Текст книги "Личная ведьма Его Величества (СИ)"

Автор книги: Missis Stranger

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

12.

Я неуверенно подошла к стулу и села. Король занял свое место напротив. За столом воцарилось неловкое молчание, прерываемое лишь тихим звоном столовых приборов. Он смотрел на меня изучающим взглядом, словно пытался прочитать мои мысли. Я старалась не встречаться с ним глазами, сосредоточившись на еде.

На столе стояли разнообразные блюда, но у меня резко пропал аппетит.

Я ковырялась в тарелке, не в силах проглотить ни кусочка.

– Неужели вам совсем не по вкусу мои угощения? – спросил король, нарушив тишину.

Я взяла чашку с чаем и сделала небольшой глоток, стараясь не смотреть королю в глаза

– О нет, Ваше Величество, еда восхитительна, – поспешно ответила я, стараясь придать голосу уверенность. – Просто я немного нервничаю.

Король слегка усмехнулся, но в его глазах не было злобы

– Не стоит так волноваться, – вдруг произнес король, нарушив тишину. – Я не кусаюсь.

Я нервно сглотнула.

– Это я и пытаюсь себе внушить, Ваше Величество.

Он усмехнулся, и в его глазах мелькнул огонек.

– Боюсь, придворные сплетни рисуют меня несколько… грозным. Но поверьте, я не намерен вас обижать. Напротив, я очень рад вашему визиту.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – проговорила я чуть более уверенно. – Я ценю вашу любезность.

Это расшаркивание начинало выводить меня из себя.

– Надеюсь, вы чувствуете себя комфортно, – продолжил король, – Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь просить.

Я кивнула, стараясь казаться как можно более непринужденной.

– Все просто замечательно, мне ничего не нужно, – буркнула я, протыкая со всей силы вилкой ни в чем не повинный стейк.

Похоже мой маленький спектакль мужчину не убедил, он снова улыбнулся:

– У вас необычное чувство юмора, – заметил король, – Я ценю это.

Он отложил вилку и облокотился на стол, внимательно наблюдая за мной:

– Тогда позвольте узнать, что же вас так тревожит? – спросил он, откинувшись на спинку стула. – Неужели мое общество настолько тяготит вас, что вы теряете аппетит?

Я почувствовала, как щеки заливаются краской.

Его проницательность обезоруживала.

– Дело не в вас, Ваше Величество, – пробормотала я, опуская взгляд. – Просто я… не привыкла к таким приемам.

Король внимательно наблюдал за мной, словно хищник, выслеживающий добычу. – Понимаю, – медленно произнес он. – Дворцовая жизнь может показаться сложной и запутанной. Но поверьте, здесь есть свои прелести.

Он замолчал, словно давая мне время переварить его слова.

Я воспользовалась паузой, чтобы немного успокоиться и взять себя в руки.

– Я надеюсь, вы сможете увидеть эти прелести, – продолжил король, – и полюбить этот дворец так же, как люблю его я.

Я поставила чашку обратно на стол, чувствуя, как ладони начинают потеть

– Дело не в этом, Ваше Величество, не в том, что мне здесь не нравится. Просто для меня это всё в новинку.

Все эти наряды, титулы

Это всё чуждо мне. Я никогда не мечтала о таком. Моя жизнь была простой и скромной, а теперь я оказалась в центре внимания, в окружении роскоши и интриг.

Он усмехнулся, откинувшись на спинку стула.

– Привыкайте. Теперь это ваша жизнь. Уверен вы быстро приспособитесь к новой роли. И поверьте, титул даст вам больше возможностей, чем вы думаете. И не только облегчить мою боль, но и изменить мир вокруг себя.

Я подняла на него взгляд, полная сомнений.

– Мир? Я? Ваше Величество, вы слишком высокого мнения обо мне. Я всего лишь травница, а не политик.

Король отложил вилку и посмотрел на меня с серьезностью.

