Текст книги "Детройт: Рассвет новой расы (СИ)"

Автор книги: MelissaSirius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 39 страниц)

– Алиса! – закрутилась Кэра, приподнимаясь по дверной арке. – Где Алиса?!

Ральф пожал плечами:

– Зря все же я их кормил. Птицы, что с них взять, – он виновато улыбнулся Кэре. – Ну, не удивительно ли? Они загадили всё меньше, чем за минуту.

– В восторге, – нахмурилась Кэра и толкнула его в спину. – Выводи гостей.

– Но Ральф испачкается. Пусть считают, что это такой интересный конкурс.

Рэйчел испуганно ахнула, прижавшись к Маркусу. Голубиная стая буквально сносила всё на своём пути. В зале началась суета. Гости спешили покинуть это место, и только Хэнк как символ спокойствия допивал под столом виски, обнимая Сумо, который с любопытством высматривал птиц. Но древний спящий ген охотника так и не проснулся, и Сумо улёгся на пол. Лютер расстроено качал головой, рассматривая белое неблаговидное пятно на плече.

– Это к богатству, Лютер! – крикнул Ральф, сложив ладони рупором. – Эх, зря я их так много кормил.

– Наверное зря! – крикнула Норт, перебегающая опасную зону, останавливаясь, пропуская голубей, и перебегая дальше, пока не преодолела всю дистанцию до выхода.

– Ральф сегодня пробил дно тупости, – бросил на ходу Даниэль, выбегая из главных дверей.

– Народ, не расходимся! – Кэра кричала во весь голос. – Ну, подумаешь! Праздник просто переносится на Ие… – она бросила взгляд на Маркуса, который покрасовался перед Рэйчел, быстро и безопасно эвакуировав. – Кхм, переносится на природу. Уходим в лес. На чистый воздух. Подышим чистым воздухом после душного помещения.

– Дура. Подышать она собралась, – Даниэль презрительно оглядел унылый осенней лес, сбросивший остатки листвы, да ещё в сгущающихся сумерках. Не считая сырости, какая бывает в затянувшуюся дождливую погоду. Когда один дождь закончился пару часов назад, но небо снова затягивало тучами.

– На природ, так на природу, – сказал Хэнк, появившейся на поляне как древнее лесное божество-хранитель леса в сопровождении животного, в данном случае собаки. – Главное, что я бутылочку спас, – он запихнул во внутренний карман пиджака «Джек Дэниэлс».

– Что за чёрт? – Перкинс стоял посреди белой от голубиного помёта церкви. – Чёрт! Вот же твари хитрые! Они всё знали.

Федерал брезгливо покосился на декорацию, щедро облитую голубем. Световые лучи от фонариков полицейских скользили по стенам. Группа захвата неохотно пробиралась по скользкому полу, обследуя здание.

– Сэр, что-то не так? – за спиной федерала замер офицер, приставленный к Перкинсу Фаулером. – Здесь нет андроидов.

– Они здесь были! – рявкнул Перкинс. – Они разыграли целое представление, чтобы меня унизить, они всё просчитали. Они опаснее репликантов.

– Кого?

– Вы слишком беспечны. Это вас погубит.

====== Глава 13. В любви и на войне ======

– Это салюты? Петарды? – Кэра стянула с головы шляпку с вуалью и взмахнула волосами. – Я не заказывала петарды. Это нападение на нашу базу? Как же так?

Лес озарялся изнутри вспышками света, между деревьев скользили лучи фар. Церковь окружили несколько машин, лес зашумел непривычными звуками, раздавались одиночные выстрелы, окрики, гомон и рёв моторов.

– Кэра, зайди на корабль. Они могут местность прочёсывать, – Норт хмуро взглянула на световые отблески над лесом.

– А где… – растерянная Кэра обернулась, – Маркус? Норт, где Маркус?

– Идём уже.

Норт плотно задраила дверь за Кэрой и тяжело вздохнула:

– Чёрт! Они нас отследили. Твоя свадьба, Кэра, всех погубит!

– А что я? – надулась Кэра. – Они бы выследили и без меня. И ты лучше со своего драгоценного Даниэля спроси. Это не я федерального агента в багажнике привезла.

Норт сжала губы и поставила руки на пояс. Кэра рухнула в кресло, протянув вперёд ноги. Юбка свадебного платья была перепачкана в грязь и изодрана.

– В любом случае, мы оставили слишком много следов. Может, это и к лучшему, – Норт хмуро осмотрелась, нижняя палуба была битком набита андроидами. – Маркус уже не сможет бездействовать.

