Текст книги "Never Back Down (СИ)"

Автор книги: Menestrelia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Ну, что сказала?

– Ничего особенного. Правда, его очень заинтересовал случай с атакой у виадука два года назад. Пытался выпросить у меня ещё что, но я тогда половину драки провела мордой вниз, ничего не помню.

– Трепло ты, Лина. – Я закусила губу. Загривком чую, что мне это аукнется.

– Да почему трепло-то? – возмутилась подруга, но я лишь отмахнулась.

После уроков Лина ломанулась на тренировку, а я поспешила в Хогсмит за подарками Лафнеглов на день рождения. Спешила одна, потому что Рем отсыпался в Больничном крыле, Мародёры отправились на отработки за подорванный три дня назад унитаз (взрослые люди, ага), Джастин деликатно отказался, а Лили с Алисой уже сидели в «Трёх метлах» с охапкой каталогов бальных платьев.

Ах да… Бал. В который раз этот бал упоминаю, да всё никак пояснить не могу. В честь прибытия делегатов из Дурмстранга и в качестве компенсации за то, что на Рождество учеников не выпустят из замка на каникулы к родителям из соображений безопасности администрация школы в лице Дамблдора и попечительский совет решили устроить Рождественский бал. Эдакая альтернатива Святочному балу на Турнире Трёх Волшебников. К слову, приезд делегации тоже альтернатива самого Турнира, который уже несколько десятков лет не проводился из-за повышенной смертности среди участников. Но, так как нужно поддерживать дипломатические отношения, решено было провести программу по обмену студентами. Почему с Дурмстангом, а не с Шармбатоном? Не знаю. Скорее всего, как знак того, что Дурмстанг сохраняет дружественные отношения с Хогвартсом и, в случае открытых военных действий, поддержат магическую Англию. Это официальная версия.

Но я ушла в какие-то политические дебри. Факт в том, что на Рождество будет бал. С одной стороны, одно только слово «бал» или «светский вечер» вызывает у меня смертную тоску. С другой, мне не пришлось долго думать о подарке Лины, я просто написала нашей модистке. Лине должно на день рождения достаться шикарное бальное платье в стиле викторианской эпохи и элегантная венецианская маска. Ах да, это будет бал-маскарад. Единственное, что меня повергало в щенячий восторг. А Эду подарю набор для ухода за метлой, нефиг его баловать.

С почты я возвращалась в приподнятом настроении. Уже подумывала заглянуть в «Три метлы» ради сливочного пива мадам Розметты, когда я звонко чихнула, учуяв знакомый удушливый запах гадкого одеколона. Не успела я сообразить всё как следует, когда меня мягко, но настойчиво подхватили за локоть и подтолкнули к входу в паб. Круто обернувшись, я увидела Йоре, который не замедлил одарить меня самой широкой улыбкой из своего арсенала.

– Я подумал, что ходить по деревне девушке в одиночестве не пристало, к тому же, меня терзает любопытство, которое можете удовлетворить только вы, – вкрадчиво сказал он. Будь я пустоголовой дурочкой или Линой, я бы тут же окосела от такого «роскошного» юноши. Но я всего лишь я, так что я фыркнула:

– Девушка сама может о себе позаботиться. К тому же, в паб идти мне вовсе не хочется.

– Разрешите тогда составить компанию в прогулке до замка? – настойчиво говорил он, сверкая улыбкой и глазами.

– Если я скажу «нет», это ничего не изменит, – вздохнула я. – Ну, какие вопросы вас так терзают?

– Хогвартс – удивительное место, – пространно начал он. – Знаете, меня он покорил своей архитектурой и энергией. Ваш замок живой, это ясно невооружённым взглядом, он хранит в себе такое количество тайн, что смертный ум не может их постигнуть…

– Ближе к делу, – сухо заявила я.

– Ходят легенды о различных искусственных увеличителях магической энергии… Ох, не смотрите на меня так, я всего лишь интересуюсь в исследовательском ключе.

«Ага, как же. Тогда я – ловец всех времён и народов»

– Никогда о таких не слышала. Я могла бы развернуть целый философский спор о силе, власти и развращении духа, но у меня нет никакого желания с вами беседовать на эту тему.

– Отчего же?

– На то есть причины.

