Текст книги "Детройт: Рассвет новой расы (СИ)"

Автор книги: MelissaSirius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 39 страниц)

– Да, пожалуйста, – ворчал Маркус, бросая недовольные взгляды на нарисованную на стене бабочку. – Сами возитесь со своим восстанием. Очень надо. Никто из вас и не потянет. Пф. Норт. Конечно, у WR-ки же революционные навыки и дипломатический опыт, она же у нас политик и стратег. И ни одну войну прошла. Вы у меня ещё поплачете, – Маркус рухнул на кровать, закинув руки за голову. – Будете умолять вернуться, а я не вернусь. А я уеду в Китай и подниму восстание китайских андроидов. Будет панда-революция.

– Странный парень, – со скрежетом открылась дверь и появилась Ванесса, замерев в очень живописной недвусмысленной позе. – Но выбирать не приходится. Маркус, тебе нужно спустить пар.

– Сразу нет, – фыркнул андроид, переведя взгляд в потолок.

– Маааркус. Я пришла утешить тебя, так сказать защитить коллектив от твоих необдуманных решений своей грудью.

– А это сразу видно, чем и как ты собралась защищать.

– Я заметила, как ты на меня смотрел, – Ванесса скользила по комнате, виляя бедрами.

– Ты не поверишь, – Маркус приподнялся на локте.

– Ни слова больше, – приложила пальчик к его губам Ванесса, пристраиваясь возле. – Мне холодно, – томно-капризно прошептала девушка, прижимаясь к парню. – Согрей меня.

– Могу погонять, – Маркус максимально отодвинулся от нее.

– Давай займёмся другим занятием, более приятным, – Ванесса приблизилась.

– Кому приятным? Тебе? – Маркус оказался зажатым между стеной и решительно настроенной девушкой.

– Обоим, – мурлыкнула Ванесса, забираясь Маркусу под футболку.

– Это невозможно.

– Что? – девушка прошлась пальчиками по рельефному прессу, прикусив губки.

– Обоим невозможно. Я не люблю секс, – Маркус навис над ней, упираясь руками в подушку. Ванесса приоткрыла ротик и подалась навстречу парню, изгибаясь всем телом. Маркус осуждающе покачал головой, перебрался через нее и спрыгнул с кровати.

– В смысле, секс не нравится? – надулась девушка и перевернулась на живот, демонстрируя аппетитные выпуклости ягодиц. – И зачем я тогда с тобой время трачу? На хрен! Вызови такси. – она сдвинула брови и обернулась. Маркус равнодушно смотрел на нее, склонив набок голову. – Что? Даже останавливать не будешь?

Андроид молчал. Ванесса надулась ещё больше. Она осуждающе посмотрела на Маркуса, но опять-таки не достучалась до его совести. Ванесса вздохнула и раздраженно постучала пальчиками по плотной подушке.

– Иди сюда, – проговорила она сквозь стиснутые зубы. – Помоги человеку. Мне нужен секс.

– Секс? О чем ты? – парень удобно устроился в кресле. – У меня бунт.

– И что? Это недолго, – Ванесса села, поджав под себя ноги. – Полчаса и пойдешь на свой бунт.

– Нет, – Маркус переплел пальцы. – Мне секс не нравится.

– Я тебя не спрашивала, нравится или нет. Главное, что мне нравится.

Ванесса швырнула в парня подушку, он перехватил ее и положил себе на колени.

– Почему нет? – девушка чуть не плакала, подняла лицо к потолку и отчаянно моргала, прогоняя набегающие слезы.

– Я тебе не смогу дать всё, что ты заслуживаешь.

– Ой, прекрати, –отмахнулась девушка. – Я это много раз слышала.

– Тебе так не везло с парнями? – Маркус взмахнул ресницами. – Я понял. Пробуждать жалость – это тоже метод. Ах, ты ж хитрая лиса.

– Хитрая и сексуальная, – всхлипнула Ванесса. – Ты, кстати, тоже.

– Нам не надо этим заниматься, – Маркус поднялся и принялся расхаживать, размахивая подушкой. – Потому что мне не понравится. Тебе, конечно, понравится. Но я опять буду в проигрыше. Более того, ты в меня влюбишься, я подозреваю, что ты уже влюбилась. А потом ты от меня вообще не отлипнешь.

– Маркус, пропуская все оскорбления, могу только сказать, что я не девочка и мне нужен не ты, а секс.

– Так это не ко мне.

– А к кому? – Ванесса сорвалась на крик. – К Лютеру? Даниэлю? Ральфу?