Маркус завёл Рэйчел в свою каюту и усадил на кровать:

– Пообещай, что не выйдешь, пока я не приду. Ляг, поспи. Ты же устала. Люди устают.

– Ещё чего? – девушка насупилась.

– Рэйчи, ты можешь злиться на меня, но сейчас это – вопрос безопасности. Твоей безопасности.

– Конечно, – иронично проговорила девушка. – Это почему, объясни, каюта безопаснее всего корабля? И я не могу быть уверена, что здесь не спала Ванесса.

Она отвернулась и боковым зрением отследила, как Маркус вышел, прикрыв дверь.

Маркус спешил по коридору, обдумывая созвать совет. До рассвета надо затаиться, но возможно и нападение на корабль.

– Саймон, – Маркус заметил одного из своих генералов. – Коннор, – конечно же, генерал был не один. Парочка мило беседовали, прислонившись к стене, словно, ничего и не произошло.

Саймон и Коннор обернулись.

– Как всё стихнет, собираемся в рубке. Надо найти новое убежище. И, – Маркус откинул назад голову и прищурил глаза. – Коннор, твой совет.

Коннор сжал губы, скрывая усмешку.

– Люди не умирают от изнуряющего секса, Коннор, – Маркус приблизил своё лицо к парню. Саймон округлил глаза и кивал ему за спину.

– Правда, Маркус? Серьёзно? – голос Рэйчел дрожал.

– Рэйчи? Я же просил оставаться в каюте. – Маркус бросил гневный взгляд на Коннора, тот пожал плечами а-ля «выпутывайся сам». – И это вырвано из контекста. Не додумывай себе там ничего. Это теоретически. Это… это он сболтнул, а я в гугле проверил. Я же за тебя беспокоюсь, – он обнял её за плечи. – Иди в каюту. Хорошо?

Девушка пошла прочь, Маркус вытер лоб и обернулся к андроидам.

– Сам виноват, – сказал Коннор.

– С тобой я ещё поговорю, – Маркус стрельнул в него глазами и поспешил по смежному коридору. Он проверил все отсеки, назначил часовых и распорядился о размещении вновь прибывших. Осталось одно дельце. Парень постучал в каюту Даниэля, долго и настойчиво. Несмазанным скрипом отозвалась дверь, и на пороге возник взъерошенный Даниэль.

– Где Макс? Даниэль, что за ухмылка? – Маркус поставил руку на стену. – Тащи Макса, нужно, чтобы он увёз Рэйчи.

– Ооо, босс, это невозможно, – Даниэль вышел и прикрыл за собой дверь. – Он ещё пьян.

– То есть не ты постарался.

– Кхм. Он отсыпается в моей каюте. Но не может идти не из-за меня. Это плохая идея, босс. Там федералы. Или ты думаешь, хорошая идея проехать мимо них на машине. Чёрт! – Даниэль округлил глаза. – Маркус! Их машина, она где?

– В лесу, – Маркус сдвинул брови, вспоминая. – Наверное. Вот же черт! Теперь Рэйчи точно нельзя отпускать.

– Я заберу, – Даниэль вернулся в каюту, через секунду вышел, надевая куртку.

– Я думаю, уже поздно, – Маркус положил ему руку на плечо. Даниэль дерзко вздернул подбородок, криво усмехнулся и натянул капюшон.

– Даниэль, если ты за машиной, то… – Лютер смущенно топтался, виновато опускал глаза и сминал пальцы.

– Что? – Даниэль смотрел с видом убийцы, готовым пойти на благотворительность, а именно, прикончить бесплатно.

– Я планшет потерял, – промямлил здоровяк.

– Перкинсу и агентов не надо, когда есть Лютер. Да? – жестко проговорил Маркус, просчитывая действия при таком повороте событий. – Список присутствующих, да ещё и в алфавитном порядке.

– М-да, и лейтенант Андерсон там первый, – иронично фыркнул Даниэль. – Вот сюрприз копу, бонус со свадьбы.

– Нет, – задумался Маркус, – первая Алиса.

Даниэль глубже натянул капюшон и поспешил по коридору. Лютер провожал его виноватым взглядом и обернулся к Маркусу.

– Это все голуби, Маркуся… кхм, Маркус, – он опустил плечи и согнулся, но все равно возвышался глыбой над лидером. – Струхнул я малость. Даже не помню, куда его сунул. Бедный лейтенант Андерсон. И бутылкой его, и федералам его сдали. А он хороший. А как забавно показывал лешего…

– А где этот Лоракс? Не заснул ли где под кустом?

