Текст книги "Ночь, когда пролились звезды (СИ)"
Автор книги: Nikyliya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 52 (всего у книги 54 страниц)
– Правда? А что, если я скажу тебе, что в тебе недостаточно магической силы, чтобы быть достойной мира, который я создаю? Останешься ли ты и тогда при своем мнении?
– Тогда я не стану противиться, – Лисанна вскинула на Бога свои огромные голубые глаза, полные решимости. А Люси стояла, будто громом пораженная, не веря своим ушам. – Я буду рада осознавать, что моя смерть не станет бессмысленной и никому не нужной. Она будет означать, что мир стал лучше. Что я помогла сделать его лучше.
– Какого хрена, Лис?! – Кричал Нацу, пытаясь снова сжечь заморозку Зерефа огнем. Но один и тот же фокус не работает дважды. – После всего, что он сделал? Он брата твоего убить собирался! Сколько наших погибло сегодня из-за него?!
– Они погибли не из-за этого, – маленькие бледные руки сжались в кулаки. – Они погибли потому, что не смогли понять, что перед ними действительно Бог! Он – творец всего, что нас окружает, он наш творец! И если он говорит, что так надо, значит мы должны это принять! Да кто мы такие, чтобы перечить ему, Нацу?!
Зереф одобрительно хмыкнул и сделал шаг навстречу Лисанне, обведя взглядом потрепанных и раненных волшебников, едва стоящих на ногах под слабым светом звезд.
– Эта девушка – пример смирения и послушания, – голос Зерефа – тихий, но властный – снова будто звучал не снаружи, а изнутри. Будто он уже давно забрался тебе в голову и вещал оттуда. – Однажды и вы все поймете. Но оглянитесь вокруг. То, что должно случиться – неизбежно. У вас изначально не было и шанса. Прояви каждый из вас такое же смирение, как эта смелая девушка, и все могло быть иначе. Ведь я не желаю вам зла, вы – мои дети. Вы добились лишь еще больших смертей. Сегодня погибло много тех, кто не должен был. Но пусть это станет вам уроком, потому что многие из вас – ключ к новому, лучшему миру. Миру, в котором не останется слабости и страха. Миру, где создания Божьи будут уважительны и благодарны своему творцу. Я все равно добьюсь своей цели. Вопрос только в том, как скоро вы осознаете бессмысленность своего маленького бунта.
– Пожалуйста, прости моих друзей, – вновь опустив взгляд в пол, пролепетала Лисанна. – Я пришла к тебе, чтобы молить о пощаде и милосердии. Все мы привыкли выживать, нам приходилось делать это с рождения. Я верю, что они все поймут и осознают свои ошибки, но пока им сложно это сделать. Пожалуйста, я прошу тебя только об одном – прекрати эту бессмысленную войну. Я верю, что тебе все под силу.
Зереф медленно приблизился к ней вплотную. Даже со стороны Люси ощущала давление божественной силы, что обрушилась на Лисанну, которая невольно задрожала всем телом.
– Ты готова к тому, что я закончу начатое и убью твоего брата? – вкрадчивым шепотом, задал вопрос Зереф.
– Да. Я понимаю.
У Люси по спине пробежали мурашки от хладнокровности ее слов. По застывшему лицу Миры текли крупные слезы. Выражение лица Эльфмана осталось неизменным.
Довольно хмыкнув, Зереф опустил руку на плечо Лисанны. Люси уже хотела было отвернуться, чтобы не видеть этого, но вдруг ее внимание кое-что привлекло.
За спиной Лисанны что-то сверкнуло.
А после этого все развивалось стремительно. Лисанна подняла на Зерефа покорный взгляд, но ее рука при этом метнулась назад, к поясу штанов. В одно мгновение она выхватила оттуда тонкий кинжал и, без раздумий – заверенным движением – воткнула его точно в солнечное вплетение Зерефа.
Люси готова была взорваться от эмоций, когда тонкая, но твердая, рука девушки не встретила препятствий и нашла свою цель.
Теперь взгляд Лисанны сверкал жгучей ненавистью и эйфорией от победы. Это продлилось три секунды. Ровно до того момента, как ее кулак, не встретив опоры в виде плоти, провалился еще дальше.
