Текст книги "Страж Империи (СИ)"
Автор книги: Poksa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)
– У нас есть время подготовить мальчика. К тому же семьей он пока обзаводиться не собирается, поэтому можно усиленно заниматься им.
– А вот по поводу семьи я, пожалуй, сейчас выясню.
Ральф непонимающе посмотрел на императора, но ничего не сказал.
Эрг Фот направился к мисс Дорике, по пути прихватив один бокал для себя и другой для дамы.
Он никогда не вмешивался в личные отношения своих людей, особенно рядовых Стражей. Произойди подобная ситуация с кем-то из них, Аскен просто поручил бы беспокоиться обо всем их кураторам и командующим. Хотя до него подобные ситуации и не доходили. Но командир Вайерд к рядовым не относился, уже больше пятнадцати лет преданно служа ему. И так случилось, что он знал то, чего не знал Себастьян. По крайней мере, многое указывало именно на это.
– Он не придет, мисс Дорика.
Аэтель не заметила, как мужчина приблизился к ней.
– Кто? – все же уточнила она, хотя и знала, что император говорил о Себастьяне. Он протянул ей бокал и девушка машинально приняла его.
– Командир Вайерд под арестом. И вам это известно.
– Но Макс… Энвор здесь.
Эрг Фот жестом указал на распахнутые двери, приглашая в сад. И не дожидаясь ее ответа, двинулся в ту сторону. Аэтель последовала за ним. Лишь оказавшись на веранде, он пояснил:
– Командир Вайерд взял всю ответственность на себя.
Девушка поставила бокал на перила балкона – пить алкоголь она не хотела. Обернулась к мужчине:
– Вы собираетесь наказать его за то, что он спас мне жизнь?
– Я собираюсь наказать его за невыполнение приказа.
– Приказа смотреть, как убивают беззащитных людей?
– Приказа полного невмешательства. И если для этого необходимо не вмешиваться в убийства, то да.
– И вам не жалко людей?
– Если Вэнкелю их не жалко, почему я должен жалеть? Все-таки это его подданные.
– Как бессердечно.
– Вы так говорите лишь из-за того, что там погибли ваши родственники, мисс Дорика.
– Я говорю так, потому что это варварство, император Эрг Фот. И никакими доводами вы меня не переубедите. Убийство есть убийство.
Ее слова, похоже, его позабавили.
– Даже зная кто я, продолжаете вести себя столь дерзко? Весьма рискованно, учитывая, что от меня зависит судьба того, кто вам дорог, мисс Дорика.
– Если вы и вправду справедливый правитель, как о вас говорят, мои слова не должны повлиять на ваше решение. И я не говорила, что Себастьян мне дорог.
– Но продолжаете искать в зале, хотя прекрасно знаете, что он не придет. Мне доложили, что и в Камелии вы хотели встретиться с ним.
Девушка привычным жестом обхватила свое запястье. Браслета там уже не было. Макс все же деактивировал его. И причин приходить к Себастьяну у нее не осталось. Она помнила слова, что он говорил, словно слышал ее вопрос.
«Мне не нужны отношения. Не важно кто. Аэтель не Велена».
– Думала, получится узнать, как он себя чувствует. А сейчас просто смотрю на танцующих. Что в этом плохого?
– Не люблю, когда мне лгут, – покачал он головой.
– Этого никто не любит.
И она вновь устремила взгляд в зал через стеклянные двери. Ничего не могла с собой поделать. Она еще надеялась, что Себастьян появится сегодня, несмотря на слова мужчины. И хотя бы издалека она посмотрит на него в последний раз. На глаза попалась улыбающаяся пара. Они держались за руки, тесно прижавшись друг к другу. Мужчина что-то шептал на ухо женщине, от чего она зарделась, несколько смущенно улыбнулась. А потом вдруг рассмеялась, кивнула и повлекла его к выходу в сад с другой стороны залы.
– Леонель Мак Андерсон, – проследив за ее взглядом, медленно произнес он. – Дочь контрабандиста. – И словно случайно проговорившись, ойкнул. – Это секрет – никому не говорите. Не думал, что это может в подобное вылиться, когда отправлял Стража добыть информацию и скомпрометировать ее.
– Скомпрометировать?
