Текст книги "Ночь, когда пролились звезды (СИ)"

Автор книги: Nikyliya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 54 страниц)

Она все поняла. Кому как не ей, Искателю, не понимать одной просто истины? Она знала, какой ценой добывался Эфирион, знала ему цену. И знала, что его запасы не бесконечны. Знала, что как только они иссякнут – человечество погибнет. Просто задохнется, выпив всю энергию из кристаллов до дна.

А это место – все здесь – было похоже на пир во время чумы. На танцы на костях тех людей, которые могли бы жить, если бы только кто-то не захотел сменить цвет волос на час, истратив на это частичку драгоценной энергии.

Теперь она понимала. У нее словно открылись глаза, а все время до этого она бродила здесь вслепую.

Но в тоже время ее терзали сомнения. Что лучше – жизнь, полная серости и лишений, длящаяся дольше или же короткая, но яркая и насыщенная? Пока что она была не готова ответить на этот вопрос, но от прилавка с игрушками все же отошла.

Вернувшись на середину площади, в которой сходились все нити неона, она осмотрелась, пытаясь увидеть Грея. Он уже наверняка давно закончил покупку нового клинка, а она ушла так далеко от того места.

И вот где-то вдалеке мелькнула чья-то макушка с отросшими темными волосами. Люси не была уверена, что это был именно Грей, но решила проверить. Она была все еще далеко, когда парень зашел в большую и закрытую со всех сторон палатку без каких-либо опознавательных вывесок или выставленного наружу товара.

Вскоре она остановилась у ее входа, не решаясь войти внутрь. В конце концов, если это был Грей, он же должен был оттуда когда-нибудь выйти? Она решила просто подождать его здесь.

И когда из-за плотного брезента кто-то выскочил, она обернулась, готовая встретиться со своим попутчиком, но едва не столкнулась с пузатым низким мужчиной с сальными волосами и маленькими бегающими глазками. Он что-то бормотал себе под нос, и Люси сделала шаг в сторону, уступая ему дорогу, но он не двинулся с места, вперившись в нее острым безумным взглядом.

– Это же ты, – он немного заикался и говорил тихо, но явно обращался к ней. Люси неуверенно помялась на месте, надеясь, что безумец просто потеряет к ней интерес и уйдет, но этого не произошло. Он сделал маленький шаг в ее сторону и прищурился, рассматривая ее лицо. – Я видел тебя. Это точно была ты! Я видел это только что.

– Простите, но я вижу вас впервые, – вежливо отозвалась Люси, чувствуя, как потеют ладони. – Возможно, вы видели меня у одного из прилавков? Я долго здесь хожу.

– Нет-нет, – быстро замотал головой мужчина. – Я видел тебя там, – он обернулся и указал пальцем с длинным пожелтевшем ногтем на палатку, из которой только что вышел.

– Но меня там не было, – Люси и сама понимала, что от собеседника нужно избавляться, но жалость к этому человеку мешала ей нагрубить ему или просто взять и уйти. – Все это время я стояла здесь.

– Я заглянул в будущее и увидел тебя! Это ты… Это ты заставила его сиять снова. Это была… нет, будешь ты!

– Заставила сиять… кого? – к ней в голову начали закрадываться сомнения. Ведь не может же сумасшедший так долго и настойчиво что-то доказывать?

– Бедная девочка! – жалостливо скривился мужчина и запустил руку в карман. Не успела Люси отшатнуться, как он достал что-то из кармана и всунул ей в руку. – Нельзя, наверное, этого делать, но… возьми это. Вдруг поможет. Главное… главное заставь его сиять снова. Это было так… удивительно. Как же это было удивительно!

– Боюсь, мужик, что, если ты не отвалишь, следующее твое сияние будет выглядеть вот так, – Люси обернулась, вздрогнув от голоса Грея, который раздался прямо у нее над макушкой. Парень достал из ножен новенький резной клинок и вертел его в руке так, что он отражал на себе свет из окон и действительно сиял новизной и чистотой.

– А тебя я… не видел, – пробормотал мужчина. Кинув последний взволнованный взгляд на Люси, он коротко кивнул ей так, будто они оба были связаны какой-то тайной, и растворился в толпе.