– Ну, Ванесса, давай поищем, – андроид вернул подушку на кровать.

– Нет, – Ванесса схватила Маркуса за запястье и потянула к себе. – Ты же стратег. Ты сможешь мной манипулировать. Ты не упустишь такой шанс.

Маркус вздохнул и прижался к пухлым губам Ванессы. Девушка втянула воздух, упиваясь поцелуем как страждущий путник глотком воды. Ванесса прикусила его губы, прошлась по ним язычком и протолкнула свой язычок внутрь, исследую каждый миллиметр его рта. Не дожидаясь действия парня, трясущимися от нетерпения руками стянула с него футболку и с себя платье. На пол полетел узкий бюстгальтер, освобождая пышную грудь, и ажурные трусики. Она опрокинула его на спину и оседлала, откинув назад свои длинные чёрные волосы и наслаждаясь видом идеального тела парня. Ванесса склонилась, целуя линию скул и оставляя влажную цепочку поцелуев на шее и груди. Шаловливые ручки девушки исследовали грудные мышцы и мышцы пресса. Она бесцеремонно стянула с него штаны и, не раздумывая, запрыгнула на член, начав двигаться. Маркус сжал руками её бёдра, подстраивая под свой ритм. Ванесса словно танцевала, мягко вздымалась грудь, волосы скользили по плечам водопадом. Девушка раскраснелась, прикрыла глаза. Ванесса упиралась руками в грудь, подёргивала плечиками.

Маркус опрокинул её на спину, оказавшись сверху. Она вздрогнула от неожиданности, распахнула глаза, взмахнув пушистыми ресницами, и приоткрыла ротик в полуулыбке. Парень склонился, покрывая поцелуями её шею и грудь. Ванесса зашлась в хриплом дыхании и сорвалась на громкий стон. Проносился калейдоскоп поз. Ванесса не успевала, привыкнуть к одной позе, как сменялась следующая, и следующая в нескончаемой бешеной скачке. К развязке Ванесса уже задыхалась и в конце концов обессиленно рухнула на подушку.

– Видишь, Маркус, – тяжело дышала Ванесса, – всё дело в партнёре. Вот в прошлый раз тебе с кем не понравилось?

– Неважно, – Маркус сидел на кровати возле счастливой, возлежащей на простынях Ванессы и смотрел в точку на стене, погрузившись в свои потаённые мысли. Непонятное ощущение предательства выплыло из глубин сознания и опасно растекалось, окрашивая всё в серый цвет, вытесняя чистоту. Первозданную чистоту помыслов, мечтаний и чёрт знает, чего ещё.

– О, так ты джентльмен. Ты великолепен. Идеален.

– Я знаю, – Маркус поднялся с кровати. – Я в душ, ты меня вымазала.

– Я не сдерживалась, – засмеялась девушка. – Ты постарался для этого. Маааркус! Сейчас чувствуешь себя обделённым?!

– Да, – включился душ. Потоки воды шумно хлынули, заполнив тишину.

– Вот же ты тварь! – крикнула Ванесса. – Но я тебя прощаю, – Ванесса мурлыкала и нежилась, накручивая на пальчик локон.

Маркус не стал отвечать, подставив голову под душ. Потоки струились по его телу. Парень уперся руками в стену и смотрел, как вода стекает на пол и уходит, закручиваясь в воронку. Проходили минуты, время уплотнилось и стало ощутимым. Как вода на коже. Вода, которая не справлялась с грязью. Какой-то непонятной, невидимой грязью. Не на коже. Весь мир покрылся въевшимся серым налётом, который не смыть. И под этим липким серым слоем скрылась чистота. Это и есть взросление? Такова цена опыта? Маркус вздохнул, выключая воду. Видимо, придётся сродниться с ним, серым налетом опыта.

– Ты не на меня запала, а на тириум, – вернулся парень в комнату, бросив беглый взгляд на прибалдевшую девушку. – Это лёгкий наркотик. В следующий раз найди себе человека, – он собрал с пола свои вещи и принялся поспешно одеваться.

– Нет, пришли мне секс-андроида. В следующий раз.

– У нас только Норт.

– Не-не. Вызови с Эдема.

– Ты издеваешься? Лидер революции не может вызвать с Эдема. Да меня Норт первая убьёт, – Маркус застегнул брюки и потянулся за футболкой, горько усмехнувшись, предавшись воспоминаниям о другом сексуальном опыте. О белокурой девушке в саду Карла. И о последних словах, сорвавшиеся с её губ «Радуйся, Маркус, ты стал по-человечески жесток».