– Видите ли, ее отец довольно крупная фигура на рынке. И не только. В тот период его действия могли подорвать экономику Тельнаса. Но нам повезло, что он очень трепетно относится к дочери. А слухи с доказательствами, чем она занимается, да еще и путается с первым встречным подорвала бы его репутацию. Хотя и такой исход меня устраивает. Эти отношения выгодны Тельнасу.
– Она … заложница? – возмущенно произнесла Аэтель, переводя на него взгляд. Разговор с самого начала не доставлял ей удовольствия, а теперь и вовсе испортил все настроение. – И все эти… эти улыбки – игра и притворство? Это называется вжиться в роль и пудрить мозги влюбленной жертве?
– Как грубо. Почему вы сгущаете краски? И все несколько не так, как вы решили.
– И как часто им в постель вы подкладываете угодных вам женщин?
– Это их работа, – спокойно отозвался он.
– Но ведь жертвы могут влюбиться в них!
– Не без этого.
– А как же сами Стражи? Они не против спать с кем попало только лишь по приказу?
– Согласитесь, лучше решать вопросы таким способом, чем кровопролитием?
– Есть ли предел контроля над ними? – ужаснулась Аэтель. Все те наивные мысли в справедливость и доблесть таяли, словно дым на ветру. Вот что значит быть Стражем – не владеть своей жизнью и чувствами.
– Не стоит драматизировать. Подсунуть в постель и выбрать спутницу жизни разные вещи. Они преданы мне на службе – и я не требую, чтоб и в личной жизни они следовали моим приказам. Они вольны выбирать супругов сами. Только не каждая согласится так жить. Я прав?
– Теперь вы меня в чем-то обвиняете?
Как разговор переключился на нее?
– Почему вы хотите уехать, мисс Дорика? – вдруг спросил он.
– Я просто хочу домой. Почему это кажется странным?
– Сам император приглашает вас погостить в Тельнасе, а вы продолжаете говорить, что хотите домой?
– Что в этом удивительного? Я просто соскучилась.
– Сейчас вы знаете, что можете уехать, когда и куда захотите, задержитесь еще недели на две?
– Вынуждена отказать. Я хочу уехать, – повторила она.
– Мы оба знаем, что вам некуда возвращаться, мисс Дорика, – несколько резко произнес он.
– Если у меня не осталось кровных родственников, это не означает, что у меня не осталось близких людей.
– Задержитесь еще на неделю.
– Отказываюсь.
– Причина отказа? – взгляд стал холоден, но больше ничего не выдавало его чувств. На лице все то же доброе выражение и со стороны выглядело, словно они вели светскую беседу.
– Я хочу поскорее уехать и забыть весь этот кошмар. Такая причина устроит, император Эрг Фот?
– Возможно, она устроит командира Вайерда. Но не меня.
– Считаете, я говорю неправду?
– Просто складывается впечатление, что вы бежите, мисс Дорика. И мне интересно знать почему.
– Причина касается лишь меня, – поджала она губы, и почему-то сделала шаг назад, словно и правда готова была броситься бежать. Это не укрылось от мужчины. Он склонил голову набок.
– Так от чего вы хотите сбежать? Или правильнее спросить от кого? И почему?
Аэтель запаниковала.
– Вы сказали, я могу покинуть Тельнас после бала.
– Я помню. Но действительно ли вы этого хотите? Подумайте до завтра, мисс Дорика. Возможно, у вас остался нерешенный вопрос, которой стоит уладить до того, как сядете на корабль.
Девушка нахмурилась, не понимая, о чем говорит император. Это было странным, он намекал на что-то. Но на что? Что она должна сделать?
– В Тельнасе у меня не осталось открытых вопросов. Все уже давно было решено.
– И все же подумайте, вдруг захотите остаться. – Он пригубил из своего бокала, внимательно наблюдая за ней. – Я прикажу страже пропустить вас сегодня к Вайерду. Вдруг вы захотите попрощаться. Все же он спас вам жизнь.
– Спасибо.
– Не стоит. Возможно, вы больше никогда не увидитесь.
С этими словами он слегка кивнул и вернулся в зал к гостям.
Аэтель осталась на веранде, обдумывая его слова. Что он имел в виду, говоря, что они больше никогда не увидятся? То, что она покидает Тельнас? Или намекал о своем решении о наказании Себастьяна?