Со стороны, Люси видела, как ее рука ушла в живот Зерефа до локтя, но Бог при этом явно не испытывал дискомфорта. Он рассматривал Лисанну со смесью презрения и разочарования на лице, совсем не замечая руку девушки, провалившуюся сквозь него по самое плечо.
Но это было далеко не все. За мгновение до того, как Лисанна занесла руку с кинжалом над Богом, Мард Гир, стоящий за спиной Зерефа, достал из ножен свой резной клинок и вдруг, со спокойной улыбкой на лице, размахнулся и ударил Зерефа острием в спину.
Мгновение замерло. Зереф спокойно стоял на ногах, горделиво расправив плечи. И прямо сквозь него, будто его там и не было, Лисанна вонзила кинжал в живот повелителю демонов. А повелитель демонов вонзил клинок в ее живот.
В широко раскрытых от удивления глазах Лисанны застыли слезы. Рот исказило в немом крике непонимания и отчаяния. Из уголков губ заструилась кровь. Пространство разорвало оглушающим воплем Миры.
Зереф сделал шаг в сторону, больше не нарушая композицию, где третий явно был лишним, и отряхнул одежду. Потеряв весь интерес к Лисанне, будто ее там и не было, он положил руку на плечо Мард Гиру и со всей силы толкнул его назад. Нож с неприятным хлюпаньем вышел из его живота, и он упал спиной в песок, захлебываясь пузырящейся изо рта кровью.
– А я уже заждался, – губы Зерефа изогнулись в злой ухмылке. – Думал, когда же ты, наконец, предашь меня снова.
– Ты бы все равно… меня… – с трудом прокряхтел Мард Гир.
– Убил? Разумеется, – капля крови изо рта демона попала на обувь Богу, и он с презрением вытер ботинок о плащ Мард Гира. – Неужели ты думал, что я спущу тебе с рук то, что ты предал меня тогда, сотню лет назад? – Зереф чуть прищурил глаза, заинтересованно склонив голову набок. – Мне казалось, что я наградил тебя достаточным интеллектом, когда создавал. На что же ты надеялся, позволь тебя спросить? Ведь ты прекрасно знаешь, что сегодня ты бы убил лишь мое тело. Но скоро я бы родился вновь. И что тогда? Ты совершаешь ровно такую же ошибку, что и эти люди. Ты наивно полагаешь, что у тебя есть шанс что-то изменить. Но это не так. Все вы имеете дело с силой, которую не в состоянии даже просто осознать.
Мард Гир повернул голову на бок и сплюнул кровь на землю.
– Я бы нашел тебя, – тихо прохрипел он. – И воспитал, как собственного сына. Твоя сила… стала бы моей. Ты служил бы мне так же, как я служил тебе. Я бы стал… Богом.
Зереф презрительно скривился и неспеша извлек из-за пояса уже знакомый Люси кинжал с красным рубином. Присев на корточки, он произнес:
– Тебя погубила гордыня, властитель грехов. В тебе нет и малой доли той силы, которая смогла бы сдержать воспоминания о моих прошлых жизнях. Однажды, проснувшись с первыми лучами солнца, я бы вспомнил все. И тогда я убивал бы тебя очень медленно. Не день и не два. Это продолжалось бы веками.
Договорив, Зереф занес над ним лезвие и воткнул его прямо промеж его демонических глаз. Дернувшись в последний раз, Мард Гир затих и обмяк. Его тело начало засасывать в песок. И вскоре, все, что от него осталось – пара алых роз, распустившихся в луже черной крови.
Многие наблюдали за этой сценой с расширенными в ужасе глазами. Но все те, кто знал и кому была дорога Лисанна, сейчас смотрели только на нее. На ее широко раскрытые, устремленные к небу, глаза. На ее маленькую бледную руку, протянутую к сестре и брату. На тяжелые хрипы, вырывающиеся из ее груди.
Люси плакала, беспомощно прикрыв рот руками. Еще несколько волшебников – и Эльза в их числе – попытались добраться до Зерефа, но и их настигла участь остальных. Они застыли. Казалось, что после взрыва силы Бога только восстановились. Люси думала, судорожно соображала, но в голову не приходило ничего, кроме осознания, что все они абсолютно бессильны перед ним. И любой, кто перейдет дорогу Богу – умрет.
