Текст книги "Страж Империи (СИ)"

Автор книги: Poksa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

Наркотик делал свое дело, и Аэтель хотела еще. И еще. И он дарил ей все. Даже то, что она не просила, но от чего теряла голову, и вновь кричала.

И он дарил себя в ответ. Ей было мало. Аэтель ласкала, гладила, покусывала, впивалась ногтями в кожу, упиваясь его реакцией. Пробовала его на вкус, его кожу, его дыхание. И возбуждалась еще больше от его сдерживаемых стонов, которые все равно вырывались из его горла. Она потеряла счет времени и не знала, как долго была под наркотиком. Но в какой-то момент вдруг осознала, что дурман рассеивается. Что мысли становятся более четкими, осмысленными. А желание приобретает какую-то другую форму, наполненную больше нежностью, чем животным инстинктом. Ласки наполняли ее силой, а не опустошали, чтоб опять перелиться через край.

Она заглядывала в его глаза и утопала в нежности и любви. Словно вновь оказалась в отеле Файсора с Себастьяном. Вчера ей казалось, что вот то, что действительно может быть между ними. Если отбросить прошлое, ложь, обман. Если будут только он и она. Искренность. Любовь?

Захочет ли Бен? Нужно ли ему это? Может ли человек, дарившей ей столько нежности и страсти ночью, быть равнодушным к ней?

Хотя он никогда не говорил, что она нужна ему. Он лишь брал, что она предлагала. Ни разу не признал, что она нравится ему в том смысле, как она хотела. Он не выделял Аэтель ни словом, ни действием. Иногда даже к Вир относился теплее, чем к ней.

Отчасти она и сама виновата в их теперешних отношениях. Это Аэтель понимала. После смерти родных у нее не было времени оплакать их. Вся жизнь начала резко меняться. Чувства метались, и Бенедикт даже не попытался понять ее состояния. А она не могла вести себя иначе. Он не хотел ничего объяснять и Аэтель сама пыталась разобраться со всем происходящим. Лишь Макс порой что-то разъяснял ей. И то немногословно и в общих чертах. Даже о Болдизаре девушка узнала больше от Майер и Рейсы, чем от мужчин. Притом, что Вирая открыто демонстрировала свою неприязнь к ней. Но всегда отвечала на вопросы, хоть иногда и с издевкой или откровенно насмехаясь. Но даже она, казалось, понимала ее лучше, чем Бенедикт.

Вспомнив о брюнетке, Аэтель подивилась, как просто доверилась ей.

– Убью, – пробормотала она в подушку, но даже не попыталась вылезти из-под покрывала.

Дорика в который раз подумала, какие особенные отношения у этой парочки. Захочет ли он расстаться с Вираей? Между ними не было любви, но Вирая была настолько предана ему, даже в ущерб собственным желаниям. Это несколько сбивало девушку с толку. Она не понимала того, что творилось в Болдизаре. Такие отношения были у всех аники с хозяевами? Они выполняли все прихоти своих мужчин, которые в большинстве случаев и не интересовались истинными желаниями девушек? Хотя, как успела заметить Аэтель, многих устраивали эти отношения и вступали они в них добровольно. Они были женами по контракту и, как только срок заканчивался, расходились в разные стороны.

Но озадачивало ее не только это.

Здесь не было детей. И беременных. Что было странным. Она общалась с несколькими девушками в салонах и в парке, но эту тему никто никогда не затрагивал. Учитывая, что все аники спят со своими солдатами, кто-то все равно должен был забеременеть. Не могла же она одна попасть в такое положение?! Ведь здесь не было трав или лекарств, защищающих от этого. По крайней мере девушка ничего такого не принимала, что бы…

Считай, что это витамины…

Именно так сказала Вирая в первый день, когда дала ей непонятную бутылочку. «РуАМ». То лекарство? В нем весь секрет? Аэтель даже не потрудилась уточнить, что это. И хоть она постоянно забывала его пить, но поинтересоваться стоило.

Дорика понимала, что забеременеть могла лишь в Риорике. И если это и правда средство от беременности, то пить его сейчас не только бессмысленно, но и опасно. Нужно будет уточнить об этом. Она не хотела причинить вред ребенку.

