Текст книги "I wanna see you be brave (СИ)"

Автор книги: nastiel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Ты про тот, которого ты меня чуть не лишила? В порядке, спасибо.

Я поджимаю губы.

– Я должна была сделать это, Стайлз. У меня не было другого выбора.

– И что это должно значить? – брови парня приподнимаются, вытягивая его лицо.

– Не могу сказать, по крайней мере сейчас. Просто поверь мне, прошу.

Стайлз опускает глаза на свои ботинки.

– Поверь мне так же, как верил всегда, – я хватаю брата за запястье, а затем добавляю: – Дженим …

Он недолго молчит, прежде чем ответить:

– Ладно. Но только при одном условии. – Он поднимает глаза на меня. Я киваю, мол, согласна на любое его требование. – Научи меня драться!

Я усмехаюсь и запускаю пальцы в волосы Стайлза, ероша их.

– Неужели светлая идея в твоей голове? Надоело проигрывать?

– Нет, – Стайлз качает головой. – Просто хочу хоть раз узнать, каково это – чувствовать себя сильным.

После ужина мы со Стайлзом договариваемся встретиться в тренировочном зале. Он тащит с собой Скотта, и мне приходится звать Дерека, чтобы нас снова стало парное количество.

– Буду откровенна с вами, парни, – начинаю я, опускаясь на одно колено, чтобы потуже затянуть шнурки. – То, что творят Эрик и Макс – аморально, неправильно и ещё буквально два года назад было незаконно.

Выпрямляюсь и смотрю на Дерека, стоящего справа. Он кивает, подтверждая мои слова.

– Первый бой во время моей Инициации был бесконтактным, как и следующие три, – продолжаю я. – Меня учили скорости и ловкости, учили думать и действовать стратегически, а не пытаться набить противнику как можно больше синяков и ссадин.

Стайлз и Скотт обмениваются многозначительными взглядами.

– Это правда, – подаёт голос Дерек. – Я был инструктором у неофитов-лихачей, когда Вдова проходила Инициацию. С тех пор правила в корне изменились: раньше, чтобы быть настоящим лихачом, нужно было быть храбрым и бесстрашным. Сейчас на первое место каким-то невероятным образом пришла жестокость.

– Но почему? Что изменилось? – спрашивает Скотт.

– Если бы мы знали, Скотт, – отвечаю я, тяжело выдыхая, – Если бы мы знали …

Повисает молчание. Я гляжу на Стайлза и Скотта – они шокированы, но не напуганы.

– Что ж, – я нарушаю тишину. – Меньше слов – больше дела! Дерек, ты бери Скотта, а я займусь своим непутёвым братцем.

Только когда слова слетают с моих губ, я вспоминаю, что Скотт ничего не знает о нашем родстве. Но парень не выглядит удивлённым, и я перевожу взгляд на Стайлза. Тот виновато пожимает плечами.

Я устало качаю головой.

Мы выходим в центр арены: я напротив Стайлза, Дерек напротив Скотта.

– Стойка, – начинает Дерек, – это очень важно. То, как вы начнёте свой бой, напрямую влияет на то, как вы его закончите. Ноги на ширину шага и чуть согнуты. Левую можно вывести вперёд. Руки защищают две основные точки поражения: голову – левый кулак, живот – правый кулак. Локти стоит прижать к телу, в отличие от того, как вас учит их оттопыривать Четыре, чтобы защитить рёбра и почки.

Скотт и Стайлз слушаются, принимая правильную (или, если быть точнее, похожую) позицию. Я делаю то же самое, только в два раза быстрее.

– Не стоит «танцевать» вокруг противника в ожидании, пока он откроет вам уязвимую точку. Намного выгоднее для вас самих будет скользить по арене, не отрывая ступни от пола. Так вы в любой момент сможете нанести противнику прямой удар с ноги.

Дерек подкрепляет свои слова демонстрационными движениями. Они у него слажены и отточены до идеала.

У Скотта и Стайлза, разумеется, получается хуже, но мы с Дереком не торопим их, предоставляя время на осознание и изучение собственного тела.

– Как у них с атаками, Вдова? – обращается ко мне Дерек.

– Фигово, если честно, – ухмыляясь, отвечаю я.

Дерек кивает, словно и не ожидал от меня другого ответа.