– Не, Ричард эту компанию повёз. Детектива своего и лейтенанта с собачкой.

– Лютер, – Маркус подозрительно прищурился, – может, ты видел, кто еще уехал?

– Конечно, я же распорядитель. Я машины и подавал. Мистер Камски с Хлоей уехали. И мисс Лондон. Машины же три было.

– А на чем уехала мисс Лондон? Лютер!

– На чем, на чем? – обиделся Лютер. – Не кричи так. На машине, говорю. Ей Макс ключи отдал. От своей машины. Она расстроилась, что Даниэль ее снимки уничтожил.

– Стёр? Удалил?

– Не, Маркуссс, – Лютер сглотнул, сдержавшись. – Уничтожил. Вместе с камерой. Об дерево. Главное, Макс отвлекал, пока он снимки уничтожал. Типа, компромат. Но он, бедный, не знал каким методом. Ну, мисс Лондон и осерчала на него, Макса – то. А потом заплакала. Вот он в утешение ей машину и отдал.

– Лютер! Ты раньше мог сказать? Там Даниэль машину Макса ищет.

Здоровяк пожал плечами:

– А, – он почесал затылок. – Так он эту машину искать будет.

Алиса скучала. На корабле у всех настроение было либо тревожное, либо подавленное. На нижнюю палубу ей не хотелось по причине присутствия там её самозванной мамы. Алиса перегнулась через парапет, высматривая немалую толпу андроидов, и заметила Кэру в груде грязного свадебного тряпья, бывшего некогда платьем. И Алиса принялась искать себе развлечение на верхней палубе.

Ральф расселся прямо на полу на пути Алисы и начесывал Че Гевару, упрекая мурлыкающего питомца за нечистоплотность и неаккуратность и приводящего в пример множество мурлык, самостоятельно ухаживающих за своей шерстью. Максимально расстроившись, что теперь у неё два неадекватных родителя, Алиса подумывала о побеге и просчитывала шансы на одиночное выживание в мире людей Детройта. И судьба подкинула ей выход. В образе Рэйчел, одиноко стоящей на борту и смотрящей на ночной город, несмотря на запреты Маркуса и рискуя быть засеченной Перкинсом. Алиса позаглядывала в коридоры, и не обнаружив потенциальных стукачей, перебежала к девушке.

– Бессонница? Твои-то спят.

– Кто мои? – опустила взгляд девушка.

– Представители твоей расы, – Алиса поманила её пальцем. – Ты бы присела. Заметят нас, и всё. Накрылась революция медным тазом.

– Ой, – Рэйчел опустилась на пол, бок о бок с Алисой.

– Слушай, у меня к тебе деловое предложение. Ты – человек, Маркус – андроид. Без детей жизнь – скука смертная, а взять вам детей неоткуда. – Она широко улыбнулась. – Я могу стать вам дочкой. Ну, где ты лучше найдешь?

– Нигде, – улыбнулась Рэйчел и погладила ее по голове. —Но у тебя же есть семья. Кэра тебя любит…

– Ненавижу её.

– Странно слышать это от модели, которая должна любить.

– Ты же здравомыслящий человек. Разве можно ей доверить ребенка. – Она помахала пальцем перед лицом Рэйчел. – Нет, совершенно невозможно доверить. А на тебя я согласна. И на Маркуса. Я даже буду вас любить. Время от времени. По четвергам.

– Да вы с ума сошли, – Саймон возник неожиданно, и девчонки испуганно дернулись. – А ну марш внутрь. Быстро.

– Саааймон!

– Да ну, нет.

– Саймон, во-первых, подслушивать нехорошо. А во-вторых, мы живём в таком жестоком мире, когда из-за своей внешности я не могу быть самостоятельной. Ты же всё равно собираешься прожить долго и счастливого с тем парнем. Но дети укрепляют семьи. Поэтому у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Рэйчел засмеялась, прикрыв ладошкой рот, и, оставив новую жертву Алисы с самой Алисой, поспешила укрыться в одном из строений верхней палубы.

Ральф всё ещё сидел на полу, но уже без Че Гевары, и теперь упрекал кота в неблагодарности.

– Вот если бы я был человеком, истёк кровью.

Он поднял голову, заслышав шаги, и удивился, что незамедлительно отразилось на его лице. Рэйчел, все еще смеясь предприимчивости девочки, замерла и вопросительно посмотрела на садовника.