Аэтель вспомнила первые дни, когда начала подозревать о своем положении. Это случилось через несколько дней после пикника. Она была настолько поглощена событиями в своей жизни, что не сразу поняла, что пропустила день, когда у нее должны были начаться месячные. И даже когда у нее начала появляться слабость и тошнота, она не подумала об этом, списывая на нервное напряжение.

Лишь на следующий день после позднего визита в бассейн, когда девушка почувствовала недомогание и проболталась об этом Вирае, ее осенило. Просто пришло четкое осознание этого факта. Она беременна. И те месячные, что были у нее, как она сюда приехала, таковыми вовсе не являлись. Она могла потерять ребенка, что только зародился в ее животе и даже не поняла бы этого.

Паника захлестнула ее. Благо Вирая убежала за лекарством, а мужчины были на службе, и никто не стал свидетелем ее легкого помешательства. Дорика металась по квартире, вытирая слезы с глаз и никак не хотела в это верить. Чувства разрывали ее. Как внучка травницы-целительницы девушка ценила жизнь. Но ужасающая сейчас мысль избавиться от ребенка пока не поздно все равно появилась в ее голове. Она знала, как это сделать, не прибегая к помощи медиков. Никто без осмотра и не догадается.

Но лишь паника улеглась, Аэтель поняла, что не сделает этого. Ребенок не виноват в том, что сейчас с ней происходило. И хоть девушка до сих пор не знала, что ей делать с ее открытием, она решила никогда больше не допускать подобной мысли. Даже если Бенедикт никогда не ответит ей взаимностью, она сможет вытерпеть это. Теперь она была не одна. Аэтель может перенести любовь к мужчине на его ребенка. Возможно, отношение Бена к ней изменится, когда он тоже узнает о малыше?

Но Аэтель не хотела торопить события. Дорика желала разобраться в отношениях с Киневардом, не открывая правды сразу.

И, возможно, случившееся ночью, это шанс для них двоих?

Девушка обняла подушку, почувствовала знакомый мужской запах, исходящий от нее. И на ее губах появилась улыбка. Нужно сказать ему. Может, это послужит толчком к сближению. Ведь не просто так он приглашал ее прогуляться или пытался втянуть в разговор? И зря она отталкивала его. Дорика подумала, как глупо было с ее стороны отказывать Бену. Сейчас бы она не терзалась сомнениями. Не тревожилась бы по поводу его чувств к ней. И реакции на свое известие.

Наверное, пора забыть прошлое и двигаться дальше. Обвинениями и обидой родных не вернуть. Но можно удержать свое счастье, если переступить через них и двигаться дальше. Ей предстоит еще несколько лет прожить здесь, и надо прийти к какому-то согласию.

Вздохнув, Аэтель решила, что пора вставать.

Но стоило ей выйти из спальни Бена, как Вирая, попивающая чай на кухне, подскочила и ничего не говоря, смылась из квартиры. Аэтель лишь покачала головой, зная, что бегство не спасёт брюнетку и ей все равно придется с ней встретиться и получить взбучку. Уж в этом удовольствии она себе не откажет.

К ее разочарованию, не только Бенедикт, но и остальные к обеду так и не вернулись. Аэтель, не любившая сидеть в четырех стенах, сходила на прогулку в парк, в бассейн. Но и к вечеру никого не было.

Она взяла книгу почитать, но строчки прыгали перед глазами и поняв, что читает одно и то же предложение уже в пятый раз, Дорика отложила ее. Не зная, чем занять себя, ожидая, когда придет Бен, она включила телевизор. Но даже не понимала, о чем фильм, не в силах сосредоточиться на экране. Ее мысли то и дело возвращались к предстоящему разговору. Сегодня она во что бы то не стало решила выяснить у Бена, что же происходит между ними. На что ей стоит рассчитывать? Надеяться? Или все это лишь ее фантазии?

Как он воспримет новость о ребенке? Поверит ли?

И как вообще заговорить на эту тему?

Она столько раз отталкивала его. Что сейчас ей было страшно. Страшно узнать, что Бен ничего к ней не испытывает, кроме желания. Ее тревожило, что несмотря на то, что мужчина пытался привлечь ее внимание, он не отпускал от себя Вираю. И хотя та не каждую ночь проводила с ним, но все же… Согласится ли он оставить любовницу?

