355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Poksa » Страж Империи (СИ) » Текст книги (страница 1)
Страж Империи (СИ)
  • Текст добавлен: 14 мая 2020, 11:30

Текст книги "Страж Империи (СИ)"


Автор книги: Poksa



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Примечания автора:

В этом мире нет интернета и сотовых. По небу не летают самолеты. Но в целом он не сильно отличается от нашего.

========== Пролог ==========

Раненый Страж

Их предали.

Первая пуля попала в грудь, обжигая болью. Вторая задела плечо, заставляя действовать. Мужчина метнулся в сторону в тот момент, когда третья ударила в ствол дерева рядом с головой, царапнув щепками лицо.

Велена!

Вайерд кинулся в сторону беседки. Он находился к ней ближе всех из команды.

Энвор сообщил, что пошел в сторону стрелявшего, и Себастьян знал – тот справится один. А его задача – обеспечить безопасность посланников. И Велены.

Только бы успеть!

Встреча проходила на территории старого, давно брошенного храма. Но это была лишь ширма. Территория удачно располагалась недалеко от северной границы Империи Тельнас и соседних стран.

Здесь тянулись острые, труднопроходимые горы Илсидина, обозначающие начало земель Риорики. С запада, где горы сталкивались с морем, начиналась территория Ольгерда. Император не мог оставить такое место без внимания, организовав здесь один из пунктов встреч. Небольшая округлая территория с просторной беседкой, укрывающей от осадков, за зданием покосившегося храма. И лес вокруг. Не прошло еще и года, как вокруг беседки установили защитный прозрачный «купол», защищающий находящихся внутри от прослушки и пуль – последнее из разработок ученых. Чтобы воспользоваться оружием, нужно быть внутри, но для обеспечения безопасности, его оставляли снаружи в специальном ящике. Отключить защиту из вне тоже было невозможно. Тонкий материал, похожий на стекло, прятался, складываясь, в балках беседки и в ее крыше. Активировался изнутри, когда в нем была необходимость. И вновь скрывался в конструкции, чтобы не привлекать внимания случайных путников.

Налетевший ветер потащил по незаметным тропам опавшую листву, зашелестел в почти голых ветвях деревьев. Осень вовсю царствовала у северных границ Тельнаса. Небо было серым, не пропускающим солнечного света. Совсем скоро, буквально через пару недель, здесь все покроется снегом и льдом.

Мужчина осмотрелся, оглядывая уже знакомую местность. Все члены команды находились на своих постах, контролируя периметр. Датчики выставлены, чтобы не пропустить нежданных гостей. Вайерд притаился у дерева, недалеко от разрушающегося храма.

Сегодня происходила передача преступников, покушавшихся на короля Риорики – Габриэля Вэнкеля. Нападение было неудачным и избавиться от правителя не получилось, но он получил серьезное ранение, приковавшее его к постели на неопределённое время. Злоумышленники были быстро вычислены и пойманы, хотя двоим и удалось скрыться в соседней стране. Именно их сейчас выдавали ольгердские власти пострадавшей стороне. Король Ольгерда Кай Ияр выразил желание присутствовать на этой встрече, ведь наследник Габриэля лично пришел за преступниками. К тому же он хотел удостовериться, что Риорика не имеет претензий к его стране.

Императору Тельнаса была выгодна эта встреча, ведь она подразумевала спокойствие в его владениях. Используя произошедшее в своих целях, он предложил заключить мирный договор, регулирующий отношения двух королевств и четко прочерчивая границу между ними, которая не давала покоя на протяжении нескольких лет. Как и пошлина на торговлю, введенная Ольгердом для Риорики. При заключении договора оба государства должны были прекратить свои распри. Эти страны имели своих правителей, но принадлежали Империи Тельнас и были обязаны подчиняться словам императора, не смея перечить. Сейчас государства не вели войну, но, когда вопрос касался приграничных земель и налогов, они никогда не могли договориться.

