Текст книги "Пасечник 2 (СИ)"

Автор книги: mrSecond

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Продолжай.

Колюкин продолжил:

– Зародышем Аномалии оказалась гигантская жаба. Сидела в куче гниющих останков монстров и, по-видимому, питалась их мёртвой плотью. Но главное – в ней была икра. По описанию Терентьева, это желтоватые шары размером примерно с ваш кулак. И в каждом, если посмотреть на свет, виден зародыш монстра. Терентьев убил жабу и уничтожил все икринки, которые обнаружил. Но есть косвенные признаки того, что скупщики монстров, забиравшие тушу твари, нашли уцелевшую икринку и продали её неизвестному лицу.

От удара кулака тяжелый стол подпрыгнул. Колюкин, хоть и ждал княжьего гнева, невольно вздрогнул.

– Вот сучьи дети! – рыкнул князь. – Всё им неймётся! Ступай, выясни всё досконально и про смену помещиков на Аномалии, и про этих скупщиков, и про икру. А пасечнику отпиши в поместье и вызови сюда. Хочу увидеть его и поговорить с ним лично. Заодно некоторые дополнительные вопросы задать.

– Он сейчас в столице, княже, – поспешил уточнить дознаватель. – Поступил в Академию на обучение.

Князь удивился:

– Это что же, шестнадцатилетний сопляк монстров убивает и Аномалии рушит?

– Ему двадцать. Отслужил в твоём войске, в десанте. Имеет боевые награды. Списан по контузии.

– Вот как?

Настроение князя резко улучшилось.

– Тогда… – он быстро просмотрел свой календарь, – в ближайшую субботу. В три часа дня. Привезёшь сюда, будешь присутствовать при разговоре. Потом вернёшь обратно.

Глава 6

Терентьев, хоть и с трудом, но успел на последнее занятие. Практика магических манипуляций, то самое, ради чего он вообще приехал в столицу.

Занятие проводилось в специальной комнате. Ни столов, ни стульев, ни окон, ни кафедры. Лишь упруго пружинящий пол, стены из такого же материала, неяркий рассеянный свет, стопка циновок в углу и ещё одна циновка у противоположной стены.

Для магической практики все переоделись в гимнастические костюмы: свободные штаны с манжетами на щиколотках, мешковатые фуфайки, не позволяющие разобрать под тканью очертания фигуры, и тапочки на ровной тонкой подошве.

Студенты младшего курса столпились у дальней стены, разделившись на две кучки: мальчики и девочки. Терентьев оказался стоящим отдельно, не слившись ни с одной из них.

Тут вошел и преподаватель, коротко стриженный мужчина средних лет. Оценить его подробнее не получалось из-за точно такого же гимнастического костюма. Только цвет его был не серым, как у студентов, а чёрным. Примерно такое же, только более облегающее одеяние Иван видел у своих домашних убийц.

Сенсэй поглядел на новичка и решил еще раз представиться: Коробейников Фома Порфирьевич. Назвал себя и егерь.

Пока шло знакомство, студенты и студентки шустренько разобрали циновки и разместились полукругом лицом к преподавателю. Иван последовал их примеру. Но со всеми представлениями запоздал и не вписался в полукруг. Забиваться в угол не захотел, так что пришлось садиться почти в центре, на самом виду. Это было неловко, неуютно, но только до тех пор, пока не начался урок.

– Все знают, что нужно делать, – объявил Коробейников. – Приступайте.

Позади Терентьева зашуршало, задвигалось, а после движения затихли, зато весь курс дружно засопел на разные лады.

– Новенький – зачем-то спросил об очевидном учитель.

Иван кивнул.

– Поздновато, конечно, начинаешь. Но успех или неудача зависят, главным образом от тебя самого, от усердия в занятиях и точности выполнения упражнений.

Иван вновь кивнул.

– Ты уже ощутил ядро?

– Не знаю, – честно ответил Терентьев. – А как оно должно ощущаться?