– Она же умирает! Позволь нам ей помочь, ублюдок! – Разрывая глотку, орал Нацу.
– Время переговоров прошло, – не поворачиваясь в его сторону, Зереф небрежно махнул рукой, и Нацу с силой полетел назад.
Люси вскрикнула и метнулась вперед, больше не в силах стоять в стороне. Грей остановил ее, схватив за запястье. И ее гнев, требующий выхода, выплеснулся на него.
– Отпусти меня! Если не собираешься ничего делать, просто…
– Тихо ты, – шикнул на нее парень, и тогда она почувствовала под ногами слабые монотонные толчки.
Переведя на него взгляд, она увидела его напряженное лицо и взгляд, застывший на Зерефе. Он выдохнул, и изо рта вышло облако пара. Тогда-то она и почувствовала это. Ощущение магии Грея, которой становилось все больше и больше вокруг. Он словно по крупицам собирал ее прямо из воздуха. Шрам на лице начал покрываться корочкой льда.
А после он плотно сжал зубы, и толчки под землей стали вибрирующими. Зародившись под ними, они начали удаляться в сторону Зерефа. Мгновение – и из песка под ногами бога выросла острая ледяная глыба размером с целый дом.
Люси разочарованно выдохнула, когда Зереф отскочил от нее за секунду до удара. Но Грей почему-то довольно ухмылялся, наблюдая за всем этим. И вскоре Люси поняла, почему.
Грей и не надеялся навредить этой атакой Зерефу. Его целью было застать его врасплох. Отвлечь, сбить с толку. И все для того, чтобы все, кто застыл перед ним плотным кольцом снова обрели возможность шевелиться.
Этого мгновения было достаточно, чтобы все снова пришло в движение.
Первым, искрясь, как оголенный провод, на Бога набросился Лексус. Он наступал на него с трудом, будто сражаясь с порывом черного шквалистого ветра. И с каждым новым шагом вперед его светлые волосы светлели все сильнее. Он седел на глазах. Из него словно высасывали жизнь.
С другой стороны, на него набросилась Эльза, облаченная в тяжелые доспехи, позволившие ей быстро преодолеть ветра. Она нанесла один рубящий удар, который занял у нее ровно две секунды. После чего она резко развернулась к Богу спиной, не позволяя ему убить себя одним взглядом. Ее спина осталась без защиты, но перед ней вдруг приземлился Нацу, наотмашь размахивая огненными руками. На это у него было две секунды, после чего он уступил место Эльзе. И так они сменяли друг друга, пытаясь добраться до Бога, который выглядел раздраженным. Люси боялась, что его терпение вот-вот лопнет, и он наплюет на все свои принципы, убив всех разом, и избавив себя от проблем. Но, пожалуй, это бы ударило по его самолюбию слишком сильно. А пока волшебникам, оказавшимся к нему ближе всего, не удавалось до него даже дотронуться.
Усложняли задачу и демоны, которые, оставшись без командира, решили делать единственное, к чему у них всегда лежали сердца – убивать.
Люси переглянулась с Греем, и они рванули вперед, ввязываясь в бой. Они стояли слишком далеко от Бога, и теперь им предстояло прорваться сквозь демоническую преграду. Хлыст со свистом рассекал воздух, изо рта вырывались облака ледяного пара. Люси не оглядывалась за спину – знала, что там ее прикрывает Грей, который вытворял что-то невероятное со своим льдом. Он взлетал ввысь. Под его ногами замерзал влажный воздух, и он взбирался по нему, как по ступеням, чтобы обрушиться на головы демонов, замораживая само пространство вокруг них. Люси казалось, что ему было бы проще, останься он один на один со всеми демонами. Тогда ему не пришлось бы осторожничать, чтобы не заморозить воздух вокруг мимо пробегающего волшебника, сражающегося со своими демонами.
Подобравшись чуть ближе, краем глаза Люси увидела, как здоровяк Эльфман, жалобно скуля, уносит Лисанну с поля боя.