– Ударов, которые можно нанести кулаками, существует великое множество. Если акцентировать внимание только на прямом с кулака по самым основным точкам, то можно быстро проиграть, потому что именно их противник от вас обычно и ожидает. Стоит отдать предпочтение ударам внешним и внутренним рёбрами кисти или же ударам раскрытой ладонью.

Дерек стремительно сокращает расстояние между собой и Скоттом и неожиданно выводит руку вперёд и наносит удар парню в область носа, а затем и в подбородок. Скотт остаётся целым и невредимым, но страшно ошарашенным.

– Прелесть бесконтактного боя – тренировки не до последней капли крови, а до тех пор, пока не будут выучены все приёмы.

Дерек демонстрирует ещё несколько ударов по рёбрам, корпусу и челюсти, а следующие тридцать минут мы повторяем их раз за разом, пытаясь довести не до идеала, но хотя бы до сносного состояния.

Я замечаю, с каким усердием к этому подходит Стайлз, и гордость заполняет мою грудь, отражаясь лёгкой улыбкой на лице.

– Это – одни из самых простых и действенных приёмов, – говорит Дерек.

Его голос не дрожит, и нет одышки. Я такая же, разве что появилась небольшая испарина на лбу. Скотт и Стайлз же выглядят так, словно занимаются уже в течение нескольких часов.

– Прежде чем переходить к чему-то более серьёзному, вам стоит научиться защищаться: блоки, отбивка ударов и уходы. Особенно уходы.

Дерек замолкает и несколько секунд раздумывает, прежде чем развернуться ко мне.

– Вдова, думаю, с тобой мне будет удобнее. Пусть они сначала посмотрят со стороны.

Я согласно киваю. Скотт и Стайлз уходят в сторону, мы с Дереком перемещаемся в центр арены.

– Спросите меня, почему уходам от удара стоит уделять больше внимания, чем остальному, – говорит Дерек, словно мы находимся в школе.

– Почему? – подаёт голос Стайлз.

– Потому что после промаха в большинстве случаев противник «проваливается», и его можно эффективно завалить на лопатки, – встреваю я.

Дерек улыбается и кивает.

– Вдова права, – он встаёт в боевую стойку. – Давай, покажем детям, как это делают настоящие лихачи?

Дальше всё происходит так, словно мы уже это репетировали: Дерек выводит руку в прямом ударе кулаком, я уклоняюсь назад, смещая корпус вполоборота вправо, а затем хватаю его за предплечье и имитирую удар локтем в солнечное сплетение.

– Дереку больно. Дерек начинает задыхаться, и я спокойно подсекаю его под колени, – говорю я, обрисовывая картину достаточно понятно для Стайлза и Скотта.

– Очень неплохо, – произносит Дерек.

Он смотрит на меня так, словно я сделала что-то действительно замечательное.

– Ещё два блока, и дальше вы потренируетесь вдвоём, – говорит Дерек, обращаясь к Скотту и Стайлзу.

Мы демонстрируем им блок внутренней стороной предплечья наружу и блок ребром ладони сверху вниз. Приходится проделать это пять раз, прежде чем парни наконец кивают и сами приступают к практике.

Дерек уводит меня с арены, отдавая им всё пространство.

– Вы с братом очень близки, – замечает он.

Я киваю.

– Мы друзья, – говорю я. – Сколько я себя помню. Я очень люблю его, и именно поэтому так испугалась, когда он выбрал Лихость.

– А ты не думала о том, что он мог выбрать Лихость из-за тебя?

Я пожимаю плечами. Не мог же Дженим быть таким глупым, чтобы выбрать мою фракцию только ради того, чтобы быть рядом?

– Оно того не стоило бы. А он не настолько глуп, чтобы … – я понизила голос. К горлу подступил ком, – … чтобы терпеть побои ради семейного воссоединения.

– Помни, что не только он твой брат, но и ты его сестра. Он любит тебя, считает тебя примером для подражания. Может, вы были слишком близки для того, чтобы он смог тебя отпустить?

Я понимаю, что в словах Дерека смысл. Живя в Товариществе, мы с Дженимом были единственными друзьями друг для друга – теми тёмными овечками, кто был не похож на остальных: мы, как и наш отец, всегда выделялись из толпы поющих людей хмурыми бровями и полностью погружёнными в себя взглядами. Мы никогда не были настоящими товарищами во фракции, где дружелюбие является единственной моралью.