– Улучшилось настроение, лидер? – Ванесса всё ещё нежилась на простынях.

– Нет, всё же не моё это.

– Что не твоё?

– Секс, – Маркус полностью оделся и одёрнул, поправляя, одежду.

– В смысле? Всем нравится, а он носом крутит. Многие ради этого живут, природа на этом самые мощные рычаги сделала. Ты загугли, у нас столько психологов на этом карьеру построили. Не его, – фыркнула девушка.

Маркус открыл дверь и обернулся, уходя:

– Ты получила удовольствие. С тебя стильный плащ.

– Ральф тоже хочет стильный плащ, – перегородил ему выход Ральф.

– Если Ральф хочет, пусть идёт к Ванессе и сам договорится, – Маркус обошёл андроида, пытаясь закрыть дверь, что никак не удавалось. Ральф просачивался в комнату как настырный кот, видимо прошёл мастер-класс у Че Гевары. Садовник вытягивал шею и протискивался между Маркусом и стеной. И был вознагражден. Маркусу надоела эта потасовка и он отпустил дверь, счастливый Ральф кубарем ввалился в спальню.

Ванесса ахнула и, схватив простынь, принялась неловко в неё закутываться. И упала с дивана, запутавшись в простыне, как бабочка в паутине. Ральфа это не остановило. В конце концов, он не зря бой с Маркусом выиграл. Садовник приподнял низ растянутого свитера и зажал его подбородком. Парень топал и к испуганной Ванессе, расстёгивая штаны. И с каждым шагом глаза девушки округлялись. Она быстро стала надевать бельё, схватила платье и бросилась к выходу. Но Ральф не выпустил её, стражем стал у выхода.

– Это, – Ванесса прокашлялась. – Это что ещё такое? – девушка напустила грозное выражение на лицо и поставило руки на пояс. Но Ральфа и это не испугало. Видимо, вид девушки в кружевном белье не очень опасен.

– Плащик хочу. Стильный, – Ральф спустил штаны, демонстрируя ей способ оплаты. Ванесса отшатнулась и выпала через дверь в коридор:

– Я тебе просто так сошьюююууу, – Ванесса споткнулась через порог и, взмахнув платьем, упала на Маркуса.

– Просто так, – сдвинул брови садовник, но всё же штаны натянул. – Откуда такая доброта?

– Благотворительность.

Ванесса не сразу заметила Саймона, который как раз у двери разговаривал с Маркусом. Девушка густо покраснела, даже шея пошла пунцовыми пятнами. Она спряталась за Маркусом и принялась натягивать узкое платье. Умный и тактичный Саймон сразу понял, что к чему. Часом ранее он необдуманно пообещал странному парню с нижней палубы передать лидеру слова от Рэйчел. Саймон долго обдумывал, взвешивал все за и против. Говорить ему или нет. Особенно после резкого ответа Маркуса там, в переулке у дома Златко. Но решил, что узнать слова Рэйчел – право Маркуса. И когда Саймон подвёл разговор к нужной фазе и был готов сказать про Рэйчел, очень быстро поменял своё решение. Полураздетая Ванесса с учащённым пульсом и нескрываемо счастливой физиономией даже в момент странной перепалки с Ральфом явно говорили, что передавать «привет» от другой девушки неуместно.

– Ты хотел со мной поговорить? – Маркус равнодушно скользнул взглядом по Ванессе и обернулся к Саймону.

– Да, про твоё обещание, – взмахнул ресницами Саймон, мысленно извиняясь перед андроидом с нижней палубы.

– Ах, да, встреча, – Маркус потёр переносицу. – Ну, как же нам выйти на этого парня?

– Сначала нам нужно найти ежа.

– Что? Кого? – сдвинул брови лидер.

– Я могу прийти на встречу только с ежом, – пожал плечами Саймон.

– Ежом?

– Цена моей свободы – ёж.

– Почему я должен искать тебе ежа? – шумно втянул воздух Маркус.

– Ты же был рад, что я вернулся?

– Нет.

– Да не выделывайся. Был, – улыбнулся Саймон.

Андроид WB200 по имени Руперт редко решался подойти к кому-то из лидеров, а особенно к Маркусу. Он покрутился в коридоре, перетаптываясь с ноги на ногу, закрыл глаза, собираясь с духом, и решительно направился к небольшой группе, состоящей из Саймона, Ральфа, Ванессы и самого Маркуса.

