Текст книги "Алчность. Жажда магии (СИ)"

Автор книги: Post Mort

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Старый мастер из Австрии, Киллиан Клор, поднял вопрос о безопасности выпуска такого артефакта, которому, по итогу, присвоили название 'кольцо Мимика', в свет. С его слов, это должно было создать хаос на рынке, хоть и позволило бы нам откусить кусок прибыли у Гильдии зельеваров. Как бы такой конфликт интересов не спровоцировал войну Гильдий.

Старика, конечно, быстро заткнули, указав, что последняя война гильдий закончилась более четырехсот лет назад.

В следствие тех событий была уничтожена только образовавшаяся Гильдия демонологов. Их банально посчитали угрозой для мира. Причем настолько большой угрозой, что даже не считались с сопутствующими жертвами.

И данный случай, когда две гильдии просто будут бороться за клиентов, совсем не повод развязывать войну. Максимум возможны стычки, но и их можно избежать банально договорившись.

– И все-таки, какой интересный юноша, – пробормотал я, постукивая пальцами по рабочему столу, – Будем ждать его новых открытий.

 

***

 

Аварис.

Вся кутерьма с получением звания мастера закончилась. К счастью, чтобы получить новую подвеску, которая указывает на мой статус, мне не пришлось куда-то идти. Ее вручили мне на месте, стоило только членам Синклита принять единогласное решение на мой счет.

Вот только через бюрократический ад мне все же пришлось пройти. Сказалась необходимость зарегистрировать новый артефакт. В итоге моя безделушка получила название, которое я придумал прямо во время собрания – кольцо Мимика. Надеюсь, что в дальнейшем мне не придется проходить все эти процедуры каждый раз, когда я решу зарегистрировать новое изделие. В противном случае я прославлюсь как мастер, который создал всего один артефакт.

Дома меня ждал праздничный ужин в кругу семьи. Также присутствовала и Амелия с племянницей, которых, как я позже выяснил, позвала мама. Определенного шарма нашим посиделками придавали два комка энергии, который откликались на имена Гарри и Сьюзен.

Малой уже научился ползать, и приходилось всячески следить за ним, чтобы он не залез куда-нибудь. А делал это он довольно часто, пользуясь тем, что у мамы не всегда удается за ним уследить. Теперь этот разбойник задавал темп жизни в поместье.

Малышка Сью, в свою очередь, уже довольно сносно ходила и периодически что-то лепетала. Похоже, ее любимым словом было 'дай'. Мелкая Боунс, пользуясь тем, что она старше, пыталась навязать Гарри свои правила, что у нее достаточно неплохо выходило, потому как мелкий начинал хвостиком ползать за девчонкой.

– Подкаблучник, – фыркнул я, сидя за столом и наблюдая за игрой детей.

Своим комментарием я вызвал приступ заливистого смеха у дедушки и мягкую, хоть и с нотками укоризны, улыбку матери.

– Ну не всем же быть как ты, – не стала молчать Амелия, при этом стараясь выглядеть бесстрастно.

– Рад, что ты оценила, – ответил я девушке с нахальной улыбкой на губах, от чего она слегка покраснела.

Не знаю, о чем именно она подумала, но это было явно что-то неприличное. Мне никогда не надоест ее смущать.

– Аварис, – встала мама на защиту девушки и сказала это таким тоном, что мне было лучше прекратить.

Оставалось лишь беспомощно поднять руки, принимая поражение. Против матери я уже ничего не могу сделать.

– Подкаблучник, – тихо буркнул Карлус, прекрасно зная, что его услышат.

Не глядя, кинул в него жалящее проклятье, которое он принял на щит.

– Ты что-то сказал, старик? – мило улыбнулся я ему.

– Тебе послышалось.

Со стороны дам послышалось сдержанное хихиканье.

– Твой дед сказал, что ты хочешь попутешествовать, – вдруг сказала мама, чем вызвала немалое удивление со стороны Амелии.

– Это правда? – спросила Боунс, переведя взгляд на меня.

Я лишь тяжко вздохнул и посмотрел на дедушку, одним своим видом говоря: 'Ну и зачем ты рассказал?'.

– Правда, – подтвердил я информацию, после того как не добился о старика реакции.

– Уже решил, куда отправишься? – спросила мама на удивление спокойно.

– Пока нет, – ответил я, – Но склоняюсь к странствию по магическому миру. Магловский меня мало интересует.