А Люси растерянно перевернула ладонь и разжала ее. На ней лежал увесистый серебряный перстень с инкрустированным белым матовым камнем. Его всучил ей тот странный человек.

– Где ты это взяла? – вдруг напрягся Грей, обойдя ее и наклонившись над вытянутой ладонью. А после затравленно осмотрелся и схватил ее за руку, заставляя сомкнуть пальцы и спрятать в них кольцо. – Спрячь.

– Тот мужчина дал его мне, – растерялась Люси, но совету парня последовала, спрятав кольцо в карман новой куртки.

– И что он попросил взамен? – Грей скрестил руки на груди и навис над девушкой, которая вновь почувствовала себя рядом с ним маленькой и несмышленой.

– Ничего не просил, просто говорил какие-то странные вещи. А потом дал мне это кольцо и все, – Люси злилась, что ей приходится оправдываться перед ним, но сейчас он был единственным, кто, кажется, понимал, что здесь происходит.

– Мне-то не ври, – резко ответил Грей. – Что он просил взамен?

– Да не умею я врать! – вспыхнула девушка и, копируя позу Грея, скрестила руки и у себя на груди. – Пока что.

– Хм, – Грей смерил ее изучающим взглядом и, кажется, немного расслабился. – Что ж, куколка. Тогда тебе очень крупно повезло наткнуться на психа, который раздает направо и налево вещи, которые стоят целое состояние. За которые без зазрения совести убивают.

Люси почувствовала, как кровь отхлынула от лица и невольно потянулась к карману куртки. Кольцо все еще было там. Оно ей не привиделось. И, если бы не Грей, в существовании того мужчины она бы усомнилась тоже.

– Что это за кольцо такое? – сиплым голосом выдавила она и откашлялась. – Я его вообще ни о чем не просила! Он сам пристал!

– Во-первых, не ори, – Грей схватил ее за край куртки на плече и толкнул меж двумя палатками. Продвинувшись дальше, они оказались на заднем кольце, за торговыми палатками. Здесь никого не было, кроме парочки, что буквально пожирала друг друга, прижавшись к дальней от них стене. Заметив их, Грей отвел Люси еще дальше и наклонился прямо к ее лицу, убавив голос до шепота. – Покажи еще раз.

Люси оглянулась на парочку, доставая кольцо, но тех, казалось, сейчас и упавший с неба камень не остановил бы. К этому моменту парень как раз засунул руку девушке под футболку.

– Ну точно, оно, – Грей шумно выдохнул и снов взял ее руку в свою и заставил сомкнуть пальцы и убрать кольцо в карман. – Это кольцо второго шанса.

– Да что в нем такого-то? – Люси застегнула карман и одернула куртку вниз. – Кольцо, как кольцо.

– Темнота, – фыркнул парень. – Последний раз, я слышал, как за одно из таких колец устроили партию в карты в одном придорожном пабе. В итоге бармен всех перестрелял и свалил с призом. Я видел потом этот паб, и трупы из него никто так и не вынес. Теперь это кормушка для волков.

– Ладно, убедил, – выдохнула девушка. – И что оно делает?

– Дает тебе второй шанс, очевидно же, – округлил глаза Грей, но Люси состроила ему недовольное лицо. – Ну ладно, может и не совсем очевидно. Короче, если вдруг с тобой случится что-то, от чего ты скорее всего погибнешь, а на тебе было это кольцо, его магия обернет тебя назад ровно на одну минуту. Туда, где тебя еще не прихлопнул какой-нибудь демон. И, если вовремя сообразишь, что произошло – выживешь.

– Что? Всего на минуту? Почему бы не на час, например? Чтобы я оказалась вообще далеко от места, где опасно?

– Вы только посмотрите, ей подарили безделушку, которая скорее всего спасет ее глупую задницу от неминуемой смерти, а она еще и не довольна. Да я бы и сам все отдал за это кольцо!

– Прости, – опомнилась девушка, поднимая на него взгляд. – Ты прав. Но я не это имела в виду, просто… Я помню про те магические карты и то, что ты о них рассказывал. Но все равно не до конца понимаю, как это работает. Почему те карты просто рисовали у проигравшего на лице, а это кольцо повелевает временем?