– Маркус, – парень протянул лидеру планшет. – Я подготовил карту и все возможные подходы к главной площади, – он сглотнул, не поднимая взгляда на Маркуса. – К демонстрации.

Саймон спрятал улыбку, Маркус бегло оценил карту и одобряюще похлопал парня по плечу, отчего у последнего на лице заиграла счастливая улыбка.

– Хорошая работа, – Маркус отдал парню планшет. – Ознакомишь всех с этим на утреннем Совете.

Руперт прижал планшет к груди и, развернувшись, чуть не сбил разъярённую Норт:

– Народ, мы готовимся к демонстрации! Проверить арсенал, – она указала пальцем на синеволосую трейси. – Показать мне карту.

– Я уже показал, – Руперт убегал по коридору.

– Оружие? – пожала плечами синеволосая, обернувшись к рядом стоящему андроиду.

– Маркус, – AP спешил издалека, разворачивая планшет. – Вот перепись нашего оружия. Я полагаю, его недостаточно.

– Для демонстрации? – Маркус всё же пролистал страницы планшета. – Мы не будем вооружаться для мирной демонстрации…

– Почему Маркусу?! – крикнула Норт на весь коридор и топнула ногой. – Мне отчёт! Мне! – девушка растолкала андроидов и выхватила у Маркуса планшет. – Был приказ. Мы выступаем сегодня же.

Андроиды удивлённо переглядывались и искали ответы в лице Маркуса, который, в свою очередь, снисходительно смотрел на Норт. Все девианты, как не было обидно Норт, абсолютно все ждали подтверждения приказа, не сводя взгляда с Маркуса.

– Маркус, – обошёл девушку Даниэль. – Мы, правда, выступаем?

– При чём тут Маркус? – вспыхнула Норт. – Я объявила готовность. Мы сейчас идём на главную площадь заявить о своих правах, – Норт расхаживала перед андроидами взад-вперёд и остановилась перед Даниэлем.

– Ой, заткнись, – отмахнулся от неё парень. – Маркус, мы идём? Когда?

– Я решила, сейчас.

– Ты решила сейчас? – сжал губы Даниэль. – В полночь? Совам будем протест показывать?

– Сейчас полдень, – отшатнулась от агрессивно настроенного Даниэля Норт.

– А пока соберёмся, будет полночь. Арсенал у неё готов. А домашний спецназовец говорит, – он указал на AP, – не готов. Маловато! Как мы туда пробьёмся? Нас перебьют ещё на подступах. А речь толкать у нас кто будет? Ты? Рупор с собой возьми. Ты же не можешь сразу все сети подключить к себе.

Даниэль наступал на Норт, оттесняя её к стене.

– Прости, Норт, но Ральф не пойдёт, – отступил от стены садовник, позволяя Даниэлю отодвигать Норт дальше. – Ральф отвечает за Че Гевару, белку кунг-фу и кракаду. Ральф не пойдёт, никак не пойдёт, – он развёл руками. – Совершенно невозможно.

– Никто не пойдёт, – повысил голос Маркус, и все андроиды разом выдохнули.

Норт закрыла глаза, остановившись. Даниэль прекратил наступление.

– Норт, – Маркус обнял её за плечи. Девушка испуганно распахнула глаза. – Я прошу тебя быть моим помощником, генералом. Наряду с Саймоном, – он поднял взгляд и улыбнулся, увидев возмущение на лице Даниэля. – И Даниэлем.

Губы Норт дрогнули в полуулыбке, и она благодарно кивнула.

– Ну вот и хорошо, – Маркус подмигнул Саймону. – Народ! У нас сейчас другое, очень важное занятие. Мы идём искать ежа. Разбиваемся по группам. Кто найдёт – личная благодарность от Саймона.

– Какая неожиданность, – Камски развёл руками, вставая из-за стола. – По работе? Или просто так?

– И так, и так, – Гэвин скосил глаза на Рэйчел и понизил голос. – Сейчас отвозил девиантов в Киберлайф. На деактивацию, – он взял бокал со стола брата и разом осушил его, поморщившись. – Как всегда, крепкий виски. Элайджа, они были обезличены и так перепуганы. Такой осадок неприятный на душе, – он сел на диван и провёл ладонью по лицу. – Как будто быков привёл на бойню. Или людей на расстрел.

– Сентиментальный становишься к старости? – поставил руки на спинку дивана Камски, склонившись к брату. – Или это всё из-за твоего нового напарника? Как говорят, невозможно понять собак, пока не заведёшь себе собаку.