Я прижимаюсь к стене и сползаю вниз. Прижимаю колени к груди, обхватываю их руками и, не отрываясь, смотрю за тем, как Стайлз и Скотт отрабатывают уходы и блоки. Мне становится до неприличия страшно от того, что, теоретически, мой брат выбрал совершенно не свой путь именно по моей вине.

– Ты в порядке? – спрашивает Дерек.

Он опускается рядом со мной. Наши плечи соприкасаются. Я скольжу по нему взглядом и замечаю за широким вырезом майки то, о чём говорил Зик – тонкие ровные чёрные линии татуировки на светло-голубом фоне. Больше ничего не видно.

Я оставляю его вопрос без ответа. Просто смотрю на него некоторое время, а затем кладу голову ему на плечо. Его кожа липкая и пышет жаром.

– Обещай мне, что ты узнаешь, чего добиваются Эрик и Макс, – произношу я.

– Обещаю, – тут же отвечает Дерек.

И я верю ему.

========== Глава 5 ==========

Наутро я открываю глаза намного раньше положенного времени и около часа просто лежу в кровати и смотрю в потолок. Думаю о Стайлзе, о том, что вчера сказал Дерек, о своей родной фракции и об отце. Он с самого детства учил нас тому, что только семья, и ничто больше, должна стоять на первом месте. Он говорил, что в жизни и так слишком много плохого, чтобы отказываться от единственного хорошего и настоящего.

«Я должен заботиться о вас», – твердил он. – «А вы – друг о друге».

И мы так и делали. Все думали, что мы с Дженимом дружны и неразлучны лишь потому, что являлись частью фракции Товарищество, но нет, мы просто ничего друг от друга не скрывали. По крайней мере, я всегда так считала.

Я скучала по нему – по отцу. Даже если бы дети могли выбирать себе родителей, я бы ни за что не променяла Джона Стилински – заботливого, честного, открытого, любящего … Сломленного. Но после смерти матери все мы изменились. Она была единственной из нас, кому так шли жёлтый цвет и лучезарная белозубая улыбка. Она была единственной из нас, кто был дружелюбным не только потому, что того требовал устав фракции.

Папа влюбился в неё с первого взгляда. Мама, тогда ещё Клаудиа Паркер, таскала тяжёлые ящики с фруктами, напевала песню о всеобщем единении и заставила Джона, моего отца, впервые пожалеть о том, что на Церемонии выбора он пролил свою кровь на угли Лихости, предпочтя остаться в родной фракции.

Это был первый и единственный в истории Нового Времени случай, когда неофиту разрешили поменять фракцию. Товарищество приняло отца с распростёртыми объятиями, а через несколько лет он и мама создали свою маленькую ячейку общества. Спустя три года на свет появилась я, ещё через два – Дженим.

Мы были счастливы. Мы были лучшей семьей в мире. А потом мама сильно заболела, и даже эрудиты с их треклятыми исследованиями и сыворотками не смогли спасти её.

Я встаю с кровати, когда слышу шаркающие шаги в другой части комнаты. Споласкиваю лицо и чищу зубы в небольшой раковинке в углу, надеваю приготовленную со вчера одежду, заплетаю косичку, крашу губы яркой алой помадой.

Мне нравится Лихость за то, что она разрешает мне выделяться.

Через десять минут ко мне в комнату заглядывает Четыре, и мы вместе выходим в Яму. Молчим, и даже не смотрим друг на друга – по утрам у нас обоих всегда слишком паршивое настроение. Поднимаемся из Ямы в стеклянное здание штаб-квартиры и быстрым шагом направляемся к выходу мимо диспетчерской, в которой работаем тогда, когда не нянчимся с неофитами.

К рельсам мы подходим одновременно с Дереком.

– Что ты тут делаешь? – спрашиваю я вместо приветствия.

– Не хочу лишний раз лицезреть лица Макса и Эрика.

Мы с Четыре понимающе киваем. Неофиты медленно собираются вокруг нас ближе к назначенному времени. Вижу Стайлза, Скотта и Лидию – ребята идут вместе и громко смеются, и внутри меня разливается тепло – Дженим нашёл себе друзей. Ему не удалось сделать это за шестнадцать лет в Товариществе, но в Лихости ему хватило и недели. Со мной двумя годами ранее случилось то же самое. Быть может, здесь действительно наше место?