– Все зависит от того, кто делает такие вещи, – хмыкнул Грей, понемногу расслабившись. – Человек не просто помещает магию в предмет, он помещает туда свою магию.

– Получается, что ты мог бы сделать, скажем, клинок, который в нужный момент, замораживает врага?

– Да, если бы умел. Но это не так круто, как магия управления временем. Это очень редкий дар. Поэтому и колец таких мало.

– Поняла, – кивнула Люси.

Подумав немного, она развернулась на пятках и снова втиснулась меж палатками, возвращаясь на центральную площадь. Грей выскочил за ней, и как только она направилась прямиком к палатке, из которой недавно вышел тот странный человек, поймал ее за руку и развернул к себе лицом.

– Ты что это удумала, блондиночка? – раздраженно цыкнул он на нее.

– Хочу выяснить, что такое там показали этому мужчине обо мне, что он вдруг так странно себя повел, – пожала плечами Люси, выпутываясь из его хватки.

– О, куколка, ты не хочешь туда заходить. Поверь мне. Просто порадуйся своей удаче и живи дальше. Что здесь сложного?

– И почему я не хочу туда заходить?

– Потому что здесь торгуют воспоминаниями, – пояснил Грей так, будто Люси это о чем-то говорило. Поняв, что это не так, Грей тяжело вздохнул, но все же принялся объяснять. Не совсем терпеливо и любезно, но все же принялся. – Ну что тут не понятного, там сидит человек с магией, которая помогает ему залезть в твои мозги и все там перелопатить. Хочешь вспомнить, что с тобой было в пять лет и кто украл твоего плюшевого медведя? Пожалуйста. Хочешь забыть, как опозорился во время последней пьянки? Да не вопрос. Даже заглянуть в будущее поможет, только вот я сомневаюсь, что все это правда. Скорее всего тебя просто накачают наркотой и ограбят. Вот и вся магия.

– Ты же не знаешь точно. И что здесь такого ужасного? По-моему, очень интересная магия. А вдруг кому-то нужно забыть что-то совсем-совсем ужасное и жить дальше спокойно? – возразила Люси, вспоминая Леви и то, что она натворила. Наверняка, она хотела бы забыть об этом. Может, стоит все разведать, а потом рассказать ей об этом месте?

– А ты уверена, что этот парень, забравшись в твою голову, сделает именно то, о чем ты его попросила? – раздраженно фыркнул Грей, а после поднял вверх руки, словно сдаваясь. – Лично я предпочитаю держать свои воспоминания при себе, какими бы дерьмовыми они ни были. А ты как знаешь. Только не жалуйся потом.

– Да я же не собираюсь его о чем-то просить. Просто спрошу, что это был за человек и что он там такого обо мне увидел, – Люси протянула руку и успокаивающе дотронулась до локтя Грея. Но его взгляд не смягчился, лишь что-то дрогнуло в его глубине – или ей это просто показалось – поэтому она уверенно развернулась и нырнула в темноту палатки, кинув напоследок. – Я быстро.

– Жду пять минут и ухожу, – и раздался звук чиркнувшей о коробок спички.

В палатке пахло чем-то сладким, воздух был плотным и застоявшимся. Было тяжело дышать и очень темно. Пройдя сквозь одни брезентовые двери, Люси тут же запуталась в еще одних. И лишь пройдя сквозь второй слой смогла хоть что-то рассмотреть. Места здесь было не много, а освещением служили только камни Эфириона, расставленные на полке у дальней стены, которые давали бледный голубоватый свет. В воздухе все еще витали голубые пылинки, оседавшие на лицо девушки легким покалыванием, тут же впитываясь в кожу. Прирост Эфириона в кровь – хоть и не большой – мгновенно вскружил голову.

Пол застилали мягкие шкуры животных, а прямо на них, скрестив ноги по-турецки, сидел мужчина. И казалось, что появление в палатке посетителя его нисколько не интересовало.