Отсюда она могла видеть, как Жерар пытается привести в чувства Эльзу, лежащую на земле. И как Нацу на пару с Лексусом атакуют Зерефа, повернувшегося к ним спиной и спокойно идущего дальше, переступая через тела людей и демонов. Он был неуязвим. Абсолютно. Огонь Нацу, едва долетев до него – угасал. Молнии, быстро скачущие по земле, вдруг меняли свою траекторию и обрушивались на самого Лексуса. Стинг пытался атаковать Зерефа издалека, взобравшись на груду кирпича, оставшегося после взрыва Ночлега. Яркий луч света прорезал темноту, устремляясь в спину Бога. Моргнув, он исчез, чтобы вскоре появиться перед лицом Нацу, надолго ослепив его.
В какой-то момент Люси поняла, почему Зереф не прекратит все это разом. Все это время, пока они думали, что сражаются с ним, он вел чистку. Она поняла это в тот момент, когда на него бежало двое волшебников, которых Люси не знала. Одного он откинул в сторону, а второму позволили бежать на себя дальше.
Секунда. Две. Три.
И мужчина замертво падает на землю.
Это повторилось еще раз, и никто не понял, что происходит. Все были увлечены битвой, которую уже проиграли.
– Люси, не спи! – запыхавшийся Грей разрубил демона, подкравшегося к Люси, пополам. Оказавшаяся рядом Мира помогла ему разобраться с демоном, с которым он сам сражался до этого. – Они там клонируются что ли за углом? Когда они кончатся?!
Все это было похоже на какой-то ад. Беспорядочный хаос, не имеющий никакого смысла.
Кажется, в какой-то момент это надоело даже Зерефу. Он увидел достаточно, и даже потешил собственное эго. А волшебники, хоть и не причиняли ему вреда, но очень замедляли его путь к очередному лагерю.
Ночной воздух стал тяжелым и вязким. Люси с трудом протолкнула его в легкие, чувствуя, как немеют губы. Ее пошатнуло.
К счастью, пошатнуло и демона, бегущего на нее. К сожалению, пошатнуло и Грея с Мирой.
Зереф сделал то, о чем Люси боялась с самого начала. Он решил закончить это одним простым, но масштабным заклинанием. Он усыпит их всех, оставив в живых только тех, кого сочтет достойным. А после спокойно дойдет до лагеря.
И теперь, понимая это и, как в бреду, падая на землю рядом с Греем, Люси задавалась одним простым вопросом.
Если она сейчас уснет… То сможет ли проснуться?
Скорее всего нет. Почему-то ее очень волновало, что именно она увидит последним. Перед тем, как закроет глаза. Выбрать что-то одно она так и не смогла. Было бы неплохо выстроить перед собой всех тех, кого ей будет не хватать там… Если это «там» вообще существует.
Но и этот выбор у нее отняли. Она упала на спину без возможности пошевелиться. Ее будто парализовало. Тело не слушалось. И все, что ей оставалось – смотреть на звезды.
Их пульсирующее сияние успокаивало, так что это был не самый худший вариант. Жаль, что она так и не успела спросить у той ворчливой Светочи, какого это. Жить на нетронутом холсте ночи и знать, что тобою каждую ночь любуются тысячи людей. Сменятся поколения, об этой войне уже никто и не вспомнит, а они будут висеть там, наверху, и наблюдать за уже совсем другими историями новых людей.
Это завораживало.
Глаза закрывались.
Вдруг небо прочертил луч падающей звезды. Люси вздрогнула, чувствуя, как что-то неумолимо печет ее в области талии. Жжение резко усиливалось, будто обращая на себя внимание, хотя она и без того прекрасно его ощущала.
Собрав в правой руке последние силы, она подтащила ее выше, перебирая пальцами. А после, сделав рывок, сунула руку в карман. Пальцы коснулись чего-то тонкого и холодного. И это что-то словно отдало ей часть своих сил.
Легкие наполнились чистым кислородом, и она высунула руку из кармана. Поднеся ее к лицу, она смогла рассмотреть маленький золотой ключ с платиновой вставкой у основания в виде ровного треугольника.