Все проходило в строжайшей секретности, об этой встрече знало лишь несколько человек. Группа Вайерда обеспечивала безопасность. С каждым послом должно быть не больше троих стражников для сопровождения задержанных и двух телохранителей. Велена выступала доверенным лицом императора, подтверждающим договор.

Обычно император Аксён Эрг Фот IӀ редко пользовался своей властью и привилегиями, и ждал, когда все разрешится без его вмешательства. Но разногласия соседствующих стран начались еще при его деде, и порядком надоели правителю. И хотя Риорика в последнее время старалась уйти в нейтралитет и не развязывать споров с соседями, этот вопрос все равно оставался открытым и доставлял беспокойство. Поэтому сегодня император не стал лично присутствовать при встрече, и доверил это дело своим Стражам, показывая, что надеется на благоразумие подданных, и давая понять, что не станет вмешиваться, пока между странами спокойствие.

Со стороны гор надвигались темные тучи, гонимые холодным ветром. Через несколько часов может пойти дождь. Не повезет солдатам Риорики возвращаться через горы в такую погоду. Хотя они могли переждать ненастье в Тельнасе и использовать водный транспорт, чтобы вернуться в свою страну, воспользовавшись гостеприимством императора. Однако Себастьян сомневался, что они поступят так, учитывая поспешность встречи, на которой настаивали.

Мужчина осматривал окрестности, изредка бросая взгляд на экран миникома, где камера, закрепленная под крышей беседки, транслировала встречу.

Ольгердцы уже передали задержанных преступников солдатам Риорики и тех увели к машинам. А делегация сидела за столом и обсуждала лежащий перед ними договор.

Себастьян не первый раз подумал, насколько странными были обстоятельства, что привели к этой встрече. Ни в Риорике, ни в Ольгерде не наблюдалось активных группировок, действующих против короля Габриэля. В обоих странах все было относительно стабильно. Стражи начали проверять и версию о личной мести Вэнкелю. Но будь это так, зачем отправлять во дворец нескольких людей, которые, несомненно, привлекут внимание. Один убийца-наемник справился бы с задачей чисто и без шума.

К тому же Вайерд сомневался, что во дворце столь слабая защита, что убийцы смогли пробраться до покоев старого короля, чтобы убить его. Попытка не удалась. Кто-то из слуг заметил подозрительных людей и сообщил страже. Преступники успели скрыться из дворца. Но пересечь границу всем не удалось. Нескольких ольгердцев удалось поймать и допросить. Выяснилось, что после покушения они должны были притаиться в одном из городов страны. А по подробным показаниям задержанных удалось быстро поймать остальных. И сегодня передать Тео Вэнкелю, который представлял своего отца на переговорах.

Все шло по плану. Но что же тревожит его? Почему взгляд что-то ищет?

– Энвор?

– На юге тихо, капитан, – ответил по радиосвязи напарник, без лишних слов поняв товарища. Возможно, он тоже чувствует подвох.

– Исай, что на севере?

– Спокойно. Но холодно.

– На западе нет движений, – последовал ответ другого сокомандовца – Томаса.

На востоке находилась стражники королей с преступниками. За обозначенный периметр никто не выходил.

– Датчики молчат. Что-то тебя беспокоит? – спросил Энвор.

– Не уверен.

– А может, ревнуешь? Велена находится рядом с такими красавчиками, – хмыкнул Исай. Он давно был в этой группе. Когда Себастьяна только направили в этот отряд, он не сразу привык к иногда болтливому языку одного из техников команды. Лишь позже он начал понимать – Исай пытался разрядить напряжение во время заданий. До сих пор Вайерд не знал умышленно или случайно у него это выходит. Но иногда легкие подначки и ничего не значащий треп успокаивали. Поэтому Себастьян не торопился делать выговор подчиненному – к своим обязанностям Исай всегда относился серьезно и, даже болтая ни о чем, не забывал о своих функциях.

– Будь я на ее месте, обязательно воспользовался бы случаем познакомиться с одним из них поближе. Ходят слухи, правитель Ольгерда заглядывается не только на девушек, так что даже у меня есть шанс.