Замечаю, что Джексон идёт в стороне от всех, недалеко от него плетутся Дрю и Питер. Уилл, Кристина и Трис приходят последними. С каждым сделанным шагом Трис морщится. Отёк с её лица уже сошёл, но видимо с тем, что находится под одеждой, всё ещё всё печально.

Шум приближающегося поезда заставляет всех сосредоточиться. Четыре подходит совсем близко к рельсам – настолько, что ещё немного, и он мог бы остаться без носа. Первые неофиты с горем пополам запрыгивают в вагон, среди них Уилл, Скотт и Дрю. Четыре хватается за ручку и с лёгкостью подтягивает своё тело внутрь. За ним следуют Лидия и Кристина. Трис приходится тяжелее всех, но, что странно, Джексон с земли помогает ей, когда Кристина, что ожидаемо, перехватывает её уже в вагоне. Я запрыгиваю перед Дереком. Он идёт последним.

– Как ты, нормально? – с фальшивой тревогой в голосе спрашивает Питер у Трис. – Или чувствуешь себя немного … чёрствой?

Он громко хохочет над своей шуткой вместе с Дрю. Губы Джексона кривит ухмылка.

– Мы в восторге от твоего искромётного остроумия, – замечает Уилл.

– Кстати, ты точно не из эрудитов, Питер? – присоединяется Кристина. – Говорят, они любят маменькиных сынков.

Прежде чем Питер успевает что-то сказать, в разговор встревает Четыре:

– Я должен слушать вашу перепалку всю дорогу?

Все тут же умолкают.

– Брось, Четыре. Лично я очень хочу посмотреть, после скольких колких замечаний Питер начнёт плакать, – говорю я.

Четыре не отвечает и лишь отворачивается лицом к выходу из вагона. Кто-то из неофитов хихикает, кто-то одобрительно присвистывает. Я скрещиваю руки на груди и в упор смотрю на Питера – тот фыркает и молча отходит в угол вагона. Все неофиты медленно расходятся по группам и коротают время в дороге за разговорами. Я подхожу к Четыре и цепляюсь за свободную ручку вагона.

– Вдова, ты рушишь на корню мои воспитательные приёмы.

– Прости, – я пожимаю плечами.

– В следующий раз, пожалуйста, воздержись от комментариев.

Я прыскаю.

– Так точно, товарищ инструктор.

Четыре бросает на меня недовольный взгляд через плечо.

– И не зыркай на меня так, словно я в чём-то провинилась, – качаю головой я.

Четыре хмурит брови. Я ловлю себя на мысли, что хочу вытолкнуть его из вагона и посмотреть, как он будет кубарем скатываться с холма. Возможно, именно поэтому мне нет места в Товариществе.

– Большой злой руководитель, – басит кто-то под моим ухом.

Я поворачиваюсь и вижу Дерека. Он улыбается мне.

– Заткнись, Дерек, – бурчит Четыре, но я не слышу в его голосе раздражения.

Я люблю этих двоих, пусть Тобиас бывает слишком скрытным и заносчивым, а Дерек слишком таинственным, но именно они смогли стать мне друзьями тогда, когда все вокруг от меня отвернулись.

Тормоза поезда визжат, и мы немного заваливаемся в сторону, отчего я налетаю на стену, а Дерек на меня. Мы смеёмся. Снаружи пейзаж уже давно поменялся: и полуразрушенные здания сменились жёлтыми полями, так мне знакомыми. Когда поезд замирает, я, Дерек и Четыре спрыгиваем на траву. Ограда впечатляет масштабами. Стоящая перпендикулярно горизонту, она тянется далеко в обе стороны.

– За мной, – произносит Четыре.

Он ведёт колонну из неофитов к воротам, за которыми простираются фермы Товарищества. Я чувствую, как что-то колет в груди, и ищу глазами Стайлза. Наши взгляды пересекаются сразу же, потому что он тоже вовсю крутит головой в поиске знакомого лица. Он кивает и улыбается мне уголками вниз. Он чувствует то же, что и я.