Он был молод. Уже теперь, взглянув на его темные растяпанные волосы, Люси поняла, что спутала его с Греем, когда он входил сюда. Но на этом их сходство заканчивалось. У парня были чуть раскосые глаза и узкие, плотно сомкнутые губы. А на щеке – под глазом – виднелся резкий рваный шрам в форме креста. Уже белесый, видно, что старый.

– Простите, что отвлекаю, – заговорила Люси, а ее дыхание нарушило размеренное падение голубых пылинок, всколыхнув их.

– Дайте угадаю, – не открывая глаз, заговорил парень. – Хотите забыть неудачный роман?

– Нет, ничего такого, – Люси быстро замахала перед собой руками, а парень, наконец, открыл глаза и поднял на нее спокойный безразличный взгляд. – У вас только что был мужчина и, кажется, он видел у вас что-то обо мне. Мне бы хотелось знать, что именно. Вы не могли бы…

Парень смерил ее спокойным взглядом и медленно поднялся на ноги, отряхивая штаны от невидимой пыли.

– Меня зовут Мест, – кивнув, представился он. – Моя магия – контроль памяти.

Обернувшись, он взял с полки самый маленький кристалл Эфириона, который – в отличии от других – имел фиолетовый оттенок, и поставил его на стол, который разделял их с Люси друг от друга. Девушка слегка напряглась, припоминая слова Грея. Если бы Мест решил воспользоваться своей магией, ему пришлось бы раздавить Эфирион. Но она не могла быть уверенна в том, что в нем не осталось магии еще с прошлого ее применения, и он не залезет к ней в мозг прямо сейчас. Хоть он и вел себя довольно миролюбиво, да и зачем бы она была ему нужна?

– Люси, – представилась она в ответ, скосив взгляд на меленький фиолетовый камень. – Так вы сможете мне помочь?

– Люси, я могу лишь помочь вам увидеть то, что вы хотите. Но сам при этом ничего не вижу, только даю такую возможность, – неторопливо и размеренно пояснил он, разведя руки в стороны. – Тот человек хотел заглянуть в будущее, а оно очень непредсказуемо. Он мог увидеть все, что угодно.

– Значит, вы ничего не знаете? – уточнила она, уже сделав шаг назад. Чем дольше она здесь находилась, тем сильнее кружилась голова, заряжаясь частицами.

– Я – нет, – кивнул Мест. – Но есть способ узнать.

Люси уже занесла ногу назад, чтобы отдалиться еще дальше, но тут же замерла на месте. А Мест просто толкнул фиолетовый камень на край стола, что был ближе всего к Люси.

– Если успеете догнать того человека, просто приложите камень к его голове. В нем достаточно моей магии, чтобы заглянуть в его воспоминание, но только одно. Просто подумайте о том, что именно хотели бы увидеть. И будьте осторожны, оказавшись в нужном воспоминании, вы можете нарушить его и изменить. А при желании – стереть совсем, – предупредил Мест. А после добавил, сверкнув раскосыми глазами. – Конечно, это не бесплатно, милая леди.

Успеет ли она снова найти того человека? Навряд ли, скорее всего он уже давно растворился в толпе. Но вдруг она случайно наткнется на него снова, а камня под рукой не окажется? К тому же, признаться, Люси привлекала возможность заглянуть в воспоминания другого человека. Это же так удивительно, хоть и не до конца правильно. Но ведь она могла бы и попросить разрешения?

Это было так заманчиво, что она не удержалась.

– Я возьму его, – выпалила она, снимая с пояса мешок с осколками Эфириона.

***

– Как меня зовут? – насмешливо допытывался до нее Грей, пока она снова шли куда-то сквозь толпу.

– Грей. Увлекаешься распитием спиртных напитков и курением сигарет. В свободное время предпочитаешь обижать окружающих и вести себя, как задница, – отчиталась Люси, ожидая в ответ очередную колкость, но парень вдруг приглушенно рассмеялся, покосившись на нее.

– Значит вот что ты обо мне думаешь, куколка? – вскинув брови, он игриво ущипнул ее за бок через ткань куртки. А Люси, пискнув, ткнула его кулаком в плечо и насупилась. – Да ты же вообще обо мне ничего не знаешь! Я оскорблен до глубины души. Разбит. Раздавлен.