– Да скорее на них он как раз и не заглядывается, – вставил свое, посмеиваясь, Энвор. – Так что сестрице там и не светит.

– Ияр не так давно женился, вам ли не знать, – заметил Том. Он редко вступал в болтовню, устраиваемую Исаем. Похоже, не только Себастьяна гложет беспокойство.

– И нам ли не знать, что это фиктивный брак? – хмыкнул в ответ техник. – Уверен, верностью там и не пахнет. А с красотой нашей принцессы и мертвец из могилы поднимется, – не унимался Исай. – Не зря Себ нервничает. Все же союз с правителем куда выгоднее, чем с солдафоном. И Тео тоже красавчик, хоть и молод совсем.

О том, что Тео Венкель не пропускает ни одной юбки, знали даже далеко за пределами его страны.

– Исай, придержи коней! Велена не их тех, кто бежит за богатством, – возмутился Энвор. – Может, сестрица и выглядит равнодушной, но души не чает в Себастьяне.

– Ну да, не зря же наша Ледяная Принцесса ждала, когда он созреет до отношений. Кстати, она уже видела дом?

Себастьян посмотрел на изображение в миникоме. Он предполагал, что Велена уже в курсе его свадебного подарка. Она всегда все знала.

– Подожду, пока не закончится реконструкция. Потом расскажу о нем, – произнес он, привалившись к дереву спиной.

– Э-э… она не знала о доме?!

– И огребет кто-то на следующем спарринге, я думаю, – даже через микрофон была слышна усмешка Энвора.

– Не злись, капитан. Я ж не специально. Думал, вы уже это обсудили, раз свадьба не за горами.

– Оставьте разговоры, – отозвался Вайерд. Препираться по этому поводу было не время. – Не расслабляйтесь. Мы на задании.

– О’кей!

Себастьян еще раз взглянул на изображение девушки. Она хмурилась, сдвинув светлые брови. Похоже, не все так гладко идет с договором, как ожидалось. Девушка что-то сказала. Но он не мог слышать, о чем говорят находящиеся в нем даже через коммуникатор. Они могли только видеть. Делегация находилась под «куполом», создающим помехи от прослушки, даже изображение транслировалось не четко.

Беспокойство не покидало.

Казалось, вот-вот должно что-то произойти, хотя все было спокойно и тихо. Зря он отпустил ее одну. Надо было настоять и идти туда самому. Но в этот раз она была упряма, как никогда. Неужели и она чувствовала, что здесь не все чисто? Интуиция никогда не подводила ее. Как и информаторы. Она что-то знала? Лучше Велены в их группе разведчика не было. Мужчина прислушался к связи. Огляделся – никого. Инстинкты редко подводили его, но сейчас все говорило быть настороже.

– Движение! Восток.

– Север!

Он бежал. Бежал к ней.

Мужчина видел на картинке, что передавал миником, как к девушке подступились трое. В камуфляжной одежде, один шатен крупного сложения, двое других – рыжий и русый – среднего. К его облегчению, пистолетов у напавших не было. Нож, он заметил лишь у одного, но не исключал, что у других оружие тоже было. Возможно, они знали, что пистолеты против купола бесполезны, поэтому решили выманить из него наружу.

Велена отступала к стене беседки, прикрывая собой людей в длинных плащах, держа на изготовке длинный кинжал. Вайерд знал, что она оценивала троицу, решая, как действовать. Телохранители заняли позиции по обе стороны, прикрывая собой правителей.

Как он мог допустить такую ошибку? Откуда утечка информации? Кто их предал? Ольгерд? Риорика?

Или есть третья сторона?

Как они проскочили? Ведь Исай с Энвором поставили датчики по всему периметру. Почему они сработали так поздно?

Себастьян выскочил из-за развалин храма и взгляд сразу устремился к ней. Велена отражала атаки противников. Мужчина кинулся к беседке, выхватывая из кобуры оружие. Он должен успеть.