– Если вы не попадёте в пятёрку лучших по результатам Инициации, вероятно, вы окажетесь здесь, – говорит Четыре. – Став сторожами, вы сможете немного продвинуться по службе, но не слишком. Получите возможность патрулировать за пределами ферм Товарищества, но …

– Зачем патрулировать? – интересуется Уилл.

Четыре дёргает плечом.

– Полагаю, вы узнаете это, если окажетесь здесь. Как я уже говорил. В большинстве случаев те, кто сторожит ограду в юности, сторожат её и дальше. Если вам от этого легче, кое-кто уверяет, будто это не так уж и плохо.

– А вы какого ранга достигли? – спрашивает Питер.

Он смотрит сначала на Четыре, потом переводит взгляд на меня. Видимо, ждёт ответа от нас обоих.

– Я был первым, – отвечает Четыре, – Вдова – четвёртой.

– И вы оба выбрали это? – Питер округляет глаза и становится похожим на маленького любопытного ребёнка.

Но никого из присутствующих ему не обмануть.

– Как ты говоришь, «это» не хуже любой другой работы, – подаю голос я. – Четыре работает старшим диспетчером, я контролирую транспортные поставки. На жизнь хватает – и ладно. Мы не гоняемся за властью, как некоторые, и не стремимся прыгнуть выше головы.

Мы подходим к самым воротам. Лихачи тянут створки, чтобы пропустить грузовик Товарищества. Я узнаю водителя – это мистер Дитон, он живёт по соседству от нашего дома в Товариществе. Он тоже замечает меня и машет рукой из салона машины. Я киваю, растягивая губы в скупой улыбке – несмотря на то, что прошло уже два года, грусть и ностальгия по дому иногда продолжают меня посещать. Я оставляю Четыре и Дерека и иду к Стайлзу. Не успеваю ничего сказать, как он оборачивается, словно почувствовав, что я рядом, и хватает меня за руку чуть ниже локтя. В его глазах паника.

– Джесс, – шепчет он. – Здесь может быть папа.

Я киваю. Мою голову тоже посетила такая мысль. Хочется притвориться безразличной, но на душе скребут кошки. Неофиты-товарищи спрыгивают из кузова грузовика, наполненного ящиками с яблоками, и разминают ноги, весело хохоча. У одной из девушек я замечаю банджо, вспоминаю его надоедливое бренчание и удовлетворённо выдыхаю – славно, что мне больше не приходится его слышать.

К нам подходит парень в жёлтых шортах и красной свободной рубашке с треугольным вырезом, демонстрирующем всем его сильные грудные мышцы. Я узнаю его – это Дэнни, бывший одноклассник Стайлза.

– Дженим! – восклицает юноша и обнимает его за плечи, и Стайлз обнимает его в ответ, хоть и теперь не должен – это привилегия фракции Товарищества – здороваться в таком стиле.

– Теперь я Стайлз.

Дэнни кивает с пониманием дела и переводит взгляд на меня. Я протягиваю ему руку в жесте приветствия, и он крепко пожимает её. Я вспоминаю о том, что несколько лет назад он был влюблён в Стайлза, и внимательно вглядываюсь в его мимику, словно пытаясь отыскать доказательства того, что старые чувства ещё не остыли.

Ладонь Дэнни тёплая и липкая.

– Значит, решил остаться в Товариществе? – спрашиваю я, словно это не очевидно.

– Конечно! – радостно восклицает Дэнни. – Не понимаю, зачем уходить оттуда, где всё так замечательно!

– Ну да, – протягиваю я.

Разговор окончен, думаю я, и ухожу в сторону, оставляя парней вдвоём. Вижу Четыре, он разговаривает с лихачкой с ружьём, и хочу подойти к ним, но не успеваю – Тобиас разворачивается, идёт в другом направлении и останавливается лишь тогда, когда между ним и Трис остаётся не больше фута. Не слышу их разговора за общим гулом, но вижу, как сначала Трис скрещивает руки на груди, а затем Четыре хмурится и протягивает ладонь к лицу девушки, касаясь кончиками пальцев её кожи, и даже тогда, когда Трис дёргает головой, он не убирает руку. И в эту самую секунду я понимаю, в чём причина странного поведения Тобиаса в последнее время – в невысокой худощавой девчонке из Альтруизма.