– Ну не я же в этом виновата, – потирая бок, парировала она. – Ты, знаешь ли, не сильно разговорчив.

– Не люблю чесать языком. Что есть, то есть, – пожал плечами Грей.

– Пару недель назад, я сказала бы, что ты просто невыносим. Тогда я считала тебя злом воплоти и до жути тебя боялась. А сейчас ничего. Даже терпимо, – договорив, девушка улыбнулась ему, а он – на удивление – приподнял уголок рта, вскинув вверх брови.

– Ну-ну, детка, только не надо нежностей.

Очень скоро стало ясно, что они продвигаются в центр города, к самому высокому зданию в этом месте. Подойдя ближе, Люси смогла разглядеть, что к его многочисленным окнам были налеплены совсем неуместные постройки, будто обитателям было мало места, и они решили расширять территорию уже не вверх, а в стороны.

К этому моменту начало темнеть и стало особенно заметно, что из окон верхних этажей бьет яркий цветной свет, который находился в постоянном движении, расчерчивая темнеющее небо цветными кругами. А подойдя ближе, Люси услышала еще и приглушенную музыку.

– Куда мы идем теперь? – спросила она у Грея, который все это время шел рядом с ней, расслабленно сунув руки в карманы.

– Веселиться, куколка, – хищно улыбнувшись, ответил Грей. – Я буду учить тебя веселиться.

Открылась дверь. И музыка стала громче.

The Score – Miracle

========== Глава 21. Фиолетовая пыль ==========

Когда устанешь от бесконечного самоанализа,

позвони мне.

Потанцуем.

Иосиф Бродский

Люси чувствовала себя букашкой. Жалкой, маленькой, никчемной букашкой. Грей шел чуть впереди, а она все больше отставала от него, не в силах идти быстрее.

Красная комната проглотила ее. Проглотила их двоих. Словно пасть гигантского животного.

Атриум был огромен. Настолько огромен, что потолок здесь уходил высоко вверх, а с него спускалась гигантская люстра, усыпанная разноцветными сияющими кристаллами. Вдоль стен этой круглой комнаты, которые были обиты наполированным красным деревом, тянулись узкие ряды балконов, на которых стояли люди. Очень много людей. Их голоса, отдаленные звуки музыки, звон бокалов, женский смех – все это сливалось в какофонию, делающую это место еще более головокружительным.

На самом нижнем балконе мужчина в пиджаке на голое тело курил трубку, а голубоватый дым, вытекающий из нее, спускался на тех, кто только зашел сюда с улицы. Запах был гораздо приятнее, чем от сигарет Грея. И когда он мягко опустился на голову Люси, затуманивая ей взор, ее плеча коснулась чья-то рука.

– Куколка, советую тебе не теряться, – это был Грей, который развеял дым собственным телом. В голове немного прояснилось.

– Прости, просто я… – растерянно залепетала Люси, и не узнала собственного голоса.

– Никогда не видела такого? Могу себе представить. Но не теряй голову, блондиночка… Пока что, – хмыкнул парень и, продолжая держать ладонь на ее спине, повел ее вперед, к следующей массивной двери из красного дерева – в тон стенам. За ней виднелась широкая лестница, по которой шел непрерывный поток людей.

Это было потрясающе. И все ее чувства и эмоции были с этим согласны. Они вопили изнутри, заставляя ее с жадностью рассматривать высокие деревья в кашпо по обе стороны от двери, листья которых были сотканы из тонких голубых кристаллов. Из Эфириона ли? Люси не знала, но зрелище было восхитительным, каждая деталь этого места поражала.

Перед дверью Грей сложил все оружие в ячейку сейфа в стене, не забыл и про ее кинжал. И все это время за ним наблюдал охранник, замерший у двери. Люси не возражала. Сейчас – растерянная и пораженная – она решила довериться ему. До этого момента Грей мог обидеть ее словами, да. Но настоящего зла ей так и не причинил. Напротив, в какой-то момент она почувствовала себя в безопасности рядом с ним, хоть он и твердил при каждой удобной возможности, что не собирается нести за нее ответственность. Но сам факт того, что он до сих пор не бросил ее где-нибудь по дороге, устав от бесконечных вопросов, говорил ей о многом.

