено просто подождать отведенные десять минут.

Все действительно можно было свести к банальному ожиданию. По немного задумчивым лицам стало понятно, что никто не додумался до подобного. Не удивлюсь, если в других группах также никто не пришел к такому решению.

– Не смеши, – вдруг сказал один из моих соперников, – Нас десять, а ты один и скоро выдохнешься.

Судя по некоторым удивленным лицам, не все были согласны с суждением этого говорливого кадра. Несмотря на это, я заметил, как все поудобнее перехватили палочки.

'Хоть бы у кого-нибудь был посох', – подумал я, разглядывая своих оппонентов, – 'Забрал бы, как трофей для изучения'.

– Похоже, что твои 'друзья' с тобой не согласны, – тем временем усмехнувшись, вслух сказал я, – Но, во всяком случае, время на раздумья кончилось. Вы выбрали.

Сразу после этих слов я отпустил уже подготовленное заклинание, в который раз радуясь, что местные не развивают истинное зрение. Будь иначе, они бы заметили подготовленный мною конструкт.

Стоило только заклинанию вылететь, как оно влетело в каменную площадку и моментально начало действовать. Земля под ногами врагов забурлила и пошла волнами, отчего их ноги оказались зажаты в каменных тисках. Пока противники пытались выдернуть свои ноги, заклинание продолжало свою работу. Каменная площадка вокруг каждого противника взметнулась вверх, чтобы в следующий миг заключить их свои объятья.

По прошествии пяти секунд с момента начала действия заклинания на площадке, отведенной для нашей группы, осталось стоять десять каменных гробов, которые формой напоминали пресловутую 'железную деву'.

– Вы выбрали, – повторил я собственные слова, прежде чем раздались истошные крики боли.

В этот самый момент внутри каждого из 'гробов' появилось множество длинных шипов, которые пронзили своих жертв, обрекая на мучительную смерть.

– И у нас есть первый победитель в своей группе! – начал вещать комментатор, – Группа 'А'. Победитель... Аварис Поттер!

Трибуны разразились овациями. Похоже, мало кого из них волновала жестокость, с которой были убиты участники. Про количество смертей и упоминать не стоит. Но можно быть уверенным, что с этого момента моя репутация будет весьма и весьма говорящей.

'Во всяком случае, у меня осталось несколько минут понаблюдать за остальными группами', – подумал я, покидая территорию защитных чар.

Пока шел к месту, где спокойно можно было отдохнуть, ожидая завершения первого этапа, мимо меня пронеслись работники турнира. Они забежали на площадку и попытались вызволить людей из каменных тисков. Неужели надеются кого-то спасти?

Усмехнувшись, я, из чисто ребяческого желания, показательно щелкнул пальцами, от чего каменные гробы рассыпались песком, вызволяя своих пленников. Тела моих недавних противников были полностью покрыты ранами. Кровь была повсюду, но некоторые из них были еще живы.

– Если выживут, значит такова их судьба, – крикнул я колдомедикам, которые на месте стали обрабатывать их раны.

Хотя шансов у них откровенно мало. Их состояние немногим лучше, чем было у отца, когда он умер. Различие лишь в том, что они пока не успели потерять столько крови.

'Но, если из них кто-то и выживет', – посетила меня мрачноватая мысль, – 'У меня появится очень много вопросов к Сметвику'.

Тем временем, бои других групп подходили к концу. По большей части, они ничем не выделялись. Однообразные бои, где участники просто пытаются продержаться нужное время. Только две площадки привлекли мое внимание.

На одной из них была уже ранее замеченная мной парочка волшебников, которая действовала сообща, образуя дуэт. Стиль боя темноволосого мне был прекрасно знаком. Он скрывался за щитами и поливал врагов заклинаниями. Чего-то нестандартного я от него не увидел. Он стоял, как скала, при этом вытесняя своих противников.

Блондин был его противоположностью даже в манере ведения боя. Он очень много двигался, пропуская заклинания мимо себя, изредка отражая их обратно. Его же атаки не были разнообразными, зато теперь становились понятны претензии насчет умения 'зажечь толпу'.