– А знаете, – Йоре сменил тему столь стремительно, словно его переключили на невидимом пульте. – Ваша школа мне нравится тем, что здесь кипит жизнь. Знаете, студенты влюбляются, дружат, заводят врагов и соперников… устраивают дуэли.

Да, подъезд на гнилой козе, попытка номер два.

– Хотите с кем-то подраться? – я изогнула бровь. – Вперёд, только это обычно наказуемо, независимо от исхода дуэли.

– Вы в них участвовали?

– Нет. Только случайно оказывалась неподалёку и с присущей мне грацией слона в посудной лавке пыталась ускользнуть. К сожалению, приходилось втягиваться в процесс, чтобы не подпалили шкурку.

– А что вы знаете о непростительных заклятиях? – Ещё одна внезапная смена темы диалога.

– Только то, что о них положено знать студенту-четверокурснику, – холодно ответила я.

– А у меня другие сведения. Особенно касательно вашей семьи.

– Суёшь нос не в своё дело, – резко вспылила я, отбросив вежливость. – Знать не хочу, что ты разнюхал, но держись-ка от меня подальше.

Только сейчас я заметила, что мы находимся в крохотном переулке между домов, что он прижимает меня к стене, стараясь заглянуть в глаза, что я старательно их отвожу.

– В двенадцать лет суметь сотворить Круциатус, – плотоядно ухмыляется он. – Нужно быть маньяком, потому что необходимо желание причинить боль. Или недюжинная помощь со стороны. Ты бы нам пригодилась…

– Отпусти меня, не то…

– Что? Ты как кошечка, Марисса. Шипишь, когти выпускаешь, но вреда ты мне особого не нанесёшь. Укусишь? Или поцарапаешь? У… боюсь-боюсь.

– Не смей меня так называть, – зашипела я.

– А как тогда? Лисичка?

Я старалась не выдавать замешательства и даже паники, которые меня охватили. Откуда ему знать?

– Никак, – дрогнувшим голосом ответила я. – А теперь пусти меня.

– Подумай, кошечка. Либо ты жестока до безумия, либо обладаешь чем-то сверхъестественным. Не желаешь к нам присоединиться? ..

– Знать не хочу, к кому «нам», в любом случае, нет.

Я попыталась вырваться, но дурмстанговец держал меня мёртвой хваткой.

– Я буду кричать.

– Не будешь.

– Откуда такая уверенность?

Моей шеи коснулся кончик волшебной палочки.

– Повысишь голос, и я снесу тебе голову, – склонив голову, прошипел он. – А теперь рассказывай, как тебе удалось сотворить Круциатус такой силы, что оппонент потерял сознание?

Я молчала, глядя на него исподлобья. Запах одеколона щекотал ноздри, вызывал дурноту. Я дышала через раз, пытаясь незаметно нашарить свободной рукой свою палочку. К сожалению, он заметил мой манёвр.

– Не советую, иначе…

– Ты мне ничего не сделаешь, – спокойно сказала я.

– Откуда такая уверенность?

– Я – Блэк. Убей меня, сам в живых проходишь недолго.

– Глупая кошечка, – рассмеялся Йоре. – Блэк всего-навсего древний аристократический род, кучка жеманных придурков, расплодившихся по магической Англии, а не мафия. Ничего мне не будет. Ни-че-го. А даже если я захочу что-то с тобой сделать, я сперва позабавлюсь с твоими друзьями. Сначала Линара, потом твои братья, Поттер, Люпин… одного за другим…

Я почувствовала холодную ярость, поднимающуюся по позвоночнику. Кулон на шее потеплел, на кончиках пальцев пульсировала энергия, которая требовала выхода.

«Убить ублюдка и всего делов», – шептал вкрадчивый голос откуда-то с задворок сознания.

Но мне удалось взять себя в руки. И прежде, чем я успела что-то сказать, задняя дверь здания, к которому меня прижимали, распахнулась, оттуда выглянул старик Аберфорт.

– Что вы тут делаете? А ну, брысь отсюда! – для убедительности он замахнулся на нас метлой.

Воспользовавшись замешательством, я оттолкнула негодяя и припустила к широкой улице. Не сбавляя хода, я влетела в людный магазин «Сладкое королевство», где, к моему неописуемому восторгу, я столкнулась нос к носу с Джастином, который любезно согласился проводить меня к замку.