Так она убеждала себя, поднимаясь за ним по высокой винтовой лестнице. На самом же деле она знала, что Грей – это все еще Грей. Но чувство предвкушения, заполнившее ее до самых краев, усадило ее к себе на колени и шептало на уши успокаивающие речи.

Возможно, скоро она пожалеет о своей беспечности. Возможно, последствия окажутся куда тяжелее, чем она могла бы себе представить. Но сейчас перед ее лицом раздвинулись тяжелые тканевые шторы фиолетового цвета, а кожу облизало новыми для нее сладковатыми запахами и густым туманом, на время ослепившим ее.

– А вот теперь, – Грей наклонился к ее уху, защекотав его своим дыханием. – Я хочу, чтобы ты забыла к чертовому Иксиду все, чему тебя учили твой папочка Нацу и мамочка Лисанна. И показала мне, какая ты есть на самом деле.

– Что мы будем здесь делать? – вместо возражений спросила она.

– Вообщето четкого плана у меня нет.

– А казалось, будто есть.

– В этом и заключается секрет моей сногсшибательности, куколка.

Люси хотела сказать ему что-то еще, но тут туман развеялся, и на нее обрушились звуки.

The Score – Glory

Шумный резкий выдох и такой же порывистый вдох. Но даже это не помогло ей замедлить сердцебиение, которое участилось вдруг вместе с мощным басом, который содрогал все – полы, стены, ее ноги, поднимался выше. К центру груди – туда, где в ней начало зарождаться что-то новое, незнакомое ей ранее.

И ей нравилось это чувство, хоть и пугало ее до чертиков.

Всего лишь громкие – оглушающе громкие – звуки. Но то, как они складывались во что-то единое и цельное, делало их невероятными. И ей казалось, что и сама она стала невероятной. Стала частью всего этого.

Частью огромной комнаты, края которой не было видно.

Она была заполнена людьми. Кто-то жался к круглой сцене в самом центре, пытаясь дотянуться руками до музыкантов, кто-то просто двигался в такт чуть поодаль. Кто-то пытался пробиться к барной стойке, откуда во все стороны разлетались брызги – но Люси не было видно, от чего именно. А кто-то и вовсе выпал из реальности, зажимая в углу длинноногую красавицу.

Здесь было темно, но со сцены в бешенном ритме кружились цветные прожектора. А один из них замер неподвижно, освещая вишенку на торте в здешнем интерьере – гигантскую люстру – копию той, что висела в атриуме. Она была похожа на заледеневшую воронку воды, струящуюся брызгами на землю. И в какой-то момент Люси даже показалось, что с нее действительно стекает вода.

– Идем, – перекрикивая музыку, позвал ее Грей, вклиниваясь в толпу. И Люси спешно рванула за ним, на самом деле опасаясь потеряться. Его светло-серая футболка слегка светилась в темноте, когда он оборачивался к ней, что было как никогда кстати.

Он шел сквозь толпу, прокладывая для них путь, а люди, к удивлению Люси, расступались перед ним.

Бум.

Бум.

Бум.

У барной стойки, огибающей сцену полукругом, басы ощущались всем телом, каждым органом внутри. Облокотившись о нее, Грей постучал по столешнице кулаком, подзывая бармена, и что-то крикнул ему. И теперь Люси смогла увидеть откуда в воздух взлетали брызги. Это одна очень нетрезвая девица полулежала на стойке, открывая очередную бутылку шампанского, предварительно встряхнув ее, и обливала ее содержимым всех желающих. В тот момент, когда Люси залюбовалась ее сверкающим белоснежным бюстгалтером на голое тело и высокими сапогами в тон, один из клиентов слизал шампанское прямо с ее живота.

Люси тут же почувствовала себя неловко и отвернулась, забираясь на освободившийся барный стул. Грей подошел к ней, оставшись стоять и опираясь на барную стойку. А светловолосый бармен с сияющей белизной улыбкой уже подтолкнул к ним наполненные до краев стаканы. Высокий, заполненный клубникой и льдом, залитым жидкостью – к Люси, и низкий с виски – к Грею.