Ей не пришлось ничего делать, но и что происходит она уже знала. Просто чувствовала, как собственная магия зашевелилась в районе солнечного сплетения и потекла по руке к ладони, скапливаясь там приятным теплом. Ключ в ее руке начал светиться. Он будто выпивал из нее магическую силу – все больше и больше. Люси казалось, что он уже выпил все, без остатка, но ему было мало.
И вот, наконец, сияние стало настолько ослепительным, что затмило собой все небо, и ключ взмыл вверх.
Поднявшись высоко-высоко, он замер и начал излучать из центра платинового треугольника энергию, что она отдала ему без остатка. Сияние становилось все ярче, до тех пор, пока не вытянулось в вертикальную золотую линию, разрезавшую звездное небо.
Люси прикрыла глаза, боясь ослепнуть. А когда открыла, с небес на землю, неспеша спускался Звездный Король. Тот самый усатый дядька, которого заперли в Звездном мире после всего, что произошло во время ритуала. Он смотрел на нее, как на старого друга. И тогда Люси вспомнила, как он смотрел ей прямо в глаза, когда она погрузилась в чужое воспоминание. Неужели, ей не показалось? Но как это возможно?
Люси почувствовала, как Грей сжал ее пальцы. Он тоже просыпался. Все просыпались. Магия Зерефа отступила, когда он понял, что только что произошло.
Когда Люси поднялась на ноги, чуть пошатываясь, она поймала на себе взгляд Зерефа. Он все понял. А она замерла, ощутив на себе весь его гнев.
Нет, дело не в этом. Это он заставил ее замереть.
Одна секунда.
Две секунды.
Король – гигант, на четыре головы выше обычного человека – встал между ними, лицом к Люси.
– Наслышан о тебе, Заклинательница звезд, – его усы дернулись в доброжелательной улыбке. – Долго же я ждал тебя.
– Простите. Вам попалась самая сложная и недогадливая Заклинательница, – Люси устало улыбнулась.
– Ошибаешься, – хмыкнул Король. – Ты сделала все так, как и должна была. Когда ты вернула на небо звезды, ты отдала на это все силы, что у тебя были, без остатка. Но я все еще оставался запертым в своем мире. Мой ключ ждал момента, когда ты восстановишься, юная Заклинательница, ведь для открытия моих врат потребовалось ничуть не меньше магии. А открыть их могла только ты, в этом вся суть твоего волшебства. Твоя суть. Я ждал твоего появления… годами… А теперь позволь мне разобраться с остальным. Вы и так сделали достаточно.
Король хотел сказать что-то еще, да и у Люси было миллион вопросов. Но Зереф не собирался ждать. Он молча атаковал Короля прямо в спину. Сгусток черноты летел в их сторону со скоростью пули, но усатый дядька двигался на удивление ловко, не смотря на тяжелый доспех, в который был облачен. Ловко извернувшись, он материализовал в руках двуручный массивный меч и тот впитал атаку в себя.
– Атаковать прямо в спину? Как некрасиво, мой мальчик, – сурово пробасил Король.
А Люси смотрела на Зерефа и не узнавала его. От былой расслабленности и уверенности не осталось и следа. На тонких губах появился оскал, черты лица заострились. В темных бездонных глазах плескалась ярость.
Скинув с себя длинный плащ, он пригнулся к земле и стрелой метнулся в сторону Короля, намереваясь нанести удар.
– Возвращайся туда, откуда пришел, старик!
– Обязательно, сын. Только сначала сделаю то, что давно должен был сделать.
Зереф темной молнией, с нечеловеческой скоростью, обрушивался ударами на Короля, который продолжал стоять на одном месте и отражать удары своим мечом. Его лицо было сосредоточенным, а острый взгляд следил за движениями темного Бога.
– Ты знаешь, что ничего не сможешь сделать мне, сын. Я ведь слышал все, что ты говорил этим людям. Так же, как ты создал их, я создал тебя и Мавис. Поэтому не трать силы понапрасну. Здесь ты уже закончил. И ты снова перешел грань.
– Мавис наивная дура, а ты слепой старик! Этот мир сгинет через пару сотен лет, если ты не оставишь меня в покое и не дашь довести дело до конца!
– Мир погибал последние сто лет именно из-за твоих решений, из-за твоей мании величия. Пора это прекратить.