За все время, что она здесь находилась, Киневард всегда оберегал и защищал брюнетку, что задевало Аэтель. Но сейчас она могла признаться себе, что ревнует. Ревнует с первого дня, как увидела их. Это неприятное чувство, что преследовало ее, как она приехала в Болдизар, на самом деле было вызвано не тем, что ее заставили приехать в Ольгерд. И даже не тем, что у нее не было выбора. А тем, что рядом была…соперница. Тем, как тепло Бен относился к девчонке, и ничуть не заботился о ее, Аэтель, чувствах. Это пугало. Пугало, что чувства ее безответны. Или совсем не те, которые она бы хотела, чтоб он испытывал к ней.

Стоит ли ей надеяться сейчас после стольких отказов, что все будет не напрасно?

Ведь даже в Файсоре Бенедикт не сказал, что она нравится ему. И хоть ясно давал понять, что хочет ее, но ни разу не признал своих истинных чувств вслух. И сейчас девушка ощущала неловкость от того, что вновь собиралась «штурмом» спрашивать ответа, после игнорирования со своей стороны. Но понимая, что по-другому не получится, ей придется это сделать. Подавить свою гордость, страх, стыд и вновь пробиваться к его сердцу.

А если он не захочет ничего слышать и ему не нужны ее чувства? Стоит ли тогда говорить о ребенке? Может, тогда стоит попытаться уговорить его отправить ее домой? Бен говорил, что это невозможно. Но все же Дорика верила, что есть какой-то выход. Должен быть.

Если ее чувства не взаимны, она не сможет находиться рядом изо дня в день и смотреть на его любования с Вираей. Она его просто возненавидит со временем. И тогда не стоит говорить о ребенке. Это послужит лишь предлогом удержать ее. Хотя зачем ему ее держать, если она ему не нужна, Аэтель не понимала.

Но и связывать друг друга этим ребенком не хотела. Пользы от этого все равно не будет.

Аэтель не поняла, что ее разбудило. Она открыла глаза и прислушалась. Но было тихо.

За окном было уже темно. Кто-то укрыл ее одеялом. Телевизор выключен. Она и не заметила, как уснула под монотонность звуков.

Все наверняка уже пришли. И спят.

Но, уже решив поговорить сегодня, Аэтель встала с постели, не откладывая назавтра. Она побоялась, что к утру ее смелость испарится, и она передумает. Поэтому не стала откладывать объяснения, пусть для этого и придется разбудить Бена.

Аэтель осторожно выскользнула из комнаты, и прошла по темному коридору. Чувствуя, как сердце взволнованно забилось, девушка потянулась к ручке, когда услышала непонятный звук по ту сторону двери.

Прислушавшись, она поняла, что это всхлипывает-стонет Вирая. Скрип кровати. А потом шепот, с такой знакомой хрипотцой:

– Ш-ш-ш… Тише, девочка моя.

– Бен…

Непонятное шуршание и снова гортанный звук, приглушенный чем-то, возможно, подушкой.

– Расслабься. Все хорошо, – ласково отвечал тот. Снова какие-то шорохи, похожие на возню в постели.

– Бени…

Неразборчивый шепот в ответ.

Аэтель отшатнулась от двери, пораженная. Сердце колотилось в груди, почти причиняя боль.

Еще вчера он шептал похожие слова ей тягучим голосом, доводя ее до экстаза. А сегодня уже Вирая нежится в его объятиях?

В разговоре больше не было смысла. Сейчас девушка поняла все, что хотела знать. Она ему не нужна. Она лишь игрушка для него. Такая же, как и Вирая. Рабыня. Шлюха.

Хотя сейчас понимала, что по-другому и не могло быть. Она с самого начала предлагала себя, что по-другому воспринимать ее он и не стал.

Вчерашняя ночь ничего не значила ровным счетом. Она знала, что не случись вчерашнее происшествие, Аэтель не оказалась бы сейчас у этой двери и продолжала цепляться за обиды. Если б не наркотик…

Мысль, что Вирая действовала по указке Бена не показалась ей нелепой. Не первый день наблюдая за ней, Аэтель не сомневалась, что Вирая сделает все, что он ни попросит. Наверное, он просто устал ждать и уговаривать. И придумал способ проще – напоить ее. Интересно, чья это была идея?