– Как некий резервуар. Форма может быть любой, каждый видит своё ядро по-своему. Большей части магов ядро представляется в виде шара, но это необязательно. Может быть хоть ночная ваза. Главное – суть: ощутить вместилище энергии. Связь с ядром нужна магу для того, чтобы этой энергией осознанно пользоваться. Спонтанные, инстинктивные выбросы магической энергии возможны и без контроля средоточия. Но вот сознательные действия – нет.

– И что для этого делать?

– Для начала, сесть или лечь в удобной позе. Я рекомендую сперва попытаться действовать сидя. С точки зрения энергетических потоков оптимальна поза, которую называют «Лотос», но, конечно, она необязательна. При желании, в дальнейшем, развивая подвижность суставов, можно добиться комфортного нахождения в этом положении. Последовательность действий такова: принять рекомендуемую позу, успокоить дыхание и, придя к определённому ритму, пытаться ощутить своё ядро именно в качестве наполненного некоей субстанцией сосуда. Некоторым удаётся сразу же увидеть средоточие, но это не главное. Визуальный образ приходит со временем. Главное – ощутить и суметь добиться уверенной повторяемости ощущения. Нужно, чтобы вы могли в любой момент обратиться к своему вместилищу.

– А в какой части тела следует искать это ядро?

– Примерно в районе солнечного сплетения. В точке, которую бхараты[1] называют третьей чакрой.

Эта инструкция повергла Терентьева в уныние. Про чакры он слышал, про позу лотоса тоже. Но никогда не думал, что ему придётся окунаться во всё то, что в прошлой жизни он считал мракобесием.

К сожалению, иного пути не предвиделось, а разобраться с магией было необходимо. Егерь укрепил дух, сказав себе волшебное слово «надо», уселся по-турецки, закрыл глаза и принялся сосредотачиваться для поиска таинственного ядра.

Разумеется, единственное, что обнаружил Иван в районе третьей чакры – свой огонёк. Да, выросший, окрепший, усилившийся, но больше – ничего. Терентьев пытался передать огоньку образ сосуда, соединяя его с мысленным вопросом – мол, где находится объект. Но в ответ ничего не получил. То ли ответа не существовало, то ли огонёк не понял вопроса, то ли не собирался отвечать.

Изрядно помаявшись Иван бросил терзать свой внутренний огонь и стал просто глядеть на него, как глядел когда-то на огонь костра, бездумно созерцая пляску языков пламени. А потом ощутил, как кто-то тронул его за плечо и до сознания донёсся голос сенсэя, звучавший глухо, будто сквозь вату:

– Урок закончился. Пора на выход. Идите на свет.

Выходить из транса оказалось сложнее, чем погружаться в него. Путь к реальности был долгим и непростым, словно бы егерь переходил реку вброд по грудь в воде. Но впереди маячил ориентир – то самое светлое пятно, к которому следовало добраться. И чем ближе оказывался маяк, тем легче было двигаться. В какой-то момент Ивана словно бы подхватило течение и, всё ускоряясь, понесло к маяку и выбросило, наконец, наружу.

– Эк вы глубоко ушли! – покачал головой преподаватель. – Никак, обнаружили ядро?

– Нет, – покачал головой Терентьев. – В этот раз не удалось.

– Ничего страшного, – тут же успокоил преподаватель. – Из всего курса пока один единственный студент достучался до ядра, и то скорее нащупал, нежели увидел. Василий Костров. Кстати, сегодня его почему-то нет на занятиях. Вы не знаете, что с ним случилось?

– Случайно знаю, – ответил Иван. – Технические проблемы. Травма, неосторожное обращение с ремнём. Сидеть не может.

* * *

Все остальные студенты уже удрали на ужин, и Терентьеву пришлось идти одному. Пока он приходил в себя после сверхглубокой медитации, пока переодевался, прошло изрядно времени, и у дверей столовой ему встретились сытые и довольные второкурсники. Они вальяжно выходили из дверей, а рядом уже топтались в нетерпении студенты третьего курса.