– Молодец, – парень поднялся и схватил её за руку, принявшись усиленно трусить. – Вот, молодец. А говорят, женщины решают сердцем да эмоциями. Разобрались, – он улыбался, кивая с таким видом, словно груз упал с его плеч. – Дай пять, – Ральф схватил кисть и насильно приложил к своей ладони. – Ну, трахает каких-то баб. Делов-то, подумаешь. Умница! Зато, есть плюс. Ты имеешь полное право четырёх мужиков завести, – он завис, задумавшись, растерянно пробормотал, загибая пальцы. – Трёх! Дурак Ральф. Это Ральф с тобой посчитал. Смешно? С тобой, – он засмеялся.

– Очень, – сжала губы девушка. – Обхохочешься. Ну, раз такая откровенность, то я жду от Ральфа подробности.

Ральф отшатнулся и шмыгнул носом:

– Это будет больнее, чем газонокосилка для опоссума. Ральф не может причинять своими словами боль.

– Ванесса? – склонила голову Рэйчел.

– Дааа, – Ральф откинул назад голову, наблюдая за девушкой. Рэйчел помрачнела.

– Ясно, – она шумно втянула воздух. – Норт?

– Дааа.

– Хлоя?

– Пока нет, – Ральф задумался. – Или я не знаю. Грейс точно.

– Грейс, – Рэйчел прокусила до крови губы и почувствовала металлический привкус во рту. – Ты прав, Ральф. Бедный опоссум, – она вышла на улицу, подставив лицо ветру, и на ватных ногах спустилась на нижнюю палубу, дошла до двери и с трудом отодвинула железный засов. Даниэль чуть не сбил её, ворвавшись. Даниэль гневно и эмоционально говорил, но Рэйчел не слышала его слов. Она вышла на трап, спустилась и, увязая каблуками в прибрежном иле, побрела в сторону огней Детройта, не чувствуя ни ночного промозглого холода, пробирающего до костей, ни моросящего осеннего колючего дождя.

Даниэль окрикнул её, пожал плечами и задраил дверь. Рэйчел только с рассветом доберется до квартиры, обнаружит, что пришла без ключей, заплачет и просидит несколько часов на коврике у входа, пока не появится Макс. Он напоит её горячим чаем и уложит в постель. А потом будет сидеть за игрой, но так и не пройдет ни одного уровня, мысленно возвращаясь то к сестре, то к своим очень личным воспоминаниям.

Даниэль, столкнувшись на пороге с Рэйчел, был невероятно зол. Он стучал, вызывал по внутренней связи, нервно вышагивал по трапу, но никто не спешил ему открывать. Ругая, на чем свет стоит, недолидера Маркуса, безмозглого Лютера, досталось и Кэре, он отошел, запрокинул голову и решил штурмовать корабль, после чего устроит такую раздачу, что Перкинс покажется ангелом. И тут дверь открылась. Гневная тирада вылилась на ни в чем не повинную Рэйчел. Девушка не сказала ни слова и скрылась в темноте. Даниэль подумал, влетит ли за неё от Маркуса, окрикнул её пару раз для самооправдания, задраил дверь, и крикнув какому-то андроиду дежурить у двери, поднялся наверх. Как дворовой кот, которым раньше, до сладкой жизни на корабле, был Че Гевара, Даниэль шёл к рубке, даже урча внутренне от предвкушения.

– Все в сборе, – заметил он, призраком появившись на пороге, и эффектно стянул с головы капюшон. – Отлично, – он обвёл взглядом присутствующим на ночном собрании. – А ты чего здесь? На работу опоздаешь, – кивнул он Коннору.

– Уволился я, – Коннор откинулся на спинку стула. – Ушёл по собственному желанию.

– Давно? – сдвинул брови Маркус.

– Прошлой ночью.

– Даже так? – усмехнулся Даниэль.

– Эта свадьба многим жизнь перевернула, – горько выдал Ральф.

– Эм, Даниэль, Лютер кое-что хочет тебе сказать, – Маркус кивнул Лютеру, тот потупился и отрицательно замахал головой. – Ладно, Даниэль, машину ты зря искал, на ней журналистка уехала.

– А я понял, что зря, – Даниэль уселся за стол и закинул на него ноги. Грязь, прилипшая к подошве, стекала на стол и Кэра напряглась, готовая кошкой броситься на нарушителя порядка и, что важнее, чистоты. – Там полицейские машины. И одна неполицейская. Но эту машину я знаю. Перкинса. Хорошая машина, – он недобро усмехнулся, – была.