Купол деактивирован. Времени в обрез.

Левое плечо ныло при каждом движении, дыхание сбилось. Одежда пропиталась кровью. Но он не может остановиться. У него нет на это права. Осталось еще немного, не больше тридцати шагов.

Почему же телохранители стоят?!

Он вскинул оружие, но понял, что с этого расстояния может задеть девушку.

Черт!

Себастьян смотрел на нее, сокращая расстояние. Велена сдерживала уже двоих, один лежал без чувств. Телохранители прикрывали посланцев. Еще немного…

– Исай без сознания, ранен. Иду к тебе, – ожил передатчик.

Движение. Слева. Мужчина успел увернуться и нож лишь царапнул его вдоль живота. Кувырок. Плечо обожгло, в глазах потемнело.

Нельзя…!

Напавший ринулся на него, заметив, что у противника выпал пистолет. И желая поскорее прикончить, но Себастьян бросился навстречу, пригнулся, уходя от лезвия. Схватив руку с оружием, он выкрутил запястье и выбил нож. Соперник взвыл, попытался ударить, но мужчина отточенным движением ударил по солнечному сплетению. Удар по шее. Тело соперника обмякло.

Вайерд посмотрел на поверженного. Совсем еще ребенок, лет девятнадцать -двадцать. Опасный возраст, в котором чаще совершаешь ошибки, пытаясь доказать свою «взрослость». Какие у него могут быть причины покушаться на одного из королей? Он с ножом и управляться-то не умел, быстро проиграв раненому оппоненту. И Себастьян сомневался, что парнишка мог бы всерьез пойти на убийство. Кто же вложил в его руки оружие? Кто убедил его, что у него есть причины так поступить?

Мужчина качнулся, без сил опустился на колени, все поплыло.

Черт! Черт!!!

Себастьян стиснул ладони, сминая жухлую траву, чувствуя холод земли. Дышать становилось труднее. Всплеск адреналина снижался, уступая боли. Начинало мутнеть в глазах. Но он не мог остановиться.

Нужно идти. Он должен дойти. Защитить.

Велена…

Дождись меня, я обязательно спасу тебя.

Стиснув зубы, мужчина глубоко вдохнул, надеясь немного успокоить боль.

Прогремел выстрел. Совсем рядом…

Себастьян вскинул голову.

– Велена!

– Себ… – беззвучно одними губами произнесла она, обернувшись на окрик. В глазах стояло недоумение, словно она не понимала, почему он кричит. Кинжал выпал из ее руки. Железо брякнуло о каменный пол беседки, отлетая в сторону.

Девушка перевела взгляд на мужчину с пистолетом, стоящего у края леса. Он целился в кого-то из правителей, но промахнулся. И сейчас старался прицелиться точнее.

Себастьян вскочил на ноги, пошатнулся. Упал на колено. Встал. Голова кружилась. Шаг. Еще один. Сил нет. Ноги не держат. Мужчина снова падает на колени, но он не может стоять на месте. Нельзя сдаваться. Снова поднимаясь и падая, он движется к ней.

Телохранители заступились перед хозяевами, закрывая мишени от стрелка. Энвор выбежал из-за деревьев, с ходу врезаясь в стрелявшего, роняя на землю, выбивая из руки пистолет.

Один из телохранителей, поспешил на помощь Марину. Вдвоем они быстро сковали наручниками противника. Марин обернулся на командира и поспешил в сторону делегации. Последний напавший тоже лежал на земле – телохранители все же выполнили свою работу.

Энвор опустился на колени перед сестрой.

Себастьян потерял сознание.

========== Глава 1 ==========

Земли Риорики уютно устроились в долине, расположенной между горным хребтом Илсидин на юге, северных нагорий Патоли и Ольгердом. Страна представляла собой в основном равнину, окруженную холмами на границах с соседями.