Фрося Перепёлкина, тоже сытая и умиротворенная, выходила вместе с подружками. Засады она не ждала. Первокурсники ведь едят раньше, так что ей не должно было ничего угрожать. Прошло несколько дней с момента первой встречи, и она всё время боялась, что Терентьев начнёт её преследовать, требовать возврата денег… Закон был на её стороне, но эта история могла изрядно подпортить Фросину репутацию. Но день проходил за днём, страхи в реальность не воплощались, и мало-помалу Перепёлкина успокоилась. К ней вернулась обычная беззаботная весёлость, она вновь начала размышлять на предмет воскресных развлечений. И вдруг выходя из столовой она увидела его. Терентьев стоял невдалеке от входа, явно кого-то поджидая. А кого ему ждать? Конечно же, её!

Перепёлкину охватил внезапный приступ ужаса. Что если этот мужлан сейчас, при всех, начнёт предъявлять ей претензии? Это будет конец всему! Ноги девушки ослабли, и если бы не поток однокурсников, она так бы и застыла в дверях. Разумеется, остаться незамеченным это не могло.

– Ты чего? – спросила ближайшая подруга Клава Сереброва, подхватывая Фросю под локоток и уводя в сторонку.

Клава проследила направление Фросиного взгляда и тут же всё поняла. Правда, поняла исключительно по-своему.

– Неплохой экземпляр, – прокомментировала она, – есть отчего коленкам ослабнуть. Ты знаешь его? Да? Откуда? Пойдём, поболтаем.

И настойчиво повлекла подругу в укромный уголок парка.

Второкурсницы свернули за угол и не видели, как из толпы третьекурсников выступила крепкая стройная девушка.

– Иван? Терентьев? – позвала девушка.

Иван повернул голову.

– Маша? Повилихина?

Маша подбежала к Терентьеву.

– Привет. Наконец-то ты объявился. Я уж начала беспокоиться: мало ли что случилось? Что-нибудь не оформили, передумали, еще какая-нибудь беда. Идём!

И потянула его к своему курсу.

– Дамы и господа, – чуть рисуясь, объявила она, – это – владелец соседнего с моим поместья Иван Терентьев. Замечательный человек. Если бы не он, моя последняя вылазка в Аномалию закончилась бы крайне печально. Он в одиночку, с одним только ржавым ломом в руках победил изменённого кабана и сумел излечить меня от нанесённой им раны.

На третьем курсе учились по большей части люди взрослые, двадцати годов и старше. Даже те, кто поступил в шестнадцать, к третьему курсу становились вполне рассудительными. Не все, конечно, но в подавляющем большинстве. Поэтому представление Маши сработало как нельзя лучше, и среди третьекурсников отношение к Терентьеву сразу стало почти что дружеским. Тут же посыпались восклицания:

– Ого!

– Да вы герой, господин Терентьев!

– Неужели подобное и вправду возможно!

– Скажите, а что это за значки? Награды? Как интересно!

Тем временем, второй курс освободил помещение, и последняя партия студентов повалила в столовую, избавив Ивана от необходимости отвечать на многочисленные вопросы. Маша с Иваном шумной компании предпочли отдельный столик: им хотелось поговорить друг с другом.

– Что ты собираешься делать в воскресенье? – спросила Маша, усаживаясь за стол.

– Еще не думал, – сказал Иван. – Скорее всего, прогуляюсь по столице. На город посмотрю, по лавкам пройдусь. Прикуплю чего в комнату, да и одеться надо бы хоть немного. А то у меня в шкафу лишь камуфляж, да казённый мундир, что на мне сейчас.

– А не боишься, что мальчишки твои приобретения растерзают?

– Не боюсь. У меня отдельная комната, кроме меня в неё доступа никому нет. Даже коменданту.

– Отдельная? – поразилась Повилихина. – Как ты так умудрился?

– Уметь надо, – залихватски подмигнул ей Иван.

И, кое-что сообразив, предложил:

– Хочешь – пойдём вместе.

– Пойдем! – обрадовалась Маша. – А вечером ребята устраивают праздник в трактире неподалёку.

– Насчёт праздника не обещаю, – огорчил девушку Иван. – Мне учиться нужно, чтобы до мая месяца весь курс изучить да экзамены сдать. Так что гулянки, пирушки – это без меня.

Маша постаралась не показать огорчения, но получилось у неё неважно.