Хотя нет. Ей не хотелось этого знать.

Он получил, что хотел. Она не позволит этому еще раз случиться.

Больше она подобной ошибки не допустит. И постарается во что бы то ни стало покинуть это место. Должен быть способ!

Утро, как и настроение девушки, было пасмурным. Осень уверено вступила в Винстоун, окрасив листву. Чаще гулял ветер по улицам, солнце перестало радовать своим теплом. Аэтель не сомкнувшая больше за ночь глаз, никак не могла дождаться утра. Но с его приходом, настроение ее не улучшилось, и девушка продолжала лежать в постели. Вставать не было ни сил, ни желания. К тому же она опасалась, что если сейчас встанет, то может столкнуться с Беном – он всегда просыпался рано. А встретиться с ним лицом к лицу она была не готова.

Девушка понимала, что избегать его не лучшая идея, но ничего лучше пока придумать не могла. Ей нужно взять себя в руки, успокоиться. Но из-за событий прошедших суток она не могла этого сделать. Чувства, надежда все еще теплились в душе. И погасить их было не так просто. И пока она не придумает, как выбраться из Болдизара, ей лучше избегать его. А лучше обоих. Она не знала, как поведет себя, когда столкнется с Вираей.

Через какое-то время Аэтель услышала, как кто-то начал ходить по квартире. И решила, что правильно поступила, не став вставать. Вирая все равно встаёт поздно, и она успеет уйти на пробежку до этого времени. Поэтому она лежала, дожидаясь, когда все стихнет, и после этого встала и тоже начала собираться. Похоже, сегодня стоит одеться теплее, чем обычно.

Аэтель выглянула в окно. Первая половина ноября вовсю демонстрировала капризы и переменчивость погоды. Лишь бы дождь не начался, заперев ее дома, с тревогой подумала она.

Уже у двери девушка столкнулась с вошедшей в спальню брюнеткой. Та испуганно глянула на нее и сделала несколько шагов назад. Весь вид Вираи выражал вину и страх перед наказанием.

И Дорика поняла, что не хочет ничего делать. В ушах вновь встали слова, произносимые хриплым шепотом. А воображение дополнило картину. Аэтель поджала губы и вылетела из комнаты, провожаемая удивленным взглядом синих глаз. Вирая не понимала, почему Аэтель ей ничего даже не сказала, после того, что она учудила. Она думала, что ей придется распрощаться с несколькими пучками волос минимум. А та просто … сбежала?

Аэтель бежала. Бежала по ровным дорожкам, бездумно поворачивая то вправо, то влево. Возможно, она бегала по кругу, но душе хотелось кричать и плакать, и ей было не до продумывания маршрута. К горлу опять начала подкатывать тошнота. Настолько жалкой она себя давно не ощущала. Мало того, что она влюбилась в ольгердца, человека, который возможно причастен к убийству ее родных. Человека, который обманом привез ее сюда. Так у него еще есть и любовница, расставаться с которой он не намерен. И что остается ей? Подбирать те крохи внимания, что он оставляет ей?

Девушка остановилась. Из глаз ее брызнули слезы.

Боже, да она же беременна от него!

Это обстоятельство было настолько ново для нее, что Аэтель еще не привыкла к мысли, что к лету станет матерью! Через каких-то полтора – два месяца ее положение станет очевидным. И как к этому отнесутся?

Девушка села на скамью, не в силах успокоиться. Поток слез перешел в рыдание, и она никак не могла остановить его. Как же она сейчас жалела, что пошла с Лексом в тот день! Как было бы сейчас намного проще отнестись к своему новому положению. Пусть Бен бросил ее тогда. Но она бы справилась и без него. Возможно, первое время она ждала бы его. Но со временем чувства успокоились, и она перестала бы оглядываться назад.

–Аэтель? Что случилось?

К ней подскочил тот, о ком она только подумала.

–Ты упала? – с беспокойством спросил Бертольт, присаживаясь рядом и пытаясь визуально определить, где поранилась девушка. – Подвернула ногу?

Она со злостью посмотрела на него:

–Это ты во всем виноват!