Люси задумалась лишь на мгновение. А после первой взяла в руки стакан. Почему бы и нет? С алкоголем она уже была знакома и знала о последствиях его избытка в организме.

Грей на это лишь ухмыльнулся и залпом осушил свой стакан. А Люси лишь немного пригубила коктейль. И он был восхитителен. Лед приглушал вкус алкоголя, а клубника с сахарным сиропом оставляли сладость на губах, которые она тут же облизала.

– Вот значит куда ты сбегаешь каждый раз, – улыбнулась ему Люси, еще раз окинув это безумное место взглядом. – А в нашем пабе виски не такой вкусный?

– Шутишь что ли? – фыркнул Грей, закатив глаза. – В нашем пабе уже после второго стакана тебе начинают участливо указывать на дом.

– Мне казалось, что это… забота? – вскинула брови Люси, но Грей снова закатил глаза.

– К черту такую заботу! – вдруг заулыбался Грей. И Люси готова была поклясться, что впервые видит, как он улыбается. Одна прядь волос упала ему на глаза. Он повернул голову, чтобы осмотреть веселящуюся вокруг толпу, а свет со сцены, как солнечный блик, засеребрился в его волосах и будто подмигнул девушке этим нереальным иссиня-голубоватым светом. – Раз уж они отправляют меня в самое пекло, то пусть хотя бы не делают вид, что им на меня не наплевать.

Грей снова повернулся к ней, и уголок его рта был чуть приподнят. У Люси возникло ощущение, будто он вот-вот скажет ей по секрету что-то восхитительное. И конечно же, этого не произошло. Странно, с чего она вообще так подумала. Наверное, все дело в его преображении. В этом месте черты его лица казались не такими острыми, расслабленными. А на губах все чаще блуждала обольстительная самоуверенная полуулыбка-полуухмылка. Будто именно здесь он чувствовал себя в своей тарелке. Здесь было его место.

– Уж не знаю, когда и как именно меня прикончат, но до старости я точно дожить не планирую, – весело сообщил он ей. – Не знаю, думала ли ты уже, на что хотела бы потратить свое время. А вот я предпочитаю тратить его исключительно на себя. И здесь для этого все условия, куколка.

Грей говорил эти, на самом деле, жуткие вещи ровным веселым голосом, и Люси ему верила. Она понимала о чем он говорит. Теперь да.

Когда Грею подсунули новый стакан, она выпила вместе с ним, позволяя музыке унести себя далеко-далеко. Подальше от заговоров и опасности. Подальше от забвения и слез. И собственное сердце соглашалось с ней в этот момент, стуча в груди, что есть сил, и не собираясь сбавлять обороты. Люси казалось, что оно готово взлететь и утащить ее вместе с собой.

– Здесь можно отключить все и просто расслабиться, – продолжил Грей, придвигаясь к ней ближе. – Ну что, ты со мной, блондиночка?

Люси быстро взвесила в голове все за и против. Эта сторона жизни была для нее загадкой. И она хотела – она действительно хотела – чтобы Грей раскрыл ее перед ней. Ей хотелось верить ему, хотелось найти в нем что-то хорошее. А уже после она сама решит, нравится ей это или все-таки нет.

– Да, – кивнула она, и их стаканы столкнулись друг с другом в воздухе. – Я хочу попробовать. Покажи мне…

– Меня дважды просить не надо, куколка, – кивок головой и наглая ухмылка.

А после он отвел ее на второй ярус. Туда, откуда было видно, как снизу извиваются потные тела. Там можно было расположиться за одним из столиков, куда Грей и опустил поднос, полностью заставленный бутылками и закусками.

– Слушай, я не собираюсь перебарщивать с этим, – сразу предупредила его Люси, усаживаясь в мягкое кресло и закидывая в рот клубнику.

– О, а вот и твоя занудная сторона, – вскинул руки Грей. – А то я уже начал волноваться.

– Соскучился?

– Безмерно.

– Значит, Пегасы устраивают здесь вечеринки, и за это люди им платят? – Капля сладкого сиропа стекла по ее пальцу к впадине между большим и указательным пальцем, и Люси тут же слизала ее, поймав на себе заинтересованный взгляд Грея. И тут же интуитивно убрала руки под стол.

– Не просто вечеринки, куколка, – после недолгого молчания, ответил Грей, усаживаясь напротив нее. Теперь их разделял стол, полностью заваленный напитками и едой. Но больше напитками. – Танцы и музыка – только начало, они ушли гораздо дальше. Они торгуют удовольствием.

– Ну… – замялась Люси, пожевав губу. – Вроде красивой одежды или вкусной еды? Я такого больше нигде не видела. Это и правда выглядит здорово.

На ее слова Грей коротко хохотнул, разливая по маленьким стаканчикам шоты.

– Нет, милая, вообщето я про секс и наркотики.

– О, – только и смогла выговорить Люси, радуясь, что в лучах софитов не видно, как сильно она покраснела.

– Лично я против секса ничего не имею, – ухмыльнулся Грей. – А вот наркотики не советовал бы.

– Как я понимаю, их тоже делают из Эфириона?

– Конечно, из чего же еще, – пожал плечами Грей и придвинул к ней сразу шесть маленьких рюмок с жидкостью разного цвета. Точно такие же стояли и напротив него.

– Я думала, что ты вообще в принципе отвергаешь все, на что тратится Эфирион, – не отставала Люси, наблюдая за тем, как на некоторые из рюмок Грей увлеченно выкладывает дольки лайма.

– Да, презираю и люто негодую, – подтвердил парень и поднял на нее взгляд, внутри которого переливались все цвета софитов. – Но и вразумить создателей всего этого дерьма я не могу. Поэтому отказывать себе в удовольствии не вижу никакого смысла. Я не очень-то принципиальный, если ты до сих пор не заметила.

Люси замолчала, думая о том, что на самом деле, до сегодняшнего дня, она действительно мало чего замечала в нем. А теперь она смотрела на кого-то другого, но только не на Грея. Да, он все еще был язвителен и сух с ней и с окружающими, но теперь все его раздражение вдруг вылилось во что-то другое.

– Кстати, насчет секса, – вновь заговорил Грей, поднимая голову и расплываясь в плотоядной улыбке. А Люси от неожиданности выплюнула обратно коктейль, который как раз решилась допить, и сделала вид, что очень заинтересовалась тем, что творилось на сцене. Коренастый музыкант как раз обливал водой, задыхающихся от жажды людей. Но Грей ее смущения не понял, или просто делал это намеренно. – Пегасы действительно знают в этом толк. Так что, если хочешь попробовать…

– Не хочу, – быстро выпалила она, заставляя Грея ухмыльнуться. – Нет. Нет.

– Да чего ты так дергаешься, куколка? Что в этом такого-то? – оторвавшись от своего дела, Грей откровенно веселился, вперившись в нее прищуренным взглядом.

– Ты ведь знал, что я откажусь, – поняла вдруг Люси. Он знал, но сказал это специально, чтобы смутить ее. И его ухмылка лишь подтвердила ее слова.

– Конечно знал, – пожал плечами он, даже не пытаясь скрыть своего преступления.

– Тогда зачем?

– Может мне просто нравится смущать маленьких застенчивых блондиночек? Хобби у меня такое.

– Лучше бы ты по дереву вырезал, – буркнула Люси, а Грей – к ее удивлению – вдруг откинул голову назад и хрипло расхохотался.

А после Грей научил ее пить шоты, которые уже ждали их на столе. Тогда Люси окончательно махнула на все рукой, доверившись случаю. И к ее собственному удивлению, у нее в груди будто начали разжиматься невидимые пальцы. Она так привыкла к ним, что уже давно принимала их как должное, но теперь все изменилось. Ее друзей не держали за решеткой, ее не пытались убить, ей не приходилось спать на твердой холодной земле. Она сидела на бархатном кресле и ощущала на губах сладость сиропа и кислоту лайма. А в голове поселилась легкость и какая-то эйфория от задымленной атмосферы и грохочущей музыки, которая ощущалась даже на кончиках пальцев.

Ей хотелось смеяться, и она делала это, позабыв о стеснении.

Ей хотелось прикрывать глаза, отдаваясь звукам и новым ощущениям, и она делала это.