Терентьев не стал ни объяснять причины, ни извиняться. И уж тем более, не бросился утешать и менять решение. Только и сказал:

– Что поделать – обстоятельства. Будет оказия – гульнём.

– Ладно, – огорчённо махнула рукой девушка. – Ты хоть не пропадай совсем-то.

– Так ты звони, если понадоблюсь, – удивился Иван. – Телефон-то есть.

– И правда! – тут же повеселела Маша. – И ты звони. Вдруг у тебя ещё какая-нибудь прогулка образуется.

* * *

Восемь вечера – такое время, когда преподаватель, чисто теоретически, может быть как дома, так и в своём кабинете. Или, скажем, на каком-нибудь педагогическом совете. Иван решил начать с дома и не прогадал. На стук в дверь появился сам хозяин. Впустил Терентьева, тут же развернулся и направился вглубь квартиры. Егерь пожал плечами, задвинул на двери засов и пошел следом за преподавателем.

В спальне все вещи были аккуратно прибраны, а шторы плотно задёрнуты. Лампочка под потолком светила тускло, пряча детали обстановки в глубоких тенях. Розенкранц развернулся к студенту, непослушными пальцами неловко расстегнул рубашку и растянул полы в стороны.

Всё тело мага покрывали шрамы. Старые, давно зажившие. Но они стягивали кожу, не позволяя человеку выпрямиться в полный рост. Терентьев подумал: наверное, потому преподаватель и ходит так, не поднимая ног, и двигается медленно. С такими украшениями быстрых и ловких движений не выйдет. Не исключено, что ему помимо прочего, ещё и просто больно. А ещё – наверное, поэтому он преподаёт именно теоретическую магию. Иначе вполне мог бы вести практические занятия.

– Аномалия? – спросил Иван.

– Изменённый медведь, – кивнул Розенкранц. – Целители не справились. Можешь убрать?

Егерь внимательно поглядел на изувеченное тело и неожиданно почувствовал зуд в подушечках пальцев.

– Можно прикоснуться?

– Можно, – разрешил маг.

Терентьев осторожно дотронулся до страшных шрамов. Медленно провел по одному из них и спустя пару секунд получил ответ. Непостижимым образом теперь он просто знал его.

Отступив на шаг, он выдал результаты обследования:

– Дементий Карлович, я не знаю, удастся ли полностью убрать повреждения, но значительно уменьшить можно наверняка. Я могу приготовить целебный отвар, но для него требуются некоторые редкие травы. В воскресенье пройду по лавкам, куплю всё, что нужно.

– Скажи, какие. Я добуду.

– Хорошо. Дайте бумагу и карандаш, я напишу список.

Иван отошел к комоду и быстро набросал перечень из дюжины пунктов. Но прежде, чем отдать его, спросил:

– Что взамен?

– Помогу разобраться с ядром.

– Годится, – согласился Терентьев, протягивая листок.

Маг быстро просмотрел список, улыбнулся. На обезображенном лице улыбка выглядела жуткой гримасой.

– У меня всё есть.

– Тогда нужна чистая вода, кастрюлька на пару литров и огонь.

– Идём.

Всё необходимое нашлось на кухне: и вода, и кастрюлька, и очаг с живым огнём. В отдельном шкафу, правильно собранные, в идеальном порядке хранились травы.

Хозяин отступил к двери, освобождая ведуну место для работы.

Терентьев никогда не делал ничего подобного, но сейчас действовал так, будто бы всю жизнь, с раннего детства, только тем и занимался, что варил отвары. Начало было банальным: наполнить кастрюльку водой, поставить на огонь, дождаться, когда закипит. А потом принялся в строгом соответствии с рецептом добавлять одни травы, выдерживать их в кипятке нужное время, потом вынимать и класть другие.

Отвар глубокого чёрно-зелёного цвета, остуженный и процеженный, был готов через полтора часа. Иван крепко взял кастрюльку двумя руками, поднёс ко рту, как если бы собирался отпить из неё, но вместо этого зашептал слова, сами собой приходящие на ум:

– Травы лесные, цветы луговые, тело исцелите, хворь прогоните, от яда избавьте, силушки прибавьте, скиньте годков, будет добрый молодец здоров!

Та ещё ахинея, Терентьев это и сам видел. Но какая разница, насколько дурацки звучит наговор, если без него снадобье не помогает, а с ним – действует, да ещё как!

Он закончил обработку, выдохнул устало: много зелья пришлось заговаривать, много сил тратить. Поставил готовый отвар на стол, спросил мага:

– Есть у вас кусок чистого полотна и бинты?

Полотно Иван замочил в кастрюльке и бережно, чтобы не накапать мимо, отжал. Скомандовал:

– Снимайте рубашку, Дементий Карлович.

Пропитанное отваром полотно егерь плотно примотал бинтами к телу Розенкранца. Отмерил в стакан полста граммов своего зелья и протянул пациенту:

– Пейте.

Тот без сомнений и возражений одним глотком опрокинул содержимое стакана в рот. Страдальчески скривился, но не сказал ни слова.

– Спать будете плохо, – обнадёжил Иван, – если вообще удастся заснуть. Под тканью будет зудеть и, возможно, болеть. Но повязку не снимайте до утра. Я зайду к вам перед завтраком, посмотрю, что получается.

Егерь заглянул в кастрюльку: осталась примерно половина снадобья. Он закрыл зелье крышкой, убрал на окно.

– Это – для повторной процедуры. И приготовьте, пожалуйста, бинты и ещё один кусок полотна.

Утром Розенкранц выглядел отвратительно: хмурое, злое лицо в придачу к шрамам на неподготовленного зрителя могли оказать незабываемое впечатление. Он сам снял рубашку, предоставив Ивану действовать дальше.

Полотно пожелтело, пропитавшись за ночь непонятно чем, и присохло к телу. Пришлось его намочить, и лишь потом отдирать. Результат потряс егеря не меньше, чем самого мага. На месте уродовавших тело толстых грубых рубцов остались лишь тонкие красноватые следы.

– Попробуйте распрямиться, – скомандовал Терентьев.

Розенкранц попробовал. Напрягся, попытался разогнуть спину. Получалось не очень, но Иван тут же подскочил сзади, быстро провёл двумя пальцами вдоль позвоночника, нащупал выскочивший со своего места позвонок и резко нажал. Позвонок щёлкнул, перемещаясь в правильное положение, и тут же пациент под громкий хруст в позвоночнике встал прямо. Вскрикнул от боли, обернулся резко к Терентьеву и тут же замер, расплывшись в счастливой улыбке.

– Примите душ, Дементий Карлович, – вывел его из ступора Иван. – и повторим процедуру. К вечеру всё должно прийти в норму.

[1] Бхараты – самоназвание индусов.

Глава 7

Дверь открылась, едва только Иван постучал. Розенкранц стоял на пороге сияющий, если так можно выразиться: шрамы на лице никуда не делись.

– Идёмте, господин Терентьев, – почему-то перешел он на «вы».

Самолично запер дверь и проводил ведуна в спальню. Кажется, лампочка сегодня светила чуточку поярче.

– Смотрите!

Он расстегнул рубашку и продемонстрировал совершенно чистую кожу на груди и животе.

– Это – счастье!

– Я рад за вас, Дементий Карлович, – ответно улыбнулся Иван, – но зелье, которым я вас потчевал не самое безобидное для здоровья. Потребуется ещё два сеанса: следующий – ноги. Руки с лицом оставим напоследок. Но меж сеансами должно пройти минимум четыре недели. Так что по истечении этого срока… минутку, создам в телефоне напоминание… я сварю вам ещё порцию этой гадости. Если употреблять чаще, можно запросто скончаться от сильнейшего отравления.

– Жаль, – искренне огорчился Розенкранц. – Я надеялся. Тогда ядро.

Он привёл одежду в порядок, попросил:

– Подождите здесь.

И вышел из комнаты.

Вернулся маг минут через десять с тоненькой тетрадкой. Протянул её Ивану. Пояснил:

– Здесь всё.

– Я могу переписать? – поинтересовался Терентьев.

– Только для себя. Другим не показывать. Вернете через неделю.

* * *

Для чего магам нужна гимнастика, егерь не понимал. Допустим, для того, чтобы принимать позу лотоса без болезненного выворачивания суставов. Но можно медитировать в любой другой позе, даже совсем без позы. Как показывает его личный опыт, получается вполне успешно. Кроме того, магическая сила находится в магическом ядре, а не в мышцах и сухожилиях. Но предмет в расписании присутствовал, и посещения его были обязательными.

В гимнастическом костюме вместе с однокурсниками Терентьев прошел в спортзал. То есть, конечно, зал гимнастический. Помещение не слишком отличалось от того, что ему приходилось видеть в прошлой жизни. Разве что не висели баскетбольные щиты с кольцами, да на полу не было разметки для этой игры. Из своей каморки появился физрук. Или, исходя из местных реалий, гимнарук. Правда, здесь не были склонны к бесконечным сокращениям и Бориса Дмитриевича Ухтомского называли по-простому: преподаватель гимнастики. Студенты для краткости звали попросту гимнастом.

При виде учителя студенты поспешили выстроиться по росту. Видимо, за месяц их более-менее этому научили. Иван подождал, пока закончится суета построения и занял своё место на правом фланге.

Учитель заметил Ивана сразу. Ещё бы: попробуй не заметить такую оглоблю! Преподаватель гимнастики с одобрением взглянул на мощную фигуру и приступил к вводному инструктажу.

– Курсанты! – мощно рявкнул он. – Я уже говорил это, и повторю ещё не один раз: все маги без исключения военнообязанные. Если случится серьёзная война, князь может призвать любого из вас в войска для защиты рубежей княжества. Большинство из вас, подавляющее большинство, хилые неженки. В настоящем бою вы помрете в первый же час. Для того, чтобы ваша смерть была не напрасной и введена в курс академических дисциплин гимнастика.

Гимнаст оглядел строй, оценивая степень проникновенности, и продолжил:

– Вы обязаны выполнить минимальный норматив, вне зависимости от пола и предполагаемого рода занятий. Без этого вам ни за что не получить разрешение за сдачу экзаменов за курс. А без сертификата Академии любое магическое действие повлечёт за собой визит приставов Разбойного приказа и суровое наказание. Использовать магию в возрасте от шестнадцати лет и старше имеют право только лица, прошедшие обучение.

Это было понятно и, в общем, разумно. Раз маги – мобилизационный ресурс, они должны быть способны сопровождать войско в походе. Почти все девчонки, да и многие парни выглядели откровенно хлипко, и для них занятия гимнастикой, или тем, что здесь подразумевается под этим словом, не помешают. А он?

– Господин Ухтомский, разрешите вопрос! – подал голос Терентьев.

– Спрашивайте, – разрешил физрук.

– Если я уже сейчас могу перекрыть все нормативы минимум вдвое, для чего мне посещать ваши занятия?

Ухтомский сдвинул брови, изображая недовольство.

– Прямо сейчас? – спросил он.

– Прямо сейчас, ничуть не испугавшись, ответил Иван.

– Упор лёжа принять! – скомандовал учитель.

Егерь упал на выставленные перед собой руки.

– Пятьдесят отжиманий!

Сущий пустяк! Иван легко выполнил задание и остался в положении «Упор лёжа». Ведь команды встать не было!

Ухтомский взглянул на студента с интересом.

– Служил?

– Так точно, служил, господин преподаватель гимнастики! – отрапортовал Терентьев из всё того же положения.

– Встать в строй! – приказал учитель.

Иван поднялся и замер по стойке «смирно».

Ухтомский хмыкнул. Отошел на несколько шагов от строя и внезапно стянул с себя чёрную учительскую фуфайку, продемонстрировав студентам великолепный торс и мускулистые руки.

– Сможешь ударить меня хотя бы раз, поставлю зачёт и разрешу не посещать, – выставил он условие.

Терентьев пожал плечами. Вышел из строя, встал напротив учителя и в свою очередь стянул фуфайку. Зрелище впечатлило студентов настолько, что со стороны парней донеслось завистливое «у-у-у-у», а со стороны девушек восхищённое «а-а-ах». Всё то же самое, что и у преподавателя, но рельефней, скульптурней и объёмней.

Ухтомский, скрипнув зубами, велел:

– Нападай!

Что произошло дальше, видел мало кто из студентов. Может быть, человека три парней. Девчонки лишь уловили несколько движений, стремительных настолько, что глаз улавливал только смазанные силуэты. А потом Терентьев отступил на исходную позицию, а преподаватель гимнастики грохнулся на пол. Спустя несколько секунд он зашевелился и поднялся, пошатываясь и держась рукой за грудь.

– Ёксель-моксель! – эмоционально выразился Ухтомский. – Словно лошадь копытом приложила. Ну что ж, моё слово неизменно, можешь не посещать. Где служил-то?

– В десанте.

– Ну вы там и звери! – уважительно покачал головой учитель и, поминутно морщась, принялся натягивать свою фуфайку. Оделся и Терентьев к немалому огорчению девочек. Уважительно, как боец бойцу, поклонился преподавателю и отправился в раздевалку, слыша за спиной:

– Напра-аву! Пять кругов по залу бего-ом марш!

И топот множества ног.

* * *

Нежданно-негаданно Иван получил в распоряжение полтора часа свободного времени. Чем его занять, вопросов не было: конечно же тетрадкой Розенкранца. Дорога до общежития, если рысцой, заняла пять минут. Метров за десять до двери егерь перешел на шаг, продышался и не спеша зашел в коридор общаги.

Ботинки на резиновом ходу шума издавали мало, петли дверей Терентьев смазал собственноручно, так что его появление не нарушило царящей в коридоре тишины. За столом дремал новый комендант, а в конце коридора какой-то хмырь в чёрном гимнастическом костюме и чёрной маске пытался ковырять отмычками замок ивановой двери.

Иван предполагал, что рано или поздно его начнут проверять на прочность, но настроения происшествие не прибавило. Он осторожно толкнул в плечо коменданта, но тот не отреагировал. Иван потряс посильнее, тот всхрапнул, заплямкал во сне губами, попытался повернуться набок и с грохотом свалился со стула.

Тать среагировал молниеносно: правой рукой выхватил из кобуры пневматик, а левой из ножен кинжал. Пневматик на таком расстоянии годился разве что вышибить глаз или поставить синяк, но и этого шанса Иван давать не собирался. Ухватил со стола коменданта большое и твёрдое красное яблоко и запустил в злодея. Угодил точно в лоб. Взломщик как стоял, так и лёг, дрыгнув напоследок ногой. Теперь можно было изымать оружие, обыскивать грабителя, вязать его по рукам и ногам, вызывать приставов и ставить в известность управляющего.

После всего этого Терентьев стянул маску с татя. Совершенно незнакомый человек. Значит, наняли. Обеспечили возможность попасть на территорию, сообщили расписание студентов, привычки коменданта и всё прочее. Проще всего подумать на Кострова-старшего. Человек вспыльчивый, горячий, по морде получать не привык. Но вообще-то мог быть кто угодно. Тот же граф Коровкин, к примеру. Или неизвестный убийца, который отправил на тот свет прежнего Ивана Терентьева.

Долго размышлять Ивану не дали. Примчался управляющий в сопровождении пары дюжих охранников. Поохал, сгонял охранника за целителем для коменданта. Потом прибежали приставы из Разбойного приказа. Увидали взломщика – оживились. Сказали:

– Ага! Попался, голубчик!

Наскоро опросили Терентьева и убрались восвояси, прихватив с собой начавшего приходить в себя преступника и вещественные доказательства: оружие, отмычки, даже маску. А потом пришло время Ивану отправляться на обед. До заветной тетрадки он так и не добрался.

* * *

После впечатляющей демонстрации в гимнастическом зале отношение к Терентьеву на курсе несколько поменялось. Парни глядели уважительно, девочки – кто с явным интересом, кто – задумчиво. Конечно, дружбы или хотя бы приятельства с парнями не возникло, но подлянок теперь можно было не опасаться. Иван это ясно чувствовал. Ещё бы до Кострова-младшего дошло.