–Я? В чем? – растерялся парень.

–Это из-за тебя!

–Да что случилось?! – не выдержав, вскочил он со скамьи.

–Из-за тебя я оказалась здесь. Зачем ты вообще подошел ко мне на улице?! – в порыве девушка тоже вскочила и тыча мужчине в грудь пальцем, добавила. – Если б не ты, я осталась бы дома и не терпела весь этот кошмар!

Голос дрогнул и прервался. И снова слезы. Да что это творится с ней?!

Алекс, не думая, заключил ее в объятия и прижал к себе, позволяя выплакаться на груди. Он не умел успокаивать. Поэтому просто молчал, не произнося никаких слов. Да и нужны ли ей они сейчас?

Дождавшись, когда девушка притихнет, он осторожно отстранил ее от себя. Посмотрел в лицо:

–Успокоилась?

Аэтель молча вытерла слезы с глаз. И неуверенно кивнула.

–Расскажешь, что случилось?

–Сомневаюсь, что ты сможешь помочь, – покачала она головой. Отстранилась и вновь присела на скамейку. Парень опустился рядом, взял ее за руку.

–Я постараюсь сделать все, что в моих силах, – уверенно сказал он.

–Ты первый, кто сказал мне подобные слова, – она вздохнула. – Обычно мне все говорят, что ничего нельзя сделать. Сомневаюсь, что и ты что-то сможешь.

–Пока не скажешь, что тебя так тревожит, я в любом случае не смогу помочь.

–Я хочу уйти отсюда, – и предупреждая его вопрос, быстро добавила. – Совсем уйти. Не на экскурсию, не погулять. Я хочу домой! В Риорику.

–Тебе настолько плохо здесь?

–А по мне этого не видно?!

–Киневард обижает тебя?

–Если миловаться со своей любовницей у меня на глазах не считается нормой, то «да» – обижает!

–Расскажи мне как вы познакомились? – вдруг спросил он.

Дорика посмотрела на него несколько настороженно, но решив, что он и так знает, что она из Риорики, рассказала почти все. Она не стала говорить про первую встречу в лесу, оборонив только, что встретились они по дороге в Фиренику. Как промолчала и о беременности.

Лекс внимательно слушал, задал несколько вопросов и, похоже, был удовлетворен тем, что услышал. Немного помолчав, он произнес:

–Я помогу.

–Что? – Аэтель подумала, что ослышалась.

–Я помогу тебе вернуться в Риорику.

–Но ведь контракт…

–Я обо всем позабочусь. Правда это займет какое-то время. Месяц. Возможно, чуть больше.

Комментарий к Глава 20

На сим заканчивается первая часть этой истории.

Продолжение есть. И я буду дальше выкладывать главы.

========== Глава 21 ==========

Октябрь сменился ноябрем, приносящим с собой и перемену погоды.

Начали чаще идти моросящие дожди, листья поменяли окрас и опадали с ветвей деревьев. Солнце хоть и светило достаточно ярко, но в нем уже не было той лучистости, что была в начале осени. И хоть днем было еще достаточно тепло, легкие наряды сменились на теплые.

Аэтель стала меньше бегать, отдавая предпочтение плаванью в бассейне. Состояние ее улучшилось, и тошнота почти перестала беспокоить. Алекс каждый день составлял ей компанию на прогулках в парке. И хоть больше они не затрагивали тему о ее возвращении в Риорику, девушка была уверена, что мужчина сдержит слово. Главное, успеть до того, как выяснится ее положение.

После возмутительной проделки Майер прошла неделя, и Аэтель с тревогой думала, как сможет жить в такой обстановке еще несколько лет, если у Лекса не получится вытащить ее отсюда. А ведь не прошло и двух месяцев, как Бенедикт обманом привез девушку в Болдизар – ограждённую территорию, где живут солдаты короля. Здесь у них было все: парк, тренировочный центр, несколько бутиков, кафе с кинотеатром, медкорпус и даже жены. Хотя женами – аники – они были лишь по контракту. Как только срок договора заканчивался, они, не имея друг другу ни требований, ни обязательств, расходились. Бывали случаи, что аники выходили замуж за своего солдата и уезжали из Болдизара. В этом не было запрета.