Располагаясь севернее гор, заслоняющих теплый воздух с Тельнаса, Риорика имела умеренный климат летом. И не суровую, а скорее теплую, зиму. Холодно было лишь высоко в горах Илсидина, покрытых снегом и льдом, и не пригодных для жизни. В стране не часто бывали трескучие морозы, как на севере Ольгерда, что граничила со страной с северо-запада, обхватывая соседей полукольцом. Весной, иногда летом, с гор спускались горячие потоки воздуха, нагревая температуру в стране на несколько градусов. Обычно это длилось не больше пяти дней. В основном в стране были плодородные земли, а климат позволял выращивать многие культуры растений почти круглый год. Поэтому зачастую жители пригорода и деревень имели свое хозяйство или открывали небольшие производства.

Столица имела то же название, и находилась в центральной части государства. На территории страны была лишь одна крупная река Риора с несколькими ответвлениями, протекающая на запад к границам Ольгерда. Она вливалась в Лотрель, которая вела к морю. Но сейчас Риорика не имела к ней доступ. Поэтому судоходство в последние годы перестало развиваться в виду отсутствия в нем необходимости – основное назначение кораблей был туризм вдоль берегов Риоры. И лишь несколько крупных компаний могли позволить себе продолжать вести торговлю с соседями.

Хотя не больше столетия назад граница находилась западнее и земли с Лортель принадлежали Риорике. В тот период страна вела активные торговые отношения не только с Ольгердом, но и империей Тельнас.

Все изменилось неожиданно не в пользу риорков.

Об этом до сих пор иногда шепчутся пожилые жители страны.

Несколько поколений назад дочь правителя Риорики влюбилась в короля соседнего государства. Но на предложение заключить брак, правитель Ольгерда ответил отказом. Он не горел желанием венчаться с девушкой, хоть от ее прелестей и не отказывался.

И любящий отец пошел на отчаянные меры – пообещал приданное к любимой дочери, которое тот может выбрать себе сам. Сосед думал не долго, решив расширить свои тогда еще небольшие владения. Таким образом король Ольгерда получил приграничные земли с водными ресурсами Риорики – хотя страна, граничащая с морем, не сильно в них нуждалась. И, вопреки ожиданиям новоиспеченного тестя, сразу ввел налог на пользование теперь уже своими владениями.

Так постепенно торговля с Тельнасом сошла на нет, а Риорике пришлось сотрудничать лишь с Ольгердом и примыкающим с востока королевством. Товары из империи теперь были роскошью из-за сложности их доставки через тропы по горам Илсидина или долгого пути через соседние страны.

Со временем Риорика начала обходиться своими ресурсами, не желая быть «кормушкой» для соседей. Стали больше развиваться земельные угодья и промышленность. Почти пол столетия ушло, чтобы нормализовать внутреннюю экономику. Тяжелее пришлось горожанам, чей бизнес строился на торговле. Легче финансовые скачки пережило приграничное население, ведь граница была открыта, и мелкие торговцы свободно перемещались между странами. Хотя на том, что они могли принести в руках, большой бизнес не сделать, и чаще товары с Ольгерда оседали в виде подарков родственникам или друзьям.

В настоящее время лишь старики до сих пор упоминают о прошлом, без этих грабительских налогов. Но молодежь жила настоящим и не видела прежнего изобилия товаров, поэтому не вслушивалась в эти байки.

Жителям было достаточно того, что имела страна.

Государство не останавливалось в прогрессе, не уступая ни Ольгерду, ни Тельнасу. Просто развитие шло по другому пути. В Риорике, как и у соседей, был транспорт, водный и наземный. Технологии, как и медицина, совершенствовались, обеспечивая население качественными услугами и товарами. Развлекательный бизнес порой мог переплюнуть и имперский. Лишь в Риорике продолжали выступать разъезжающие по городам артисты цирка. Соседи же построили в мегаполисах большие арены и давали выступления пару сезонов в год. Риоркские трюкачи выступали в течение всего года, в дороге репетируя и составляя новые программы. Они считались одной из особенностей страны и были популярны у соседей, которые часто пересекали границу, чтобы посмотреть на выступления.