В качестве атакующего заклинания он использовал только Адское пламя. Масштабы его были невелики, но огонь, подчиняясь воле светловолосого волшебника, метался между соперниками и испепелял их, попутно разрушая всю выставленную защиту. При всем этом, блондин продолжал скакать по площадке и, весело хохоча, уворачивался от атак противников.

'Опасный тип', – отметил я про себя, прикидывая, какой контроль надо иметь, чтобы так использовать Адское пламя.

На второй площадке также разворачивались интересные события. В отличие от остальных групп, в этой все остались живы, но продолжать сражения больше не могли. Все, кроме одного, участники были оплетены корнями, что выбивались прямиком из земли. Практически в самом центре стоял ссутулившийся, но от этого не менее высокий, практически моего роста, мужчина. В руках его был настоящий посох, которым он ритмично стучал по земле. Каждый удар сопровождался магическим выбросом, от которого корни приходили в движение и еще крепче сжимали в тисках пленников.

Похоже, в этот раз Турнир посетил настоящий друид, либо он хотел таковым казаться. Во всяком случае, если у него нет ничего иного, кроме этих корней, то я буду для него самым неудобным противником. Хотя блондин с его контролем Адского пламени так же быстро испепелит эти корешки.

Внезапно прозвучал звон, который разнесся по всей арене. Вслед за ним комментатор объявил о завершении первого тура и начал перечислять имена тех, кто прошел дальше. Я его практически не слушал, прислонившись к стене и прикрыв глаза. Меня мало интересовали имена тех, кому не посчастливится столкнуться со мной в дальнейшем.

– Мы берем технический перерыв в два часа, – вдруг сказал комментатор, чем привлек мое внимание.

На трибунах начал нарастать гул недовольных голосов.

– Мы даем время нашим участникам отдохнуть и привести себя в порядок, – тем временем продолжил комментатор, не обращая внимания на недовольства, – А пока представляем вашему вниманию турнирную таблицу.

В этот момент над ареной развернулась иллюзия, имитирующая экран. На ней появились колдографии участников с подписанными под ними именами.

'Хочу научиться', – отметил я про себя необходимость поискать информацию о создании таких иллюзий.

Найдя себя в таблице, отметил, что колдография была сделана во время первого этапа. На ней я радостно скалюсь после того, как испепелил своего первого соперника.

Против меня поставили неизвестного мне волшебника, но он не был из тех, кто привлек мое внимание в первом туре. Поэтому даже не стал запоминать его имя.

Пробежавшись глазами по таблице, отметил, что никого из заинтересовавшей меня тройки магов не поставили друг против друга. Очевидно, оттягивая интересные бои фаворитов до последнего.

– Надеюсь, будет интересно, – пробормотал я, уходя с арены в направлении выделенной мне комнаты, чувствуя спиной заинтересованные взгляды.

 

***

 

Прошел целый час с момента завершения первого тура. Час спокойствия, умиротворения и ожидания. Ожидания того, когда наконец-то этот мусор договорится между собой и начнет действовать.

Все дело в том, что вот уже целых полчаса я жду нападения от слабосилков, которые чудом прошли во второй тур. Эти идиоты не придумали ничего лучше, чем начать обсуждать свой план прямо в коридоре, недалеко от входа в мою комнату.

Во всяком случае, я не знаю, на что они рассчитывают, собираясь напасть на меня впятером. Среди этого мусора даже был мой будущий соперник, который, видимо, рассчитывал таким образом избавиться от опасного оппонента.

– Он опасен, – говорил один из волшебников, с опаской кидая взгляд на дверь в мою комнату, – Вы видели, что он творил в первом туре? Может не стоит его трогать?

– Наоборот, именно его и надо убрать, – возмутился мой противник по турнирной таблице, – Не хотелось бы с ним сталкиваться в одиночку. А сейчас у нас есть хороший шанс.