На следующий день меня отправляют к неофитам-лихачам. Я слежу за их схватками невнимательно, вполуха слушая разговор Лорен и Эрика. Странно, что он оставил переходников именно в тот день, когда Макс попросил меня посетить лихачей. Такое чувство, что он специально за мной следует.

Когда в центр выходят две девушки, одна из которых – Эллисон, а вторую, шатенку с татуировкой волка на груди, я, почему-то, помню смутно, Эрик замолкает и переводит прищуренный взгляд на арену.

– Кто это? – шёпотом спрашиваю у Лорен, так, чтобы Эрик не слышал.

– Кора, – отвечает она, и тут я вспоминаю, где именно её видела – вместе с Эриком.

Они – приёмные брат и сестра.

Эрик внимательно следит за тем, как дерётся Кора: её отточенные резкие удары и качественные уходы кричат о многочисленных тренировках с братом. Эллисон тоже не промах, но всё же арбалетом она управляет лучше, чем собственными руками, и потому спустя несколько пропущенных ударов в бок, она падает, согнувшись пополам от боли. Эрик удовлетворённо хмыкает. Я обвожу имя Коры на доске.

– Спорим, что моя сестра уделает твоего молокососа одной левой? – неожиданно раздаётся прямо над моим ухом.

Я вздрагиваю. Чувствую, что Эрик подошёл совсем близко – тепло его тела обжигает мою приоткрытую поясницу.

«Он знает», – током прошибает каждую клеточку мозга.

– Понятия не имею, о чём ты говоришь, – небрежно бросаю я и делаю совсем маленький шаг к доске. Но Эрик снова приближается.

– Стайлз. Он твой брат, не так ли?

Я качаю головой. Краем глаза замечаю, что Лорен внимательно смотрит на нас, а не на очередную схватку своих неофитов.

– Тронь его хоть пальцем, и я скину тебя в реку раньше, чем ты успеешь схватиться за пистолет у себя на поясе.

Эрик посмеивается. Именно не смеётся, а издевательски хмыкает, словно заранее знает, что победа, так или иначе, будет за ним.

Ох, как же я ненавижу этого подонка!

– Вечером мы собираемся отвести всех неофитов поиграть в захват флага, – вместо того, чтобы оппонировать моей угрозе, произносит Эрик. – Не хочешь присоединиться?

– Обойдусь. – отвечаю я.

Ещё несколько долгих мгновений он стоит позади меня, не издавая ни единого звука; я даже не слышу, как он дышит. Но вскоре в спину снова дует прохладный вечер, и я позволяю себе бросить короткий взгляд через плечо – Эрик опять обратил всё своё внимание на арену.

Спустя несколько минут я обвожу на доске имя Юрайи.

Как и говорил Эрик, поздним вечером они отправились в город. Четыре даже не пытался уговаривать меня поехать с ними, потому что знал – если я что-то решила, меня уже ничего не переубедит. А ещё он обещал проследить за Стайлзом, за что я была ему безмерно благодарна.

Мне хотелось напиться – много, сильно и вкусно, – а затем завалиться в зал стрельбы и сделать из мишени решето, представляя на её месте голову Эрика. В моей родной фракции за такое накачали бы успокоительными. Но я плевать на это хотела – и тогда, когда была товаркой, и сейчас, когда моё тело украшено татуировками, а губы подведены слишком тёмной помадой сливового оттенка.

Бреду по шумной Яме, наполненной разгорячёнными лихачами, перекидываюсь с некоторыми из них короткими, ни к чему не обязывающими, фразами, с парочкой даже стукаюсь кулаками в знак приветствия. Один из них – Зик, помогающий маме донести до их апартаментов пакеты с новой одеждой.

Приобретаю в Яме бутылку вишнёвой настойки на последние талоны, которые остались у меня на этот месяц, и иду сначала к реке, чтобы сделать первые несколько глотков в кругу хоть какой-то компании. На мосту много лихачей – они громко смеются и балансируют на перилах, словно циркачи. Здесь, в Лихости, грань между отвагой и безрассудством видят немногие, но практически все стремятся её пересечь. Я передумываю устраивать посиделки у реки и сразу иду в зал стрельбы, на ходу откупоривая бутылку и делая большой глоток. Поило обжигает рот и язык, но это именно то, что мне нужно после всех пережитых событий.