Один из таких, растянувшись сейчас красочным караваном, медленно двигался по проселочной дороге. «Веселые представления Карлоса Луиджи» значилось на одной из машин. Четыре трейлера, один из них с прицепом, ехали вдоль небольшого перелеска с неглубоким оврагом – с одной стороны, и полем – с другой. Но это была лишь часть всего коллектива. Директор труппы, сын основателя цирка Фелис Луиджи, с основным составом и инженерами-технологами завтра наверняка уже приедут в пункт назначения – в Фиренику. Старший администратор был с ними, чтобы организовать место выступлений. Они поехали в город по трассе в объезд, так как грузовику с оборудованием удобнее перемещаться по асфальтированной дороге.

Два дня прошло, как труппа разделилась. До Фиреники оставалось еще столько же, но из-за сломавшейся машины пришлось сбавить скорость и заехать в небольшую деревню в надежде найти запчасти для ремонта машины. Нужных комплектующих в ней не нашлось.

Поэтому циркачи, не став задерживаться, снова двинулись в путь, ведь выступления должны начаться через четыре дня, а из-за поломки машины им пришлось сбавить скорость.

И сейчас караван плелся, как цветная гусеница по дороге. За последней машиной следовала в одиночестве молодая женщина. Она шла, разглядывая местность. Именно благодаря поломке у девушки появилась возможность пройтись вдоль дороги за машинами и оглядеться. Подобная задержка не тревожила ни ее, ни ее компаньонов, ведь в город они успевали вовремя. Поэтому девушка даже порадовалась возможности прогуляться вдоль поля, рассматривая растения.

В свои двадцать два года Аэтель Дорика уже почти десять лет переезжала с цирком с места на место. Девушка выступала на арене с пятнадцати лет, выполняя акробатические номера с супругами Талес.

Бабка, которая воспитывала ее после смерти родителей, умерла, когда девочке было двенадцать. И ее забрала к себе сестра матери – Маджит Кэрбер. Тетя вместе с мужем гастролировала по западным землям Риорики вместе с цирком. И хоть сама не выступала, но нашла занятие по душе, помогая с бухгалтерией и другой бумажной отчетностью. Она приезжала навестить племянницу один-два раза в год и то не задерживаясь надолго. Поэтому девочка ее почти не знала. Но искренняя любовь родственницы быстро завоевала ответные чувства у Аэтель.

Оказавшись в цирке и увидев представление Алеи с Николасом, девочка с первых минут зажглась идеей выступать. Тетя не стала возражать, договорившись с Талес, чтобы та потренировалась с ней. Но желание Аэтель выступать наравне с супругами потерпело поражение. Не смотря на гибкость и ловкость девочки, выполнять сложные композиции она не могла – вдруг резко обозначившаяся грудь при ее невысоком росте не позволяла выполнение некоторых движений. Но унывать Аэтэль не стала, продолжая выступать с ними и изредка с сольными номерами, которые придумывала сама. Позже Дорика предложила помогать режиссеру компилировать программу не только для себя и супругов Талес, но и других артистов труппы. Потом у нее появилась идея делать небольшие конкурсы для детей у шатра цирка между представлениями. Ее энтузиазм в работе был оценен – Аэтель начала сама составлять программу почти всех выступлений, а также небольших конкурсов для маленьких зрителей, в качестве помощника режиссера, который не часто делал правки к ее сценариям.

Но, как оказалось, этого ей было мало. С детства девочка любила фантазировать. И, начав с номеров в цирке, поняла, что у нее хорошо получается сочинять. И стала писать небольшие рассказы для детей про зверей и сказочных существ. Первое время она стеснялась своего увлечения, скрывая рукописи. Но, как только Маджит узнала о ее секрете, в первом же городе купила миником с консолью и накопителем, чтобы его было удобно носить с собой. Аэтель знала, что это довольно дорогая вещь, на которую можно записывать и хранить данные – тексты, фото, видео. Чаще они были прямоугольной формы, многие шли сразу с консолью. Но можно было подобрать гарнитуру и на свои предпочтения от стандартной до оригинальных форм, выполненных по индивидуальному заказу. Так же к миникому можно было подключить камеру, но они продавались в элитных магазинах, в которые девушка даже не заглядывала, зная, что покупки там ей не по карману.