Через пару дней Макс и Бенедикт уедут на тренинг. Их не будет неделю. Девушке очень хотелось, чтоб у нее получилось покинуть Болдизар пока их не будет. Так было бы лучше. Лучше для нее.

Но Алекс уезжал с ними. И, значит, ее надежде не суждено было осуществиться.

За прошедшие несколько дней после той ночи, Киневард пытался поговорить с ней. Но Аэтель не желала слушать. Она уже не верила его словам. Она сделала выводы, увидев достаточно. Любые его попытки как-то объяснить то, что произошло, девушка сводила к нулю. Злость поднималась в ней, стоило Бену попытаться затронуть эту тему. Ведь вспоминала она не ту ночь, что они провели вместе. Совсем не ту. А следующую – когда он держал в своих руках Вираю. Когда поняла, что ничего для него не значит. Ночь, когда ее сердце разбилось.

Вот и сегодня она с видимым безразличием прошла мимо него в столовую, провожаемая хмурым взглядом. Был уже поздний вечер, и все готовились ко сну. Вирая как обычно плескалась в душе. Макс пол часа назад закрыл дверь в свою комнату и погасил свет. Аэтель тоже собиралась ложиться, но ей вдруг захотелось кофе. Обычно кофе она не пила и тяги к нему никогда не испытывала, но сегодня поняла, что не уснет, не выпив чашку.

– Сделай мне тоже.

Следом за ней на кухне появился Бенедикт. Аэтель хотела было сказать, что руки у него есть и он может сделать кофе сам. Но вовремя одернула себя, напоминая, что холодное безразличие лучше вспышки злости. Поэтому она молча наполнила две чашки под хмурым взглядом мужчины. Одну поставила на стол, вторую взяла в руки, наслаждаясь ароматом. Ей хотелось насладиться напитком, не спеша потягивая его, но она боялась рисковать, оставаясь с ним наедине дольше, чем необходимо.

Мужчина опустился на стул ближе к двери, придвинул кофе к себе. Прямо посмотрел на нее. Да, она поняла. Если попытается уйти, он ее тут же поймает. Поэтому она, не говоря ни слова, села напротив и с наслаждением сделала первый глоток.

– Долго ты еще будешь дуться?

Еще один бесполезный разговор?

– Я не дуюсь, – спокойно отозвалась она, отказываясь смотреть на него. Боясь, что боль и обида отразятся в глазах.

– Я уже говорил, что понятия не имел, что задумала Вир.

– Мне все равно знал ты или нет.

– Ты знаешь, что ведешь себя, как ребенок? Пора уже принять то, что ты здесь и двигаться дальше, Аэтель. Ты даже не пытаешься изменить свое отношение к происходящему. Ко мне.

– Ты знаешь, что мне здесь не нравится и я хочу вернуться домой, – упрямо повторила она. – И ты не прав, я изменила свое отношение к тебе.

Он посмотрел на нее, сжал губы. Опустил взгляд в чашку, к которой даже не притронулся.

– Та ночь совершенно ничего для тебя не значит?

– Как она может что-то значить для меня, если я практически ничего не помню?! – возмутилась девушка. Она тоже обманывала – хоть и не четко, но Аэтель помнила, что произошло тогда в комнате. И сейчас она не хотела признаваться в том, что та ночь могла многое изменить в их отношениях. Если бы…

– Знаешь, – он задумчиво разглядывал ее. Синие глаза потемнели. – Действие маресса весьма интересно. Если рядом нет раздражителя, он не подействует.

– Какого раздражителя?

– Того, к кому испытываешь влечение. – Он поддался вперед, положил руки на стол. Протянул негромко, – так кого же ты хочешь, Эль?

В игнорировании был большой минус – она так и не выяснила, что именно ей давала Вирая. Что еще за маресс? Она не слышала о таком препарате в Риорике. Как именно он действует?

Сердце запрыгало в груди. Что ответить, чтоб убедить его?

– Ты просто пытаешься убедить себя, Бенедикт. Не хочешь смириться, что мои чувства остыли к тебе?

– Если не я источник раздражения, тогда кто? С кем ты общалась, что наркотик подействовал?

– Я много с кем общаюсь! – с вызовом ответила она. – Ты же не думаешь, что я сижу здесь и дожидаюсь тебя?