Маркус повернул к нему лицо:

– Даниэль?

– Задраились-забаррикадировались, как крысы в норе, ничего не слышите-не видите. А взрыв был знатный, – промурлыкал парень.

– Зачем, Даниэль? – сжал губы лидер. Алиса забралась с ногами на стул и привстала, заинтересовано заглядывая.

– Зачем? Ну, а чё, я зря ходил, что ли? – он подмигнул Маркусу и достал из-за пояса планшет. – И улику забрал. Ваши шкуры спасены, подпольщики. Список, – он кинул планшет на середину стола. – Я вообще, умница. У проныры этой компромат забрал, Лютеровскую подставу вернул. И, – он убрал ноги и ткнул пальцем в сторону грузчика, – ты это у меня сожрешь.

Лютер растерянно заморгал глазами и придвинулся поближе к соседу Джошу в поисках поддержки. Даниэль поднялся и принялся расхаживать:

– Хотя, зря я ваши шкуры спасал, – он поставил руки на стол и грозно обвёл взглядом андроидов. – «Свадьба Кэры и Даниэля», – он развернул к Маркусу планшет. Все знали! Да?! Все? Или почти все, – он повесил голову. – Вели меня, как жертву на заклание. А я, – он хмыкнул, – я и не подозревал. Как? – парень поднял лицо к Маркусу. – Как я должен сражаться с вами бок о бок, доверять вам защищать мою спину, когда вы, – он ткнул пальцем в каждого, – предали меня? Вы – гнусные предатели! Устроили ловушку и даже, – он горько усмехнулся, покачав головой, – даже мальчишник не организовали.

– Да замолчи ты! – рявкнул Маркус. – Коннор, ещё не решён вопрос о твоём присутствии на собрании. Я тебе не доверяю.

– А я доверяю, – поднял руку Саймон.

– Поддерживаю, – поднялась Норт и, одёрнув кофту, опустилась на стул.

Маркус гневно взглянул на девушку:

– Нас выследили федералы, ставки высоки. Может, – он презрительно скривил губы, сверля Коннора взглядом, – ты – двойной агент?

– Не-а, – Коннор откинулся на спинку стула. – В департамент я ни ногой. Это самоубийство. Не уговаривайте.

– Точно, – вставила Алиса. – Его сразу повяжут. А если в сеть хоть одна фотка слилась, вообще хана, – она вскинула руки. – Вот надо же было позвать журналистку. Маркус, – она поставила ладошки на стол и наклонилась, чтобы увидеть лидера, – вот использовал и депортировал бы сразу. Меньше вреда бы было. Она ещё может представлять опасность, если и на телефон снимала.

– Блииин, – Даниэль хлопнул себя по лбу. – Маркус, взломай ей телефон!

Маркус наморщил лоб:

– Это второстепенно. Всё по очереди, – он склонил голову. – Коннор, неубедительно, – Маркус обошёл стол и навис над копом. – А может, ты – шпион?

– А может, ты – глючная модель? Чего ты ко мне придрался? Телефон журналистки почисть от компромата. Зациклился он, – проворчал парень. – Ты с людьми больше трёшься, чем я. Может, ты – шпион?

– А может, кто-то сейчас выгребет?

– Кто?

– Кто-то Коннор.

– Я не вернусь в Киберлайф, – надулся Коннор. – Из-за того, что один предводитель революции не всё просчитал и подставил нас. А всё потому, что заниматься надо восстанием, а не тем, чем ты там в сторожке… кхм.

– А ты девианта не можешь поймать своими короткими лапками, – парировал Маркус.

– Почему короткими?!

– Всё, отстань, – Маркус принялся расхаживать. – Кэра позвала на свадьбу департамент полиции, прессу, Тода и федерала…

– Его я не звала, – обиделась Кэра и подскочила. – Навет, поклёп, оговор! – она приложила к груди руку. – Не звала! Клянусь, не звала. Инициатива Даниэля. А что я? Жених захотел.

– Никакой я тебе не жених! – вскинулся Даниэль, подскочив.

– Не ори на мою жену! – хлопнул по столу Ральф.

– Маркус, – повысил голос Коннор. – Почему у меня короткие лапы?

– Так, заткнулись! Лидер думает, – Маркус потёр лоб. – Федерала и Тода привёз Даниэль, федерал поговорил с Тодом, потом всё обдумал и понял, что девианты устраивают вечеринку. Да ещё журналистка на такси приехала, по любому таксист слил. Вот этот догадливый федерал и устроил облаву, – Маркус гордо выпрямился, как шахматист, выигравший партию.

– Ой, Маркус, тут и не детектив бы сложил, – махнула рукой Алиса. – А к копу ты зря прицепился. Он боится, что его деактивируют, если он вернётся и не будет нас ловить. А если будет, то его всё равно деактивируют, разберут и буду изучать. И делать таких же. Участь незавидная.

– Ладно, Коннор, – Маркус тяжело вздохнул. – Но чтобы никаких отслеживающих программ. Иначе, я накажу не тебя, а Саймона.

– Пф, – Коннор провел ладонью по волосам. – Да, я ас в этом деле. Мы с Ричардом любую программу навернём. Кстати, – он растянулся в улыбке. – Маркус, там Аманда интересовалась, почему до тебя достучаться не может.

– Я её сразу в корзину и из корзины. И тебе советую.

– А меня она не тревожит.

– На твоём месте я бы опасался. Опасна не та змея, которую ты видишь. Почему она притаилась?

Коннор вмиг стал серьёзным, погрузившись в размышления. Саймон придвинулся к нему и вопросительно поднял бровь. Парень отрицательно покачал головой, и Саймон под столом, незаметно для остальных, сжал его ладонь. Маркус занял своё место в изголовье стола:

– Люди не так опасны, как кажутся. Они примитивны. Мы справимся. Я справлюсь, – он вздёрнул подбородок. – Натянул одного человека, натянем весь мир.

– Это ты не про мою сестру? – сонный Макс, неожиданно возникший на пороге, мигом проснулся и потёр глаза. Он обвёл взглядом комнату и поплёлся к свободному креслу.

– Да блин, что происходит? – подскочил Маркус. – Что за общий доступ? Это тайное собрание.

– Не хватает только Ванессы, – усмехнулся Ральф.

– Да заткнись ты! – рявкнул Маркус.

– Маркус, ты сейчас про мою сестру? Хотя меня в целом напрягает «натяну весь мир».

– Это образно, – Маркус, успокаиваясь, вернулся на своё место в изголовье.

– Маркус, про мою сестру?

– Нет.

– В смысле нет? – Макс, заподозрив, насупился.

– Маркус, – Ральф сдвинул брови. – Я сейчас вообще ничего не понял. А если понял, то мне это не нравится.

– Главное, что у нас есть силы справиться с людьми, – Маркус поднял тяжёлый взгляд. – Мы получим своё место под солнцем. На этой земле. И какое мы захотим.

– Дааа! – крикнул Лютер.

– Маркус, – настойчиво повторил Ральф. – Какого одного? Я не понял. Да и человек интересуется. О ком ты? Или это глубоко философский вопрос. Тут вопрос, что ты кого-то человеком не считаешь? Или кого-то не натянул в том смысле, какое придаешь этому слову?

– Ральф, отстань!

– Ты про Рэйчел?

– Нет.

Ральф отклонился и, отгородившись от лидера ладонью, громко прошептал Максу:

– Про неё. Её-то он точно человеком считает.

Маркус опустил глаза:

– Саймон, что за улыбка? Ты меня напрягаешь.

Норт фыркнула:

– Да успокойся. Он не тебе так улыбается, – Норт поднялась и повысила голос: – Это не собрани е, а балаган какой-то. Все заняты своими делами. Джош вон вообще спит.

– Вот и не буди зверя, – прошептал Ральф.

– Вот! – она осуждающе ткнула пальцем в Ральфа, – вот она, рабская психология. Не буди, не трогай, давай незаметно пройдём. Мы ничего не делаем. Ни-че-го! Собрали беглых андроидов и компактно упаковали на нижней палубе. И всё!

– Как ничего не делаем? – поднялся Ральф. – Вон Маркус планомерно натягивает людей. Медленно, но уверенно. Троих да, Маркус?

– Не смешно, – перебила его Норт. – Маркус, тебе не кажется, что нужно что-то делать? Они нас выследили. Они громят наше убежище. Не сегодня-завтра они придут на «Иерихон».

Маркус откинулся на спинку стула:

– Никто из андроидов не пострадал.

– Кроме Ральфа, – поднял руку садовник.

– Это не в счёт, – отмахнулся Маркус.

– Перкинс не остановится, – продолжала Норт. – Он уже знает, что есть большая группировка. Организованная. И мы будем просто ждать, когда они на нас нападут? У нас нет выбора. Мы должны напасть первыми. Маркус, у нас не так много преимуществ, чтобы ещё не использовать внезапность.

– Да всегда есть выбор, – Саймон смотрел на Норт тяжёлым взглядом. – Нельзя объявлять войну людям.

– Подождём, пока они объявят? – усмехнулась Норт.

– Да не объявят они, просто уничтожат, – Даниэль раскачивался на стуле.

– Могут пострадать невиновные, – проснулся Джош.

– Так всегда бывает, – пожал плечами Даниэль. – Это война. Гибнут и причастные, и мирные. И с обеих сторон. Маркус? Что скажешь?

– Мы не будем нападать внезапно, – Маркус хлопнул ладонью по столу.

– Сначала передадим их правительству наш ультиматум. Не выполнят, тогда…

– Маркус, не надо, – покачал головой Саймон. – Мы не убийцы, и мы не солдаты. Мы потеряем многих на этой войне.

– Если мы погибнем, – Маркус покусывал губы, – то стопудово из-за Кэры. Она как центральный столб торнадо, а вокруг три сестры с меньшей разрушительной силой – Лютер, Ральф и Даниэль.

Все четыре составляющих торнадо начали наперебой оправдываться. Маркус встал и направился к выходу, давая понять, что собрание закончено:

– Кэра, вытри стол. Можешь Даниэлем. И, Ральф, вырви свои цветы.

– Нет, – мотнул головой парень. – Это богохульство. Это, чтобы я своими руками уничтожил свою святыню?

– Я сам это сделаю.

– Варвар! – Ральф сорвался с места, но догнал лидера уже в саду. В лесу наступила тишина. Полицейские покинули место нападения. Маркус просканировал местность, проверяя, нет ли засады, и принялся остервенело выдирать розовые кусты под отчаянные стенания Ральфа.

– Не скули, – очередной розовый куст полетел в реку. – Сделай из этого заброшенный сад или уничтожь, – он бросил взгляд на Ральфа, который опустился на колени и заламывал руки, при этом дикий сад делать не спешил. – Корабль заброшенный, вокруг – заброшенный сад. Либо так, либо никак.

Грейс бросила мимолетный взгляд на экран домофона, спеша открыть незваному визитеру, и остановилась, задумавшись. За дверью стоял Макс. Она сгребла электронные ключи от машины и распахнула дверь.

– Привет, – Макс помахал согнутой в локте рукой.

Грейс протянула ему ключи:

– Спасибо, – коротко обронила и начала закрывать дверь.

Макс молниеносно поставил ногу, мешая ей:

– Ээээй.

Девушка сжала губы и сложила руки на груди в ожидании объяснений. Макс без приглашения переступил порог:

– Эм, Грейс, ты это, – он неловко засмеялся и почесал затылок. – Извини, некрасиво, конечно, с твоим фотоаппаратом получилось, – Грейс криво усмехнулась. – Просто, Даниэль – горячая голова.

– А ты меня специально со свиданием подставил? – Она скользнула взглядом по парню, отметив про себя, что он даже очень привлекателен. Просто сказочный белокурый принц, сошедший со страниц геройских романов. Вот только принцесса этому принцу не нужна. – Твой Даниэль поэтому мою камеру разбил?

– Нет, что ты, – возмутился принц.

– Давно встречаетесь? – Грейс придала своему голосу максимальное равнодушие с примесью иронии.

– Да мы пока не пара, – вспыхнул Макс. – Да, о чём я, мы вообще не пара. У нас всё на уровне стёба.

– Конечно, – фыркнула Грейс. Она мысленно вернулась на вечеринку и поежилась. – Эти ребята, андроиды, опасны и непредсказуемы. И знаешь, я раньше сомневалась, а теперь я думаю: полиция правильно делает, – она задумалась, подбирая слова, – что регулирует их численность.

– Что?

– Убирает некачественных.

– Стоп, стоп! – Макс сдвинул брови. – Грейс, некачественных? Ты же видела, что они как мы, как люди. Ты была там. Тебя приняли. Тебе было весело.

– Нет, не было. – Грейс прислонилась к столику. – Я была под чем-то, на кураже. Но потом, – она подняла лицо вверх, вспоминая, – это страшно, фантасмагорично. Этот жуткий огромный черный парень с ужасным взглядом и плотоядной улыбкой, эта невеста, Макс. Да она тиран, безумный тиран. Непредсказуема и опасна. А жених её. Да все! Мы не можем знать, что у них на уме!