Аэтель была очень тронута заботой тетушки, но принять подарок не смела. Маджит и так отдавала столько любви и заботы племяннице, ставя ее интересы превыше своих, поэтому ей было неудобно, когда тетушка сделала ей столь дорогой подарок без повода. Но Кэрбер обладала не меньшим упрямством, чем Аэтель. И смирившись, Дорика поддалась на уговоры. И сейчас с подарком практически не расставалась. Однако в одном она осталась непреклонна. Уговорить Аэтель сдать хотя бы пару работ в издательство не увенчались успехом. Но тетушка не сдавалась, иногда предлагая все же попробовать, когда они выступали в городах.

Сейчас караван двигался в Фиренику, чтобы встретиться там с остальными участниками цирка. Небольшой город находился в центральной части государства. В городе у них будет три дня выступлений. И снова в путь. Но уже налегке, оставив цирк, девушка с дядей и тетей отправятся в Файсор.

Раньше труппа в эти края не приезжала, выступая ближе к границе и ее родной деревне. Маджит договорилась с директором и учителями школы, что Аэтель будет приезжать и сдавать самостоятельные работы и проходить тесты и экзамены, во время гастролей поблизости. Так Аэтель смогла закончить школу, но поступать в институт не торопилась, не желая расставаться с родней и уезжать в город. Цирк продолжал выступать недалеко от границы с Ольгердом и ехать в центральную часть страны раньше мысли не возникало. Но в последние полгода там стало неспокойно.

Появилась группа разбойников, нападающая на жителей деревень и путников. Хотя особыми богатствами в этих местах они нажиться не могли, но обосновались именно там. Возможно, опасались грабить ближе к столице, где им могли дать достойный отпор. Но ходили слухи, что дело вовсе не в этом. Некоторые потерпевшие утверждали, что это солдаты из Ольгерда начали бесчинствовать у соседей. И хотя они признавали, что одежда нападавших лишь напоминала форму приграничных солдат и других веских улик не было, но многие начинали верить им.

Опасаясь нападения на труппу, директором было принято решение отправиться ближе к столице.

Поэтому супруги Кэрбер решили изменить свою жизнь и обосноваться в городе. Тетя с дядей уже не так молоды, чтобы продолжать вести кочующий образ жизни. С детства они заботились о ней. Теперь она сама хотела заботиться о них. Поэтому эта деревушка, из-за которой они решили сделать крюк, была последней, где они будут выступать. В Файсор цирк не поедет – после нескольких выступлений, они вновь поедут по соседним городам. В Фиренике их пути разойдутся. Кэрберы продадут фургон с прицепом, и покинут цирк. Андор договорился, что крупные вещи они заберут из цирка сразу, как устроятся. Тетушка с дядей надеялись, что средств от продажи хватит на первое время. А там уже они найдут какую-то работу. Аэтель догадывалась, что на решение повлияло и ее увлечение. Тетушка уже второй год заговаривала об институте. Маджит хотела, чтобы племянница отучилась на режиссера или писателя и смогла проявить свой талант в будущем. И в городе для этого были возможности. Девушка не могла отказать тете в ее желании и поддержала решение обосноваться в Файсоре.

К тому же город являлся одним из крупных в Риорике, поэтому Аэтель так ждала, когда они доберутся до него. Было интересно, насколько Файсор отличался от других городов, что они посещали. Ведь настолько большой мегаполис она увидит впервые: с красивыми парками, театром, храмами и другими интересными диковинами. Говорили, что на главной площади можно купить все, что душе угодно, ведь туда приезжали торговцы из самой столицы.