========== Глава 39 ==========
Со своего места Дорика наблюдала, как гости веселились на празднике. Вирая улыбалась, кружась в танце. Сегодня у нее было много поклонников. И хоть улыбка не сходила с ее лица, Аэтель несколько раз замечала немного растерянный вид у девушки, словно у ребенка. Но она снова улыбалась, и никто из окружавших Майер не замечал мимолетных изменений в ней. Сейчас она понимала, насколько робка в глубине души брюнетка. В Болдизаре своим резким поведением она скрывала эту неуверенность.
Дорика взяла бокал, желая занять чем-то руки. Она хотела уйти. Уйти, чтобы встретиться с Себастьяном. И в то же время страшилась этой встречи.
Через некоторое время в зал вернулись Леонель с Энвором. Вид обоих был счастливым, словно у нашкодивших безнаказанно детей. Щеки женщины раскраснелись, она несколькими движениями провела по подолу платья, словно разглаживая складки. Хотя Аэтель не заметила ни одной.
Что имел в виду император, когда говорил, что она бежит отсюда? Его странные слова заставляли нервничать. Почему он так решил?
Сейчас, зная, что никто не задержит ее, когда она приблизится к комнате Себастьяна, оставаться на приеме становилось невыносимым. Она хотела его увидеть. Ждать не было сил. Решив, что бокал вина придаст ей решительности, Аэтель залпом выпила напиток.
Но это было не вино. Яблочный сок?
Ну что ж. Тогда будет черпать уверенность из своих сил. Она не имела права показывать слабость перед Себастьяном в этот вечер. Девушка не хотела, чтобы их последняя встреча была наполнена слезами и просьбами. Не хотела, чтобы он вспоминал так о ней. Пусть их знакомство закончится для него легко, без упреков и обид.
Девушка покинула бальный зал. Она не знала, успел ли император отдать приказ охране у дверей Вайерда. Но у них оставалось несколько часов. Почти выбежав из здания дворца, девушка приблизилась к миникару. Возможно, ей стоило остудить голову и пройтись пешком до особняка. Но она не хотела терять и нескольких минут, не говоря уже о получасе, что она потратит на дорогу.
На машине ее быстро доставили к «Камелии».
Забежав в холл, девушка скинула туфли и поднялась по ступенькам, сжимая в руках обувь. Сердце в груди колотилось. Но она знала, что это не от быстрой ходьбы. На верхней площадке Аэтель остановилась.
Не совершает ли она ошибку?
Что она ждет от этой встречи? Что он попросит не уходить? Или убедиться, что и правда не нужна ему?
Аэтель не Велена.
Столько боли было в этой фразе. Она ошибалась, думая, что он забыл невесту. Аэтель лишь ее заменяла. Наверное, как и другая женщина, что появится в его жизни после. Только замена.
Аэтель стиснула туфли. Зря она пришла. Не нужно было. Возможно, стоило ограничиться небольшой запиской? Но она хотела его увидеть. Как и сказал император, это их последняя встреча. Она хотела запомнить его. Почувствовать. В последний раз. Девушка уже давно не тешила себя мыслями, что со временем полюбит кого-то другого. Ее сердце уже давно выбрало, лишь она увидела Себастьяна. И она со всей ясностью это понимала. Больше никто не затронет его. И ей хотелось насладиться последними мгновениями с ним.
– Аэтель Дорика?
Пока она мешкала, к ней приблизился один из стражников, и девушка, растерявшись пискнула негромкое «да».
– Нам приказано пропустить вас, если вы придете.
Она сделала несколько нерешительных шагов к двери. Остановилась.
– Уже довольно поздно. Он, наверное, спит. Я лучше завтра.
Хотя завтра ее здесь не будет. Она просто боялась.
– Приказ действует лишь на сегодня. Командир Вайерд еще не ложился.
Аэтель лишь кивнула. Неуверенность охватывала ее, она все больше начала сомневаться в своих действиях. А если она не захочет уходить? Просто не сможет?
Или он поймет, что она беременна? Ведь портниха только лишь смерив мерки догадалась. А Бенедикт не раз касался ее. Возможно ли, что он заметит небольшие изменения в ней?