Все молчали и переваривали полученную информацию. Я же решил продолжить и слегка их успокоить.

– В любом случае, не стоит волноваться, – произнес я, поднимаясь со своего места, – Я ведь в любой момент смогу переместиться домой.

Я подошел к матери и, встав позади нее, положил ей руки на плечи.

– Да и, в любом случае, сначала я дождусь рождения ребенка, – сказал я, склоняясь над мамой и ободряюще улыбаясь ей, – Не могу же я оставить тебя одну в таком положении.

– Сынок, – улыбнулась она, подняв руку и погладив меня по щеке, – Я ведь не буду одна. Думаю, твой дедушка не бросит меня в беде.

– На этого старого пройдоху нет надежды, – возразил я, исподлобья глянув на старика.

– Эй! – натурально возмутился он, – Я уже не старый.

– То есть насчет пройдохи ты ничего против не имеешь? – усмехнулся я, заставив деда поперхнуться.

В следующий миг весь обеденный зал огласил дружный смех, что привлекло внимание играющих в сторонке детей. Им вдруг стало интересно, отчего это взрослые смеются.

Сью притопала к Амелии и подергала ее за рукав.

– Дай, – сказала малышка, подняв руки и показывая, что хочет, чтобы ее подняли.

Амелия, улыбнувшись, посадила ее к себе на колени. Девочка мигом начала стучать ладошкой по столу, явно чего-то требуя.

В этот момент я почувствовал, что мне в ногу что-то ткнулось. Опустив голову и посмотрев вниз, увидел нарушителя спокойствия. Гарри, словно повторяя за старшей подругой, подполз ко мне и, уткнувшись в мою ногу головой, пытался схватиться за штанину.

– Иди сюда, – улыбнувшись, сказал я, наклоняясь и подхватывая этого хулигана, вызывая у него смех от резкого набора высоты.

Посадив его к себе на руку, а второй придерживая со спины, стал вглядываться в его зеленые глаза и корчить ему смешные рожицы. За что в последствии был наказан, получив ладошкой по лбу. После чего малыш стал проситься на руки к Диане, старательно повторяя 'мама'.

Уже не в первый раз он называет ее мамой. И никто не пытается его поправлять. Мы решили рассказать ему позднее, когда он подрастет.

– Иди уже, предатель мелкий, – усмехнулся я, передавая его матери.

Наличие детей за столом отвлекло всех от обсуждения моих планов.

'Ну или почти всех', – подумал я, заметив пристальный взгляд Амелии.

 

***

 

Размышления о том, куда мне стоит отправиться, как и о самой цели моего путешествия привели меня в библиотеку.

Я не горел желанием заниматься бесцельным плутанием по местности, надеясь увидеть какие-нибудь красоты. Спасибо, конечно, но таким если и заниматься, то только в магловском мире. Хотя бы опасностей поменьше.

В магическом мире стоит всегда быть начеку, а не разинув рот смотреть на закат. Мало ли какая тварь решит полакомиться расслабившейся добычей.

Поэтому я решил зарыться в библиотеке и изучить все возможные данные по флоре и фауне магического мира.

– Интересно, – усмехнулся я, держа в руках книгу авторства Ньюта Скамандера.

'Фантастические твари и места их обитания' – такое название красовалось на обложке книги. Уже даже не знаю, какое это по счету издание, но, в любом случае, труд этого известнейшего магозоолога мне неплохо помог. Конечно, по большей части, он посвящен тем магическим животным, которых можно встретить в магловском мире, но никто не будет отрицать, что эти же твари обитают и в мире магов.

Как минимум, с помощью этой книги можно было ознакомиться с повадками и примерным ареалом обитания животных. Конечно, одной только это книги было недостаточно, и пришлось с головой окунуться в содержимое библиотеки, чтобы найти как можно больше информации.

В процессе изучения опасностей магического мира я задумался о целесообразности организации охоты на магических существ.

Я понимал и трезво оценивал все риски, которые следуют за принятием такого решения. При неудачном стечении обстоятельств, в лучшем случае, можно остаться без какой-нибудь части тела, а в худшем – попусту лишиться жизни.

Но вся опасность не умаляла необходимости такой авантюры. Как минимум, хотя бы для того, чтобы можно было усилить Джона так же, как дедушку. Конечно, можно было попробовать выкупить еще одного дракона, но теперь я не думаю, что это может быть хорошим решением.

Казалось бы, что дракон и оборотень, – оба существа пятого класса опасности. Но, при всем этом, последние оказывали умеренное влияние на мага, поедающего сердце, чего не скажешь об огнедышащих ящерах.

Должен признать, что эксперимент с сердцем дракона прошел успешно только благодаря личной силе старика. Сдается мне, что будь он значительно слабее, все могло закончиться иначе. В лучшем случае, изменения были бы более явные, и на выходе получился бы гибрид человека и дракона. Теперь Карлусу нужно полностью усвоить то, что он получил от ящера, прежде чем вообще задумываться о продолжении такого способа усиления.

Поэтому я считаю, что для Мура необходим 'донор' несколько слабее. Да и материалы для артефактов лишними в итоге не будут.

Изучая магических тварей, я в уме прикидывал возможные перспективы и риски. Таким образом, я остановился на двух существах, что меня заинтересовали.

Первым был грифон. Этот гибрид орла и льва привлек меня сразу. Дальний то ли предок, то ли сородич гиппогрифов, но при этом еще более гордый и свирепый. Властители неба, как их еще называют. Хотя драконы бы с ними поспорили.

Они могли бы быть идеальным вариантом, если не несколько 'но'. Во-первых, хоть по одиночке они не столь сильны, их опасность возрастает в геометрической прогрессии, когда их много. Учитывая их любовь жить стаями, найти одиночную особь становится задачей не из простых.

Отсюда возникает вторая проблема. Ареал их обитания – это Греция или похожая местность в магическом мире. Казалось бы, в чем проблема, да только их ареал совпадает с куда более опасными тварями: мантикоры и химеры. Обе твари чрезвычайно опасны и при этом практически невосприимчивы к магии, что делает охоту на них еще сложнее. Честно сказать, легче убить тысячелетнего василиска.

Поэтому грифоны были отвергнуты. Если, конечно, не найдется человек, готовый продать нам такое существо.

Второе животное было еще более редкое, чем грифоны. По крайней мере, в мире маглов, в то время как в магическом найти их было значительно проще.

Речь идет о гигантских быках с золотистой шкурой, именуемых Ре-Эм. И этот вариант нравился мне куда больше. Мало того, что сами по себе животные не были агрессивными, если только им не грозит опасность. Так еще и их кровь была весьма и весьма полезна, так как обладала уникальными свойствами.

Испивший крови ре-эма становится силен, как тот же бык. Вот только в продаже их кровь найти практически нереально, что делает этих быков еще более ценными.

Мне стало интересно, какое воздействие произведет съеденное сердце быка. Вряд ли прибавка в магической силе будет и большой, но это с лихвой компенсируют физические возможности. Наверное, это неправильно – ставить эксперименты на своем друге?

Ареал обитания ре-эмов – Северная Америка и Дальний Восток, либо аналогичные им территории в магическом мире. Единственное, что меня беспокоит, это сложность в поисках. Эти быки не сбиваются в стада, из-за чего на такой большой территории их будет достаточно сложно отследить.

– Остается только тщательно подготовиться, – пробормотал я, ставя очередную книгу на свое место на книжной полке.

Когда я собирался продолжить свое занятие, рядом появился обеспокоенный домовик. Глаза Шэда были и радостные, и встревоженные одновременно.

– Хозяин Аварис, – сразу начал он, откинув свое раболепие и не став кланяться, – Началось, хозяин. Началось!

– Что началось? – немного опешив, спросил я эльфа.

– Роды! – крикнул он, от нетерпения подпрыгивая на месте, – У госпожи Дианы отошли воды.

Новость была неожиданной, так как процесс начался несколько раньше, чем мы ожидали. Предполагалось, что ребенок родится лишь через пару недель. Преждевременные роды могут привести к нежелательным последствиям как для ребенка, так и для матери.

– Так, хорошо, – выдохнул я, собираясь с мыслями, – Срочно отправляйся к целителю Сметвику и приведи его сюда.

– Слушаюсь, – сказал Шэд и хотел уже переместиться, но я его остановил.

– Да погоди ты, – шикнул я на него, – Если Сметвик не сможет, тогда приведи Теда Тонкса. С ними уже все обговорено, поэтому проблем не должно возникнуть.

Домовик кивнул и моментально исчез.

– А я пока попытаюсь вспомнить все о том, как принимать роды, – проговорил я больше для себя, направляясь к выходу из библиотеки, – И почему у нас было всего два практических урока? И те на манекенах.

 

***

 

Я стоял в дверях, когда меня окликнул голос матери. Развернулся, чтобы увидеть, как она спешит ко мне.

– Уходишь, даже не попрощавшись с матерью, – с укоризной сказала мама, – Не так я тебя воспитывала.

– Прости, – с виноватой улыбкой произнес я, – Думал, ты будешь пытаться меня отговорить.

– Зачем? – удивилась Диана, – Я же знаю, что это бесполезно. Если ты что-то вбил себе в голову, тебя не переубедить.

Мне оставалось только неловко рассмеяться.

– В любом случае, – сказала она уже серьезнее, – Не заставляй меня волноваться.

– Все будет хорошо, – улыбнулся я, – Это я должен беспокоиться, что оставляю тебя практически одну с двумя детьми на руках.

– Ну прямо уж одну, – возмутилась она, – Мой младший брат с невесткой обещали помогать. У них, оказывается, тоже недавно родилась дочь. Да и Амелия говорила, что иногда будет заглядывать и помогать. Хорошая девочка, не знаю, почему ты еще не женился на ней.

– Не начинай, – вздохнул я, – Я ведь тебе объяснял.

– Ничего не хочу слышать, – уперев руки в бока, сказала она, – Чтобы потащил ее под венец, когда закончишь свои дела. Понял?

– Ладно-ладно, – сказал я, понимая, что легче согласиться, чем начинать спор, – Тебе к детям не надо?

Мама несильно стукнула меня кулачком в грудь.

– Уже мать спровадить хочешь? – возмущалась она.

– Да я пошутил, – улыбнулся я и обнял женщину, что подарила мне жизнь, – Просто волнуюсь о младших.

– Малышка Валери спит, – ответила Диана, когда мы разъединили наши объятья, – А за Гарри пока приглядывает Шэд.

– Хорошо, – улыбнулся я и добавил, – Мне пора.

– Береги себя, – с грустью в голосе произнесла она, – Мы будем скучать.

– Ты ведь знаешь, что я могу хоть каждый день перемещаться домой, – с улыбкой сказал я, выходя за дверь, – Так что не скучайте.

За моей спиной закрылась дверь, а передо мной была длинная дорога, что вела за пределы территории поместья. Все это словно знаменовало начало долгого пути к чему-то новому.

– Как там говаривал один хоббит? – проговорил я в слух, – Я спешу навстречу приключениям?

***

 

Аварис.

Немного не так я себе представлял странствия по магическому миру. Хотя и странствиями это назвать сложно, когда можно хоть каждый день перемещаться домой, а потом спокойно продолжать путь с того же места, где закончил в прошлый раз. Умея создавать порталы или аппарировать, такой метод становится нормой.

На что похоже путешествия мага или волшебника? Уж точно не на поход, полный лишений, когда приходится спать под кустом и подтираться лопухами. Странствующий маг, в первую очередь, ассоциируется с комфортом, которым он обязан себя обеспечить. По крайней мере, если речь идет об умелом и уважающем себя маге.

Тем же, кто так и не смог освоить аппарацию, остается только в полной мере вкусить все прелести кочевой жизни либо искать тех, кто за большие деньги сможет создать порт-ключ в нужную область.

Собственно, вторым способом я и собирался воспользоваться, так как не горел желанием проделывать весь путь самостоятельно. Но для этого мне было необходимо добраться до ближайшего крупного города и попытать счастья в поисках нужного человека.

Все же вопрос перемещений на большие расстояния в магловском мире организован гораздо лучше. Хотя о чем вообще речь, если в мире магов власть сосредоточена у властителей городов, и та играет роль только в пределах самого города, то есть ситуация, когда ты выходишь за ворота, и тебя убивают, является вполне обычной практикой. По крайней мере, именно так все и происходит, если верить словам Карлуса.

Отсюда также можно сделать вывод, что раз уж никакой централизованной власти нет и в помине, то и законы могут разниться от города к городу. Но об этом я буду думать, когда доберусь до города.

Хотя стоит заметить, что хоть магический мир и отвергал власть над собой теми, кто решил обосноваться в мире маглов, но здесь все также уважали гильдейских мастеров. Оно и логично: неумех в ранг мастера не возведут, а сами Гильдии уважаемы повсеместно, вне зависимости от мира.

Пока же мне не стоит лишний раз отвлекаться на сторонние мысли, так как мой путь пролегает через лес. Конечно, не будь он достаточно безопасен, моя семья не стала бы здесь селиться. Но, как показала практика, ситуация может кардинально измениться в один миг. История с оборотнем, убитым мной в детстве, наглядный тому пример.

К счастью или нет, но пока весь мой путь можно назвать относительно тихим. Словно прогулка по парку, если не считать пару раз встреченных мной оленей. Животные сразу в страхе разбегались, хотя я и не собирался с ними что-то делать. Правда, будь жив Джеймс, я бы обязательно поймал одного оленя, чтобы подарить ему. Или лучше лань?

Когда начало темнеть, приходилось преобразовывать глаза, чтобы видеть в темноте. Если бы меня сейчас видел какой-нибудь особо впечатлительный маг или магл, тот обязательно напрудил бы в штаны. Все же глаза в истинном обличии сложно назвать человеческими. Полное отсутствие зрачков и белка, лишь ярко светящаяся синева, заливающая глаза целиком. А если учитывать царящий вокруг мрак, что изредка разрывался светом луны, пробивающимся сквозь листву, то картина, как минимум, должна быть пугающей.

Благодаря тому немногому свету, что исходил от луны, видимость была лишь немногим хуже, чем днем. Но даже в таком случае мир потерял краски, став практически черно-белым, и максимальная дальность зрения резко стала меньше. Разглядеть что-то дальше условных пятидесяти метров становилось задачей не из простых.

С наступлением ночи пришлось остановиться на привал. Поскольку желания возвращаться домой, чтобы провести ночь там, у меня не было, как и в принципе желания спать, решил просто перевести дух. Может быть это глупо, но какой парень не мечтал в детстве устроить поход с посиделками у костра.

Необходимо было развести огонь. К счастью, магия облегчала эту задачу многократно, так как не было необходимости ходить и собственноручно собирать хворост. Одного акцио с четким представлением необходимого результата было более чем достаточно. Как и сам процесс розжига упрощался банальным инсендио.

Конечно, для начала потребовалось расчистить небольшой участок земли от сухих листьев и иголок. Я ведь не хочу устроить тут лесной пожар. Соорудив небольшой костерок, я уселся рядом, облокотившись о ближайшее дерево. Свою небольшую сумку с расширением кинул рядом на землю.

Сидя у костра, стал строить план, как и где мне найти кого-нибудь, кто поможет мне создать порт-ключ. Конечно, может сказаться так, что таких людей в городе не будет, и в таком случае не останется ничего, кроме как продолжить путь к следующему населенному пункту.

С другой стороны, мне ведь нужен человек, знающий координаты, а не умеющий создавать порт-ключи. Тогда поиски могут стать немного легче. Во всяком случае, в городе все станет яснее.

Внезапно тишину ночного леса нарушил волчий вой.

– Только не говорите, что опять оборотни, – практически простонал я.

Мне эти проклятые твари надоели еще во время моей охоты на пожирательское отребье. Дошло до того, что я практически перестал чувствовать опасность при столкновении с ними.

Хоть звук и прозвучал по ощущениям достаточно далеко, могу с уверенностью сказать, что я не остался незамеченным. Костер в ночи обычно виден очень хорошо, но даже не это основная проблема. Даже если я затушу огонь, запах уже пропитал округу, и чуткий звериный нюх приведет хищника к добыче.

Стараясь не подавать вида, стал медленно водить головой из стороны в сторону, чтобы заранее заметить нарушителя моего спокойствия.

В скором времени краем глаза заметил движение вдали, но переведя взгляд в ту сторону, я ожидаемо ничего не увидел. Спустя несколько мгновений движение повторилось, но совершенно с другой стороны. В этот раз удалось уловить промелькнувшую тень.

Такая своеобразная игра в прятки продолжалась еще некоторое время, пока не стало понятно, что охотников большего одного. А уж тот факт, что они постепенно приближались, окружая 'добычу', вообще не стоит упоминания.

В один миг все словно стихло, пока не послышалось шуршание веток большой заросли кустов, что была напротив меня, и оттуда высунулась оскаленная морда крупного волка. Активированное истинное зрение дало понять, что передо мной простой волк. Следовательно, и окружили меня простые звери.

На поляну один за другим стали выходить волки. Стая оказалась средней по величине, всего семь особей. И все до единого скалили свои зубы, угрожающе рыча.

Возможно, кого-нибудь другого напугала бы такая ситуация, но меня пробило на тихий смех.

– Всего лишь звери, – произнес я, стоило только приступу смеха утихнуть.

Касаемо волков, то их похоже немного озадачила моя реакция. Иначе я не знаю, почему они не воспользовались моей минутной слабостью. Но им же хуже.

Решил, что не стоит портить полянку, что стала местом моего привала, огненными заклинаниями. Да и как говорится: 'Ночь – это то время, когда властвует Тьма'.

Подчиняясь моей воле, окружающие тени, сгустившись, превратились в жгуты с острием на конце, которым и пронзили почти всех волков. Самый крупный, судя по всему, вожак стаи, почувствовав угрозу, отскочил в сторону. К сожалению для зверя, это лишь отсрочило его смерть. Второй раз отреагировать он уже банально не успел и был нанизан на пики, в которые превратилась его собственная тень.

Оглядывая поляну, пришел к выводу, что привал безбожно испорчен. Придется двигаться дальше.

Уже уходя с места происшествия привычно хотел кинуть несколько сгустков Тьмы, чтобы убрать трупы, но передумал.

– Зверью ведь тоже надо есть, – произнес я, развеивая уже готовое сорваться заклинание.

 

***

 

Остаток ночи я продирался сквозь гущу леса, чтобы под самое утро выйти наконец-то на открытое пространство. Уже отсюда, по словам Карлуса, до города должно оставаться всего полдня пути.

– И почему я решил, что полет на метле будет не столь интересным? – озвучил я свои мысли, вглядываясь в горизонт и не видя никаких населенных пунктов.

Тем временем солнце все выше взбиралось на небосвод и уже начинало приятно согревать после утренней прохлады. Хотя осень уже вошла в самый разгар, мне, похоже, пока везло с погодой.

Целый день моего пути прошел по полям и холмам. Изредка устраивая себе привалы, которые, к счастью, отличались от моего ночного опыта, я продвигался все дальше. Когда мне уже начало надоедать идти, и я уже стал подумывать, чтобы переместиться домой и взять метлу, на горизонте замаячили городские стены.

– Наконец-то, – вздохнул я и, прибавив шаг, поспешил к городу.

По мере приближения можно было в подробности разглядеть каменные стены и смотровые башни, расположенные таким образом, чтобы не оставлять слепых пятен. Хоть все и было сделано из камня, сооружение нельзя было назвать грубым. Отнюдь, камень, из которого все было сделано, наоборот был чересчур гладок, что выглядело несколько неестественно, но при этом не оставляло шанса злоумышленникам взобраться по стене.

Вот вам и мир, что застрял в средневековье. Все объяснялось наличием магии. Город так и пестрил ей, стоило только взглянуть на него истинным зрением. Также над город виднелся мощный антиаппарационный барьер, что было не удивительно.

Стоило только подойти к воротам, как меня остановила стража.

– Стой! – гаркнул широкоплечий мужчина в кожаном подобии брони, – Кто таков?

Беглый осмотр индивида с помощью истинного зрения позволил сделать несколько выводов. Это самое 'подобие' брони явно защищало лучше любого стального доспеха, так как было неплохим артефактом, зачарованным на прочность и непроницаемость для физических атак. В качестве защиты от магии был неприметный амулет, висящий на шее у мужчины.

Быстро брошенный взгляд на его напарника подтвердил мои мысли, что это, похоже, практически типовое снаряжения для блюстителей правопорядка. А едва знакомый стиль изготовления артефактов объяснял, откуда старик так много знает об устройстве городов.

'Вот ведь пройдоха старый', – подумал я, мысленно аплодируя хитрости старика, – 'И ведь даже словом не обмолвился за столько времени'.

– Просто путник, – тем временем ответил я стражнику с улыбкой ну губах, – Мне надо найти кого-нибудь, кто сможет помочь с созданием порт-ключа в нужное место.

– Всем вам что-то нужно, – проворчал он, пока его напарник пристально смотрел на меня, – Да не у всех благие намерения.

Я лишь усмехнулся в ответ. Пришло осознание, что все может затянуться.

– Ладно, – вздохнул все же этот стражник, – Род занятий у тебя какой, 'путник'?

– Это так важно? – невинно поинтересовался я, стараясь не нарываться, – Маг я.

– Важно, важно, – закивал мужик, что-то записывая в маленькой книжке, которую достал из подсумка.

– Стандартная процедура, – наконец-то подал голос его напарник, продолжая пристально смотреть на меня.

Его внимание меня начинало уже немного раздражать. Но реагировать я не собирался. Как минимум, было бы глупо сейчас нарываться на конфликт. Это значительно усложнит мне поиски нужного человека.

– Понятно, – заключил первый стражник, захлопнув книжку, – Значит так, маг. В городе не дебоширить и опыты не проводить. По крайней мере, если они не сакнц... сан-кци-о-ни-ро-ваны с администрацией города. Что еще? Воровать и убивать запрещено, девок портить тоже. С тебя галлеон за вход.

– Не многовато ли за вход? – с сомнением спросил я, тем не менее доставая монетку.

– Это только для магов, – пояснил уже подобревший мужик, выхватив золотой из моих рук, – Так сказать, налог.

Судя по его довольной роже, было понятно, о каком 'налоге' идет речь. Да и его напарник заметно подобрел, увидав блеск золота.

– Понятно, – многозначительно протянул я и полез еще за одной монетой, – Дам еще галлеон, если подскажете, где можно остановиться, чтобы отдохнуть с дороги, и где найти человека, что сможет помочь с порт-ключом.

Золото моментально отправилось вслед за первой монеткой.

– Так в ратуше и спроси, – хмыкнул самый говорливый стражник, – Там уж должны знать, если есть такой человек.

– Если деньги водятся, – вновь подал голос второй стражник, – То в 'Белом Гиппогрифе' самое то.

– Ты сам-то там был, чтобы советовать? – воскликнул первый, ткнув напарника в бок, – Лучше в 'Лихого Кабана' иди, маг. Не ошибешься.

– Да ты Кабана советуешь, потому что его твой братец держит, – возмущался тем временем его собеседник.

– Ну и что? – не стал молчать говорливый стражник, – Правдой от этого оно не пере...

Решив не слушать их препирательства, я прошел внутрь города, оставив стражников позади.

Привыкнув к размерам городов в мире маглов, этот населенный пункт никак иначе, кроме как 'деревней', не назовешь.

Двух, максимум трехэтажные здания. Часть из них сделана из камня, в то время как другая явно из дерева. Значительно возвышалось над общим массивом только одно здание, которое, как я понимаю, было той самой ратушей. Оно скорее напоминало маленький замок на фоне остальных строений.

На удивление, улицы были полны людей, которые спешили по своим делам, и совсем не были грязны. Отнюдь, было неожиданно чисто. Не могу сказать, что дело тут в порядочности жителей. Скорее кто-то хорошенько постарался, накладывая целую сеть чар, что постоянно убирают улицы от лишней грязи.

– Раз уж ратушу я вижу, – тихо проговорил я себе под нос, – То значит первым делом схожу именно туда.

Путь до главного здания не был бы долгим, если бы я вознамерился пройти его как можно быстрее. Но я шел не торопясь, часто поглядывая по сторонам, а посмотреть было на что.

Мною были замечены несколько лавок и даже оружейный магазин. Увидав последнее, я еле сдержал свой мальчишеский порыв броситься туда и залипнуть на стойки с холодным оружием. Но сделал зарубку в памяти, чтобы по завершении всех дел в городе обязательно заглянуть туда. Необходимость зайти туда я обосновал для себя тем, что в мире есть существа, практически невосприимчивые к магии. И хоть этот вопрос решался более мощными заклинаниями, я решил проигнорировать этот момент.

Помимо положительных моментов города, название которого я так и не удосужился узнать, нашлись и отрицательные. Хотя стража на воротах и указала, что воровство и грабеж – это наказуемые деяния, некоторых темных личностей такие моральные дилеммы не волновали вовсе.

В очередной раз заметив, как какой-нибудь ребенок пробегает мимо прохожего и подрезает у того кошелек, я порадовался, что свои вещи храню в зачарованной сумке. Но это была лишь верхушка айсберга. В глубинах темных закутков, между плотно стоящих друг к другу домами, виднелись фигуры людей. И я не думаю, что они заглянули туда по чистой случайности и решили провести там время. Боюсь, что с наступлением темноты вся эта шваль вылезет из своих нор, чтобы пройти за уже выбранными за день жертвами.