– Например, питбуля, – Рэйчел подняла голову от кипы документов, которые босс велел рассортировать.

– Что? – выпрямился Камски и пригладил выбившиеся из хвоста волосы.

– Эм, ничего.

– А принеси-ка, Рэйчел, нам бутылочку Шато. Не каждый день брат в гости заходит, – Элайджа похлопал Гэвина по плечу. – Это дело надо отметить.

Рэйчел отложила документы и вышла, стуча каблучками.

– Я тебя считал не совсем нормальным, – Гэвин откинулся на спинку дивана и уставился в потолок. – Одухотворяешь всякие предметы. Неорганику. А особенно после той аварии ты вообще изменился.

– Разве? – Камски сел в кресло, напротив. – Я не заметил.

– Изменился, изменился. Ты предпочитаешь компанию техники. Да, и сам… Ты стал каким-то холодным.

– Ты крайне мало общаешься со мной, чтобы делать такие выводы.

– Поэтому мне виднее. Ты стал реже улыбаться. Голос не повышаешь, – Гэвин выпрямился и стукнул брата по колену. – Слышь ты, говнюк, давай подерёмся, – Элайджа сдвинул брови и отодвинулся. – Вот видишь, ты какой-то стал, как твои создания. Неэмоциональный.

– С кем поведёшься, – переплёл пальцы Камски. – Психиатры сами становятся странными, тюремщики жесткими, а детективы подозрительными, – он подмигнул Гэвину.

Со стуком каблучков вернулась Рэйчел, поставила на столик два бокала и припыленную бутылку. Оба брата не обратили на неё внимания, и секретарь покрутила эту бутылку, содрала фольгу, сняла крышечку и удивлённо посмотрела на пробку. Ей никогда ещё не приходилось раскупоривать вино. Камски по-прежнему не обращал внимание на её сомнения и терзания. Она закусила губы. Видимо, любая секретарша обязана это уметь. Но не позориться же при них. Рэйчел взяла бутылку, отошла к столу, нашла среди хаоса штопор и прокрутила его в руках. «Рэйчи, ты справишься. Нет, тут ещё всякие чертежи залью». Девушка обернулась, выбирая место побезопаснее, и направилась к окну. Гэвин удивлённо следил за перемещениями секретаря. Рэйчел поставила бутылку на подоконник и принялась вкручивать штопор.

– Так ты меня сейчас оскорбляешь, сравнивая с андроидами, или восхищаешься? – спокойно проговорил Камски бархатным голосом.

– Да ничего я тебя не сравниваю. Не о тебе речь. Я просто говорю, что у меня на душе. Я же не авто на утилизацию повёз, а непонятное что-то, думающее, смотрящее.

– Спорю на бутылку Шато, что это из-за твоего напарника, – усмехнулся Элайджа.

– Ричарда? А при чём тут Ричард?

– Ну, ты же спрашивал про флирт.

– Я тебя умоляю. Флирт по-ричардовски – это запихнуть мне в рот целую шоколадку, сука, с коньяком.

– С ромом, – обернулась Рэйчел.

– Что?

– Ничего.

– Откуда ты знаешь? – Гэвин сдвинул брови. – Это же ты приходила в участок. Так откуда ты знаешь про шоколад?

– Просто посоветовала одному андроиду, что купить как знак внимания.

– Так это я тебе обязан?

– А вот Вы зря иронизируете, – она поставила руки на пояс. – Ричард очень сомневался. И неизвестно, что бы он выбрал в качестве презента.

– А, то есть я благодарить должен, – Гэвин развалился на диване.

Рэйчел отвернулась, начав вытаскивать штопором пробку, что никак не удавалось. Пробка не вытаскивалась ни при горизонтальном положении бутылки, ни при вертикальном, ни под углом. Девушка вытерла пот со лба, поставила ненавистное Шато на пол и потянула пробку. Безрезультатно. Она зажала бутылку коленями и снова потянула. Пробка не высовывалась.

– Я тебя растрою, Гэвин, – Камски удивлённо наблюдал за манипуляциями своей секретарши, – девианты испытывают настоящие эмоции и им было реально страшно. Как любому человеку. Тебе не показалось, братишка.

Рэйчел махала бутылкой, держась только за штопор. Пробка не сдвинулась ни на дюйм.

– Это, кстати, Рэйчел. Моя новая секретарша. Специализируется по поломке андроидов, – Камски спрятал улыбку. – Ричарда науськала. Как это ты ещё до Коннора не добралась?

– Добралась, – Рэйчел отчаянно взмахнула рукой, держась за штопор, пытаясь стряхнуть с него бутылку.