Руки Зерефа удлинились и стали похожи на сгустки вязкой черноты. Клинок Короля и руки-клинки Зерефа схлестнулись.
– Ты знаешь, что не можешь ранить меня, – устало вздохнул Король.
– Знаю, – губы Зерефа скривились в презрительной смешке. – Зато могу избавиться от той, что связывает тебя с миром людей.
Метнувшись в сторону, Зереф обогнул Короля и стремительной тенью разрезал воздух, целясь темными клинками прямо в сердце Люси.
Темные глаза, пылающие ненавистью, приковали ее к земле. Она повиновалась его воле, понимая, что не может пошевелиться. Темное острие приближалось.
– Не смей!
Она выкрикнула это еще до того, как Грей закрыл ее своим телом. Конечно, он не послушался, выставив опорную ногу вперед и скрестив руки перед лицом.
Планировал ли он это или нет, но это спасло ему жизнь. Темные клинки вошли в его предплечья насквозь, остановившись в паре сантиметров от его лица. Послышался звук рвущейся плоти и раздробленных костей. Грей с силой сжал зубы, с ненавистью смотря на разгневанного Бога.
– Сдохни… уже… – просипел Грей, пытаясь оттеснить его назад всем телом.
Раздался выстрел. А за ним еще один, и еще, и еще. Нацу надвигался на Бога сбоку, с решительным видом выпуская в него всю обойму своего револьвера. Четыре пули попали Зерефу в плечо, отбрасывая его в сторону.
Нацу встал рядом с Греем, закрывая собой Люси, когда сразу и Лексус, и Стинг, и Мира атаковали Бога, заставляя его отступить еще дальше.
Зереф снова бросился на них, намереваясь добраться до Заклинательницы сквозь мешающие ему тела. Тогда уже Король преградил ему дорогу, атаковав мечом, оттесняя его еще дальше. А тем временем перед Люси выстроилась целая армия волшебников, готовых закрыть ее собой, но не позволить Зерефу добраться до нее.
Но она уже не осознавала этого, медленно теряя сознание.
– Все кончено, сын, – Король толкнул Зерефа тупым концом меча в грудь, повалив его на землю. – Но взгляни. Разве не этого ты хотел? Эти люди сотворили невозможное. Неужели ты не видишь?
– Они слабы, – сквозь зубы процедил Зереф, без сил растянувшись на земле. – Давай. Прикончи меня. Но знай, старик, что я вернусь. И я снова найду способ избавиться от тебя. Я не успокоюсь, пока не доведу дело до конца, и ты это знаешь.
– Конечно, ты вернешься, – с грустью в голосе подтвердил Король. – Но на этот раз все будет по-другому, сын. Ты и Мавис… На этот раз я не пущу все на самотек. Я позабочусь о том, чтобы вы начали все с чистого листа. Ты больше никогда не вспомнишь о своих прошлых жизнях. Забудешь о боли, которую однажды принесли тебе люди. Довольно жить прошлым. Когда-то давно ты позабыл, для чего я создал вас. Пришло время напомнить.
Двуручный меч на секунду завис в воздухе. На лице Короля промелькнуло сожаление, тут же сменившееся решительностью.
И опустился на тело Темного Бога.
– Все кончено, – прошептала Люси, чувствуя, как мир кружится у нее перед глазами. Теперь она точно отдала все, до последней капли.
– Отдыхай, Заклинательница, – пробасил Король, роняя на землю меч и наблюдая за тем, как падающую Люси подхватывает на руки Нацу. – У нас впереди еще много работы.
Его тело начало таять, рассыпаясь маленькими золотыми звездами. Ветер уносил их вверх, обратно к звездам.
А где-то, на другом конце континента, в покосившемся от старости доме, раздался детский плач.
– Это мальчик, – улыбнулась знахарка, уложив кричащего малыша на грудь матери, вымотанной после родов. А она, слабо улыбнувшись, бережно положила ладонь на спину сыну и, в первый и последний раз взглянув на него, умерла.
Комментарий к Глава 41. Падающая звезда
Группа автора – https://vk.com/nikyliya_bac
========== Эпилог ==========
Выстрел.