– Не думаю, – спокойно согласился он. – Но я знаю о твоих передвижениях. Где ты была и с кем общалась. – Он приподнял руку, указывая на запястье с часами и браслетом. – И если ты вдруг не воспылала любовью к своему полу – то остаемся я, Макс и Лекс.

– Ты следишь за мной? – возмутилась девушка.

Как?

Она посмотрела на свою руку, запястье которой плотно обхватывал браслет Болдизара. Он не снимался. Девушка уже пробовала. И у нее ничего не вышло. Она ни разу не думала, что чип выполнял не только функции подписи и ключа в апартаменты. Это был и маячок.

– Так кто из нас заставляет твое сердце биться чаще?

Аэтель вскочила.

– Уж точно не ты! – зло воскликнула она.

– Может, проведем эксперимент, раз ты не хочешь отвечать? – он тоже поднялся, готовый в любой момент кинуться к ней.

– Ты не посмеешь!

– Хочешь вновь поспорить со мной? – он вопросительно вскинул бровь. – Помнится, обычно я оказываюсь прав.

Аэтель испуганно смотрела на него. Ему нельзя позволять касаться ее! Иначе все видимые барьеры просто рухнут! Тело вновь предаст ее. Она уже чувствовала, что ноги готовы понести ее в его сторону. Но не с целью сбежать – чтоб он поймал ее и не отпускал! Убедил, что он нужна ему. Мозг в панике метался от одной мысли к другой, ища выход. Соврать. Нужно просто убедительно соврать!

– Лекс! – услышала она собственный испуганный голос. – Это Лекс Бертольт.

Бен лишь усмехнулся на ее слова. Не верит?

– Да. Сейчас мы особо сблизились. Я поняла, что… что он мне нравится! И если б у меня было больше времени, наверняка выбрала бы его! – затараторила она, чувствуя, что паника накрывает ее. Почему? Ведь все вполне убедительно! Они и вправду стали чаще общаться. – И вообще, я бы хотела разорвать контракт! И заключить его с ним!

– Хорошая попытка, – весело отозвался он.

Он совсем ей не верил!

– Только вот нашего приятеля Алекса я назвал просто так. Ты с ним виделась всего один раз в тот период. Для такой реакции этого недостаточно.

– Это низко!

– Так же, как и врать, не находишь?

– Врать у нас по твоей части!

– Я устал гадать, что ты думаешь! – посерьезнел он. – Мне надоело, что ты избегаешь меня!

– Я уже говорила, разорви контракт и отправь меня домой!

– Сейчас это невозможно!

– Опять отговорки? Да ты просто не хочешь этого делать! Тебе нравится издеваться надо мной?

– Да, я не хочу разрывать контракт. – Признал он, сделал шаг в ее сторону. Девушка сразу напряглась. – И нет, мне не нравится издеваться над тобой.

– Тогда чего тебе нужно от меня?

– Ты знаешь.

Еще шаг. Девушка попятилась.

– Нет. Я не буду спать с тобой.

Аэтель понимала, как глупо будет бегать по комнате от него. Так же, как и то, что не убежит. Она стояла и смотрела, как медленно сокращается расстояние между ними. Сердце трепетало от предвкушения и страха. Чувства боролись в ней. Она не знала, что победит. Желание или ее гордость. Часть ее хотела, чтобы он поймал ее, заключил в объятиях и не отпускал. Но гордость не давала забыть, что она лишь игрушка, забава для него.

Бенедикт остановился в полушаге от нее, засунул ладони в карманы брюк. В глазах его бушевал шторм. И Аэтель не могла понять, что это – злость или желание. Возможно, и то, и другое.

– Под наркотиком ты была более честна.

– Под наркотиком люди, как в бреду. Не стоит верить тому, что происходит в это время.

– Сейчас ты не под его действием. Но я уверен, если коснусь тебя, – он протянул руку к ее шее, но замер, пальцы остановились в нескольких сантиметрах от кожи, – здесь. Я почувствую, как часто бьется твое сердце.

– Я не хочу, чтобы ты касался меня!

– Почему?

– Мне… мне это неприятно. Я вообще не хочу находиться с тобой рядом!

Он обхватил ее подбородок пальцами, глаза полыхнули злостью.