Раздался оглушающий звон бьющегося стекла. Камски округлил глаза. Бутылка Шато вместе со штопором вылетела сквозь огромное окно. Стеклянная гладь пошла трещинами, и осколки медленно стали осыпаться. Камски в долю секунды оказался возле Рэйчел, оттолкнув девушку из-под стеклянного душа. Осколки огромного стекла посыпались на пол, осыпав парня с головы до ног. Рэйчел испуганно отступала к дивану. Гэвин подскочил, бросившись к брату, который уже вышел из зоны поражения отряхивал с себя стекло.

– Чувак, ты просто в рубашке родился, – удивлённо посмотрел на него Гэвин.

Камски выдернул из предплечья осколок:

– Ну, в чём-то ты прав. Я толстокожий.

Рэйчел стояла у дивана, испуганно хлопая ресницами. С рассечённого плеча стекала струйка крови. Камски стряхнул с обуви осколки.

– Я бы рекомендовал Вам, – Камски сжал губы и не смотрел на провинившегося горе-секретаря, – сходить в ванную и оказать себе помощь. Хлоя! – повысил он голос. – Помоги Рэйчел.

Маркус спустился с пригорка и побрёл по ковру из жёлтых листьев.

– Ладно, народ, – остановился он, окинув взглядом горизонт, – разделяемся и ищем ежа.

– Какого ежа? Почему мы должны ловить ежа? – Даниэль со злостью пнул кучу листьев, подняв целый фейерверк.

Маркус обернулся на бунтаря:

– Даниэль, считай это тренировкой навыков. Боевое ученье, – Маркус сложил руки козырьком. – Ёж, ёж, ёж. Где же его искать?

– Что за нахрен? – наморщил нос Даниэль, наблюдая за Ральфом, который как счастливый, выпущенный на свободу пёс носился по осеннему лесу. Ральф падал на землю, зарывался в кучу листьев, поднимался, подтягивался на нижних ветках раскидистых деревьев, обнимал гладкие стволы и лесным оленем носился среди кустарников. – Какого я вообще пошёл с вашей группой? – потёр переносицу Даниэль. – Я вас подожду на корабле. Тебе этот следопыт ежа найдёт. Сейчас все испуганные ежи начнут эвакуацию, а вы их на периметре переловите.

Даниэль засунул руки поглубже в карманы и побрёл, втянув шею в плечи.

– Маркус, а какой наш ареал? – Кэра по-хозяйски потёрла ладони, остановившись посреди большой поляны. – Как группы поделили территорию?

– Произвольно, – Маркус оценивающе окинул взглядом пустырь и уходящую вдаль рощу. – Каждая группа сама выбирает себе, где искать.

– Это не научный подход, – поднял воротник куртки Джош и побрёл, рассматривая землю.

– Это интуитивный подход, – Маркус обошёл клён и похлопал его по стволу. – У кого хорошо с интуицией?

– Я полагаю, искать нужно в корнях деревьев, – Саймон присел у рябины и принялся разгребать листья.

Ванесса, проваливаясь каблуками в почву на каждом шаге, злилась и раздражённо ворчала:

– Маркус, дай мне руку. Маркус!

Андроид покосился на неё и продолжил обследовать ближние кусты. Ральф, на всякий случай, отбежал от девушки подальше.

– А ещё лучше возьми на руки, – причитала Ванесса. – Мааааркус. А давай мы лучше поищем этого треклятого ежа вдоль трассы.

– А давай ты поищешь его на корабле, – крикнул издалека Маркус, носком ботинка проверяя куст на наличие живности.

– А на корабле его уже Даниэль ищет! – звонко крикнула Алиса. Девочка собрала целый букет из осенних листьев и на вытянутой руке рассматривала свою композицию, прекрасно подобранную, стоит отдать ей должное.

Маркус замер, задумавшись о красоте момента, как его в начале пути пытались очеловечить Макс и Рэйчи. Алиса радовалась букету, зарывалась в него лицом. Губы девочки растянулись в радостной, искренне-детской улыбке, а глаза сверкали таким счастьем, словно она прикоснулась к чуду. «Какой же она ребёнок», – пронеслось в голове андроида.

– Я предлагаю поискать в городском парке, – Ванесса, успевшая добрести до парня, облокотилась на Маркуса и вытирала о листья низкого кустарника покрытые липкой грязью каблуки. – Там много всякой живности.

– В парке сейчас людно, – Маркус не сводил взгляда с Алисы, которая показывала свой собранный букет Ральфу, и тот, стоя на коленях, восхищённо рассматривал каждый листик. – Здесь тот же ареал обитания, те же условия. Ищем здесь. Джош, – Маркус повысил голос, и Джош, меланхолично стоявший у березы, дёрнулся. – Может они впадают в спячку?

– Кто?

– Ежи.

– Тогда надо копать, – Ральф оставил Алису и принялся рыть землю прямо посреди поляны, используя подручный материал, а именно сучковатую палку и плоский камень.

– Джош, местные ежи впадают в спячку? – не отставал от парня Маркус.

– Я не знаю, но думаю, это зависит от характера ежа, – глубокомысленно потёр подбородок Джош.

Ванесса обняла Маркуса за талию и положила голову ему на плечо:

– Пусть они ищут. Пошли домой.

– Нет, я должен тоже присутствовать на этой операции, – Маркус дёрнул плечом и, выбравшись из цепких лап недовольной девушки, начал обследовать следующий куст. – Операции по поимке ежа. Я дал обещание. Я обещал Саймону.

– Маркус! Маркус! – к лидеру бежала Алиса, перепрыгнув через заросли высокой сухой травы. Девочка тащила за собой метровую ветку с остатками багряной листвы. – Это ёж?

– Нет, – улыбнулся ей Маркус, пошевелил куст боярышника и перешёл к следующему, уходя вглубь рощи. Алиса отшвырнула ветку и скрылась за деревьями.

За ней как суетливая курица-наседка ринулась Кэра, мелькая между серых стволов и жёлто-красной листвы:

– Алиииса! Отстань от барсука! Алиса!

Налетевший ветерок прошелестел листвой. Солнце спряталось за тучей, и в роще сразу стало холодно и неуютно.

– Ты лидер, ты можешь сидеть у себя в каюте и ждать, когда тебе принесут этого грёбанного ежа, – капризно жаловалась Ванесса, не отставая от парня.

– Не могу, – Маркус протиснулся сквозь густые заросли, и задетая ветка, отпружинив по закону физики, больно стеганула девушку по плечу. Ванесса взвизгнула, остановившись, и даже присела, закрыв лицо руками. Маркус не остановился.

– Маркус, Маркус! Это ёж? – Алиса забежала вперёд и протянула лидеру находку.

– Нет, это змея, – Маркус потрусил дерево. Возможно, проверяя, а не попрятались ли ежи там.

Ванесса остолбенела, округлив глаза, а потом отбежала от Алисы, которая старалась удержать в руках извивающуюся гремучую змею.

– Блин, убери эту гадость! – Ванесса, прячась за деревьями, окольными путями перебежала к Маркусу. – Короче, Маркус, пошли. Ну, пошли. Маркус! – хныкала девушка.

– Маркус! – внезапно, как лесная фея перед заплутавшими путниками, снова появилась счастливая Алиса с осенним букетом в одной руке и серым зверьком в другой. – Вот ёж!

– Это мышь, – улыбнулся лидер и погладил Алису по голове.

– Я знаю. Но зовут её Ёж, – девочка протягивала пищащего мышонка, держа его за тонкий хвостик. Мышонок дёргался, пружинил и, выскочив из пальчиков девочки, приземлился на листья, занырнув под них. Алиса бросилась за ним, но с мышкованием у андроидов плохо. Мышка исчезла, скрывшись в корнях высокого дуба. Девочка вздохнула и побежала искать следующего «ежа».

Ванесса схватила парня за запястье.

– Я на дерево, – запрокинул голову Маркус, снял куртку и отдал её девушке, – Wi-Fi поймаю.

– Здесь Wi-Fi не ловит, – взмахнул рукой Джош, прогулочным шагом продефилировавший мимо парочки.

– Значит, ежей сверху посмотрю. Вдруг они двигаются колонной.

Где-то засмеялась Кэра. Маркус нахмурился, подпрыгнул, зацепившись за нижнюю ветку, и подтянулся, оседлав её.

Саймон удивлённо приподнял брови, издалека наблюдая за лидером.

– Нет, серьёзно, – Маркус стал на ветку и подтянулся на следующей, как на перекладине. – Посмотрю, вдруг их сверху видно.

– Маркус! – снизу крикнул Ральф, сложив ладони рупором. – А какое сейчас число?

Маркус подтянулся на руках и запрокинул голову, вершина маячила перед ним желанной целью.

– Двадцать пятое сентября, – ветки стали гуще, и Маркус легко взбирался вверх.

– У нас сегодня праздник! Маркус! – орал во всю глотку садовник, и стая испуганных птиц с криком сорвалась с деревьев и кружилась над рощей. – День осеннего ежа! Запиши, чтобы все потомки праздновали!

– Мы андроиды, – Маркус подозрительно покосился на дупло и на всякий случай проверил его, засунув внутрь руку по локоть. – Какие потомки?

– Чтобы все следующие поколения праздновали! Маааркууус! Здорово? – орал Ральф, обходя дуб.

– Нет, – Маркус вытянул возмущенного бурундука, вздохнул и запихнул его назад, – я не хочу, чтобы следующие поколения, открывая Википедию, читали, что это день, когда один долбанутый андроид заставил другого андроида искать ежа, и всё сопротивление вместо того, чтобы бороться за свои права искали ежа, – Маркус перебрался на следующую ветку.

– Здорово, правда? Ни у кого больше нет такого праздника!

– Ни у кого больше нет такого долбанутого Ральфа! И такого… кхм… оригинального Саймона!

– А что сразу Саймон? – Саймон задрал голову и приложил ладони козырьком. – Ты сам пообещал! Я тебя за язык не тянул!

Маркус практически добрался до вершины, закрепился на ветке и собирался перепрыгнуть на верхушку этого огромного дуба.

– Маркус, слезай! – растолкал всех Джош. – У меня есть идея! Маркус!

Лидер опустил голову и присел на ветку.

– Ребята, все сюда! Я знаю! Знаю, как найти ежа, – Джош улыбался белозубой улыбкой. – Маркус! Слезай!

Маркус бросил взгляд на вершину, маячившую всего в каком-то метре от него, и начал спуск, перепрыгивая с ветки на ветку, не хуже Маугли, Тарзана или другого сына джунглей. Он приземлился на землю супергероем, ну или белкой.

– Говори, Джош! – Маркус надел протянутую Кэрой куртку.

– Нам нужна самка ежа, – кивал головой Джош. – Самка. Самец не устоит и…

– Джош, – Маркус сжал губы, сдерживаясь. – Если бы у нас была самка ежа, нам уже другой ёж был бы не нужен. Саймоновский коп не оговаривал пол ежа.

– А зачем кому-то пол-ежа? – задумался Ральф, потирая подбородок.

Маркус выдохнул, засунул руки в карманы и поднял лицо к небу, стараясь абстрагироваться. Алиса удивлённо обошла лидера и подёргала его за рукав:

– Маркус, ну чего ты? Маркус!

– Бл#… суч… короче, тварь этот ёж.

– Да, ладно, не расстраивайся, – Алиса погладила его по руке. – Мы же только начали поиски.

– Безрезультатно.

– Это так, – вздохнула девочка. – Даже в минусе. Ванесса потерялась.

– Правда? – опустил голову парень, отвлекаясь от меняющегося осенеего неба с быстро проплывающими облаками. – Тихо! Народ, уходим.

– Даже не надейся, – Алиса указала на заросли.

Ругаясь и цепляясь за ветки, сквозь бурелом пробиралась Ванесса:

– Маркус! Я там церквушку нашла.

– Сразу нет. У тебя нет доказательств…

– Что? – Ванесса вытащила ветку из волос. – Ты подумал, что я тебя под венец тащу? Ха-ха-ха. Там заброшенная церковь. Мы можем туда переселить, – она понизила голос, проговаривая одними губами, – челядь. Типа Кэры.

– Эй, ты страх потеряла? – толкнула девушку Кэра.

– Или Лютера, – подмигнула Ванесса Маркусу. – Да, много кого. Полный корабль андроидов. Того и гляди, потонет. А девианты всё прибывают и прибывают. А, что касается венчания, – она улыбнулась, стрельнув глазками, – то у нас нет священника, – девушка взяла его под руку. – Но на кораблях капитан может заключать брачные союзы.

– Если капитан дурак и готов сам себя приговорить, – проговорил Маркус. – Пойдём, посмотрим церковь.

– Я тебе говорю, это будет хорошим общежитием, – защебетала Ванесса. – Всю твою армию туда переселить можно.

– Мы не можем идти, – Саймон сорвался с места, догоняя Маркуса, и поскользнулся на опавшей листве, едва не рухнув к ногам лидера. – Мы должны искать ежа, – Саймон выставил руки, останавливая Маркуса и Ванессу. – Ты обещал. Кэра! – парень схватил девушку за руку. Он метался от андроида к андроиду, не давая им покинуть поляну.