– Не стоит недооценивать себя, – сказал он. – Власть – это не только политические интриги и военные кампании.

Вы умны, наблюдательны и, как я успел заметить, обладаете сильным характером. А остальное дело времени. У вас есть выбор, которого раньше не было.

Я задумалась над его словами. В глубине души мне хотелось верить, что я действительно могу изменить мир к лучшему. Но я все еще сомневалась, хватит ли у меня сил и знаний, чтобы справиться с этой задачей.

– Я понимаю ваши сомнения, – продолжил король, словно прочитав мои мысли. – Но поверьте, я не оставлю вас одну. Я буду рядом и помогу вам во всем. Вместе мы сможем сделать многое.

Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Его взгляд стал еще более проницательным, словно он видел меня насквозь. Я чувствовала, как щеки предательски заливаются краской.

Этот разговор был странным от начала и до конца.

Ведь моей задачей было всего лишь снять с него проклятие.

Хотя учитывая заговор и назревающую попытку государственного переворота, я бы не назвала это «всего лишь».

Всё гораздо сложнее, чем мне казалось и сложнее, чем думает сам король.

Интересно он догадывается об истинных масштабах всего этого?

– Расскажите мне о себе, – произнес мужчина, вырывая меня из негативных мыслей– я хочу узнать вас лучше.

Я замялась, не зная, с чего начать. Моя жизнь была обычной и ничем не примечательной. Что может быть интересного королю в истории простой девушки? Но я понимала, что отказ отвечать будет воспринят как неуважение

Король улыбнулся мне ободряющей улыбкой, и я вдруг почувствовала, как напряжение немного отступает.

– А если я не смогу помочь вам? Если не получится снять проклятие?

Король вздохнул, и его взгляд стал печальным.

– Тогда… тогда я приму свою судьбу. Но я уверен, что у вас получится. Я чувствую это. В вас есть что-то особенное, какая-то внутренняя сила, которая поможет вам преодолеть любые трудности.

Он замолчал, словно обдумывая свои слова, а затем продолжил:

– Даже если вы не сможете снять проклятие, ваше присутствие здесь уже многое значит для меня. Вы принесли в мою жизнь свет и надежду, которых я давно не испытывал. И за это я вам безмерно благодарен.

Я почувствовала, как к моим глазам подступают слезы. Слова короля тронули меня до глубины души. Я поняла, что он не просто ищет способ спастись от проклятия, но и надеется найти в моем лице родственную душу, человека, который поймет его и поддержит в трудную минуту.

Я решительно вытерла слезы и посмотрела королю прямо в глаза.

– Я сделаю все, что в моих силах, Ваше Величество, – твердо сказала я. – Я не знаю, получится ли у меня снять проклятие, но я обещаю, что не сдамся. Я буду рядом с вами и поддержу вас во всем, что бы ни случилось.

Мужчина протянул руку и накрыл мою ладонь своей.

– Аделина, – он запнулся, – могу я называть вас по имени?

Я кивнула.

– Тогда наедине зовите меня просто Ирвен, – добавил король.

Его прикосновение было теплым и уверенным. Я почувствовала, как волна спокойствия прокатилась по моему телу.

Но меня смущала какая-то интимность момента, словно на мгновение границы условностей стёрлись, сделав нас немного ближе.

Но мне не стоило забывать кто он, а кто я.

13.

Тут дверь в столовую с грохотом распахнулась.

– Ирвен, мне сказали, что ты тут, – в помещение ворвалась красивая, ухоженная блондинка.

Ее светлые, тщательно уложенные волосы слегка растрепались, щеки горели румянцем, а в голубых глазах плескалось нескрываемое беспокойство.

Но тут девушка запнулась и уставилась на наши сцепленные руки, а потом медленно посмотрела на меня.

Если бы взглядом можно было убивать я бы уже валялась под столом бездыханной.

– Что здесь происходит? – процедила она сквозь зубы, в её голос звучал металл.