Она медленно приблизилась к двери и, тихонько вдохнув, кивнула стражнику. Он тут же распахнул перед ней дверь, и Аэтель зашла в комнату.
Дверь тихо закрылась за спиной.
Девушка сразу увидела его.
Себастьян и правда не ложился и, похоже, даже не собирался. В комнате горел верхний свет, а мужчина сидел в кресле погруженный в чтение документов в руках.
В тонком светло-сером свитере с круглым горлом, сдвинув рукава к локтям, открывая запястья, Бен сидел перед небольшим столиком с открытой папкой на коленях, закинув ноги в темных джинсах на его угол.
Аэтель словно наяву увидела, как он сидит в широком кресле у камина и читает сказки внукам, устроившихся на его коленях. Нацепив на нос круглые очки, Себастьян старался не прерывать чтение из-за дергавшего его за волосы мальчишки, ведь на второй коленке сидела, внимательно слушая, чуть раскрыв ротик в удивлении, сестренка этого маленького проказника. Волосы мужчины поседели, на лице появились морщины. Но глаза все также ярко сияли, когда он поднимал на нее взгляд.
Девушка прогнала прочь подобные видения. Ни к чему мучить и так болью отзывающееся сердце.
– Аэтель?
Он закрыл папку. Положил ее сверху таких же, сложенных в аккуратную стопку, в углу стола. Поднялся.
– Я думал, мне запрещены контакты.
Она сделала шаг к нему, еще сильнее стискивая туфли, скрывая дрожь в руках. Чувствуя, как сердце зашлось в груди. Он обогнул стол, сделал шаг навстречу, но ближе не приблизился.
– Император сделал сегодня исключение. Как ты себя чувствуешь?
– Лучше, чем неделю назад.
– Да, похоже, – нервно отозвалась она.
– Прекрасно выглядишь.
– Спасибо.
Они не двигались. Стояли и смотрели друг на друга, больше не произнеся и слова. Словно знали, что это последняя встреча. И хотели запомнить образ друг друга, каждую черточку на лице, выражение глаз.
Туфли с глухим стуком упали на пол и в то же мгновение мужчина метнулся к ней. Обхватил ее лицо ладонями, впиваясь в губы. От неожиданности девушка попятилась, уткнулась в дверь спиной. Но даже не заметила этого.
Руки обхватили его за талию, она прижалась к нему, отвечая с таким же напором. Они оторвались друг от друга, когда стало не хватать воздуха. И все равно мужчина тесно прижимался к ней, не желая отстраняться. Пальцы легли на затылок, зарылись в волосах сбивая прическу. Мужчина нежно поглаживал скулы девушки.
– Зачем ты пришла? – прерывисто прошептал он. Он коснулся ее лба своим, прикрыл глаза. Аэтель положила ладони поверх его кистей, чуть сжала.
– Император Эрг Фот разрешил проведать тебя.
Он криво улыбнулся:
– Ты уже говорила, – заглянул в глаза. – Ты могла не приходить.
– Мне нужно было прийти.
– Почему?
Попрощаться.
Аэтель опустила взгляд. Она не хотела говорить правду. Узнав ее, он начнет злиться. Она не хотела ругаться в последний вечер.
– Хотела увидеть тебя.
Он чуть сжал пальцы, слегка потянув ее за волосы. Но тут же выпустил девушку, уперев руки в дверь за ее спиной.
– Аксён издевается надо мной! – он склонил голову, и девушка не могла увидеть его лица. Зато теплое дыхание прошлось по ее открытой в вырезе платья груди, когда он с шумом выдохнул воздух из легких.
– Прости, – растерялась она. – Не подумала, что ты не захочешь видеть меня. Не надо было приходить.
– Не уходи. Прошу. – Он поднял голову. – Не уходи.
Аэтель молча смотрела на него. И, принимая ее молчание за сомнения, он сделал шаг назад.
– Прости. Я не имею права держать тебя. Никогда не имел.
Девушка спрятала руки за спину, боясь, что выдаст себя дрожащими пальцами. Прислонилась к двери. Она не знала, как начать разговор.
– Почему ты говоришь, что император издевается? Он часто это делает? Я не понимаю.
– Нет. Это просто что-то вроде злой шутки. Показать и забрать.
