Текст книги "Личная ведьма Его Величества (СИ)"

Автор книги: Missis Stranger

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

33.

– Вы уверены, что все в порядке? Может, вам нужна помощь? – нахмурился король.

Оглядев разрушенную лабораторию, я вздохнула. Предстояло много работы по восстановлению, но сейчас на это просто не было сил.

Я слегка улыбнулась, стараясь показать, что все действительно хорошо.

– Если, только чтоб навести тут порядок.

Я в порядке, Ваше Величество. Мне просто нужно немного отдохнуть, – ответила я, – Я закончила то, что начала. Зелье готово.

Оно способно замедлить действие проклятие и даст нам чуть больше времени.

– Дайте сюда, – нахмурился мужчина, протянув мне руку.

Я с подозрением разглядывала протянутую ладонь, словно это была змея.

Выражение его лица мне не нравилось совершенно. Выражение тревоги сменилось какой-то ледяной решимостью.

И интуиция вопила, что мне это не сулит ничего хорошего.

– Зачем?– с сомнением пробормотала я и на всякий случай спрятала руки с зельем за спину.

Король устало вздохнул:

– Аделина, дайте мне эту чёртову колбу! Это приказ! Не заставляйте меня забирать её силой.

Я представила себе эту картину и внутри возникло острое желание посмотреть как именно он собирается это делать.

Но было одно большое и жирное «НО» во всём этом.

Зелье могло пострадать в процессе, а ингридиентов, чтоб сварить быстро ещё одно у меня не было.

Поэтому я сдалась и протянула ему колбочку.

Ирвен взял ее с сомнением, словно боялся обжечься.

– Вы уверены, что это поможет?

– Я уверена настолько, насколько это возможно, – ответила я. – Но его ещё нужно испы....

Я замерла, не договорив, потому что в этот момент

Ирвен открыл колбу и разом выпил её содержимое.

– ...тать...– договорила я ошеломленно уставившись на него.

Тишина в лаборатории стала оглушительной. Я не могла пошевелиться, не могла вымолвить ни слова. В голове билась одна мысль: «Зачем?».

– Вы настолько доверяете мне, Ваше Величество, что готовы выпить неизвестное зелье из моих рук, не прошедшее проверку?– потрясенно пробормотала я.

Ирвен опустил пустую колбу и посмотрел на меня с грустной улыбкой.

– Доверяю, – уверенно заявил он. И дело даже не в клятве, вы внушаете доверие. Не спрашивайте меня почему, я не знаю ответа. Просто чувствую это.

– Но ведь оно не изучено до конца! Мы не знаем, какие могут быть последствия! – проговорила я, чувствуя, как отчаяние сдавливает горло.

– Я доверяю вам, Аделина, – повторил он, и в его глазах отражалась искренняя вера. – Я вижу, как вы пытаетесь сделать все возможное, чтобы помочь мне

К тому же время истекает. Проклятие с каждым днем пожирает меня изнутри. Если есть хоть малейший шанс… я должен им воспользоваться.

Он шагнул ко мне, заключив в объятия. В его глазах плескалась боль, которую он так тщательно скрывал за маской власти. Я видела, как трудно ему дается каждое движение, как он борется с тьмой, что поселилась внутри него.

– Как вы себя чувствуете?– спросила я.

– Благодаря вам, мне гораздо лучше. Я чувствую как силы возвращаются ко мне.

Мужчина отдал приказ страже убрать лабораторию и привести ее в порядок. Вскоре все закипело работой. Обломки убирались, книги собирались, столы выравнивались.

Ирвен остался стоять рядом со мной, не выпуская меня из объятий, но всё больше хмурился.

Он обвёл взглядом разрушенную лабораторию, а затем снова посмотрел на меня.

– Вы опять рисковали собой? Ради меня? – спросил мужчина, смягчившись.

Я кивнула, не отрывая взгляда от его встревоженного лица. Слова застряли в горле, и я не могла произнести ни звука. В его глазах отражались благодарность, беспокойство и какая-то необъяснимая нежность, от которой у меня защемило сердце.

– Я не могу иначе, Ваше Величество. Это мой долг, – прошептала я, чувствуя, как слезы подступают к глазам, – Я не могу позволить проклятию забрать вас.

И в этот момент я поняла, что это действительно так. Я постараюсь спасти его, просто потому что он не заслужил этого.