Но стоит мне распахнуть дверь помещения, как я вижу, что здесь уже занято. Высокий крепкий мужчина в чёрной футболке стоит спиной ко мне, вытянув руки с пистолетом перед собой, и стреляет в мишень. Я замираю в дверном проёме, делаю ещё несколько глотков настойки и, когда выстрелы наконец стихают, громко кашляю.

– Ты обещала мне больше не пить в одиночку после того инцидента, – говорит Дерек.

Он с грохотом роняет на стол разряженный пистолет и поворачивается ко мне. Я прижимаю к себе бутылку, словно ребёнка, которого у меня могут отобрать.

– Называй вещи своими именами, Дерек. Это был не инцидент – я случайно прострелила себе ступню.

Дерек недовольно качает головой. Я иду к нему медленно, не разрывая с ним зрительного контакта. Вижу глубокую складку, пролегающую между его нахмуренных бровей, прищуренный взгляд его зелёно-карих глаз, лёгкое подрагивание его ресниц. Красивый. У Дерека было много поклонниц, но ни одна из них не задерживалась рядом с ним дольше одной ночи; и данный расклад устраивал обе стороны.

– Это не то, чем стоит гордиться, Джессика.

Он так редко называет меня по имени, что его голосом оно режет мой слух не хуже ножа. Я клоню голову в сторону.

– Ты знал что я буду здесь. – Дерек кивает, и я добавляю: – Зик?

– Да.

Я подхожу к столу, ставлю бутылку и хватаю пистолет, из которого стрелял Дерек. Беру новый магазин, перезаряжаю и встаю напротив мишени. Несколько выстрелов подряд с одной руки. Все пули проходят через центр.

– Амар учил своих неофитов стрелять с двух рук, – комментирует Дерек.

– Я сама научила себя стрелять с одной. Так удобнее.

– И опаснее.

– Заткнись, Дерек. И уйди, я хочу побыть одна …

Я переношу пистолет в левую руку, а правой хватаю бутылку и залпом вливаю в себя одну четвёртую её содержимого. Дерек не дёргается с места.

– А если собираешься остаться, то тогда пей со мной.

Я протягиваю Дереку настойку, и он принимает её. Делает сначала один большой глоток, жмурится, а затем выпивает добрую половину.

– Эй! – я бросаю пистолет и тянусь к бутылке, но Дерек уворачивается, пряча её за спину. – Отдай мне!

– Тебе хватит.

– Да я только немного выпила!

Настойка лихачей имеет один интересный эффект – от неё можно опьянеть буквально за десять минут. Я чувствую приятное тепло внутри, Дерек в моих глазах медленно расплывается, а мысли становятся одновременно затуманенными и чистыми, словно стекло. Я хватаю пистолет со стола и решительно целюсь в бутылку, которую теперь Дерек вывел в руке в сторону. Мне кажется, что это будет очень весело.

Прищуриваю один глаз, но всё равно вижу две бутылки вместо одной.

– Считаю до трёх, – говорю я, не уверенная до конца, в какую бутылку стрелять.

Дерек не дёргается. Мне с трудом удаётся различить ухмылку на его губах. Он знает, что я буду стрелять, но не останавливает меня.

– Три, – сразу отрезаю я, а затем спускаю курок.

Звон разбивающегося стекла эхом разлетается по тренировочному залу. С мгновение стою, оглушённая им, а затем взрываюсь смехом, опьянённая не только настойкой, но и своей маленькой победой. Дерек вытирает ладонь о свою футболку.

– Ты сумасшедшая, – мягко произносит он.

Когда я пьянею, мне сносит голову. Когда пьянеет Четыре, он становится открытым и слишком откровенным. Когда пьянеет Дерек, он становится мягким, словно земля в садах Товарищества.

– Неужели, у Дерека Хейла нет никаких планов на сегодняшний вечер? – присвистываю я, подходя к нему. – Закончились талоны на девчонок?

Осколки бутылки впиваются в подошву ботинок. Я сметаю их прочь ребром ступни.

– Из твоих уст это звучит как упрёк.

– Так и есть, – я пожимаю плечами. Подхожу к Дереку достаточно близко для того, чтобы коснуться его, но не достаточно для того, чтобы дышать одним воздухом. – Я не знаю, зачем ты всё это делаешь … Заполнить пустоту? Одиночество? У тебя же есть я и Четыре … Есть множество людей, которым ты не безразличен, Дерек.

Алкоголь никогда не действовал на меня, как успокоительное: выпила – и в койку. Наоборот, он раз за разом делал из меня то авантюристку, то философа, то сумасшедшую, то психолога. Я открывала в себе миллионы лиц, когда смотрела на жизнь через призму горлышка бутылки.

– Мне не нужно никакое множество, – отвечает Дерек.

Я на мгновение прикладываю ладонь к его груди, словно хочу послушать, как бьётся сердце. Снова замечаю края той самой таинственной татуировки, но уже не акцентирую на этом внимание. В голове быстро мелькают спутанные мысли, и мне с трудом удаётся вытащить лишь одну, самую волнующую, чтобы поделиться ей с Дереком.

– Эрик знает, что Стайлз мой брат, – шепчу я. – Сегодня он сам сказал мне это … Я не знаю, что мне делать.

– Перестать, наконец, это скрывать, – спокойно говорит Дерек. – И сделай из своего брата хорошего лихача. Я помогу тебе в этом … Эрику не удастся сломать тебя.

Я киваю, но как-то неуверенно. Дерек пахнет моей вишнёвой настойкой, которая продолжает кружить голову.

– Пойдём, – произносит он. – Тебе нужно поспать.

Он берёт меня за руку, словно маленькую девочку, и выводит из тренировочного зала. Оставляя позади крики опьяневших лихачей, мы проходим через Яму к нашей с Четыре комнате. Дерек не заходит внутрь. Он оставляет меня у двери, прощается и уходит прочь. По его походке я понимаю, что он тоже пьян. В мрачном освещении мне лишь с третьего раза удаётся найти ручку и открыть дверь. Я вваливаюсь в комнату, запинаясь об обувь, стоящую в коридоре, и громко ругаюсь, шаря рукой в поисках выключателя. Но вместо этого нахожу что-то тёплое: чью-то руку – она тут же переплетается пальцами с моей ладонью в цепкой хватке. Я хочу что-то сказать, но язык не слушается меня, а затем я ощущаю чьё-то сбивчивое дыхание в сантиметрах от своего лица, и желание говорить пропадает. Секунда – и чьи-то тёплые губы касаются моих.

Я пьяна, и не в состоянии сказать «нет».

От того, кто прижимает меня к себе, пахнет вишнёвой настойкой.

Комментарий к Глава 5

Я хотела, чтобы сестрой Эрика была Эрика, но, сами понимаете, какая каша тогда была бы в именах. Поэтому, сорри, Дерек, я забираю у тебя одну сестру хD

https://vk.com/club75865569 <3

========== Глава 6 ==========

На следующее утро меня не мучает похмелье – ещё один плюс вишнёвой настойки лихачей. А ещё я всё помню: и то, что Эрик говорил о Стайлзе, и стрельбу по бутылке в руке Дерека, и то, как кто-то в полной темноте покрывал поцелуями мою шею, и то, как под нашими сплетёнными телами прогибалась моя одноместная кровать. И то, что ничего не было – я не смогла прогнать окружившее меня блаженное помутнение от настойки и чужих поцелуев и провалилась в сон вчерашней ночью, а проснулась одна и в одежде.

Встаю с кровати и подхожу к зеркалу. Несмотря на то, что моя голова не болит, выгляжу я ужасно: не смытая с вечера косметика осела под глазами толстым чёрным слоем, помада размазана по подбородку, волосы сбиты в один огромный колтун, одежда помята.

– Вдова, ты го … – речь Четыре прерывается на полуслове.

Я ловлю на себе его взгляд через зеркало. Его глаза широко распахнуты, а на губах играет широкая улыбка.

– Заткнись, – рявкаю я, хотя Четыре ничего не говорит и лишь слегка содрогается в немом приступе смеха.

– Что вчера произошло?

Четыре проходит на мою часть комнаты и присаживается на край кровати. Я умываю лицо, старательно оттирая следы косметики.

– Небольшая пьянка, закончившаяся большим фиаско, – отвечаю я.

Схватившись за край майки, я стягиваю её через голову и кидаю в корзину для грязного белья. Меня не смущает присутствие Четыре рядом, потому что я никогда не рассматривала его как парня, а он меня – как объект симпатии.