Теплый летний ветер подхватил запах свежей крови и мазнул им ее по горящим щекам.
Она вздрогнула и заметалась в кровати, разрываясь между сном и потребностью скрыться, спрятаться, сбежать.
Выжить.
Еще один выстрел – на этот раз совсем близко.
Она вскочила с кровати, босыми ногами ощутив холод деревянного пола. Ночная рубашка промокла насквозь и прилипла к спине.
Осознание реальности приходило к ней медленно, нехотя. Глаза уже видели очертания собственной комнаты, залитой теплым летним светом, но мозг все еще недоверчиво озирался по сторонам, в поисках опасности.
Люси уже сбилась со счета таких пробуждений. Это стало обыденностью для нее после всего, что произошло.
Привычно стерев с лица испарину, она поднялась на ноги и подошла к окну.
Всего лишь дети играли в мяч у нее под окном. Один из них неудачно упал и ободрал себе коленку, теперь важно восседая на брусчатке и принимая экстренную помощь от товарищей.
Всего лишь дети…
Наскоро умывшись в ванной, она надела чистые джинсовые шорты и белую блузку. На поясе привычно расположился кнут. Без него она больше из дома не выходила. А прямо рядом с ним – кольцо с резным ключом на нем. Ее связь с Королем звездного мира.
Бывали дни, когда она чувствовала от него призывное тепло. Это означало, что Королю требовалось попасть в мир людей. Тогда она позволяла ему это, по крупицам делясь своей магической силой. Чаще всего он даже не показывался ей, но она точно знала – проход открыт.
Выбравшись на улицу, она уклонилась от летящего в нее мяча и, под улюлюканье детей, свернула на центральную улицу лагеря Хвостатых.
Август подходил к концу, и в воздухе уже чувствовался запах сырости приближающейся осени. Леви с рукой у сердца клялась ей, что в это время года зеленые листья на деревьях окрашиваются в яркие цвета, и все это похоже на сказку до тех пор, пока не опадает на землю. Люси ей не верила. Наверняка, подруга просто решила отвлечь ее от мрачных мыслей, выдумывая небылицы. Возможно, это сработало бы с ее учениками, но уж точно не с Люси. А Нацу с Греем, подслушавшие их разговор, лишь многозначительно переглянулись друг с другом, еще больше разозлив этим Люси.
Тем утром она заскочила в паб только для того, чтобы уточнить у Миры, который сейчас час. Сегодня здесь было необычайно пусто. Лагерь вообще опустел после того, как волшебники, искавшие у них укрытия, вернулись к себе домой. Конечно, за исключением тех, кто решил присоединиться к ним. В основном это были те, кому возвращаться было попросту некуда. И одной из таких волшебников стала малышка Венди, что оказалось, как никогда кстати, учитывая востребованность ее магии. Конечно, Эльза стояла за нее горой и следила за тем, чтобы та не перетруждалась. Но Венди оказалась на редкость трудолюбивой и весьма настойчивой. Даже многострадальное ребро Люси, наконец, перестало беспокоить после ее вмешательства.
Она застала зевающую Миру за стойкой бара. Ее единственными посетителями был старик Макаров, сидящий на полу у погасшего камина. И Лексус, лениво устроившийся на стуле к нему лицом с чашкой в руке, второй подпирающей голову. И без того светлые волосы Лексуса стали пепельно-белыми и теперь походили на волосы его деда. Но, в целом, он выглядел хорошо – на лице ни одной морщинки. Поговаривали, что и тут не обошлось без помощи малышки Венди.
За все то время, что Люси говорила с Мирой, они оба не проронили ни слова. Но Люси все равно невольно залюбовалась ими, выходя наружу. Они выглядели так спокойно и гармонично. Порой никакие слова и не нужны вовсе. Достаточно просто быть рядом. Хорошо, что Лексус понял это как раз вовремя.
К слову, поначалу многие опасались, что бывший предводитель вернулся, чтобы снова занять свое место. Что он снова что-то задумал. Но этого так и не произошло. Когда все вернулись в лагерь, он молча помог добраться раненным, а после просто надолго исчез в своем старом доме, заперев дверь. И теперь старался крайне редко появляться на людях. Но Люси верила, что это временно. Она давно его простила. Простят и остальные. Каждый имеет право на ошибку.