С того дня одна я старалась по замку не передвигаться.

====== Часть 47. (Слежка) ======

– Марисса, – пафосно-официально начал Сириус. – Сегодня для всех нас знаменательный день. Ты проявила себя вчера ночью, доказала, что достойна быть посвящённой в нашу великую, грандиозную мародёрскую тайну. Ох, это так волнительно, она же моя сестра, я ею так горд, так горд, что…

– Бродяга, блин! Ты не «Оскара» ей вручаешь! Развёл тут демагогию! – поднял глаза к потолку Джеймс.

– Ты не правильно используешь слово «демагогия», кретин, – фыркнул брат. – Так вот, Марисса. Мы представляем тебе нашу гордость, наше детище, результат бессонных ночей и титанических трудов! Вообще, я мог бы привести тебя к присяге, что ты никогда и никому не расскажешь, или заставить принести непреложный обет…

– Показывай!

– Вот!

С торжественной миной он протянул мне многократно сложенный лист пергамента. Чистый.

– Хорошая шутка, – скривилась я. – Давай я притворюсь, что мне смешно и пойду доделывать эссе по Защите от Тёмных Искусств?

– Подожди, – Сириус вытащил палочку, ткнул ею в пергамент, откашлялся. – «Торжественно клянусь, что замышляю только шалость!»

На пустом пергаменте начали проступать чернила. Сначала изумрудно-зелёные, сложившиеся во фразу: «Господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост, поставщики вспомогательных средств для волшебников-шалунов с гордостью представляют своё новое изобретение – Карту Мародёров…»

Одновременно с этим по карте зазмеились тонкие чернильные линии, которые соединялись, пересекались. Самым изумительным было даже не то, что на карте был виден каждый закоулок замка и прилегающая территория. Фурор на меня произвели крохотные точки с именами, которые двигались по карте.

– Мать моя Мерлин… – восхищённо прошептала я. – Ребята, это просто изумительно! Как? И когда?

– Ну, у нас есть маленькое хобби, что ещё могу сказать? – смущённо зарделся Поттер.

– Невероятно, – продолжала бормотать я, просматривая каждый дюйм карты. – Это же Гомункуловы чары! Как вы нашли? ..

– А помнишь мятый кусок пергамента, который Джеймс нашёл в фонтане год назад? Ну, вот там это и описывалось. Мы были просто поражены таким совпадением! Ведь до этого работали над картой, да всё не получалось. А тут – хоп– и всё получилось! Но мы даже не для хвастовства. Ты говорила о делегации, что очень уж они подозрительные…

– Не то слово, – поморщилась я и пересказала сегодняшнее происшествие в Хогсмиде. Мародёры нахмурились. – Самое главное, – подытожила я. – Одеколон Йоре. Тот же запах я учуяла вчера в лесу, помните?

– Как же не помнить, ты нам это уже третий раз говоришь, – фыркнул Джеймс.

– Из того, о чём он тебя спрашивал, ты поняла, чего он хотел? – спросил Питер.

– Он спрашивал о «различных искусственных увеличителях магической энергии», что бы это ни значило. Кажется, пару лет назад я пыталась искать что-то подобное, но не преуспела в этом. Значит, карту вы мне вручаете, чтобы я могла хоть иногда следить за ними?

– Лучше так, чем совать нос в самое пекло, – пожал плечами Сириус.

Я склонилась над картой. Вот Слизнорт неторопливо прохаживается по первому этажу. Точка с подписью «Пивз» ошивалась где-то в районе кабинета Трелони… Да нет же, это и есть кабинет Трелони! А вот Лина сидит в гостиной Рейвенкло, Джастин с друзьями пытаются проникнуть на кухню, стайка учеников спешит покинуть библиотеку… Собственно, эта стайка меня и заинтересовала, потому как я увидела точку со знакомым именем «Йоре Тонвен». Не мигая, я следила за ними. Вопреки моим ожиданиям, они не попёрлись в лес, подземелья или туалет Плаксы Миртл, но и в свои апартаменты тоже не спешили. Компания спустилась на третий этаж, покружила по коридору, упёрлась тупик и… исчезла! Все семь человек просто взяли и исчезли! Один за другим.

– Сириус! – в панике выдохнула я, тыча в карту пальцем. Брат успел заметить исчезновение последних двух делегатов с лица карты.

– Джеймс, следи за картой. На случай, если они откуда-то вылезут, ты скажешь, откуда именно. Просто так они не могли исчезнуть. Марс, за мной.

Мы выскочили из Выручай-комнаты и помчались окольными путями на третий этаж, пару раз пришлось скользить по покатым лазам на пятой точке, но зато мы быстро оказались в том самом тупике.

– Сириус, – переводя дыхание, спросила я. – Скажи, карта точна? Она не может лгать?

– Карта Мародёров никогда не врёт, – спокойно ответил он, осматривая гобелены. Он попытался расспросить портреты, но те притворялись, что спали или ничего не видели или только что пришли в эту раму. – Ладно, идём, Марс.

На мгновение я задержалась около гобелена с троллями и крестьянкой. О чём-то мне это напоминает, но о чём? … Я протянула руку к ткани, когда Сириус окликнул меня снова. Пришлось догонять. Мысль о гобелене тут же улетучилась.

***

На следующий день я пыталась выяснить, чем занимались делегаты в библиотеке. А вдруг я найду что-то важное? Пришлось пропустить квиддич. Лина обещала рассказать мне, что да как было, но я как-то не особо настаивала. Хотя и понимала, что эта чаша меня не минует.

Только оказавшись в библиотеке, я поняла одну вещь. Как я буду искать что-то, если даже не знаю, что именно? Вряд ли Пинс расскажет, какие книги предпочитают почитывать делегаты перед тем, как свалить в неизвестность. А что могут читать таинственные злодеи? «Парадигма тёмной материи»? «1000 и 1 способ пытать человека, не оставляя следов»? «Путь к успеху за 50 дней: как покорить мир»? Хотя вряд ли в нашей библиотеке можно встретить такую жуткую беллетристику, но чём чёрт не шутит.

Так, надо подумать. Йоре говорил что-то об «искусственных увеличителях магической энергии», с этого и начнём.

Набрав стопку книг, я поняла, что книги те же самые, которые я читала несколько лет назад, чтобы узнать тайну «странного» кулона. Совпадение? Не думаю…

Обновив знания о свойствах магической энергии, талисманах пятнадцатого века, но так и не узнав ничего больше, я отпихнула книги. Я явно взяла не то, что требовалось. Или не взяла что-то, что могло бы содержать больше информации.

«Было бы классно наткнуться на какой-нибудь учёт таких вот магических талисманов. Это облегчило бы мне дело. С большей долей вероятности можно сказать, что один из них – мой кулон, и делегатам нужен он. Но вдруг нет? Вдруг я буду так трястись над безделушкой, пока они найдут какой-нибудь мега артефакт? Ситуация не из приятных. С другой стороны, почему это должна быть моя головная боль? Если в Хогвартсе есть какой-то талисман, он наверняка охраняется получше, чем безделушка на моей шее».

Мысли ворочались в голове, словно муравейник. Захотелось выпить кофе, но вряд ли у домовиков он есть.

«На стадион сходить что ли? Или в лес? Развеяться, так сказать. Хотя одной в лес идти? Когда все на стадионе? Не, я же не настолько больная».

Намереваясь пойти уже хоть куда-то, я потянулась, выглянула из-за полок. Никого. Взяла книги, чтобы вернуть их Пинс, когда услышала шаги. В библиотеку молча ввалились делегаты из Дурмстанга, чьё шествие возглавлял Йоре. Улыбкой больше он мне не сверкал. Заметив в моих руках книги, очевидно, уже знакомые, он оскалился и подошёл ко мне.

– Позволишь помочь с такой ношей?

– Держись от меня подальше, – зашипела я, метнувшись в сторону от его протянутой руки.

– Послушай, Марисса, в тот вечер между нами произошло… недоразумение. Я повёл себя несколько некорректно, так что…

– Йоре, отвали от меня, – в лоб сказала я ему, плюхнув на стойку Пинс толстенные фолианты.

– Я всего лишь хотел сказать, – холодно произнёс он, – что мы тебе не враги. Просто хотим предложить сотрудничество.

– Интересные у вас методы вербовки. А то, что ты угрожал моих друзей и родственников убить, а мне голову снести? Агитационная речь? Дай дорогу!

– Я не советую ссориться с нами, Марисса, – сощурил светлые глаза этот «грозный» выходец севера. – Не наживай в нашем лице врага.

– Могу посоветовать то же самое. – Уверена, что звучало это так же грозно, как писк котёнка. – А теперь пропусти.

Йоре хотел ещё что-то сказать, но захлопнул рот и посторонился. Когда одной ногой я уже была за пределами библиотеки, в спину мне донеслось:

– Не суй нос не в свои дела, кошечка. Хвост подпалишь.

Вечером, сверившись с мародёрской картой, я попыталась проследить за делегатами. После библиотеки они вновь отправились на третий этаж. Я следовала за ними, стараясь всю семёрку держать в поле зрения. В тупичке они остановились. Я шмыгнула в проём между двумя гобеленами, продолжая глазеть на них, не мигая. Я не должна пропустить момент, когда они…

Раздался громкий стук в оконное стекло. Едва сдержав крик, я обернулась. Никого и ничего. За окном – тоже. Птица, наверное.

Замешательство длилось около пары секунд, но, когда я снова повернулась к объекту наблюдения, я не увидела ни одной живой души.

– Чертовщина! – воскликнула я, выскакивая.

Я обшарила все гобелены, осмотрела их снаружи, осмотрела, что там за ними, ощупала каждый камень, осмотрела пол, опросила картины, даже заглянула за них, к вящему негодованию обитателей полотен. Ничего. Ни-че-го! В сердцах я пнула какую-то тумбу, ушибла палец, взвыла. По канону жанра, после такого жестого обращения с ней, тумба должна была отъехать и открыть какой-нибудь лаз, дверь или люк, который позволил бы мне продолжить поиски. Но снова ничего.

Непечатно выругавшись, похрамывая, я направилась в гостиную. На мгновение я снова остановилась около знакомого мне гобелена, который навевал какие-то воспоминания. Я протянула руку и отогнула край полотна. Ничего, как и ожидалось. Стена крепкая, на попытки её сдвинуть или простучать отвечает, как и положено приличной стене: никак.

Я задумчиво коснулась кулона. А ну как завибрирует или нагреется, тогда пойму, что близка к… чему-то. Но серебро предательски молчало, не желая отвечать на прикосновение.

– Ну и хрен с тобой, – буркнула я, шагая уже по коридорам к лестнице.

«В шесть часов приходи на поле. Есть разговор. Наедине.

Эд»

Вот такую записку я получила за обедом через пару дней. Самого Эда мы не видели с утра, что было странновато. Лина понятия не имела, что с ним, но заверила, что в Больничном крыле её брата нет. Я лишь плечами пожала, однако в душу начали закрадываться сомнения. А вдруг Йоре тогда не просто словами раскидывался… Хотя вот он, этот Йоре, сверкает улыбкой за слизеринским столом, а не сидит в каком-нибудь подземелье со связанным Эдом, пытая его Круциатусом. С другой стороны, что мешает ему бросить парня в подземелье? А потом заявить: ничего не видел, ничего не знаю, пауки сожрали, небось!

«Да не, бред какой-то», – думала я, складывая пополам записку. Половину травологии я мучилась вопросом: идти иль не идти? В конечном итоге решила, идти. В конце концов, я не беспомощный котё ребёнок! В случае чего, отобьюсь от него. Не магией, так кулаками. Чай, не впервой!

====== Часть 48. 1/2 (Страх) ======

«В шесть часов приходи на поле. Есть разговор. Наедине.

Эд»

«Почему мне кажется это таким странным? Почему мне кажется это таким подозрительным? Что такого в простой записке с приглашением поговорить? Пусть даже наедине. Может, лучше мне взять кого-то для подстраховки?» – думала я, сминая кусочек пергамента в руке и снова разглаживая его, а после снова сминая.

Но, несмотря на все подозрения и сомнения, я пошла на поле. Не знаю, зачем. Сочетание любопытства и гуляющего где-то чувства самосохранения – гремучая смесь. Хотя позвать кого-нибудь пойти со мной не помешало бы. Авось, не сучилось бы того, что случилось.