В комнате повисла напряженная тишина. Незнакомка продолжала сверлить меня взглядом, в котором читались не только удивление, но и нескрываемая неприязнь.

Я чувствовала себя неловко, словно попала в чужой спектакль.

Король казался уставшим и раздраженным, а девушка... девушка явно не была рада моему присутствию.

Она вскинула брови и надменно оглядела меня с головы до ног.

Я молчала, не желая усугублять ситуацию и позволяя Ирвену разобраться с этим.

– Эллиана? Что ты здесь делаешь?

Выдержке короля можно было позавидовать.

Я не знала кто ему эта блондинка, но даже я прониклась её праведным гневом.

Она сделала шаг ко мне, и я инстинктивно отшатнулась.

– Кто ты такая? – спросила она, ее голос был полон яда. И что ты здесь делаешь?

Я ляпнула первое, что пришло мне в тот момент в голову:

– Я… я просто проходила мимо, – пробормотала я, чувствуя, как краска снова заливает мое лицо, – Мы случайно столкнулись.

Никогда раньше я не была участницей подобных сцен, и если честно растерялась, не зная как себя вести.

Эллиана фыркнула.

– Случайно столкнулись в столовой? Держась за руки? Не смеши меня.

В ее взгляде читалось превосходство и презрение. Мне вдруг стало ужасно жаль себя. Я ведь просто оказалась не в то время и не в том месте.

От волны ненависти исходящей от неё у меня кусок стал поперек горла.

Я поперхнулась и выдернула руку:

– Прошу прощения.

Мое лицо пылало, а руки дрожали. Я не знала, что сказать или сделать. Просто хотелось провалиться сквозь землю, хотя я ни в чём была не виновата.

Ее взгляд все еще был прикован ко мне, словно я была каким-то насекомым, которого она собиралась раздавить.

– Кассиэль сказал что ты здесь и я решила составить тебе компанию, а ты не один, – блондинка сместила фокус своего внимания на мужчину и капризно надула губы.

Я мысленно закатила глаза, меня затошнило от этого. Я почувствовала, как краска отливает от моего лица.

Ирвен нахмурился, но прежде чем он успел что-то сказать, я резко поднялась со стула, отодвинув его с таким грохотом, что Эллиана вздрогнула.

– Мне здесь не место, – пробормотала я, стараясь не смотреть никому в глаза. – Простите за беспокойство. Ваше Величество, я пойду, спасибо за обед, – произнесла я.

– Да, тебе здесь явно не место, – поддакнула блондинка.

– Аделина, останьтесь, – рявкнул раздраженно король, а потом добавил мягче, посмотрев на меня, – Пожалуйста. Мы ещё не закончили.

Я молча рухнула обратно на стул, совершенно не желая участвовать в этих разборках.

– А Кассиэль случайно не сообщил тебе, что у меня важный разговор и я просил меня не беспокоить? – ледяным тоном спросил мужчина.

Потом, взял себя в руки и со вздохом провел рукой по волосам.

– Эллиана, я сейчас занят. Мы можем поговорить позже?

– Занят? – в голосе блондинки послышались истеричные нотки, – Занят вот этим? – она выразительно кивнула в мою сторону, не сводя с меня глаз.

Последние слово она произнесла с таким отвращением, словно говорила о заразной болезни.

Ну допустим я от неё тоже была не в восторге.

Эта девица явно нарвалась на конфликт и начинала выводить меня из себя.

– Или, может быть, у тебя появилась новая фаворитка, а меня ты решил просто выбросить?

Я фыркнула и закатила глаза, кажется начиная понимать, какая муха её укусила.

– Не говори глупости, —

Ирвен говорил медленно, стараясь сохранять спокойствие, но в его голосе сквозило раздражение.

– Эллиана, прошу тебя, успокойся, – попытался смягчить ситуацию он, но его слова лишь подлили масла в огонь.

– Успокоиться? Ты просишь меня успокоиться, когда я вижу тебя держащего за руку… эту… – Эллиана запнулась, явно подбирая слова, чтобы не оскорбить меня напрямую, но в ее взгляде читалось все, что она обо мне думает. – Кто она такая?

– Эллиана, прекрати, – произнес король, его голос звучал строго, но в нем чувствовалась усталость. – Аделина просто оказала мне услугу. Ничего больше

– Услугу? Какого рода услугу, позволь узнать? – прошипела блондинка, приближаясь ко мне. Я не знала, чего ожидать. Казалось, сейчас она готова была наброситься

Эллиана не сводила глаз с меня, словно я была экспонатом в музее, который ей хотелось рассмотреть под микроскопом.

– У нас важный разговор, – повторил король и губы блондинки презрительно скривились.

– Важный разговор? С ней? – она кивнула в мою сторону, не удостаивая меня даже именем. – Неужели во всем королевстве не нашлось никого достойнее для «важных разговоров»?

Я почувствовала, как снова кровь отлила от лица. Ее слова были словно пощечины.

Да что она себе позволяет? Кто она такая, чтобы так со мной разговаривать?

– Ну... знаете что...? С меня хватит!– произнесла я вскакивая с места.

Ирвен тоже поднялся, загораживая меня от разъярённого взгляда.

– Эллиана, прекрати, – король повысил голос, видимо теряя терпение, и я вздрогнула. – Не устраивай сцен. Аделина – моя гостья, и я не позволю тебе так с ней разговаривать.

Я почувствовала себя еще более неловко. Это была явно личная сцена, свидетелем которой я стала совершенно случайно. Мне хотелось исчезнуть, стать невидимой, лишь бы не быть частью этого фарса.

Она снова повернулась к Ирвену.

– Не позволишь мне?! Мне?! – её лицо пошло красными пятнами, – Разговаривать так с какой-то бродяжкой?! Я требую объяснений. Сейчас же!

Блондинка презрительно фыркнула и снова перевела взгляд на меня. В ее глазах читалась неприкрытая ненависть. Я начинала злиться. Она была красива, очень красива, но ее красота была холодной и надменной. Я поняла, что она способна на все, чтобы защитить свои интересы.

Но она кажется забыла или не знала с кем имеет дело, я сузила глаза, подняла подбородок выше, впиваясь в неё взглядом.

Она ещё заплатит мне за эти унижения. Ведьма я в конце концов или нет?

Я не заметно прочитала заклинание икоты. Оно не требовало особых усилий и подготовки.

Ирвен, казалось, не заметил моих действий. Он лишь устало прикрыл глаза и медленно выдохнул, словно собираясь с силами перед трудным разговором.

– Эллиана, я прошу тебя. Мы поговорим позже, наедине, – а сейчас оставь нас.

Его тон не терпел возражений, и блондинка, наконец, отвела от меня взгляд. На ее лице отразилась обида, но она, видимо, поняла, что спорить бесполезно…

– Как скажешь, Ирвен, – процедила она сквозь зубы, не отрывая от меня взгляда.

– Я ухожу. Но я это так не оставлю. – С этими словами она развернулась и гордо пошла прочь.

Я почувствовала, как заклинание начало действовать. Лёгкое подёргивание в животе предшествовало первому неловкому ику.

Который прозвучал как выстрел в напряженой тишине столовой.

Блондинка, уже почти достигнув двери, вдруг запнулась и неестественно выпрямилась. Я еле сдержала смех, наблюдая за тем, как её плечи подрагивают, а лицо постепенно багровеет.

Она выскочила, хлопнув дверью так, что вздрогнули канделябры. Оставив после себя шлейф ледяного презрения.

Ирвен, не подозревая о происходящем, с тревогой посмотрел на меня. Он, вероятно, ожидал моей бурной реакции, но я сохраняла невозмутимое спокойствие. Пусть думает, что ему угодно. Я не собиралась оправдываться или объяснять свои действия. Он сам виноват в этой неловкой ситуации.