– Шутки? Он отправил меня сюда, чтобы посмеяться? – она прикрыла глаза. Да есть ли в этом человеке хоть что-то человеческое? Ему недостаточно Стражей, над которыми он почти всевластный. Ему еще захотелось поиздеваться и над ней? Чтобы она еще раз убедилась, что не нужна Себастьяну? Что она лишь копия?
– Если я задела тебя как-то своим появлением, я не хотела.
– Все в порядке. Нам давно надо поговорить. – Он взглянул на дверь, потом снова на нее. – Сколько времени нам дали?
– Сколько? – растерялась она. – Не знаю. Мне ничего не сказали.
Он слегка нахмурился. Приоткрыл дверь. Вышел. Перекинулся парой слов с охранником. Кивнул и вернулся в комнату. Аэтель отметила, как сильно он сжал ручку двери, прежде чем отпустить ее. Взгляд потемнел, но он тут же отвернулся.
– Пойдем сядем.
Он не подал ей руки, как это делал раньше, с грустью мелькнула мысль.
Девушка послушно проследовала за ним, опустилась на диван. Что он собирался сказать ей? Что с ней было хорошо, но она не та, кто ему нужен? Девушка почти ощущала, как воздух вокруг них сгущался. Она не помнила, видела ли Бенедикта таким … серьезным? Ей казалось, что он нервничает. Но этого же не может быть?
В страхе, что сейчас Бенедикт начнет говорить, что их встреча была ошибкой, она выпалила первое, что пришло в голову.
– У тебя осталась та настойка, что дали странники? Она и правда на грибах?
Он слегка опешил, не понимая.
– Сказали, что да.
– Как бы я хотела с ними познакомиться! – затараторила она. – А они не говорили в какую сторону направляются? Возможно, я могла бы потом найти их, поговорить с ними. Может, они даже согласились бы поделиться опытом.
Словно понимая ее состояние, он взял ее ладонь в свою, слегка сжал. Аэтель замолчала и посмотрела на него.
– Я хочу узнать, если бы Энвор снял браслет еще в Ольгерде, ты бы вернулась в Риорику?
Аэтель открыла рот. И тут же закрыла. Хоть и знала, но к этому невозможно подготовиться. Его слова подтверждали ее опасения.
Она была права. Он хотел расставить все по своим местам. Надеялся, что она согласится с ним. Подтвердит, что давно бы уехала. Не сожалея. Не оборачиваясь.
Так ему было бы легче?
Так ей будет легче расстаться.
– Да. Если б у меня была возможность, я бы уехала, – произнесла она. – Единственное, что меня сейчас держит, это запрет императора. Но и он вскоре закончится.
– И ты даже не думала о моем предложении?
– Каком? – сердце встрепенулось. Он же сейчас не о своем доме говорит? Хочет добить ее? Сказать, что все это было не серьезно, сказано в порыве? И всерьез его слова не стоило воспринимать?
Не стоило ли? Подавала голос надежда. Он приглашал ее по какой-то причине. Непродолжительных любовниц обычно не зовут в свой дом. Он предлагал попробовать. Только сейчас она не понимала, что именно? Тогда она подумала, что он хочет отношений. Но сейчас, после его слов, что отношения ему не нужны, она стала сомневаться, правильно ли поняла его. Быть простой любовницей, пока такие отношения не пресытятся, она не хотела.
– Я приглашал тебя в свой дом, чтобы узнать друг друга лучше. Я понимаю, что сейчас мое положение не завидно. И не знаю какое решение примет Аксён. Но когда все закончится…
– Нет, – перебила его девушка. – Я не хочу даже видеть твой дом.
Мужчина удивленно посмотрел на нее. Потом усмехнулся.
– Вот как. Я могу узнать, почему?
Аэтель не Велена. Она не Велена!
Эти слова словно колокол стучали в ее голове.
Она вскочила с дивана, сжимая ладони в кулаки.
– Я не хочу таких отношений с тобой. Это уже слишком. Я говорила. Ты просишь слишком многого.
– Хорошо, – казалось, он вздохнул с облегчением. – Я рад, что мы это выяснили. – Он тоже поднялся на ноги. – Я хочу извиниться за то, что втянул тебя во всю эту историю с заговором.
– Не стоит. Уже ничего не изменить.
– И мне жаль, что твои родные погибли.