Я пришла на поле в указанный час. Эда не было. Ежась от холода, я топталась между трибунами, там, откуда игроки команды Рейвенкло всегда выходили на игру. Поднялся промозглый ветер. Эда по-прежнему не было. Простояв вот так добрых пятнадцать минут, я процедила сквозь зубы: «Вот козёл», и хотела, было, отправиться в замок, когда боковым зрением увидела красную вспышку. Заклинание подкосило меня, я рухнула наземь словно мешок картошки.

«Как же меня это достало», – думала я обречённо.

Раздались приглушённые шаги. Меня за волосы оторвали от земли, словно котёнка. Знакомый шёпот опалил ухо и шею:

– Кошечку предупреждали, чтобы она держала свой нос подальше от чужих дел. Кошечку предупреждали по-хорошему. Теперь кошечке нужно преподать урок.

На затылок легла ледяная ладонь паники. Я силилась шевельнуть конечностями, хотя бы повернуть голову.

– Эд, – выдохнула я, едва ворочая языком. – П-пож… Не…

Словно свинцовые, губы не желали слушаться. Попытки говорить пришлось оставить, равно и как жалкие потуги шевельнуться или хотя бы элементарно закрыть глаза. Я только и могла, что вращать глазами и надеяться на чудо, которое меня обычно выручало.

Тем временем парень привязывал меня к старой казённой метле.

– Говорят, кошки приземляются на лапы, – скалился он. – Проверим эту гипотезу, а? Хе-хе…

«Экспериментируй на Миссис Норрис!» – хотела крикнуть я, но горло схватил спазм. – «Я не кошка! Я гусыня! Эд, я же гусыня! Пожалуйста…»

Медленно-медленно метла начала подниматься в воздух. Ужас разливался ледяной волной от низа живота до макушки. Кажется, я забыла даже, как дышать. О боги, о боги… потерять бы сознание, впасть в спасительное беспамятство, чтобы не видеть, как земля удаляется от моих ног, как Эд превращается в маленькую точку.

«Пожалуйста… кто-нибудь… кто угодно… спасите…»

Из глаз потекли слёзы. Мне было страшно. Страшно, как никогда в жизни до этого не было страшно. Я была в ужасе. Том диком, зверином ужасе, когда затылком чувствуешь холодное дыхание паники, когда волосы становятся дыбом, когда по позвоночнику струится холод, когда заклинаний не нужно, чтобы обездвижить. Страх сковывает не меньше «Ступефая».

Метла перестала подниматься, зависла в воздухе. На древко метлы капнула слеза, из скованной заклятием и страхом груди вырвался сдавленный писк. Внезапно старая метла рванулась вперёд.

Забудьте, что я говорила до этого о страхе. Это была лишь прелюдия. Ни в одном языке нет слов, чтобы описать то, что я испытывала, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала до этого. Когда заклинание отпустило, я этого не почувствовала. Даже спасительный крик застрял в глотке. Лишь однажды мне удалось издать протяжный визг, прежде, чем я подавилась ветром. Сердце, кажется, забыло, как нужно биться, и словно остановилось.

Слёзы мешали видеть, куда несёт меня это адское средство передвижения. Я лишь чувствовала, когда метла входила в пике, когда делала дикое сальто или почти под прямым углом поднимается вверх. Верёвки скользили по гладкому древку, но не давали упасть, хотя я с замиранием сердца следила, как несколько раз они едва не соскочили с кончика метлы.

Не знаю, сколько это длилось. Час? Или пару мгновений? Для меня прошла целая жизнь, прежде, чем метла остановилась в паре метров над небольшой поляной между оранжереями и полем. Эд стоял подо мной. На лице блуждала хищная улыбка, но глаза были пусты.

– Эд! – пересилив себя, крикнула я сквозь слёзы. – Пожалуйста! Прошу тебя, Эд! Хватит! Умоляю! ЭД! Не могу… Я больше не могу… пожалуйста…

Я ревела, как маленький напуганный ребёнок. В голос. Навзрыд.

Ответом мне было дрожание метлы и новый подъём. К вящему ужасу я почувствовала, как исчезают верёвки. Пересилив страх, я схватилась за древко, впившись в него ногтями. Я пыталась направить метлу вниз или в сторону, но она меня не слушалась, только продолжала подниматься. Я судорожно хватала воздух, сердце, навёрстывая упущенное, билось, как сумасшедшее, зубы стучали в бешеном ритме.

В отчаянии я схватилась за кулон. Давай, волшебная дрянь! Сколько раз ты мне спасал жизнь! Ну же! Ну! Помоги мне! Сверкни синим, заставь метлу приземлиться, заставь Эда расколдоваться! Давай!

Ничего. Тем временем метла набирала высоту. Остановилась она только на высоте Астрономической башни. Я молилась, чтобы она осталась так. Пусть меня кто-нибудь увидит, пусть прибежит на помощь! Пожалуйста! Кто угодно! Профессор Синистра, нарушители школьного порядка, выбравшиеся на верхушку башни, случайный студент, опаздывающий вернуться в замок, кто угодно! Прошу!

Отсюда Чёрное озеро казалось лужей, а Запретный лес – бесконечным океаном, уходящим куда-то в горы.

Ветер норовил сорвать меня с метлы, ледяными пальцами цеплялся за мантию, трепал волосы. Не прекращая плакать и повторять: «Пожалуйста, кто угодно, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», я прижалась грудью и животом к древку.

Внезапно метла перевернулась вокруг своей оси. Я пыталась сжимать её ногами, но они соскользнули и повисли в воздухе, в бесконечной высоте над землёй. Из груди вырвался вопль, я лишь успела уцепиться за древко пальцами, до боли сжимая его.

«Кто угодно, пожалуйста, кто угодно, помогите, помогите, помогите!»

Метла снова перевернулась, выкручивая мне запястья. Пальцы соскользнули…

Я падала. Быстро, стремительно, беззвучно. И бесконечно. Перед глазами проносились слепые жёлтые окна замка, чернеющая зелень леса. Сердце замерло. В голову ударил холод страха, но через секунду он отступил. Пусть. Пусть я падаю. Пусть я лечу сквозь пустоту, пусть. Это не больно. Это не страшно. Лететь вовсе не страшно. Страшно будет, когда я приземлюсь. Страшно будет, когда я столкнусь с земной твердью. Страшно будет лишь на миг. А потом…

Комментарий к Часть 48. 1/2 (Страх) А потом..?

====== Часть 48 (2) (Успеть...) ======

– Бродяга. Сядь. Ты третий раз сшибаешь этот столик.

Уже минут пять Сириус метался по гостиной Гриффиндора. Его терзала иррациональная, непонятная ему самому тревога, заставлявшая подскакивать и мерить шагами пространство. На душе скребли кошки.

«Что-то случилось. Или всё ещё происходит. Что? Где? Почему мне так погано?»

– Джеймс прав, Сириус. Ты мог бы сесть и заняться чем-то полезным, если в тебе так бурлит энергия, – флегматично говорил Ремус, не отрываясь от учебника по трансфигурации.

– Не мог бы, – буркнул парень, усаживаясь на диванчик около камина. – Загривком чую что-то нехорошее, а что – хоть убейте – понять не могу.

– Ну так сходи, прогуляйся, – рассеянно сказал Джеймс, сверля глазами пристроившуюся у окна Лили. – Заодно выяснишь.

– Куда прогуляться? Я даже не знаю, что и где творится. – По позвоночнику мерзким червём ползала раздражительность. Пытаясь стряхнуть его, Сириус передёрнул плечами, но раздражительность переходила в досаду и зудящее чувство опасности. Был бы в собачьем теле, шерсть стояла бы дыбом. Чтобы не сидеть сложа руки, он встал и побежал наверх, в спальни.

– Торжественно клянусь, что замышляю только шалость.

Карта расцвела на пустом листке пергамента. Сириус просматривал каждый дюйм на ней. Точка по имени «Регулус Блэк» преспокойно находилась в гостиной Слизерина в окружении однокурсников. Так… Башня Рейвенкло. «Линара Лафнегл», «Арти Пронгс»… А где Марс?

Пресловутые кошки превратились в тигров, с наслаждением рвущих его душу на куски. Трясущимися руками парень перебирал карту, вглядываясь в каждое имя. Кухня – нет, Астрономическая башня – нет, библиотека – нет… Где же, где? У профессоров? Нет, ни у одного из них, даже у Дамблдора, её нет. Отбросив одну часть карты, он переключился на двор. У озера кто-то… нет, Френк Лонгботтом и Алиса Стоун. Запретный лес? Только Хагрид. Совятня? Стадион…

Не веря своим глазам, Сириус, не мигая, следил за двумя крохотными точками: бешено носящейся по желтоватому пергаменту с именем «Марисса Блэк» и неподвижной «Эд Лафнегл». Забыв стереть карту, он пинком распахнул дверь в спальню, едва не сбив Марлин Маккиннон, скатился по лестнице и выбежал из гостиной. Перепрыгивая через три ступеньки, он нёсся по лестницам вниз. Успеть бы, успеть бы… Дурень, ведь предчувствовал что-то!

Когда он, задыхаясь, бежал через оранжереи, тихий вечерний воздух разорвал пронзительный крик. Сириус встал как вкопанный, сердце пропустило удар. Нет… Боги, нет-нет… Позади послышался торопливый топот ног – Мародёры мчались за ним.

– Сириус… что… что происходит? – едвы справляясь со сбившимся дыханием, спросил Джеймс.

Блэк проглотил противный комок, вставший в горле, решительно распахнул дверь оранжереи и вновь выбежал во двор.

Выбежав во двор, Сириус снова остановился. Ремус, хватаясь за грудь, переводил дыхание, следя за Блэком. Какая муха его укусила, что за марш-броски?

– Там! – Сириус указал куда-то в небо в сторону стадиона.

Ремус поднял глаза. На фоне фиолетового закатного неба чернела крохотная фигурка на метле, съёжившаяся в комочек и стремительно поднимающаяся вверх.

– Марс… – простонал Сириус. Люпина словно ледяной водой окатило. Он вперился взглядом в эту точку, пытаясь унять внезапную дрожь.

Не говоря ни слова, он понёсся туда. Он не знал, что будет делать, как спускать её оттуда. Только бы не упала… Но на полпути остановился. На его глазах метла опрокинула девушку с себя. Секунду или даже две она висела на руках, цепляясь за древко, а после…

– Нет…

Внутри него словно что-то оборвалось. Он был не в силах пошевелиться, в ушах звенело, как будто его ударили со всего размаха по голове. Он забыл, как нужно дышать. Только стоял и смотрел, как крохотная точка медленно-медленно летит вниз. Казалось, он сошёл бы с ума… Если бы не Сириус, который владел собой чуть лучше остальных и бросился бежать к месту падения. А Ремус продолжал стоять. Он не верил. Не верил, что она может выжить, упав с такой высоты, что кто-то придёт на помощь, что Сириус мог бы успеть. Нет, он не верил. Только чувствовал сосущую пустоту внутри.

– Рем! Ремус! Соберись! – Его сильно тряхнули за плечи. Джеймс. – Сириусу нужна наша помощь. Мариссе нужна. Ты меня слышишь? Ремус!

– Йоре! Ты с ума сошёл? Что здесь…

– Я держу ситуацию под контролем, всё хорошо.

– Ты её чуть не убил, придурок!

– Но ведь не убил же. И не собирался, если честно. Я бы её поймал.

– Поймал? Мы чудом замедлили падение, а ты, вроде как вовсе вмешиваться не собирался.

– Не лезь не в своё дело, Крис.

– Крис прав, Йоре. Ты перегибаешь палку.

– Тебя не спросили! Я выполняю приказ моего Лорда и госпожи Лестрейндж.

– Тогда тебе напомнить, что она нужна Лорду живой? Она жива ведь, да?

– Пульс есть. Без сознания.

– Йоре, это слишком. По какому праву…

– По праву того, что я здесь главный! Вот! Он меня отметил!

– Безумец.

– А что с парнем?

– Пусть. Скоро оклемается.

– Слышите? Кто-то идёт. Валим!

– А девчонка?

– Пусть лежит. Авось, сейчас найдут.

Увидев вдалеке вспышку, усилием воли Ремус заставил себя двигаться. На негнущихся ногах он бежал туда, где скрылся Сириус. Из-за небольшого холма открылась полянка. Посреди неё лежала Марисса. Белая, как полотно. Сириус сидел на коленях рядом с ней. На мгновение Рем почувствовал дурноту, но взял себя в руки и подошёл к другу.

– Жива, – хрипло сказал Сириус, не поворачиваясь. – Не могу ручаться, что она цела, но она жива. Просто без сознания.