– Грейс! – Макс усмехнулся. – Я был на вечеринках, куда необычнее этой. И знал людей, более чудны́х. И сам лорд Хаос бы удивился, подслушав их мысли.

– Но то люди, а это? Непонятно что. Непонятно кто. И они могут воздействовать на нас. Я была в какой-то тупой эйфории, – она взмахнула руками. – Они подсаживают нас на это. Даниэль управляет тобой, контролирует. А ты не замечаешь, что у него на крючке. – Она подняла согнутый крючком палец. – Подсаживают.

– Люди сами себя на это подсаживают, – усмехнулся Макс. – В Эдеме. Специально разработали. Такое легкое воздействие тириума. А действует так только Маркус. – Макс сжал губы и махнул головой. – Вот гад! А я ему даже морду набить не смогу. Физически.

– Видишь, они опасны. Он опасен, – Грейс обняла себя за плечи, и вся сжалась.

– Ты не понимаешь, – Макс вздохнул. – Маркус, он хороший парень. Но женщин любит. И всё бы ничего, но он – парень моей сестры, и он соблазнил всех девушек, на которых я обратил внимание. Гадёныш такой.

Макс сжал плечи девушки и заглянул ей в глаза:

– Я не знаю, что с тобой произошло вчера, но не спеши с выводами.

– Твой горячий парень уничтожил мой фотоаппарат. Вот что произошло.

– Он боялся, что ты можешь всех сдать федералам. Он тебя не знает, вот и не доверяет.

– А ты ему доверяешь?

– Да, скорее доверяю, чем нет, – Макс задумался. Он не все помнил со свадьбы, и тот факт, что он проснулся в постели Даниэля, благо один, без самого Даниэля, мягко говоря, напрягало и смущало. —Грейс, они хорошие ребята. Не надо судить о них по пьяной вечеринке.

Макс взялся за ручку двери:

– Если захочешь, позвони мне. Поговорим за чашкой кофе, – он подмигнул ей и скрылся за дверью.

Грейс закрыла дверь на все замки и прошла к окну. Она осторожно раздвинула жалюзи, Макс садился в машину. Грейс взяла с подоконника телефон, на экране высветилось оповещение о пропущенном вызове. Грейс провожала взглядом отъезжающее авто и нажала вызов, обдумывая, что игнорировать полицию – не очень благоразумно:

– Да, мистер Перкинс, – холодно ответила девушка. – Я не думаю, что могу помочь… Хорошо… Во сколько?

– Какая грация, какое великолепие, какое изящество, – восхищённый голос Маркуса тихо струился через приоткрытую дверь студии-мастерской лидера, святая святых, куда доступ был максимально ограничен. Ральф, проходящий мимо, насторожился, задумавшись. Джош возился возле студии; от напряжения прикусив кончик языка, миллиметр за миллиметром, приоткрывал дверь, стараясь сделать это бесшумно. Ральф на цыпочках подкрался к нему и вопросительно кивнул.

– Любопытно, кто там, – одними губами беззвучно сообщил Джош.

– Ванесса? – также беззвучно произнёс Ральф.

Джош отрицательно махнул головой и пальцем указал вглубь коридора.

– Рэйчел? – задумался Ральф и округлил глаза. – Неужели, Норт?

Щель стала шире, открывая обзор на работу мастера, и оба андроида приникли к ней, толкая друг друга.

– Кот?! – вслух сказал Ральф и закрыл рот ладонью. Ральф с Джошем переглянулись, испугавшись, и, не сговариваясь и мешая друг другу, кинулись по коридору прочь.

Че Гевара навострил уши, вслушиваясь в возню за дверью, и, не заинтересовавшись, вернулся к прерванному занятию, а именно, продолжил намываться, вылизываясь с хлюпающим вгрызающимся звуком, а Маркус рисовал его. Мазки ложились на холст, отражая все оттенки рыжего кота.

– Не хрюкай, – наморщил нос Маркус, смешивая краски. Кот принялся интенсивнее вгрызаться в шерсть, ещё громче хрюкнув. – Не хрюкай.

Выбрав нужный оттенок зелёного, Маркус приложил кисточку к холсту, приступая к ярко-горящим глазам корабельного любимца, и убрал, едва не испортив картину. Корабль сотрясся вибрацией. Что-то глухо ударило, кисточки в стакане затряслись. Маркус поднял лицо вверх и прислушался, через секунду снова раздался глухой удар, и снова всё в студии затряслось. Методичные удары сотрясали корабль. Бух-бух-бух. Маркус швырнул кисточку на палитру: