Текст книги "Страж Империи (СИ)"
Автор книги: Poksa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)
Он обернулся к ней. Но ничего не сказал.
Аэтель покачала головой.
– Такое чувство, что властям плевать на то, что творится у них подносом. Я хочу, чтобы хоть кто-то обратил внимание на эти бесчинства и принял меры.
– И кто же, по-твоему, должен что-то предпринять?
– Хоть кто-нибудь! – она взмахнула руками вверх и расстроенная села на постель. Уже тише произнесла:
– Почему? Почему всем плевать на нас? – она подтянула ноги к груди, обняла небольшую подушку. – Ольгердцы уже не в первый раз нападают на мирных жителей. А власти ничего не делают! Даже границу не закрывают! Сколько погибших, раненых. А мы даже не знаем в чем причина! Ольгерд не объявляет войну, не требует ничего. Почему бездействует армия? Император? Стражи?
– Ты веришь в Стражей? – казалось, он удивился.
– Конечно! – убежденно произнесла она. – Преданные люди императора, помогающие ему править Тельнасом. Отважные рыцари.
– Это просто сказки.
– Если б их не было, люди не говорили о них, – горячо возразила она. – Из пустого не могли появиться все эти истории.
– Лишь из-за того, что тебе хочется во что-то верить, это не обязано случиться. – Он вновь выглянул в окно. Хмыкнул под нос, – Стражи Империи, отважные рыцари.
– Не смейся, – надулась она.
– И как ты собираешься жить с такими взглядами? – качнул Себастьян головой.
Он отошел от окна, взял свой рюкзак, покопался в нем.
– Мне нужно идти.
Девушка тут же встрепенулась, привстала на кровати.
– Подожди.
Она вскочила на ноги.
А как же я? Я не хочу оставаться одна! Возьми меня с собой.
Но она не сказала этого.
Ни о чем не спрашиваешь. Тебя не касается.
– Я же собиралась выйти. Давай вместе?
Они оба знали, что именно она хотела сказать. Но Себастьян спросил:
– Ты решила, что будешь делать дальше? Планируешь пробыть в гостинице или съехать в комнату в пансионате?
– Не знаю.
Она об этом еще совсем не думала. Столько всего произошло за сутки, что в голове стояла каша. Мысли не хотели строиться в цепочки, она просто делала то, что чувствовала. И даже не подумала о том, что Себастьян может сейчас уйти. Надолго. На несколько месяцев. Полгода. Возможно даже год. И ей ничего не останется, как ждать его.
Он молча посмотрел на нее, достал кошелек.
– Этого тебе должно хватить… – он задумался, – на месяца три. Если сэкономишь, может и дольше.
Она прищурила глаза:
– Ты платишь мне как…шлюхе?!
Себастьян спокойно встретил ее взгляд.
– Кто-то обещался ждать меня, не задавая вопросов. Это на «теремок». Ведь мне нужно куда-то возвращаться?
– А как же ты найдешь этот «теремок»? – зло спросила она.
– Найду. Если ты не покинешь город.
И она почему-то поверила. Если он захочет – он найдет.
Мужчина положил деньги на обеденный стол. Обернулся к ней. Но ни слова не сказал.
Отчаяние захлестывало ее. Почему время летит так быстро?
– Почему я не могу поехать с тобой, Себастьян? Что плохого, если я присоединюсь к экспедициям? Или чем ты там занимаешься?
Вайерд помедлил с ответом.
– Меня окружают неотесанные мужланы. И если ты будешь рядом, это вызовет дискомфорт не столько у тебя. – Он скривил губы наподобие улыбки. «К тому же я не собираюсь перед тобой отчитываться.» – читалось в его глазах.
Уже в дверях он обернулся:
– Я оплачу номер еще на сутки. Это даст тебе время отдохнуть и прийти в себя.
Как только дверь за ним закрылась, девушка кинулась к своей сумке. Быстро закинула туда деньги со стола, подсохшую одежду и вышла вслед за мужчиной. Она сама не знала, зачем так поступает, но чувствовала, что, если сейчас потеряет его из вида – потеряет навсегда. Он не вернется к ней. Сколько бы она ни ждала, они видятся в последний раз. Столько раз она чувствовала, что он ставит преграды между ними, не желая открываться. Замечала, как изменялся его взгляд, когда он был один и думал, что никто не обращает на него внимания. Он казался таким одиноким, что Аэтель еле сдерживала порыв приблизиться к нему, стереть это выражение с его лица. И теперь понимала – он винил себя в смерти той девушки, что звал в бреду.
И в то же время видела, как менялся он рядом с ней. Его взгляд говорил, что она интересует его не только в сексуальном плане. Ему было интересно с ней. Иначе почему он не поднялся с ней в номер в тот вечер в Фиренике? Девушка знала, что ее мысли и чувства были написаны у нее на лице, и, интересуй его лишь тело, Себастьян мог легко получить его. Но вместо этого он отвел ее к цирку. Интуитивно Дорика понимала, он испытывает к ней не только влечение, а что-то более глубокое. Но прошлое не отпускало его.
Дорика хотела вытащить его из воспоминаний о прошлом. Залечить раны, которые были не только на теле. Она была уверена, что нужна ему.
Он был нужен ей!
Аэтель не раз задумывалась о его прошлом. О той, кого он потерял. И предполагала, что причина, почему он настолько скрытен была именно там. Себастьян боялся вновь почувствовать боль утраты? Поэтому не желал открываться ей, обрекая себя на одиночество? И, если она не изменит его взгляд на это, он останется один. Как и она. Такой расклад ее не устраивал. От слова совсем!
Выбежав на улицу, Аэтель огляделась. Вайерд шел к парку на другой стороне улицы.
Файсор девушка не запомнила. Совсем другим были заняты ее мысли, когда они приехали в город, и разглядывать его не было никакого желания.
Но после бодрящего душа и непродолжительного сна, она чувствовала себя значительно лучше. И, следуя сейчас за Себастьяном, отмечала загруженность дорог машинами, и многолюдность улиц.
В Фиренике было многим спокойнее, не так суетливо.
Парк, куда свернул брюнет пестрел от разнообразия его посетителей. Тут были и мамы с малышами разных возрастов, и пожилые люди, и студенты, расположившиеся прямо на траве с книгами и тетрадями.
Дорика следовала за мужчиной, держась на расстоянии, но чтоб не потерять из вида. Хотя он выделялся в немногочисленной толпе. Несколько раз Себастьян останавливался: один раз у пруда, посмотреть на уток, другой у ларька с безделушками. Но ее, похоже, не заметил. Пройдя сквозь парк, он вышел к стоянке дилижансов, но почти дойдя до нее, свернул вправо. К небольшой группе мужчин. Одеты они были в похожую темную одежду. У ног валялись походные рюкзаки и сумки. Действительно экспедиция? Ничего другого в голову просто не приходило. Но почему одежда у всех одинаковая?
Дорика остановилась на остановке рядом с пассажирами, ждущими свой маршрут, стараясь смешаться с толпой. И смотрела на компанию, еще не зная, что делать дальше.
К группе подошёл брюнет в такой же темной одежде. С двумя девушками?
Наблюдая за ними, она с удивлением поняла, что их знакомят. Мужчины покивали, пожали девушкам руки. Брюнетка и шатенка. С виду обе старше нее, возможно, сестры. Брюнетка в светлом брючном костюме была старше, шатенка – бриджах и удлиненной тунике – помладше. В отличие от мужчин, у девушек не было объемных рюкзаков, лишь по одной небольшой сумке. И сумочки через плечо. Аэтель, пол жизни прожив с кочующим цирком, знала, что туда могло поместиться лишь самое необходимое. Еще одни любители путешествовать налегке?
Один из мужчин что-то сказал, и все дружно рассмеялись. И Себастьян тоже. Он вел себя непринужденно и расслабленно. Он знал всех?
К компании подъехал трейлер, но, присмотревшись, Дорика узнала в нем дилижанс. Более вытянутой формы, выше, но все же это был именно он. И если простой дилижанс вмещал себя до десяти человек, то этот мог вместить и больше. Все начали подниматься внутрь. Пятеро мужчин и две женщины.
Аэтель ощутила горечь. Значит дело не в том, что она девушка. Он просто не хотел брать ее с собой? В порыве она кинулась было в ту сторону, но сделав несколько шагов, остановилась. Почему-то она четко поняла, если сейчас туда влезет, Себастьян ее просто выкинет из машины. И ему будет все равно, что она при этом будет испытывать. Девушка почувствовала, как глаза начало щипать от подступающих слез.
– Привет, красавица!
Аэтель обернулась на голос. Перед ней стоял, широко улыбаясь, молодой человек. Около двадцати пяти – двадцати семи лет. Знакомая походная одежда – темные рубашка, брюки. Светлые волосы под бейсболкой, одетой козырьком назад. Ниже Себастьяна, но значительно выше ее. Янтарные глаза с веселыми искорками изучали ее.
– Передумала ехать?
– Что? – не поняла Аэтель.
– Иду и вижу, стоит красавица, ждет на остановке и тут срывается с места. Вот и подумал – передумала ехать, – пояснил он, продолжая улыбаться. – Или может просто деньги забыла? Одолжить?
– Нет, я…– она оглянулась, не уехал ли дилижанс с Себастьяном. Но тот стоял. – Мне не нужны деньги. Я и не собиралась никуда. Мне собственно и ехать некуда, – с грустью произнесла она, сама не понимая почему откровенничает.
– Дом?
Аэтель лишь покачала головой и вновь обернулась. Она боялась потерять Вайерда. Что бы он ни говорил про «теремок» и прочее, он не вернется. Как ночью она соглашалась со всеми его словами, теперь Себастьян поступил так же.
Она внимательней пригляделась к собеседнику. Учитывая, что одет мужчина был в такую же одежду, как и севшие в машину, скорее всего, он едет вместе с ними. Может, попытаться выяснить куда они едут и последовать за ними? А дальше будет видно, как ей поступить. Но даже зная конечную цель пути, она могла и не встретиться с Вайердом.
Брошенный взгляд не остался незамеченным. Мужчина представился:
– Лекс. – Протянул руку.
– Аэтель. – Девушка кивнула, проигнорировав протянутую ладонь. Но мужчина словно не заметил, продолжил:
– Как такую симпатичную девушку никто не ждет, что она не знает куда ехать?
– Никого из родных не осталось. И теперь я не знаю, что делать дальше.
– Поехали со мной! – вдруг предложил он. – Со мной тебе будет хорошо.
– Что? – поразилась она подобной идее. – Это шутка?
Как можно сходу предлагать подобное?
– Ты мне нравишься. Так зачем тянуть кота за хвост?
– Это несколько…неуместно.
Но внутренний голос напомнил, как она вешалась на Вайерда, буквально пару дней назад. В душе опять начала подниматься тоска.
– Я хороший, – без капли скромности заявил он, улыбаясь. – У меня просто нет времени, чтоб ты узнала меня лучше, – пояснил Лекс, правильно расценив ее реакцию. – Но тебе не будет плохо, ты не будешь ни в чем нуждаться. У тебя будет дом, еда, одежда. Буду я!
От последней фразы девушка улыбнулась. Но подумала, что это слишком опрометчиво соглашаться с незнакомым человеком. Пусть она и хотела попасть в тот дилижанс, но идти с первым встречным… Ее родные погибли, в городе никаких знакомых. Ее ничто не удерживает, и она может броситься в омут с головой. Но Аэтель не настолько отчаялась, чтобы соглашаться. Девушка в задумчивости прикусила нижнюю губу, опасаясь в порыве согласиться.
Может, она напрасно паникует, и Себастьян приедет к ней через некоторое время? Нужно лишь подождать.
Дилижанс подал гудок.
– Мне нужно идти, – повторил он слова, что сказал не больше часа назад Вайерд. – Похоже, меня только и ждут.
Она кивнула в сторону транспорта, куда недавно загрузилась компания.
– Ты едешь на нем? – Хотя она знала ответ, но посчитала, что стоит спросить.
– Да, – вновь плутоватая улыбка. – Похоже, и тебе хочется туда. Ты кого-то знаешь? Пришла попрощаться?
Девушка не знала, как ответить. На самом ли деле она знала Себастьяна?
Ее молчание он принял за подтверждение своих слов.
– Тем более нечего думать! – он подхватил ее под руку и потянул за собой. – Пошли. Если хочешь быть с кем-то, то стоит поехать.
Она начала упираться:
– А если он этого не хочет?! – воскликнула она, не замечая, что тем самым выдает себя.
– Тем лучше! Тогда ты будешь со мной! – убежденно произнес он. – Я заберу тебя себе. Ты не будешь одна.
– А если я не захочу этого?
Он остановился и посмотрел на нее.
– Я сделаю, чтоб захотела, – произнес он и его губы расплылись в улыбке, но она почувствовала серьёзные нотки в голосе. И больше не говоря ни слова, русоволосый ловко втолкнул ее в салон машины.
Залез сам, огляделся. Увидел в задней части еще двух девушек.
– У нас, похоже, веселая компания в этот раз? – громко, вместо приветствия, произнес он. И добавил, – я еще одну красотку привел. Аэтель так хотела поехать, но кто-то не захотел взять ее с собой! Как же так можно?! Кто этот нехороший человек, Аэтель?
Девушка смутилась. И промолчала, опустив взгляд. Ей стало неловко и страшно – как отреагирует Вайерд на ее появление.
Дилижанс тронулся под общий гомон, сводящийся к тому, что такую девушку никто б не пропустил и обязательно взял с собой. Себастьян так и не подал голоса. Поэтому вопрос остался без ответа.
– Аэтель, – шепнул ей Лекс, указывая взглядом на девушек – Иди пока к ним.
Она ошиблась, решив, что этот дилижанс помещал в себя больше людей, чем обычный. Здесь было скорее столько же посадочных мест. С той лишь разницей, что кресла были шире и выше, и можно спокойно положить голову на спинку, чтобы расслабиться. Проходы тоже радовали простором. Два ряда кресел впереди, у двери свободная площадка и снова кресла.
Аэтель стала продвигаться дальше, держась за поручни, чтобы не упасть и молча кивала на приветствия. В какой-то момент она усомнилась в своих действиях, ей показалось странным и несколько подозрительным так легко попасть в эту компанию. Буквально с улицы привели ее сюда, ничего не зная о ней. Ведь были у Себастьяна какие-то причины, почему он был против ее присутствия рядом. И, возможно, дело вовсе не в том, что побоялся своих чувств к ней. Или не только в этом. Она уже хотела развернуться и сказать, что ошиблась, и тут нет того, кого она знала. Уйти.
Но Аэтель увидела его. Замерла. Сердце радостно встрепенулось. И девушка поняла, что не может упустить такой шанс. Не может оставить его. Ради них самих.
Себастьян сидел у окна, прислонившись головой к темному стеклу. Бейсболка была сдвинута вниз, козырек защищал глаза от солнца. Мужчина спал или делал вид. Хотя, как можно было уснуть за такой короткий срок?! Ведь они только расселись. Справа от него сидел мужчина крупного сложения, который как-то удивленно посмотрел на нее. В его серо-голубых глазах было узнавание. Но Аэтель была уверена, что никогда с ним раньше не встречалась. Не желая еще больше привлекать к себе внимание топчась на месте, она поспешила к креслам в хвосте машины.
Закинув сумку под сиденье, Дорика села на место у окна позади девушек. Но, в отличие от мужчин, которые вовсю включились в шутливую беседу между собой, заводить разговор с ними не стала, лишь коротко кивнув. Было похоже, что все друг друга знают. Девушка еще раз посмотрела на того странно посмотревшего на нее мужчину, пытаясь понять, встречались ли они ранее. Оказалось, у него вполне приятный низкий голос. Но память молчала, Аэтель не знала его. Себастьян участия в беседе не принимал – похоже, и правда, спал. И девушка почувствовала, что под мерное покачивание ее тоже начинает клонить в сон – все-таки прошлая ночь была насыщенной и тяжёлой. Устроившись поудобнее в широком кресле, девушка прикрыла глаза.
========== Глава 10 ==========
Долго Аэтель спать не смогла. Хоть она и привыкла за годы странствий ко сну в дороге, но сказывались прошедшие часы, поэтому сон был не долгим, и отдохнуть получилось не больше двух часов. Аэтель выгнула спину, чувствуя, как позвонки чуть хрустнули. Снимая напряжение в спине, повела плечами, разминая мышцы. Огляделась.
Оказалось, пока она спала, пассажиры расселись кто куда. В основном все перебрались в начало дилижанса. Девушки весело щебетали с парнями, перебравшись к ним на соседние сидения. То и дело раздавался их дружный смех.
Дилижанс двигался по полю по проселочной дороге. И в какую сторону девушка не имела ни малейшего понятия, так как проспала, когда они выезжали из города. Хотя это не дало бы ей никакой информации – в этой местности она совсем не ориентировалась. Вглубь Риорики? Или к ее окраинам? Но спрашивать она не стала. Со временем это станет ясно. Все-таки девушки вели себя раскованно и не переживали. Поэтому и Дорика постаралась гнать тревожные мысли из головы. Не в рабство же их везут?! А там можно будет что-нибудь придумать по обстоятельствам.
День сменился вечером, и последние лучи виднелись над горизонтом, окрашивая небосвод золотом. Завтра, наверное, будет дождь.
Дорика надеялась, что скоро будет стоянка. Ей хотелось пройтись и размять ноги. Да и поесть тоже не помешало бы. Хотя в порыве она не захватила совсем никакой еды.
Лекс заметил, что девушка проснулась. И громко позвал к себе, замахав рукой:
– Красавица! Я здесь. Иди сюда.
Первые два ряда кресел – сразу за водителем – были поставлены друг напротив друга. И Лекс сидел ко всем остальным лицом. Поэтому мужчине не составило труда увидеть, что она осматривается.
Аэтель смущённо улыбнулась. Она привыкла, когда на нее смотрят на манеже. С радостью. Восхищением. Восторгом. Однако не любила подобного демонстративного внимания. Было такое чувство, словно этот парень специально акцентировал на ней внимание. И ей это было неприятно. Она бы и дальше осталась сидеть здесь, но нужно было уточнить о стоянке. И еще Аэтель предположила, что если останется на месте, то Лекс еще громче начнет звать ее, привлекая внимание остальных пассажиров. Поэтому она, тихо вздохнув, встала и направилась к нему. Как только Дорика оказалась рядом, мужчина дернул ее за руку и уронил себе на колени. Не ожидая такого подвоха, девушка ойкнула. Посмотрела на него. Тут же вскочила, отстраняясь, в тот самый момент, когда колеса наехали на кочку. И Аэтель, не успев схватиться за поручни, опять оказалась на коленях. Правда, уже не у Лекса, а у кого-то другого.
– Ей богу! Если б не видел, ни за что не поверил бы в твою ловкость, – такой знакомый, с чуть слышной смешинкой, шепот. И уже громче. – Похоже, ее я устраиваю больше, чем ты, Алекс!
На что тот лишь шутливо сказал:
– Никогда не мог понять, почему девушки за тобой бегают, даже когда ты не обращаешь на них внимания!
– Наверное, я красивее тебя, – смеясь, отозвался Себастьян.
– Только вот характер у тебя скверный, – парировал русый. – Ты меня еще благодарить должен, что я взял Аэтель с нами!
– Да, наверное, должен, – со смешком протянул мужчина. И спихнул девушку на сиденье рядом с собой, к окну. Дорика с опаской посмотрела на него. Но он, похоже, не злился.
– И? Не слышу благодарности?! – на что Себ просто рассмеялся, и Лекс присоединился к нему, добавив. – Серьезно, Бен, мог бы просто «спасибо» сказать.
– Ладно – ладно. Спасибо. Доволен?
– Нет, конечно! – воскликнул русоволосый. – Это ж надо было встретить девушку, которая влюблена в тебя!
Аэтель почувствовала, что краснеет. Похоже, пока она спала, уже выяснилось, что девушка знакома с Себастьяном. И пошла за ним.
Но почему «Бен»?
– Твое везение зашкаливает! – вновь рассмеялся Вайерд. К нему присоединились остальные пассажиры, которые слышали их разговор. Неплохой спектакль они здесь разыграли. Девушка и забыла, что они не одни в дилижансе. Но из-за высоких спинок сидений она не видела остальных и на какие-то мгновенья забыла, что здесь есть зрители. Вновь почувствовав неловкость, она отвернулась к окну. И вспомнила, что хотела узнать о стоянке.
Она потянула за рукав рубашки Себастьяна, привлекая его внимание.
– А когда будет стоянка?
Он вздохнул, словно к нему приставал надоедливый ребенок. Откинув голову на подголовник, прикрыл глаза:
– Ее не будет.
– Что? – голос прозвучал громче, чем она рассчитывала, и на нее обратили внимание.
– Что случилось? – конечно, это был Лекс. В этот раз девушка не стала смущённо отводить глаз, ее все равно уже услышали.
– Почему не будет стоянки? Скоро ночь. Хотелось бы… размяться. Да и поесть бы не помешало.
Еще один странный взгляд. У девушки возникло чувство, что она что-то проспала. Но она молчала, ожидая ответа.
– Хорошо. Будет тебе стоянка, красавица! – заулыбался русоволосый. И постучал о перегородку, за которой сидел водитель. Та опустилась.
– Мы требуем остановку. Дамы хотят пройтись, – громко сказал он. Водитель с кем-то начал переговариваться и потом объявил:
– Через двадцать минут.
– Оки! – он посмотрел на Аэтель, – Надеюсь, 20 минут не слишком много для тебя, о! дама, разбившая мое сердце?
Девушка лишь молча кивнула, понимая, что поездка выдастся трудной. Оставшееся время до стоянки она смотрела в окно, стараясь не привлекать к себе внимания. И как только дилижанс остановился, тут же вскочила, и первая вышла на воздух, не думая, как выглядит ее поспешность со стороны. Несколько человек тоже начали подниматься со своих мест, чтобы выйти.
– Десять минут! – произнес водитель в громкоговоритель.
Дорика удивленно огляделась.
Солнце уже село, но даже в сумраке девушка видела местность достаточно хорошо. Странное место для стоянки. Такое же поле, по которому они ехали до этого. Ни речки не видно, ни перелеска – лишь несколько одиноко стоящих деревца, да кустик, достающий ей до пояса. Ни будки с лежанками, ни навеса. Как такое место может быть стоянкой?! Можно было остановиться и двадцать минут назад. И почему на десять минут, а не на ночь? В дилижансах было неудобно спать, поэтому, если в дороге приходилось проводить ночь, были организованы стоянки, где имелись железные каркасы лежанок в будке. В самих дилижансах находились одеяла, которыми могли воспользоваться пассажиры. Неудобство подобных ночевок заключалось в непогоде – под дождем или снегом спать под открытым навесом было невозможно.
Но тут из машины начали выходить остальные, и девушка поспешила отойти подальше. Все же размяться действительно хотелось. Она любила поля, парки, леса. И всегда тянулась к ним. Вот и сейчас молодая женщина направилась к деревьям – хоть это и нельзя было назвать перелеском совсем никак. Но руки так и просили прикоснуться к зеленым листочкам. Ощутить их шероховатость и влажность.
– И какого черта ты сделала?! – зло прошипели ей в ухо из темноты. Она испуганно обернулась и встретилась с колючим взглядом. – Я не стал ничего предпринимать, когда ты увязалась за мной выскочив из отеля, но какого лешего ты залезла в машину?!
– Я… – голос предательски пропал. Она открыла и закрыла рот, понимая, что все, что было в дилижансе лишь игра, и мужчина чертовски зол. – Я не хотела. Но Лекс…
– Ты думаешь, что он стал бы заталкивать тебя в машину, если б ты упиралась и орала? – насмешливо поинтересовался он, похоже, совладав со своими чувствами.
– Я растерялась… Себастьян, – прошептала она. И добавила. – Я могу выйти в каком-нибудь городе. Ведь ты хотел так? Скоро наверняка покажется какой-нибудь город!
– Если бы… – после паузы произнес он, не глядя на нее. Больше ничего не добавив, взял ее за руку, повел в сторону дилижанса. – Пойдем, покормлю тебя. Ты есть, наверное, хочешь.
– Почему все так странно на меня посмотрели, когда я заговорила о стоянке? – еле поспевая за его быстрым шагом, спросила она.
– Это можно назвать мобильной версией дилижанса. Здесь учтены максимальные удобства, чтоб ехать без остановок, – коротко пояснил он, поднимаясь в салон, и потянул ее за собой, как на буксире.
Салон был пуст.
Мужчина не стал задерживаться и направился сразу к «хвосту». Указал на стенку за последними креслами, на которую девушка не обратила внимания раньше.
– Там уборная и душ. Воспользуешься, когда понадобится. – И добавил после паузы. – И зови меня Беном, как все. Бенедикт Киневард.
– Хорошо, – ничего не понимая, согласилась она. Аэтель смотрела на мужчину, которого не узнавала. Почему Бенедикт? Он же говорил, что его зовут Себастьян?
Он развернулся. Достал с верхних полок прямоугольный контейнер. Вытащил оттуда небольшой прямоугольный пакет с клапаном на углу. Протянул ей.
– Думаю, еду ты никакую не взяла. Спрессованная пища.
Девушка молча взяла непонятную вещь. Осмотрела.
– Как у военных, – улыбнулась она.
Мужчина промолчал. Но Аэтель решила разговорить его, раз уж он начал диалог, надеясь, что хмурые морщинки между бровей разгладятся.
– А далеко мы едем? Куда?
Он молча посмотрел на нее, прежде чем произнести:
– Лучше б ты кричала и орала.
– Но я не единственная девушка в этой экспедиции! Почему ты против? Почему не захотел взять с собой, Себастьян?
– Потому что ты мне здесь не нужна! – резко ответил он.
– Почему?
Но мужчина уже отвернулся от нее и направился к передним креслам, отказываясь разговаривать дальше.
Водитель подал сигнал, и все начали подниматься в салон. Через минуту дилижанс возобновил путь.
Не нужна?
А в Файсоре была нужна? Или только в постели она его устраивала?
Аэтель не стала возвращаться на передние сиденья, оставшись в «хвосте». Расстроенная, не спеша опустошила упаковку почти безвкусной еды. Сходила умыться и вновь села у окна, наблюдая за темнотой за стеклом. В душе тоже было темно и тревожно. Она знала почему.
Не совершила ли она ошибку последовав за ним?
========== Глава 11 ==========
Дилижанс ехал в основном по проселочным дорогам и небольшим трассам, минуя города. И ни разу не пытался заехать в них, лишь порой проезжая у самой окраины. Так же они игнорировали и деревни, что встречались по пути. Один раз остановились у кафе на обочине дороги, чтобы купить нормальной еды, вместо спрессованных пакетиков. Но поскольку холодильник не подразумевался в таком транспорте, в отличие от трейлеров, на которые был чем-то похож, пришлось лишь перекусить на месте, не прихватывая больших запасов с собой. Но все были рады и этому.
В один из дней пошел дождь. И тогда Аэтель увидела вдалеке очертания гор. Хребет Илсидин? Учитывая, что на севере уже значительно холоднее, как и в области Файсора, чем погода за окном дилижанса, она предположила, что двигаются они на юг. На склонах выделялись светлые очертания ветряных мельниц электростанций.
Они едут в Тельнас? К узкому ущелью, что было проложено местными в горах между государствами?
Но и к концу следующего дня горы оставались по левую сторону, ничуть не приблизившись. Аэтель не знала, где находилось ущелье, что вело к тропам между гор в империю, и как долго до них еще придется ехать, поэтому старалась не забивать этим голову. В пути они уже пятый день, и Дорика надеялась, что скоро они прибудут в пункт назначения. В дороге она сдружилась с обеими девушками – Миленой и Рейсой. Общалась и с молодыми людьми. Но выяснить куда они все направляются так и не смогла, все сразу меняли тему разговора или пожимали плечами.
Вспомнилось, что через день у нее день рождение.
Двадцать девятое сентября. Двадцать три года.
Этот день должен был пройти в радости и веселье. Маджит, Андор и Аэтель. Все вместе. Они хотели провести этот день гуляя по городу, посетить выставку или сходить в кино. А вечером посидеть в кафе или домашнем ресторанчике. Аэтель бы задула свечи, опять загадывая единственное желание. Принимала подарки и поздравления. И дядя, как обычно, сожмет ее вместе с Мадж в своих больших руках.
Но в этот раз не будет теплых объятий родных. И шумного праздника с тортом.
Мадж всегда старалась удивить племянницу праздничным угощением, который каждый год был приготовлен по новому рецепту. И женщина никогда не подпускала Аэтель к своему творению пока не закончит, смеясь, что тогда ничего не получится. И начиная вспоминать давнишний праздник, когда Аэтель помогала тетке. Возможно, в тот пятнадцатый день рождение, это было случайностью, но торт, который женщина готовила вместе с племянницей, не только не получился, но и любые попытки Маджит как-то исправить положение не увенчались успехом.
Впоследствии, чтобы избежать подобных казусов, женщина взялась обучать девочку азам праздничной кулинарии. Но потерпела полный крах. Если готовить праздничные блюда у Аэтель получалось хорошо, то с выпечкой и тем более тортами все обстояло с точностью наоборот. Единственное, что получалось у девочки даже лучше, чем у тетки – это диетические булочки. Остальное же ей просто не давалось. И Мадж махнула рукой, пробормотав, что кондитерских магазинов в городах, как грибов после дождя. Андор посмеялся, добавив, что Аэтель будут любить не за ее кулинарные таланты.
И сейчас девушка задумалась, а будет ли ее любить кто-то?
После того вечера, Себастьян с ней практически не разговаривал. Остальные мужчины, хоть и не избегали, но вели себя сдержанно. Лишь девушки поддерживали с ней непринужденные беседы.
И Лекс.
Александр Бертольт. Вопреки ожиданиям Аэтель, он оказался веселым, интересным парнем. И больше не подначивал ни ее, ни Себастьяна. Кроме девушек, он был единственным кто добродушно относился к ней. И почти все время крутился рядом, занимая девушку во время пути.
Сегодня Аэтель проснулась, когда солнце еще начало вставать, понемногу освещая все вокруг. Горы пропали с горизонта. Ночью они развернулись? Зачем? Разве не в Тельнас они направлялись? Девушка была уверена, что водитель, каким бы опытным ни был, не стал бы ехать по узкому ущелью ночью, рискуя не справиться с управлением. За окном снова простиралась степь.
Остальные пассажиры спали, опустив спинки сидений так, что тело почти лежало – Аэтель в первый день и не знала об этой функции. Без остановки такой дилижанс мог ехать от четырех до шести суток, в зависимости от количества людей и запасов воды, что была в резервуаре под крышей. Потом приходилось эти запасы пополнять на стоянках. Было два водителя, чтоб сменять друг друга и не задерживаться в пути. Сзади, в подголовниках кресел, находились встроенные миникомы – можно было послушать музыку в наушниках или посмотреть фильм. Хотя выбор был не особо большим – можно было посмотреть лишь то, что было заранее загружено. Об этом рассказал ей Лекс. Действительно, удобная мобильная версия. Ей она определенно нравилась. Вот что значит крупный город, где есть все для удобства. Такие дилижансы если и появятся в мелких городах, как Фиреника, то не скоро.
Воспользовавшись уборной и освежившись, девушка вернулась на свое место и задумчиво посмотрела на спящих попутчиков. За прошедшие пять дней пути, она так и не смогла узнать, куда они едут. Похоже, ее предположение оказалось неверным. А остальные эту тему не затрагивали, коротко говоря про «дом». Обе девушки были в похожем положении, что и Аэтель – в Файсоре их ничего не держало, и было, в общем-то, все равно куда идти. Правда, в отличие от Аэтель, они знали обоих ребят, с которыми согласились уехать. Любви между ними не было, как они признались, но все же это лучше, чем работать в городе за копейки на сомнительной работе.
Аэтель же просто притащили с улицы, что до сих пор настораживало. Ведь если предположить, что она не знала Себа и просто проходила мимо, то подобное действие весьма странно. И почему-то девушки тоже говорили, что ребята позвали их «к себе». Не «с нами». Дорика сразу вспоминала слова Лекса, но так и не спросила, что же именно это все означает. То ли побоявшись, что над ней посмеются, то ли что сочтут странной, как в случае со стоянкой.