– Согласен, – вторил моему противнику еще один слабак, – Тем более, кого, если не его? Чемпионов прошлых лет?

– К тому же, насколько я знаю, – вкрадчиво произнес бандитской внешности мужчина, – Кое-кто готов заплатить хорошую сумму за голову этого Поттера.

По крайней мере, я наконец-то узнал, почему жертвой решили выбрать именно меня. Собственно, это был ожидаемый исход. Как всегда людская жадность становится причиной конфликта.

– Иронично, – сказал я, снимая мантию невидимку.

Мой голос заставил их всех чуть ли не подскочить на своих местах. Они попытались развернуться в ту сторону, откуда услышали мой голос, но у них ничего не вышло. Путы Тьмы надежно сковывали их движения, а массовое силенцио не давало им произнести ни единого слова.

– Иронично, – повторил я, подходя к ним практически вплотную, – Насколько неудачно вы выбрали жертву.

Судя по шоку и ужасу, что медленно, но верно, охватывал неудачливых убийц, они начали осознавать всю глубину задницы, в которой оказались.

Я подошел со спины к тому, кто больше всего желал награды за мою голову.

– Как жаль, что твоя жадность, – прошептал я ему на ухо, пробивая грудь копьем Тьмы, – Не дала тебе трезво оценить ситуацию.

Путы отпустили его, и тело рухнуло на пол, словно сломанная кукла, заливая все вокруг кровью из огромной раны в груди, которая начинала уже подгнивать по краям от воздействия Тьмы. Минус один участник турнира. Его душа стала для меня неплохой закуской.

Я пошел к своей следующей жертве, на ходу подавляя уже привычное чувство эйфории. По мере продвижения, меня провожали полными ужаса взгляды.

Тем временем, я подошел к самому осторожному из этой группы неудачников.

– Как жаль, что ты не смог их отговорить, – с сожалением сказал я, собираясь прикончить его аналогично первому.

В этот момент мне пришлось отойти в сторону, пропуская мимо разоружающее заклинание.

– Мне кажется, я просил вас не создавать проблем вне арены, мистер Поттер, – услышал я голос Хольмена со стороны, откуда прилетела атака.

– А мне кажется, что я ничего вам не обещал, – усмехнувшись, ответил я, немного отходя от жертвы, – Тем более, что в этом случае я лишь пострадавшая сторона.

– Я в курсе, – ответил Бенедикт, не опуская при этом палочку, – Уверяю вас, напасть они бы не успели.

– Ну откуда мне было знать, – беззаботно развел я руками.

– Тем не менее, прошу освободить участников турнира, – продолжил он гнуть свою линию, держа меня на прицеле, – Они понесут свое наказание.

Я задумчиво смотрел на Хольмена, пытаясь понять, о чем он думает. Неужели действительно собирается начать конфронтацию лишь из-за какого-то мусора? Не думаю.

– Хорошо, – сказал я, добродушно улыбнувшись и развеивая путы.

Мои жертвы рухнули на пол и попытались, переборов страх, встать на ноги, чтобы сбежать как можно дальше, но у них ничего не вышло. Спустя несколько мгновений они вновь оказались связанными, но уже наколдованными Хольменом веревками.

Затем я, находясь уже практически в дверях своего временного пристанища, остановился, чтобы окликнуть седовласого волшебника.

– Кстати, Бенедикт, – сказал я, привлекая к себе внимание безопасника, – Я обещал им полную свободу, а полная свобода для человека – смерть.

В этот момент из теней под связанными телами, прямо возле их голов, вылезло несколько небольших жгутов из темной энергии. Подчиняясь моей воле, они резко вонзились, кому в уши, а кому в глаза, пробивая кость и превращая мозги каждого из этой группы неудачников в кашу.

***

 

Интерлюдия.

Бенедикт Хольмен.

– В связи со смертью нескольких участников, – вещал комментатор свежие новости, – По турнирной таблице автоматически продвигаются следующие участники: Брэндон Гейт, Аварис Поттер, Виктор Гаррис...