Даже напыщенный сноб Коровкин погрузился в размышления. Он явственно представил, что было бы, пойди он в своё время на обострение, и зябко поёжился. После такого унижения пришлось бы, пожалуй, воевать. А тактическое отступление сохранило графёнку лицо во всех смыслах и оставило возможность при нужде наладить контакты с новичком. В итоге Коровкин решил пока ограничиться наблюдением и сбором информации.

В столовой мальчишки прекратили бычиться и замолкать, если рядом появлялся Иван. Разговоры с ним ещё не заводили, но нейтралитет егеря вполне устраивал. Правда, теперь его напрягал повышенный интерес женской части курса. Это могло создать проблемы намного более серьёзные, но девочки пока ограничивались пальбой глазами.

На истории магии Софья Андреевна Величко глядела на Терентьева благосклонно и даже расщедрилась на улыбку в его адрес. Но этот бонус наверняка заработан воспитанием Кострова. Иван прикинул, что мог вытворять овладевший магией дебилоид на уроках, и ему стало не по себе.

Терентьев отсидел бесполезную историю магии, потом отмедитировал без каких-либо результатов на практическом занятии, сходил в столовую на ужин и только потом, наконец, остался в своей комнате наедине с заветной тетрадью. Заварил чаю с подходящей к месту травкой и принялся за дело. Крупный ровный почерк читался легко, его не требовалось разбирать, угадывая буквы и мучительно пытаясь опознать слова.

«Природа силы ведунов неизвестна. Сами ведуны молчат об этом, либо говорят настолько иносказательно и путанно, что вычленить из этой болтовни рациональное зерно никому ешё не удавалось».

Хм-м… Насчёт природы своей ведунской силы Иван отчасти догадывался. Но догадка эта была настолько нетривиальна, что он предпочёл об этом помалкивать. Правду сказать, его никто и не пробовал расспрашивать на эту тему.

«Можно утверждать, что классическая магия имеет совершенно другую основу. Иной является сама суть энергии, которую принято называть магической. Считается, что эти два вида энергии несовместимы друг с другом, но до сих пор никому не удалось ни доказать тезис, ни опровергнуть его».

Иван отодвинул тетрадку и взялся за чай. Столько слов для того, чтобы сказать: «на самом деле, мы ничего не знаем». Здесь важно то, что принципиальная возможность совместного использования энергий не отрицается. В противном случае, можно паковать вещички, да отправляться домой.

«Иногда, крайне редко, случается, что ведун обнаруживает потенциальную возможность использования традиционной магии. Но нет никаких свидетельств того, что кто-либо реализовал эту возможность».

А Розенкранц обещал иное. Впрочем, нет: он обещал помочь разобраться. То есть, понять, как оно всё устроено. И он честно выдал информацию, которой владеет. Даже это, если вдуматься, немало. Впрочем, надо сперва дочитать до конца, а потом уже делать выводы.

«Крайне любопытным представляется способ, используемый ведунами, для управления своим источником. Если классические маги, по сути, относятся к ядру механистически, выдавливая из него энергию, словно воду из клистирной груши, то ведуны относятся к источнику как к живому существу, общаясь с ним мысленными образами».

Ну да, так и есть. Но это лишь потому, что другого способа Терентьев не знал. Он и этот открыл для себя случайно. Но раз метод работает, стало быть, источник действительно живой! Одно это уже делает записи Розенкранца крайне важными.

«Некоторые ведуны настолько проникаются этой идеей, что начинают общаться с источником словесно, как с разумным существом. Они действительно верят, что источник понимает сказанное и реагирует именно на слова. Примерно так же хозяева, любящие домашних животных, разговаривают со своими питомцами, безапелляционно заявляя об их разумности».

Вот! Вот самое ценное в тетрадке! Иван нисколько не усомнился в написанном. С тем же Байкалом он разговаривал и был уверен, что тот понимал абсолютно всё сказанное. Да и вёл себя пёс вполне разумно. Почему же не приходило в голову просто поговорить с огоньком? Хотя… возможно, он раньше не откликался на слова потому, что был маленьким? Ведь маленькие дети не понимают многое из того, что говорят им родители. Но после разборок с медицинским тестером, огонёк вырос. Может, теперь он стал способен полноценно общаться?