Может когда-нибудь он погибнет, каким-то другим способом, но не здесь и не сейчас от проклятия, отнимающего у него жизненные силы.

Ирвен крепче сжал мои плечи и притянул к себе.

Он молчал, и это молчание было красноречивее любых слов. Я чувствовала, как его сердце бьется в унисон с моим, и эта близость обжигала сильнее любого пламени.

– Ваш долг – это не умирать ради меня, – наконец проговорил он тихо, но твердо. – Ваш долг – жить. Я ценю вашу преданность, но я не хочу, чтобы вы жертвовали собой ради меня.

Я уткнулась лицом в его грудь, позволив себе минуту слабости в его сильных руках и чувствуя тепло его тела и запах кожи.

– Это не жертва, Ваше Величество. Это мой выбор, – пробормотала я, – Я действительно хочу помочь вам и спасти вас.

Он обнял меня крепче, будто боясь, что я исчезну. Его взгляд был полон беспокойства и облегчения одновременно.

– Главное, что с вами всё в порядке. К счастью, вы целы. Остальное не имеет значения, – наконец произнес он.

– Когда раздался взрыв и я понял, что что-то случилось в лаборатории, – он замолчал, словно собираясь с силами, – Я в жизни так не боялся... Я подумал… я, испугался, что потерял вас.

Не знаю смог бы я жить с этим и простить себя.

Неужели он действительно так обо мне беспокоится? Неужели я ему настолько небезразлична?

Я подняла голову, глядя прямо в его глаза. В них плескалась такая глубина чувств, что у меня перехватило дыхание.

– Ваше Величество, – прошептала я, – вы не потеряли меня. Я здесь.

Вся усталость и напряжение последних дней выплеснулась наружу. Они хлынули с потоком слёз, смешиваясь с грязью и пылью на моём лице.

– Простите, – пробормотала я смущённо, – не знаю что на меня нашло.

Ирвен бережно вытер слёзы большим пальцем и снова прижал меня к себе.

– Тише, тише, – шептал он, поглаживая мои волосы. – Всё закончилось. Вы в безопасности. Я рядом.

Мы стояли так несколько минут, в тишине, нарушаемой лишь моим сбившимся дыханием. Затем Ирвен отстранился и, взяв мое лицо в ладони, нежно поцеловал меня в лоб.

– Спасибо, Аделина. Вы не представляете, как много это для меня значит.

Я почувствовала тепло его губ на своей коже и прикрыла глаза. Этот поцелуй был наполнен не только благодарностью, но и чем-то большим. Чем-то, что заставило мое сердце забиться чаще.

– Она чуть ли не разнесла весь замок, а ты её утешаешь?!

Я вздрогнула и обернулась, уже зная кого увижу.

Невеста принца стояла в дверях уперев руки в бока.

Принцесса сверлила меня гневным взглядом. В ее голосе звучали нескрываемые нотки ревности и раздражения.

– Эллиана, её светлость просто напугана и растеряна. Все мы иногда нуждаемся в чьём-то утешении, – спокойно произнёс король, однако его руки продолжали лежать на моих плечах, что не укрылось от внимания блондинки.

Так как она сузила глаза, а её ноздри раздулись в гневе.

– Я всё понимаю, Ирвен, но неужели это повод закрывать глаза на все ее выходки? Этой девице всё сходит с рук. А если бы лаборатория взорвалась до конца? Что тогда? Сегодня важный день для нас, может она это специально сделала? И пытается сорвать бал?

Я чувствовала ее прожигающий взгляд на себе, но старалась не обращать на это внимания, потому что сил не было даже постоять за себя и наслать на неё какую-нибудь пакость

Тон Ирвена мог бы заморозить всё королевство, когда он произнёс в ответ:

– Аделина создала зелье, которое может спасти мне жизнь, Эллиана. И я благодарен ей за это.

Мне кажется разгром не самая высокая плата за это, ты не находишь? И я не позволю тебе говорить о ней в таком тоне.

Его слова прозвучали твердо и отрезающе.

Эллиана бросила на меня испепеляющий взгляд, но, не получив поддержки, сдалась. Она поджала губы и, развернувшись на каблуках, гордо удалилась. В ее позе читалось оскорбленное достоинство и нескрываемая враждебность.

Я вздохнула с облегчением, когда она исчезла из виду. Ее присутствие всегда вносило напряжение и дискомфорт.

Ирвен снова повернулся ко мне, его взгляд смягчился. Он взял мою руку и нежно погладил ее большим пальцем. – Не обращайте внимания, – сказал он тихо. – Она просто… волнуется...перед помолвкой.

Я фыркнула.

Вряд ли это было волнение.

Эллиана чувствовала угрозу в моем присутствии, видела во мне соперницу, хотя я и не стремилась ею быть. Моей единственной целью было помочь королю, спасти его от проклятия, но, видимо, этого было достаточно, чтобы вызвать, а ней ревность.

– Все в порядке, Ваше Величество, – ответила я. – Я понимаю ее чувства.

Хотя меня это всё уже начинает раздражать.

Вам ещё не надоело за неё извиняться?

Ирвен вздохнул:

-Пойдемте, Аделина. Я провожу вас в ваши покои. – Вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Сегодня важный день.

Вы не можете пропустить бал.

Он не спрашивал, а ставил перед фактом давая понять, что выбора у меня снова нет.

– Конечно, я об этом всю жизнь мечтала, – фыркнула я, – общество снобов и выскочек, готовых разорвать друг друга за власть и влияние, что может быть лучше, чтоб провести сегодняшний вечер?

Он проигнорировал мою колкость, взял меня за руку и повел прочь из лаборатории.

Я сопротивляться не стала.

Усталость валила с ног, и я мечтала лишь об одном – о горячей ванне и поспать хоть пару часов перед тем, как начнутся новые испытания.

34.

Когда мы дошли до моих покоев, Ирвен остановился у двери.

– Отдыхайте, Аделина. И не волнуйтесь ни о чем. Я все улажу. До вечера.

Я кивнула, стараясь не выдать волнения и благодарно улыбнулась ему.

– Спасибо, Ваше Величество.

Он помедлил секунду, словно хотел что-то сказать, но потом просто кивнул и ушел.

Я вошла в комнату и закрыла дверь. Оперлась на нее спиной и глубоко вздохнула.

Я была совершенно сбита с толку

Что только что произошло между нами?

Неужели я действительно настолько важна для него? Неужели он действительно так обо мне беспокоится?

Его слова, его взгляд... все говорило о том, что я не безразлична ему. Но как это возможно?

А самое главное, что я творю?

Это уже явно выходило за рамки безобидного флирта и желания насолить Эллиане.

Я оттолкнулась от двери и медленно прошла вглубь комнаты. Мои покои были роскошными, как и все в этом дворце.

Шелковые драпировки, мягкие ковры, изящная мебель – все это создавало атмосферу уюта и достатка. Но сейчас я не замечала красоты вокруг. Мои мысли были заняты только Ирвеном.

Я подошла к окну и посмотрела вниз, на внутренний двор. Жизнь там текла своим чередом: слуги сновали туда-сюда, садовники ухаживали за цветами, а стража несла свою вахту. Казалось, ничего не изменилось. Но для меня изменилось всё.

Можно было конечно списать это всё на усталость и нервы, но я знала – это ложь.

А врать себе я не любила, предпочитая трезво оценивать ситуацию.

Ирвен смотрел на меня так, как смотрят на понравившуюся женщину, а не как на шанс на спасение. Он увлекся мной, а я им.

Эти мысли наполняли меня теплом и надеждой, но в то же время вызывали тревогу.

Ведь я знала, что между нами не может быть ничего, кроме дружбы и благодарности. Он – король, а я – всего лишь ведьма.

Неужели я настолько глупа, чтобы поверить в сказку? Неужели настолько наивна, чтобы думать, что король может полюбить ведьму? Ведь это не просто неравный брак, это пропасть между двумя мирами. Миром власти и миром магии, миром предрассудков и миром свободы.

Но как же трудно было сопротивляться этому притяжению!

Понимала ли я, что играю с огнем? Безусловно. Знала ли я, что эти мимолетные увлечения могут привести к боли и разочарованию? Да.

Но я не могла, не хотела останавливать себя. Это было слишком прекрасно, слишком желанно

Но нам обоим это не нужно. Это ещё больше усложнит наши и так довольно не простые отношения.

К тому же сегодня они объявят о помолвке.

А значит когда я сниму проклятие всё снова станет на свои места.

Он женится, а я вернусь в свою глушь к своей обычной, скучной, размеренной жизни.

И так будет лучше для всех.

Решив держаться от короля подальше, я собрала остатки сил, привела себя в порядок. Умылась, обработала раны и переоделась в чистое платье.

Легла на кровать, чувствуя, как тело проваливается в мягкие подушки.

Мне казалось я только закрыла глаза, а меня уже тормошат, вырывая из таких желанных объятий Морфея.

– Ваша Светлость, просыпайтесь.

Я узнала голос Хельги, которая судя по всему и тормошила меня за плечо.

– Если прям в эту секунду не происходит всемирный апокалипсис, то, пожалуйста, дай мне поспать, – отмахнулась я от служанки, перевернувшись на другой бок.

– А на бал вы в сорочке пойдете и не расчесанная?– съехидничала девушка.

Я чертыхнулась:

– Чёртов дворец и Чёртов бал.

Я резко села на кровати, сон как рукой сняло.

Бал!

Совсем из головы вылетело. А ведь надо было что-то придумать с платьем и прической. Выглядеть надо достойно, чтобы никто и подумать не мог, что я тут чуть ли не насильно.

– Сколько времени? – спросила я, зевая.

– Почти семь. Бал начинается в девять, – ответила Хельга, – Вам нужно поторопиться. Я уже приготовила платье и украшения.

Я кивнула и поднялась с кровати.

Мы быстро принялись за дело. Хельга ловко орудовала гребнем и заколками, создавая сложную прическу. Платье оказалось невероятно красивым: из нежного шелка, кроваво-красного цвета, с вышивкой золотыми нитями. Оно идеально сидело по фигуре, подчеркивая все достоинства.

Но мне, если честно было всё равно, я мечтала поскорее вернуться обратно в кровать и выспаться.

– А мне точно надо туда идти? – буркнула я, – может они как-нибудь без меня обойдутся?

Хельга хмыкнула:

– Ваша Светлость, не говорите глупостей. Король сказал что будет ждать вас, и все гости тоже.

– Конечно, я же должна лично поздравить их с помолвкой, но весь вечер смотреть как Элиана на него вешается и на её довольную рожу выше моих сил, – фыркнула я.

Улыбка Хельги стала шире:

– Взгляните на это иначе. Это ваш первый бал здесь, вас никто никогда не видел, к тому же вы первая ведьма получившая такой высокий титул. Я уверена сегодня взгляды всех присутствующих будут направлены только на вас. Вы затмите Эллиану в один из самых главных дней в жизни девушки, я в этом уверена. Вы просто обязаны произвести на всех впечатление.

– Произведу, как же, – пробурчала я себе под нос, но спорить не стала.

Потому что с этой точки зрения всё выглядело не так уж скверно. Вплоть до того момента, как я не вышла из комнаты.

В коридоре меня уже ждал герцог.

Его появление стало для меня полной неожиданностью. Занятая приготовлением зелья я совсем забыла об этом мужчине, хотя должна была догадаться, что он не пропустит помолвку племянника.

Герцог был одет в парадный мундир, расшитый золотом. И выглядел, надо признать, безупречно.

Не женат, богат, не дурён собой.

Я натянула на лицо улыбку:

– Ваша Светлость! Чем обязана?

– Вы прекрасно выглядите, Аделина, – сказал он, глядя на меня с восхищением, – Ирвен попросил сопровождать вас сегодня. Так как правила приличия не позволяют незамужней женщине появляться в одиночестве.

"Ну спасибо, Ирвен, ну удружил", – с раздражением подумала я.

В слух же сказала:

– Спасибо, Ваша Светлость, за заботу, я думала на ведьм правила приличия не распространяются, – произнесла я, стараясь не смотреть ему в глаза.

Сарказма в моём голосе не услышал бы только глухой.

Герцог усмехнулся, словно угадал мои мысли.

– Ошибаетесь, Аделина. Особенно на таком мероприятии. К тому же, уверен, сегодня многие захотят поближе познакомиться с новой фавориткой короля. И моя задача – обеспечить вам приятное времяпрепровождение.

Я лишь слегка приподняла бровь, демонстрируя, что его слова мне не слишком приятны. Но спорить не стала. Идти на бал в компании неприятного, но влиятельного человека было, конечно, не самым лучшим вариантом, но лучше так, чем одной.

Он подал мне руку, и мы вместе направились в бальный зал.

Мужчина что-то говорил о предстоящем вечере, о гостях, о политике, но я слушала его вполуха, размышляя о том, как бы побыстрее от него отделаться.

35.

Наконец мы достигли бального зала. Зрелище было поистине ошеломляющим. Огромное помещение, украшенное цветами и свечами, заполняли сотни людей в роскошных нарядах. Музыка лилась рекой, а в воздухе витал аромат дорогих духов и изысканных блюд.

В центре зала, на возвышении, стоял Ирвен с Эллианой. Они держались за руки и улыбались гостям.

Эллиана была облачена в бледно-голубое платье, расшитое жемчугом, и выглядела невероятно счастливой. Ирвен же, казалось, был немного напряжен.

Я замерла, не в состоянии отвести от них взгляда.

В груди вопреки всему поднялась волна тоски и горечи. Я попыталась подавить ее, напоминая себе, что это его выбор, его счастье.

– Герцог де Вальмон со своей спутницей Герцогиней де Арвен, – раздался над залом пронзительный голос распорядителя, возвращая меня в реальность.

И я невольно вздрогнула, когда в наступившей тишине взгляды всех присутствующих сошлись на мне.

Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Ноги словно приросли к полу, и я не могла сдвинуться с места. Я никак не могла привыкнуть к своему новому титулу и к тому, что я теперь такая же, как эти снобы.

Большинство пришли сюда, чтоб поздравить влюбленных с помолвкой, но было и не мало тех, кто пришёл сюда поглазеть на меня.

Для всей этой разношёрстной толпы я была диковинной зверушкой, этакой экзотикой, которую король привёз из лесной глуши. Отогрел, приодел, пожаловал титул и земли. И народ задавался вопросом за какие заслуги?

Я знала что многие из них делают ставки на то, спим мы с Ирвеном или ещё нет? Ведь для всей этой толпы нет ничего слаще, чем копаться в чужом грязном белье и перемывать кости друг другу.

Они явились сюда за зрелищем.

Как там Хельга сказала? Произвести впечатление и затмить?

Что ж я устрою им шоу.

Превозмогая внезапный приступ слабости, я собрала остатки самообладания, подняла подбородок и посмотрела на всех с высока, благо высота лестницы это позволяла.

И пустила поток магии по коже, она заискрилась разноцветными всполохами и поток воздуха раздул мои черные волосы.

Внутри меня бушевало пламя, готовое вырваться наружу и испепелить все на своем пути.

Толпа ахнула и замерла, словно кролики перед удавом. Я чувствовала их взгляды, полные изумления и, чего уж греха таить, страха. И это мне нравилось. Пусть знают, с кем имеют дело. Пусть помнят, что я не просто лесная дикарка, облаченная в шелка.

Концентрация была критической. Малейшая ошибка могла привести к катастрофе, к неконтролируемому выбросу энергии, способному уничтожить все живое в радиусе нескольких километров, но я направила этот поток в нужное русло.

Я уже давно подчинила себе свою силу и научилась ею управлять.

Моя магия была моим щитом, моей маской, моей броней. Она скрывала мою неуверенность, подчеркивала мою силу, заставляла их видеть во мне не то, что они хотели видеть – одну из них, а напомнила им о том кем я являюсь на самом деле.

Мое красное платье, до этого казавшееся простым куском ткани, вдруг заиграло глубокими оттенками пламени. Легкие золотистые нити, едва заметные при обычном свете, вспыхнули, словно россыпь бриллиантов, оплетая фигуру причудливыми узорами.

В этот момент я почувствовала, как энергия наполняет меня, словно я – часть самой стихии.

Теперь никто не скажет, что моё первое появление при дворе не было эффектным и запоминающимся.

Эллиана смотрела с ненавистью в мою сторону.

Застывшее на её лице выражение превосходства, сразу же сменилось недовольной гримасой.

Ей тоже стало сразу понятно, что на фоне моего платья все присутствующие меркнут и становятся лишь безликим серым фоном и она, в том числе.

Тишина в зале стала почти осязаемой. Я видела, как лица гостей вытягиваются от удивления. Даже Эллиана, казалось, на мгновение потеряла свою надменность.

Сейчас в этот момент в умах этих недалёких людишек решалась дилемма: восхищаться им мной или бояться меня.

Но мне это было безразлично, моё внимание было направлено лишь на одного человека.

Ирвен же смотрел на меня с неподдельным изумлением, в его глазах читалось что-то, похожее на восхищение и... сожаление. Или это просто мое воображение, разыгравшееся на фоне столь бурных эмоций?

Словно очнувшись, мужчина зааплодировал мне и через несколько секунд, к нему присоединились все присутствующие.

Ведь король ясно выразил своё отношение ко мне, а перечить ему, пока он у власти не посмеет никто.

Его глаза сияли гордостью и восхищением.

Но тут другая мужская рука взяла меня под локоть, отвлекая от короля.

«Герцог, чтоб его... Я совершенно забыла о его присутствии».

– Я восхищён, – прошептал он мне на ухо, – Вы затмили собой всех присутствующих. И, смею заметить, даже виновников торжества, – он бросил короткий взгляд в сторону короля и его невесты. Вы великолепны.

Вот уж кто по достоинству оценил мою дерзкую выходку.

– Я знаю, – ответила я, и мы вместе направились в центр зала.

Под бурные овации мы спустились по лестнице, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Каждый шаг отдавался гулким эхом в наступившей тишине, и я чувствовала, как десятки пар глаз сверлят меня.

Шлейф моего платья змеился за мной, словно тень, напоминая о моей новой роли и власти.

Оно, контрастировало с бледным нарядом Эллианы, но я чувствовала себя в нем уверенно и спокойно.

Я ощущала каждый шаг, словно ступаю по хрупкому льду.

Одно неверное движение и я уйду под воду.

Эти же люди, которые рукоплескали мне секунду назад, отвернуться и осудят.

Таков недолгий век славы придворных шутов.

Мои каблуки цокали по мрамору, словно отсчитывая секунды до неизбежного. Я чувствовала на себе десятки, сотни взглядов. Одни полны восхищения, другие – зависти, третьи – откровенной неприязни. Но ни один из них не остался равнодушным.

Герцог подвел меня к королю и его невесте.

Я слегка склонила голову в знак приветствия и произнесла достаточно громко, чтобы меня услышали все присутствующие:

– Ваше Высочество, позвольте поздравить вас и леди Эллиану с помолвкой.

Мой голос звучал ровно и уверенно, без намека на волнение.

Эллиана попыталась изобразить любезную улыбку, но в ее глазах по-прежнему читалась неприязнь.

Я видела, как она со всей силы сжимает руку Ирвена, словно опасаясь, что он сейчас бросится ко мне.

Король же смотрел на меня с каким-то странным выражением, в котором читались и вина, и сожаление, и какая-то нежность, которую он не мог скрыть.

– Герцогиня, какое... неожиданное появление, – произнесла блондинка, – Мы рады, что вы всё-таки смогли к нам присоединиться, несмотря на утреннее происшествие, – В тоне девушки сквозила натянутость.

Мы обе принимали, что она предпочла бы чтоб меня Здесь не было, —

Вы с герцогом прекрасно смотритесь вместе, такая гармоничная пара.

Герцог хмыкнул:

– Благодарю за комплимент, леди Эллиана. Вы тоже выглядите восхитительно. Платье вам очень к лицу. А что касается моей спутницы, она сегодня неподражаема. Боюсь мне весь вечер придётся отбиваться от желающих познакомиться с ней поближе и пригласить на танец.

Я фыркнула:

– Боюсь никто не рискнёт подойти ко мне ближе, чем на несколько метров.

Ирвен молчал, лишь крепче сжимая руку Эллианы. Я чувствовала, как его взгляд прожигает меня насквозь, но не позволяла себе взглянуть на него в ответ.

– Как вам бал, герцогиня? – поинтересовался король, прерывая неловкое молчание. – Надеюсь, вам здесь комфортно.

– Благодарю, Ваше Величество, – ответила я, слегка склонив голову. – Бал великолепен. Все очень красиво и торжественно.

Ирвен сделал шаг вперед, словно собираясь сказать что-то ещё, но я опередила его.

– Желаю вам счастья и процветания.

Затем я повернулась к Эллиане и добавила с едва уловимой улыбкой:

– И вам, леди Эллиана. Надеюсь, вы оцените по достоинству то счастье, которое вам выпало.

После этих слов я плавно развернулась и направилась к столу с шампанским, чувствуя, спиной прожигающие взгляды.

В зале играла тихая музыка, слышался приглушенный шепот и звон бокалов. Аромат дорогих духов смешивался с запахом изысканных закусок. Все здесь было пропитано роскошью и властью. Но я была вне всего этого.

И чувствовала себя чужой на этом празднике жизни.