Мужчина устало потер переносицу.

– Простите, за эту сцену. Эллиана немного... импульсивна.

Я улыбнулась, чувствуя внутри удовлетворение от своей выходки.

– Все в порядке, Ваше Величество.

Но, боюсь обед безнадежно испорчен.

14.

Я не злопамятная, просто я злая и у меня хорошая память.

Но несмотря на эту маленькую пакость, чувствовала я себя ужасно, словно невольно подслушала чужой разговор.

Или покопалась в чужом грязном белье, хотелось пойти и смыть с себя эту мерзость.

В голове крутились обрывки фраз, надменные взгляды и ядовитые слова блондинки.

А главное – вопрос: кто она такая для короля? И почему ее так взволновало мое присутствие?

Ирвен тяжело вздохнул и снова опустился в кресло. В его глазах читалась усталость и какая-то безнадежность. Он посмотрел на меня, словно пытаясь что-то прочитать в моем лице.

– Аделина, мне очень жаль, что вам пришлось это увидеть, – тихо произнес он. – Эллиана… она моя невеста.

У нас скоро свадьба. Это договорной брак, но девушка видимо испытывает чувства ко мне.

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Невеста! Вот оно что. Все стало на свои места. Ревность, гнев, презрение – все объяснимо.

Девушка приняла меня за соперницу, но это всё равно не оправдывало её хамское поведение.

Я снова почувствовала себя неловко.

– Ваше Величество, меня это в любом случае не касается. Я здесь не за этим.

Расскажите, от чего умер ваш отец?

Не было ли в его смерти чего-нибудь необычного?

Ирвен нахмурился, словно мои слова выбили его из колеи.

Он несколько секунд молчал, глядя куда-то в сторону. Казалось, он собирался с мыслями, подбирая слова.

– Это… сложная история, Аделина. Официальная версия – болезнь. Долгий недуг, который постепенно подкашивал его силы.

В его голосе прозвучала горечь и скрытая злость. Он резко встал с кресла и подошел к окну:

– Но сейчас столкнувшись с тем же самым… я не верю в это.

Сначала я думал, что возможно это какая-то зараза, которая передаётся по наследству, но оказалось, что дело в другом.

Мужчина смотрел куда-то вдаль, словно мысленно был где-то далеко:

– Мы были не слишком близки, но Отец был сильным человеком. Он никогда не жаловался на здоровье, всегда был полон энергии и планов. А потом… вдруг, ни с того ни с сего, он начал чахнуть. Врачи разводили руками, не могли поставить диагноз. Лечение не помогало. Он просто… угасал.

Ирвен повернулся ко мне, в его глазах плескалась боль:

– А теперь то же самое происходит со мной.

Я почувствовала, как мурашки пробежали по спине. В его словах сквозила неподдельная тревога.

– Ваше Величество, вы думаете, что его прокляли тем же проклятием? – спросила я, стараясь говорить как можно спокойнее.

Ирвен кивнул, глядя прямо мне в глаза.

– Я не знаю наверняка, Аделина. Но я чувствую, что со мной что-то не так. Слабость, головокружение, постоянная усталость… Симптомы похожи на те, что были у отца.

Я почувствовала, как внутри меня нарастает волнение. Проклятие! Это было серьезно. Если король прав, и его отца действительно убило проклятие, то времени у нас совсем немного. Нужно действовать быстро, пока не стало слишком поздно.

– Ваше Величество, вы говорили кому-нибудь об этом? – спросила я, стараясь не выдать своего беспокойства. – Может быть, советникам, лекарям?

Ирвен горько усмехнулся.

– Кому я мог сказать? Лекари лишь разводят руками, твердят о переутомлении и советуют больше отдыхать. Советники… Они заняты интригами и борьбой за власть. Боюсь, они скорее будут рады моей смерти, чем попытаются мне помочь.

Я понимала его. В королевском дворце всегда плелось множество интриг, и доверять кому-либо было очень сложно.

– Это может быть проклятие на крови, – задумчиво произнесла я. – Такое проклятие затрагивает весь род, передаваясь по наследству.

Но тогда все близкие родственники чувствовали себя бы плохо.

– Возможно, вы правы, – согласился Ирвен, нахмурив брови. – Но я не знаю никого из моих родственников, кто бы страдал от подобных симптомов.

– А ваш дядя? – спросила я, – он же ваш кровный родственник.

– У дяди отменное здоровье, – ответил Ирвен. – по крайней мере мне он не жаловался.

– Что ж это легко проверить, но тогда круг подозреваемых сужается, – пробормотала я, размышляя вслух. – Если это проклятие, направленное лично на вас и вашего отца, значит, источник нужно искать в прошлом. Кто-то, кому вы оба перешли дорогу, кто жаждет мести…

Ирвен задумался, барабаня пальцами по подоконнику. Видно было, что мысль о том, что его дядя может быть причастен к проклятию, ему неприятна. Но, судя по всему, других подозреваемых у него не было.

– Но вы же сможете определить проклят ли он?

Я кивнула:

– Да при личной встрече.

И чем скорее, тем лучше, – решительно заявила я.

– Хорошо, Аделина. Я организую вам встречу с дядей в ближайшее время, —

Ирвен посмотрел на меня с надеждой. – И, прошу вас, сделайте это как можно скорее. Я готов пойти на все, чтобы узнать правду и остановить этот кошмар.

Я кивнула, полная решимости.

– Хорошо, Ваше Величество

Я замолчала, обдумывая все возможные варианты. Нужно было выяснить, кто мог желать смерти королю и его отцу. Кто-то, у кого были мотивы и возможность наложить проклятие. Это было непросто, учитывая, что прошло уже много лет.

– Не стоит отметать ни одну версию, – твердо сказала я. – Проклятия – это темная магия, а темные маги редко действуют открыто. Они предпочитают действовать из тени, плести интриги, использовать слабости своих врагов.

Нужно срочно выяснить, кто мог наложить такое проклятие на вашего отца. Может быть, у вас были враги? Недруги? Кто-то, кто желал смерти ему и вашей семье?

Ирвен нахмурился, погрузившись в раздумья.

– Враги… У отца всегда были враги. Он был сильным и справедливым правителем, но это всегда вызывает зависть и неприязнь. Вопрос в том, кто из них был способен на такое. Кто обладал достаточной силой и знаниями, чтобы наложить проклятие?

Я молчала, давая ему время подумать. В голове роились вопросы.

– Проклятия подобного рода – это опасная и темная магия. Наложить такое заклинание – непросто. Значит, за этим стоит кто-то очень могущественный и обладающий достаточным резервом магии. Потому что наши силы не безграничны.

Я задумалась. Проклятия на крови – самые сильные и опасные. Снять их крайне сложно, а иногда и вовсе невозможно. Но если это действительно проклятие, то нужно найти способ его остановить.

– Ваше Величество, мне нужно время, чтобы все обдумать, – сказала я. – Я изучу архивы, расспрошу знающих людей. Возможно, удастся найти хоть какую-то зацепку.

– И ещё, – добавила я,

– Ваше Величество, мне нужно разрешение осмотреть личные вещи вашего отца. Его кабинет, его бумаги, его книги. Может быть, там найдется хоть что-то, что поможет нам выйти на след проклятия.

Ирвен посмотрел на меня с благодарностью.

– Конечно, Аделина. Делайте все, что считаете нужным. Я в ваших руках. Только, прошу вас, будьте осторожны. Если это действительно проклятие, то оно может быть опасно для вас.

«Знал бы он насколько...»– угрюмо подумала я.