– Ты моя аники. Я имею на это право. В отличии от Бетольта.

– Лекс никогда не позволял себе лишнего!

– Это хорошо, – негромко протянул он. – Чужих аники трогать нельзя.

– У него хоть рабыни нет! – она дернулась, освобождаясь от хватки. Он разжал пальцы. – А некоторым и одной мало!

– О чем ты?

– Пусть Вирая составит тебе компанию ночью! А я не буду!

Дорика бросилась наутек. Паникерша! Одного прикосновения хватило, чтоб видимое самообладание дало трещину! Сердце сладко заныло, вспоминая их давний нелепый договор в лесу. Он столько раз так касался ее, почему именно этот день всплыл в памяти?

– Аэтель!

Он быстро догнал ее, удержал за руку.

– Нет! – девушка дернулась, пытаясь освободиться. Паника охватила ее, ведь они остановились рядом с его спальней, куда Бен легко мог утянуть ее. И не даст убежать в мнимую безопасность девичьей спальни. – Ноги моей не будет в твоей комнате!

– Вы опять ругаетесь?! – выскочила из ванной брюнетка.

– Вирая, уйди! – рявкнул мужчина.

– Зачем ты ее прогоняешь?

– Сегодня ты не убежишь!

– Ты не посмеешь!

– Что между вами происходит?!

– Отпусти меня!

– Нет!

– Бен? – спокойный тон прервал начавшуюся какофонию. Все обернулись к Максу. – Отпусти аники.

Аэтель почувствовала, как пальцы разжались на ее руке. Она тут же метнулась за спину Освина.

– Я лучше проведу ночь с Максом, чем с тобой! – в воцарившейся тишине, воскликнула в порыве Аэтель. Три пары глаз уставились на нее. И девушка пожалела, что не сдержалась.

– Завтра рано вставать, – спокойно произнес Освин. Он обхватил Аэтель за плечи рукой, почувствовав, как она вздрогнула. – Пошли.

Когда дверь за ними закрылась, мужчина выпустил ее.

– Спасибо.

Дорика, нервно вздохнув, отошла к окну. Марин не стал включать свет и комнату освещал лишь приглушенный ночник у кровати.

Громко хлопнула дверь в соседнюю комнату.

– Бени?!

Голос Вираи был хорошо слышен в темноте спальни.

Брюнетка последовала за мужчиной. Нерешительно прошла в комнату.

Бен был зол. Он то и дело запускал пятерню в волосы, размашисто меряя шагами комнату. Пнул кресло.

– Бен… – страх вновь напомнил о себе. Стоило ли ей соваться сюда? На что способен охваченный злостью человек? Она ни разу не видела Киневарда в таком состоянии, поэтому никак не могла предположить его действий. Брюнетка кинулась к двери, жалея, что решила вмешаться в чужой спор. Что-то с грохотом упало. От неожиданности Майер вскрикнула, зажав уши. Она со страхом обернулась. Рядом с креслами лежал перевернутый столик. А Бен стоял рядом с ним, сминая пальцами обивку одного из кресел, опустив голову вниз.

Вирая опустила руки и сделала нерешительный шажок к мужчине. Потом еще.

– Бен? – позвала она, чувствуя, как страх сжимает сердце. Если он не совладает со своей злостью, пострадает ли она? Девушка побоялась приближаться вплотную, остановившись на полпути. – Бен!

Мужчина вздрогнул, повернул голову в ее сторону. Казалось, он не ожидал увидеть ее здесь.

– Уходи.

Брюнетка неуверенно сделала еще один шаг в его сторону. И в следующую секунду бросилась к нему и обняла со спины. В его глазах не было злости.

– Бени, зачем ты привел ее! – зашептала она. – Ведь она делает тебе больно!

– Уходи. Со мной все в порядке.

Он разжал ее руки, развернувшись, отстранил от себя.

– Сегодня я останусь здесь!

– Нет.

Она вновь обхватила его руками, прижалась:

– Пытаешься уговорить ее, а меня прогоняешь? Я не уйду!

– Ты не можешь остаться. Она моя аники.

– Тогда я снова одену на тебя наручники! – упрямо произнесла она, еще теснее прижимаясь к нему.