Сейчас же девушка вглядывалась в зелень трав, надеясь увидеть знакомые растения. От двоюродной бабки-травницы, с которой прожила первые двенадцать лет, она научилась целительству, и сейчас часто помогала не только циркачам, но и жителям деревень, мимо которых проезжали. Хотя в это время знатоков трав почти не осталось и мало кто вообще верил в подобное лечение – люди в основном пользовались помощью современных медиков. Но остались еще и такие из старожилов, которые доверяли травникам и пользовались их помощью. Ведь некоторые медикаменты стоили немалых денег, которые не у всех были. К тому же встречались и такие чудаки, которые любили добавлять отвары трав в ванну или в чай просто от того, что это было «не так, как у всех». Аэтель надеялась, что на травах сможет заработать в городе. Поэтому пополнять запасы растений девушка старалась при каждой возможности, ведь они могли понадобиться в любой момент. А в этой местности могли попасться такие, которых у границы и нет. Поэтому Дорика не осталась сидеть в повозке и шла вдоль дороги.

Русые, с рыжими переливами волосы, спускающиеся чуть ниже плеч, сейчас путались порывами иногда налетающего ветра. Серые глаза были немного прищурены из-за яркого солнца. Светлая, свободного кроя блузка, как и чуть ниже колен юбка, приятно льнула к телу, холодя его. На ногах простые открытые сандалии. Почти весь гардероб девушки – не считая сценической одежды – не отличался разнообразием, состоящим в основном из блуз, юбок и брюк, свободно сидящих на фигуре. Там также было и несколько платьев, но Аэтель одевала их крайне редко, ведь в дороге намного практичнее в простой одежде.

День уже клонился к вечеру, и знойное солнце, палящее с самого утра, потихоньку скрывалось за появившимися облаками. В этом году осень не торопилась сменять лето и даже сейчас, в сентябре, было довольно жарко. О времени года напоминали лишь холодные дожди, начинающиеся из темных туч, появляющихся неожиданно. Совсем как сейчас.

Природа засуетилась. В траве разом застрекотали насекомые. В еще лазурном небе над головой пронеслись, щебеча, птицы. Их пение разнеслось вокруг. К ним присоединись птицы из леса, перебивая друг друга и создавая диссонанс звуков. Деревья зашуршали листвой, от неожиданно поднявшегося ветра. Тонкие стебли травы прижались к земле, как зеленое море.

И неожиданно все остановилось. Птицы оборвали пение, замолчали насекомые. Трава, замерев, не колыхалась. Природа затихла, словно ожидая.

Небо быстро затягивало тучами. Скоро, похоже, будет дождь. И караван остановится на привал. Судя по карте, в роще течет широкий ручей, поэтому можно в любой момент остановиться и пополнить запасы воды. Нужно лишь найти пятачок у дороги, чтобы припарковать трейлеры. Там же и переночуют.

Ветер вновь зашуршал листвой на деревьях, прошелся по волосам девушки, приласкал шею, зашуршал подолом юбки, обвивая ноги. Прикрыв глаза, она подставила ему навстречу лицо, наслаждаясь прохладой, после жаркого дня. Скоро все изменится, уже не будет просторов полей, прохлады леса, так любимых ею.

Девушка открыла глаза и посмотрела в начало их каравана, где были ее дядя Андор и тетя Маджит. Взгляд заметил движение среди деревьев. Но приглядевшись, она ничего не увидела. Показалось?

– Аэтэль, сейчас будет привал, – крикнул ей Андор.

Она помахала рукой, давая понять, что услышала.

Девушка вгляделась в глубину рощи. Ветки на деревьях покачивались, в чаще прошелестела опавшая листва. А правда ли показалось? Здесь не водились крупные животные, в основном грызуны, зайцы, лисы. Но тень была больше. Она не могла принадлежать этим животным. Осторожно ступая, Аэтель двинулась к тому месту, где мелькнула тень. Раздвинув ветки невысокого кустарника, она протиснулась между ними, заходя дальше в рощу.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю