Текст книги "Ночь, когда пролились звезды (СИ)"

Автор книги: Nikyliya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 54 страниц)

– Это ты меня спрашиваешь? – мягко улыбнулась ей девушка и мягко приземлилась перед ней на колени, уставившись на ее ужасно опухшую руку, которую она по-прежнему прижимала к груди. – Дай-ка взглянуть.

Люси нехотя протянула ей ладонь, снова покрываясь холодным потом от одного воспоминания того, что сделала. Боже, Грей точно убьет ее. Теперь идея держать под подушкой нож на всякий случай уже не казалась ей такой безумной.

– И кто же тебе так насолил? – весело покачала головой Эльза, аккуратно беря ее руку в свою. – Люси, я же тебя учила. Нельзя зажимать большой палец другими, когда бьешь кого-то в лицо. Он должен лежать поверх остальных пальцев! Ты ведь и сломать его так могла.

– Прости, как-то не было времени об этом подумать, – буркнула девушка, пряча руку у себя на груди, но Эльза лишь хмыкнула и помогла ей подняться.

– Идем, у меня дома был эластичный бинт, – хоть ее голос и звучал вполне дружелюбно, но что-то подсказывало Люси, что откажись она сейчас, и в опасности могла оказаться и вторая рука. – Уверена, что Грей заслужил это.

– Как ты поняла? – искренне удивилась Люси.

– Мне повезло меньше, чем тебе. Я с ним росла. И тогда он был ничуть не тактичнее.

– Боюсь представить.

Она еще никогда не была дома у Эльзы. Ее жилище, как главы лагеря, представлялось ей таким же величественным и вычурным, как у Саблезубов, хоть она и видела там самую «неприветливую» часть здания.

Но на деле все оказалось совсем не так. Это был совсем маленький домик в два этажа, как у всех. Стены были окрашены в спокойные бежевые тона, половину комнаты занимал невероятно мягкий на вид диван, заваленный миленькими вязанными подушечками мятных цветов. А напротив расположился самодельный камин, над которым висело множество фотографий, которые и привлекли внимание Люси первым делом. Эльза не торопила ее, терпеливо позволяя рассмотреть каждую картинку, на которых она узнавала еще молодых Нацу и Грея, которые обнимали друг друга с такими лицами, будто фотограф направил в их сторону ружье. Там же был и старик Макаров, которого обнимала еще совсем юная Эльза. Мира с Лисанной тоже были здесь. А еще там висело фото, где рядом с Эльзой стоит незнакомый ей парень с татуировкой на половину лица в тяжелом плаще. Они стояли на почтенном расстоянии друг от друга, но парень все равно смотрел не в объектив, а на Эльзу. Они оба улыбались.

А когда Люси обернулась, чтобы спросить у нее, кто это с ней на фото, Эльза едва заметно покачала головой и слабо улыбнулась. Тогда Люси поняла, что эту тему при ней лучше не поднимать.

– Посидишь здесь? Кажется, я видела бинт где-то в спальне.

Люси согласно закивала, вновь почувствовав боль в руке и досадливо повалилась на диван. Ну вот что с ней не так? То руку порезала, то сломала ребро, а теперь еще и это. И как она вообще до сих пор жива? Будто какие-то высшие силы присматривали за ней.

Когда Эльза вернулась и начала бережно, но плотно заматывать Люси ладонь, она не о чем не спрашивала ее. Но Люси и сама уже не могла молчать дальше. Она так давно не видела Эльзу, не чувствовала ее молчаливого многозначительного присутствия.

– Ты же точно в порядке, да? – осторожно начала она, а Эльза понимающе хмыкнула.

– Что ты хочешь услышать, Люси? – закончив, она подняла на нее серьезный, не по годам мудрый, взгляд. – Да, темница не самое приятное место. Да, меня злит то, что сделал Лексус. Но я догадывалась, что подобное может случиться, и сама виновата в том, что слишком доверяла ему.

– Почему ты доверяла ему? Он же был такой…

– Ты не знаешь всего, Люси. Да, Лекс принимал достаточно жесткие решения, но именно этим он мне и нравился. Я понимала почему Макаров попросил заменить его нас обоих. Мне никогда не хватало духу, чтобы поступить жестко. А ему не хватало мудрости и сострадания, и мы дополняли друг друга. И даже то, что он хотел сделать, я понимаю, – на этих словах Люси ошарашенно отшатнулась. – Понимаю, Люси, но не принимаю. Да, он перешел черту, и только я мешала ему переступить ее и второй ногой. Но все же, он делал это во благо нашего лагеря. Точнее, он так думал. Иначе, он бы так не поступил.

– Но он хотел выгнать из лагеря всех, кого считал слабым. Это же так… нечестно. Где им тогда жить? Разве это справедливо?

– Конечно, нет. Но Лексус понимает только грубую, явную силу. Он был уверен, что лагерь начнет процветать, если здесь останутся лишь те, кто может сражаться. Но он не видел одной очень важной детали, – Эльза поднялась с корточек и мягко опустилась на диван, рядом с Люси, откинув волосы за спину. – Не вся сила проявляется физически. Все мы здесь живем, как одна большая семья, работаем, как сплоченный механизм. И каждый здесь силен по-своему. Что станет с нашими детьми, если их некому будет учить? А кто накормит их горячим обедом? Даже Эльфман. Да, сейчас он беспомощен из-за своей болезни. Но ты себе и представить не можешь, на что способен человек, когда ему приходится защищать слабых. Тех, за кого мы в ответе, – помолчав немного, Эльза добавила. – К тому же. Я предпочту обойтись безо всех тех богатств, которые отвоевали себе Саблезубы, лишь бы мои люди не проливали за это свою кровь. Жизнь каждого из моих людей бесценна.

Люси не сводила с нее взгляд все то время, что она говорила. И что-то загоралось у нее внутри от каждого ее слова, она впитывала каждое, как губка. Наверное, так и должен разговаривать настоящий лидер. Так, чтобы одним только словом заразить своей идеей остальных. Так, чтобы за ним хотелось идти куда угодно.

– Как думаешь, куда он ушел? – наконец, спросила Люси. Хотя на самом деле ей хотелось спросить: «Вернется ли он снова?».

– Он еще вернется, – будто прочитав ее мысли, ответила Эльза. – Не думай, что он убежал, поджав хвост. Просто тогда он понимал, что проиграл. А позволить собственным людям вышвырнуть себя за дверь, как побитую собаку, он не мог. Это бы серьезно ранило его гордость. Он не ушел, а скорее отступил. Он никогда не оставит своих людей, потому что искренне верит, что прав. Но мы будем готовы к этому. Так же, как сейчас готовимся к визиту Саблезубов.

Едва расслабившись от ее мягкого голоса, Люси чуть не подавилась собственным спокойствием. Потупив взгляд, она почувствовала на себе всю тяжесть вины за собственный поступок.

– Я не злюсь на вас, – когда она услышала в ее голосе улыбку, ей пришлось поднять взгляд, чтобы в этом убедиться. Эльза действительно улыбалась ей. – Это так в духе Хвостатых. Нестись в самую гущу опасности ради своего товарища. И я была приятно удивлена, узнав, что это была твоя затея, Люси. Значит не зря ты стала одной из нас. Я в тебе не ошиблась.

– Но что нам делать, когда они придут? Ох, да мы же у них там такое устроили! – Люси округлила глаза и спрятала лицо в ладонях. – Кошмар, ну почему от меня у всех одни проблемы.

– Мы справимся с этим, – махнула рукой Эльза. – Всегда справлялись. Но ты говорила в множественном числе. Тебе есть, что еще мне рассказать? – теперь в ее голосе резануло сталью. И Люси выпрямилась, словно по струнке, хоть и понимала, что по отношению к жителям лагеря, она больше нигде не грешила.

– Да нет, это все Нацу, – вновь погрустнев, призналась Люси. – Понимаешь, мне кажется, что я его обидела. И теперь он никогда меня не простит.

– Это Нацу-то? – фыркнула Эльза, успокаивающе пихая Люси в плечо. По крайней мере, ей казалось, что она сделала это успокаивающе, хотя Люси едва не завалилась на бок, но быстро вернула себе равновесие, жадно уставившись в ее смеющиеся глаза. – Этот балбес отходит так же быстро, как и заводится. Поверь, он уже обо всем забыл. Но знаешь, если чувствуешь свою вину, нет ничего постыдного в том, чтобы попросить прощения.

– Я бы и попросила, – призналась Люси. – Но он так быстро ушел.

– И что, у тебя совсем нет идей, где его искать? – хитро вздернула брови Эльза.

А Люси вдруг шумно выдохнула и воодушевленно заулыбалась. Конечно, она знала.

Она знала, где его искать.

***

Она так долго наблюдала со стороны за тем, как он поднимает с земли маленькие камушки и монотонно бросает их в окна Ночлега, привлекая внимание его жителей, спрятавшись за острыми серыми валунами. Ей до физической боли хотелось понять, что за чувство затопило его изнутри настолько, что он даже не замечал, что больше не один здесь. Что она стоит в каких-то десяти шагах от него и молча наблюдает. Но собственное тело снова говорило с ней на незнакомом языке. Она не понимала, злится ли он на нее до сих пор или давно обо всем забыл?

Ответ на этот вопрос пришел внезапно. Не поворачивая к ней головы, Нацу вдруг заговорил в пустоту перед собой охрипшим от долго молчания голосом:

– Долго будешь стоять там и пялиться? Я теряю меткость, когда на меня вот так внимательно смотрят, – договорив, он вдруг улыбнулся уголком рта и похлопал ладонью по земле рядом с собой.

Усевшись рядом, она с облегчением почувствовала, какая горячая у него рука, когда они соприкоснулись друг с другом. И как сильно билось его сердце. Казалось, что даже земля под ними сбивчиво пульсирует, вторя звуку его жизни.

– А если бы это была не я, а, скажем, демон притаился и готовился тебя съесть? – тихо заговорила Люси, не понимая, зачем она вообще мелит эту чушь? Ведь пришла же извиниться. Это ведь так просто. Открыть рот и сказать «прости»!

– Не, для демона ты слишком вкусно пахнешь, – едва заметно улыбнувшись, он откинулся назад и облокотился на согнутые руки, приняв полу-лежачее положение. Теперь она не чувствовала, как его сердце все ускоряет и ускоряет темп.

– Как думаешь, ты уже видел своих родителей в окнах? – тихо спросила она, наблюдая за тем, как в темноте окон изредка мелькали чьи-то силуэты. Там ли до сих пор ее собственные родители? Живы ли они?

– Мне хотелось бы верить, что да, – признался Нацу, снова кидая в окно горстку камней. Какой-то мужчина повернул в их сторону безразличный пустой взгляд. А после тут же исчез.

– Когда я представляю свою маму, мне кажется, что я помню, какие у нее были руки. Ничего мягче меня никогда не касалось, – говоря, Люси и сама не заметила, как начала улыбаться.

– А я помню ее голос. Как сейчас. Она называла меня по имени.

– Мне кажется, что твоя мама должна быть очень доброй, с такими большущими зелеными глазами, как у тебя. А отец постоянно по-доброму подшучивал бы над вами. Но когда нужно, он всегда становился бы серьезным и очень надежным… А еще, я уверена, что они помнят о тебе, Нацу. Помнят, и в глубине души очень сильно скучают, – конечно она лукавила. Они не могли скучать по нему и вряд ли вспоминали. Но видя то, как от ее слов загораются его глаза, она не жалела ни о чем.

– Звучит здорово. Мне нравится.

– Нацу, – собравшись с мыслями, уверенно начала она и обернулась. И как только их взгляды – ее карий и его зеленый – встретились, у нее внутри, где-то в районе живота, все перекрутилось и потеплело. – Прости меня. Я не должна была уходить вот так. Ты волновался.

– Не извиняйся, – покачал головой Нацу, а после, наконец-то – наконец-то – улыбнулся ей своей привычной улыбкой. – Как бы мне не хотелось признавать, но Грей оказался прав. Ты не обязана отчитываться передо мной.

– Нет, обязана, – упрямо замотала головой Люси. – Потому что… Потому что, если бы ты вот так пропал, я бы с ума сошла! А потом прибила бы тебя! И как только я представляю, что чувствовала бы на твоем месте, мне хочется тебя ударить.

– Ну да, для полного счастья этого прекрасного дня мне не хватало только, чтобы меня избила девчонка, – закатил глаза Нацу и вдруг приглушенно расхохотался. И уже через мгновение снова посерьезнел. Она знала – чувствовала – что он хочет сказать ей что-то. И каждое мгновение промедления выводило ее из себя. – Я тоже должен извиниться. Я не должен был говорить то, что сказал. Ты уже давно не Спящая. И, если честно, порой мне кажется, что ты разбираешься в собственных чувствах гораздо лучше, чем я сам.

Это не то, что она ожидала услышать. Она ощутила укол разочарования, но что именно она ждала от него, не знала и сама. Так что тут Нацу очень глубоко заблуждался в своих суждениях, но спорить с ним девушка не стала. Она просто была очень рада, что он снова рядом с ней. Он снова ее друг.

– Хочешь навестить Хеппи? – вдруг спросил он и бодро поднялся на ноги, протягивая ей раскрытую ладонь.

– Конечно!

Он с такой легкостью подхватил ее за руку и поднял на ноги, что это заставило ее вспомнить, что не смотря на его средний рост и умеренную худощавость, внутри него скрывалась сила, натренированная годами и способная при необходимость завалить демона голыми руками. В этом был весь Нацу, которого она знала. Нескончаемый набор доброты и внутренних противоречий. Сила и слабость в одном флаконе. И она действительно считала это потрясающим. Это делало его сильнее всех, кого она знала.

Хеппи они обнаружили в глубокой спячке на месте Нацу – рядом со скелетом древнего чудища. И как бы Нацу не пинал его и не чесал за ухом, ничто не помогло растормошить толстокожего иксида.

– Вот дурак пушистый, а если враги нагрянут? – негодовал парень, сдаваясь и по привычке устраиваясь в ложбинке меж его широких лап.

– Мне кажется, что он просто притворяется, – для надежности Люси еще пару раз недоверчиво потыкала его палкой, а после махнула на это дело рукой и пристроилась спиной к свободной лапе зверя. – Он, наверное, мне не рад.

– Глупости, – отмахнулся Нацу. – Наверняка, опять смолол всю рыбу в океане и отрубился… И ты ему нравишься. Он мне говорил.

Люси захихикала в ладошку, представляя себе говорящего иксида. Вот так нелепость! А отсмеявшись, внимательно уставилась на Нацу, пытаясь понять, действительно ли между ними все по-старому. Это было очень важно для нее, и только в этом она не сомневалась.

– Ты правда не злишься на меня?

Сначала Нацу по своему обычаю скорчил ей гримасу а-ля «ну сколько можно, я же уже все сказал тебе, женщина». А после неожиданно для девушки добавил:

– Я давно должен был понять, что ты уже не та напуганная девчонка, свалившаяся мне на голову. Ты больше не задыхаешься от страха и тебе не нужна моя помощь, – слабо улыбнувшись одними ямочками, он мягко пихнул носком ботинка ее ступню, которая была как раз напротив. – Я буду по ней скучать.

Люси показалось, что в его голосе промелькнуло что-то странно, немного печальное.

– Значит, такой я тебе не нравлюсь? – эта мысль действительно расстроила ее.

А Нацу вдруг замер, встретившись с ней взглядом. Лицо у него абсолютно спокойное, но в глазах Люси заметила тревогу. Какое-то время они сидели молча. Грудь Нацу тяжело вздымалась и опускалась в такт его дыхания, и Люси вдруг осознала, что подстраивается под его ритм и в точности повторяет его дыхания. Реальность ускользала от нее сквозь пальцы, она потерялась в нем. В его пристальном задумчивом взгляде. Это было так непохоже на него. И так не похоже на нее. Странно, но сейчас, когда она смотрела на него, ей было и больно, и приятно одновременно.

Горько и сладко.

А после он все-таки заговорил.

– Вообщето… – начал он, а его щеки начали загораться розовыми пятнами. Или это солнце так причудливо падало на его лицо?

А после, не дав ему договорить, проснулся Хеппи. Проворчав что-то себе под нос, будто их разговоры мешали ему спать, он недовольно скинул Нацу со своей лапы, и тот неуклюже приземлился лбом прямо в плечо Люси, которая не удержалась и расхохоталась, застав всегда собранного и уверенного парня в такой нелепой позе.

– Чертов кот! – взревел он и вскочил на ноги, щелкнув Хеппи по носу. Но тот лишь лениво приоткрыл один глаз и – Люси готова была поклясться – гадко захихикал.

Перепрыгнув через его лапу, Нацу быстро зашагал в сторону скелета – его личного пристанища. Так и не дождавшись приглашения, Люси устремилась за ним, нагнав его лишь тогда, когда он пробрался в лаз меж реберных костей.

В глаза ей сразу бросилось то, что обстановка здесь изменилась. Не кардинально, но теперь старые матрасы были свалены в кучу по правую сторону от кострища. А с другой стороны теперь было аккуратно разложено одеяло мятно-зеленого цвета, обложенное розовыми девчачьими подушками.

– Ой, – не сдержала возглас Люси. – Миленько. Сделал здесь ремонт?

– Ага, давно уже, – вдруг засмущался Нацу и зарылся руками в челку, оттягивая ее вверх так, чтобы получился торчащий вверх чуб. – Хотел сделать сюрприз, а потом забыл.

– Сюрприз? – оторвав взгляд от слишком новых подушек, Люси обернулась к нему.

– Да. Это же вроде как теперь и твое место тоже. Раз я тебе его показал. Вот я и подумал.

– Мне нравится, – заулыбалась Люси и с размаху упала спиной в мягкие на вид подушки. Но приземление оказалось жестче, чем она предполагала и ребра снова дали ей о себе знать тупой отдаленной болью, что не укрылось от Нацу.

Он спешно сел рядом с ней и интуитивно протянул руки к ее ране. Люси закусила губу, уже предчувствуя боль, но когда сильные и теплые руки Нацу коснулись ее кожи через футболку и успокаивающе скользнули ниже, боль вдруг отступила. Он ее прогнал.

Asking Alexandria – I Don’t Need You

Когда Нацу отнял пальцы от ее раны, Люси не задумываясь ухватилась за его руку и крепко сжала.

– Ты не договорил, – она не знала, что именно хотела услышать от него, но это желание разрывало ее изнутри, причиняя боль и сладость. Дискомфорт и блаженство. Это сводило с ума.

А когда он снова посмотрел на нее долгим и пронзительным взглядом, у нее в груди забились тысячи крохотных птиц. До этого взгляда ей казалось, что Нацу сидел от нее так далеко, но теперь он вдруг заполнил собой все пространство, увешанное фонариками, которые горели даже при свете дня. Он был так близко, что Люси больше не могла ни говорить, ни думать.

Нацу дотронулся до ее щеки. Всего на секунду, но за эту секунду весь ее мир сжался в одну единственную точку. И там была только она. И он.

Все это было таким странным и пугающим своей неожиданностью, что Люси непроизвольно дернулась, боясь, что еще секунда его прикосновений, и она действительно умрет. И Нацу убрал руку. На этот раз она его не останавливала.

– Я и сам не знаю, что хотел сказать, – признался парень, виновато улыбнувшись.

– Так не бывает, – не поверила Люси, поднимаясь и принимая сидячее положение.

– Еще как бывает, – упрямо покачал головой Нацу. – Знаешь, не одна ты путаешься в собственных эмоциях, Люси.

Ну вот опять. Как только он произносит ее имя, все переживания вдруг как рукой снимает. Как по волшебству.

– Вообщето, я тоже почувствовала что-то странное сейчас, – призналась девушка.

– Сможешь описать?

– Не думаю.

«Не хочу».

– Вот и со мной так же, – мягко улыбнулся Нацу и положил руку ей на макушку, потрепав по волосам. – Но я обязательно расскажу тебе, что это было, когда разберусь.

– Обещаешь?

– Да. Ты будешь первой, Люси, – эта фраза прозвучала как-то неоднозначно, но Нацу уже пересел к ней поближе и обнял колени, уставившись на бушующие волны под ними сквозь ребра древнего зверя.

В наступившей тишине, заглушаемой шумом прибоя и далеким криком птиц, она снова обрела спокойствие и уверенность в том, что все будет хорошо. Ведь, как говорила Эльза, не всякая сила измеряется физически. Она чувствовала себя сильной рядом с ним. Рядом с Нацу она чувствовала себя в безопасности. Теперь она по-настоящему отдыхала. Шум волн вместо музыки, запах можжевельника от его волос вместо алкоголя и оранжевые солнечные блики на пушистых облаках вместо света софитов. И ей хотелось сидеть так до самого утра.

Только он. Только она. Только они.

Но уже к вечеру они заметили на горизонте движение, и им пришлось со всех ног бежать в лагерь. Потому что они уже знали, что это были они.

Саблезубые.

Комментарий к Глава 22. Софиты солнца

Группа автора – https://vk.com/nikyliya_bac

========== Глава 23. Желтый адонис ==========

Она бежала. Нацу чуть впереди, а она сразу за ним. Странно, но в голове не было никаких мыслей. Ни тебе «этоявовсемвиновата», ни «чтожеделать», ни даже банального «ябольшенемогубежатьтакбыстро». Ни-че-го.

Может собственный организм экстренно отключил соединение с мозгом дабы избежать очередного приступа паники. А может она просто устала постоянно думать-думать-думать? Что бы это ни было, оно случилось крайне невовремя. Ведь далеко впереди она отчетливо насчитала ровно четверых, шедших целенаправленно в сторону лагеря Хвостатых.

Хотелось надеяться, что это просто путники, идущие мимо. Но, сколько она помнила себя «проснувшейся», такого везения с ней еще не случалось. Скорее наоборот. Этот мир со своей издевательской ухмылкой будто не мог иначе. Или просто не хотел. Надо же как-то развлекаться.

Они успели добраться до ворот лагеря первыми. Бикс, с непривычно напряженным лицом, впустил их и тут же запер ворота на засов. И только сейчас Люси осознала, как же смешно выглядел этот ржавый засов. Ударь по нему, и он развалился на две части! И чем только думала Эльза?

– Узнали, кто там? – Нацу запыхался, но все еще стоял ровно. А вот Люси не сдержалась и согнулась в три погибели, пытаясь вернуть себе возможность нормально дышать. К горлу подступала предательская тошнота.

– Да, Биска видела их и передала через Уоррена, что это Саблезубые. Белый и Черный. И еще двое неизвестных с ними, – хмуро отозвался Бикс и пошел вдоль глухой части забора, поманив их за собой.

– Серьезно? Их всего четверо? Да я один… – начал Нацу, но Бикс обернулся через плечо и взглянул на него так, что тот сразу притих.

– Остальные могут ждать в лесу, – подала голос Люси, с беспокойством косясь на Нацу. Неужели он и правда решил выйти к ним туда в одиночку? Она ни за что этого не допустит. Только не он.

– Эльза просила пока не вмешиваться, – по тону Бикса было сразу понятно, что с таким решением он не очень-то согласен. А вот у Люси появилась призрачная надежда, что у Алой получится как-то разрешить этот конфликт. Быть может, у нее был хитрый план?

Пройдя от ворот метров десять, Бикс остановился у узкого и продолговатого смотрового окна. Оно было вмонтировано прямо в глухой забор так, чтобы можно было увидеть все, что творилось снаружи. И при этом не быть замеченным самому. Раньше этого окошка Люси не замечала.

– Но «пока не вмешиваться» не означает «не вмешиваться вообще», – наконец, на лице Бикса появилась привычная ухмылочка, и он картинно раскланялся перед Люси, уступая ей свое место перед щелью.

Не сказать, что обзор был отличным, отверстие было ужасно узким, и чтобы что-то увидеть, приходилось прижиматься вплотную, утыкаясь носом в ледяную стену. Еще и загоревшийся внезапно свет неона заслепил глаза розовым и фиолетовым.

Этот же свет упал и на половину лица Нацу, который встал вплотную к Люси, чтобы и ему хватило места у смотрового окна. С другой же стороны ее зажал Бикс, лязгнув своими доспехами.

– Начинается, – прошептал он, когда по центровой улице, словно алый ураган, пронеслась Эльза, и уверенно вышла за пределы лагеря. А прямо за ней Уоррен и… Мира?

Присутствие последней удивило девушку больше всего. Разве не должна была Эльза взять с собой самых сильных магов, Искателей? Нацу, например? Или того же Грея, хоть он и задница.

На этом фантазия Люси дала сбой. Если честно, она и понятия не имела, кто из обитателей лагеря еще мог сражаться. И да, себя она в ряды защитников благоразумно не вписала. Что она могла? Только доставлять окружающим неприятности. В этом она лучшая.

– Не удивляйся, – проследив за ее растерянным взглядом, шепнул ей Нацу. – Поверь, лучше тебе никогда не видеть, на что способна Мира под Эфирионом.

– Что у нее за магия? – оторвав взгляд от ожидающих «гостей» Эльзы, Миры и Уоррена, Люси повернула лицо к Нацу. Он тоже смотрел на нее.

– Помнишь демонов, которых мы встретили в лесу?

Конечно, она помнила. Забудешь такое! Поэтому и кивнула, слегка поежившись.

– Представь, что их было бы в два раза больше, – Люси представила и внутренне сжалась от страха. – Вот это и есть Мира под Эфирионом.

– Да ну, – не поверила Люси, но взгляд Нацу говорил красноречивее любых слов.

Стыдно признаться, но ей вдруг очень захотелось, чтобы Мире все-таки пришлось воспользоваться Эфирионом.

– Плохи дела, раз Эльза попросила Миру…

Нацу хмурился. А когда хмурится тот, кто смеется и улыбается даже тогда, когда вокруг стая демонов, а в руке пистолет с последним патроном – это действительно пугает. Люси до дрожи в коленях хотелось сделать что-то, чем-то помочь. Но она понятия не имела как. Вот как сделать хуже – у нее имелось сразу несколько вариантов. Это пожалуйста. И где все те назойливые мысли, которые так часто терроризировали ее мозг? Конечно, все попрятались, поджав хвосты, когда на самом деле запахло жаренным.

И вот, встреча случилась. Все выглядело так безмятежно и спокойно, будто мимо проходящие путники заметили вдалеке старых друзей и подошли поздороваться. Вот светловолосый – Стинг – первым подходит к воротам и, склонив голову набок и нахально улыбнувшись, в упор взирает на Эльзу. А сразу за ним, словно его тень, второй, которого Люси уже видела. Кажется, Роуг. Он продолжал держаться чуть позади блондина, но ощущения, что он лишь прикрывает его не было. Они оба были наравне. Чего не скажешь о двух других парнях, пришедших с ними. Люси видела их впервые.

Алая стояла спиной к воротам. Слева и справа от нее Мира и Уоррен. Они трое – словно щит закрывали собой лагерь, в котором и не подозревали о том, что сейчас происходило снаружи. Люси понимала, что Эльза не хотела поднимать панику. И также она понимала, что Фрид наверняка уже раздал Эфирион всем тем, кто мог сражаться.

– Пусть только дернется, – хрипло пробормотал себе под нос Нацу, но Люси услышала. Обернувшись, она увидела его позу – все тело пропитано напряжением, а стойка на полусогнутых коленях говорила о том, что он готов сорваться с места в любое мгновение. И никакой забор ему не помеха.

– Старик, дров не наломай, – не отрывая взгляд от смотрового окна, полушепотом бросил Бикс. Нацу ничего не ответил.

Наконец, затянувшаяся пауза прервалась. Закончив сканировать одним лишь взглядом Эльзу перед собой, первым заговорил Стинг. И его манера говорить, растягивая слова, его плавные движения, его взгляд с прищуром – все выдавало в нем безграничное нахальство и уверенность в себе. Но Люси пока не знала, как относится ко всему этому, у нее было довольно противоречивое чувство на его счет.

– Что, даже в гости не позовете? – договорив, Стинг хмыкнул. А Люси и не заметила, как ее руки сжались в кулаки.

– Нет, – холодно отрезала Эльза. И Люси на месте блондина уже развернулась бы и послушно удалилась. Но он продолжал ухмыляться.

– Я ведь вежливо попросил… В отличии от твоих людей, Алая.

– Сразу к делу? Мне нравится, – Люси не видела ее лица, но отчетливо представила, как она вскинула голову и слегка поджала губы. – Чего вы хотите?

– Чего мы хотим? – зло прошипел Роуг, закидывая длинный плащ себе за спину.

– Да, – невозмутимо ответила Эльза. – Именно этот вопрос я и задала.

Стинг сделал едва заметный шаг вперед. Опасно. Глупо было бы кричать, чтобы он не приближался и просто уходил, но Люси боролась с этим наивным желанием.

– К делу, так к делу, – вальяжно пожал плечами блондин и красноречиво положил руку на рукоятку меча в кожаных ножнах. – Твои ребята устроили в нашем лагере небольшой кавардак.

– Это было недоразумение, – немного помолчав, Эльза выпрямила спину, вытянувшись в струнку. – Я прошу у вас прощения за это.

– Прощения, значит, – усмехнулся Стинг и сделал еще один шаг, приблизившись к Эльзе практически вплотную. Мира молниеносно вскинула руку, уперев ладонь в грудь парню, не давая ему приблизиться еще.

Казалось, что вот оно. Сейчас вспыхнет искра и разгорится пламя. Но Стинг отчего-то медлил.

Растянув губы в улыбке, он подмигнул Мире и сделал шаг назад.

– Не знаю, как у вас, уважаемая Эльза, – невозмутимо продолжил Стинг. – Но у нас в лагере правила просты. Украл – у тебя отберут все, что у тебя было. Оскорбил кого-то – тебе отрежут язык. Ударил – привяжут к столбу и будут бить до тех пор, пока ты способен это почувствовать.

– Лучшее место на земле, – фыркнул Уоррен и тут же сжался под ледяным взглядом Роуга.

– Так мы жили многие годы, и это позволяло нам поддерживать дисциплину и порядок, – продолжил Стинг, не обратив на эту реплику никакого внимания. Он смотрел только на Эльзу. Будто остальных здесь просто не существовало.

– Это позволяло вам держать своих людей в страхе, не более того, – категорично отрезала Эльза все тем же стальным тоном. – К чему ты клонишь, Стинг?

– Все ты понимаешь, – цыкнул языком он. – Кровь за кровь, Алая. Так гласили наши законы. Либо мир и справедливый суд над виновными, либо война. Все очень просто.

Война.

Разум эхом вторил это слово раз за разом. Все громче и громче и громче. Все случилось за одно мгновение, хотя казалось, будто миллионы мыслей проносились в ее голове целую вечность.

Она приняла решение.

Им не нужны были Хвостатые. Не нужны ее друзья. Они пришли за виновными. А если подумать, то виновата во всем была… она.

Они пришли за ней.

Руки сами отцепились от выступа в стене, за который она держалась, чтобы не упасть. А ноги уже несли ее к воротам.

Она даже не сомневалась, принимая это решение. Если так нужно, чтобы защитить остальных, то она…

– Поймал.

Ей не сразу удалось понять, почему ноги больше не несут ее к воротам. В голове стоял ужасный гул, мир расплывался перед глазами, а горло опухло так, что ей с трудом удавалось дышать. Она уже ничего не понимала.

Но все еще чувствовала.

Тепло на спине и крепкие мужские руки, оплетающие живот.

И губы. Губы в волосах.

– Не пущу, – это был Нацу. Его горячее дыхание опалило макушку. Наверное, она начала сходить с ума, но ей показалось, что он улыбался, крепко прижимая ее к себе сзади.

– Я должна, – с трудом выдавила она из себя жалким хрипом.

– А мне наплевать, – мягко усмехнулся Нацу и сжал ее еще сильнее.

Хотелось плакать. И как только она об этом подумала, поняла, что уже. Она уже беззвучно плакала.

– Бикс…

Объятия ослабли. И чем слабее он обхватывал ее, тем меньше она чувствовала себя в безопасности. Это так эгоистично, но сейчас ей не хотелось ничего. Только и дальше прятаться в его руках, как маленькая девочка. И не думать, не думать, не думать.

– Я понял, – голос Бикса.

И тогда объятия разомкнулись совсем. Но на их смену пришли другие. Такие… чужие.

– Не отпускай ее, – Нацу вдруг оказался перед ней, быстро шагая в сторону ворот. А в его руке уже сверкнул голубым сиянием камень Эфириона. – Головой отвечаешь.

– Ну вот, опять я тебя схватил, малышка, – усмехнулся ей над ухом Бикс, но она уже не слышала его. Все ее внимание сконцентрировалось в одной точке. На парне, освещенным розовым цветом Эфириона, окутанного голубыми пылинками. А после его руки загорелись по локоть.