– Это лишнее.
– Мне искренне жаль, – повторил с нажимом он. Аэтель подняла на него взгляд. – Они были хорошими людьми.
– Я верю тебе, Бенедикт.
– Себастьян, – мягко поправил он.
Аэтель слабо улыбнулась. Она протянула руку, желая коснуться его, но, не решившись, опустила. Она не хотела уходить. Не хотела прощаться. Но как ей теперь поступить после своих же порывистых слов? Как теперь он отреагирует на ее желание?
– У меня есть просьба, – опустив взгляд, произнесла она. Соединила пальцы в замок, разъединила.
– Я слушаю.
Она подняла голову, встретилась со спокойным сиянием ночного неба в его глазах. И выпалила:
– Я хочу остаться.
Он удивленно посмотрел на нее, нахмурился. И прежде, чем мужчина начал задавать вопросы, пояснила, чувствуя, как краска заливает лицо:
– С тобой. Сейчас. Пока меня не выставили.
– Тебя не выставят, пока сама не уйдешь. Приказ Аксёна.
– У нас есть время?
Догадывался ли Эрг Фот, что она хотела остаться? Или подобный приказ был случайностью?
– Есть.
Она сделала шаг к нему, протягивая руку.
Бенедикт отступил.
Аэтель растерянно посмотрела на него. Он не хочет. Почему она вообще решила, что он захочет провести с ней ночь? Она только что отказалась от каких-либо отношений с ним. Как он должен был на это реагировать?
– Почему?
Он разозлился. Она видела, как потемнели его глаза, заходили желваки на скулах. Сжались кулаки. Уронила руку. Все правильно. Какая она глупая. Глаза защипало.
– Прости, ты прав, – она развернулась к двери.
– Почему я? – донеслось ей в спину. Девушка остановилась. Но не обернулась, боясь, что выдаст свои чувства. – Если хочется секса, Бертольт с радостью удовлетворит твое желание.
– Мы с Алексом друзья, – привычно произнесла она. И Аэтель верила в это. Отношения с парнем у них не изменились. – Между нами не может быть ничего подобного.
– Но может быть между нами. Значит, я лишь для этого гожусь?
– Не говори так, Себастьян, – она зажмурилась, не желая, чтоб слезы лились из глаз. Боясь посмотреть на него.
– А как я должен это воспринимать?! Не понимаю, что творится в твоей голове! Ты отказываешь мне, но тут же просишь остаться. У тебя где-то зачесалось, и ты решила воспользоваться мной?
– Ничего подобного!
– Тогда как это называется?
– Ты мне нравишься, – негромко ответила она. Хоть в этом она могла быть искренней.
– Но недостаточно.
Она сцепила руки перед собой в замок, нервно переплетая пальцы.
– Я хотела провести время вместе. Я не о многом прошу. В Болдизаре ты просил о том же. Я согласилась на один день. Теперь прошу я, Себастьян. Я не имею в виду секс.
– Не имеешь?
Девушка замялась, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
– Ну, может, имею. Но не требую…
Он в пару шаров приблизился к ней, встав за спиной, отчего она вздрогнула. Положил руки на плечи, чуть сжал пальцы.
– Предпочитаю второе.
– Что? – не поняла она.
– Когда мы с тобой вместе больше получаса, то либо ругаемся, либо трахаемся. Предпочитаю второе.
Трахаемся?
Да, они просто трахались. Между ними нет чувств. Лишь секс. Для него это просто секс.
– Да. Я тоже предпочту второе, – негромко произнесла она.
Мужчина мягко провел ладонями от ее плеч вниз по рукам. По спине вверх. Руки коснулись застежки молнии. Но он не стал расстёгивать ее, медля.
– Ты понимаешь какие после этой ночи могут быть последствия? – в ее шею прошептал он.
– Я не собиралась тебя заставлять.
– Я не смогу сдержаться, если ты будешь рядом. И не собираюсь. Так ты готова к тому, что за этим может последовать? «РуАМа» в Тельнасе нет. А о других средствах защиты стоило побеспокоиться заранее, – «собачка» скользнула медленно вниз. Очень медленно, привлекая все внимание к этому действию. Дразня. Обещая. Аэтель не видела его, не видела выражения его лица. Она могла лишь чувствовать. Девушке пришлось приложить усилие, чтоб проговорить ровно:
– Не стоит переживать о беременности. Сегодня я не могу забеременеть.
Она не обманывала.
Он на мгновенье остановился, хмыкнул:
– Ты даже это учла? Весьма похвально.
– А ты хотел бы, чтоб были подобные последствия?
С замиранием сердца она ждала его ответа. Боясь даже дышать.
– Нет.
Сердце упало с обрыва, разбиваясь на осколки. Коротким «нет», он сам бросил его туда. Надежда закрыла дверь. Сейчас он хоть был честен. Не строил из себя джентльмена фразами вроде «если вдруг», в надежде, что этого все же не случится.
– Тогда к чему возмущаться?
– Ты права.
Молния резко пошла вниз. Следом за ней, по оголенной коже, легкое касание пальцев вдоль позвоночника, вызывающее дрожь. Бенедикт прошелся пальцами вверх забираясь под бретельки, цепляя и скидывая с плеч. Платье задержалось на талии, прежде чем упало к ногам, оставляя девушку в белье и чулках.
– Ты знала, что мне это понравится, – протянул он, сделав шаг назад и оглядывая ее фигуру. – Хорошо подготовилась.
– Одежду подбирала портниха. Не я.
Он хмыкнул.
– Интересно, в тот вечер в Фиренике, ты тоже была в чулках?
– Если б ты вместо цирка, отвел меня в номер, знал бы, – в тон ему ответила она. Аэтель хотела повернуться к нему, но Себастьян удержал ее за плечи.
– Нет. Стой так.
– Я хочу тебя видеть.
Он промолчал. Его ладони погладили плечи девушки. Он не торопился снимать с нее оставшуюся одежду.
Она чувствовала. Руки, губы на своей коже. Поцелуи, касания к спине, плечам, шее. Мурашки удовольствия пробегали по телу. Она тянулась к нему, порываясь обернуться, но он держал ее, не давая проявлять инициативу. Мужчина по одной вытянул шпильки из ее волос, позволяя им рассыпаться по плечам. Шумно втянул воздух, уткнувшись носом в ее затылок.
– Как всегда…
Еле разобрала девушка его слова. Рука Себастьяна скользнула по животу вверх. Пальцы коснулись подбородка, поворачивая голову. Он коснулся ее искусанных губ своими, полностью разворачивая к себе. Прижал к своему телу. Аэтель почти повисла на нем, прижавшись.
Руки с плеч скользнули вниз, забрались под свитер. Аэтель с наслаждением провела по коже, чуть царапнула спину. Но этого ей было мало. Она потянула одежду вверх. Но Бен отстранился, перехватывая ее руки.
– Нет уж, сегодня будем играть по моим правилам.
– Мы всегда играем по твоим правилам, – но по голосу было понятно, что она не была против.
– Игру начинал не я, – разглядывая ее, произнес Себастьян. Выпустил ее руку, коснулся ладонью талии, провел с одного бока к другому, словно рисуя улыбку, вызвав сокращение мышц. На губах появилась улыбка.
– Плохо на тебя влияет оседлый образ жизни. Ты начала поправляться?
Аэтель вовремя сдержала порыв ответить, что в ее положении это нормально. Он недавно признался, что ему не нужны последствия. Значит, и не стоит вновь поднимать эту тему.
– Издеваешься надо мной? Я стою перед тобой почти голая, а ты хочешь поговорить о моей заплывшей талии?
– Нет. Я вообще говорить не хочу.
Он сократил расстояние в пол шага и подхватил на руки, закидывая ее руку себе на плечо. Девушка, растерявшись, вскрикнула. И он чуть сильнее сжал ее в руках, прижимая к груди. Аэтель прижалась крепче, обнимая за шею.
– Ты и правда потяжелела, – притворно застонал он, направляясь к кровати. Она спрятала лицо у него на шее:
– Перестань меня смущать, пока я не сбежала.
Мужчина опустил ее на постель, навис сверху.
– Я не позволю тебе сбежать.
Он посмотрел на нее, словно собираясь что-то добавить. Но больше ни слова не слетело с его губ. Он наклонился к ней, целуя.
========== Глава 40 ==========
За окном небо начало сереть, предвещая начало нового дня.
Аэтель лежала на боку, глядя в окно, и думала, как быстро эта ночь закончилась. Сил почти не осталось, но спать не хотелось. Себастьян прижимался к ней, уткнувшись головой в грудь. Его рука лежала на ее бедре, иногда поглаживая его. Он спал.
Она в который раз взглянула на уже пожелтевшие синяки на его теле. Не нужно быть целителем, чтобы представить через что ему пришлось пройти. Теперь она понимала, почему Себастьян позволил ей снять с себя свитер, лишь погасив лампы. Она бы ужаснулась увиденной картине. Если до сих пор синяки не сошли с его тела, то насколько сильно он был избит? Лекс уверял, что у него лишь трещина на ребрах, но сегодня она начинала сомневаться в правдивости слов парня. Обычные гематомы проходят примерно за неделю, иногда чуть больше. Но эти до сих пор не прошли.
Она легонько провела по его голове, запуская пальцы в темные волосы. Смакуя ощущения. Запоминая их.
Себастьян заворочался во сне, потерся щекой о ее живот. Но не проснулся. Несмотря на его браваду вечером, произошедшее в плену давало о себе знать. Организм был все еще ослаблен и, хоть мужчина старался скрыть это, Аэтель видела. Видела, но промолчала, ненавязчиво перехватывая инициативу ночью, стараясь уменьшить нагрузку на его тело. Она надеялась, что, своим появлением вчера, не сделала Себастьяну хуже.
Пора. Скоро совсем рассветет.
Но она не хотела уходить. Не хотела уезжать. Хотела остаться с ним.
И понимала – медлить уже нельзя. Живот начал расти, теперь с каждой неделей он будет все заметнее. Все то время, что Аэтель говорила себе, что нужно уехать, она медлила. Медлила в надежде, что нужна ему и он скажет об этом. Но его интересовал лишь секс и необременительные отношения. Она не могла заставить полюбить себя. Поэтому не имеет смысла находиться рядом.
Император разрешил ей покинуть Тельнас и она уедет. В далекую и какую-то чужую сейчас Риорику. И когда она перестала воспринимать свою страну, как дом?
Осторожно убрав его руку со своего тела, девушка отодвинулась. Сползла с кровати. Мужчина не проснулся. Искать белье Дорика не стала, решив просто накинуть платье. Но, закинув бретельки на плечи, поняла, что не сможет сама его застегнуть. Девушка пыталась изогнуться, но все равно ничего не получалось. Она не хотела выходить в коридор в расстёгнутом на спине платье, хоть и понимала, что стража все равно догадалась, почему она осталась. Но в открытую это демонстрировать девушка стеснялась.
Вчера в спешке она оставила плащ во дворце, с досадой вспомнила Аэтель. Может накинуть на плечи что-то из вещей Себастьяна? Халат? Свитер? Она позаимствует вчерашний свитер. Девушка приблизилась к постели и огляделась, он должен быть где-то здесь. Наклонилась, заглядывая под кровать. Хотя сомневалась, что он там обнаружится, но в фильмах все так делают, с иронией подумала Дорика. И, к ее удивлению, свитер действительно обнаружился там. Она подняла его, расправила и накинула на плечи, затянув рукава в узел на груди. Подняв голову, девушка встретилась с мужчиной взглядом. Похоже, ее возня разбудила его.
– Уходишь?
– Да.
– Еще не рассвело, – он прикрыл тело простыней, устраиваясь поудобнее на подушках. Аэтель подумалось, что в другой ситуации он не стал бы этого делать и просто встал с постели, чтобы уложить ее обратно. Себастьян прятал тело. Хоть она и видела его ночью.
– Мне не стоит задерживаться, – обходя кровать, отозвалась она. – И тебе стоит набраться сил.
– Я тебя разочаровал? Ожидала большего? – кривая улыбка появилась на его губах. – Поэтому и сбегаешь, пока я сплю?
Но Аэтель видела серьезность в его глазах. Она приблизилась.
– Не нужно всегда быть сильным, Себастьян. Люди слабы. Я это знаю. Если бы я знала о твоем состоянии, ничего бы не было. Я не просила бы заняться со мной… сексом, – она вовремя заменила слово «любовью», ведь для нее произошедшее было именно ею.