Выскочив из бара, Люси ускорила шаг. Если верить Мире, она уже сильно опаздывала. Зато теперь было ясно, почему на улицах лагеря так пусто.
Ворота были настежь открыты. Никакой охраны – все вышли наружу. Туда же спешила и она сама. На залитый солнцем песок, который топтали десятки чужих ног.
Здесь собрались практически все. Здоровяк Эльфман, возвышающийся в первых рядах. Живой и улыбчивый. Он щурился, подставив лицо яркому солнцу. И, казалось, совсем не обращал внимания на происходящее вокруг.
Эльза в белом коротком хлопковом платьице. Складки юбки успокаивающе трепало на ветру. Черты ее лица, наконец, разгладились, а на губах блуждала едва заметная улыбка совсем еще юной девушки, пальцы которой покоились в крепкой руке парня, которого она ждала много лет. И вот, наконец, он стоял с ней рядом с аккуратно причесанными волосами, сменивший грязные обноски на чистые джинсы и белую рубашку. Жерара было не узнать.
Леви что-то возмущенно доказывающая Джету, который лишь согласно кивал, а сам смотрел в другую сторону и только делал вид, что слушает свою неугомонную подругу. Он знал, что уже через минуту она остынет и все снова будет хорошо. Так и вышло. Едва завидев появление Люси, Леви приветливо заулыбалась и помахала ей рукой.
Но не все Хвостатые выглядели такими же беззаботными.
Возмужавший и резко вытянувшийся в росте за каких-то пару месяцев Ромео стоял будто бы отдельно от остальных, сурово скрестив руки на груди. Та война унесла с собой и его отца, и лучшего друга их семьи – Вакабу, что пал одним из первых. Один день унес с собой сразу всех, кто был ему дорог.
Его приютила Биска. По началу она хотела забрать Аску и покинуть лагерь. Мысль о том, что именно ее пуля унесла жизнь Эвергин, не давала ей покоя. И это не говоря о том, что все в ее доме напоминало ей об Альзаке, который больше никогда не вернется назад. Эльза уже собиралась вмешаться, но ее опередил Жерар. Он долго говорил с Биской. О чем именно – никто точно не знает. Но Люси была уверена, что лучше человека, чем Жерар для этого разговора было не найти. Ведь их истории очень похожи. Они оба совершили непоправимое, отравленные грехами. И хоть они и понимали, что ничего не могли с этим поделать, но воспоминание о содеянном нельзя было просто взять и стереть.
Тяжелее всех потерю Эвергин перенесли Бикс и Фрид. Нацу рассказал Люси, что они дружили с самого детства. Лексус тоже был близок с ней, но угадать, что творилось на душе у этого мужчины, было практически невозможно. Наверняка, и ему было больно.
Но, несмотря на это, никто из них не стал обвинять Биску. И теперь все они – Биска, Ромео, Бикслоу и Фрид – стояли рядом. Аска крепко держала за руку маму, а на ее голове неуклюже покоилась широкополая ковбойская шляпа – слишком большая для детской головы. Шляпа, принадлежавшая ее отцу.
Здесь было много семей, потерявших своих близких. И на первое же утро после того, как все закончилось, Хвостатые, не сговариваясь, собрались у ворот лагеря. В память о погибших на решетки ворот были повязаны десятки белых ленточек. Каждая лента символизировала человека, навсегда оставшегося в чьей-то памяти. Их синхронно трепало на ветру, это выглядело очень завораживающе. Люси любила подолгу смотреть на них, сидя на теплом песке. Бикс уже знал куда она идет и без лишних вопросов открывал для нее ворота.
Часто к ней присоединялась Леви, без слов садясь рядом. Так же безмолвно, Люси была благодарна ей за это.
Она делала это не потому, что горевала о ком-то конкретном. Нет. На самом деле эти ленты напоминали ей о том, что их могло бы быть гораздо меньше. Если бы только ей хватило сил вызвать Звездного Короля чуточку раньше.
Но событие, собравшее Хвостатых здесь сегодня не было связано с этими лентами. Наоборот. Это была первая попытка Хвостатых двигаться дальше.
